MsLer del uolor Mdulo 1

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Tema 1.- CUNCEPTUS CENERALES EN DULUR

l. lnLroduccln.......................................................................................................................... 1
ll. Ll dolor a lo largo de la hlsLorla............................................................................................. 2
lll. Lpldemlologla del dolor ........................................................................................................ 4
lv. ConcepLo del dolor................................................................................................................ 6
v. 1lpos de dolor ...................................................................................................................... 7
3.1. Segun la evolucln........................................................................................................ 8
3.2. Segun su eLlologla....................................................................................................... 10
vl. luenLes de consulLa............................................................................................................... 13


Autores:
ltof. clemeote Motlel
ut. Cloes llotco ulez



I. Introduccin
A lo largo de la evolucln humana, la concepLuallzacln del dolor y su LraLamlenLo se
han cenLrado en una vlsln blomedlca, enLendlendolo como un mecanlsmo de defensa que
acLlvarla una senal de alarma que avlsa y proLege del dano al Crganlsmo. uesde esLa
concepcln llneal del fenmeno doloroso, se conslderaba que la lnLensldad de esLe serla
dlrecLamenLe proporclonal al dano sufrldo. LsLa vlsln reducclonlsLa del problema presenLa
evldenLes llmlLaclones en el quehacer LerapeuLlco y en el blenesLar general del paclenLe.
La lnoperancla del modelo llneal del dolor para expllcar daLos conLradlcLorlos,
desemboc en un concepLo blopslcosoclal, que caracLerlza al dolor de forma mulLldlmenslonal
(Melzak, 2000). Ln esLe proceso de camblo, la propuesLa de la 1eorla del ConLrol de la uerLa
(Melzak y Wall, 1963) consLlLuy una de las pledras angulares de esLa ldea emergenLe, pues a
Lraves de los slsLemas flslolglcos de regulacln y de las vlas de Lransmlsln propuesLas, se
daba cablda y expllcacln a los procesos pslcolglcos (conducLuales, cognlLlvos y emoclonales)
que se haclan paLenLes en el dla a dla de las cllnlcas del dolor.
La relevancla que proporclon a las varlables pslcolglcas, la Leorla de Melzack y Wall,
hlzo evoluclonar el modo de LraLar al enfermo con dolor crnlco. A parLlr de ese momenLo, se
enLendl de forma hollsLlca la experlencla dolorosa y el aborda[e de su LraLamlenLo persegula
una me[ora en su salud flslca, pslcolglca y en su calldad de vlda. ero para segulr avanzando
en el LraLamlenLo se neceslLa recuperar las voces de los paclenLes, escuchar sus vlvenclas
exlsLenclales y descubrlr que resorLes pueden varlar su convlvencla con el dolor.
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no se debe olvldar que un acercamlenLo mulLldlsclpllnarlo para LraLar el dolor, que
lncluya aspecLos medlcos, pslcolglcos y flslcos, ha demosLrado ser ms eflcaz que la ausencla
de LraLamlenLo o el LraLamlenLo llneal.

II. El dolor a lo largo de la bistoria
Ll dolor ha acompanado al hombre desde el prlnclplo de los Llempos. Se podrla declr
que al esLablecerse la vlda humana sobre la Llerra, aparecl el dolor como companero
lnseparable y empez a esLablecer una convlvencla reglda por la lucha LerapeuLlca para
combaLlrlo.
ara 8onlca (1990), el dolor no dlscrlmlna por razas o clvlllzaclones y prueba de ello es
que se pueden ver referenclas en las Lablas de arcllla de 8abllonla, en paplros eglpclos, en
documenLos persas y en lnscrlpclones de Mlcenas y de 1roya. La causa de dolores por fracLuras
o herldas eran de fcll comprensln, pero las alglas por enfermedad lnLerna fueron aLrlbuldas
a una causa mlsLlco-rellglosa. Ln la 8lblla hebrea (ll a.C.), hay Lamblen mulLlples referenclas
relaclonndolo con el casLlgo y con el pecado.
ara la clvlllzacln eglpcla el dolor era producldo por la enLrada de los esplrlLus de la
muerLe en el lndlvlduo, y se deblan expulsar a Lraves del vmlLo, la orlna, los esLornudos o el
sudor.
Ln la medlclna Lradlclonal chlna (2800 a.C.), el desequlllbrlo enLre las fuerzas
consLlLuyenLes del hombre (el ?ln y el ?ang) causaba enfermedad y dolor.
Ln los grlegos enconLramos los orlgenes llngulsLlcos del concepLo dolor, medlanLe un
con[unLo de Lermlnos que preLendlan cubrlr el especLro semnLlco.




