formas de comprender el presente

conferencias reunidas de la ctedra de norbert lechner (2010-2012):

S TEVE

FULLER , THOMAS KLUBOCK , WALTER D . MIGNOLO , GUILLERMO O DONNELL ,

ADAM PRZEWORSKI Y VIVIANA ZELIZER

R ODRIGO C ORDERO V EGA ( EDITOR )

ndice
Introduccin Rodrigo Cordero Vega / Por una tica del desvo: ciencias sociales y comprensin del tiempo presente ................................................................................. 9 Parte I. Descolonizacin y naturaleza Conferencia de Walter D. Mignolo Presentacin de Consuelo Figueroa ......................................................................... 17 Walter D. Mignolo / Desobediencia epistmica y descolonizacin de las ciencias sociales ............................................................................................. 21 Conferencia de Thomas Klubock Presentacin de Alberto Harambour ....................................................................... 51 Thomas Klubock / El trabajo de la naturaleza y la naturaleza del trabajo: historia medioambiental como historia social ....................................... 55 Parte II. Intimidad e ideologa Conferencia de Viviana Zelizer Presentacin de Jos Ossandn ............................................................................... 81 Viviana Zelizer / Sobre la negociacin de la intimidad ............................................ 87 Conferencia de Steve Fuller Presentacin de Elisabeth Simbuerger ..................................................................... 103 Steve Fuller / La actitud preventiva y la actitud proactiva: genealoga del nuevo espectro ideolgico del siglo XXI ............................................................ 109 Part III. Poltica y subjetividad Conferencia de Adam Przeworski Presentacin de Patricio Navia ................................................................................ 135 Adam Przeworski / Democracia y elecciones: en defensa del electoralismo .................................................................................................. 141 Conferencia de Guillermo ODonnell Rossana Castiglioni / Presentacin ........................................................................... 161 Guillermo ODonnell / Subjetividad, agencia y democracia: dilogo con la obra de Norbert Lechner .............................................................................. 165

Introduccin

Por una tica del desvo: ciencias sociales y comprensin del tiempo presente
Rodrigo Cordero Vega
UNIVERSIDAD DIEGO PORTALES

Dos caminos se bifurcaban en un bosque, y yo, yo tom el menos transitado y eso hizo toda la diferencia. Robert Frost, El camino no tomado, 1916

Norbert Lechner tena la costumbre de recordar a sus colegas que el gran desafo de las ciencias sociales consista en desarrollar la sensibilidad prctica y terica para escuchar, nombrar e interpretar los fenmenos sociales emergentes. Para alcanzar tal competencia, Lechner no conceba ninguna otra frmula ms ecaz que plantear una y otra vez la misma pregunta: qu conceptos y esquemas podemos utilizar para hacer inteligibles fenmenos que a simple vista parecen vapores que otan sin forma. Esta orientacin lo acompa, a l y a sus colegas, especialmente en los aos de la dictadura militar, en la ardua labor de comprender la naturaleza y las consecuencias del autoritarismo sobre la vida social, as como las contradicciones y posibilidades de la nueva democracia. Es all donde se inscribe la expectativa de Lechner acerca del quehacer sustantivo de las ciencias sociales: a saber, contribuir a pensar y actuar al margen de las grandes avenidas que canalizan los ujos del tiempo presente. Las conferencias reunidas en el presente volumen se encuentran en el camino sinuoso por el que Lechner nos propona transitar. Ser porque en su enfoque encontramos algo as como cierta sustancia universalista que anima gran parte del trabajo de las ciencias sociales e histricas? En lo que viene, tomar cierta distancia de Lechner para delinear de modo breve y parcial lo que propongo designar y defender como una tica del desvo.

