Tax, Sol (1975) Action Anthropology . Current Anthropology, Vol. 16, No.

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Antropologa Accin1 Sol Tax El concepto central de la antropologa ha sido siempre aquel que llamamos cultura. A medida que el mundo es descubierto, se hizo cada vez ms notorio que las personas viven con diferentes estndares, de diversas maneras. Esta manera particular en que vive cada poblacin, es llamada su cultura. Sabemos que las culturas son trasmitidas en una comunidad de una generacin a otra, que persistente al mismo tiempo que cambian. A veces hablamos de la cultura como la herencia social del hombre. Los antroplogos han desarrollado un increble cumulo de datos de las culturas del mundo, del pasado y del presente. Estos datos descripciones de las culturas que los hombres han desarrollado en el planeta- son de hecho tan voluminosas que se ha vuelto impracticable su compilacin o sumarizacin en un solo trabajo. Estos requieren de una biblioteca, no menos, de la cual podamos seleccionar, y estamos en el camino de usar las grandes computadoras para hacerlo posible. Fuera de la perplejidad de la variedad de estas formas culturales que vemos la variedad es tan grande que a veces nos preguntamos si alguna costumbre que podamos imaginar no es de hecho practicada por hombres en algn lugar- fuera de esta gran variedad, en los ltimos 120 aos, desde la fundacin de nuestra disciplina se ha trabajado fuertemente una gran cantidad de generalizaciones sobre el hombre y tambin de las culturas y sociedades de los hombres. La teora de la antropologa social y cultural se vuelve ms grande y modificada, y se enriquece, como tambin ha sucedido con las teoras de todas las ciencias, con cada ao, dcada generacin que fue pasando. Juntamos nuestro entusiasmo y novedades, probndolas y ponindolas en juego como los cientficos deben hacerlo. Tambin desarrollamos un montn de palabras nuevas que se vuelven, y dejan de estar, de moda; y en la profesin nos excitamos y enojamos con ellos, e incluso los insultamos. Voy a utilizar de ejemplo cuando era un estudiante de doctorado, la gran palabra era funcionalismo; la gente era o no era funcionalista, y algunos de los que supuestamente lo eran, lo negaban. Resulto, claro esta, que las etiquetas cubrieron muchas cosas, y era un smbolo
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Este trabajo fue originalmente una conferencia dada en la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, Michigan, Estados Unidos, el 20 de Marzo de 1958. Fue impreso en el Journal of Social Science (Bihar, Ranchi, India) en el nmero de Marzo-Septiembre de 1959 y fue reimpreso en el Current Anthropology Vol. 16 No. 4 (Diciembre de 1975)
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distinto para diferentes personas. Despus de todo, una comunidad de acadmicos y cientficos es una comunidad y esta sujeta a las mismas variaciones de los mismos procesos sociales y culturales como lo estn otras comunidades. He venido aqu esta tarde, para hablar de algo llamado antropologa accin. Es una frase que aparentemente ha sido de mi invencin, que fue usada pblicamente por primera vez en 1951. No se que tan ampliamente esta siendo usado actualmente, ni que significa para todos los que pueden llegar a estar usndolo ni si en algunos crculos no se ha vuelto una mala palabra. Hay un circulo creciente de antroplogos que han trabajado juntos en la Universidad de Chicago ; y lo que me propongo hacer aqu es simplemente tratar de clarificar que es lo que queremos decir con esta frase, y como es que hemos estado practicando la antropologa accin. La primera cosa a dejar en claro es que somos antroplogos tericos que somos parte de la tradicin de la antropologa cultural. La cultura es nuestro concepto central, y todo lo dems depende de esto. Hemos visto que los nativos americanos 2, por ejemplo, tienen maneras de ver al mundo y a ellos mismos diferentes a las que tiene la sociedad general que los rodea. Los grupos nativos con los que hemos esta trabajando, generalmente no estn cmodos en situaciones donde se espera que ellos se aprovechen agresivamente de la siguiente persona; nuestra idea de xito, la cual la damos por sentada, ellos deben aprenderla y cuando aprenden sobre ella, generalmente no les gusta. Va en contra de su propio sistema moral. Este sistema moral, respeta tanto al individuo que la autoridad de la mayora es difcil de aceptar, ya que implica que los puntos de vista de algunas personas son menos valiosos que los de otros, y que, por lo tanto, puedan ser excluidos. Al mismo tiempo, el individuo siente que existe solo como parte de una comunidad, compuesta por l y sus vecinos, y que la armona del grupo es el valor ms importante. La personalidad individual que generalmente se desarrolla en culturas nativas, es una forma diferente de la que generalmente valoramos y desarrollamos en la nuestra. Estas son proposiciones bien conocidas por los antroplogos, desarrolladas como parte del cuerpo general de informacin y teora. Los antroplogos que siguen la lnea de la Antropologa Accin estn fuertemente involucrados en este tipo de diferencia cultural. Damos por supuesto que en cualquier lugar del mundo donde vayamos a trabajar debemos enfrentar la probabilidad de que los sistemas de valores de dos personas en contacto sean muy diferentes. Usamos esta teora y es nuestro objeto ayudar a desarrollarla.
