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George Bernand Shaw (1856-1950)

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Dramaturgo y periodista irlands. Perteneciente a una familia de la burguesa protestante irlandesa, empez a trabajar a los diecisis aos, por lo que termin su formacin de modo autodidacto. Cuando sus padres se separaron fue a vivir a Londres con sus hermanas y su madre, que era profesora de msica (1876). En los aos siguientes trabaj como periodista y crtico teatral y de msica para diversos peridicos, al tiempo que publicaba novelas por entregas, si bien sin xito; sus ingresos eran muy parcos, por lo que vivi en una relativa penuria. Tras entrar en contacto con la obra de Marx, se hizo socialista (1884) y pas a formar parte de la Sociedad Fabiana, contraria al empleo de mtodos revolucionarios para la transformacin de la sociedad. La doctrina marxista se convirti a partir de entonces en el principal referente de la brillante y cida crtica social lo mismo de sus artculos que de sus obras literarias. En 1898 contrajo matrimonio con la irlandesa Charlotte Payne-Towshend, que proceda de una familia adinerada. Sus trabajos como crtico teatral en el Saturday Review le dieron cierto renombre, gracias a sus crticas a los modos y las ideas del teatro victoriano, y su defensa del teatro de Ibsen; su capacidad como crtico musical se puso as mismo de relieve a travs de sus elogiosos anlisis de Wagner. Por esta poca orient su produccin literaria hacia el teatro, gnero en el que encontrara la mejor frmula para desarrollar sus intenciones crticas y didcticas, y tambin el que le reportara sus mayores xitos. Su primera obra para la escena, Casas de viudos (1892), reflejaba claramente el influjo de Ibsen; en ella resulta evidente la intencin didctica que guiara toda la obra de Shaw, cuyas piezas constituyen siempre, en cierto sentido, dramas de ideas, y su finalidad crtica con las hipocresas y las injusticias sociales. Lo mismo sucede con La profesin de la seora Warren (1894), donde el mundo de la prostitucin le brinda la ocasin para su crtica al capitalismo; a pesar del tema y la intencin de ambas obras, el tratamiento no adopta en ningn momento un tono trgico, sino que la trama y las ideas se aderezan con un humor cido e incisivo, que ser caracterstico de su extensa obra dramtica, y gracias al cual logr atraer a sus piezas a un amplio pblico, en su mayor parte procedente de las mismas clases medias que constituan el objeto de sus crticas. En 1905, expuso en Hombre y superhombre su teora de la humanidad como estadio ms avanzado de la evolucin de la fuerza vital hacia formas ms espirituales. Divulgador de las ideas de pensadores como Nietzsche o Bergson, su teatro tena ms xito en el continente que en su propio pas, donde no logr el reconocimiento pblico hasta la representacin de La isla de John Bull (1904). A menudo se considera que la mejor comedia de Shaw es Pigmalin, cuya intencin didctica era inicialmente popularizar la fontica, pero que se convierte en una aguda crtica del sistema de clases ingls, a travs del experimento del protagonista, Henry Higgins, quien pretende hacer pasar a una florista por una dama, para la cual le ensea diccin y, naturalmente, buenas maneras. La agudeza de los dilogos y el realismo que domina la mayor parte de las obras de Shaw le dieron una gran popularidad, por lo que al final de su vida se haba convertido, paradjicamente, en toda una institucin del incorformismo y de la extravagancia. Tras la vertiente humorstica de sus obras, sin embargo, aflora siempre una conciencia crtica y pesimista, que sirvi a su vez durante largo tiempo como conciencia de sus contemporneos. (Dubln, 1856-Ayot Saint Lawrence, Reino Unido, 1950). 103 citas: 1. "El hombre puede trepar hasta las cumbres ms altas, pero no puede vivir all mucho tiempo.." 2. "La libertad significa responsabilidad." 3. "Cuando dos personas estn bajo la influencia de la ms violenta, la ms insana, la ms ilusoria y la ms fugaz de las pasiones, se les pide que juren que seguirn contnuamente en esa condicin excitada, anormal y agotadora hasta que la muerte los separe.." 4. "El hombre que escucha la razn est perdido. La razn esclaviza a todos los que no son bastante fuertes para dominarla.." 5. "La democracia es el proceso que garantiza que no seamos gobernados mejor de lo que nos merecemos.." 6. "El hombre razonable se adapta al mundo."

