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2 O Fruto do Esprito Romanos 12:1-21; 1 Corntios 12:1-14:40; Glatas 5:19-26; Efsios 4:1-6:20

O fruto do Esprito Santo um dos aspectos mais negligenciados do ensino bblico sobre santificao. H vrias razes para isso:

1. A preocupao com as coisas exteriores. Embora os estudantes muitas vezes murmurem e reclamem quando tm de fazer uma prova na escola, h um sentido em que realmente queremos fazer as provas. Sempre encontramos nas revistas modelos de testes que medem habilidades, realizaes ou conhecimentos. As pessoas gostam de saber em que nvel esto. Ser que consegui alcanar a excelncia numa certa rea, ou estou afundando na mediocridade?

Os cristos no so diferentes. Tendemos a medir nosso progresso na santificao examinando nosso desempenho de acordo com padres externos. Proferimos maldies e palavres? Bebemos muito? Vamos muito ao cinema? Esses padres so freqentemente usados para medir a espiritualidade. O verdadeiro teste a evidncia do fruto do Esprito Santo geralmente ignorado ou minimizado. Foi nessa armadilha que os fariseus caram.

Ns nos afastamos do verdadeiro teste porque o fruto do Esprito difcil demais. Exige muito mais do carter pessoal do que os padres exteriores superficiais. muito mais fcil evitar falar um palavro do que adquirir o hbito de ter uma pacincia piedosa.

2. A preocupao com os dons. O mesmo Esprito Santo que nos guia na santidade e produz fruto em ns tambm distribui os dons espirituais aos crentes. Parecemos muito mais interessados nos dons do Esprito do que no fruto, a despeito do ensino claro da Bblia de que algum pode possuir dons e ser imaturo no progresso espiritual. A carta de Paulo aos Corntios deixa isso muito claro.

3. O problema dos descrentes justos. frustrante medirmos nosso progresso na santificao pelo fruto do Esprito Santo porque as virtudes relacionadas s vezes so exibidas num nvel maior por descrentes. Todos ns conhecemos pessoas no-crists que demonstram mais bondade ou mansido do que muitos cristos. Se as pessoas podem ter o fruto do Esprito independentemente do Esprito, como podemos determinar nosso crescimento espiritual desta maneira?

H uma diferena qualitativa entre as virtudes de amor, alegria, paz, longanimidade, etc., engendradas em ns pelo Esprito Santo e aquelas exibidas pelos descrentes. Os nocrentes operam por motivos que, em ltima anlise, so egostas. Quando, porm, um crente exibe o fruto do Esprito, ele est mostrando caractersticas que, em ltima anlise, so voltadas para Deus e para o prximo. Ser cheio do Esprito Santo significa ter uma vida controlada pelo Esprito; os no-crentes s podem exibir essas virtudes espirituais no nvel da capacidade humana.

Paulo faz uma lista das virtudes do fruto do Esprito em sua carta aos Glatas: Mas o fruto do Esprito : amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio (Glatas 5:22,23). Essas virtudes caracterizam a vida crist. Se somos cheios do Esprito, vamos exibir o fruto do Esprito. Isso, porm, obviamente envolve tempo. No so ajuste superficiais do carter que ocorrem da noite para o dia.

Tais mudanas envolvem uma reformulao das disposies mais ntimas do corao, o que representa um processo de longa vida de santificao pelo Esprito.

1. Tendemos a negligenciar o estudo do fruto do Esprito Santo porque: (1) nos preocupamos mais com aspectos exteriores; (2) nos preocupamos mais com os dons espirituais e (3) reconhecemos que muitas pessoas incrdulas exibem as virtudes espirituais melhor do que os cristos.

2. mais fcil medir a espiritualidade por fatores exteriores do que pelo fruto do Esprito.

3. Podemos ter os dons espirituais e mesmo assim ser imaturos.

4. Existe uma diferena qualitativa entre a presena das virtudes espirituais nos incrdulos e nos crentes. Nos incrdulos, a virtude demonstra um mero esforo humano. Nos cristos, as virtudes espirituais representam o Deus Esprito Santo produzindo um fruto espiritual numa medida alm da capacidade humana.