Del docente en el aula real al docente en el aula virtual

Maestra en Educacin Superior Tecnologa de Educacin a Distancia Dra. Hebe Roig

Silvia Rettaroli Julio 2006

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Introduccin
Las escuelas y los docentes tienen el compromiso de preparar a los estudiantes de hoy para un mundo velozmente cambiante e interdependiente, ensendoles a reflexionar a partir del conocimiento que poseen y a aplicarlo de manera flexible y responsable. Segn Tedesco (2000), para apoyar la estrategia de transformacin productiva con equidad, se hace necesario que la educacin y el conocimiento se constituyan en variable clave. Asimismo, para mantenerse en la misma posicin social, ser necesaria una movilidad muy intensa desde el punto de vista cognitivo y personal (p. 71). En este nuevo contexto ser indispensable, entonces, educarse a lo largo de toda la vida para lograr la adaptacin a los requerimientos cambiantes del desempeo social y productivo. Para que la educacin para toda la vida se efectivice, se hace necesario atender los requerimientos de los adultos con respecto a su autonoma para elegir espacios y tiempos para el estudio. Es por ello que el desarrollo de la modalidad de educacin a distancia ha servido para implementar los proyectos educativos ms diversos y para las ms complejas situaciones. De hecho, las mltiples posibilidades que la educacin a distancia ofrece estn directamente relacionadas con la flexibilidad que caracteriza a todos los programas (Litwin, 2000). Esta flexibilidad permite implementar propuestas educativas organizadas y adecuadas a la realidad en la que viven muchas de las personas que quieren seguir aprendiendo (Litwin, 1997). Adems, esta modalidad de educacin ha sido favorecida por el desarrollo actual de la tecnologa que propicia la creacin y el enriquecimiento de las propuestas de EAD (educacin a distancia) al permitir abordar y resolver el problema crucial de esta modalidad, a saber el problema de la interactividad. De hecho, los cambios culturales de nuestra sociedad se vinculan muy ntimamente con las nuevas tecnologas 1 , que impactan significativamente tanto en la produccin de bienes y servicios como en el conjunto de las relaciones sociales. La utilizacin de las nuevas tecnologas, segn Tedesco, que favorece la acumulacin de informacin, la velocidad en la transmisin, la superacin de las limitaciones espaciales, la utilizacin simultnea de mltiples medios (imagen, sonido, texto), entre otros elementos, nos obliga a modificar conceptos bsicos como los de tiempo y espacio. La posibilidad de construir realidades virtuales tiene efectos en nuestros patrones de conducta y en los sistemas educativos, a los que se presiona para que actualicen sus prcticas y preparen a los docentes y los alumnos para el siglo XXI, tomando
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Wiske et al (2006) define a las nuevas tecnologas como cualquier herramienta nueva de informacin y comunicacin que est ms all de las que se han utilizado tradicionalmente en la enseanza y el aprendizaje, a saber: las cmaras y reproductoras de video; los graficadores; las computadoras equipadas con cualquier tipo de software; los artefactos digitales conectados a una pantalla como las calculadoras, las computadoras y la red de Internet con sus sitios Web multimedia hipervinculazos y su capacidad de enviar y recibir e-mails, as como de establecer video-conferencias.