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7. "Ella haba perdido el arte de la conversacin, pero no, la capacidad de hablar.." 8. "El hogar es la prisin de la doncella y el taller de la mujer.." 9. "Solo un loco celebra que cumple aos.." 10. "Los espejos se emplean para verse la cara." 11. "Slo los tontos han creado los progresos del mundo, porque los listos se han adaptado a lo que haba sin necesidad de inventar.." 12. "Las revoluciones nunca han aligerado el peso de las tiranas, slo lo han cambiado de hombros.." 13. "No importa cmo muere un hombre. Lo que importa es cmo vivi.." 14. "A veces la impaciencia da ms frutos que los ms profundos clculos.." 15. "Los ttulos diferencian a los mediocres, embarazan a los superiores y son desprestigiados por los inferiores.." 16. "El peor pecado contra el prjimo no consiste en odiarle, sino en mirarle con indiferencia. sta es la esencia de la humanidad.." 17. "Casi todos saben comenzar, lo difcil es ponerle fin.." 18. "Los nios del ao 2000 dirn que una granja es un lugar donde los pollos caminan.." 19. "Si se ensea algo a un hombre, jams lo aprender.." 20. "No hay ninguna satisfaccin en ahorcar a un hombre que no se oponga a ello.." 21. "Donde la igualdad no se discute, all tambin hay subordinacin.." 22. "La obediencia simula subordinacin, lo mismo que el miedo a la polica simula honradez.." 23. "Hay hombres capaces de sentir y hasta de sentir delicadamente e incapaces de exteriorizar sus sentimientos.." 24. "El cristianismo podra ser bueno, si alguien intentara practicarlo.." 25. "Los perros no molestan hasta que ladran y los necios hasta que hablan.." 26. "El asesinato en el cadalso es la forma ms execrable de asesinato, por estar sancionado por la aprobacin de la sociedad.." 27. "El mundo entero est sembrado de trampas, asechanzas y ardides para la captura de los hombres por las mujeres.." 28. "La mujer nos reduce a todos a un comn denominador.." 29. "No s por qu no iba a haber una mquina que escribiese las cartas de amor acaso no son todas iguales?.." 30. "Nadie ataca a un len cuando el campo est lleno de ovejas.." 31. "El crimen no es ms que el pormenor de lo que es, al por mayor, la ley penal.."

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32. "El problema de las mujeres es casarse cuanto antes, y el de los hombres permanecer solteros tanto como puedan.." 33. "El alma es un don demasiado precioso para que Dios la d al hombre por nada. ste ha de ganarla siendo o haciendo algo.." 34. "Cuando un hombre mata a un tigre lo llama deporte: cuando un tigre mata a un hombre es ferocidad.." 35. "Es muy fcil ser respetable cuando no se puede ser otra cosa.." 36. "Inglaterra y Amrica son dos pases divididos por la misma lengua.." 37. "En tanto tengamos crceles, poco importa quines de nosotros ocupen las celdas.." 38. "La virtud no consiste en abstenerse del vicio, sino en no desearlo.." 39. "El hombre que escribe sobre s mismo y sobre su tiempo es el nico que escribe sobre todo el mundo y sobre todas las pocas.." 40. "El hombre es sabio no en proporcin de su experiencia, sino de su capacidad para experimentar.." 41. "El norteamericano blanco relega al negro a la condicin de limpiabotas y de ello deduce que slo sirve para limpiar las botas.." 42. "El sentido comn es instinto. Suficiente sentido comn es genio.." 43. "Todas las profesiones son conspiraciones contra el hombre de la calle.." 44. "Todas las grandes verdades empezaron como blasfemias.." 45. "Cuando bromeo digo la verdad. An sigue siendo la mayor diversin de la tierra.." 46. "No tenemos ms derecho a consumir felicidad sin producirla, que a consumir riqueza sin producirla.." 47. "La volubilidad de la mujer a quien amo es solo comparable a la infernal constancia de las mujeres que me aman.." 48. "Un pesimista piensa que cualquiera es tan miserable como l, y lo odia por ello.." 49. "Si empezsemos a avergonzarnos de nosotros mismos, no tendramos tiempo para hacer otra cosa en la vida.." 50. "Cuando un tonto hace algo de lo que se avergenza, siempre explica que es su deber.." 51. "Se puede conocer la veterana de un soldado por el contenido de la cartuchera. El bisoo lleva cartuchos. El veterano slo lleva comida.." 52. "La grandeza es slo una de las sensaciones de la pequeez.." 53. "Es fcil, terriblemente fcil, hacer tambalear la confianza de un hombre en s mismo. Aprovecharse de esta ventaja para conmover el espritu de una persona es una labor diablica.." 54. "Enamorarse es exagerar enormemente la diferencia entre una mujer y otra.." 55. "Quien puede, hace, y quien no puede, ensea.."