Un desvo, importa remarcar, en ningn caso constituye una evasin o escape, ni tampoco el desplazamiento obligado ante obstculos en una ruta predenida. Como bien sugiere el lsofo e historiador de las ideas Hans Blumenberg, lo que usualmente llamamos cultura consiste, ni ms ni menos, en un sinfn de desvos. Y nuestra tarea consiste precisamente en encontrarlos y cultivarlos, en describirlos y recomendarlos. Son los desvos, aade, los que otorgan a la cultura la funcin de humanizar la vida, pues en realidad slo tomando desvos podemos existir. La meditacin de Blumenberg, quiero sugerir, establece un lazo con la pregunta sobre lo emergente en nuestros modos de actuar y vivir en comn. Por un lado, el acto de tomar un desvo nos remite al desplazamiento casual hacia un trayecto que ignoramos pero que atrae nuestra atencin. Por otro lado, la experiencia del desvo pone de maniesto que los seres humanos no pueden experimentar (porque nuestra posicin temporal y espacial lo impide) de una vez todas las opciones existentes, ni tampoco experimentar una y otra vez la misma cosa. Visto as, el desvo es constitutivo de lo humano. En la cultura contempornea, sin embargo, el desvo representa ms bien una categora y experiencia fundamentalmente negativa, una seal residual carente de estatus antropolgico propio. En efecto, la inuencia del ethos de la eciencia managerial y del emprendimiento competitivo, al tiempo que opera sobre la lgica de perseguir la ruta ms directa entre dos puntos, exige apartarnos de todo aquello que nos distraiga del camino ms corto o recto. La irregularidad aparente de la gura del desvo queda as malamente atada a la idea de un dcit, o derechamente de un fracaso, que puede ser tanto temporal como normativo. Por una parte, desviarse sera equivalente a un retraso en la marcha de cierto proceso en curso o en la llegada a un destino. Este es el dilema clsico de los proyectos modernizadores (sean de tipo colonial, industrial o neoliberal) que, casi por denicin, son discursivamente hostiles a la lgica del desvo, aunque no inmunes a ella en la realidad. Por otra parte, el desvo adquirira la forma de una anomala respecto a un estndar que pregura lo que es considerado normal. Y no es ningn secreto que en las ciencias sociales, especialmente la sociologa y la psicologa de corte ms ortodoxo, el pensamiento y comportamiento desviado han sido y siguen siendo temas que atraen inters y bastantes recursos de investigacin. En ambos casos el resultado es una suerte de moralizacin del acto de desviarse, pues dentro de una estructura de decisin binaria, entre alternativas estables y excluyentes, el desvo est destinado a ser evaluado como lo que deberamos descartar racionalmente o domesticar tcnicamente. Pero, qu

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ocurrira si no nos desviramos nunca del camino previamente escogido, ni de las ideas y creencias que orientan nuestras acciones y proyectos, ni de las normas y formas institucionales que gobiernan nuestras trayectorias personales y relaciones sociales? La categrica respuesta de Hans Blumenberg es que eso sera lo ms cercano a una existencia sumergida en el barbarismo, es decir, una existencia desprovista de alternativas lo disponible en el mundo en pleno y, por lo tanto, agobiada por la circular y deprimente alternancia de lo uno y lo mismo lo que se presenta como inevitable. La disputa contra ese barbarismo es, a mi entender, la orientacin que todava puede otorgar un sentido tico a las ciencias sociales y humanas en su atributo ms fundamental: la labor de comprensin del tiempo presente. Antes de adentrarnos directamente en este asunto, permtanme recurrir arbitrariamente a un ejemplo del arte contemporneo: la obra del artista visual Francis Als, que captura con notable intensidad la experiencia del desvo como un acto potico y poltico de tipo armativo. En 1997, Als se plante el problema de cmo viajar entre las ciudades de Tijuana y San Diego sin tener que cruzar la frontera Mxico/Estados Unidos que las separa. Su respuesta fue emprender un trayecto alternativo hacia el sur, va area a travs de Panam, Chile y Australia, para luego subir hasta Tailandia y China, cruzar por Alaska, descender a Estados Unidos por Canad, y nalmente llegar a San Diego treinta y cinco das despus. Este costoso y extenso rodeo (cuyo resultado material es una modesta postal de distribucin gratuita al pblico) permiti a Als no slo revelar metafricamente la porosidad inherente al borde y las dicultades que los mexicanos enfrentan al visitar Estados Unidos, sino que tambin el singular privilegio de movilidad global que ostenta el mundo del arte contemporneo (la operacin fue nanciada en su totalidad con los dineros asignados a Als por la organizacin de la bienal de arte a la que haba sido invitado). Si me apoyo en este ejemplo de las artes visuales no es porque desee fundamentar necesariamente all mi argumento sobre la tica del desvo. Lo hago ms bien con la intencin de insinuar la simetra que existe entre la prctica artstica de Als y la de los autores de las conferencias que a continuacin se presentan. Todos son viajantes que han trazado y alimentado trayectos alternativos en el mundo, caminantes que con frecuencia han preferido transitar por calles laterales en vez de dejarse cegar por las luces de las avenidas principales de sus respectivas disciplinas. Ello supone el cultivo del difcil arte de abrir pasajes y cruzar fronteras entre mundos diferentes como modo de elucidar nuevas posibilidades de comprensin.

