A crtica como hospedeira Eu morro onde me agarro, Mr. Holt disse com um sorriso educado.

Assim diz a hera na pintura, e agarra-se ao carvalho como uma parasita carinhosa que . Parricida, senhor! brada a Senhora Tusher. - Henry Osmond, bk. 1, chap. 3 Em um ponto de Racionalidade e Imaginao na Histria Cultural, M. H. Abrams cita a afirmao de Wayne Booth de que a leitura desconstrucionista de determinado trabalho principalmente e simplesmente parasticana leitura bvia ou unvoca. A ltima frase de Abrahams, a primeira de Booth. Minha citao de uma citao um exemplo de um tipo de cadeia que ser parte aqui de alguma inteno a interrogar. O que acontece quando um ensaio crtico extrai uma passagem e a cita? isso diferente de uma citao, eco ou aluso em um poema? a citao um parasita estranho no corpo de seu hospedeiro, o texto principal, ou , ao contrrio, o texto interpretativo o parasita que cerca e estrangula a citao que sua hospedeira? O hospedeiro alimenta o parasita e torna a sua vida possvel, mas ao mesmo tempo assassinado por ele, tal como o criticismo , com freqncia, mencionado como assassino da literatura. Ou pode o hospedeiro e o parasita viver alegremente juntos, no domiclio do mesmo texto, alimentando-se um ao outro ou dividindo a comida? Abrams, em todo caso, vai adicionar uma reposta mais radical. Se os princpios desconstrucionistas so levados a srio, ele diz, qualquer histria que se fia em textos escritos torna-se uma impossibilidade. Assim seja. Isso no mais que um argumento. Certa leitura, pode sem dvida ser uma impossibilidade, e, nesse caso, pode ser melhor saber disso, e no se enganar ou ser enganado. Pode ou no pode. Esse algo no reino da interpretao que uma impossibilidade demonstrvel no a impede de ser concluda, como demonstra a abundncia de histrias, histrias literrias e leituras. Por outro lado, creio que a impossibilidade da leitura no deve ser considerada to levianamente. Ela tem conseqncias, para a vida e para a morte, desde que inscrita, incorporada, nos corpos dos seres humanos e no corpo polticos de nossa vida e morte culturais. Parastica a palavra interessante. Ela sugere a imagem da leitura bvia ou unvoca como o potente, carvalho ou freixo masculino, enraizado no cho slido, comprometido pelo insidioso entrelaado da hera ao seu redor, ingls ou talvez veneno, de alguma forma feminino, secundrio, defectivo ou dependente, uma trepadeira agarrada, capaz de viver no em outro espao mas de extrair a seiva de vida de seu hospedeiro, cortando sua luz e ar. Penso no final de Vanity Fair de Thackeray. Prazer em conhec-lo, honesto William! Adeus, querida Amlia Cho verde de novo, oferece a pequena parasita, ao redor do velho carvalho rude no qual voc se agarra! Ou de The Ivy-Wife de Hardy, do qual apresentamos as duas ltimas estncias: No novo afeto seguinte eu procurei esfriar uma cinza que eu vi, E ele em confiana recebeu meu amor; At com minha verde garra macia Eu o apertei e prendi como eu entrelacei Tal era meu amor: ha-ha! Por isso, eu adquiri sua fora e altura Sem sua rivalidade. Mas em meu triunfo perdi a viso