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56. "En un mundo donde solamente hay fealdad y desdicha el hombre ms rico no puede comprar nada ms que fealdad y desdicha.." 57. "Aprendemos de la experiencia que los hombres nunca aprenden nada de la experiencia.." 58. "El primer amor es una pequea locura y una gran curiosidad.." 59. "Siempre hay alguien que besa y otro que se limita a permitir el beso.." 60. "El odio es la venganza de un cobarde intimidado.." 61. "El dinero no es nada, pero mucho dinero, eso ya es otra cosa.." 62. "Los padres deberan darse cuenta de cuanto aburren a sus hijos.." 63. "Dos tragedias hay en la vida: una es no conseguir lo que el corazn desea, la otra es conseguirlo.." 64. "La democracia sustituye el nombramiento por parte de un pequeo nmero de corruptos por la eleccin por parte de un gran nmero de incompetentes.." 65. "No resistas nunca a la tentacin. Prueba de todas las cosas y conserva la que sea buena.." 66. "El soldado es un anacronismo del que debemos librarnos,.." 67. "El sufrimiento ms intolerable es el que produce la prolongacin del placer ms intenso.." 68. "Una coqueta es una mujer que despierta pasiones que no tiene el propsito de gratificar.." 69. "Las opiniones se convierten en cosas de cuidado cuando a los hombres les da por obrar segn ellas.." 70. "Hay pocas personas que piensen ms de dos o tres veces al ao. Yo he ganado fama internacional por pensar una o dos veces por semana.." 71. "Es peligroso ser sincero si no se es tambin un estpido.." 72. "La decadencia slo puede hallar factores cuando lleva la careta del progreso.." 73. "El fotgrafo es como el bacalao, que produce un milln de huevos para que slo uno pueda llegar a madurar.." 74. "Un chisme es como una avispa." 75. "Aunque soy hombre de letras, no debis suponer que no haya intentado ganarme la vida honradamente.." 76. "El lenguaje hace que la gente no pueda salir de su ambiente. Ensead a un hombre bajo a expresarse como un aristcrata y lo cambiaris.." 77. "Una mujer nunca debe casarse con el hombre de quien est enamorada, porque hara de ella una perfecta esclava.." 78. "Del mismo modo que no tenemos derecho a consumir riqueza sin producirla, tampoco lo tenemos a consumir felicidad sin producirla.."

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79. "La vejez tiene dos ventajas: dejan de dolerte las muelas y se dejan de escuchar las tonteras que se dicen alrededor.." 80. "Los ingleses nunca sern esclavos." 81. "Sabio es el que calla porque no tiene razn. El que guarda su boca, aunque tenga razn es porque est casado o fuma en pipa.." 82. "El infierno est lleno de aficionados a la msica.." 83. "La gente comn no ora, slo pide.." 84. "Ningn hombre perfectamente dueo de su lenguaje llega a dominar otro.." 85. "El sacrificio propio nos deja en disposicin de sacrificar a los dems sin sonrojamos.." 86. "No hay amor ms sincero que el amor a la comida.." 87. "Cuando leas una biografa ten presente que la verdad nunca es publicable.." 88. "Solo triunfa en el mundo quien se levanta y busca a las circunstancias, crendolas si no las encuentra.." 89. "El miedo puede llevar a los hombres a cualquier extremo.." 90. "Los hombres se equivocan ms a menudo por ser demasiados listos, que por ser demasiado buenos.." 91. "La humanidad se cansa pronto de todo, sobre todo de lo que ms disfruta.." 92. "No busquemos solemnes definiciones de la libertad. ella es slo esto: responsabilidad.." 93. "Ves cosas y dices, por qu? pero yo sueo cosas que nunca fueron y digo, por qu no?.." 94. "Si has construido un castillo en el aire, no has perdido el tiempo, es all donde debera estar. ahora debes construir los cimientos debajo de l.." 95. "La satisfaccin es la muerte.." 96. "La poltica es el paraso de los charlatanes.." 97. "Leyendo una biografa, recordad que la verdad no se presta nunca a una publicacin.." 98. "Cuando dios cre el mundo vio que era bueno. qu dir ahora?.." 99. "qu hombre inteligente si le dieran a elegir escoger entre vivir sin rosas o vivir sin berzas no correra a asegurar las berzas?.." 100. "Cuando un hombre quiere matar a un tigre, lo llama deporte." 101. "La democracia sustituye el nombramiento hecho por una minora corrompida, por la eleccin hecha merced a una mayora incompetente.." 102. "Soy tan partidario de la disciplina del silencio que podra hablar horas enteras sobre ella.."

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103. "Suspend mi educacin cuando tuve que ir al colegio.."

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