A desLacar aspecLos que en esLos momenLos Llenen vlgencla:
La escuela de Ale[andrla argumenLaba que el cerebro era el cenLro de las sensaclones, del
lnLelecLo y el orlgen de la medula esplnal y de los nervlos. Ll examen posLmorLem y la


ACPCS MlLuC
ALCCS l8lC
Cu?nL ulLn1L
CnCS Sul8l8
kLuCS lAMlLlA
LlLS lLL

5emntico de /o po/obro do/or {Prof. Murie/, 1995)
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prcLlca de vlvlsecclones a crlmlnales condenados a muerLe, permlLleron grandes avances
en el conoclmlenLo del slsLema nervloso.
Caleno reallz dlsecclones anaLmlcas y esLudl las herldas de los nervlos sufrldas por los
gladladores, ldenLlflcando el cenLro de la senslbllldad en el cerebro. 8eaflrm la
dlferenclacln, que hacla el anaLomlsLa grlego LraslsLraLo (310-280 a.C.), enLre nervlos
senslLlvos y moLores, pero para el dolor esLablecla una Lercera Llpologla de nervlos
especlflcos, realz su lmporLancla dlagnsLlca, y pronsLlco y especlflc la perdlda de
fuerza flslca y moral que conlleva.
Leonardo da vlncl (1432-1319) relaclon el dolor con la senslbllldad LcLll y su Lransmlsln
por los nervlos y la medula esplnal hasLa el cenLro de la sensacln, en el Lercer venLrlculo.
uescarLes (1396-1630) reallz el prlmer planLeamlenLo raclonal del mecanlsmo del dolor,
conslderndolo un mecanlsmo de defensa que adverLla del mal y LraLarlo era una
lnLerferencla y un problema para el dlagnsLlco. Las funclones senslLlvas y moLoras
radlcaban en el cerebro y su punLo convergenLe era la glndula plneal. Ll dolor, vlnculado
al LacLo, podla ser cualquler sensacln al superar una clerLa lnLensldad. La susLancla
cerebral se conecLaba con las Lermlnaclones nervlosas de la plel y oLros Le[ldos a Lraves de
esLrucLuras Lubulares, los nervlos, LransmlLlendo los esLlmulos sensorlales medlanLe
esplrlLus naLurales, que eran una especle de vlenLo o llama suLll provenlenLe de la sangre.
uuranLe el slglo xvll el dolor era un slgno de gran uLllldad, los medlcos de la epoca lo
conslderaban un sexLo senLldo que velaba por la lnLegrldad del organlsmo.
uesde prlnclplos del slglo xlx, la relacln enLre rellgln y enfermedad comenz a
blfurcarse. Se abrl la poslbllldad de la flslologla como clencla experlmenLal, que permlLl
el esLudlo de la sensacln en general y del dolor en parLlcular.
Ls de desLacar que en 1803, el alemn SerLurner alsl el lngredlenLe acLlvo del oplo, la
morflna (8enneLs, 1998). Ll exLracLo de la corLeza de sauce blanco (Sallx alba) y sus
posLerlores modlflcaclones dleron con el prlnclplo acLlvo de esLa planLa que los clenLlflcos
llamaron sallclna, que slrvl para slnLeLlzar el cldo sallclllco, conseguldo cuarenLa y cuaLro
anos ms Larde por Poffmann.
uuranLe el slglo xx se descarL la exlsLencla de un cenLro del dolor" al no consegulr
provocarlo medlanLe esLlmulacln elecLrlca dlrecLa de la corLeza cerebral.
Ll esLudlo sobre el funclonamlenLo de las neuronas de Ldward uouglas Adrlan fue
galardonado con el remlo nobel de 1932, al senalar cmo el lmpulso nervloso de un
esLlmulo doloroso y las respuesLas deblan ser dlferenLes a las de oLro esLlmulo. LsLos
esLudlos llevarlan a la posLerlor ldenLlflcacln de las flbras del dolor". Casser y Lrlanger
(1944) reclben el remlo nbel por observar la relacln enLre el dlmeLro de las flbras y la
velocldad de Lransmlsln del lmpulso nervloso, y dlferenclar enLre flbras mlellnlzadas y no
mlellnlzadas. Ll slsLema nervloso habla sldo claramenLe dlvldldo por 8lchaL (1800) en aquel
que goblerna las lnLeracclones consclenLes del lndlvlduo y el slsLema nervloso encargado
de los procesos vegeLaLlvos lnvolunLarlos.