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American Indians en el original. En los Estados Unidos sigue siendo comn esta denominacin para los grupos originarios del pas (El ejemplo es el National Museum of the American Indians, dependiente del smithsonian institute). He decidido acercarlo ms al lenguaje acadmico nuestro y usar el nativos americanos. (N del T)

Estamos interesados en desarrollar esta teora en un contexto bastante restringido. En todo el mundo hay comunidades de personas bajo presin para cambiar sus maneras de vida. En antropologa generalmente se llama a esto situacin de aculturacin. Estoy feliz de usar el trmino, siempre que no exista la implicacin de que el resultado inevitable de la presin de grandes sociedades sobre las pequeas ser la desaparicin de la sociedad pequea o de su cultura. Las culturas estn siempre cambiando, no hay dudas, pero no siempre tienen que cambiar en la direccin de otra cultura. Cuando las demandas son hechas en una comunidad, y se orientan a hacer cosas que considera incorrectas, o incluso imposibles, las demandas en ese caso no son alcanzadas. Las personas se empecinan tercamente en que el cambio se realice en su propia direccin; esto es lo que lleva a un estancamiento. Las comunidades nativas son buenos ejemplos que tenemos a nuestro alcance. Ellos nos son conservadores, excepto que le de el nombre de conservadurismo cuando la gente no cambia en la manera en que uno quisiera que lo hagan. En tiempos aborgenes (sic) los nativos americanos eran notoriamente hbiles para ajustarse rpidamente a nuevos ambientes y circunstancias. En los primeros das del contacto europeo ellos realizaron ajustes rpidos y constructivos. Es cuando ellos no pueden realizar ajustes libremente a su manera- y no van a renunciar a lo que para ellos es esencial- de esta manera, se producir el estancamiento. Este, creemos, es un sndrome mundial; y es lo que estamos estudiando ms especficamente. Creemos que el mtodo y la teora general tienen aplicabilidad en una gran variedad de situaciones, claro esta; estoy dispuesto a discutir estos trminos en el comportamiento adolescente bajo la presin de las normas de los adultos, o las interrelaciones entre la gente de un barrio de clase media de Chicago y los nuevos inmigrantes del sur rural. Pero estamos satisfechos al confinar a la antropologa accin al sndrome que he descripto, donde personas de culturas radicalmente diferentes estn en contacto, con una comunidad relativamente pequea bajo la presin de una sociedad mayor, cargada de poder, que tiene ventajas tcnicas y polticas. En estas situaciones nos sentimos ms cmodos en la tradicin antropolgica. En la tradicin antropolgica, estudiamos tales situaciones de primera mano. Somos investigadores de campo. De hecho, no puedo imaginarme a la antropologa accin fuera del contexto del trabajo de campo. Nosotros vamos al campo para aprender algo nuevo sobre las circunstancias en nuestro contexto de cambio y el de resistencia al mismo. Esto requiere que nuestro trabajo de campo se lleve adelante en un solo mbito donde todas las personas involucradas en la situacin de contacto una tribu nativa y los misioneros, comerciantes, agentes gubernamentales y los residentes de otras culturas con los que ellos tienen contacto. Ms an en nuestro proyecto con los nativos Fox de Iowa (por ejemplo), hemos tenido que tratar con organizaciones y personas seleccionadas no solo del condado de Tama, sino tambin de todo el estado y, claro esta, de

