Cultura - Texto adaptado de Marilena Chau Vinda do verbo latino colere, na origem cultura significa o cultivo, o cuidado.

Inicialmente, era o cultivo e o cuidado com a terra, donde agricultura, com as crianas, donde puericultura, e com os deuses e o sagrado, donde o culto. Como cultivo, a cultura era concebida como uma ao que conduz plena realizao das potencialidades de alguma coisa ou de algum; era fazer brotar, frutificar, florescer e cobrir de benefcios. No correr da histria do ocidente, esse sentido foi-se perdendo at que, no sculo XVIII, com a Filosofia do Ilustrao, a palavra cultura ressurge, como sinnimo um outro conceito, torna-se sinnimo de civilizao. Sabemos que civilizao deriva-se da ideia de vida civil, portanto, de uma vida poltica e de regime poltico. Com o Iluminismo, a cultura o padro ou o critrio que mede o grau de civilizao de uma sociedade. Assim, a cultura passa a ser encarada como um conjunto de prticas (artes, cincias, tcnicas, filosofia, os ofcios) que permite avaliar e hierarquizar o valor dos regimes polticos, segundo um critrio de evoluo. No conceito de cultura introduz-se a ideia de tempo, mas de um tempo muito preciso, isto , contnuo, linear e evolutivo, de tal modo que, pouco a pouco, cultura torna-se sinnimo de progresso. Avalia-se o progresso de uma civilizao pela sua cultura e avalia-se a cultura pelo progresso que traz uma civilizao. O conceito iluminista de cultura, profundamente poltico e ideolgico, reaparece no sculo XIX, quando se constitui um ramo das cincias humanas, a antropologia. No incio da constituio da antropologia, os antroplogos guardaram o conceito iluminista de evoluo ou progresso. Por tomarem a noo de progresso como medida de cultura, os antroplogos estabeleceram um padro para medir a evoluo ou o grau de progresso de uma cultura e esse padro foi, evidentemente, o da Europa capitalista. As sociedades passaram a ser avaliadas segundo a presena ou a ausncia de alguns elementos que so prprios do ocidente capitalista e a ausncia desses elementos foi considerada sinal de falta de cultura ou de uma cultura pouco evoluda. Que elementos so esses? O Estado, o mercado e a escrita. Todas as sociedades que desenvolvessem formas de troca, comunicao e poder diferentes do mercado, da escrita e do Estado europeu, foram definidas como culturas "primitivas". Em outras palavras, foi introduzido um conceito de valor para distinguir as formas culturais. A noo do primitivo s pode ser elaborada se for determinada pela figura do no-primitivo, portanto pela figura daquele que realizou a "evoluo". Isso implica no apenas um juzo de valor, porm mais do que isso, significa que aqueles critrios se tornaram definidores da essncia da cultura, de tal modo que se considerou que aquelas sociedades que "ainda" estavam sem mercado, sem escrita e sem Estado chegariam necessariamente a esse estgio, um dia. A cultura europia capitalista no apenas se coloca como o fim necessrio do desenvolvimento de toda cultura ou de toda civilizao, isto , adota uma posio etnocntrica, mas, sobretudo, ao se oferece como modelo necessrio do desenvolvimento imperialismo. No sculo XIX, sobretudo com a filosofia alem, a ideia de cultura sofre uma mutao decisiva porque elaborada a diferena entre natureza e histria. A cultura a ruptura da adeso imediata natureza, adeso prpria dos animais, e inaugura o mundo humano propriamente dito. A ordem natural ou fsica regida por leis de causalidade necessria que visam o equilbrio do todo. A ordem vital ou biolgica regida pelas normas de adaptao do organismo ao meio ambiente. A ordem humana, porm, a ordem simblica, isto , da capacidade humana para relacionar-se com o ausente e com o possvel por meio da linguagem e do trabalho. A dimenso humana da cultura um movimento de transcendncia, que pe a existncia como o poder para ultrapassar uma situao dada graas a uma ao dirigida quilo que est ausente. Por isso mesmo somente nessa dimenso que se poder falar em histria propriamente dita. Pela linguagem e pelo trabalho o corpo humano deixa de aderir imediatamente ao meio, como o animal adere. Ultrapassa os dados imediatos dos sinais e dos objetos de uso para recri-los numa dimenso nova. A linguagem e o trabalho revelam que a ao humana no pode ser reduzida ao vital, expediente engenhoso para alcanar um alvo fixo, mas que h um sentido imanente que vincula meios e fins, que determina o desenvolvimento da ao como transformao do dado em fins e destes meios para novos fins, histrico legitimou e justificou, primeiro, a colonizao e, depois, o