Do que vinha depois. Logo ele, Preso pela casca, enfraquecido, quebrado, caiu, E em sua queda eu ca! Essas tristes histrias de amor de um afeto domstico que introduzem o estranho, o aliengena, o parastico no universo fechado do lar, o Unheimlich (o estranho) no Heimlich (no secreto), sem dvida descrevem muito bem a maneira como algumas pessoas podem reconhecer a relao entre uma interpretao desconstrutiva e a leitura bvia ou unvoca. O parasita est destruindo o parasita. O estranho invadiu a casa, talvez para assassinar o pai da famlia, em um ato que no parece parricdio, mas . essa leitura bvia de fato to bvia ou mesmo to unvoca? Pode ela no ser j esse aliengena estranho que to prximo que no pode ser visto como um estranho, um hospedeiro no sentido de inimigo tanto quanto um hospedeiro no sentido de um dispensador mo-aberta de hospitalidade? Equvoca e tanto mais unvoca e mais equvoca em sua familiaridade ntima e em sua habilidade para se fazer reconhecer bvia e unvoca, uma nica voz? Parasita uma dessas palavras que lembra seu opositor aparente. Ela no tem significado sem sua contraparte. No h parasita sem hospedeiro. A palavra e sua contraparte, ao mesmo tempo, subdividem-se e revelam j estar fissuradas em seu interior e para ser, como Unheimlich, unheimlich, um exemplo de dupla palavra antittica. Expresses como para e ana tem isso como um propriedade intrnseca, capacidade ou tendncia. Para como um prefixo em ingls (algumas vezes par) indica estar ao lado de, prximo ou junto de, alm de, incorretamente, parecido ou similar a, subsidirio a, isomrico ou polimrico a. Tomado de emprstimo do grego, o composto para indica junto de, ao lado de, alm de, abusivamente, negativamente, desfavoravelmente, e entre. As palavras com para formam um ramo do emaranhado labirinto de palavras usadas de alguma forma na raiz indo-europia per, que a base das preposies e pr-verbos com o significado bsico de frente, atravs, e um vasto leque de sentidos ampliados como em frente de, antes, em breve, chefe, em direo a, contra, prximo, em, ao redor. Eu digo que palavras com paraso um dos ramos do labirinto de pers, mas fcil ver que o ramo , em si mesmo, um labirinto em miniatura. Para um estranho prefixo antittico duplo significando de uma s vez proximidade e distncia, similaridade e diferena, interioridade e exterioridade, alguma coisa que est ao mesmo tempo dentro de um espao domstico e fora dele, alguma coisa que est simultaneamente neste lado da linha da fronteira, limiar, ou margem e alm de, equivalente em posio e ao mesmo tempo secundrio ou subsidirio, como o hspede ao hospedeiro, escravo ao mestre. Uma coisa em para , alm disso, no somente simultneo em ambos os lados da linha de fronteira entre dentro e fora. Ela tambm fronteira em si mesma, uma tela que ao mesmo tempo uma membrana conectando o interno e o externo, confundindo-os, permitindo o externo em, fazendo o interno fora, dividindo-os mas tambm formando uma transio ambgua entre um e outro. Embora certas palavras com para paream escolher inequivocamente ou univocamente uma dessas possibilidades, os outros significados esto sempre l bruxuleantes ou vacilantes na palavra que a faz recusar permanecer ainda em uma sentena, como um brilhante convidado aliengena em um encerramento sinttico onde todas as palavras so amigos familiares prximos. Palavras com para incluem: pra-quedas, paradigma, pra-sol, o francs paravent (tela de proteo contra o vento) e parapluie (sombrinha), paradoxo, parapeito, parataxe, parapraxis, parbase, parfrase, pargrafo, paralisia, parania, parafernlia, paralelo, paralaxe, parmetro, parbola, parestesia, paramnsia, paregrico, paramrfico, paramcio, Paracleto, paramdico, pra-legal e parasita. Parasita vem do grego, parasitos, etimologicamente: ao lado do gro, para, ao lado de (nesse caso) mais sitos, gro, comida. Sitologia a cincia dos alimentos, nutrio, e dieta.

