Expresar vs reprimir las emociones

Por Arnoldo Arana Contexto cultural donde operan las emociones El pensamiento de los ltimos siglos ha insistido en el uso de la razn por sobre encima de las emociones. Culturalmente nos hemos educado a guiarnos racionalmente, bajo la premisa pienso, luego existo, restando importancia a la emocin y su expresin. El ambiente cultural y social actual apunta a la no expresin emocional, sobre todo aquellas emociones que social y culturalmente han sido etiquetadas estigmatizadas - como negativas, tales como la rabia, la tristeza, el dolor, o el miedo. Estas emociones han sido catalogadas como una debilidad ms que un potencial, en consecuencia hay la tendencia a negarlas, reprimirlas, camuflarlas o apaciguarlas. En este contexto es comn escuchar expresiones tales como: Si te ven triste o llorando van a pensar que eres dbil, deja el enojo: van a pensar que eres un amargado (a), no te ras tan fuerte: te ves tan vulgar cuando lo haces, contrlate, no llores los hombres no lloran, etc . De modo que las personas tienden a amoldar su expresin emocional a los cnones socialmente aceptados, lo cual puede implicar reprimir o negar determinadas emociones. Como dice Maickel Malamed: Parte del manejo emocional tiene que ver con moldes el hombre piensa, la mujer siente, los hombres no lloran, la tristeza es mala, el miedo es de cobardes se pierde la emocin en una cuestin moral y la moralidad est en la accin, no en el sentimiento. Pero nos engaamos al pretender meter las emociones en un molde, y etiquetarlas como buenas o malas, positivas o negativas. Las emociones son, simplemente, expresiones naturales de nosotros mismos que expresan una realidad interna, una necesidad. Las emociones son un componente fijo de nuestro programa de comportamiento Como seres humanos no podemos suspender, desconectar o eliminar las emociones de nuestro repertorio de experiencias y comportamientos. Las emociones no son simplemente una opcin dentro de un men del que podemos escoger alguna de las opciones sugeridas. Por el contrario, representan un componente fijo de nuestro programa de comportamiento. Las emociones son reacciones instintivas - impulsos o disposiciones - para actuar, ante situaciones y circunstancias diversas. Las emociones nos brindan la direccin que requerimos para actuar en cada situacin, al facilitar la toma de conciencia de lo que nuestro organismo est experimentando, al ser stas expresin fiel de lo que est

aconteciendo en nuestra vida interior. En este sentido, las emociones nos dan una referencia acertada de lo que nos sucede en un momento determinado, y la energa adecuada para actuar en cada situacin. Cada una de las emociones son signos que nos ayudan a prepararnos para responder a diferentes situaciones. As por ejemplo la rabia nos informa que alguien ha traspasado nuestros lmites, el dolor nos dice que ha aparecido una herida, el miedo nos comunica nuestra necesidad de seguridad, el placer nos ayuda a tomar conciencia de que nuestras necesidades estn satisfechas, la tristeza nos susurra del valor de lo perdido, la frustracin nos expresa que tenemos necesidades no atendidas objetivos no alcanzados -, la impotencia nos habla de la falta de potencial para el cambio, la confusin nos expresa que estamos procesando informacin contradictoria. Cada emocin tiene su propio mensaje e intensidad. 1. El control: Una estrategia neurtica de gestionar las emociones Una de las estrategias estriles e inefectivas que ms utilizamos para lidiar con las emociones con las cuales nos sentimos incmodos, tales como la ira, el miedo, la impotencia, la frustracin, la inseguridad, entre otras, es el control. Al respecto comenta Norberto Levy: Al sentir una emocin que nos disgusta, como el miedo o enfado, queremos controlarla para que desaparezca. Pero as slo se intensifica. El camino es ayudarla a madurar. Hay muchas maneras de controlar las emociones. Podemos racionalizarlas, reprimirlas, negarlas o simplemente tratar de desconectarlas, en el caso de que nos resulten demasiado amenazantes. Pero el resultado de este esfuerzo disciplinado por controlar las emociones, es la insanidad emocional, la prdida del contacto con el s mismo, la inautenticidad, la desintegracin del alma. La represin emocional daa nuestra salud psicolgica y fsica Negar o reprimir emociones indeseadas como el miedo, la tristeza o la rabia, no har que desaparezcan, por ms disciplina y control que utilicemos. Seguirn presente en nuestras vidas, pero expresndose de otras formas, como rigidez corporal, insomnio, adicciones, falta de espontaneidad, irrupcin descontrolada de los rasgos y sentimientos controlados, compulsividad en algunas de nuestras acciones, degradacin funcional de la secuencia vital de nuestra comunicacin (percepcin sentimiento expresin). La emocin es energa que genera nuestro organismo y que por su naturaleza busca expresarse. Ahora la energa, por principio fsico, no se destruye sino que se transforma. As sucede con la emocin cuando la

