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Resenha "O narrador"

BENJAMIN. W. O narrador. Consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov. IN: BENJAMIN,W. Magia e tcnica, arte e poltica. Obras escolhidas. So Paulo: Brasiliense, 3.ed., 1987.

O texto O narrador, de Walter Benjamin, traz uma reflexo sobre o desaparecimento do narrador na histria da civilizao. O autor discorre sobre a importncia da narrativa e traz algumas observaes bastante pertinentes sobre sabedoria, informao e experincia. Benjamin parte do trabalho do escritor Nikolai Leskov para defender a tese de que a arte de narrar histrias est em extino. Para o autor, a guerra fez com que os combatentes ficassem mais pobres em experincia comunicvel. O autor afirma que as melhores narrativas escritas so as que menos se distinguem das histrias orais contadas pelos inmeros narradores annimos. (p. 198). Esses narradores se dividem em dois tipos: o narrador que vem de longe (figura do marinheiro comerciante) e o narrador que vive sem sair de seu pas, e conhece bem a tradio (figura do campons sedentrio). No entanto, Benjamin lembra que a extenso real do reino narrativo s pode ser compreendida se levarmos em conta a interpenetrao desses dois tipos. Ao falar sobre o narrador, seu ofcio, sua ligao com o trabalho manual, o autor nos lembra a importncia da sabedoria, e principalmente, nos lembra o quanto esse conceito est desaparecendo: A arte de narrar est definhando porque a sabedoria o lado pico da verdade est em extino. (p. 201). Benjamin destaca dois indcios da evoluo que culminaro na morte da narrativa: o romance e a informao. O romance, diferente da narrativa, est ligado ao livro. Ele no procede da tradio oral nem a alimente. A origem do romance o indivduo isolado, que no recebe conselhos nem sabe d-los. A informao, para o autor, mais ameaadora e provoca uma crise no prprio romance. Diferentemente da narrativa, cujo saber vinha de longe, a informao pede uma verificao imediata. S tem valor no momento em que nova. Um dos pontos levantados por Benjamin que chama a ateno no texto a relao entre a narrativa e o trabalho manual. Para Benjamin, a narrativa ela prpria uma forma artesanal de comunicao, onde o narrador deixa sua marca na narrativa contada. O autor trata da alterao da percepo da morte no sculo XIX, quando a burguesia produziu, com as instituies higinicas e sociais, privadas e pblicas, um efeito colateral que inconscientemente talvez tivesse sido seu objetivo principal: permitir aos homens evitarem o espetculo da morte. (p. 207). Essa alterao tambm vai interferir na extino da narrativa, uma vez que a autoridade daquele que vai morrer e se recorda da vida, est na origem da narrativa. O autor termina o texto retomando a importncia da figura do narrador: o narrador figura entre os mestres e os sbios. Ele sabe dar conselhos: no para alguns casos, como o provrbio, mas para muitos casos, como o sbio. Pois pode recorrer ao acervo de toda uma vida. (...) Seu dom poder contar sua vida; sua dignidade cont-la interia. O narrador o homem que poderia deixar luz tnue de sua narrao consumir completamente a mecha de sua vida.