definindo o homem como agente histrico propriamente dito com o qual inaugura-se a ordem do tempo e a descoberta do possvel. essa concepo ampliada da cultura que, finalmente, ser incorporada a partir da segunda metade do sculo XX, pelos antroplogos europeus. Seja por terem uma formao marxista, seja por terem um profundo sentimento de culpa, buscaro desfazer a ideologia etnocntrica e imperialista da cultura, inaugurando a antropologia social e a antropologia poltica, nas quais cada cultura exprime, de maneira historicamente determinada e materialmente determinada, a ordem humana simblica com uma individualidade prpria ou uma estrutura prpria. A partir de ento, o termo cultura passa a ter uma abrangncia que no possua antes, sendo agora entendida como produo e criao da linguagem, da religio, da sexualidade, dos instrumentos e das formas do trabalho, das formas da habitao, do vesturio e da culinria, das expresses de lazer, da msica, da dana, dos sistemas de relaes sociais, particularmente os sistemas de parentesco ou a estrutura da famlia, das relaes de poder, da guerra e da paz, da noo de vida e morte. A cultura passa a ser compreendida como o campo no qual os sujeitos humanos elaboram smbolos e signos, instituem as prticas e os valores, definem para si prprios o possvel e o impossvel, o sentido da linha do tempo (passado, presente e futuro), as diferenas no interior do espao (o sentido do prximo e do distante, do grande e do pequeno, do visvel e do invisvel), os valores como o verdadeiro e o falso, o belo e o feio, o justo e o injusto, instauram a idia de lei, e, portanto, do permitido e do proibido, determinam o sentido da vida e da morte e das relaes entre o sagrado e o profano. Entretanto, essa abrangncia da noo de cultura esbarra, nas sociedades modernas, num problema: o fato de serem, justamente, sociedades e no comunidades. A marca da comunidade a indiviso interna e a ideia de bem comum; seus membros esto sempre numa relao face a face (sem medies institucionais), possuem o sentimento de uma unidade de destino, ou de um destino comum, e afirmam a encarnao do esprito da comunidade em alguns de seus membros, em certas circunstncias. Ora, o mundo moderno desconhece a comunidade: o modo de produo capitalista d origem sociedade, suja marca primeira a existncia de indivduos, separados uns dos outros por seus interesses e desejos. Sociedade significa isolamento, fragmentao ou atomizao de seus membros, forando o pensamento moderno a indagar como os indivduos isolados podem se relacionar, tornar-se scios. Em outras palavras, a comunidade percebida por seus membros como natural (sua origem a famlia biolgica) ou ordenada por uma divindade (como na Bblia), mas a sociedade impe a exigncia de que seja explicada a origem do prprio social. Tal exigncia conduz inveno da ideia de pacto social ou de contrato social firmado entre os indivduos, instituindo a sociedade. A segunda marca, aquilo que propriamente faz com que ela seja sociedade, a diviso interna. Se a comunidade se percebe regida pelo princpio da indiviso, a sociedade no pode evitar que seu princpio seja a diviso interna. Essa diviso no um acidente, algo produzido pela maldade de alguns e que poderia ser corrigida, mas diviso originria, compreendida, pela primeira vez, por Maquiavel quando, em O Prncipe, afirma: "toda cidade dividida pelo desejo dos grandes de oprimir e comandar e o desejo do povo de no ser oprimido e nem comandado"; e reafirmada por Marx quando abre o Manifesto Comunista afirmando que, "at agora, a histria tem sido a histria da luta de classes". A marca da sociedade a existncia da diviso social, isto , da diviso de classes. Como, ento, diante de uma sociedade dividida em classes, manter o conceito to generoso e to abrangente de cultura como expresso da comunidade indivisa, proposto pela filosofia e pela antropologia? Na verdade, isso impossvel, pois a sociedade de classes institui a diviso cultural. Esta recebe nomes variados: pode-se falar em cultura dominada e cultura dominante, cultura opressora e cultura oprimida, cultura de elite e cultura popular. Seja qual for o termo empregado, o que se evidencia um corte no interior da cultura entre aquilo que se convencionou chamar de cultura formal, ou seja, a cultura letrada, e a cultura popular, que corre espontaneamente nos veios da sociedade. Ora, cultura popular tambm no um conceito tranquilo. Basta lembrarmos os trs tratamentos principais que ela recebeu. O primeiro, no Romantismo do sculo XIX, afirma que cultura popular a cultura do povo bom, verdadeiro e justo, ou aquela que exprime a alma da nao e o esprito do povo; o segundo, vindo da Ilustrao Francesa do sculo XVIII, considera cultura popular o resduo da tradio, misto de superstio e ignorncia a ser corrigida pela educao do povo; e o terceiro, vindo dos populismo do sculo XX, mistura a viso romntica e a iluminista; da viso romntica, mantm a ideia de que a cultura feita pelo povo s por isso boa e verdadeira; da viso iluminista, mantm a ideia de que essa cultura, por sei feita

