Pero pronto la tierra dejar de ser el centro del universo tras los descubrimientos de Coprnico.

Se produce as progresivamente, a lo largo del XVI, un cambio fundamental: el divorcio entre el cuerpo humano y el universo en el que hasta entonces permaneca integrado. En Occidente ese divorcio reenva a la escisin que en esta poca se est gestando entre la cultura culta y la cultura popular, pero tambin entre las teoras de los humanistas y la escolstica. La imagen del hombre como centro, como interseccin entre el microcosmos y el macrocosmos, comienza a desaparecer en el Renacimiento, aunque muy lentamente. Esta imagen se ver alterada por numerosos factores y, entre ellos, por los nuevos y
4A

mediados del siglo XIII, ya Giannozzo Manetti haba escrito De la dignidad y de la excelencia del hombre, y Pico della Mirandola public, en 1485, un tratado con un ttulo parecido, De la dignidad del hombre. 5 La armona de las esferas no slo influy en el arte, lo hizo tambin en el desarrollo de la msica moderna. (Cf. Ernest Gombrich, Aby Warburg, Alianza editorial, Madrid, 1986, pg. 191). 59

problemticos descubrimientos cientficos de la poca. El descubrimiento de nuevos mundos como Amrica-, la nueva visin del movimiento de los astros, la circulacin de la sangre. Todo ello hace que gane terreno la concepcin del hombre como un ser racional, y conduce a despreciar, ridiculizar y criticar todas aquellas funciones que muestren el estado natural del propio cuerpo. Las utopas del Renacimiento que intentaban articular un sistema sociopoltico ordenado y justo promueven un ideal de racionalidad que la famosa expresin acuada por Descartes, pienso, luego existo, pone bien de manifiesto. Entramos en una nueva etapa de la historia, un nuevo modo de concebir al mundo y al hombre en su relacin con la divinidad. El filsofo francs fue adems uno de los pensadores que mejor definiran en el Discurso del Mtodo este nuevo cuerpo mecanizado: el cuerpo es una mquina y las mquinas fabricada por el divino artesano son las mejores creaciones, sin dejar, por otra parte de ser mquinas. No hay ninguna diferencia entre las mquinas fabricadas por los hombres y los cuerpos vivos creados por Dios. Slo hay una diferencia de perfeccionamiento y de complejidad 6. En este momento algunos seres humanos empiezan a sentirse y a percibirse como sujetos individuales y se piensa en el universo como algo separado de los hombres. Pero adems, como escribe Norbert Elas, a principios de la Modernidad se produce la transicin desde un modo de formacin de la
6 Cf.Ren

Descartes, El Discurso del Mtodo, Tecnos, Madrid, 1987. En 1649 Descartes public su Tratado de las Pasiones del Alma, donde analizaba los efectos de las pasiones en cuerpo. Posteriormente lAcademie Franaise utiliz este libro para la

representacin de las pasiones en la pintura y en la escultura. 60

conciencia ms dependiente de autoridades externas hacia uno ms autnomo e individual 7. La nueva concepcin mecanicista del cuerpo, no slo la encontramos en los escritos de Descartes y de otros filsofos de la poca como Malebranche, sino tambin en numerosos tratados mdicos. El espaol Miguel Servet descubre la circulacin de la sangre y, en 1628 Willian Harvey escribe De motu Cordis, donde defiende que es el corazn el que a travs de las arterias bombea la sangre, teora que puso en tela de juicio la nocin clsica de los humores y la idea que estaba en la base de la distincin entre el cuerpo caliente (de los hombres) y el cuerpo fro (de las mujeres). As, los movimientos mecnicos corporales indujeron a una concepcin ms secular del cuerpo en la que ser cuestionada la antigua idea de que el Alma (el nima) constituye la nica fuente de la energa vital. A principios del siglo XVI, la ciruga multiplic de manera decisiva los aparatos correctores para todos los pequeos defectos corporales, desde una espalda, un pie, un diente torcido... se fueron definiendo progresivamente las reglas que marcaban lo que se deba hacer y lo que estaba estrictamente prohibido. Desde este momento los gestos, e indirectamente la forma de comportarse, empezaron a relacionarse con valores ticos. Determinados gestos eran convenientes y otros no lo eran. El gesto se estableci como un objeto de reflexin, se deba de evitar todo exceso corporal que traspasara los lmites de lo moral. Tambin se multiplicaron los textos de fisiognoma, definida como la ciencia que permite conocer los secretos internos del
7 Cf.

Norbert Elas, La Sociedad de los Individuos, Pennsula, Barcelona, 1987 pg. 120.

