LOS APOSTOLES Dios es un Dios de obras. Nuestro Seor dijo: Mi Padre hasta ahora trabaja.

Y El tiene un propsito definido y dirige todas Sus obras hacia la realizacin de este propsito. El es el Dios que hace todas las cosas segn el designio de su voluntad. Pero Dios no hace todas las cosas directamente por S mismo. El trabaja a travs de Sus siervos. Entre stos, los apstoles son los ms importantes. Vayamos a la Palabra de Dios para ver qu ensea en cuanto a los apstoles. EL PRIMER APOSTOL En el cumplimiento del tiempo, Dios envi a Su Hijo al mundo a hacer Su obra. El es conocido como el Cristo de Dios, es decir, el Ungido. El trmino Hijo se refiere a Su Persona; el nombre Cristo se refiere a Su oficio. l era el Hijo de Dios, pero fue enviado para ser el Cristo de Dios. Cristo es el nombre ministerial del Hijo de Dios. Nuestro Seor no vino a la tierra ni fue a la cruz por Su propia iniciativa; El fue ungido y apartado por Dios para la obra. El no se autodesign, sino fue enviado. Con frecuencia, a lo largo del Evangelio de Juan, le encontramos refirindose a Dios, no como Dios, ni como el Padre, sino como El que me envi. El tom la posicin de enviado. Si esto es cierto en el caso del Hijo de Dios, cunto ms se debe aplicar a Sus siervos? Si se esperaba que ni siquiera el Hijo tomara alguna iniciativa en la obra de Dios, acaso es de esperarse que nosotros s lo hagamos? El primer principio que debemos notar en la obra de Dios es que todos Sus obreros son enviados. Si no hay comisin divina, no puede haber obra divina. Las Escrituras tienen un nombre especial para un enviado, a saber, un apstol. El significado de la palabra griega es el enviado. El Seor mismo es el primer Apstol porque l es el primero que fue enviado especialmente por Dios; por tanto, la Palabra se refiere a l como el Apstol (Heb. 3:1). LOS DOCE Mientras nuestro Seor cumpla Su ministerio apostlico en la tierra, El estaba consciente todo el tiempo de que Su vida en la carne estaba limitada. Por lo tanto, aun mientras llevaba a cabo la obra que el Padre le haba confiado, El estaba preparando un grupo de hombres para que la continuaran despus de Su partida. A estos hombres tambin se les llam apstoles. No eran voluntarios; eran enviados. Por mucho que lo enfaticemos, nunca ser demasiado decir que toda la obra divina es por comisin, no por eleccin propia. De entre quines escogi nuestro Seor a estos apstoles? Ellos fueron escogidos de entre Sus discpulos. Todos aquellos que fueron enviados por el Seor ya eran discpulos. No todos los discpulos son necesariamente apstoles, pero todos los apstoles s son discpulos; no todos los discpulos son escogidos para la obra, pero aquellos que son escogidos, siempre son elegidos de entre los discpulos del Seor. As que un apstol debe tener dos llamamientos: en primer lugar debe ser llamado a ser discpulo, y en segundo lugar, debe ser llamado a ser apstol. Su primer llamamiento

es de entre los hijos de este mundo para ser un seguidor del Seor. Su segundo llamamiento es de entre los seguidores del Seor para ser un enviado del Seor. Aquellos apstoles que nuestro Seor escogi durante Su ministerio terrenal ocupan un lugar especial en la Escritura y tambin en el propsito de Dios, porque estuvieron con el Hijo de Dios mientras vivi en la carne. Ellos no fueron llamados simplemente apstoles; fueron llamados los doce apstoles. Ocupan un lugar especial en la Palabra de Dios y en el plan de Dios. Nuestro Seor dijo a Pedro que un da se sentaran en tronos juzgando a las doce tribus de Israel (Luc. 22:30). El Apstol tiene Su trono, y los doce apstoles tendrn sus tronos tambin. Este privilegio no les es otorgado a otros apstoles. Cuando Judas perdi su oficio y Dios dirigi a los once restantes a que escogieran uno para completar el nmero, leemos que echaron suertes y que la suerte cay sobre Matas, y fue contado con los once apstoles (Hec. 1:26). En el captulo siguiente encontramos al Espritu Santo inspirando al escritor de Hechos a decir: Pedro, ponindose en pie con los once (Hec. 2:14), lo cual