Pergunte e Responderemos 347 abril 1991

Voltando s razes:

A Idade Mdia, os Monges e o Progresso

Em sntese: O Prof. Lo Moulin, agnstico ou ateu belga, reconhece a benfica influncia do Cristianismo e, em especial, da Regra de So Bento na evoluo da cultura e da civilizao. Mostra como a Regra de So Bento, legislando para os monges, fez transbordar sobre toda a sociedade medieval e posterior certos princpios de disciplina, diligncia e ordem no trabalho, que propiciaram a criao de grandes empresas industriais e culturais. So Bento, alis, hauriu das Escrituras Sagradas a sua mentalidade; ora a Bblia incute ao homem certo otimismo em relao natureza, obra de Deus Criador, que confiou ao casal humano o mandato de explorar e dominaras criaturas inferiores. A mesma fonte bblica deu a saber ao homem que o universo foi criado com sabedoria e lgica; a prpria razo humana, sendo dom de Deus, merece a confiana do homem; conscientes disto, os medievais cultivaram a inteligncia, resultando da grande nmero de Universidades e belas obras de arte (catedrais, especialmente), que supem dinamismo, coragem e saber cientfico entre os homens da Idade Mdia. Esta, portanto, no foi o perodo obscuro do qual se fala sem o devido conhecimento de causa. Costuma-se comentar a influncia que o Calvinismo, fundado no sculo XVI, exerceu sobre o desenvolvimento comercial e econmico dos pases que o adotaram. O senso religioso levou os calvinistas a se dedicarem "religiosamente" s suas atividades profissionais, donde resultou (em parte, ao menos) a rede colonial da Inglaterra e da Holanda. Todavia menos conhecida a influncia sadia que a f catlica exerceu sobre os monges e as populaes medievais em favor do progresso da civilizao. Alis, deve-se dizer que o Cristianismo, bem entendido e vivido, foi e ser sempre um estmulo para a construo de um mundo mais humano, fraterno e, por conseguinte, mais feliz. O Prof. Lo Moulin, agnstico e ateu, belga de 82 anos de idade, tem-se manifestado sobre o assunto. J em PR 310/1988, pp. 115-120 foi publicada uma entrevista desse mestre sobre a Idade Mdia, acentuando os seus valores positivos. Leo Moulin voltou temtica em 1990 por ocasio do nono centenrio do nascimento de So Bernardo (1090-1153), desta vez focalizando mais explicitamente o papel dos monges da Idade Mdia no progresso da civilizao. Visto que a questo de grande importncia para dissipar equvocos, passamos a resumir tpicos de um artigo do Prof. Moulin publicado na revista "JESUS", dezembro de 1990, pp. 103-107, com o ttulo "Luminosssimo Medioevo!"

1. Invenes e Descobertas
A Idade Mdia ocidental ocupa lugar importante na histria do desenvolvimento tecnolgico, pois registrou uma srie de invenes e descobertas que lhe do preeminncia sobre quanto ocorreu na mesma poca fora do mbito europeu. Sejam recordados: a bssola, as lentes de culos, a roda com aros, o relgio mecnico com pesos e rodas ("inveno mais revolucionria do que a da plvora e a da mquina a vapor", conforme Ernst Junger), o canho (em 1327), a caravela (em 1430), a prpria imprensa, a ferradura de cavalo, que permite ao animal correr sobre terrenos inspitos, os moinhos de gua, de mar, de vento... Isto tudo fez que o Ocidente se encontrasse em melhores condies de civilizao do que outras partes do mundo no sculo XVI.

2. A Regra de So Bento
Antes de todas estas, houve outra grandiosa "inveno", que a Regra de So Bento (+547) (1). Nesta encontramos elementos necessrios ao bom andamento de uma empresa moderna. Com efeito. Alm do Ora (Orao), So Bento ensina o valor e a sistematizao do Labora (Trabalho). Imagina, sim, o seu discpulo como um operrio (RB Prol 14) que trabalha com mos e ferramentas na oficina do Mosteiro (RB 4, 7578). O trabalho essencial identidade monstica, seja o manual, seja o intelectual, seja o artstico ou artesanal. No decorrer da Regra, So Bento ilustra as motivaes do Labora:

Citaremos a Regra de So Bento usando a sigla RB; os nmeros seguintes indicaro respectivamente captulo e versculo(s). A abreviatura Prol significa Prlogo. de notar que no sem motivo o Papa Paulo VI em 1964 declarou So Bento "Patrono do Ocidente". Este deve muitos dos seus valores aos escritos e obra de So Bento. o trabalho corresponde a um gnero de vida pobre, que exige a labuta pessoal para poder manter-se; cf. RB 48,8; o trabalho servio comunidade e aos hspedes, a exemplo do que fez Cristo; cf. RB 48,1-25; 53, 1-23; o trabalho desenvolvimento dos talentos que Deus entregou ao homem e cuja aplicao ele vai julgar; cf. RB 4,75-77; o trabalho ajuda os pobres e evita a ociosidade, que inimiga da alma; cf. RB 48,1. So Bento quer que o trabalho seja executado "bem", "com serenidade", "sem tristeza" e "sem murmurao"; cf. RB 34,6; 35,13; 40, 8s; 53,18. Trabalhar em comum , para So Bento, um valor, tanto que os monges culpados de faltas graves so excomungados no s da orao e da refeio comunitrias, mas tambm do trabalho com os irmos: "Que seja suspenso da mesa e do oratrio o irmo culpado de faltas mais graves. . . Esteja sozinho no trabalho que lhe for determinado" (RB 25,1.3). A Regra de So Bento, portanto, formou os monges (e, conseqentemente, a sociedade) no sentido da diligncia e da disciplina do trabalho. De modo especial, ela incutiu (e incute) dois valores muito estimados no mundo industrial moderno: a pontualidade. So Bento no transige a respeito. Prev srias punies para quem chega atrasado orao litrgica ou ao refeitrio (RB 43); ao sinal dado de madrugada, levantem-se todos sem demora (RB 22); quem recebe uma ordem, deve execut-la prontamente (RB 5); ateno ao que se faz. So Bento formula uma norma decisiva: "Controlar a todo momento os atos de sua prpria vida. Actus vitae suae omni hora custodire." (RB 4,48). preciso, pois, estar presente de corpo e alma quilo que se faz, sejam grandes, sejam pequenas coisas. A Regra prev punies para quem erre na orao comum (RB 45,1); exige durante as refeies leitura, qual todos devem prestar ateno, de modo que ningum converse e s se oua a voz do leitor (RB 38,5). Haja absoluta limpeza, especialmente na cozinha (RB 35,6-11). A perda ou a quebra de qualquer objeto durante o trabalho requer satisfao da parte de quem comete a falha (RB 46,1-4). So Bento tambm pede que os monges no se entristeam se a necessidade do lugar ou a pobreza exigirem que se ocupem em trabalhos extraordinrios, "porque ento so verdadeiros monges se vivem do trabalho de suas mos, como tambm os nossos Pais e os Apstolos" (RB 48,8). Estes princpios de ordem asctica, inspirados pelo amor disciplina do Evangelho, contriburam para que os mosteiros se tornassem grandes centros agrcolas e artesanais em toda a Idade Mdia, irradiando em torno de si amor ao trabalho, organizao e mtodo modelares para a posteridade. Essa sistemtica no tinha em vista simplesmente produo e lucro materiais, mas era inspirada pelo esprito de f e apoiada em razes monsticas. Assim, por exemplo, um texto do sculo XI explica por que foi adotado um moinho de gua na comunidade: "... a fim de que os monges tenham mais tempo para dedicar-se orao". Em seu af de trabalhar para exercer disciplina e evitar a ociosidade (inimiga da alma), os monges dedicaram-se a quase todas as atividades produtivas: exploraram minas de carvo, salinas, metalurgia, marcenaria, construo. . . Assim, por exemplo, os monges cistercienses fabricaram fornos para produzir tijolos grandes, dotados de furos para facilitar a sua cozedura e manipulao; eram os chamados "tijolos de So Bernardo". Montaram na Borgonha fbricas de telhas, que eles espalharam por diversas regies. Alis, a prpria Regra de So Bento pede que o mosteiro tenha em suas dependncias tudo de que necessita a comunidade para viver: "Seja o mosteiro construdo de tal modo que todas as coisas necessrias, isto , gua, moinho, horta e os diversos ofcios se exeram dentro do mosteiro, para que no haja necessidade de que os monges vagueiem fora, pois de nenhum modo isto convm s suas almas" (RB 66,6s). Ora esta norma da Regra no

podia deixar de ser forte estmulo para a criatividade dos monges. O captulo 57 da mesma Regra trata dos artesos que, com a autorizao e a bno do Abade, trabalham no mosteiro como monges, e pede que os preos dos respectivos artefatos sejam mais baixos do que os preos do comrcio de fora: "Quanto aos preos, no se insinue o mal da avareza, mas venda-se sempre um pouco mais barato do que pode ser vendido pelos seculares, para que em tudo seja Deus glorificado" (RB 57, 7-9). Sabemos ainda que em 1215 os maiorais da Inglaterra, tanto leigos quanto clrigos, obtiveram do rei Joo sem Terra o reconhecimento da Magna Charta (Libertatum), Grande Carta das Liberdades, que promulgava direitos da populao e que se tornou o fundamento da Constituio liberal da Inglaterra e o embrio dos posteriores sistemas polticos parlamentares. Ora, um sculo antes disto, em 1115 a Ordem Cisterciense (1) concebera o sistema de governo mais prtico que se conhece: o Capitulum Generale (Captulo Geral), assemblia internacional da qual fazem parte representantes de todos os mosteiros e dotada de poder legislativo. A instituio do Capitulum Generale foi adotada por Ordens e Congregaes Religiosas posteriores e tornou-se modelo para o regime de muitas sociedades de carter internacional. preciso ainda apontar duas caractersticas da mentalidade medieval, de grande importncia na histria subseqente.
(1) Cisterciense o monge de Cister;segue a Regra de So Bento tal como foi entendida pelos reformadores de Cister, entre os quais est So Bernardo de Claraval ff 1153).