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en consideracin el desarrollo de las nuevas tecnologas y las tendencias de la interacciones polticas, econmicas y culturales globales. Nadie niega que las nuevas tecnologas de la informacin proponen desafos a las instituciones y a los mtodos de enseanza. Sin embargo, segn Wiske et al (2006), a pesar de que la tecnologa cuenta con el potencial de aumentar la comprensin del alumno, an no forma parte del repertorio de herramientas educativas de los docentes. Si consideramos tecnologa a cualquier recurso que se emplee para que los estudiantes se cuestionen, piensen, analicen, traten de explicar y hagan una presentacin de lo comprendido, entonces concluiremos que las herramientas digitales a las que tenemos acceso hoy en da pueden apoyar el proceso interno de construccin de sentido por el poder con el que cuentan de ayudar a los alumnos a reflexionar sobre qu estn aprendiendo y sobre cmo llegaron a aprenderlo (Jonassen, 2000). Sin duda la tecnologa es ms efectiva en la educacin cuando est combinada con mtodos de enseanza que enfatizan la resolucin de problemas, el desarrollo de conceptos y el pensamiento crtico por sobre la simple adquisicin de conocimiento fctico. Por lo tanto, las herramientas digitales pueden proveer mltiples puertas de entrada para vincular el aula con el mundo real y proveer andamiajes y herramientas de reflexin que ayuden a los alumnos a encontrar el sentido. Mientras que el currculum provee la gua fundamental sobre lo que los alumnos deben aprender, la tecnologa es una herramienta que docentes y alumnos pueden utilizar para extender, interpretar y entender esta gua. Ante estos nuevos escenarios de necesidad de aprendizaje a lo largo de toda la vida y la realidad que los ncleos de conocimiento no siempre se encuentran a la vuelta de la esquina, la utilizacin de las nuevas tecnologas de informacin y de comunicacin (NTICs) en la educacin cobra una importancia como nunca antes ya que aparecen como soluciones eficientes al problema. Sin embargo, a los educadores se les presenta una nueva disyuntiva: la de aprender a ensear mediante el uso de las nuevas tecnologas; aprender a disear materiales con las herramientas digitales que promuevan el aprendizaje y la construccin de conocimientos; aprender a establecer vnculos a travs de medios poco utilizados por los docentes con anterioridad, como son la pantalla de TV o el monitor de una computadora. Este trabajo intenta analizar las similitudes y las diferencias entre la clase presencial y la clase no-presencial (concretamente me focalizar en la clase virtual) con el propsito de sintetizar algunas de las vicisitudes que el docente tendr que sobrellevar en el camino hacia su conversin a docente virtual.

El aula real vs. el aula virtual: ciertos interrogantes

El docente que asume la responsabilidad de hacer uso de las nuevas tecnologas en su prctica docente se enfrenta con una serie de dificultades que aparecen como resultado de tratar de

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comprender y aprehender el concepto de aula virtual desde la perspectiva del aula tradicional, a partir de ahora denominada el aula real. A consecuencia de esto, surgen dudas e interrogantes que se sintetizan a continuacin. Uno de los primeros factores a considerar para llegar a percibir la diferencia entre el aula real y el aula virtual es el factor tiempo-espacio. La clase presencial es un momento pre-establecido durante el cual el docente propone diversos tipos de actividades que conducen al aprendizaje de los contenidos de una determinada materia. Esto se realiza en un tiempo y espacio determinados y con la presencia fsica de todos los actores, es decir el docente y sus alumnos. Segn Tiffin et al (1997) un aula es una habitacin en la que se imparten las clases y que tienen un grupo de personas unidas por algn tipo de tarea que involucra procesos de enseanza y de aprendizaje. Flores y Becerra (2002) sostienen que cuando un docente de cualquier nivel del sistema educativo dice tengo clase, se refiere al encuentro en un saln con un grupo de alumnos durante un tiempo predeterminado- sea la clase la explicacin del profesor acerca de un tema, la exposicin de trabajos de los alumnos o un examen escrito. Si bien las aulas pueden diferir en sus caractersticas fsicas, todas ellas comparte la cuestin de la inmediatez (Flores & Becerra, 2002; p. 193), es decir, tanto docentes como alumnos coinciden en tiempo y espacio. En lo que respecta a las clases virtuales, Duart et al (2000) las definen como:
espacios de interaccin humana en los cuales el espacio y el tiempo, como coordenadas reales para cada uno de los miembros de la comunidad, pueden relacionarse de forma asncrona- sin coincidir en el espacio y en el tiempo- con las relaciones entre cada uno de sus miembros y constituir un autntico (es decir, real) entorno virtual.

En el entorno virtual, por lo tanto, salvo en actividades de tipo sincrnicas, como son, por ejemplo, la videoconferencia y el Chat, los alumnos comparten el mismo espacio virtual pero no el mismo tiempo. Esto se traduce en beneficio ya que les otorga la posibilidad de cursar los cursos a distancia asincrnicamente, y, dadas ciertas condiciones, la oportunidad de cursar sin necesidad de estar todo el tiempo en lnea. Esto les permite trabajar a su ritmo individual y tomarse el tiempo que necesiten para leer, reflexionar, escribir y revisar antes de compartir preguntas, ideas, informacin con los dems. Con respecto al espacio que comparten el docente y los alumnos del aula real cabe destacar que en este tipo de entorno las colaboraciones y los intercambios se limitan a lo que los integrantes del grupo, a saber, el docentes y sus alumnos, puedan dar como contribucin propia. El modelo tradicional de educacin, basado en el concepto de aulas y profesores aislados, sin interconexin con la sociedad u otras instituciones educativas y donde es habitualmente imposible dialogar con el mundo exterior, no generar ningn tipo de aptitudes en una sociedad del conocimiento (Vilaseca Requena y Meseger Artola, 2000). Adems, es un lugar donde incluso hasta suele desalentarse la conversacin entre los compaeros de clase. Es de pblico conocimiento que

