La met afora cient ca y los libros de texto.

M. en C. Rosa Mar a Aguilar Gardu no, rosa profundo@terra.com.mx Benem erita Universidad Aut onoma de Puebla, Facultad de qu mica, Alan Arroyo Aguilar, zerohiperlink@aim.com
Recibido: 11 febrero 2008 Aceptado: 10 marzo 2008 Abstract This work document 32 scientic metaphore about cell in text books, analysing which one contents are most using and promissory, also if inducing learning mistakes. Resumen Este trabajo documenta 32 met aforas cient cas acerca de la c elula en libros de texto, se analizan en qu e unidades tem aticas se recurre m as a ellas, en qu e contenidos pueden ser m as prometedoras y si inducen a errores de comprensi on. Introducci on Las culturas primitivas a menudo no distinguen entre el signicado literal (o concreto) y el sentido metaf orico (o abstracto) de un concepto el concepto de met aforas no existi o hasta que Arist oteles lo invent o en el siglo IV a.C. Pp. 22, y desde entonces ha sido una herramienta u til para la ciencia. As , cuando el investigador descubre un fen omeno nuevo, es decir, cuando forma un nuevo concepto, necesita darle un nombre. Como un concepto nuevo no signicar a nada para los dem as, tiene que recurrir al repertorio del lenguaje ya usado, donde la palabra se encuentra ya relacionada con un signicado. A n de hacerse entender, elige la palabra cuyo signicado tenga alguna semejanza con la nueva signicaci on. De esta manera, el t ermino adquiere la nueva signicaci on por medio de la antigua, sin abandonarla. Esto es la met afora. La necesitamos para hacer, mediante un nombre comprensible a los dem as nuestro pensamiento, la necesitamos inevitablemente para pensar nosotros mismos ciertos objetos dif ciles, adem as de ser un medio de expresi on es la met afora un medio esencial de intelecci on. 52

La met afora es un procedimiento intelectual por cuyo medio conseguimos aprender lo que se haya m as lejos de nuestra potencia conceptual. Con lo m as pr oximo y lo que mejor dominamos podemos alcanzar contacto mental con lo remoto y m as arisco. Es la met afora un suplemento a nuestro brazo intelectivo y representa en l ogica la ca na o el fusil (Ortega y Gasset). As , la met afora cient ca es un instrumento al servicio de la ciencia, pero no es un elemento propio del conocimiento cient co, es decir; es una herramienta para una mejor comprensi on y no un nuevo concepto cient co. En la ciencia, hay innumerables conceptos que tuvieron origen metaf orico, desde gravedad a campo, desde espectro de colores a efecto mariposa, desde agujero negro a la manzana en ca da libre de Newton. La met afora es un instrumento mental imprescindible, es una forma del pensamiento cient co (Fern andez, 1998, p. 5). Adem as, es importante destacar el valor epist emico de la met afora en la medida en que permite elucidar las relaciones entre sujeto-objeto en la crea-

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ci on de un sistema conceptual en el cual aparecen redes complejas de signicados que tienen que ver con la manera de ver el mundo. Cuando la observaci on ya no es efectiva aparece la funci on iluminadora de la met afora, simbolog a que permite comprender un hecho en t erminos de otro m as accesible y conocido (Gonz alez Carella, 2004, p. 367). Pero tambi en, es necesario reducir las met aforas cient cas a lo que tienen de objetivo y comparable, en lo que todos est en de acuerdo, y no confundirlas con una identidad o una verdad absoluta, puesto que esto puede llevar a graves interpretaciones o mal entendidos de la ciencia. Como ejemplo de ello podemos mencionar El Gen ego sta de Richard Dawkins, t ermino que expresa la idea de que los verdaderos sujetos de la evoluci on no son los individuos, los animales o las plantas sino los genes (Fern andez, 1998) De este modo, la met afora ser a una transposici on, en la cual el t ermino adquiere un sentido nuevo sin abandonar totalmente su sentido anterior o primigenio, en la ciencia ejerce un sentido suplente, se trata de un procedimiento intelectual a trav es del cual conseguimos aprehender aquello que se encuentra m as all a de nuestro repertorio conceptual (Zaradivker, 2005). En cuanto a la analog a, podemos decir que consiste en resolver un problema nuevo tratando de aplicarle la soluci on de un problema ya resuelto (el problemafuente) y que se le parece. Se trata de utilizar el procedimiento de un problema fuente para elaborar el procedimiento del problema objetivo, con los riesgos de error que esto signica. Hay dos fases en el razonamiento anal ogico: la primera es la fase de evocaci on, que activa en la memoria el problema fuente; la segunda es la correspondencia entre los elementos de un problemaobjetivo y los del problemafuente. El tratamiento anal ogico tiene un papel considerable en la soluci on de nuevos problemas, y, en general, en la adquisici on de los conocimientos. Pero la analog a es dif cil de formalizar porque constituye un tipo de razonamiento llamado de conclusi on incierta, pues no existen reglas que permitan determinar su validez. Es una fuente importante construcci on de conocimientos, pero produce tambi en un n umero considerable de errores de comprensi on o falsos conocimientos (Ikram Antaki, 2002, p. 263). Y estas dicultades est an ligadas al uso de ambas,