Washington, y esto fue necesario para entender las culturas, las necesidades y deseos, no solo de los nativos sino tambin de las oficinas del gobierno y de los otros que tambin son parte de esta situacin. Todos los antroplogos estudiando procesos de la llamada situacin de aculturacin probablemente deben extender su campo de estudio de esta manera. Una de las caractersticas principales de la antropologa accin, en esta misma situacin, es que hemos adoptado lo que puede ser llamado un mtodo clnico o experimental de estudio. No nos concebimos como simple observadores de lo que esta pasando naturalmente; estamos dispuestos a hacer que las cosas sucedan, o para ayudarles a que sucedan, o al menos ser catalizadores. Creemos que podemos aprender muchas cosas de esta manera de las que podemos aprender de cualquier otra manera. Entonces nosotros somos antroplogos interesados en problemas antropolgicos, pero los perseguimos a ellos en un contexto de accin. De ah la frase antropologa accin. Creemos que nuestra filosofa de la ciencia es muy importante dentro de la principal tradicin histrica de la disciplina. La antropologa tiene races ms en la historia natural como geologa, biologa, etc.que en ese estilo de ciencia positivista que Comte formul para el origen de la sociologa. En todas nuestras disciplinas hay ramas ms cientificistas y otras que lo son menos; la antropologa tiene su rama cientificista, pero creo que no es tan grande como podra serlo en la sociologa o psicologa, por ejemplo. La filosofa de la antropologa accin esta del lado menos cientificista. Intentamos aprender, y aspiramos a hacerlo lo ms exacto posible, y para saber por que pensamos que sabemos algo. Pero no podemos hacer lo que hemos dado en llamar antropologa accin, si no tenemos una gran tolerancia por la ambigedad. Uno simplemente no puede esperar actuar hasta que sabe suficiente para calcular las probabilidades estadsticas de que sabe que es lo que se esta haciendo. Hemos desechado la camisa de fuerza de un modelo de ciencia que se parece a la fsica de la secundara, al menos como era enseada en un momento, y aceptamos uno que es un poco ms clnico. En general, estamos turbados por el uso de la formulacin mediosfines; en esto recuperamos a John Dewey, sin lugar a dudas. El fin no puede justificar los medios para nosotros; y la ciencia no puede justificar nada. Por lo tanto, desde el principio mismo hemos definido como antropologa accin (Tax 1952:103-6) a una actividad en la cual el antroplogo tiene dos metas coordinadas, ninguna de las dos el investigador la va a colocar en una posicin inferior. El quiere ayudar a un grupo de gente a resolver un problema, y el quiere aprender algo en ese proceso. El rechaza, incluso a pensar o decir, que la gente con la que esta involucrado son para l un medio de avanzar en el conocimiento; y se rehsa a pensar o decir que el simplemente esta aplicando ciencia para la solucin de los problemas de esa gente. Si la antropologa accin es una variedad de la antropologa aplicada, o algo un poco diferente, depende en la concepcin que cada uno

tenga de la antropologa aplicada, la cual esta cambiando en si misma muy rpidamente. Si la antropologa aplicada presupone un cuerpo de conocimiento cientfico comprendiendo proposiciones empricasdesarrolladas por antroplogos tericos y esperando la aplicacin a situaciones particulares cuando se les pide que lo hagan por parte de la administracin, gobiernos u organizaciones, entonces la antropologa accin se vuelve algo bien diferente. Por un lado, la antroplogo vinculado con la lnea de la antropologa accin no puede tener un maestro (VER); el trabaja como miembro de la comunidad acadmica. Por el otro lado, lo que hace un antroplogo que enmarque su trabajo en esta perspectiva, se da cuenta que su problema no es tanto la aplicacin de proposiciones generales sino el desarrollo y clasificacin de metas y el comprometerse con fines y medios conflictivos. De hecho, esta clase de antroplogos encuentran que la proporcin de nuevo conocimiento que debe ser desarrollado en la situacin es mucho ms vasto que el que el pudiera