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aquellas personas que tienen acceso a las nuevas tecnologas tienen la posibilidad de entrar en contacto directo con los mejores especialistas de cada disciplina, independientemente del espacio fsico donde cada uno se encuentre o de la universidad a la cual pertenezca. El aula virtual, en consecuencia, adquiere una gran importancia al constituirse en un espacio en el cual se producen interacciones humanas, un entorno cooperativo donde suceden cosas, un territorio potencial de colaboracin (Burbules y Callister, 2001); un lugar donde docentes y alumnos interactan, comparten ideas y construyen nuevos aprendizajes: decididamente un espacio de aprendizaje. Uno de los primeros interrogantes surge, entonces, cuando uno se pregunta de qu manera repercutirn los conceptos espacio y tiempo en los alumnos y sus procesos de aprendizaje ya que los espacios y los tiempos de la clase virtual difieren de los espacios y los tiempos de la clase presencial. Este fenmeno, segn Flores y Becerra (2002) puede tener un impacto en la conceptualizacin a la que habitualmente uno se refiere cuando se habla de una clase. Asimismo, el hecho de que ni el docente ni los alumnos del aula virtual compartan el mismo espacio real, como ser el saln de clase, el laboratorio o el saln de conferencias o cualquier otro espacio fsico que rene a los actores del hecho educativo, trae aparejado otro problema: la necesidad de resolver los conflictos que produce la ausencia de una relacin cara a cara entre docentes y alumnos, caracterstica de la educacin a distancia (Soletic, 2005). Al no contar con los alumnos adelante, se torna esencial poder predecir sus movimientos: cmo estudiarn, para qu lo harn, cundo lo harn, cmo se los puede ayudar. En una situacin presencial, el docente tiene muy en cuenta la estructura del aula, la presentacin que harn de los programas, los recursos fsicos a los que se podr acceder e, incluso, cmo se encuentran y se ayudan fsicamente a superar las materias entre ellos. El docente del aula real posee el conocimiento necesario para saber que el aprendizaje se produce a partir de una combinacin de mltiples factores como la motivacin, la activacin de los conocimientos previos, las actividades de aprendizaje, los materiales, las habilidades, los procesos, las actitudes, el entorno de interaccin, la orientacin, la reflexin y la evaluacin. Asimismo reconoce que los alumnos aprenden de maneras diferentes, lo que implica que es necesario ofrecerles un entorno, unos recursos y unas herramientas adecuadas que le ayuden a aprender de manera activa e individualizada. Tambin sabe que el aprendizaje debe estar centrado en el alumno- quien ir configurando el conocimiento mediante un proceso dinmico y que el aprendizaje es ms efectivo si el alumno tiene un rol activo, con objetivos especficos que le interesan, si tiene acceso a la informacin cuando la requiere, si se siente responsable de lo que aprende y si reflexiona y si se interesa por consultar ms informacin.

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Sin embargo y a pesar de estar conciente de la necesidad de considerar todos los factores que propician el aprendizaje en el aula real, es poco comn que el docente del aula real dedique tiempo y recursos a desarrollar un diseo de clase tan detallado y completo. Sangra recoge los comentarios de un profesor que dice:
A pesar de las mltiples ocasiones en que las haya llevado a cabo, habitualmente preparo mis clases horas antes de impartirlas. No obstante, muchas veces, cuando me he encontrado ante los estudiantes, sus miradas o sus silencios han hecho que reorientara mi explicacin, que pusiera ms ejemplos o, incluso, que cambiara el tema de cuyo objeto tena que hablar (Sangra, 2000).