Parasita foi originalmente alguma coisa positiva, um hspede camarada, algum que partilha o alimento com voc ao lado do gro. Mais tarde, parasita veio a significar um convidado profissional para o jantar, algum especializado em conseguir convites sem nunca dar jantares em troca. Disso desenvolveram-se os dois principais significados modernos em ingls, o biolgico e o social. Um parasita (1) Qualquer organismo que cresce, alimenta-se, e est abrigado dentro ou em um diferente organismo, no contribuindo em nada para a sobrevivncia de seu hospedeiro; (2) Uma pessoa que habitualmente tira vantagem da generosidade de outros sem dar nada em troca. Chamar um tipo de crtica de parasita , em todo caso, uma linguagem forte. Um sistema curioso de pensamento, ou de linguagem, ou de organizao social (de fato todos os trs em um) est implcito na palavra parasita. No h parasita sem um hospedeiro. O hospedeiro e o pouco sinistro ou subversivo parasita so convidados ao lado da comida, repartindo-a. Por outro lado, o hospedeiro est ele mesmo na comida, sua substncia consumida sem recompensa, como quando algum diz, Ele est me comendo fora da casa e lar. O hospedeiro pode ento tornar-se o hospedeiro em outro sentido, no etimologicamente ligado. A palavra host o nome de um po consagrado ou hstia da Eucaristia, do ingls da Idade Mdia oste, do velho francs oiste, do latim hostia, sacrifcio, vtima. Se o hospedeiro simultaneamente comedor e comida, ele tambm contm em si mesmo a dupla relao antittica de hospedeiro e hspede, hspede no sentido do duplo vnculo da presena amigvel e do aliengena invasor. As palavras hospedeiro e hspede voltam-se para a raiz etimolgica: ghos-ti, estranho, hspede, hospedeiro, algum com quem uma pessoa tem obrigaes recprocas de hospitalidade. A moderna palavra inglesa host nesse sentido alternativo vem do ingls da Idade Mdia (h)oste, do velho francs, hospedeiro, hspede, do latim hospes (raiz hospit-), hspede, hospedeiro, estranho. O pes ou pit em palavras latinas e em palavras inglesas modernas tais como hospital e hospitality de uma outra raiz, significando mestre. A raiz composta ou bifurcada ghos-pot significava mestre de hspedes, algum que simboliza o relacionamento de hospitalidade recproca, como no eslavo gospodi, senhor, mestre. Hspede, por outro lado, vem do ingls da Idade Mdia gest, do velho nrdico gestr, de ghos-ti, a mesma raiz para host. Um hospedeiro um hspede e um hspede um hospedeiro. Um hospedeiro um hospedeiro. A relao de um mestre agregado que oferece hospitalidade a um hspede e o hspede que a recebe, de hospedeiro e parasita no sentido original de hspede companheiro, est inclusa dentro da palavra hospedeiro. Um hospedeiro no sentido de um hspede, contudo, so ambos um lar em um hotel, um territrio neutro. Talvez ele seja o primeiro emissrio de uma hoste de inimigos (do latim hostis [estranho, inimigo], o primeiro p no cho, como a deidade crist o Senhor Deus dos Exrcitos. A estranha relao antittica no existe somente entre pares de palavras neste sistema, hospedeiro e parasita, hospedeiro e hspede, mas dentro de cada palavra em si mesma. Ela reforma-se em cada plo oposto quando esta oposio separada fora, e ela subverte ou nulifica a relao aparentemente inequvoca de polaridade que parece o regime conceitual apropriado para o pensamento atravs do sistema. Cada palavra em si mesma torna-se separada pela estranha lgica de para, membrana que divide dentro de fora e ainda junta-as em um vnculo matrimonial, ou permite uma mistura osmtica, fazendo os estranhos amigos, os distantes prximos, os diferentes similares, o Unheimlich heimlich, o sem atrativos atraente, o rstico acolhedor, sem que todas essas proximidades e similaridades deixem de ser estranhas, distantes e desiguais. O que tem tudo isso a ver com a confeco e a leitura de poemas? Significa, primeiro, um exemplo da estratgia desconstrutivista de interpretao, aplicada, neste caso, no ao texto de um poema mas ao fragmento citado de um ensaio crtico que contm uma citao de outro ensaio, como um parasita dentro de seu hospedeiro. O exemplo um fragmento como aqueles minsculos pedaos de alguma substncia que so colocados em um minsculo tubo