muestra que el Espritu Santo reconoci a Matas como uno de los doce. Aqu vemos que el nmero de estos apstoles era un nmero fijo; Dios no quera ms de doce, ni tendra menos. En el libro de Apocalipsis encontramos que la posicin final que ellos ocuparn es, de nuevo, una posicin especial: Y el muro de la ciudad tena doce cimientos, y sobre ellos los doce nombres de los doce apstoles del Cordero (Ap. 21:14). Aun en el nuevo cielo y la nueva tierra los doce gozan de un lugar de privilegio peculiar, que no es asignado a ningn otro obrero de Dios. LOS APOSTOLES EN LOS TIEMPOS BIBLICOS El Seor como apstol era nico, y los doce, como apstoles, tambin eran singulares; pero ni el Apstol ni los doce apstoles podan permanecer en la tierra para siempre. Al partir nuestro Seor, El dej a los doce para que continuaran Su obra. Ahora que los doce han partido, quines estn aqu para continuarla? El Seor se ha ido, pero el Espritu ha venido. El Espritu Santo ha llegado para asumir toda la responsabilidad de la obra de Dios en la tierra. El Hijo estaba obrando para el Padre; el Espritu est obrando para el Hijo. El Hijo vino para realizar la voluntad del Padre; el Espritu ha venido para realizar la voluntad del Hijo. El Hijo vino para glorificar al Padre; el Espritu ha venido para glorificar al Hijo. El Padre nombr a Cristo para que fuera el Apstol; el Hijo, mientras estaba en la tierra, nombr a los doce para que fueran apstoles. Ahora el Hijo ha regresado al Padre, y el Espritu est en la tierra designando hombres para que sean apstoles. Los apstoles nombrados por el Espritu Santo no pueden sumarse a las filas de los que fueron nombrados por el Hijo; con todo y eso, son apstoles. Es posible ver claramente que los apstoles mencionados en Efesios 4 no son los doce originales, porque aqullos fueron nombrados cuando el Seor todava estaba en la tierra, mientras que el nombramiento de stos al apostolado data despus de la ascensin del Seor; ellos eran los dones que el Seor Jess dio a Su iglesia despus de Su glorificacin. Los doce apstoles de entonces eran los seguidores personales del Seor Jess, pero los apstoles de ahora son ministros para la edificacin del Cuerpo de Cristo. Debemos diferenciar claramente entre los apstoles que fueron testigos de la

resurreccin de Cristo (Hec. 1:22, 26), y los apstoles que son ministros para la edificacin del Cuerpo de Cristo, porque el Cuerpo de Cristo no exista antes de la cruz. Sin duda, ms tarde los doce recibieron la comisin de Efesios; pero los doce, como tales, eran muy distintos de los apstoles mencionados en Efesios. Es evidente, por tanto, que Dios tiene otros apstoles adems de los doce originales. Inmediatamente despus del derramamiento del Espritu, vemos a los doce apstoles continuando la obra. Hasta el captulo doce de Hechos se les ve como los obreros principales; pero al comienzo del captulo trece vemos al Espritu Santo empezando a manifestarse como el Agente de Cristo y el Seor de la iglesia. En ese captulo se nos dice que en Antioqua, cuando ciertos profetas y maestros estaban ministrando al Seor y ayunando, el Espritu Santo dijo: Apartadme ya a Bernab y a Saulo para la obra a que los he llamado (Hec. 13:2, gr.). Ya es el tiempo en que el Espritu empieza a enviar hombres. En ese momento dos nuevos obreros fueron comisionados por el Espritu Santo. Despus de que el Espritu envi a estos dos, cmo se les designaba? Cuando Bernab y Pablo estaban trabajando en Iconio, la gente de la ciudad estaba dividida: unos estaban con los judos, y otros con los apstoles (Hec. 14:4). Los dos que fueron enviados en el captulo trece son llamados apstoles en el captulo catorce, donde la designacin los apstoles (v. 14) es utilizada con referencia a Bernab y Pablo, lo que prueba concluyentemente que los dos hombres comisionados por el Espritu Santo tambin eran apstoles. Ellos no estaban entre los doce; con eso y todo, eran apstoles. Entonces, quines son apstoles? Los apstoles son los obreros de Dios, enviados por el Espritu Santo para efectuar la obra a la cual El los ha