En el entorno virtual, todas las definiciones y determinaciones deben realizarse mucho antes de que se comience con el curso. La no presencia fsica y en tiempo diferido del docente y sus alumnos complica la situacin de modo tal que nada puede ser pospuesto o librado al azar. El interrogante surge, entonces, en cmo se atienden todas las necesidades que surgen del proceso de enseanza-aprendizaje en un espacio y un tiempo en los cuales el docente no cuenta con la posibilidad de adaptar y acomodar su clase teniendo en consideracin las respuestas y los comportamientos de sus alumnos. Esto nos remite a otro interrogante: ms especficamente al de las funciones, responsabilidades y tareas del docente y si stas difieren segn la modalidad en la que el docente se desempee. Tradicionalmente, el docente ha sido la figura de autoridad en el aula, desde el punto de la capacidad intelectual y del poder. El docente siempre fue considerado el depositario del conocimiento y su funcin consista en proporcionar conocimiento a sus alumnos de modo tal que los alumnos regurgitaran este conocimiento en el proceso de evaluacin. Si bien tanto en el aula real como en la virtual, se espera que el docente tenga la capacidad para mediar adecuadamente y fomentar el pensamiento crtico y que sea ms que simplemente un experto en contenido (Hanna, 2000), en el aula virtual, sin embargo, el docente adopta el papel de facilitador ya que se espera que acte como apoyo al material didctico (Laurillard, 1993, ctdo en Sangra, 2000). Dentro del papel de facilitador, se pueden distinguir concreciones diferentes de este rol que es necesario definir en el momento en que se debe proceder a desarrollar el material. La duda que surge es, si a los tradicionales perfiles de docente y de investigador, debe aadirse una nueva tipologa; si el papel de facilitador del docente que se desempea en las aulas virtuales implica el desempeo de nuevas funciones, de nuevas responsabilidades y por encima de todos implica la adquisicin de nuevas competencias. En otro orden de cosas, ya nadie duda que el aprendizaje es un proceso social mediado por el lenguaje y que progresa en virtud de la interpretacin y la negociacin de la significacin con otras personas. Las personas aprenden reflexionando sobre lo que saben, considerando ideas procedentes de mltiples perspectivas y analizando su experiencia en marcos interpretativos alternativos. La colaboracin con los otros enriquece la propia capacidad de desarrollar y aplicar

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ideas (Wiske et al, 2006). El aula es un espacio donde se producen interacciones humanas con el fin de aprender. En el aula, ya sea real o virtual, se espera que el docente interacte con sus alumnos, que los alumnos interacten entre ellos y que en esa interaccin se compartan ideas y conceptos y que surjan nuevos aprendizajes. En una situacin cotidiana de aula real habitualmente se observa a un docente explicando un determinado tema a sus alumnos, los alumnos consultando al docente o haciendo comentarios entre ellos, el docente devolviendo las preguntas, reformulndolas, aclarando e incorporando nueva informacin para favorecer la comprensin. Si partimos del supuesto que el propsito de toda conversacin en la enseanza es ayudar a nuestros estudiantes a comprender, tal como sostienen Mansur (2005) y Burbules 2 (1999), se esperar que el docente busque provocar el dilogo, el intercambio de ideas y de opiniones. Si toda conversacin que ocurre en el aula debe contribuir a ayudar a nuestros alumnos a comprender y en consecuencia a aprender, otro de los interrogantes que surgen en relacin con el aula virtual consiste en cmo lograr que en el aula virtual se produzca el tipo de conversacin que derivar en comprensin y aprendizaje; de qu manera debern interactuar el docente y sus alumnos en el aula virtual de modo que el uso del potencial de la tecnologa se constituya en una estrategia efectiva de enseanza; qu debe hacer el docente para lograr que el aula virtual se convierta en un contexto estimulante capaz de lograr la participacin de los alumnos para lograr la enseanza y el aprendizaje.