pelo povo, tende a ser tradicional e atrasada com relao a seu tempo, precisando, para atualizar-se, de uma ao pedaggica, realizada pelo Estado ou por uma vanguarda poltica. Cada uma dessas concepes de cultura popular configura opes bastante determinadas: a romntica busca universalizar a cultura popular por meio do nacionalismo, ou seja, transformando-a em cultura nacional; a ilustrada prope a desapario da cultura popular por meio da educao formal, a ser realizada pelo Estado; e a populista pretende trazer a "conscincia correta" ao povo para que a cultura popular se torne revolucionria (na perspectiva das vanguardas de esquerda) ou se torne sustentculo do Estado (na perspectiva dos populismos de direita). Mudemos, porm, nosso foco de anlise. Graas s anlises e crticas da ideologia, sabemos que o lugar da cultura dominante bastante claro: o lugar a partir do qual se legitima o exerccio da explorao econmica, da dominao poltica e da excluso social. Mas esse lugar tambm torna mais ntida a cultura popular como aquilo que elaborado pelas classes populares e, em particular, pela classe trabalhadora, segundo o que se faz no plo da dominao, ou seja, como repetio ou como contestao, dependendo das condies histricas e das formas de organizao populares. Por isso mesmo preciso levar em conta a maneira como a diviso cultural tende a ser ocultada e, por esse motivo, reforada com o surgimento da cultura de massa ou da indstria cultural. Como opera a indstria cultura? Em primeiro lugar, separa os bens culturais pelo seu suposto valor de mercado: h obras "caras" e "raras", destinadas aos privilegiados que podem pagar por elas, formando uma elite cultural; e h obras "baratas" e "comuns", destinadas massa. Assim, em vez de garantir o mesmo direito de todos totalidade da produo cultural, a indstria cultural sobre-determina a diviso social acrescentando-lhe a diviso entre elite "culta" e massa "inculta". Em segundo, contraditoriamente com o primeiro aspecto, cria a iluso de que todos tm acesso aos mesmos bens culturais, cada um escolhendo livremente o que deseja, como um consumidor num supermercado. No entanto, basta darmos ateno aos horrios dos programas de rdio e televiso ou ao que vendido nas bancas de jornal e revistas para vermos que as empresas de divulgao cultural j selecionaram de antemo o que cada classe e grupo sociais pode e deve ouvir, ver ou ler. No caso dos jornais e revistas, por exemplo, a qualidade do papel, a qualidade grfica de letras e imagens, o tipo de manchete e de matria publicada definem o consumidor e determinam o contedo daquilo a que ter acesso e o tipo de informao que poder receber. Se compararmos numa manh, cinco ou seis jornais, percebemos que o mesmo mundo - este no qual todos vivemos - transforma-se em cinco ou seis mundo diferentes ou mesmo opostos, pois um mesmo acontecimento recebe cinco ou seis tratamentos diversos, em funo do leitos que a empresa jornalstica tem interesse (econmico e poltico) de atingir. Em terceiro lugar, inventa uma figura chamada "espectador mdio", "ouvinte mdio" e "leito mdio", aos quais so atribudas certas capacidades mentais "mdias", certos conhecimentos "mdios" e certos gostos "mdios", oferecendo-lhes produtos culturais "mdios". Que significa isso? A indstria cultural vende cultura. Para vend-la, deve seduzir e agradar o consumidor. Para seduzi-lo e agrad-lo, no pode choc-lo, provoc-lo, faz-lo pensar, trazer-lhe informaes novas que o perturbem, mas deve devolver-lhe, com nova aparncia, o que ele j sabe, j viu, j fez. A "mdia" o senso-comum cristalizado, que a indstria cultural devolve com cara de coisa nova. Em quarto, define a cultura como lazer e entretenimento. Hannah Arendt apontou a transmutao da cultura sob os imperativos da comunicao em massa, isto , transformao do trabalho cultural, das obras de pensamento e das obras de arte, dos atos cvicos e religiosos e das festas em entretenimento. Evidentemente, escreve ela, os seres humanos necessitam vitalmente do lazer e mostram estudiosos marxistas, para que o controle social e a dominao se perpetuem por meio da alienao, seja, como assinala Arendt, por que o lazer e o entretenimento so exigncias vitais do metabolismo humano. Ningum h de ser contrrio ao entretenimento, ainda que possa ser crtico das modalidades do entretenimento que entretm a dominao social e poltica. Seja qual for nossa concepo do entretenimento, certo que sua caracterstica principal no apenas o repouso, mas tambm o passatempo. um deixar passar o tempo como tempo livre e desobrigado, como tempo nosso (mesmo quando esse "nosso" ilusrio). O passatempo uma dimenso da cultura tomada em seu sentido amplo e antropolgico, pois a maneira como uma sociedade inventa seus momentos de distrao, diverso, lazer e repouso. No entanto, por isso mesmo, o entretenimento se distingue da cultura quando entendida como trabalho criador e expressivo das obras de pensamento e arte.