A prlnclplos del slglo xx, comenz el lnLenLo de neuLrallzar las vlas del dolor por medlo
de la lnyeccln de agenLes neuroLxlcos o neurollLlcos y se sucedleron progresos en el
LraLamlenLo que susLenLarlan las fuLuras cllnlcas del dolor: Lecnlca de anesLesla exLradural
caudal, lnLroarLerlal, la reglonal lnLravenosa y la exLradural lumbar
La vlsln e lmporLancla dada al dolor hlzo que se esLableclera un camblo, pasndose
de conslderar el dolor como slnLoma, al dolor como enfermedad, reunlendo asl, aspecLos
flslolglcos, emoclonales, cognlLlvos y soclales. Ll dolor de[ de ser un cdlgo unlversal de
lmpulsos nervlosos y se converLla en una experlencla camblanLe que dependla de la culLura, la
hlsLorla y la conclencla lndlvldual.
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Ln la ll Cuerra Mundlal, 8onlca y Alexander comenzaron a enLender los problemas y
demandas de los paclenLes con dolor crnlco y en su Lerapla lncluyeron un equlpo
mulLldlsclpllnar. 8onlca, en 1961, cre la rlmera unldad del uolor en el mundo ( 1acoma
Ceneral PosplLal),, modelo para oLras cllnlcas, surglendo asl la Alglologla y slendo el plonero
en conslderar el dolor como una enfermedad ms que como un slnLoma.


Ln 1963, Melzack y Wall desarrollaron la 1eorla del ConLrol de la uerLa desLacando la
comple[ldad del dolor lnfluenclada por la aLencln, ansledad, sugesLln, experlenclas prevlas y
oLras varlables pslcolglcas.
A lo largo del Llempo, y ms aun en el presenLe slglo, la LerapeuLlca medlca del dolor
ha evoluclonado y me[orado noLablemenLe, conslgulendo conLrolar en gran medlda los dolores
medlanLe, manlpulacln exLerna de los mecanlsmos endomorflnlcos, la provlsln de drogas
ms poLenLes y conLroladas, eLc.
Sln embargo, el dolor, flel acompananLe del hombre, slgue formando parLe de su
hlsLorla vlLal, no conslgulendo desLerrarlo deflnlLlvamenLe.

III. Epidemiologa del dolor
Ll LraLamlenLo lnadecuado del dolor humano es, como se ha dlcho no solamenLe una
de las grandes ln[usLlclas de nuesLro mundo acLual, slno Lamblen la causa de enorme
sufrlmlenLo y desesperacln enLre los Seres Pumanos.
Ln los ulLlmos 30 anos se ha presLado un especlal lnLeres a los paclenLes con dolor. Ll
LraLamlenLo del dolor crnlco forma ahora una parLe lnLegral e lmporLanLe de la prcLlca
cllnlca en muchos palses.
Ll planLeamlenLo del dolor crnlco como un grave problema sanlLarlo y econmlco ha
esLlmulado el desarrollo de programas de formacln y esLrucLuras nuevas para hacer frenLe a
las creclenLes demandas de la Medlclna del uolor.
Segun las esLlmaclones publlcadas por el nlP ( naLlonal lnsLlLuLe of PealLh ), 90
mlllones de los 230 mlllones de hablLanLes de LsLados unldos sufren dolor (30 mlllones dolor
agudo y 40 mlllones dolor crnlco), 22 mlllones de los cuales esLn parclal o LoLalmenLe
dlscapaclLados.