La clase real vs. la clase virtual: algunas propuestas

Los procesos de indagacin que suscitan los interrogantes que enfrenta el docente que explora la posibilidad de ensear en el aula virtual tienen como resultado la produccin de propuestas que tienden a contribuir en el proceso de conversin a docente virtual. En respuesta al interrogante de si una clase virtual puede proporcionar prcticas de buena enseanza (Fenstermacher, 1989 citado en Flores & Becerra, 2002) al diferir tanto de la clase real en lo que respecta a los conceptos de espacio y tiempo, se puede llegar a coincidir con Mansur (2005), en el sentido que en el aula virtual el tiempo adquiere una nueva significacin en los procesos de enseanza y aprendizaje de los alumnos. A modo de ejemplo, se observa que el tiempo en el aula virtual se mide de diversas maneras: cada alumno puede dedicarle a cada sesin de clase tiempos propios y diferentes que cada uno administra- informacin que no maneja concretamente el docente. El docente, por su lado cuenta con la posibilidad de comunicarse con sus alumnos, hacerles comentarios y asesorarlos en sus trabajos ms all de los horarios y das de clases, as como con sus colegas, va correo electrnico o Chat, sin necesidad de esperar a verse en la sala de profesores. Adems, los alumnos pueden chatear, consultarse por sus tareas va correo electrnico y organizar su estudio en sus propios tiempos.
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Burbules (1999) define a este dilogo entre el docente y sus alumnos como la particular comunicacin pedaggica: una interaccin conversacional deliberadamente dirigida a la enseanza y al aprendizaje

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En lo que respecta al espacio, en el aula virtual es posible reunir a personas que jams podran actuar cara a cara o que no podran llegar a hacerlo de manera distinta (Burbules & Callister, 2001). En este caso cabe mencionar la experiencia en aprendizaje colaborativo a distancia del Instituto Tecnolgico de Monterrey (ITESM), que permiti resolver el problema que deriva de la ausencia de un sistema de acciones para la atencin de los alumnos de alto aprovechamiento acadmico que ingresan en las carreras de ingeniera. Mediante la aplicacin de un programa denominado Colabora, que integra las NTICs y organiza la administracin del proceso docente educativo en pequeos grupos de aprendizaje colaborativo a distancia, un grupo de alumnos de diferentes campus del ITESM recibieron atencin diferenciada para el cursado del ciclo de ciencias bsicas para las carreras de ingeniera (Gonzlez Prez, 2003). Evidentemente, las nuevas tecnologas de la comunicacin, incluyendo la Web, ofrecen un medio valioso de superar el aislamiento de docentes y alumnos en las escuelas. Con la tecnologa a disposicin de los docentes y alumnos, un aprendizaje puede comunicarse con otros y segn Condon (1998, citado en Hanna 2002) muchos pueden comunicarse con muchos. Estos y tantos otros beneficios ms no indican que el aula virtual pueda llegar a reemplazar al aula real; simplemente que las probabilidades de facilitar el proceso de aprendizaje de nuestros alumnos se han enriquecido, han aumentado (Mansur, 2005; p. 132), al brindar posibilidades que complementan y no sustituyen al aula real. En la bsqueda de propuestas para atender los interrogantes que surgen con respecto a qu nuevas funciones y competencias necesita el docente virtual en el papel de facilitador, aparece un docente que, ms all de ser un experto en contenidos, debe proveer a sus alumnos de una propuesta pedaggica y didctica que los oriente en la prosecucin de sus estudios y que les propongan actividades para que los alumnos resuelvan problemas ms complejos y de inters (Litwin, 2005b). En el aula virtual el docente ya no es un difusor de la informacin. La informacin se encuentra en los textos seleccionados por el docente y organizados de acuerdo con los objetivos de aprendizaje derivados de un proceso global de anlisis de necesidades educativas. El docente, preocupado por encontrar maneras originales de establecer comunicaciones didcticas valiosas para la construccin del conocimiento, debe poder generar, por un lado, propuestas que reconozcan el valor de las interacciones mediatizadas (Soletic, 2005) y, por el otro, oportunidades que guen a los alumnos a aprender. Asimismo, surge la necesidad de que el docente aprenda acerca de las nuevas tecnologas de modo que sea capaz de elaborar materiales didcticos adaptados a un entorno virtual de aprendizaje. Adems, el docente, en el papel de facilitador, tambin puede cumplir otras funciones, como son la de diseador de materiales didcticos y la de tutor. Dado que los procesos de ensear y aprender en la educacin virtual no ocurren en forma simultnea ni tienen lugar en un espacio compartido por alumnos y docentes, las propuestas de enseanza en la modalidad a distancia se

