La filosofa de este siglo va a ser la biotica. Mara farber, para el clarn, Julio 10, 2006.

El mexicano Arnoldo Kraus, medico clnico y reumatlogo; humanista y escritor, estuvo de paso por la Argentina para dar una de las charlas de la Jornada Intramed 2006 Mdicos en el siglo XXI. Aunque se dedica casi a tiempo completo a la medicina, el ao pasado public dos ltimos libros Quin hablar por ti? y Una receta para no morir, cartas a un joven mdico. No slo escribe prosa potica, Kraus es tambin investigador y pensador avezado en temas de biotica. Como columnista de La Jornada de Mxico , le escribi una Carta a Fox y a Montiel y toc temas como eutanasia , SIDA y otras perlas difciles. Con mirada crtica, ejerce la medicina y comenta. Aunque a algunos no les guste. Puede un mdico en ejercicio tener una opinin abierta sobre eutanasia, publicarla en un diario y seguir caminando por los pasillos de un hospital ? Hasta hace dos aos y medio trabajaba en un hospital de Ciudad de Mxico, muy bueno, donde acab peleado con el director y con otras personas y termin yndome y ellos pidindome que me vaya. Quizs a mucha gente no le gusta que se ventilen temas a favor o en contra de la eutanasia, el aborto, la clonacin, los suicidios y tantos temas que hoy ocupan muchsimo a la biotica. Hay gente que te respeta por eso y gente que no. Pero creo que siempre hay que viajar comprometido con lo que piensas en la vida. Cules son los desafos de este siglo para la biotica? Hay gente que dice que la filosofa de este siglo va a ser la biotica. Temas como clonacin, ingeniera gentica, reproduccin asistida, el SIDA, medicina para ricos y para pobres dominan la escena. No hay una nota en el diario que no tenga que ver con la biotica a favor o en contra. Creo que hay que intentar ver a biotica y la tica mdica desde un punto vista laico. Hay que tratar de ser seculares en este tipo de problemas porque sino las discusiones son muy complicadas. Los mdicos debemos funcionar como guas para orientar al pblico en general. Creo que estos temas deben ser dominio de la opinin pblica y no nada ms de los cientficos. Qu aporte puede hacer la biotica al SIDA? El tpico fundamental es frica, donde varias poblaciones en 10 20 aos van a desaparecer por esta enfermedad. La distribucin no equitativa de los recursos para la gente muy pobre es uno de los tpicos ms importantes. El SIDA bien tratado ahora se ha convertido en una enfermedad crnica igual que la diabetes, o que la hipertensin. Cuesta mucho: 1.000 1.200 dlares por mes. El otro problema es que sigue habiendo una estigmatizacin entre quienes tienen SIDA, sobre todo si son homosexuales. Hay muchos fenmenos: escuelas donde no quieren aceptar nios con SIDA, mdicos a los que no les gusta poner catteres porque temen contaminarse. Y la cuestin religiosa, que la tica mdica debera tratar de limitar, en cuanto al no uso del condn. Son varios puntos en los que la tica mdica podra intervenir. Hablando de distribucin de recursos. La Fundacin Gates recibi una inyeccin enorme de dinero Adelanto mi artculo de este mircoles en La Jornada: es una gran leccin la que van a dar entre Buffett y Gates, que estn juntando ms de 50 mil millones de euros. Es bastante ms que lo que tienen muchos gobiernos y el ONUSida. Es fantstico lo que van a hacer. Van a destinar el dinero a donde hay que destinarlo, a proyectos que tienen que ver con malaria, SIDA, tuberculosis, las enfermedades que