Se, por um instante, deixarmos de lado a noo abrangente da cultura como ordem simblica e tomarmos sob o prisma da criao e expresso das obras de pensamento das obras de arte, diremos que a cultura possui trs traos principais que a tornam distante do entretenimento: em primeiro lugar, trabalho, ou seja, movimento de criao do sentido, quando a obra de arte e de pensamento capturam a experincia do mundo dado para interpret-la, critic-la, transcend-la e transform-la a experimentao do novo; em segundo, a ao para ar a pensar, dar a ver, dar a refletir, a imaginar e a sentir o que se esconde sob as experincias vividas ou cotidianas, transformando-as em obras que as modificam por que se tornam conhecidas (nas obras de pensamento), densas, novas e profundas (nas obras de arte); em terceiro, numa sociedade de classes, de explorao, dominao e excluso social, a cultura um direito do cidado, direito de acesso aos bens e obras culturais, direito de fazer cultura e de participar das decises sobre a poltica cultural. Ora, a indstria cultura nega esses traos da cultura. Como cultura de massa, as obras de pensamento e de arte tendem: 1) de expressivas, tornarem-se reprodutivas e repetitivas; 2) de trabalho da criao, tornarem-se eventos para consumo; 3) de experimentao do novo, tornarem-se consagrao do consagrado pela moda e pelo consumo; 4) de duradouras, tornarem-se parte do mercado da moda, passageiro, efmero, sem passada e sem futuro; 5) de formas de conhecimento que desvendam a realidade e instituem relaes com o verdadeiro, tornarem-se dissimulao, iluso falsificadora, publicidade e propaganda. Mais do que isso, a chamada cultura de massa se apropria das obras culturais para consumi-las, devor-las, destru-las, nulific-las em simulacros. Justamente porque o espetculo se torna simulacro e o simulacro se pe como entretenimento, os meios de comunicao de massa transformam tudo em entretenimento (guerras, genocdios, greves, festas, cerimnias religiosas, tragdias, polticas, catstrofes naturais e das cidades, obras de arte, obras de pensamento). isto o mercado cultural. Para avaliarmos o significado contemporneo da indstria cultura e dos meios de comunicao de massa que a produzem, convm lembrarmos, brevemente, o que se convencionou chamar de a condio ps-moderna, isto , a existncia social e cultural sob a economia neoliberal. A dimenso econmica e social da nova forma do capital inseparvel de uma transformao sem precedentes na experincia do espao e do tempo, designada por David Harvey como a "compresso espao-temporal". A fragmentao e a globalizao da produo econmica engendram dois fenmenos contrrios e simultneos: de um lado, a fragmentao e disperso espacial e temporal e, de outro, sob os efeitos das tecnologias e de informao, a compresso do espao - tudo se passa aqui, sem distncias, diferenas nem fronteiras - e a compresso do tempo - tudo se passa agora, sem passada e sem futuro. Em outras palavras, fragmentao e disperso do espao e do tempo condicionam sua reunificao sob um espao indiferenciado (um espao plano de imagens fugazes) e um tempo efmero desprovido de profundidade. Paul Virilio, em O espao crtico, fala de acronia (ausncia de tempo) e atopia (ausncia de espao), ou da desapario das unidades sensveis do tempo e do espao vivido sob os efeitos da revoluo eletrnica e informtica. A profundidade do tempo e seu poder diferenciador desaparecem sob o poder do instantneo. Por seu turno, a profundidade de campo, que define o espao da percepo, desaparece sob o poder de uma localidade sem lugar e das tecnologias de sobrevoo. Vivemos sob o signo da telepresena e da teleobservao, que impossibilitam diferenciar entre aparncia e o sentido, o virtual do real, pois tudo nos imediatamente dado sob a forma da transparncia temporal e espacial das aparncias, apresentadas como evidncias. Voltil e efmera, hoje nossa experincia desconhece qualquer sentido de continuidade e se esgota num presente sentido como instante fugaz. Ao perdermos a diferenciao temporal, no s rumamos para o que Virilio chama de "memria imediata", ou ausncia de profundidade do passado, mas tambm perdemos a profundidade do futuro como possibilidade inscrita na ao humana enquanto poder para determinar o indeterminado e para ultrapassar situaes dadas, compreendendo e transformando o sentido delas. Em outras palavras, perdemos o sentido da cultura como ao histrica.