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encuentran mediatizadas a travs de los materiales didcticos. De all la importancia que cobra el docente en su funcin de diseador de materiales didcticos. En cumplimiento de esta funcin, el docente, por un lado, enfrentar el reto de tener que producir materiales que generen desafos cognitivos a los alumnos y por el otro lado, necesitar adquirir competencias que le permitan desempearse en equipos multidisciplinarios donde participen especialistas de disciplinas bsicas, como ser la tecnologa (informtica y programacin), el diseo grfico y la pedagoga (la especializacin en tecnologa educativa) ya que en un sistema de formacin virtual se trata de facilitar el aprendizaje. El docente como diseador de materiales didcticos de tanto el aula real como del aula virtual debe hacer un anlisis desde diferentes mbitos: desde el mbito disciplinario, es necesario que incluya decisiones acerca de la relacin con el enfoque conceptual que tendr el material, los objetivos generales que buscan alcanzar y los contenidos a desarrollar, entre otros. Desde el mbito metodolgico, se incluirn decisiones relativas a la organizacin de contenidos, al uso de diversas tecnologas formativas (resolucin de problemas, estudio de casos, simulaciones, etc.) y al resto de elementos de apoyo al aprendizaje del estudiante. Sin embargo, solamente aquellos docentes que dediquen tiempo y recursos al diseo de los materiales didcticos favorecern la participacin de los alumnos en un rol activo, dando respuesta a las nuevas necesidades educativas del siglo XXI. Como tutor, se supone que el docente estar conectado con grupos de alumnos por va electrnica y contactado excepcionalmente por telfono o fax. Adems, atender consultas y analizar las informaciones parciales referidas a los desempeos de sus alumnos en las evaluaciones. Segn Litwin (2005b), la tarea de los tutores consiste, desde la perspectiva del aprendizaje de los estudiantes, en orientar y reorientar los procesos de comprensin y de transferencia. Se espera que los tutores diseen actividades complementarias que favorezcan el estudio desde una perspectiva ms amplia o integradora, atendiendo a las situaciones y los problemas particulares de cada uno de los alumnos. Adems se busca que favorezcan tambin el intercambio entre estudiantes y disean las propuestas para tal fin. Maggio (2005) sostiene que es un error asumir que un tutor necesita saber menos que un docente que ensea los mismos contenidos en la clase presencial, bajo la sospecha que al tener menos oportunidades de interactuar con los alumnos, menores pueden llegar a ser sus posibilidades de profundizar perspectivas de anlisis. Por el contrario, sera indispensable que actualice su formacin terica, disciplinar y pedaggico-didctica con formacin en la prctica de los espacios tutoriales ya que el tutor deber mostrar conocimiento acerca de los contextos educacionales donde actuar aplicando un nivel de anlisis fluido, rico y flexible de cada situacin y con la habilidad de percibir las oportunidades y los riesgos que estn implicados en la educacin a distancia. De hecho, sera muy conveniente que el tutor contara con una formacin que le permitiera primero entender, y despus, mejorar, enriquecer, profundizar la propuesta pedaggica que ofrecen los

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materiales para la enseanza en el marco de determinado proyecto, ya que, de ser necesario, el tutor puede llegar a cambiar el sentido de la propuesta pedaggica con la que fueron concebidos el programa virtual o mismo los materiales para dicho programa. Llegado el caso, hasta podra intervenir sistemticamente en el proceso de aprendizaje del alumno mediante el monitoreo de las producciones parciales de los alumnos as como generar pautas para una conexin electrnica, modificando de este modo los plazos, las oportunidades y los riesgos de la educacin a distancia tradicional y acercndose ms a las funciones y caractersticas del docente de la clase presencial. En lo que respecta a las propuestas con respecto al tipo de interacciones que se propician en el aula virtual y que pueden servir para crear las condiciones necesarias que derivarn en comprensin y aprendizaje y para fomentar la indagacin, se sugiere ofrecer a los alumnos la posibilidad de interactuar con una serie de distintos tipos de herramientas tecnolgicas. Estas les permitirn expresar sus comprensiones a travs de mltiples formatos que incluyen video, imgenes y texto; utilizar graficadores que les permitan comprender la relacin que existe entre una expresin simblica y el grfico de una funcin; hacer uso de simulaciones cientficas que facilitan la comprensin de conceptos difciles al mostrar situaciones que en realidad no son visibles; y recurrir a los facsmiles digitales que proporcionan acceso a artefactos histricos originales y hace que los alumnos aprecien la importancia de las fuentes primarias y el peligro de las versiones tendenciosas en la interpretacin histrica (Wiske et al, 2006). Si partimos del supuesto que el propsito de toda conversacin en la enseanza es ayudar a nuestros alumnos a comprender y le agregamos al escenario habitual de clase las tecnologas comunicacionales - no para reemplazar la situacin de clases sino para convertir el contexto en un espacio estimulante - las tecnologas se constituiran no slo en medios que nos permiten hacer ms eficientemente o lo mismo que hacamos antes sino que tambin se convertiran en artificios que modifican nuestra percepcin y nuestro entendimiento del mundo (Mansur, 2005). Es as como el docente tiene ms posibilidades de continuar su discusin a partir de la generacin de un foro en el que sus estudiantes opinen sobre el tema planteado y l pueda realizar intervenciones cuando lo crea conveniente, de modo tal de orientar y reorientar la conversacin brindando pistas o enriquecindola con nuevas explicaciones e interrogantes. Adems el docente puede hacer uso del Chat que cuenta con la ventaja de que el dilogo se realiza en tiempo real, simulando los dilogos orales. El docente tambin cuenta con el correo electrnico para realizar intervenciones en tiempo diferido que son ms detalladas mediante el intercambio de archivos que le permiten la revisin y correccin de los documentos que se adjuntan al correo. Evidentemente, las NTICs son un aporte invalorable a la finalidad de propiciar interacciones tanto en tiempo real como en tiempo diferido.