3. Duas notas marcantes

Podemos dizer que os medievais 1) fizeram um voto de confiana na razo humana e 2) se deixaram mover pelo dinamismo da Bblia. 3.1. Confiana na razo Para os medievais, o mundo era obra de um Deus sbio e lgico, distinto do prprio mundo (em oposio a todo pantesmo). Por conseguinte, o mundo lhes aparecia como algo que pode ser conhecido pelo homem mediante a sua razo; no um fantasma nem uma armadilha. Dizia no sculo XII o telogo francs Guilherme de Conches: "Deus respeita as prprias leis". E no sculo seguinte Santo Alberto Magno (+1280) afirmava: "Natura est ratio. A natureza a razo ou racional". Em conseqncia, os estudiosos medievais se aplicaram ao raciocnio e pesquisa (como a podiam realizar na sua poca) com plena confiana no acume da razo, sem, porm, cair no racionalismo, pois acima da razo admitiam as luzes e as verdades da f. Um dos exemplos mais clssicos desse tipo de estudiosos o ingls Rogrio Bacon (1214-1294), chamado "Doutor Admirvel". Ingressou na Ordem dos Franciscanos em 1257 e ps-se a comentar as obras de Aristteles. Posteriormente dedicou-se pesquisa cientfica, recorrendo a um mtodo experimental, que foi precursor do mtodo adotado por Francis Bacon (1561-1626); assim procedendo, fez descobertas no setor da tica. Planejou diversas invenes mecnicas: mquinas a vapor, barcos, mquinas voadoras. . . Em seus escritos encontrou-se uma frmula da plvora, que ele pode ter tomado dos rabes numa poca em que os europeus quase no a conheciam. Deixou obras famosas: Opus Maius, Opus Minus e Opus Tertium. Os resultados dessa confiana dos medievais na razo humana fizeram-se sentir nos sculos subseqentes: em 1608 contavam-se mais de cem Universidades na Europa e nenhuma no resto do mundo (exceto na America Latina, onde os espanhis expandiam a sua cultura). Dessas Universidades, mais de oitenta tiveram origem na Idade Mdia, como genuna expresso da cultura medieval. Diz-se com razo que as Universidades e as catedrais exprimem autenticamente a Idade Mdia; na verdade, os medievais atingiram o primado mundial de altura de cpula na catedral de Amiens (1221), com 42,30 metros. A flecha da torre da catedral de Estrasburgo (1250), terminada em 1439, mede 142 metros de altura: s foi ultrapassada pela Torre Eiffel de Paris em 1889, com 320 metros. 3.2. Dinamismo A Escritura Sagrada transmite aos seus leitores uma atitude dinmica em relao ao universo que os cerca. Logo em suas primeiras pginas formula o desgnio divino: "Faamos o homem nossa imagem, como nossa semelhana; domine sobre os peixes do mar, as aves do cu, os animais domsticos, todas as feras e todos os rpteis que

rastejam sobre a terra" (Gn 1, 26). E aps a criao do homem se l a ordem divina: "Enchei a terra e submetei-a; dominai sobre os peixes do mar, as aves do cu e todos os animais que rastejam sobre a terra" (Gn 1, 28). O salmo 8, por sua vez, canta o poder do homem sobre os seres que o cercam: "Que o homem para que dele te recordes?. . . e o filho do homem, para que dele tenhas cuidado? No obstante. Tu o fizeste um pouco inferior aos anjos. . . e lhe deste poder sobre as obras de tuas mos, tudo colocaste debaixo dos seus ps". No Novo Testamento l-se que Cristo, ao encerrar sua misso pblica, mandou aos apstolos que fossem pregar o Evangelho no mundo inteiro; cf. Mt 28,18-20. Por conseguinte, a atitude do esforo, da luta, do empreendimento, da resposta ao desafio. . . muito familiar ao cristo. Pode-se dizer que foram os cristos que realizaram os progressos da cincia (tenha-se em vista o mundo ocidental comparado com o oriental ou asitico e africano!), as grandes aventuras da conquista intelectual, econmica, martima. . . Foram otimistas e dinmicos, conseguindo belos e valiosos resultados. Estas poucas observaes so suficientes para percebermos a notvel contribuio do Cristianismo para o avano da cultura, da cincia e da civilizao. . . na histria da humanidade. E, dentro do Cristianismo, merece certamente relevo especial o monaquismo ocidental tal como So Bento (+547) o concebeu e a Ordem Cisterciense, com So Bernardo frente, o desenvolveu.

Dom Estvo Bettencourt (OSB)