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hombre a partir de su apariencia externa. Los tratados de fisiognoma elaboraron un imaginario clsico del cuerpo que afect a las normas del gobierno de s mismo y de los otros 8. En estos tratados se establecan las caractersticas psquicas de los individuos en virtud de sus rasgos fsicos, y toda seal corporal que sobrepasara la normalidad (una nariz prominente, una boca torcida, unas orejas demasiado grandes) era considerada anormal. Incluso cuando los rasgos masculinos y femeninos se confundan, el cuerpo pasaba a ser una entidad asexuada y tambin impdica. Es decir, los indicios morfolgicos eran sntoma de un determinado temperamento. Un cuerpo agitado, alterado, excitado, violentado era un cuerpo que presentaba unos rasgos improcedentes e indecorosos.

Es este uno de los motivos por el que hay que controlar la risa ya que reir, como seala Erasmo, provoca una deformacin en los msculos de la cara. En el siglo XVI se desarroll una literatura mdica especializada de los aspectos psicolgicos y fisiolgicos de la risa. Uno de los pioneros fue Laurent Joubert que escribi en 1579 El tratado de la risa. En 1611, Prospero Aldorisio public Gelotoscopia, o adivinacin del comportamiento del hombre a travs de su risa. Los filsofos del siglo XVII tambin dedicaron un apartado especial a la risa. Descartes, por ejemplo, consagr tres captulos al papel que juega la risa en las emociones
8 Entre

las obras sobre fisionoma publicadas en los siglos XVI y XVII, destacamos: G.B Della Porte, De humana physiognomia (1586), traducido y editado a lo largo de todo el siglo XVII; J. Berlot, Instruction tres facile pour apprendre les sciences de chiromance et physiognomonie, Paris, 1619; D. Laigneau, Trait de la saigne avec une table de la physiognomonie ou description des parties extrieures du corps, Pars, 1685. 62

en su obra Las Pasiones del Alma. Hobbes, por su parte, trata sobre la risa en Los Elementos de la Ley y en el Lviathan, y Spinoza defendi el valor de la risa en su libro IV de La Etica. Pero por qu razones un elemento tan cotidiano como la risa fue objeto de tanto inters y estudio? Segn Quentin Skinner la respuesta la encontramos en las emociones que provoca. Para la literatura humanista, la risa se asociaba a los sentimientos de desprecio e incluso de odio. De esta manera lo expres Castiglione en el Cortesano, Cada vez que nos remos mostramos el desprecio y la burla hacia alguien, siempre buscamos burlarnos de los vicios. Esta misma idea aparece un siglo ms tarde en la obra Anatoma de la Melancola del mdico Robert Burton escrita en 1621 cuyo prefacio comienza de la siguiente manera: cuando remos, condenamos al otro 9. Mientras que para los humanistas la risa provoca la burla, la sonrisa era smbolo inequvoco de placer. Debido a la exigencia creciente del control voluntario de determinadas funciones corporales como el bostezo o el estornudo - la gente refinada trata de regularlas. Se permite la sonrisa, pero no la risa. Por ello, el gesto de sonrer que apreciamos en muchos cuadros de desnudos femeninos en los siglos XVI y XVII lo podemos entender como la expresin de una consciencia superior, casi celeste una expresin que se nos muestra no slo por la sonrisa, sino tambin por la posicin de las manos, de las piernas... todas ellas posturas perfectamente reglamentadas y controladas.
Cf. Quentin Skinner, La philosophie et le rire, Le Monde, 15 juin, 2001, pag. 20. El origen de la idea Humanista de la risa aparece por primera vez en la filosofa de Aristteles. En La Potica Aristteles expone que la risa aprueba el vicio. 63
9

As, las ideas de lo que se entenda por hombre y por cuerpo se trasladaron al arte a travs de la importancia y el desarrollo que tuvieron los descubrimientos ligados a la perspectiva y la anatoma. El peso que contina teniendo en Occidente la teora de dos realidades o mundos interconectados estrechamente, el microcosmos y el macrocosmos, ayuda en parte a explicar la pasin de los tericos renacentistas por el estudio de las proporciones: Leonardo da Vinci, no slo busc la unidad y relacin entre las diferentes partes del cuerpo del humano, sino tambin entre el cuerpo humano y el universo. A travs de las disecciones se pretenda conocer el interior del cuerpo para alcanzar una comprensin total del mundo. De esta manera, la influencia que el cosmos ejerca sobre el individuo determinaba, incluso, el destino fsico del ser humano desde antes del nacimiento y progresivamente, al transformarse esta cosmovisin, pudo surgir una nueva imagen que todava hoy prevalece en buena medida. Segn el socilogo David Le Breton el nacimiento de la anatoma, y sobre todo la obra de Vesalio De Corporis Humani Fabrica (1543), establece el punto de inflexin en el que la concepcin del cuerpo empieza a cambiar, y pone de relieve el valor que la anatoma adquiere para la medicina y la filosofa10. Despus de que se publicase ste ensayo numerosos libros de anatoma fueron escritos en Francia y en Espaa, como La Anatoma del Cuerpo Humano de Juan Valverde (1560). Sin embargo, la prctica
10 Cf.