matan a la gente. Lo estn haciendo desinteresadamente y con transparencia y van a dar muchas lecciones a los pases. Me encanta lo que hacen. Van a poner en aprietos muchas de las iniciativas de los pases ricos del mundo. Cuando no hay una ley que regule, como sucede con las tcnicas de fertilizacin asistida, qu lmites se deberan ejercer? El ao pasado y el anterior hubo dos mujeres de 67 y 68 aos que tuvieron un hijo. Si me preguntas si debe tener lmites el conocimiento humano y la aplicacin de la ciencia a partir de ese conocimiento, claro que debe tenerlos. El problema es que a veces la ciencia en su afn de crecer, probar y experimentar, no pone lmites. Dira que hay que tratar de encontrar un lmite lo suficientemente racional para muchos de los experimentos. Creo que es una aberracin que una mujer de esa edad sea madre. Pero algn cientfico dir que no, que es vlido, y que la clonacin reproductiva est bien. Yo creo que no. Eso es lo interesante en la biotica, que es muy difcil encontrar un consenso. Habiendo tanto por resolver, el mdico debe asumir el compromiso de hacerle saber al paciente lo que piensa acerca de estos temas? Es interesante: qu tanto debe el paciente conocer a su mdico. En general los pacientes eligen a sus mdicos, no al revs. Te vas dando cuenta qu piensa tu mdico respecto de temas que para ti pueden ser muy importantes. Si eres profundamente religiosa y vas con un mdico que est a favor del aborto o de la eutanasia, automticamente buscas otra persona. Creo que eso se va sabiendo conforme se va construyendo la relacin mdico paciente, sobre todo en casos de pacientes crnicos. Muchos especialistas de cuidados paliativos aclaran que no estn a favor de la eutanasia hay algo reido entre estas dos posibilidades? No deberan, creo que son complementarias. Con los cuidados paliativos bien ejercidos muchos pedidos de eutanasia se derogan, porque los pacientes son bien acompaados, bien atendidos, se les van solucionando sus problemas. Muchas veces, pero no siempre. Hay pacientes que a pesar de tener los cuidados paliativos ms ptimos, escapan a tener una cierta calidad de vida y siguen pensando que la eutanasia puede ser una solucin. Cmo deberamos empezar a pensar la eutanasia? El paciente tiene derecho a ejercer su autonoma. Tiene derechos sobre su cuerpo, sobre tu vida, su destino. Por eso creo que la biotica debe ser laica, porque sino es muy complicado hablar desde este punto de vista. Lo que vemos es que los pacientes acuden al pedido de eutanasia por tres razones esenciales: primero por prdida de la dignidad, segundo por prdida de la autonoma y tercero por la incapacidad de gozar la vida. Si escuchas a estos pacientes y sus reclamos, se puede comprender que en muchsimas circunstancias tienen razn en pedir lo que piden. Si estas cuestiones bsicas son rebasadas, creo que se puede abrir la posibilidad de pensar en la eutanasia. Siguiendo definiciones muy estrictas, cundo se puede aplicar, qu tan enfermo est el enfermo, cuntas opiniones mdicas se necesitan. En esas circunstancias, abrir el tema de eutanasia creo que es imprescindible, no abrirlo es errneo porque es dejar otra vez en manos de los mdicos todas las decisiones y no darle voz al paciente, no darle ninguna autoridad sobre su propia vida. En qu medida la eutanasia es algo que sucede sin nombre? En la forma pasiva, es decir dejando de hacer, mucho. Y en la forma activa, es decir que el mdico le aplique al paciente una sustancia activa para que muera, muy poco. Incluso en Holanda, donde est totalmente legalizada, muchos de los mdicos que asisten a los pacientes para que lleven a cabo una eutanasia activa no lo declaran, porque tienen que seguir una serie de pasos muy complicados y tienen miedo de no haberlos seguido correctamente y ser sancionados. En pases donde est permitido, sucede

con alguna frecuencia. Pero en pases del tercer mundo, la eutanasia activa casi no se lleva a cabo. El diario El Mundo public una investigacin acerca de cmo la gente usa Internet para hacer consultas a mdicos. Esta forma parece facilitar hacer preguntas que se complican cara a cara. Creo que no es bueno, que es muy impersonal y fro, que es nada ms que para solventar los problemas que existen hoy en la prctica mdica donde no hay una buena relacin entre mdicos y pacientes. Dicen que la medicina china trabaja para la salud y que la medicina occidental trabaja para la enfermedad En la poca de Mao el paciente le pagaba al mdico mientras estaba sano y cuando enfermaba le dejaba de pagar. Me gusta mucho eso. Me gustara ser ms oriental en nuestra medicina. Notas: http://www.clarin.com/diario/2006/07/10/conexiones/t-01230825.htm