AS LNGUAS AFRICANAS NO BRASIL SOB A PTICA DA GEOMETRIA DE TRAOS (African Languages in Brazil from the Geometry of Features Perspective)

Francisco da Silva XAVIER (Universidade de So Paulo)

ABSTRACT: One of the central questions in African languages studies is the nature of phonological processes in loanwords adaptation in regard to the early contact with Brazilian Portuguese. In this paper, we will shed some new lights on these issues by examining some of the Bantu-based Brazilianisms, and showing some considerations on the African Languages and Brazilian Portuguese contact. KEYWORDS: African Languages, Brazilian Portuguese; language contact; Geometry of Features 0. Introduo Uma das questes pontuais nos estudos das Lnguas Africanas (LA) a natureza dos processos fonolgicos na adaptao das palavras bantas a partir de seu contato com o sistema do Portugus Brasileiro (PB). Este artigo tem dois objetivos: 1. reavaliar um emprstimo vindo de uma lngua banta dentro do programa da Geometria de Traos, expondo consideraes a respeito das estruturas e processos especficos de uma LA do grupo banto e do PB; 2. lanar a hiptese de que os elementos estruturais e as regras gramaticais das LA que no correspondiam aos da lngua portuguesa podem ter sido barrados pelo sistema receptor. A lngua-fonte do emprstimo que escolhemos o Quicongo, cuja denominao designa um conjunto de falares de povos originrios do antigo Reino do Congo, entre os quais o Quissicongo, lngua dos bessicongos. Ela situa-se na zona H, sob a sigla H10, na classificao de ordem geogrfica de Guthrie (1948) e compartilha com todas as outras lnguas bantas caractersticas tipolgicas importantes: o sistema de classes nominais, o sistema de extenses verbais e o sistema tonal, como mostram as anlises de Greenberg, (1963) e Heine & Nurse (2000). possvel que esta lngua tenha sido utilizada no Brasil em situaes especiais e restritas de comunicao, prprias da condio social desfavorvel de seus falantes, o que teria comprometido sua vitalidade, acarretando gradativamente seu desaparecimento. O estudo de algumas especificidades fonolgicas, como a harmonia nasal das consoantes em Quicongo e a nasalizao voclica em PB, verificadas dentro do mapeamento sugerido pelo modelo da Geometria de Traos, poderia fornecer indicaes para o debate sobre o contato de LA com o PB. 1. A Presena e a Influncia das Lnguas Africanas no Portugus do Brasil A importncia dos estudos sobre o contato das vrias lnguas se revela pela possibilidade de compreender a mudana estrutural que se opera dentro delas,

