Cassirer: El Mito del Estado Capitulo X: La nueva ciencia poltica de Maquiavelo.

La leyenda de Maquiavelo La obra de Maquiavelo, El Prncipe no se lea para satisfacer una curiosidad intelectual, sino que era puesto en accin inmediatamente. Fue empleado como un arma poderosa y peligrosa en las grandes luchas polticas de nuestro mundo moderno Su obra era el centro del inters general. Lo curioso es que sus enemigos contribuyeron mucho a reforzar ese inters. La abominacin estaba siempre mezclada con una especie de admiracin y de fascinacin. Hubo que pasar mucho tiempo antes de que esta imagen legendaria de Maquiavelo fuera destruida. Los filsofos del siglo XVII fueron los primeros que atacaron esta opinin popular. Bacon descubri en Maquiavelo un espritu emparentado al suyo; vio en l al filsofo que haba roto con todos los mtodos escolsticos y haba tratado de estudiar la poltica de acuerdo a mtodos empricos. Pero ninguno de los grandes pensadores modernos ha contribuido ms a revisar el juicio sobre Maquiavelo y a limpiar su nombre, que Spinoza. Los pensadores del siglo XVIII, los filsofos de la Ilustracin, enfocaron el carcter de Maquiavelo con una luz mas favorable. En cierto modo Maquiavelo pareca su aliado natural. Herber declar que era un error considerar el Prncipe como una stira o un libro de poltica peligroso, el engao de su libro fue que nadie lo consider dentro de su verdadera circunstancia. Este libro es una obra maestra de poltica escrita para los contemporneos de Maquiavelo. Este nunca tuvo la intencin de ofrecer una teora general de la poltica. Simplemente retrat las costumbres, los modos de pensar de sus propios tiempos. Esta opinin fue aceptada por Hegel, el cual deca que el poltico italiano concibi la idea necesaria de la liberacin de Italia por medio de su unin en un solo Estado. Carece de sentido tratar el desarrollo de una idea que se form en la observacin de las condiciones en que se encontraba Italia, como si fuera un sumario desinteresado de principios morales y polticos aplicables a toda situacin. Hay que leer el Prncipe tomando en consideracin la historia de los siglos anteriores a Maquiavelo y la historia de su tiempo. Esta interpretacin de la obra de Maquiavelo fue la predominante en el siglo XIX. A partir de entonces, se cambiaron los papeles. La historia empez a tomar una parte directiva en la cultura de este siglo. En poco tiempo haba reemplazado y casi eclipsado a todos los dems intereses intelectuales. Desde esta nueva perspectiva, los juicios anteriores sobre el Prncipe eran inadmisibles, pues en ellos se pasaba por alto el fondo histrico de la obra. Por otra parte el nacionalismo se haba convertido, desde el comienzo del siglo XIX, en la tendencia ms poderosa y la fuerza directriz de la vida poltica y social. Estos dos movimientos repercutieron en la apreciacin de la teora de Maquiavelo. Sin embargo nuestro historicismo y nuestro nacionalismo han contribuido mucho ms a confundir nuestro juicio que a aclararlo. Estamos expuestos a un error que pudiera llamarse la falacia del historiador. Estamos atribuyndoles nuestras propias concepciones de la Historia y nuestro mtodo histrico a un autor para quien estas concepciones eran cosa enteramente desconocida, y para quien hubiera sido escasamente comprensibles. l era un gran historiador pero su concepcin de la historia era muy distinta a la nuestra. No le interesaban los rasgos particulares de una poca histrica determinada, sino que buscaba los rasgos recurrentes, esas cosas que son iguales en todo tiempo. Nuestra manera de hablar de la historia es individualista; la de Maquiavelo era muy universalista. Maquiavelo no escribi para Italia, ni siquiera para su propia poca, sino para el mundo. Capitulo XI: el triunfo del maquiavelismo y sus consecuencias El estado moderno es la perspectiva que sirve de fondo poltico e intelectual al Prncipe. Al estudiar esta obra sorprende descubrir hasta que punto se concentra su pensamiento sobre este nuevo fenmeno. Cuando habla de las formas usuales de gobierno, de las ciudades republicas o de las monarquas hereditarias, lo hace muy brevemente. Es como si todas estas viejas formas de gobierno pudieran apenas despertar la curiosidad de Maquiavelo. Pero cuando empieza a describir los hombres nuevos, y cuando analiza los nuevos principados habla en un tono completamente distinto, sintindose cautivado y fascinado. Esta fascinacin se percibe en cada palabra que le dedica a Cesar Borgia. Todo esto no puede explicarse por una simpata personal por Cesar Borgia, la verdadera fuente de admiracin de Maquiavelo no era el hombre mismo, sino la estructura del nuevo estado que l haba creado.