tener para aplicar. l es y debe ser un antroplogo terico, no solo como antecedentes sino tambin en la prctica. Por supuesto que los antroplogos que siguen la prctica de la antropologa accin evitan la ciencia pura. Por un lado, su trabajo requiere que no use a la gente para un fin que no este relacionado con su propio bien: las personas no son ratas y no deben ser tratadas como tales. No solamente no debemos lastimar gente; no debemos usarla para nuestros propios fines. El estudio de comunidad (Community research) es en consecuencia justificable solamente en el grado en que los resultados son inmediatamente tiles para la comunidad y superan rpidamente la perturbacin que ocurre en la misma. Cuando un antroplogo terico publica sus reportes de una comunidad alfabeta, el cambia los nombres y la camufla lo mejor que puede y quizs se mantiene alejado del lugar. La gente del pueblo puede tener resentimiento por haber sido usados por un propsito que no es el propio. A veces creen que ha hecho millones con ellos. El antroplogo involucrado con la antropologa accin, por el otro lado, caractersticamente no solo no publicara annimamente sino que su reporte ser parte del programa en si mismo, siendo participado este en la propia comunidad. En cualquier caso, el tiene una justificacin moral por esperar de la comunidad, la cual gana de su erudicin, para ayudar en el desarrollo de un nuevo conocimiento que va a poder ser usado en la ayuda a otras personas. Uno puede caracterizar a la antropologa accin diciendo que la comunidad en la cual trabaja, no es solo su tema de estudio sino tambin su objeto. La antropologa accin tambin renuncia a la ciencia pura por que su mtodo es lo que llamo clnico, quizs experimental, en el sentido en que un mdico continuamente mejora su diagnostico con remedios tentativos. La teora en el campo de las dinmicas socio-culturales requiere que entendamos, no solamente la cultura y sus caractersticas personales, y las interrelaciones funcionales de las instituciones, sino tambin las percepciones que las personas tienen de las alternativas a las que se enfrentan en situaciones cambiantes. Tales percepciones influencian crticamente las reacciones finales de

una sociedad y cultura frente al cambio. La mejor, si no es la nica manera, para testear una hiptesis relacionada a la percepcin de un grupo de una determinada situacin es cambiar la situacin en trminos de la hiptesis. De hecho, uno podra decir que la descripcin de la cultura en si misma (en tales trminos) requiere un programa de accin de la misma manera en que el diagnostico de una enfermedad en muchos casos requiere de un tratamiento. El inter juego entre el entendimiento de la situacin y hacer algo sobre ella, y entenderla mejor, es tan profundo en la teora de las dinmicas de aculturacin que la simple observacin es un herramienta totalmente inadecuada. Ms an, debo enfatizar de que en este trabajo la teora actual nunca es suficiente. El problema bsico al que la antropologa accin se enfrenta es con la organizacin comunitaria, y su herramienta central es la educacin. Si un maestro en un aula simple debe agregar arte y experiencia a la ciencia, y debe por siempre probar y cambiar, y volver a probar, cuanto ms cierto es esto para la antropologa accin que esta intentando afectar una situacin total que incluye quizs a gente dependiente, que se divide en facciones; a una burocracia que representa al poder; y a comunidades vecinas de diferentes culturas; cada cual con sus personalidades y sus historias, sus expectativas y sus visiones sobre los otros! En tal complejidad de situaciones su galpn de conocimientos cada vez ms grande, es til pero nunca suficiente. El antroplogo debe adivinar e improvisar, y en cierto grado siempre trabajar por instinto. En funcin de aprender, l deber, por