estabelecendo hipteses de como o contato entre sistemas lingsticos diferentes pode determinar especificidades estruturais e gramaticais das lnguas humanas. Dentro das discusses a respeito da presena e influncia das LA no PB, grande parte das pesquisas lingsticas atuais encontra dificuldades em identificar marcas de estruturas de LA na estrutura do PB. De qualquer modo, no possvel eliminar a possibilidade de ter havido uma eventual influncia das lnguas com as quais ele manteve contato durante pelo menos trs sculos. Retomando a hiptese de Sapir (1954 [1921]) sobre a deriva interna das lnguas, os estudos de Neto 1 (1950), Cmara Jr. (1975), Mattos e Silva (1991), Naro & Scherre (1999) afirmam que o contato de LA com o PB teria apenas acelerado o processo de mudana desta ltima, reforado tendncias morfossintticas e fonolgicas inerentes, como a preferncia pela slaba cannica CV (que se observa nas variaes entre calor ~ cal, flor ~ ful, cantar ~ cant), algumas redues de formas verbais (como t bom), e a ditongao de fonemas palatais (que se pode conferir pela existncia das variedades folha ~ foia, molha ~ mia). Jakobson (1962 [1938]) afirma que restries de ordem perceptual e estrutural so fatores limitadores do alcance e da profundidade da interferncia lingstica movida por contato. Nesse caso, dentro de uma dada lngua, existem restries que atuam na captao e adaptao de elementos estruturais de outras lnguas, estando o grau de aceitao desses elementos intimamente ligado a uma correspondncia ou semelhana com suas prprias tendncias internas. A preocupao dos africanistas brasileiros em estudar e descrever as LA trazidas para o Brasil, buscando e investigando elementos tanto em sincronia quanto em diacronia, atualmente se estende para os fenmenos fonolgicos do PB. Nesse caso, mostra-se a necessidade de aliar modelos descritivos e tericos atuais da fonologia, como o que se apresenta a seguir. 2. O Modelo Auto-Segmental Depois das primeiras abordagens auto-segmentais de Goldsmith (1976), criando nveis (ou tiers) para a especificao adequada dos tons e das regras de acento das Lnguas Africanas, Clements (1985) props uma estrutura na qual os traos distintivos operassem de forma independente, conhecida como geometria para os traos distintivos. Os traos podem se estender sobre domnios maiores que o do segmento, algo no captado pelas teorias anteriores, como a que se observa no notrio The Sound Patterns of English (SPE), de Chomsky & Halle (1968). A ltima verso do modelo da geometria de traos aparece em Clements & Hume (1995) que, englobando numa s estrutura os segmentos consonantais e voclicos, poderia ser assim representada:
Foi Serafim da Silva Neto o grande precursor de todas as idias e hipteses atuais sobre o contato de lnguas indgenas e LA com o PB. Ele afirma que os falantes negros e indgenas aprenderam um portugus imperfeito e que depois o aperfeioaram por aquisio gradual de traos da variedade de lngua alta. Nesse caso, o PB seria um semicrioulo, ou seja, um aprimoramento da variedade simplificada dos falantes de Lngua 2, isto falantes de PB como lngua estrangeira. Para o autor, o portugus do branco era o modelo a ser imitado pelos falantes das classes mais baixas, que buscavam se aproximar da lngua de maior prestgio.
1

(1)

A estrutura em (1) possibilita expressar a naturalidade dos processos fonolgicos, a partir do desligamento de uma linha de associao ou pelo espraiamento de traos binrios ou monovalentes que aparecem entre colchetes e que so dominados por ns de classes. O elemento x representa um nvel ou esqueleto, tambm chamado de tier temporal, onde se encontra uma vogal ou uma consoante, ao qual se liga a raiz. Desta ltima, dependem todos os outros ns e traos dos segmentos. Cabe lembrar que sobre estes traos que as regras da fonologia agem, havendo, portanto, uma ntida relao da fontica, isto , com os vrios componentes do aparelho articulatrio (a lngua, os lbios, a laringe, o vu palatino) com a fonologia. A perspectiva de que os traos fonolgicos so agora independentes uns dos outros e de que essa autonomia lhes permite funcionar isoladamente ou em conjunto abriu caminhos para a descrio mais adequada de outros fatos de vrias lnguas, como a nasalizao e a harmonia voclica.

A seo seguinte trata da harmonia nasal em Quicongo e da nasalizao voclica do PB, apresentando a configurao auto-segmental de alguns exemplos, permitindo a visualizao do processo fonolgico. 3. Da Nasalizao em Quicongo e em Portugus Brasileiro Em Quicongo, as consoantes do sufixo do perfectivo ativo -idi e do perfectivo passivo -ulu tornam-se nasais se o radical do verbo contm uma consoante nasal, como se v nos dados a seguir 2 : (2) nsukidi /n-suk-idi/ eu-lavar-pa eu lavei tukunini /tu-kun-idi/ ns-plantar-pa ns plantamos tunikini /tu-nik-idi/ ns-enterrar-pa ns enterramos (3) nsukulu /n-suk-ulu/ eu-lavar-pp eu fui lavado masangu tukununu /ma-sangu tu-kun-ulu/ c3-milho c3-plantar-pp o milho foi plantado masangu manikunu /ma-sangu ma-nik-ulu/ c3-milho c3-enterrar-pp o milho foi enterrado

(4)

(5)

(6)

(7)

Como se pode notar, nos exemplos de (4) a (7), h uma alterao das consoantes no-contnuas sonoras que se tornam nasais nos sufixos quando precedida por uma nasal presente no radical. Trata-se de um tipo de assimilao conhecido como harmonia, em que os traos de um segmento so espraiados para um outro segmento dentro de um domnio morfofonolgico. Em (5), manikunu, o sufixo -ulu do nvel lexical passa a ser realizado no nvel fontico como -unu, tendo a consoante lateral /l/ se transformado em [n], assimilando os traos da consoante presente no radical. Note-se que a assimilao total em todos os casos, no sendo suficiente a presena de uma consoante nasal para que a harmonia ocorra: ela precisa possuir os traos [coronal] e [nasal]. Em (4), tukunini, a consoante do radical -kun- espraiou seu trao [+nasal] para a consoante do sufixo de perfectivo, que passou a ser realizado como -ini.