David Le Breton, Anthopologie du Corps et Modernit, PUF, Pars, 1990.

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anatmica no logr grandes avances hasta el siglo XVII-XVIII. El estudio del cuerpo muerto era un acto considerado como moralmente peligroso, castigado por la iglesia y penado por la ley porque el cuerpo material, fsico, era el vivo reflejo del cuerpo inmaterial, del alma. Las nicas disecciones posibles se aplicaban a los condenados a muerte, justamente aquellos que haban roto el pacto social 11. La anatoma se convirti en una de las bases principales de la enseanza del dibujo sin la cual los futuros pintores o escultores no podran obtener el ttulo de maestros. Fue el estudio anatmico, como veremos a lo largo de esta investigacin, uno de los saberes que ms problemas caus entre acadmicos, artistas, crticos..., ya que mientras que para unos el conocimiento de los msculos y los huesos era la clave del dibujo, para otros no era ms que un cors que limitaba la libertad del artista y le impeda dar rienda suelta a sus capacidades creativas. Fueron los pintores y los mdicos, los primeros que comenzaron a interesarse por el estudio del interior del cuerpo. Desde Leonardo, a

Durero, pasando por Rubens, todos ellos buscaron la verdad corporal a travs de las disecciones anatmicas 12.
11 Incluso

en estos tratados de anatoma se trataban de ocultar ciertas partes del esqueleto humano. En los esqueletos manieristas de Domenico del Barbiere, de mitad del siglo XVI o de Charles urard de finales del XVII se cubren unos cuerpos que ya nada tiene que ocultar. El libro de Andrea Carlino, Books of the body: anatomical ritual and Renaissance learning, (University of Chicago Press, Chicago, 1999) analiza los impedimentos sociales con los que se enfrentaron mdicos y anatomistas en el estudio del cuerpo humano. 12 Cf. VV.AA, LAme au Corps, ditions de la Runion des muses nationaux, Paris, 1994, pag.72. 65

Este cambio importante en la percepcin del cuerpo, que se manifiesta claramente ya a finales del siglo XVI, permite entender las modificaciones que los manieristas introducen en la representacin del cuerpo. El cuerpo no solo se alarga buscando posiciones antes impensables, escorzos inimaginables que hacen que se retuerza, y es que la concepcin de la naturaleza se comenzaba a entender como una fuente inestable y temible, indmita y caprichosa. As, el sentimiento mezclado con el gusto por lo artificioso y lo extico, y el descubrimiento de la posibilidad de utilizar focos de luz inventados, dieron lugar a obras de arte en las que el cuerpo adquira nuevas posturas y se intensificaba el efecto de carnalidad 13. En trminos generales, se puede afirmar que la importancia de la nueva percepcin del cuerpo que se gesta en el Renacimiento se mantendr hasta finales del siglo XVIII. La significacin que adquiri el cuerpo humano no se limit, a travs de la mirada, a la armona de las formas, sino tambin al cuerpo del otro, algo que se percibe con mayor precisin en todo aquello que se refiere al cuerpo femenino.

El cuerpo blanco de estrategias de regulacin.

A partir del Renacimiento, la vista y el odo se convirtieron en rganos cada vez ms importantes en la aprehensin del placer. Esto no solo se observa fcilmente en la literatura sino tambin en la poesa, pues son muchos los poemas que hablan del gozo de mirar a la amada y de la
13 En

el Barroco el cuerpo humano se transform en carne ondulada pero de este cuerpo manierista se pasar progresivamente a un cuerpo de estilo Rococ bonito, decorativo e higinico. 66

complacencia de orla. Al mismo tiempo los placeres tctiles se ven cercados cada vez ms por normas y prohibiciones, y son limitados a unos pocos mbitos de la vida. Los humanistas retomaron el espinoso debate medieval sobre la jerarqua de los sentidos preguntndose cules eran los ms nobles, los que