lo tanto, ensear; y as negarse a si mismo el simple rol de observador, o incluso de observador participante. l se vuelve en un sentido un cientfico ms responsable, jugando para siempre en el desarrollo de su teora; cargando con las pesadas consecuencias de un error sobre su propio trabajo, su futuro, su conciencia. Perdiendo entonces la confortable familiaridad del objetivismo, y el manto de la ciencia como es entendida usualmente. No solo el antroplogo involucrado en la antropologa accin enfrenta una coleccin de problemas difciles en su trabajo, pero l puede que sus colegas sospechen que ha abandonado el ideal comn, que orienta a la construccin de un edificio terico, para la cul deben testearse proposiciones generales de algn tipo. Es difcil conseguir fondos para los trabajos; los patrones tpicos de investigacin son violados. Quizs tambin es difcil llegar a tesis, tanto en la escritura como en su aceptacin. Para algunas personas la antropologa accin puede que se confunda con el trabajo social. De hecho, en muchas ocasiones nos encontramos a nosotros mismos tratando con agencias sociales, el Rotary Club, misioneros, y otros del estilo. Pero esto no es trabajo social. Esto me lleva ahora a la otra cara de la moneda. As como la antropologa accin no puede ser ciencia pura, por razones tanto ticas como acadmicas, as tambin por razones no muy diferentesno puede siempre aplicar conocimiento a un problema prctico del mbito social.

He dicho que el corpus de conocimiento que puede ser aplicado a una situacin esta muy por debajo de las necesidades de una accin efectiva. La aplicacin de lo que sabemos, no se da por sentado. No girar para rellenar el jarrn comn se ve, a lo sumo, inmoral. Cada situacin tiene sus elementos nicos, y los mismos deben ser reportados. Uno, al menos espera, que los mdicos reporten sus casos, y nosotros esperamos lo mismo de los antroplogos de cualquier tipo que siguen a la antropologa aplicada. Pero que reporten aplicaciones es lo mnimo que esperamos. He sealado que los antroplogos enmarcados dentro de la antropologa accin trabajan muy poco en trminos de aplicar conocimiento. l improvisa y crea; el aprende ms de sus ensayos que lo que pone dentro de ellos en el sentido del conocimiento. El no puede hacer su trabajo prctico a no ser que cree nuevo conocimiento. Por lo tanto, el primeramente debe ser un alumno, orientado a fines acadmicos, y parte de la tradicin y de la comunidad de eruditos. Para ser precisos, debe ser un investigador, con todo lo que eso implica. Como recientemente he volteado la mirada hacia lo que verdaderamente hacemos, he reformulado nuestro sistema de valores que comprende tres bajo los cuales vivimos tres que de hecho son operacionales. En trminos de estos tres valores creo que puedo resumir lo que hacemos como antroplogos que siguen a la antropologa accin (Tax 1958:18-19) Primero, esta el valor de la verdad. Somos antroplogos en la tradicin de la ciencia y la academia. Nada nos avergenza ms que notar que hemos estado cegados a un dato de la realidad debido a cualquier otro valor o emocin. Creemos que la verdad y el conocimiento son a la larga ms constructivos que la falsedad y la supersticin. Queremos seguir siendo antroplogos y no propagandistas; queremos, ms bien, estar en lo correcto siguiendo cnones de evidencia que ganar un punto prctico. Pero tambin nos sentimos impelidos de hacer sonar nuestra verdad contra cualquier falsedad que encontremos, as sean deliberadas, psicolgicas o mitolgicas. Esto sera una tarea de la ciencia y la verdad, incluso si el destino de las comunidades de los hombres no estuviera involucrado. Pero dado que algunos mitos son parte del problema de los nativos americanos es tambin una tarea de la humanidad, una justicia ultrajada. Nuestra antropologa accin consigue