Sesin: Introduccin a la mitologa clsica (1): lneas generales, mtodos de interpretacin, transmisin y recepcin en la cultura occidental.

1. 2. 3. 4. Introduccin: actualidad del mito clsico Triple dimensin de la mitologa clsica Definicin de mito Rasgos de la mitologa clsica: a. Sincretismo b. Politesmo y antropomorfismo c. La mitologa clsica como sistema 5. Crean los griegos en sus propios mitos? 6. Transmisin y recepcin de la mitologa clsica

1. Introduccin: actualidad del mito clsico La civilizacin clsica est en la base de la cultura europea occidental. En Grecia nacieron formas de organizacin poltica, como la democracia; instituciones culturales, como casi todos los gneros literarios, el teatro y el deporte competitivo. Roma por su parte, ha sido un vehculo intermedio de transmisin de la cultura griega a la posteridad. Es decir, por un lado asimil la cultura griega, forj una cultura clsica, y a su vez transmiti ese legado, ya enriquecido, a Occidente. Una de las creaciones ms influyentes de la cultura griega es su mitologa. Tambin este mbito fue asimilado por Roma y, ya convertido en mitologa grecorromana o clsica, es transmitido a Occidente, y llega hasta nuestros das. La mitologa griega es un sistema muy complejo. Se fue desarrollando durante un perodo muy amplio (aproximadamente, del 2000 al 800 a. C.), mediante la asimilacin y armonizacin de diferentes tradiciones tnicas. La mitologa griega naci primariamente como un aproximacin precientfica a la explicacin del universo y del hombre. Posteriormente la mitologa funcion como autntica religin (sistema de creencias) y como un universo de ficcin (conjunto de relatos, personajes y episodios). Como universo de ficcin, sirvi de argumento a numerosas obras literarias y artsticas. Esta mitologa griega no pervive hoy como religin, ni como explicacin precientfica del mundo. Pero sigue siendo vlida como universo de ficcin, como argumento de obras literarias, motivo de artes plsticas, y como vehculo para expresar ms matizadamente emociones y pensamientos. En la Europa Occidental, la mitologa clsica tuvo especial preeminencia, en todos los mbitos de la cultura, durante la Edad Media, en el Renacimiento, y hasta el siglo XVIII. Podra pensarse que, ya en el siglo XXI, la mitologa clsica no tiene presencia. Sin embargo, esta presencia, aunque no tan ubicua como en otras pocas, es importante en el arte, en la cultura e incluso en muchos aspectos de la vida cotidiana. Encontramos ecos y alusiones a la mitologa clsica en los aspectos ms insospechados: En los cinco das laborables de la semana: lunes, martes, mircoles, jueves, viernes. Cuatro meses del ao: Enero, Marzo, Mayo, Junio.

 Signos del Zodiaco (seres mitolgicos convertidos en constelaciones, por el proceso del catasterisms): o Aries (vellocino de oro) o Tauro (toro en que se convirti Zeus para raptar a Europa) o Gminis (debera ser Gmini; los gemelos Cstor y Plux) o Leo (el len de Nemea) o Virgo (Ergone, hija de Icario) Cuerpos celestes: Otras constelaciones, planetas y satlites: o Planetas: Mercurio, Venus, Jpiter, Saturno, Neptuno. o Satlites: los de Jpiter son personajes con los que Jpiter tuvo relacin: Calisto, Ganmedes, Europa , o y Metis. Expresiones populares: Aqu fue Troya, Caja de Pandora, Cancerbero, cantos de Sirena, estar en brazos de Morfeo, la manzana de la Discordia, taln de Aquiles, tirios y troyanos. Lxico: Adonis, afrodisaco, amazona, anfitrin, Apolo (apolneo), Ateneo, Bacanal, Museo (originariamente: templo a las Musas), Caco, Cereal, Ciclpeo, Eco, gida, estentreo, hermtico, jovial, marcial, mentor, olmpico, orfen, pitonisa, quimera, titn, venus. Publicidad: Ajax (limpiador hogar; sugiere potencia, pues yax es el hroe griego ms importante de la guerra de Troya, tras Aquiles), Pegaso (camiones; sugiere rapidez), Ford Orin (gigante cazador; connota potencia y belleza), Renault Clo (Musa de la historia), Apolo (cohete para ir a la luna), Dnae (inmobiliaria; denominacin chusca). 2. Triple dimensin de la mitologa clsica Como hemos apuntado antes, la mitologa clsica era para los griegos: 1. Una explicacin precientfica del universo, de la historia y del hombre. Los mitos surgen primariamente como desarrollo del animismo, que es la religin primitiva en todas las culturas. Para empezar, se busca una explicacin mtica del origen mismo del mundo (cosmogona). Luego, se buscan causantes divinos de los procesos naturales y de los fenmenos (especialmente de las catstrofes). As se forja la idea de un dios del cielo y de los fenmenos atmosfricos (Zeus); una diosa madre de la tierra (la Gran Madre, luego asimilada a Rea); un dios del mar (Posidn), otro del fuego (Hefesto), etc. Pero no slo se pretende explicar fenmenos naturales mediantes los mitos: tambin instituciones sociales, ritos, costumbres. El mito, por tanto, tiene un fuerte carcter etiolgico: sirve como explicacin causal de multitud de fenmenos, naturales y humanos. Algunos ejemplos: Rayo y lluvia (Zeus) Tempestad marina (Posidn) Vid (Dionisio se la ensea a Icario) Olivo (Atenea) y caballo (Posidn)