Abreviaturas: pa: perfectivo ativo; pp: perfectivo passivo; C: prefixo de classe referente ao mecanismo de concordncia morfossinttico das lnguas do phylum Nger-Congo e que insere o lexema na categoria nome.

Os dados so de Bentley (1887), apud Roca & Johnson (1999:98) e aparecem renumerados neste artigo. Omitimos a marcao de tons, fonolgicos em Quicongo, por ser irrelevante para a anlise aqui apresentada.

Nesta lngua, portanto, assim como em vrias lnguas do grupo banto, um trao nasal consegue ultrapassar a fronteira dos morfemas independentemente de seu estatuto ser gramatical ou lexical. O esquema a seguir permite a visualizao do processo da harmonia nasal entre as consoantes distncia. (8) /tukunidi/ > [tukunini] ns plantamos

Como se pode notar, em Quicongo, a nasalidade da coronal do radical consegue atingir os domnios do sufixo, perfazendo um movimento progressivo, isto , da esquerda para a direita da palavra. Note-se ainda que as consoantes que concordam em nasalidade podem vir separadas por vogais, as quais no so afetadas pela nasalizao. Nesta lngua, elas so consideradas transparentes, ou seja, no interferem no espraiamento dos traos da consoante nasal. Em PB, a nasalizao afeta principalmente as vogais. Cmara Jr. (1991) argumenta que h uma nasalidade fonolgica verificvel na oposio, por exemplo, dos pares juta e junta, cito e cinto. Esse tipo de nasalidade, ressalta o autor, no se deve confundir com aquela causada pela assimilao da consoante nasal de uma slaba seguinte: uma, cimo, tema. Neste caso, em que a nasalizao no distintiva, o falante tende a antecipar o abaixamento do vu palatino, necessrio emisso nasal da consoante da slaba seguinte, emitindo a vogal ento nasalizada. Nos casos em que a nasalizao voclica fonolgica, por distinguir formas da lngua, a slaba deve ser o seu domnio de atuao, e, por isso, a vogal nasal, em PB, a unio de dois segmentos na slaba: vogal e elemento nasal. Sua ocorrncia se deve

existncia de uma consoante nasal que as segue na mesma slaba, esta, portanto, travada por um arquifonema /N/. Em PB, so conhecidas pelo menos duas caractersticas da nasalizao voclica: 1. a nasalizao voclica com estatuto distintivo s ocorre em slaba tnica; 2. o espraiamento do trao [+nasal] para a vogal regressivo, ou seja, ocorre sempre da direita para a esquerda da palavra. Podemos visualizar o processo do espraiamento por meio do esquema apresentado em (10) para a palavra tampa: (10) /taN.pa/ > t[].pa

Estes exemplos mostram que o fenmeno da nasalizao, perceptvel no nvel de realizao fontica, tratado de modo muito especfico pela fonologia das duas lnguas: o Quicongo permite uma concordncia de traos entre consoantes em diferentes domnios morfolgicos de uma mesma palavra, algo impossvel em PB. Este, por sua vez, ao contrrio do Quicongo, permite apenas a nasalizao voclica, dependendo da natureza do segmento envolvido e de contextos especficos, como a posio tnica da vogal envolvida no processo em questo. 4. Visualizando a Nasalizao Voclica do PB nos Emprstimos do Quicongo As pesquisas africansticas mais recentes, como as de Petter (2002) e Bonvini (2002), afirmam que os vestgios reais de LA esto presentes no vocabulrio, que os acomodou segundo as regras gramaticais do PB, restando-nos delas apenas algumas