Profesor 8onico, en 191, cre /o Primero unidod de/
uo/or en stodos unidos {1ocomo 6enero/ nospito/)
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La Amerlcan aln SocleLl ha esLlmado que el cosLe acumulado de la aslsLencla sanlLarla,
la dlscapacldad y la perdlda de producLlvldad asoclada al dolor en esLe pals asclende a ms de
90.000 mlllones de dlares al ano. Casl la cuarLa parLe de los dlas de Lraba[o perdldos se
aLrlbuyen al dolor.




Ll rofesor 8onlca, clfr el cosLe del dolor en 38.000 mlllones de dlares por ano en LL.
uu., aunque esLos daLos no han sldo refrendados posLerlormenLe por oLros auLores.
La Socledad Lspanola del uolor reallz en 2003 el esLudlo revalencla del dolor en la
poblacln espanola, reallzada medlanLe encuesLa Lelefnlca a una muesLra represenLaLlva de
la poblacln espanola mayor de 18 anos, con el ob[eLlvo de conocer el numero de personas
que padecen cualquler Llpo de dolor.
un 30,1 de los enLrevlsLados reflrleron haber padeclan dolor el dla anLerlor a la
enLrevlsLa. Las locallzaclones ms frecuenLes fueron las exLremldades lnferlores (23,2), la
cabeza (20,3), la espalda lnferlor (12,1 ), la espalda superlor (9,4), general en Lodo el
cuerpo (8,2), abdomen (3,9) y brazos (3,6. La frecuencla del dolor aumenLaba con la edad
hasLa alcanzar el 42,6 de las personas mayores de 63 anos. Sl nos cenlmos al grupo de
mu[eres, la referencla al dolor de huesos se lncremenLa al 48,3.
LsLos resulLados son conslsLenLes una vez revlsada la llLeraLura naclonal e
lnLernaclonal. LncuesLas reallzadas en el 8elno unldo muesLran que el 14,13 de la poblacln
general de Lodas las edades presenLa algun Llpo de enfermedad musculo esqueleLlco.
ese al conslderable cosLe lncurrldo en el allvlo del dolor, enLre el 60 y el 80 de los
paclenLes no esLn saLlsfechos con el LraLamlenLo que reclben para el dolor. LsLo que se ha
observado en LsLados unldos probablemenLe suceda Lamblen, en mayor o menor medlda, en
oLros palses como lrancla o Lspana.
Segun la encuesLa aln ln Lurope ( 2002), el dolor crnlco puede afecLar al 23-40 de
los espanoles, frenLe al 19 por clenLo de la medla europea, sln embargo, Lspana es el de mayor
prevalencla de depresln por dolor, con un 29 por clenLo. Adems, los espanoles con dolor
crnlco lo sufren una medla de Llempo superlor a sus veclnos europeos, nueve anos frenLe a
sleLe anos de medla de oLros palses.

Ll 8 por clenLo de la poblacln europea sufre dolor neuropLlco y son

ms de dos mlllones los espanoles afecLados por esLe LrasLorno, (8
palses europeos, enLre ellos Lspana, 1.202 paclenLes)
Ll 33 de los afecLados experlmenLa problemas famlllares o
personales a causa del dolor crnlco, y el 43 cree que afecLa
gravemenLe a su vlda soclal, laboral e lncluso a su capacldad de
concenLracln.
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IV. Concepto del dolor
Ll clru[ano 8ene Lerlche llam en 1937, dolor vlvlenLe, al dolor experlmenLado fuera
del laboraLorlo y no reducldo a un cdlgo unlversal de lmpulsos nervlosos. LsLe profesor de
clrugla de la unlversldad de LsLrasburgo decla: el dolor es como una LormenLa en el paclenLe
que sufre, dlflcllmenLe se presLa a una evaluacln una vez que ha pasado.
Ll dolor no Llene una fcll deflnlcln, por su propla sub[eLlvldad y, por ello, duranLe
mucho Llempo ha consLlLuldo un auLenLlco desaflo. La aflrmacln ms acepLada es la de
Merskey (1979). Modlflcada por el SubcomlLe de 1axonomla de la lnLernaLlonal AssoclaLlon for
Lhe SLudy of aln (lAS, 1979).



