Antonio Gramsci

Introduccin al estudio de la filosofa y del materialismo histrico Algunos puntos de referencia preliminares

Conviene destruir el muy difundido prejuicio de que la filosofa es algo sumamente difcil por ser la actividad intelectual propia de una determinada categora de cientficos especialistas o de filsofos profesionales y sistemticos. Conviene, por lo tanto, demostrar, antes que nada, que todos los hombres son "filsofos", y definir los lmites y los caracteres de esta "filosofa espontnea", propia de "todo el mundo", es decir, de la filosofa que se halla contenida: 1) en el lenguaje mismo, que es un conjunto de nociones y conceptos determinados, y no simplemente de palabras vaciadas de contenido; 2) en el sentido comn, y en el buen sentido; 3) en la religin popular y, tambin, en todo el sistema de creencias, supersticiones, opiniones, maneras de ver y de obrar que se manifiestan en lo que se llama generalmente "folklore". Despus de demostrado que todos los hombres son filsofos, aunque lo sean a su manera, inconscientemente, porque incluso en la ms mnima manifestacin de una actividad intelectual cualquiera, en el "lenguaje" mismo, est contenida una determinada concepcin del mundo, se pasa al segundo momento, el momento de la crtica y el conocimiento; es decir, se plantea la siguiente cuestin: es preferible "pensar" sin tener conciencia crtica, de manera disgregada y ocasional, es decir, "participar" de una concepcin del mundo "impuesta" mecnicamente por el ambiente externo, es decir por uno de los tantos grupos sociales en los que uno se encuentra incluido automticamente hasta su entrada en el mundo consciente (y que puede ser la aldea o la provincia, que puede tener origen en la parroquia y en la "actividad intelectual" del cura o del vejete patriarcal cuya "sabidura" dicta la ley, de la mujercita que ha heredado la sabidura de las brujas o del pequeo intelectual avinagrado en su propia estupidez e incapacidad para actuar), o es preferible elaborar uno la propia concepcin del mundo de manera consciente y crtica; y asimismo, en vinculacin con semejante trabajo intelectual, escoger la propia esfera de actividad, participar activamente en la elaboracin de la historia del mundo, ser

el gua de s mismo y no aceptar del exterior, pasiva y dcilmente, la marca que se imprime sobre la propia personalidad?. Nota I. Por causa de determinada concepcin del mundo se pertenece siempre a un determinado agrupamiento, y precisamente al de todos los elementos sociales que participan de ese mismo modo de pensar y de obrar. Se es conformista de algn conformismo, se es siempre hombre-masa u hombrecolectivo. La cuestin es: a qu tipo histrico pertenece el conformismo, el hombre-masa del cual se es parte? Cuando la concepcin del mundo no es crtica ni coherente, sino ocasional y disgregada, se pertenece simultneamente a una multiplicidad de hombres-masa, y la propia personalidad se forma de manera compleja: hay en ella elementos del hombre de las cavernas y principios de la ciencia ms moderna y avanzada; prejuicios de las etapas histricas pasadas, groseramente localistas, e intuiciones de una filosofa del porvenir que ser propia del gnero humano mundialmente unificado. Criticar la propia concepcin del mundo es tornarla, entonces, consciente y homognea, y elevarla hasta el punto al que ha llegado el pensamiento mundial ms avanzado. Significa, por consiguiente, criticar toda la filosofa existente hasta ahora, en la medida en que ha dejado estratificaciones consolidadas en la filosofa popular. El comienzo de la elaboracin crtica es la conciencia de lo que realmente se es, es decir, un "concete a ti mismo" como producto del proceso histrico desarrollado hasta ahora y que ha dejado en ti mismo una infinidad de huellas recibidas sin beneficio de inventario. Hay que comenzar por hacer ese inventario. Nota II. No se puede separar la filosofa de la historia de la filosofa, ni la cultura de la historia de la cultura. En el sentido ms inmediato y literal, no se puede ser filsofos, es decir, tener una concepcin crticamente coherente del mundo, sin tener conciencia de la historicidad de la fase de desarrollo por ella representada y del hecho que ella se halla en contradiccin con otras concepciones o con elementos de otras concepciones. La propia concepcin del mundo responde a determinados problemas planteados por la realidad, los cuales estn bien determinados y son "originales" en su actualidad. Cmo es posible pensar el presente, y un presente bien determinado, con un pensamiento conformado por problemas de un pasado remoto y superado? Si ello ocurre, significa que se es "anacrnico" en relacin con el tiempo en que se vive, que se pertenece a los fsiles y no a los seres modernos. O, por lo menos, que se est "compuesto" de manera compleja. Y efectivamente ocurre que grupos sociales que en determinados aspectos expresan la modernidad ms desarrollada, en otros se hallan retrasados con su situacin social, y, por lo tanto, son incapaces de una total autonoma histrica. Nota III. Si es verdad que cada idioma tiene los elementos de una concepcin del mundo y de una cultura, tambin ser verdad que el lenguaje de cada uno permite juzgar acerca de la mayor o menor complejidad de su concepcin del mundo. Quien habla solamente el dialecto o comprende la lengua nacional en distintos grados, participa necesariamente de una concepcin del mundo ms o menos estrecha o provinciana, fosilizada, anacrnica en relacin con las grandes corrientes que determinan la historia mundial. Sus intereses sern estrechos, ms o menos corporativos o economicistas, no universales. Si no siempre