de ensaio e explorados por determinados tcnicos de qumica analtica. Para chegar to longe ou to fora de um pequeno pedao da linguagem (e eu s comecei a ir to longe quanto eu pretendo ir), contexto aps contexto ampliando dessas poucas frases para incluir como seu necessrio meio todas as famlias das lnguas indo-europias, todas as literaturas e pensamentos conceituais dentro daquelas linguagens, e todas as mudanas de nossas estruturas sociais do espao domstico, doaes feitas e recebidas isso uma implicao polmica do que eu tenho dito. Ela um argumento para o valor do reconhecimento da grande complexidade e equvoca riqueza da aparentemente bvia ou unvoca linguagem, mesmo a linguagem da crtica, que nesse respeito contnua com a linguagem da literatura. Essa riqueza complexa e equvoca, que minha discusso do parasita envolve, reside em parte no fato de que no existe expresso conceitual sem figura, e no h entrelaamento de conceito e figura sem uma histria, narrativa, ou mito implicado, neste caso a histria de um hspede aliengena no lar. Desconstruo uma investigao a qual est implicada por esta inerncia da figura, conceito ou narrativa em outro. Desconstruo portanto uma disciplina retrica. Meu pequeno exemplo de uma estratgia desconstrutiva no trabalho um meio para indicar, sem dvida inadequadamente, a exuberncia hiperblica, a linguagem permitida que vai to longe quanto conseguir, ou a ida com um dado texto to longe quanto ele ir, a seus limites, que uma parte essencial do procedimento. Seu lema pode ser a copla de Wallace Stevens, sua verso do caminho da casa-priso da linguagem pode ser um lugar de alegria, at de expanso, ainda que permanea um cercado e um lugar de sofrimento e de privao: Nativos da pobreza, crianas do infortnio,/A alegria da linguagem nosso senhor. Meu pequeno exemplo , finalmente, sobre o que ele exemplifica. Ele fornece um modelo para a relao de crtica a crtica, para a incoerncia no interior de uma nica linguagem crtica, para a relao assimtrica do texto crtico ao poema, para a incoerncia dentro de qualquer texto literrio nico, e para a relao desviada de um poema com seus predecessores. Falar de leitura desconstrutiva de um poema como parastica na leitura bvia e unvoca entrar, talvez inconscientemente, dentro da estranha lgica do parasita, para fazer o equvoco unvoco apesar de si mesmo, de acordo com a lei daquela linguagem que no um instrumento ou ferramenta nas mos do homem, um meio submisso de pensamento. Linguagem de preferncia pensa o homem e seu mundo, incluindo poemas, se ele permitir a ela fazer assim. Como Martin Heidegger, in Building Dwelling Thinking, a coloca: a linguagem que nos conta sobre a natureza de uma coisa, desde que ns respeitemos a natureza prpria da linguagem. O sistema de pensamento figurativo (mas que pensamento no figurativo?) inscrito dentro da palavra parasita e seus associados, hospedeiro e hspede, convida-nos a reconhecer que a leitura bvia ou unvoca de um poema no idntica ao poema em si mesmo, como talvez possa ser fcil assumir. Ambas as leituras, a unvoca e desconstrutiva, so hspedes prximos ao lado do gro, hospedeiro e hspede, hospedeiro e hospedeiro, hospedeiro e parasita, parasita e parasita. A relao um tringulo nunca uma oposio polar. H sempre um terceiro para quem os dois so relacionados, alguma coisa antes deles ou entre eles, que eles dividem, consomem, ou trocam, atravs do que eles se encontram. Ou antes, a relao em questo sempre uma cadeia, aquele estranho tipo de cadeia sem incio ou fim em que nenhum elemento que se sobressai (origem, meta, ou princpio subjacente) pode ser identificado, mas que h sempre alguma coisa anterior ou posterior a alguma parte da cadeia sobre a qual um dos focos se remete e que conserva a cadeia aberta, indecidvel. A relao entre dois elementos contguos quaisquer nesta cadeia aquela estranha oposio que de afinidade ntima e ao mesmo tempo de inimizade. Ela no , portanto, capaz de ser englobada na lgica ordinria da oposio polar, nem sua abertura para a sntese dialtica. Alm disso, cada elemento nico, distante de ser inequivocamente o que ele , subdivide-se dentro de si mesmo para recapitular a relao de parasita e hospedeiro da qual, em larga