Mas quem narra a passagem do tempo, na modernidade? As transformaes que ocorreram na passagem das sociedades tradicionais, em que cada sujeito se representava como pertencendo a uma comunidade, com seu quadro de referncias simblicas relativamente estvel, e as sociedades modernas, nas quais o sujeito se inscreve numa ordem to complexa e abstrata que no se d conta de suas filiaes simblicas e passa a se considerar como um indivduo isolado, acabaram com a figura do narrador. Este o argumento de Walter Benjamin no conhecido texto sobre o narrador. Nele, Benjamin escreve que a modernidade provocou a perda de um gnero literrio, a narrativa, perda que corresponde extino de um modo de ser subjetivo em funo do desaparecimento de alguns de seus pontos de sustentao. O narrador existe, em primeiro lugar, enquanto existe a possibilidade e/ ou a necessidade de se transmitir e compartilhar experincias; as rpidas alteraes na paisagem humana do sculo XX tornaram a experincia praticamente impossvel de se transmitir. Em segundo lugar e em decorrncia disto, o narrador um homem que sabe aconselhar, mas seus conselhos no so como os conselhos de um especialista; a sabedoria do narrador plasmada na vivncia coletiva, tecida na substncia viva da existncia (...a sabedoria representa...) o lado pico da verdade. Portanto, em terceiro lugar, o narrador s existe como elo numa cadeia de narrativas, trazidas pela tradio oral. Se ele imprime sua marca pessoal na narrativa (esta seria a face autoral, individual do narrador), a narrativa, que sempre vem de longe, de outro tempo ou de outras terras, tambm marca a biografia do narrador. de um mundo onde o tempo passa mais devagar, onde a morte no interrompe a cadeia entre o passado e o futuro, onde cada sujeito apenas um elo a mais na longa corrente entre seus antepassados e seus descendentes, que surge a figura do narrador. Com o desaparecimento deste mundo, o narrador fica obsoleto. Quem advm em seu lugar o romancista, representante de outra conformao subjetiva, a subjetividade moderna. O romancista no um elo na transmisso da experincia: um sujeito que ocupa um lugar de exceo, segregado dos demais. Suas preocupaes no so exemplares, seu ponto de vista sobre a vida social pretende-se singular. Quanto relao do romance com o tempo, Benjamin recorre a Lukcs, em Teoria do romance, quando afirma que o romance a forma do desenraizamento transcedental; a nica forma (literria) que inclui o tempo entre seus princpios constitutivos. O tempo s pode ser constitutivo quando cessa a ligao com a ptria transcedental (...) somente o romance separa o sentido e a vida e, portanto, o essencial e o temporal; podemos quase dizer que toda a ao interna do romance no seno a luta contra o poder do tempo. Se o sentido da vida (transcedental, transmitido pela tradio) se perde nas sociedades modernas, o romancista vem tentar recuper-lo em sua dimenso terrena, temporal. Da a compulso do romancista de tudo dizer, tudo rememorar, enquanto ao narrador basta um breve fragmento, um pequeno acidente recortado do cotidiano, para atravs dele transmitir algo de um saber que no exclusivamente seu. O sentido da vida como uma unidade coesa orienta toda a ao do romance, at se revelar no captulo final, geralmente com a morte de um dos personagens, ou talvez

(Benjamin cita o caso da Educao sentimental, de Flaubert) com a morte de suas iluses juvenis. Por fim, Walter Benjamin escreve, no sem uma certa nostalgia, que enquanto o leitor (ou ouvinte!) de uma narrativa est sempre acompanhado no s da voz viva do narrador, mas de toda a comunidade passada e presente a que ele pertence o leitor do romance est s. A leitura da histria de uma vida alheia at o fim, nas condies de solido e desenraizamento da vida burguesa, uma tentativa do leitor alimentar-se com o calor que no encontramos em nosso prprio destino. (...) O que seduz o leitor no romance a esperana de aquecer sua vida gelada com a morte descrita no livro . O texto de Walter Benjamin precioso por sua capacidade de articular dois gneros literrios a duas modalidades subjetivas, produzidas por duas estruturas sociais diferentes. Seremos ns, neurticos modernos, herdeiros daqueles sujeitos literrios que foram os autores de romances? Ter a tradio do romance se enraizado de tal modo na cultura ocidental a ponto de ter produzido a formatao atravs da qual representamos nossas histrias de vida e nosso lugar, arremedo de uma identidade, como protagonistas delas? Por enquanto, retomemos a frase em que Lacan associa romance e neurose. O que significa isto? No creio que esta associao se refira apenas insistncia com que nos dedicamos a recriar a novela familiar do neurtico, tentando nos reinserir na ordem simblica a partir de um lugar que imaginamos mais privilegiado do que o que nos foi concedido pela famlia de origem. A frase de Lacan me faz pensar em alguma coisa mais parecida com a urgncia com que respondemos quase diariamente ao imperativo que Michel Foucault chamou de discursificao da vida cotidiana , imperativo de tudo dizer ao Outro, a algum Outro suposto capaz de colocar ordem na fragmentao e na disperso das identificaes que compem o frgil revestimento imaginrio do eu na modernidade. No pretendo discutir aqui a abordagem de Foucault, para quem a compulso que se produziu no Ocidente, desde pelo menos o sculo XVII, de colocar tudo em discurso ( importante observar que Foucault emprega o termo discurso num sentido diferente do de Lacan, como produo de dizeres e saberes), alimenta a rede capilar atravs da qual o poder penetra nos interstcios mais desimportantes da vida dos mais comuns dos sujeitos. No h dvida de que a falao que h mais de trs sculos organiza (ou pretende organizar) as formas errticas do dia-a-dia das pessoas, produz uma espcie de visibilidade na vida dos homens comuns que pode ser conveniente para as micro estruturas do poder disciplinar. Mas possvel tambm pensar, com Jacques Rancire por exemplo , que esta escritura individual, rf de qualquer autoridade explcita (o que deixa margem para supormos, como psicanalistas, a submisso inconsciente a um discurso recalcado), nasce justamente dos lugares deixados vazios pelo poder: onde o sujeito ocidental se desgarra de uma tradio que fala por ele e produz algum sentido para a sua vida, que ele se v compelido a falar/ escrever/ narrar.

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