(la met afora y la analog a) en la ense nanza de la biolog a. La met afora como estrategia did actica Uno de los problemas de la ense nanza de las ciencias es que gran parte de los objetivos que se plantean, apuntan a memorizar datos particulares, aprender m etodos espec cos o a practicar aptitudes en lugar de incitar a los alumnos a pensar partiendo de lo que saben (Stone, 2006, p. 110.) y es en este punto donde el empleo de las met aforas cient cas en el aula, nos pueden ayudar a que los alumnos abran sus mentes. Puesto que, las im agenes mentales que las met aforas evocan permiten realizar actividades de comprensi on de conceptos o de procesos cient cos que pueden llegar a ser muy complejos, ya que proporcionan alg un tipo de analog a con el fen omeno que interesa estudiar, y constituyen uno de los tantos recursos que pueden servir a la pedagog a de la comprensi on. En t erminos generales, una imagen mental es un tipo de conocimiento hol stico y coherente; es una representaci on mental unicadora y abarcadora que nos ayuda a elaborar un determinado tema (Perkins. 2003, p. 8587). As , podemos decir que existe una relaci on rec proca entre las im agenes mentales y las actividades de comprensi on, y si ayudamos a los alumnos a adquirir im agenes mentales por alg un medio, como en este caso con la ayuda de las met aforas cient cas, posibilitaremos que desarrollen su capacidad de comprensi on. As pues, la met afora y la analog a son estrategias que se utilizan para trasladar el signicado de una idea, un concepto, un procedimiento o un evento, a otra idea, otro procedimiento u otro evento. Ayudan a sensibilizar a los estudiantes respecto a las semejanzas que entrecruzan los diferentes campos de conocimiento, son puentes entre algo conocido y un conocimiento nuevo, o en otras palabras, nos ayudan a comprender lo que no hemos comprendido (Est evez, 2005, p. 110). Es decir, aprendemos mejor cuando unimos los nuevos conocimientos a cosas con las que ya tenemos establecidas unas conexiones. Esta es una de las razones de que las met aforas y los s miles funcionen tan bien. Objetivos 1. Documentar las met aforas cient cas en libros de Texto de Biolog a Celular y Molecular. 2. Establecer en qu e unidad tem atica se recurre m as a ellas.

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pens o que desempe naban un papel en la organizaci on de los microt ubulos que conforman las bras del huso, hil andolas, en cierta forma, al modo de una ara na que teje su tela [Curtis, 280]. En las c elulas epiteliales el citoesqueleto de actina es similar a una a densa alfombra de microvellosidades llamadas bordes en cepillo [Lodish, 760]. Al igual que cualquier motor mec anico los m usculos se caracterizan por la producci on de potencia, es decir la tasa a la cual pueden trabajar, (cuando se corrigen las diferencias de peso), un motor de auto de carreras y un avi on son s olo 10 a 40 veces m as poderosos que un m usculo, el motor de un autom ovil es solo 1.5 veces m as poderoso que el m usculo. Sin duda en el m usculo la naturaleza ha dise nado un motor muy eciente y poderoso [Lodish, 774]. El m usculo es el astico como una banda de goma, gracias a la titina que parece funcionar como una banda el astica [Lodish, 778]. Cuando se observan las dine nas aisladas del axonema, sometidas a una desnaturalizaci on ligera en el microscopio electr onico, parecen un ramo con 2 o 3 pimpollos [Lodish, 820]. Los desmosomas son como puntos de soldadura localizados que se encuentran en las caras laterales de las c elulas epiteliales [Curtis, 1048]. Sistema vesicular Las ves culas de transporte celular saben con cu ales membranas fusionarse y d onde entregar su contenido [Lodish, 174]. Las c elulas acinares pancre aticas sintetizan varias enzimas digestivas que se envasan en ves culas de cim ogeno y se secretan a los conductos que llevan al intestino [Lodish, 692]. Los ribosomas son como part culas no membranosas que funcionan como mesa de trabajo sobre las cuales se elaboran las prote nas celulares [Karp, 11]. Genes Cada gen es la receta de una prote na [Ridley, 101]. El genoma no es un plano para construir un cuerpo, es la receta para cocinar un cuerpo, lo que marca la diferencia es el tiempo de duraci on de una operaci on determinada [Ridley, 264]. La diferencia entre especies estrechamente relacionadas no se haya en el texto de los genes, sino en sus promotores [Ridley, 274].