as una moral e incluso un tinte misionero que quizs es ms importante para algunos de nosotros que para otros. Segundo, sentimos ms fuertemente el valor de la libertad, como es clsicamente expresada y limitada. Libertad en nuestro contexto significa, usualmente, libertad individual para elegir el grupo con el cual nos identificamos, y libertad para que una comunidad elija su forma de vida. Nada nos avergonzara ms que se nos muestre de que, por ejemplo, estamos alentando a los nativos a que sigan siendo nativos, en vez de que se conviertan en algo diferente, o que tratamos de preservar sus culturas, cuando los nativos que estn involucrados elegiran otras cosas. Todo lo que queremos en nuestros

planes de accin es proveer, si podemos, alternativas genuinas de las cuales la gente involucrada pueda elegir libremente y que nosotros seamos lo menos restrictivo posible dentro de lo humanamente posible. Se desprende, sin embargo, de que debemos intentar eliminar las restricciones impuestas por otros en las alternativas que se abran a los nativos, y en su libertad de eleccin entre ellas. Nosotros evitamos imponer nuestros valores sobre los nativos, pero no queremos decir con esto que dejamos un vaco para que otros de afuera lo llenen. Nuestro programa es positivo, no negativo; es un programa de accin, no inaccin; pero es un programa de sondeo, escucha, aprendizaje y de ceder. Esto requiere que nos removamos, todo lo que sea posible, a nosotros mismos de las posiciones de poder o de la influencia indebida. Sabemos que el conocimiento es poder, y hacemos nuestros mayor esfuerzo para rechazar el poder que el conocimiento nos da. Quizs esto parece contrario al funcionamiento de la ciencia aplicada? Nos damos cuenta que nosotros tenemos conocimientos que nuestros amigos nativos no tienen, y tenemos la esperanza de usarlo para su propio bien. Pero imponer nuestras elecciones asumiendo que sabemos mejor que es lo que es bueno para ellos no solo restringe su libertad, sino que es probable que tienda a ser empricamente incorrecta. El punto que lo que es mejor para ellos incluye lo que ellos quieren que sea. Pero operacionalmente esto solo es aprehendido a travs de la observacin de cuales alternativas ellos terminan escogiendo. Por lo tanto, nos derrotamos a nosotros mismos en la medida de que elegimos por ellos. Por lo que nos encontramos a nosotros mismos descubriendo y no aplicando conocimiento. Es por eso que nuestro valor de libertad es parte una tica y parte una manera de aprender la verdad. Al menos, en este sentido, no vemos contradiccin entre estos dos primeros valores. Un tercer valor o es un principio de operacin?- es un tipo de Ley de Parsimonia que nos dice que no podemos resolver cuestiones de valores a menos que nos conciernan a nosotros. Esto es en un sentido un valor para terminar por nosotros el problema de los valores. En el principio de nuestro programa Fox, habiendo decidido interferir por un buen propsito, fuimos acosados por problemas de valores. Algunos de nosotros estbamos a favor y otros en contra de la asimilacin de los nativos; que momento maravillosamente feliz fue cuando nos dimos cuenta que no era un juicio o una decisin que tuviramos que tomar nosotros. Era una decisin que corresponda a la gente involucrada, no a nosotros. Francamente no era de nuestra incumbencia. Esto no solo nos libero, sino que fue la instancia particular para el comienzo de nuestro programa de accin. Volviendo la vista atrs, veo que esta ha sido la solucin general a los problemas de valores. Cuando se volvi necesario decidir cuales de los valores conflictivos elegir, nos terminamos encontrando sin tener que decidir nada, y encontrando alguna manera de encontrarle la vuelta. Quizs es tiempo de trabajarlo sistemticamente como un valor operativo.