Fuego y sacrificio (Prometeo) Ciclo de estaciones (rapto de Core por su to Hades) Juegos dlficos y orculo de Delfos (Apolo, tras derrotar a Pitn) Homosexualidad (Layo o Orfeo) Patronazgo sobre Atenas (Atenea) Cuando se desarrolla la filosofa en Grecia, aparece la crtica al mito como forma de explicacin del mundo. La filosofa pretende aplicar un nuevo mtodo de conocimiento, el de la razn, para encontrar las causas de esos fenmenos que el mito explicaba como producidos por seres divinos y heroicos de tiempos lejanos. Por eso, los filsofos ponen en cuestin la tradicin del mito. Es lo que se ha llamado la sustitucin del mythos por el lgos. El enfrentamiento del mitos con el lgos es un proceso progresivo y lento. 2. Una religin (o sistema de creencias) Para los griegos, su mitologa es tambin una religin. Los dioses de la mitologa son objeto de culto (ritos, sacrificios, festivales, construccin de templos, votos). Una religin que tiene algunas caractersticas que nos pueden chocar: Politesta. Se cree en la existencia de multitud de dioses, mayores y menores. Se lleg a establecer un canon de 12 dioses ms importantes, los Olmpicos; pero estn acompaados de otros dioses, y de divinidades menores. Bien es cierto que la religin griega, politesta, fue tendiendo a un henotesmo (lo que significa que se valora a Zeus como el dios ms importante). Se puede sugerir que este henotesmo Religin estatal. El culto a los dioses de la mitologa es una religin oficial del estado, tanto en Grecia como en Roma. Los dioses patrocinan al pueblo griego. Un pueblo como el griego que no tena unidad poltica (ciudades estado) encuentra en la religin un motivo de unidad. Todos los griegos creen en los mismos dioses, si bien algunos dioses concretos tienes preferencias locales con ciudades (Atenea es patrona de Atenas, Hera de Argos, Posidn de Corinto, rtemis de feso, etc.). 3. Un universo de ficcin (por tanto, un cdigo o lenguaje literario). Esta es la faceta que ms nos interesa. La mitologa clsica es un universo de ficcin, muy amplio y complejo. Incluye un conjunto de personajes (dioses, hroes, hombres), que participan en episodios concretos. Entre ellos, se establece una red de relaciones. Cada personaje tiene una caracterizacin individual. Todo esto hace que la mitologa, en tanto que universo de ficcin, constituya un cdigo o lenguaje muy usado como materia argumental de escritores y de artistas plsticos. La presencia del mito en la literatura occidental ha sufrido muy diversos avatares y niveles de intensidad: desde la presencia del mito preponderante en la literatura grecolatina (se ha llegado a afirmar que