3. Se nalar si producen errores de comprensi on. Establecer cu ales pueden ser valiosas como estrategias puente de la comprensi on. Metodolog a Se consultaron libros de Biolog a Molecular y Celular y se documentaron las met aforas que utilizan, se clasicaron por su tem atica y se se nalan las m as prometedoras, como a continuaci on se presentan: Libros consultados: 1. Curtis Helena et al. (2000) Biolog a. Sexta edici on en espa nol. Editorial M edica Panamericana. Madrid Espa na. 2. Karp Gerald, (1998) Biolog a celular y molecular. McGraw Hill. Primera edici on. M exico. 3. Lodish., y col.(2003). Biolog a celular y molecular. Editorial M edica Panamericana, 4ta. edici on. Espa na. 4. Lozano J. A., Galindo J. D., Garc a-Borr on J. C., Mart nezLiarte J. H., Pe nael R., Solano F. (2005). Bioqu mica y Biolog a Molecular para ciencias de la salud. McGraw Hill- Interamericana. Espa na. 5. Ridley Matt, (2004). Qu e nos hace humanos. Grupo Santillana de Ediciones. S.A. 1a. Edici on. Madrid. Espa na. Resultados En los siguientes extractos entrecomillamos y pusimos en letras it alicas las met aforas empleadas. La mitocondria La mitocondria es una planta energ etica de la c elula [Lodish, 172]. El citoesqueleto En cuanto a los centr olos, durante largo tiempo se

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La imagen com un del ADN como la mol ecula autorreproductora es como describir una carta como documento autoduplicante. La carta necesita una fotocopiadora; el ADN necesita una c elula [Karp, 546]. Watson y Crick percibieron que la duplicaci on por la separaci on gradual de las cadenas de la doble h elice, causada por la destrucci on excesiva de los puentes de hidr ogeno, era algo muy parecido a la separaci on de un cierre autom atico (zipper) [Karp, 547]. Por lo tanto, las caracter sticas maternas y paternas heredadas por un individuo en cromosomas hom ologos separados pueden barajarse (como en un juego de naipes), de modo que determinados cromosomas en el gameto pueden contener alelos originalmente derivados de progenitores separados [Karp, 393]. Los cromosomas se encuentran enrollados igual que cuentas de un rosario [Karp, 392]. La l nea de ensamblado para construir autom oviles en la cual los trabajadores a naden o hacen ajustes espec cos al autom ovil y se mueve a lo largo de la l nea es semejante a la c elula, la plantilla para elaborar productos se encuentra en los acidos nucleicos y los trabajadores que los construyen son principalmente prote nas [Karp, 6 y 7]. El dogma central de la biolog a enuncia que la informaci on gen etica codicada en el DNA se transcribe en casetes individuales portables (el RNA) [Lodish, 172]. Mediante la clonaci on se pueden preparar bibliotecas gen omicas casi completas de organismos [Lodish, 218]. Cuando un gen cambia, o sea cuando se comente un error, ese error debe ser copiado tan elmente como el original. Esta es una propiedad muy importante, dado que sin la capacidad para replicar los errores no habr a variaci on gen etica, en consecuencia no habr a evoluci on por selecci on natural [Curtis, 354]. El genoma humano es el libro de la vida [Lozano, 421]. El DNA es igual a las huellas dactilares de los individuos [Lodish, 294]. Los procesos de los organismos vivos, pueden compararse con una empresa de bienes y servicios, por medio de lectores de tarjetas que permiten a cada proceso (una prote na) estar activo o inactivo (por fosforilaci on de la prote na) pero si un dispositivo no responde al control establecido, aparecer an problemas, en caso extremo, la muerte biol ogica [Lozano, 598]. En el momento del ciclo celular, la c elula decide si va a dividirse, y en otro momento, en un punto de control, la c elula eval ua, si est a preparada para entrar en mitosis [Curtis, 277]. Varias La familia es algo as como la vitamina C: nos es necesaria y si nos falta podremos enfermarnos, pero una vez que la tenemos su consumo adicional no hace que estemos m as sanos [Ridley, 103]. Otras bacterias son capaces de vivir con una dieta a base de puras sustancias inorg anicas [Karp, 13]. El bacteriofago T, consta de una cabeza poli edrica que contiene ADN, un tallo cil ndrico a trav es del cual se inyecta ADN al interior de la c elula bacteriana y una cola de bras, que juntas dan a la part cula el aspecto de un m odulo que aterriza sobre la luna [Karp, 19]. Biomol eculas Las LDL funcionan como los camiones de reparto del sistema, llevando el colesterol de la dieta y el colesterol reci en sintetizado a varios destinos del cuerpo, incluyendo el h gado y los organos sintetizadores de hormonas. Las HDL, sin embargo funcionan m as como camiones de basura, llevando el ex-