Plantear esta lectura sobre el cultivo de una tica del desvo no debe llevarnos a reducir la diversidad de las conferencias reunidas en este libro a un modelo comn de trabajo. Por ello, aqu solo remito al lector a claves generales que le permitan elegir una hebra para comenzar a hilvanar los dilogos posibles entre ellas. Las conferencias de Walter Mignolo y Thomas Klubock invitan a un descuelgue de las narrativas tradicionales (liberal y marxista) sobre la modernidad capitalista para encontrar nuevas vas para una crtica del presente. Mignolo recurre a la formulacin del concepto de descolonialidad como un proceso histrico-discursivo, con base en prcticas de desobediencia epistmica de los sujetos, mientras que Klubock apela a la reconstruccin de la historia medioambiental de los bosques del sur de Chile para apreciar la ligazn entre procesos ecolgicos y desarrollo capitalista. Viviana Zelizer y Steve Fuller, por su parte, abogan por formas de estudiar la vida social que no reduzcan sus partes a zonas ontolgicamente distintas. Zelizer se vuelca a las prcticas de valorizacin econmica que ocurren en mbitos aparentemente externos aunque no extraos al mercado, como la vida domstica; y Fuller reconstruye la trama de discursos cientcos, teolgicos y polticos tras la formacin de la tradicional divisin izquierda/derecha y la conguracin de nuevos modos de orientacin ideolgica. En tanto, Adam Przeworski y Guillermo ODonnell se empecinan en ir contra el mainstream de la ciencia poltica actual, con el propsito de defender conceptos cuya desvalorizacin aparente los transforma en simples clichs del lenguaje poltico. Si Przeworski deende con argumentos empricos la relevancia de las elecciones como mecanismo operativo de la libertad poltica, ODonnell retoma con fuerza la nocin de agencia de los sujetos como la base normativa y moral de la democracia. Con todo, la proposicin que deseo sostener aqu es que la tica del desvo es un puente que permite poner en contacto el trabajo de las ciencias sociales y el tiempo presente. La hiptesis tras este argumento es que tal relacin no es algo que uno pueda dar por descontado, sino que requiere esfuerzo producir y mantener. Si ello es as, la tica del desvo puede ser entendida en trminos amplios como un estilo o modo de orientacin para transitar en el mundo. Para comprender el tiempo presente, y por tanto a nosotros mismos como agentes cuya existencia se despliega en el mundo, no existen frmulas de abordaje directo ni inmediato. El trabajo de las ciencias sociales consiste precisamente en evitar los atajos y tomarse en serio lo que signica la prctica de comprender: disponer del tiempo para formular preguntas y producir descripciones que permitan otorgar signicado a lo que ocurre en y lo que

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da forma al mundo social reconocer en el presente la cualidad de lo nuevo y emergente. Esta operacin no es esttica ni ocurre en el vaco, sino que tiene lugar como una serie de desplazamientos en la compleja brecha que, parafraseando al historiador Reinhart Koselleck, separa el pasado que se presenta como experiencia y el futuro que se enuncia como expectativa. Por eso, comprender implica estar siempre dispuesto a tomar un desvo que nos distancie de lo que parece una identidad consistente consigo misma, de lo que se autoimpone como esencial, natural y estable en el tiempo. Dicho de otra forma, el ejercicio de comprender demanda disolver lo conocido en lo desconocido y, al hacerlo, darle un espacio propio. La tica del desvo, por tanto, es un intento sostenido por descargarnos de los absolutismos que pueblan nuestra existencia y de la lealtad a verdades que se erigen como necesarias. Ello tiene un efecto cierto en el trabajo de repensar nuestra relacin con el presente las formas institucionales, las orientaciones normativas, las prcticas sociales que producen nuestra existencia en comn desde la fragilidad y la plasticidad de su propia contingencia. Tal posibilidad, como nos ensea la fenomenologa, se actualiza especialmente en aquellos momentos que introducen discontinuidad, cambios de sentido y dislocaciones en nuestras prcticas y categoras. No cabe duda entonces por qu, al recorrer el itinerario de la historia, hayamos que este tiene ms bien la forma de un sinnmero de bifurcaciones y no la de una va directa sin distracciones ni retrasos. De alguna forma, el proyecto de una tica del desvo encarna lo que Kant describiera como una imaginacin entrenada para ir de visita. Siguiendo esa intuicin, la accin de tomar un desvo signica mucho ms que simplemente abandonar, accidentalmente o no, el trayecto conocido a un sitio de llegada. Constituye la disposicin a allanar un lugar de encuentro con una otredad que, si bien trasciende nuestra experiencia actual, es inmanente a la textura del mundo que habitamos. Este alegato a favor de una tica del desvo no debe ser en ningn caso confundido con la fundamentacin para un programa especco de investigacin cientca. Debe ser ms bien tomado como la modesta aunque rme reconsideracin de un modo de orientacin que permea la empresa intelectual de las ciencias sociales, y cuya signicancia antropolgica consiste, como sugiere Hannah Arendt, en mantener una actitud de apertura hacia el mundo y en el mundo. O, como dira el mismo Norbert Lechner, en cultivar la disposicin a escuchar, nombrar e interpretar los fenmenos sociales emergentes.