llamado. La responsabilidad de la obra est en sus manos. Hablando en trminos ms amplios, todos los creyentes son responsables de la obra de Dios, pero los apstoles son un grupo de personas apartadas especialmente para la obra. En un sentido particular, la responsabilidad de la obra recae sobre ellos. Ahora podemos ver la enseanza de las Escrituras en cuanto a los apstoles. Dios design a Su Hijo para que fuera el Apstol; Cristo design a Sus discpulos para que fueran los doce apstoles; y el Espritu Santo nombr a un grupo de hombres (adems de los doce) para que fueran los apstoles edificadores del Cuerpo. El primer Apstol es nico; hay solamente uno. Los doce apstoles tambin pertenecen a un grupo nico en su gnero; no hay ms que doce. Pero hay otra categora de apstoles, escogidos por el Espritu Santo, y mientras prosiga la edificacin de la iglesia y contine la presencia del Espritu Santo en la tierra, la seleccin y el envo de esta categora de apstoles, continuar tambin. En la Palabra de Dios encontramos a muchos otros apstoles adems de Bernab y Pablo. Hay muchos que pertenecen a esta nueva categora, quienes han sido escogidos y enviados por el Espritu de Dios. En 1 Corintios 4:9 leemos: Dios nos ha exhibido a nosotros los apstoles como postreros. A quines se refieren las palabras nosotros los apstoles? El pronombre nosotros implica que haba, por lo menos, otro apstol adems del escritor. Si estudiamos el contexto, notamos que Apolos estaba con Pablo cuando l escribi (v. 6), y adems que Sstenes fue un coescritor de la epstola. As que parece claro que nosotros aqu se refiere a Apolos o a Sstenes, o a ambos.

Entonces, es lgico concluir que uno de los dos, o ambos, deben de haber sido apstoles. Romanos 16:7 dice: Saludad a Andrnico y a Junias, mis parientes y mis compaeros de prisiones, los cuales son muy estimados entre los apstoles. La clusula los cuales son muy estimados entre los apstoles no quiere decir que fueron tenidos como notables por los apstoles, sino ms bien que entre los apstoles ellos eran notables. Aqu tenemos no solamente otros dos apstoles, sino otros dos apstoles notables. Primera Tesalonicenses 2:6 dice: Podamos seros carga como apstoles de Cristo. Podamos aqu se refiere claramente a los escritores de la carta a Tesalnica, es decir, a Pablo, Silvano y Timoteo (1:1), lo que indica que los dos jvenes colaboradores de Pablo tambin eran apstoles. Primera Corintios 15:5-7 dice: Apareci a Cefas, y despus a los doce. Despus apareci a ms de quinientos hermanos a la vez... Despus apareci a Jacobo; despus a todos los apstoles. Adems de los doce apstoles haba un grupo conocido como todos los apstoles. Es obvio, entonces, que adems de los doce haba otros apstoles. Pablo nunca afirm ser el ltimo apstol y que despus de l no habra otros. Leamos cuidadosamente lo que dijo: Y al ltimo de todos...me apareci a m. Porque yo soy el ms pequeo de los apstoles, que no soy digno de ser llamado apstol (1 Cor. 15:8-9). Notemos cmo us Pablo las palabras ltimo y ms pequeo. El no dijo que era el ltimo apstol; dijo solamente que era el apstol ms pequeo. Si hubiera sido el ltimo, no habra posibilidad de que hubiera otros posteriores a l, pero l slo era el ms pequeo. En el libro de Apocalipsis se dice de la iglesia en feso: Has probado a los que se dicen ser apstoles, y no lo son, y los has hallado mentirosos (2:2). Parece claro de este versculo que las iglesias primitivas esperaban tener otros apstoles adems de los doce originales, porque cuando se escribi el libro de Apocalipsis, Juan era el nico sobreviviente de los doce, y para ese entonces, incluso Pablo ya haba sido hecho mrtir. Si habran de ser slo doce apstoles, y Juan era el nico que quedaba, entonces nadie hubiera sido lo suficientemente necio para tratar de hacerse pasar por apstol, y nadie hubiera sido tan tonto como para dejarse engaar, y por qu hubiera existido la necesidad de probarlos? Si Juan hubiera sido el nico apstol, entonces la prueba habra sido verdaderamente sencilla! Cualquiera que no fuese Juan, no era apstol!