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cide y eval ua cu ando empezar su divisi on sin decirnos c omo lo logran, confunden errores con equivocaciones; en ocasiones, esto puede generar graves malentendidos en el conocimiento cient co, pues se genera la ilusi on de que muchas de nuestras tesis cient cas describen efectivamente la realidad. As , que no ser a recomendable hacer uso de estas met aforas. Tambi en apreciamos que algunas de las met aforas est an bellamente construidas, lo que resulta un atractivo m as para los estudiantes que tienen gusto por las actividades de comprensi on de lecto escritura. ceso de colesterol al h gado, en un viaje de un solo sentido para su degradaci on y su excreci on [Curtis, 83]. El ATP es la moneda universal de energ a [Lodish, 616]. La h elicealfa de una cadena polipept dica se pliega en forma helicoidal como la rosca de un sacacorchos con rotaci on dextr ogira [Lozano, 616]. La l amina betaplegada puede imaginarse siguiendo las aristas de una hoja de papel plegada varias veces a modo de un acorde on [Lozano, 101]. Conclusiones Las mejores met aforas son las que representan las cosas en acci on. Usamos las met aforas para hacer un mapa mental de las cosas que no est an presentes y de esta manera, cuando metaforizamos invocamos a una comprensi on. As pues, encontramos que hay una gran cantidad de met aforas cient cas en el tema de Gen etica, (compar andolo con libros, texto, bibliotecas, etc.), con respecto de los dem as temas, no nos extra na, pues es uno de los contenidos m as dif ciles de comprender en los cursos de Biolog a Celular y Molecular, consideramos que el uso de la met afora cient ca es de gran ayuda como estrategia puente para la comprensi on de estos contenidos. Tambi en percibimos que algunas met aforas pueden inducir a error sobre el conocimiento de estos temas, ya que utilizan un lenguaje cargado de connotaciones teleol ogicas, es decir de prop ositos, motivaciones o intencionalidad de la c elula, como ejemplo la met afora relativa a ves culas de transporte celular que saben con cu ales membranas fusionarse, sin embargo no nos explican c omo lo saben, o tambi en cuando nos dicen que la c elula deBibliograf a 1. Antaki Ikram. Ciencia. Editorial Planeta Mexicana. 2002. Pp. 263. 2. Est evez N enninger Etty Hayde e. Ense nar a Aprender. Estrategias Cognitivas. Editorial Paid od. 1a. Reimpresi on. M exico. 2005, p. 110. Fern andezRa nada Antonio. De cerebros, genes y met aforas de la ciencia. Diario la Raz on, Madrid, secci on La Primera. 12 nov. 1998, p. 5. 3. Gonz alez Corella Ma. In es, Llin as Ester Isabel. La met afora biol ogica y la pr actica cient ca en Emile Durhkein. Espacio Abierto. Cuaderno venezolano de sociolog a. ISSN 13150006/Dep. Legal pp 199202zu44. Vol. 13, no. 3 Jul.Sep. 2004: 367379. 4. Perkins David. La escuela inteligente. Del adiestramiento de la memoria a la educaci on de la mente. Editorial Gedisa. Tercera reimpresi on. Espa na. 2003, pp. 8285. 5. Stone Wiske Martha, y cols. Ense nanza para la Comprensi on con nuevas tecnolog as. Editorial Paid os. Argentina. 2006, p. 110. 6. Zavadivker Ma. Natalia. La met afora como recurso epist emico. A Parte Rei. Revista de Filosof a. 40. Julio 2005.
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