escala, ela parece ser um ou outro plo. Por outro lado, a leitura bvia ou unvoca sempre contm a leitura desconstrutiva como um parasita codificado dentro de si mesmo, como parte de si mesma, e, por outro lado, a leitura desconstrutiva no pode por nenhum meio libertar-se da leitura metafsica, logocntrica que ela pretende contestar. O poema em si mesmo, ento, no nem o hospedeiro nem o parasita mas a comida que eles precisam, hospedeiro em outro sentido, o terceiro elemento neste tringulo particular. Ambas as leituras esto juntas na mesma mesa, limitadas por aquela estranha relao de obrigao recproca, de dar ou receber presente ou comida, que Marcel Mauss analisou em The Gift. De fato, a palavra gift, em vrias linguagens, contm trocadilhos ou figuras que reformam a lgica ou algica da relao de parasita e hospedeiro que eu exploro aqui. Gift em alemo significa veneno. Receber ou dar um presente (gift) um ato profundamente perigoso ou equvoco. Uma das palavras francesas para gift, cadeau, vem do latim catena, pequena cadeia, anis confinados juntos em sries. Cada gift um anel ou uma cadeia, e o dar ou receber gift entra no interior do anel ou cadeia sem fim da obrigao recproca que Mauss identificou como presente universalmente nas sociedades arcaicas ou civilizadas. Martin Heidegger apropriou-se desta imagem em uma de suas palavras mais esplendidamente exuberantes que pe em cena como a figura necessria para a formulao de uma troca perptua ou jogo de espelho entre as quatro entidades que caracterizam o mundo: terra, cu, homem e os deuses. O presente (gift) a coisa espelhada, passada para trs e adiante entre estes, trazida assim para dentro da existncia como uma coisa, como um presente, como um anel torna-se um gift, moeda corrente, quando ela passa a correr entre uma pessoa e outra, por exemplo como um presente de casamento: Aninhado, malevel, flexvel, complacente, gil no velho alemo so chamados ring e gering. O espelho-jogo do mundo mundeando, como o anelar dos anis, deturpa livre os quatro unidos dentro de sua prpria concordncia, a concordncia circular de sua presena. Fora do anelar espelho-jogo a coisificao da coisa tem lugar. Uma cadeia, contudo, no precisamente um anel, mas uma srie de anis, cada anel aberto para receber o seguinte, anexada pela prxima, e o todo possivelmente ilimitado, sempre aberto possibilidade de ter outro elo adicionado. O jogo entre a troca fechada dentro do anel de igual para igual, na ntima domesticidade aninhada, e a cadeia que abre o anel do cercado domstico para o aliengena, para o hospedeiro no sentido de hostil, meu assunto aqui. Meu argumento que o parasita j est sempre presente dentro do hospedeiro, o inimigo j est dentro da casa, o anel sempre uma cadeia aberta. Aquele anel do dar ou receber presente (gift), a obrigao mtua de dar e de receber certos tipos de presentes em determinados tempos, nos casamentos, nos aniversrios, nos bota-fora ou festas de crescimento, ou quando algum um convidado na casa de outro homem (o que chamado um presente de po-e-manteiga), operam sua maneira to fortemente nas sociedades avanadas como as nossas quanto nas mais arcaicas. Mauss discute, por exemplo as relaes sociais altamente formalizadas representadas to esplendidamente em Sagas Nrdicas. O dar presentes o vincular ou selar daquela relao de obrigao recproca expressada na palavra host, mas tambm apotropaica, o desviar do mal o parasita pode fazer de ti ou do mal seu hospedeiro pode de certo modo fazer voc se no recompens-lo por te alimentar. Um parasita no sentido inteiramente negativo algum que no d esta recompensa e assim vai atravs do mundo bloqueando a cadeia concluda de presentear, desse modo mantendo-a indo. Ao mesmo tempo o presente por si mesmo pode ser o veneno, o parasita perigoso, o pagar de volta por uma injria, mesmo se aquela no mais sria que colocar seu amigo, seu convidado, ou seu hospedeiro na posse do que conhecido como um