La temtica general de la poesa clsica es hasta tal punto mitolgica, que puede decirse que la mitologa es el tema de la cuatro quintas partes de su conjunto, y de la casi totalidad de la produccin en los gneros ms nobles: pica, tragedia y lrica (A. Ruiz de Elvira, Introduccin a la poesa clsica, Madrid: Publicaciones de la Universidad de Murcia, 1964, p. 12). ) hasta una presencia muy exigua en la literatura contempornea, a veces meramente testimonial, o simplemente inexistente. Por su parte, en la literatura del Renacimiento la mitologa constituye una fuente bsica de inspiracin (conjuntamente con la temtica bblico-cristiana). Que esto es as se aprecia a simple vista prcticamente: una considerable proporcin de las notas exegticas a pie de pgina en las ediciones de nuestros autores renacentistas deben dedicarse necesariamente a la dilucidacin de tal o cual nombre, o alusin mitolgica. Por esa razn se explica que en el manual mitogrfico de J. Prez de Moya, la Philosofa Secreta (publicado en 1585; y del que despus hablaremos) el ttulo se completara con la siguiente apostilla, a guisa de subttulo: Es materia muy necesaria, para entender Poetas, y Historiadores. 3. Definicin de mito El mito es un relato tradicional que refiere la actuacin memorable y ejemplar de unos personajes extraordinarios en un tiempo prestigioso y lejano. (C. Garca Gual) 1. Relato. Es una historia con argumento, no un rito o smbolo. 2. Tradicional. Transmitido oralmente, de generacin en generacin, hasta que es puesto por escrito en versiones literarias. No cabe que sea inventado por un autor concreto (como el Quijote). 3. Carcter dramtico y ejemplarizante. Las acciones contadas, de carcter extraordinario, tienen relevancia en la sociedad. Bien por su carcter etiolgico, o por su carcter moralizante. En cambio, otros relatos, como los cuentos maravillosos o las novelas, tienen ms una intencin de entretener. 4. Personajes extraordinarios. Frente al cuento, en el que los personajes son de clase baja, los protagonistas del mito son seres extraordinarios: dioses, hroes, que tienen cualidades en su grado mximo, como la inmortalidad (dioses), la fortaleza (hroes), la belleza (Helena, Afrodita) o la astucia (Odiseo). 5. Tiempo prestigioso y lejano. Los mitos se sitan en un pasado lejano, a diferencia de la historia, que cuenta un pasado ms reciente. Es el tiempo de los comienzos del mundo, cuando convivan dioses, hroes y hombres. Hay tres niveles temticos en el mito: El mito propiamente dicho (historias de dioses) La saga o leyenda (protagonistas: hroes). Ciclos, protagonizados por hroes, en relacin con los orgenes de una ciudad (ciclo argivo, ciclo tebano, ciclo troyano). El cuento popular o relato folclrico (protagonistas: hombres)

Estos tres niveles casi nunca se dan en estado puro. Aparecen mezclados. 4. Algunos rasgos de la mitologa clsica 1. Sincretismo Cultura indoeuropea (Zeus, Hera, Urano) Cultura mediterrnea (Gran Madre < Rea) Cultura asitica y oriental (Afrodita, Apolo, rtemis)

2. Politesmo y antropomorfismo Al politesmo ya nos hemos referido. Respecto al antropomorfismo, los dioses se imagina similares a los hombres, tanto en aspecto fsico (no abundan los dioses monstruosos) como en su pasiones y mezquindades morales. Hera es celosa, Apolo vengativo y cruel, Afrodita lujuriosa y soberbia, Hermes trapazuelo y ladrn, Hefesto y Ares son perfectos brutos. Precisamente, este antropomorfismo moral fue objeto de crtica por parte de filsofos e intelectuales. Un ejemplo muy claro lo encontramos en Jenfanes de Colofn, mitad filsofo radical, mitad poeta itinerante. 3. La m. c. como sistema El panten griego constituye un sistema complejo y organizado Los diferentes dioses asumen funciones complementarias 5. Crean los dioses en sus propios mitos? Paul Veyne ha escrito un libro (1983), plantendose la cuestin. Llega a la conclusin de que el pueblo llano s crea en su religin, mayoritariamente. Tambin los polticos y gobernantes (o hacan como si creyeran), ya que se trata de una religin estatal, tanto en Grecia como en Roma. En cambio, ya hablamos antes que los filsofos e intelectuales someten esta religin a crtica. Por un lado, no convence la mitologa como explicacin prerracional o precientfica del universo. Por otro lado, repele la laxitud moral de los dioses. De hecho, ocasionalmente hubo conflictos concretos entre estos filsofos y los gobernantes. Un filsofo, Anxagoras, fue condenado por impiedad, ya que afirm que el sol no era un dios (Helio o Apolo), sino una enorme roca incandescente. Pudo escapar. Y ms famoso todava fue el triste caso de Scrates, condenado a muerte tambin con una acusacin de impiedad: se le acusaba de no creer en los dioses de la ciudad, introducir otros dioses nuevos y corromper a la juventud con esta nueva fe. Pero, frente a esta postura frontalmente crtica de algunos intelectuales, en un momento dado se busca rehabilitar el mito, mediante procedimientos de interpretacin indirecta. Es decir, no se acepta el mito en su tenor literal, pero tampoco se desmantela. Se admite que en los mitos hay una parte de verdad, pero que es necesario interpretar esta verdad alegricamente.