palavras cujo grau de integrao com o sistema receptor se revela nos processos derivacionais e nos domnios de uso do PB. Segundo o Dicionrio Houaiss da lngua portuguesa (2001), capiango, emb, malembe, malunga, malungo, manipanso, maza, muzenza, quilombo, quimbanda, zambi, zambiampungo so os nicos emprstimos Quicongos que so tomados como brasileirismos. Desde o sculo XVI, essas palavras teriam sido assimiladas pelo novo sistema, perdendo sua fonologia e morfossintaxe de origem. De fato, dentro do sistema simblico e gramatical brasileiro, essas palavras adquiriram o estatuto de brasileirismos. Nesta seo, utilizaremos a palavra malungo 3 , que significa companheiro, camarada, parceiro como exemplo. Em (11), o esquema mostra o processo de nasalizao da vogal [u] do referido brasileirismo: (11) /maluNgo/ > mal[u]ngo

A palavra malungo est sujeita s mesmas regras fonolgicas do PB: o trao [+nasal] espraiado para a vogal [u] da slaba tnica pela consoante nasal adjacente. Veja-se que a Teoria Auto-Segmental descreve os processos fonolgicos das lnguas, mostrando suas especificidades ao nvel de uma representao abstrata, no tendo o objetivo de explicar como se deu esse contato em termos das tendncias fonolgicas mais marcantes do PB, que teriam barrado a entrada de segmentos muito distantes do sistema do PB. Portanto o modelo se mostrou til como descrio de

Para acepes e etimologias detalhadas, consultar Houaiss (2000).

fenmenos fonolgicos especficos, mas mostra seu limite quanto questo do contato e da eventual influncia e presena de seus elementos de LA na fonologia do PB. Se destacarmos a hiptese estrutural, outras anlises como a de Jakobson (1962 [1938]:241), que encontram origem na proposta de Sapir (1954 [1921]), mostram que h uma forte resistncia a influncias gramaticais entre lnguas cujos elementos estruturais no correspondem com suas prprias tendncias internas. Obviamente, para construir uma hiptese plausvel sobre a inexistncia de traos estruturais dessas lnguas em PB, preciso considerar tanto a anlise sincrnica e diacrnica da estrutura da lngua portuguesa quanto a forte presso social que bloqueou o desenvolvimento, no Brasil, de LA plenas. 5. Consideraes Finais Comparando-se o processo de nasalizao do Quicongo com o do PB, nota-se uma divergncia na configurao dos segmentos, regras e processos das duas lnguas. O Quicongo apresenta uma assimilao progressiva, resultando harmonia nasal entre consoantes distncia, enquanto o PB s reconhece a nasalizao regressiva de vogais, graas presena de uma consoante nasal travando a slaba acentuada. Vimos que a aplicao do instrumental terico-descritivo da Fonologia AutoSegmental, sob a perspectiva da Geometria de Traos, torna visveis as operaes dessas regras em termos de desligamento e de espraiamento de traos distintivos. Resta, contudo, alcanar uma explicao mais satisfatria sobre a eventual inexistncia de segmentos e de fenmenos fonolgicos de LA no PB. Xavier (2004) utilizando uma teoria da marcao, como a Teoria da Otimidade de Prince & Smolensky (1993), prope que um ranqueamento especfico de restries durante o contato entre os dois sistemas teria barrado a entrada de segmentos e processos fonolgicos marcados, como o caso das consoantes pr-nasais e do processo de nasalizao de consoantes distncia que se notam em Quicongo e outras LA que entraram em contato com o Portugus falado no Brasil, afastando as duas lnguas em sua configurao estrutural. RESUMO: Uma das questes centrais nos estudos de Lnguas Africanas a natureza dos processos fonolgicos em relao adaptao de emprstimos durante o contato com o Portugus Brasileiro. Este artigo retoma a questo examinando alguns dos brasileirismos de base banta, tecendo algumas consideraes sobre o contato de Lnguas Africanas com o Portugus Brasileiro. Utilizando como descrio terica o programa da Fonologia Auto-Segmental das especificidades estruturais das duas lnguas, espera-se conseguir novas reflexes para a questo da presena das Lnguas Africanas no Brasil. PALAVRAS-CHAVE: Lnguas Africanas; Portugus Brasileiro; Contato Lingstico; Geometria de Traos.

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