elefante branco, a espcie de presente que acumula poeira no sto. o presente por si mesmo que o agente bloqueador, mantendo a cadeia em perptua auto-gerao. O presente a coisa sempre deixada a qual obriga algum a dar outro presente, e seu outro destinatrio, e outro e outro, o balano nunca vem direito, como um poema convida uma seqncia sem fim de comentrios que nunca tem sucesso em conseguir o poema certo. O poema, em minha figura, aquele presente ambguo, comida, hospedeiro no sentido de vtima, sacrifcio, aquele que quebrado, dividido, passado ao redor, consumido pelos crticos sossegados e desassossegados, que so naquela relao mpar para um outro do hospedeiro e parasita. O poema, contudo, qualquer poema, , ele simples de ver, em seu retorno aos poemas anteriores, ou contm poemas anteriores como parasitas enclausurados dentro de si mesmo, em outra verso da reverso perptua do parasita e hospedeiro. Se o poema comida e veneno para os crticos, ele deve por seu turno ter comido. Ele deve ter sido um consumidor canibal de poemas anteriores. Tomemos, por exemplo, O Triunfo da Vida, de Shelley. Ele habitado, como seus crticos tm mostrado, por uma longa cadeia de presenas parasticas, ecos, aluses hspedes, fantasmas de textos prvios. Estes esto presentes dentro do domiclio do poema naquele curioso trajeto fantasmal, afirmado, negado, sublimado, torcido, resolvido, disfarado, que Harold Bloom comeou a estudar e que a principal tarefa da interpretao literria hoje investigar mais adiante e definir. O texto prvio o cho do novo e alguma coisa do novo poema deve aniquil-lo por incorpor-lo, lanando-o dentro da insubstancialidade fantasmagrica, assim ele pode realizar sua tarefa possvel-impossvel de tornar-se seu prprio cho. O novo poema precisa de velhos textos e deve destru-los. Ele parasita deles, alimentando-se desagradavelmente de sua substncia, e ao mesmo tempo ele o hospedeiro sinistro que os desmoraliza por convid-los para dentro de seu lar, como o Cavaleiro Verde convida Gawain. Cada elo prvio na cadeia, por seu turno, representa o mesmo papel, como hospedeiro e parasita, em relao a seus predecessores. Do Velho ao Novo Testamento, de Ezequiel a Revelao, a Dante, a Ariosto e Spenser, a Milton, a Rosseau, a Wordsworth e Coleridge, a cadeia leva afinal a O Triunfo da Vida. Aquele poema, por seu turno, ou o trabalho de Shelley geralmente est presente dentro do trabalho de Hardy ou Yeats ou Stevens e forma parte de uma seqncia nos principais textos do niilismo romntico incluindo Nietzche, Freud, Heidegger, and Blanchot, em uma perptua re-expresso da relao de hospedeiro e parasita que forma por si mesma novamente hoje na crtica corrente.Ela est presente em O Triunfo da Vida, entre as leituras de Meyer Abrams e Harold Bloom, ou entre a leitura de O Triunfo da Vida de Abrams e a que eu propus implicitamente aqui, ou, num trajeto talvez mais problemtico, entre Harold Bloom e Jacques Derrida, ou entre Jacques Derrida e Paul de Man, ou dentro do trabalho de cada um desses crticos tomados separadamente. A inexorvel lei que produz a relao desassossegada, indecidvel, ou algica do hospedeiro e parasita, heterogeneidade dentro da homogeneidade, o inimigo dentro do lar, reforma por si mesma dentro de cada entidade separada que tem alimentado, em larga escala, para ser um ou o outro, aplica-se tanto aos ensaios crticos como aos textos de que eles tratam. O Triunfo da Vida, como eu espero mostrar em outro ensaio, contm dentro de si, empurres irreconciliveis com um outro, metafsica logocntrica e niilismo. No acidente que os crticos tenham discordado sobre ele. O significado de O Triunfo da Vida nunca pode ser reduzido a alguma leitura unvoca, nem bvia nem mente-nica desconstrucionista, se no poderia ser tal qual uma coisa, que no pode. O poema, como todos os textos, interpretao. De fato, nem a leitura bvia nem a desconstrucionista unvoca. Cada uma contm, necessariamente, seus inimigos dentro de si, seu hospedeiro e parasita. A leitura desconstrucionista contm a bvia e vice-versa. Niilismo uma presena aliengena inalienvel dentro da metafsica ocidental, nos poemas e nas crticas dos poemas.