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Conclusiones
Sin duda alguna las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin proponen desafos a las instituciones y a los mtodos de enseanza. Esto le plantea al docente un nuevo desafo: el de poder manejarse en un nuevo escenario que no es fsico sino electrnico y llegar a convertirse en docente para el aula virtual. Para ello, deber sortear una serie de dificultades que surgen de los factores que diferencian al aula real de la virtual, entre ellos, el factor espaciotiempo, las nuevas funciones y competencias que necesitar adquirir, el reto que implica interactuar en un nuevo entorno: un entorno que deber actuar como un medio de transaccin, suministrando espacios sencillos de almacenaje y funciones de recuperacin pero a la vez un entorno virtual donde la interaccin interpersonal y la interaccin con los contenidos facilitarn un alto nivel de aprendizaje. Evidentemente, el docente debe enfrentar diversas dificultades con el propsito de hacer una integracin efectiva de la nueva tecnologa a la prctica educativa, lo cual consiste no solamente en aprender a utilizar la tecnologa sino tambin en reflexionar sobre la manera en que las prcticas promovidas por las tecnologas cuestionan los supuestos previos sobre lo que hay que ensear y cmo hay que ensearlo para que los alumnos aprendan de modo ms efectivo en el mundo actual (Wiske et al, 2006). A su vez, las nuevas tecnologas podran volver a personalizar el proceso de aprendizaje, sin renunciar al nmero de alumnos por docente, e incluso amplindolo. Estas tecnologas permiten a los estudiantes seleccionar y hasta producir sus propios itinerarios educativos, dosificar la complejidad de los contenidos segn su propio ritmo y romper con la actual rigidez de etapas y procesos. Adems, al hallarse los docentes liberados de un gran nmero de tareas rutinarias, disponen de ms tiempo para conducir estratgicamente el aprendizaje de cada alumno, fomentando su curiosidad y creatividad (Filmus, 2003). El desafo est presentado. Las nuevas tecnologas ofrecen una estructura y recursos cada vez ms ricos para que el personal de los colegios, los sistemas educativos y las comunidades creen escuelas que realmente preparen a los nios para alcanzar su pleno potencial en el complejo mundo actual (Contreras, 1994). Sin embargo, debe quedar en claro que lo ms nuevo tal vez no sea la tecnologa, sino todos los cambios que la acompaan. Quiz el papel de las tecnologas en la reforma educativa sea muy pequeo (y ms o ms nuevas tecnologas tal vez no mejoren la situacin), si no cambian al mismo tiempo otras prcticas y relaciones educacionales (Burbules, 2001). El desafo est planteado y las cartas del juego echadas; las posibilidades de las nuevas tecnologas aumentan la necesidad de actuar con imaginacin, planificar con cuidado y superar sobre la marcha desafos impensados (Burbules, 2001). Ahora le toca al docente decidir qu va a hacer al respecto.

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