La gente siempre esta preguntndonos si los canbales tienen derecho a su auto determinacin. Con respecto al canibalismo, no tenemos que imponer algunos de nuestros propios valores? Actualmente, no como ni carne humana, ni me gusta la idea de ser comido; siento tanto rechazo como otros en nuestra cultura con la mera idea. No tengo nocin de lo que hara si me encontrar a mi mismo envuelto en un programa de accin en una isla canbal; solo se me ocurren bromas sobre ello. Si intento responder seriamente, me encuentro acosado por todas las contradicciones de valores que se relacionan con el llamado relativismo cultural. Pero cualquiera sea mi posicin personal en este tema, no tiene incidencia significativa en lo que debemos hacer maana para ayudar a los Fox , desarrollar ms relaciones constructivas entre su comunidad, o con otros habitantes de Iowa. No quiero que se me interprete como un anti filosfico; los problemas de valores son intelectual y personalmente importantes para todos nosotros, y tambin para la antropologa. Necesitamos discutirlos. La nica cuestin que se nos plantea es el grado en el que tienen que ser resueltas, antes de que emprendamos la accin. Claramente la respuesta depende del actor, del problema, y de as alternativas abiertas. Debe ser diferente para cada caso. La regla general que hemos encontrado es solamente un principio limitante. Esto es, lo que creo, que subyace a las operaciones de la Corte Suprema de los Estados Unidos de Amrica. La Corte no decide sobre cuestiones constitucionales en abstracto, pero insiste en que se trate en funcin de un caso; e incluso ah trata de decidir el caso en tecnicismos si es posible, y evitar lo mximo posible en decidir en temas generales. Supongo que esto es sabio y necesario, por que en la vida humana los problemas aparecen solamente cuando no hay buenas respuestas fciles, y la decisin se vuelve una eleccin de males. Por definicin es bueno, ya que sirve para posponer algo malo. De la misma manera, y generalmente por las mismas razones, tambin obviamos tomar decisiones cuando: (1) (como en la instancia de la asimilacin de los nativos) cuando claramente no somos nosotros quienes debemos tomarlas, y cuando (2) (como en el caso del canibalismo) ellas pueden ser pospuestas. Esta es una regla de accin general para nosotros, para ser seguida como todas nuestras reglas- as como sea humanamente posible. Pero lo menciono ac solo dentro del contexto del problema de los valores, hasta el punto que esta regla de parsimonia pone un lmite a nuestra responsabilidad sobre los juicios de valores en lo que se refiere a nuestros programas de accin. Un tema que se ha presentado entre nosotros, por ejemplo, es si ponemos a la libertad o a la auto determinacin como valor supremo. Qu pasa, nos preguntamos, si una comunidad desea permanecer dependiente? El libro de O Mannoni (1956) recientemente traducido al ingls como Prospero y Caliban argumenta que las comunidades de Malagasy se resisten a que se les otorgue la independencia, y entonces surge la pregunta. el principio de auto determinacin incluye el derecho a la no auto determinacin, y si es as, seguimos a

favor del mismo? O ms bien debemos forzar a la comunidad a que se independice? Estas preguntas se vuelven crticas, debido a que algunas personas consideran que los nativos americanos se vuelven dependientes en esta sentido, y que el cordn umbilical que los une al gobierno debe ser cortado. Nuestro procedimiento de cara a este problema es (1) olvidarse de Madagascar no sabemos si lo que dice Mannoni es verdad o no; no tenemos manera de descubrirlo por medios que nos satisfagan, excepto que vayamos all y trabajemos con una comunidad en un experimento con la libertad; y (2) reexaminar de manera factual la situacin de los nativos americanos para asegurarnos doblemente que las comunidades nativas pueden operar independientemente bajo las condiciones que hemos ayudado a que elijan. El resultado es el descubrimiento de que hemos respondido la pregunta de los propsitos de accin; encontramos que no necesitamos establecer un problema hipottico o un problema general, y no hay necesidad de que nos alejemos de nuestra tarea. As, los nuevos datos, nuevas alternativas, y nuevos cuestiones de valores hacen que se levanten nuevos problemas para el anlisis y el estudio pero los problemas se encuentran en instancias concretas donde operamos incluso aquellos quedan sin resolver en el plano abstracto. Quizs ahora quede claro porque en cada lugar que hablo sobre la antropologa accin comienzo y quizs termino- hablando sobre los nativos, o algn otro referente concreto. No podemos separar nuestra teora de nuestros problemas o programas, antropologa accin es todo esto junto.