resulta posible aprender ms idiomas extranjeros para ponerse en contacto con vidas culturales distintas, es preciso, por lo menos, aprender bien el idioma nacional. Una cultura puede traducirse al idioma de otra gran cultura, es decir: un gran idioma nacional histricamente rico y complejo puede traducir cualquier otra gran cultura; en otras palabras, puede ser una expresin mundial. Pero con un dialecto no es posible hacer lo mismo. Nota IV. Crear una nueva cultura no significa slo hacer individualmente descubrimientos "originales"; significa tambin, y especialmente, difundir verdades ya descubiertas, "socializarlas", por as decirlo, convertirlas en base de acciones vitales, en elemento de coordinacin y de orden intelectual y moral. Que una masa de hombres sea llevada a pensar coherentemente y en forma unitaria la realidad presente, es un hecho "filosfico mucho ms importante y "original" que el hallazgo, por parte de un "genio" filosfico, de una nueva verdad que sea patrimonio de pequeos grupos de intelectuales. Vinculacin entre el sentido comn, la religin. y la filosofa. La filosofa es un orden intelectual, cosa que no pueden ser la religin ni el sentido comn. Vase cmo, en la realidad, tampoco coinciden religin y sentido comn. Sin embargo, la religin es un elemento del sentido comn disgregado. Por otra parte, "sentido comn" es nombre colectivo, como "religin"; no existe un solo sentido comn, pues tambin ste es un producto y un devenir histrico. La filosofa y la crtica son la superacin de la religin y del sentido comn y, en ese aspecto, coinciden con el "buen sentido" que se contrapone al sentido comn. Relacin entre ciencia-religin-sentido comn. La religin y el sentido comn no pueden constituir un orden intelectual porque no pueden reducirse a unidad y coherencia ni siquiera en la conciencia individual, y no hablemos ya de la conciencia colectiva; no pueden reducirse a unidad y coherencia "libremente", aunque por imposicin "autoritaria ello podra ocurrir, como en verdad ocurri en el pasado dentro de ciertos lmites. El problema de la religin, entendido no en el sentido confesional, sino en el laico, de unidad de fe entre una concepcin del mundo y una norma de conducta conforme a ella: pero para qu llamar "religin" a esta unidad de fe, en lugar de llamarla "ideologa", o ms bien, "poltica"?. En verdad, no existe la filosofa en general: existen diversas filosofas o concepciones del mundo, y siempre se hace una eleccin entre ellas. Cmo se produce esta eleccin? Es un hecho puramente intelectual o ms complejo? Y no ocurre a menudo que entre el hecho intelectual y la norma de conducta exista contradiccin? Cul ser, entonces, la verdadera concepcin del mundo: la afirmada lgicamente como hecho intelectual, o la que resulta de la real actividad de cada cual, que se halla implcita en su quehacer? Puesto que el quehacer es siempre un quehacer poltico, no puede decirse que la filosofa real de cada cual se halla toda contenida en su poltica? Este contraste entre el pensar y el quehacer, es decir, la coexistencia de dos concepciones del mundo, una afirmada en palabras y la otra manifestndose en el quehacer mismo, no se debe siempre a la mala fe. La mala fe puede ser una explicacin satisfactoria para algunos individuos singularmente considerados, o tambin para grupos ms o menos numerosos, pero es satisfactoria cuando el contraste se verifica en

las manifestaciones de la vida de las amplias masas; en tal caso, dicho contraste slo puede ser la expresin de contradicciones ms profundas de orden histrico social. Esto significa que un grupo social tiene su propia concepcin del mundo, aunque embrionaria, que se manifiesta en la accin, y cuando irregular y ocasionalmente --es decir, cuando se mueve como un todo orgnico-, por razones de sumisin y subordinacin intelectual, toma en prstamo una concepcin que no es la suya, una concepcin de otro grupo social, la afirma de palabra y cree seguirla, es porque la sigue en "tiempos normales", es decir, cuando la conducta no es independiente y autnoma, sino precisamente sometida y subordinada. He ah tambin por qu no se puede separar la filosofa de la poltica, y por qu se puede demostrar, en cambio, que la eleccin de la concepcin del mundo es tambin un acto poltico. Es preciso, por consiguiente, explicar por qu sucede que en cada poca coexistan muchos sistemas y corrientes filosficas; cmo nacen, cmo se difunden, por qu la difusin sigue ciertas lneas de ruptura y ciertas direcciones, etc. Esto nos muestra cun necesario es sistematizar crtica y coherentemente nuestras intuiciones del mundo y de la vida, fijando con exactitud lo que debe entenderle por "sistema", a fin de que no sea comprendido en el sentido pedantesco v profesoral de la palabra. Pero esta elaboracin slo puede y debe ser hecha en el terreno de la historia de la filosofa, la cual muestra qu elaboracin ha sufrido el pensamiento en el curso de los siglos y qu esfuerzo colectivo ha costado nuestro actual modo de pensar, el cual resume y compendia toda la historia pasada, incluso en sus errores y delirios, que no por haber sido cometidos en el pasado, cuando eran razonables, tienen por qu ser reproducidos en el presente, cuando no son necesariamente razonables.