reprimimos evitando que se exprese mediante el llanto, las palabras, la risa, etc..., se transforma en enfermedades como gastritis, problemas digestivos, problemas cardiovasculares, cncer, entre otras enfermedades; o en insanidad psicolgica, como culpa, depresin, ansiedad, etc. Resulta, pues, un esfuerzo intil tratar de enterrar las emociones. Como lo expresa Don Colbert: Las emociones no mueren. Las enterramos, pero enterramos algo que todava est vivo. Agrega Deb Shapiro: Toda emocin reprimida, negada o ignorada queda encerrada en el cuerpo. Cuando reprimimos las emociones negndoles su expresin, el efecto de expresin y movimiento que es inhibido, se encauza hacia adentro. As por ejemplo, cuando reprimimos la rabia o el miedo, la tensin muscular que debera experimentarse en los msculos orientados hacia el exterior, que intervienen en la respuesta tpica de huida o ataque, se direcciona hacia adentro, transfiriendo esa carga a los msculos internos y vsceras. En el largo plazo esa tensin que acompaa a las emociones y que fue inhibida, termina expresndose a travs de otras formas como contracciones y rigidez muscular, dolores del cuello y espalda, enfermedades gstricas, dolores de cabeza, entre otros. Las emociones que no expresas, enfrentes y resuelvas, terminan por manifestarse en alguna parte del cuerpo. Esta tambin el debatido enfoque de las enfermedades psicosomticas, segn el cual los trastornos fsicos psicognicos se desarrollan a causa de sentimientos reprimidos. Cuanto ms fuerte es la represin de una emocin, ms fuerte es la explosin emocional Controlar las emociones es una experiencia ilusoria, con logros muy engaosos. Detrs de la fachada de control que la persona arma, se mantiene un equilibrio muy precario. A pesar de los recursos estereotipados que la persona aprende: modulacin de voz, posturas corporales, mirada artificial, gestos faciales encubridores, el controlador slo logra una transformacin transitoria de su conducta externa, pues tarde o temprano las emociones reprimidas emergen redimidas por las necesidades que claman por salir. En cada una de las expresiones estereotipadas de serenidad, aplomo y ecuanimidad, aparecer tambin su precariedad expresada en rigidez, compulsividad y mal humor, hasta que el controlado irrumpe descontroladamente, ante situaciones imprevistas o de retos. Por otra parte, cuanto ms fuerte sea la represin de la emocin, ms potente y explosiva ser la expresin y liberacin de esa emocin en

algn momento de la vida. A la larga las emociones reprimidas terminan teniendo una expresin que va ms all de la respuesta normal. Dice Don Colbert: Las emociones que quedan atrapadas dentro de la persona buscan resolucin y expresin. Esto forma parte de la naturaleza de las emociones, porque deben sentirse y expresarse. Si nos negamos a dejar que salgan a la luz, las emociones se esforzaran por lograrlo. La mente inconsciente tiene que trabajar ms y ms para poder mantenerlas bajo el velo que las esconde. Las emociones que mantenemos reprimidas terminan por escaparse de la mente inconsciente. 2. La expresin: Una estrategia ecolgica de gestin de las emociones La clave para lograr efectividad en el manejo y gestin de las emociones no es negarlas o controlarlas, sino permitir que fluyan, lo cual no quiere decir que si, por ejemplo, estas enojado (a) con tu cnyuge, des rienda suelta a tu enojo y le lastimes, o traspases sus lmites y derechos, sino ms bien dejar que tu emocin te informe que est pasando contigo, para luego decidir cmo atenderla de la manera ms segura y productiva. La idea implcita es la del judo emocional, lo cual consiste en ver la emocin como una fuerza que busca expresar una necesidad del organismo y tratar de absorber la energa o fuerza (fluir con lo que est sintiendo adquirir plena conciencia) y ayudarla (no bloquearla, controlarla) para que complete su movimiento, utilizando su fuerza para que contine su camino, en vez de bloquearla, causando que nos tumbe o agobie. Por otra parte, liberar la energa que generalmente usamos para reprimir las emociones producir un enorme flujo de vitalidad que se manifestar en forma de relajamiento, creatividad, satisfaccin y poder personal. Hay tres metforas que pueden servir para ilustrar el manejo de las emociones. Una es comparar la emocin con un pozo de agua contenida, represada, sin movimiento, lo cual equivale a controlar / reprimir las emociones. Qu pasa con el agua en tales condiciones? Naturalmente se pudre, pierde vitalidad. La segunda metfora es la de un tsunami, cuya violencia de agua, arrasa con todo a su paso, causando muerte y devastacin, lo cual equivale a dar rienda suelta a nuestras emociones sin medir consecuencias, de tal forma que nos convertimos en sirvientes de nuestras emociones, lastimando a otros y a nosotros mismos y saturndonos de conflictos interpersonales. La tercera metfora es la de una represa hidroelctrica, que permite que el agua fluya, pero a la vez sea canalizada para fines productivos. Esta es la imagen que quiero dejar fresca al hablar de judo emocional. Bibliografa:

1. Goleman Daniel, La Inteligencia Emocional, Javier Vergara Editor, 1996. 2. Martin Doris y Boeck Karin, EQ Qu es la inteligencia Emocional, Edaf, 1997. 3. Colbert Don, Emociones que matan, Grupo Nelson, 2003. 4. Sarno John, Curar el cuerpo, eliminar el dolor, Editorial Sirio, 1998. 5. Lange Sigrid, El libro de la emociones, 2004 6. Shapiro Deb, Cuntame tus males y te dir cmo sanarlos, Robin Book, 2011. 7. Levy Norberto, Sabidura emocional.

Arnoldo Arana - Psicoterapeuta Gestalt. Coach certificado. Psicoterapeuta

Corporal
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