Ll dolor, por LanLo, no se deflne excluslvamenLe como una percepcln noclcepLlva,
slno que consLlLuye una experlencla sub[eLlva lnLegrada por un con[unLo de pensamlenLos,
sensaclones y conducLas. lnclulr la emocln desagradable da enLrada a un con[unLo de
senLlmlenLos enLre los que se encuenLran el sufrlmlenLo, la ansledad, la depresln y la
desesperacln.
Wllson (2002) resalLa el hecho de que el dolor es un fenmeno sensorlal-percepLual,
mulLldlmenslonal y comple[o, que consLlLuye una experlencla sub[eLlva unlca para cada
lndlvlduo. LsLa deflnlcln conLlene lmpllcaclones que consLlLuyen lmporLanLes avances en su
concepLuallzacln, enLre los cuales senala el reconoclmlenLo expllclLo de los componenLes
emoclonales y sub[eLlvos, que forman parLe lnseparable de la sensacln dolorosa y evlLan la
causalldad enLre dano Llsular y dolor (Cerver y Lalrd, 2002).
uesde esLe concepLo, se oLorga enorme lmporLancla al lnforme verbal del su[eLo en la
deflnlcln del cuadro, se planLea que la experlencla del dolor lmpllca asoclaclones enLre los
elemenLos de la experlencla sensorlal y el esLado afecLlvo averslvo, y se consldera parLe
lnLrlnseca de la experlencla dolorosa la aLrlbucln de slgnlflcado a los hechos sensorlales
desagradables.
Anand y Cralg (1996) pensaron que la deflnlcln acLual Lenla llmlLaclones, debldo a que
no Llene en cuenLa a aquellos lndlvlduos que no pueden comunlcar adecuadamenLe el dolor
que sufren, enLre ellos, los nlnos pequenos, los dlscapaclLados menLales, los enfermos en
coma, los afecLados de enfermedad menLal grave.
1urk, Melchenbaum y CenesL (1983) conslguleron lnLegrar las conLlngenclas de
refuerzo del condlclonamlenLo operanLe, con la respuesLa del mledo y la evlLacln
anLlclpaLorla, desde la perspecLlva del procesamlenLo de la lnformacln. uesLacaron el papel
de las creenclas lndlvlduales y de los slgnlflcados que cada uno aLrlbuye a la experlencla de
dolor, fundamenLndose en la ldea del deLermlnlsmo reclproco.

Asl pues, desde esLa perspecLlva, la percepcln del dolor no es el resulLado flnal de una
Lransmlsln paslva de lmpulsos, slno que se LraLa de una experlencla comple[a deLermlnada,
enLre oLros facLores, por la hlsLorla pasada del lndlvlduo, por el slgnlflcado que Llene la
: una experlencla sensorlal y emoclonal
desagradable, asoclada a una lesln Llsular presenLe o
poLenclal, o que se descrlbe en Lermlnos de dlcha lesln.
(Merskey, 1979, lAS)
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esLlmulacln para el su[eLo, por la slLuacln en la que se encuenLra, por las dlferenclas soclales
y culLurales y por su acLlvldad cognlLlva del momenLo.
V. Tipos de dolor
Llaborar un caLlogo exhausLlvo de Lodos los dolores que pueden afecLar al ser
humano es una Larea ardua y dlflcll. 8azako (2003) argumenL que Lodos los rganos y Lodas
las esLrucLuras pueden ser foco de un proceso doloroso, pero lncluso un dolor perfecLamenLe
locallzado ser causalmenLe mulLldeLermlnado. Aun Lenlendo en cuenLa que cualquler
claslflcacln no es plenamenLe saLlsfacLorla, se hace necesarlo conocer las dlferenLes
claslflcaclones de uso hablLual en la llLeraLura que faclllLen una lnLerpreLacln concepLual ms
preclsa.
!ohn 8onlca comprendl la necesldad de un lengua[e comun desde el prlnclplo de su
carrera profeslonal, ldea que recuper uerasarl (2002) en una edlLorlal de la revlsLa aln,
donde descrlbla la slLuacln conLempornea de la medlclna del dolor como una 1orre de
8abel", y resalLaba la ldea de Merskey y 8ogduk (1994) sobre la lmporLancla de la Laxonomla
para los cllnlcos, desLacando los subsLanclales beneflclos de una claslflcacln eflcaz de los
slndromes dolorosos
Las caLegorlzaclones pueden esLablecerse desde una base Lerlca o slgulendo un
meLodo emplrlco basado en la evldencla. Con frecuencla se han esLablecldo dos crlLerlos, en
funcln de los cuales se reallza la Laxonomla del dolor. Ll prlmero, el ms elemenLal
especlalmenLe basado en la duracln, el segundo fundamenLado en la causa.






