LOS JUEGOS OLIMPICOS

Los juegos deportivos tenan un rol

preponderante en las fiestas que los griegos realizaban en honor a Zeus en Olimpia, para Poseidn (dios del mar) en Corinto y para Apolo (dios de la luz, la poesa, la msica y la sabidura) en Delfos. En el ao 776 a.C., se inici la celebracin griega ms antigua y famosa, las fiestas olmpicas. Se hacan cada cuatro aos en la ciudad de Olimpia, en el noroeste del Peloponeso, y solo participaban hombres.

Estos juegos duraban cinco das. Durante el primero y el quinto se hacan procesiones, sacrificios en honor a Zeus y un banquete comn. Las competencias se efectuaban en el estadio que meda 192,3 m de largo. La prueba ms llamativa era el pentatln, que comprenda cinco pruebas (salto largo, carrera, lanzamiento del disco y del dardo y lucha), y las de mayor prestigio eran las carreras de carros y caballos. Los vencedores eran premiados con una corona de ramas de olivo. Mientras se realizaban los juegos olmpicos, deban cesar las acciones blicas en toda Grecia. Una paz especial garantizaba la seguridad de todos los participantes. Llegaban delegados de toda Grecia e incluso de sus colonias lejanas en Asia Menor y Sicilia. Los Juegos Olmpicos son considerados la competicin ms importante del mundo deportivo, con ms de 200 naciones participantes. Existen dos tipos: los Juegos Olmpicos de Verano y los Juegos Olmpicos de Invierno, que se realizan con un intervalo de dos aos, segn la Carta Olmpica: Los Juegos de la Olimpiada se celebran durante el primer ao de una Olimpiada, y los Juegos Olmpicos de Invierno durante su tercer ao.

Una de las caractersticas ms ntimas de los antiguos griegos es su espritu agonstico. La voz griega agn equivalente de la latina certamen, se aplica a toda lucha que enfrenta a dos adversarios. En los Juegos Olmpicos haba diferentes competiciones llamadas Agones: Agones atlticos

Las carreras: la carrera principal y ms antigua era la de velocidad que constaba de 192 metros (un estadio). Ms tarde, en 724 a. C., se incorpor el daulo que era una carrera de velocidad pero de ida y vuelta. En el ao 720 a. C. se agreg el dlico; carrera de resistencia que en sus comienzos constaba de 1500 metros, pero lleg a tener 4600. Se aadi la hoplitodroma, una carrera con armamento, serva como preparacin para la guerra. Los participantes, exclusivamente adultos, corran entre 384 y 768 metros armados, al principio con escudo, casco y grebas (armadura que protegan las piernas); ms tarde, solo con escudo.

Salto de longitud: de todos los saltos que existen en la actualidad, el nico practicado por los griegos era el de longitud. Los atletas tomaban impulso, (ms breve que el actual) y saltaban sobre un foso de tierra. No se median las longitudes, sino que se comparaban las huellas dejadas por los competidores. Despus del siglo VII a. C. se incorporaron los saltos con halterios de piedra o de plomo, cuyo peso oscilaba entre los 1 y 5 kg.

Lanzamiento de disco: los competidores lanzaban discos de bronce. El tamao y el peso variaban segn la categora de edad de los lanzadores. El disco ms pesado que se ha encontrado pesa 6,6 kilos y mide 33 centmetros de dimetro. Se trataba de lograr la mayor distancia en los lanzamientos.

Lanzamiento de jabalina: en los lanzamientos no se valoraba la puntera sino la distancia. La jabalina tena aproximadamente la altura del lanzador y el grosor de un dedo. Aunque en su origen se trataba de un arma de guerra, la de uso

deportivo careca de punta. Los participantes lanzaban las jabalinas con una correa de unos 50 centmetros a la altura del centro de gravedad. Agones lictatorios

Lucha: el objetivo de la lucha era derribar al adversario mediante agarres y presas. A diferencia de lo que se crea anteriormente, s que se permita usar las piernas propias para el ataque, as como atacar las del rival. Por tanto, la lucha antigua es anloga a la Lucha Libre Olmpica y no a la lucha grecorromana. Los luchadores no podan golpear al adversario, estando prohibidas las patadas, manotazos y puetazos.

Pugilato: e este deporte se golpeaba al adversario nicamente con los puos. Corresponde al boxeo actual. En sus comienzos se luchaba con los puos descubiertos, pero ms adelante se utilizaron guantes.

Pancracio: aparece en el 640 a. C. y es anlogo a las artes marciales mixtas. En este deporte haba que vencer al rival pudiendo golpear con cualquier parte del cuerpo al adversario. Tambin eran vlidas cualquier tipo de luxacin y presas de dolor. El combate finalizaba con la rendicin e incluso la muerte, alcanzando con el tiempo gran brutalidad.

Agones hpicos Carreras de carros: estas constituan el momento ms importante de los juegos olmpicos. El carro tena dos ruedas, el auriga estaba de pie, con las riendas en su siniestra y el ltigo en la diestra. El carro poda ser tirado por 4 caballos (cuadriga) o por 2 (biga). Las carreras de cuadrigas comenzaron en el ao 680 a. C. montaron en sillas. Excepcionalmente se utilizaban herraduras. Las carreras de caballos podan tener obstculos como vallas, fosos, pendientes y terrenos difciles. Ambas carreras se practicaban en el Hipdromo de Olimpia, un circuito de 1540 metros. El Pentatln Esta era la competencia por excelencia de los Juegos Olmpicos, se incorpor en el ao 708 a. C. Constaba de una carrera de velocidad, salto de longitud, lanzamientos de disco, jabalina y lucha.

Concursos de heraldos y trompeteros En Olimpia, desde el ao 396 a. C. haba concursos de heraldos y de trompeteros. Ms tarde, se agregaron competiciones musicales. Los siguientes deportes, aunque no estn incluidos en el programa oficial de los Juegos Olmpicos, estn reconocidos como deportes por el COI:

Actividades subacuticas Ajedrez Automovilismo Baile deportivo Bandy Bisbol Billar Bowling Bridge Crquet Deportes aeronuticos

Deportes de bolas Escalada Esqu acutico Floorball Golf Korfbal Karate Montaismo Motociclismo Motonutica Netball Orientacin

Pelota vasca Polo Patinaje Raquetbol Rugby Rugby 7 Softbol Squash Sumo Surf Ultimate Frisbee Wushu

En ellos participaron 311 atletas de 11 pases y a pesar de los reveses de la mayora de los atletas griegos, el humilde panadero Spiridon Louis consigui el triunfo en la Maratn de 42 kilmetros. La prueba, una de las ms prestigiosas de la competencia olmpica, fue diseada recordando la gesta heroica del soldado ateniense que en la antigedad y despus de la batalla, recorri la misma distancia entre el valle de Maratn y Atenas para anunciar la gran noticia del triunfo de los atenienses sobre los persas. Al terminar su recorrido, cay muerto por la fatiga y el cansancio.

Los ganadores de las diversas pruebas eran reunidos en el templo de Zeus y reciban sus premios. Los ganadores no reciban premios materiales, sino el honor y la gloria. Pero se les daba un objeto simblico. En los comienzos fue una manzana. El nombre (el del padre), el lugar de nacimiento y el linaje de cada ganador se inscriban en un registro. El que consegua vencer en todas las pruebas del pent atln, tena derecho a una estatua en el templo de Zeus. Al regresar a sus polis los ganadores eran recibidos como hroes; poetas y oradores narraban sus hazaas reciban como objeto simblico una corona de olivo.