Para abarcar todo el anlisis de la teora maquiavlica tenemos que situarla en una perspectiva mucho ms amplia. Al punto de vista poltico debemos aadirle el filosfico. Su libro desempe una poderosa influencia indirecta sobre el desempeo del pensamiento filosfico moderno. l fue el primero que rompi con toda la tradicin escolstica. Destruyo la piedra angular de esta tradicin: el sistema jerrquico. No argumenta nunca sobre doctrinas o mximas polticas. Para l los nicos argumentos validos son los hechos de la vida poltica. Basta con indicar la naturaleza de las cosas para destruir el sistema jerrquico y teocrtico. Tambin aqu se encuentra una conexin directa entre la nueva cosmologa y la nueva poltica del Renacimiento. En ambos casos se desvanece la diferencia entre el mundo inferior y el superior. Los mismos principios y leyes naturales valen para el mundo de abajo y para el mundo de arriba. Las cosas estn en el mismo nivel, as en el orden fsico que en el poltico. Nunca tuvo la intencin de separar la poltica de la religin. Era un adversario de la Iglesia, pero no un enemigo de la religin. El cristianismo ocupa el lugar inferior, pues esta en oposicin estricta a toda verdadera virtud poltica. La religin es indispensable en el sistema de Maquiavelo, pero ya no es un fin en s misma; se ha convertido en un simple instrumento en manos de los dirigentes polticos. No es el fundamento de la vida social del hombre, sino un arma poderosa en toda lucha poltica. Capitulo XII: Consecuencias de la nueva teora del Estado El problema moral en Maquiavelo: el Prncipe describe con toda indiferencia, los modos y las maneras por los cuales hay que alcanzar y mantener el poder poltico. Sobre el justo empleo de este poder no dice nada. Considerar a el Prncipe como una especie de tratado de tica o de manual de virtudes polticas, es imposible. Muchos investigadores modernos hablas de este libro como si la obra entera fuera sino una preparacin para el capitulo final, y como si este capitulo fuera no solo la culminacin, sino adems lo fundamental del pensamiento de Maquiavelo. Considero errnea esta opinin porque existen diferencias manifiestas entre el libro, considerado como un todo y el ltimo capitulo: diferencias de pensamiento y de estilo. En el libro propiamente dicho, Maquiavelo habla de una manera completamente desenvuelta. En el tercer capitulo se ocupa extensamente de los errores cometidos por Lus XII en su invasin de Italia. Sin estos errores, afirma l, Lus XII no hubiera tenido ninguna dificultad en conseguir su objetivo, que era el de someter a toda Italia. En sus anlisis de las acciones polticas, Maquiavelo no deja nunca de traslucir ningn sentimiento personal de simpata o antipata. Es este libro la admiracin por Cesar Borgia es tan poderosa, que parece eclipsar completamente todos los ideales republicanos. Los mtodos de Cesar Borgia pasan a ser el centro oculto de todas las reflexiones polticas de Maquiavelo. Si algo loe reprocha Maquiavelo a este, no es su carcter o su crueldad despiadada. Para todo esto no tiene una palabra de censura. Lo que censura es el nico error grave de su carrera: el hecho de que permitiera que Julio II, su enemigo declarado, fuera elegido Papa a la muerte de Alejandro VI. Los juicios de Maquiavelo son todos polticos, y no morales. Lo que le parece censurable e imperdonable en un poltico no son sus crmenes, sino sus errores. Cuanto han escrito sobre el gobierno civil, dice Maquiavelo, establecen como principio que quien quiera fundar un Estado y hacer leyes apropiadas para su gobierno, debe suponer de antemano que todos los hombres son malos por naturaleza, y que no dejaran de mostrar esta depravacin de su animo cuantas veces se les ofrezca la oportunidad. Esta depravacin no puede curarlas las leyes; tiene que curarla la fuerza. Es cierto que las leyes son indispensables para toda comunidad, pero el gobernante debe emplear otros argumentos ms convincentes. El mejor fundamento para cualquier Estado, sea nuevo, viejo o mixto, lo constituyen buenas leyes y buenas armas. Las leyes buenas son ineficaces sin las armas, y que por otra parte, las buenas armas siempre apoyan a esas leyes. Un prncipe tambin tiene que aprender tambin el arte de astucia y la traicin. La tcnica de la poltica: pero, si bien el Prncipe es cualquier cosa menos un tratado moral o pedaggico, de ello no se infiere que sea un libro inmoral. Ambos juicios son igualmente equivocados. El Prncipe es simplemente un libro tcnico. El libro no contiene prescripciones