Ya desde la Antigedad se desarrollaron varias lneas de interpretacin no literal de los mitos. Las dos principales formas de interpretacin (aunque hay algunas ms, derivadas o de algn modo relacionadas con las dos) seran: - el historicismo o evemerismo. - el alegorismo. Ambas interpretaciones surgen ya en la Antigedad, y conocieron gran xito durante la Edad Media (ese es uno de los rasgos que oponen la Edad Media al Renacimiento en su actitud ante la mitologa clsica, como veremos: la Edad Media propia interpretaciones histricas y alegricas del mito, mientras que el Renacimiento tiende a retornar al mito a su valor original y literal). A) La interpretacin alegrica propugna que las historias mticas son una forma figurada para expresar conceptos morales y filosficos. El primer alegorista fue Tegenes de Regio, comentador de Homero del s. VI a. C. El mtodo alegrico tuvo enorme xito en la Antigedad, especialmente entre los estoicos. Continu profusamente durante la Edad Media, y llega hasta el Renacimiento (especialmente en los manuales mitogrficos). As, por ejemplo, en un manual renacentista como la Philosofa secreta de J. Prez de Moya, a la narracin factual del mito suele seguir una Declaracin (esto es, una interpretacin) que puede llegar a ser triple: histrica, moral (sta es la alegrica) y natural. El mismo ttulo, Philosofia secreta parece aludir a una ciencia oculta, que subyace, alegricamente bajo la narracin literal de los mitos. B) Segn la interpretacin historicista, los mitos son la relacin desfigurada de hechos histricos cuyos actores fueron simples hombres, elevados a la categora de dioses con el paso del tiempo. Fue Evmero de Mesene, un escrito de fines del s. IV a.C., el primero que sustent globalmente la teora. En Roma, Ennio tradujo al latn la obra de Evmero (titulada Hier Anagraph). 6. Transmisin y recepcin de la mitologa clsica Conocemos la m. c. a travs de dos fuentes principales: la literatura y las artes plsticas. Literatura: la m. c., como universo de ficcin, es materia argumental de la literatura. Por ende, nosotros usamos la literatura clsica como fuente principal de la mitologa. Las obras literarias de ficcin, griegas y romanas, son: 1. Los poemas homricos (Ilada y Odisea) 2. Hesodo (Teogona y Los trabajos y los das) stos son los que crearon poticamente una Teogona para los griegos, dando a los dioses sus eptetos, distribuyendo sus honores y competencias, e indicando sus figuras (Herdoto, Historia II 53). Es decir, ya los propios griegos entendieron que Homero y Hesodo haban codificado sustancialmente la mitologa griega. 3. Pndaro

4. La tragedia 5. Virgilio, Eneida 6. Ovidio, Metamorfosis Tambin encontramos tratadistas: uno romano, Higino (Fbulas); y otro griego, Apolodoro (Biblioteca Mitolgica). Roma En la civilizacin romana se asimila la cultura griega. Tambin su mitologa. Se incorporan la mayora de los dioses griegos, asimilndolos a divinidades autctonos equivalentes o parecidas en sus funciones. Y se les cambia el nombre (salvo en un caso, Apolo, cuyo nombre se mantiene). Con todo, las equivalencias no son mecnicas. Por ejemplo, Marte tiene mucha ms importancia en Roma, como antecesor divino del estado, que Ares en Grecia. Tambin Vesta tiene ms peso en Roma que Hestia, como se muestra en el hecho de que existiera una cofrada de sacerdotisas dedicadas a su culto, las Vestales. Mercurio, por su parte, incorpora un patronazgo sobre el comercio que no tena el Hermes griego. Edad Media Se tiende a la interpretacin alegrica de la m. c. El ejemplo ms importante es la obra Ovide moralis, poema didctico en francs antiguo, del siglo XIV, que es un narracin de las Metamorfosis de Ovidio, segn una interpretacin alegrica (70000 versos). Un tratado de mitografa es el De genealogie deorum, de Bocaccio (pub. 1494). Desde el Renacimiento Se reivindica la m. c. y los autores clsicos. Se escriben bastantes manuales de mitografa (Natale Conti, Mitologa, 1551; J. Prez de Moya, Philosophia secreta, 1585). Las Metamorfosis de Ovidio tienen muchsima importancia como obra de referencia bsica para la m. c. Se sabe que Velzquez tena una copia en su estudio. Los gneros de temas mitolgico son: el drama, el soneto y la fbula mitolgica.