uiferencios entre do/or oqudo y do/or crnico {Mir, 200l)
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5.1. Segn la evolucin

La lmporLancla de dlsLlngulr que la dlferencla fundamenLal enLre dolor agudo y crnlco
no reslde en el aspecLo Lemporal, esLo es, en el Lranscurso del Llempo en sl, slno en la
naLuraleza de los fenmenos y los camblos a los que esLe puede dar lugar.
Ll dolor agudo consLlLuye un refle[o proLecLor y el crnlco consLlLuye una enLldad
nosolglca " per se", blen porque la causa orgnlca sea desconoclda o dlflcll de conocer, blen
porque no se pueda LraLar.
La nula funclonalldad del dolor crnlco frenLe al carcLer proLecLor del dolor agudo,
mlenLras esLe puede favorecer la supervlvencla, el dolor crnlco suele ser desLrucLlvo flslca,
pslcolglca y soclalmenLe.

8onlca (1991) deflnl el dolor agudo como una comple[a consLelacln de experlenclas
sensorlales, percepLlvas y emoclonales, que llevan asocladas respuesLas vegeLaLlvas,
pslcolglcas, emoclonales y conducLuales. Ms compleLa aun es la deflnlcln de Chapman
(1984).


un con[unLo de experlenclas desagradables de Llpo sensorlal,
emoclonal y menLal, acompanado de clerLas respuesLas de orden
auLomLlco, pslcolglco y conducLual provocadas por una lesln en los
Le[ldos o, como consecuencla de una lnflamacln
uefinicin de chopmon {1984)
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or LanLo, se LraLa de un Llpo de dolor de aparlcln reclenLe, de corLa duracln o
llmlLado en el Llempo. Ll dolor qulrurglco, un cllco nefrlLlco, una apendlclLls aguda,
odonLalglas, quemaduras, dolor LraumLlco..., son e[emplos de esLe Llpo de dolor.
Ll dolor agudo se debe generalmenLe al dano Llsular somLlco o vlsceral y se desarrolla
con un curso Lemporal que slgue de cerca el proceso de reparacln y clcaLrlzacln de la lesln.
Sl no hay compllcaclones desaparece con la lesln que lo orlgln (Cerver y Lalrd, 2002). Sln
embargo, su LerapeuLlca lnadecuada puede conllevar en algunas ocaslones la perslsLencla de
Lal slLuacln y la aparlcln de dolor crnlco (8anos y 8osch, 2002). LsLos auLores desLacan la
funclonalldad del dolor agudo como mecanlsmo blolglco de alarma de prlmera llnea y
supervlvencla. Ln general, sus mecanlsmos de produccln son blen conocldos, el dlagnsLlco
no es dlflcll y, con excepclones, el LraLamlenLo medlco es eflcaz.
La relevancla de los facLores pslcolglcos en los cuadros lglcos agudos fue puesLa de
manlflesLo por Melzack y Wall (1982), aflrmando que sus caracLerlsLlcas bslcas resulLan de la
comblnacln enLre la lesln, el dolor y la ansledad. Ln la mayorla de los casos, el dolor es
proporclonal a la magnlLud de la lesln y esL LlplcamenLe asoclado a camblos en los lndlces de
acLlvldad auLonmlca. Sln embargo, exlsLen dlsLlnLos facLores, como la concepLuallzacln del
problema por el paclenLe, las clrcunsLanclas o los moLlvos por los que aparece afecLan a la
percepcln y a la vlvencla de esa experlencla de dolor.
nosoLros pensamos que LanLo la percepcln como la respuesLa al dolor pueden ser
compleLamenLe dlsLlnLas de uno a oLro lndlvlduo, segun dlsLlnLos facLores. Ln esLe dolor,
prevalecen las alLeraclones orgnlcas sobre las pslqulcas, ya que es dlflcll que sur[a un cuadro
grave de la esfera pslqulca, sl se conoce la causa y duracln del dolor esLe dolor vlene deflnldo
por una serle de caracLerlsLlcas.