morales para el gobernante, ni lo invita a cometer crmenes y villanas. Se ocupa especialmente de los nuevos principados, a los que est destinado. Trata de darles a todos ellos el necesario consejo para protegerse de cualquier peligro. Estos peligros son manifiestamente muchos mayores que los que amenazan a los Estados ordinarios (los principados eclesisticos y las monarquas hereditarias). Maquiavelo prev los posibles peligros que amenazan a alas distintas formas de gobierno y proporciona el remedio. Le dice al gobernante lo que tiene que hacer para establecer y mantener el poder, para evitar discordias y para prevenir conspiraciones. Todos estos consejos son imperativos hipotticos, en palabras de Kant, imperativos de destreza. Aqu, dice Kant, no se trata de si el fin es racional y bueno, sino tan solo de lo que uno debe hacer para alcanzarlo. Maquiavelo nunca censura o alba ninguna accin poltica; ofrece de ella un anlisis descriptivo. Lo que el autor deseaba introducir no era solamente una nueva ciencia, sino un nuevo arte de la poltica. El fue el primero moderno que hablo del arte del Estado. El elemento mtico en la filosofa poltica de Maquiavelo: la Fortuna: la historia es la clave de la poltica. que nadie se maraville, dice Maquiavelo, si en cuanto voy a decir de los principados enteramente nuevos, y sobre los prncipes y los estados, aduzco ejemplos eminentsimos; pues los hombres caminan casi siempre por los caminos que otros anduvieron, y en sus acciones proceden por imitacinun hombre prudente debe entrar siempre en los caminos que recorrieron los hombres grandes, aquellos cuya excelencia es digna de imitarse; pues de este modo si su virtud no alcanza a igualarlos, podr por lo menos ser un reflejo de ellos. Maquiavelo tuvo que reconocer que las cosas humanas no estn regidas por la razn, y que, por tanto, la razn no puede explicarlas totalmente. Tenemos que recurrir a otro poder: un poder semi-mtico. Las cosas parece que las gobierna la Fortuna. Esta es, de todas las cosas, la ms caprichosa. Cualquier intento de someterla a reglas est condenado al fracaso. En el capitulo vigsimo quinto, Maquiavelo explica cuales son las reglas tcticas que deben aplicarse a esta gran batalla permanente contra el poder de la Fortuna. Estas reglas son muy complicadas, y no es cosa fcil aplicarlas apropiadamente. El hombre que quiera mantenerse a pie firme en esta lucha tiene que combinar en su carcter dos cualidades opuestas. Tiene que ser tmido y valeroso; reservado e impetuoso. no hay hombre que sea tan prudente que sepa acomodarse a esto, sea porque no puede desviarse de aquello a que se inclina por naturaleza, bien sea porque, habiendo prosperado andando por un cierto camino, no puede decidirse a abandonarlo. Este hombre, cuando llega el momento de actuar con decisin, no sabe como hacerlo y se encuentra perdido. Mientras que si madura con el tiempo y con las cosas, la Fortuna seria inmutable para l. Quienquiera competir con la Fortuna tiene que dominar ambos recursos: tiene que conocer la tctica ofensiva y la defensiva, y que saber pasar de la una a la otra de una manera inesperada y repentina. Personalmente, Maquiavelo prefiere la ofensiva. considero que es mejor ser impetuoso que esquivo, pues la Fortuna es mujer, y si hay que someterla, conviene contrariarla y dominarla. El Maquiavelo que nos ofrece esta teora de la Fortuna parece ser una persona totalmente distinta de la que escribiera el capitulo anterior. No encontramos su estilo caractersticamente lgico y claro, sino un estilo imaginario y retrico. Maquiavelo trata de convencer al lector de que, para luchar contra la fortuna, no bastan las armas materiales. A lo largo de toda su obra ha venido advirtiendo al prncipe que no debe descuidar el arte de la guerra. El prncipe debiera orientar todos sus pensamientos, sus atenciones y cuidados, hacia el arte de la guerra. A todos los peligros puede hacerles frente si est bien armado y tiene buenos aliados; y estos no le faltaran mientras sus armas sean dignas de respeto.