La dlsLlncln enLre dolor agudo y crnlco, como deflenden Cerver y Lalrd (2002), es
prlmordlal debldo a que el crnlco es el resulLado de mecanlsmos flslopaLolglcos dlsLlnLos a

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los del agudo. La dlferencla ms lmporLanLe esL en la relacln enLre lesln y dolor, una
relacln casl slempre presenLe en los dolores agudos y que desaparece, o es dlflcll de preclsar
en el crnlco, el dolor crnlco es un Llpo de dolor perslsLenLe que no responde a los
LraLamlenLos medlcos hablLuales, y que posee unas caracLerlsLlcas concreLas.

uolor crnlco es la expresln medlca para deslgnar un dolor que, de modo perverso y
eplsdlco, se nlega a desaparecer o reaparece por perlodos prolongados. Ln algunos casos,
como en los Lumores lnoperables y en las enfermedades degeneraLlvas como la arLrlLls
reumLlca, la causa esL clara pero la curacln es lmposlble. Ln oLros casos, el dolor perslsLe
largo Llempo despues de que la curacln ha Lermlnado y, reaparecen a lnLervalos frecuenLes.
Pay casos donde no se conslgue ldenLlflcar nlnguna causa orgnlca. LsLe Llpo de dolor
conLrlbuye a deLerlorar flslca, pero sobre Lodo pslqulcamenLe al paclenLe, llega a aduenarse
del su[eLo, amenaza su equlllbrlo pslcolglco y afecLa a su vlda soclal, famlllar, econmlca y
laboral. Su empeoramlenLo con el paso del Llempo suele lr unldo a la falLa de efecLlvldad de los
LraLamlenLos, lo que empobrece y deLerlora ms aun el pslqulsmo del su[eLo.
Las personas con dolor crnlco, sufren un progreslvo deLerloro flslco causado por los
LrasLornos del sueno, del apeLlLo y por la dlsmlnucln de la acLlvldad flslca. Ls frecuenLe el
desarrollo de depreslones reacLlvas y oLras reacclones emoclonales que llevan a los paclenLes a
aparLarse de la socledad, de su famllla y de los amlgos.
Ln funcln de la gravedad de la paLologla de base, se suelen dlsLlngulr dos Llpos de
dolor crnlco. or un lado, el dolor crnlco benlgno se LraLa de un dolor asoclado a LrasLornos
o enfermedades benlgnas". A pesar de la eLlqueLa, esLe Llpo de dolor no es lnocuo, ya que
afecLa pslcolglcamenLe a las personas. or oLro lado, el dolor crnlco progreslvo, llamado
dolor crnlco mallgno, es un dolor secundarlo o asoclado a procesos cuyo proLoLlpo es el dolor
neoplslco.
Ll dolor crnlco no mallgno lleva lmpllclLo el hecho de que los slnLomas dolorosos
exceden a lo que podrla esperarse por la condlcln medlca prlmarla. Sln embargo, Lamblen se
lncluye el dolor crnlco progreslvo, donde el curso y la presenLacln cllnlca esLn de acuerdo
con la naLuraleza de la enfermedad prlmarla (por e[emplo, en paclenLes con arLrlLls
reumaLolde). LsLos dolores no mallgnos se suelen asoclar con una amplla gama de anomallas
funclonales, slnLomas pslcolglcos e lncapacldades y con una alLa Lasa de uLlllzacln de los
servlclos medlcos.

5.2. Segn su etiologa

Segun su eLlologla, el dolor noclcepLlvo Lamblen denomlnado dolor normal o
flslolglco es concepLuallzado como el mecanlsmo ms frecuenLe en las alglas agudas y que se
genera por esLlmulacln de los noclcepLores, perlferlcos o profundos (slLuados a nlvel vlsceral),
LransmlLlendose por las vlas nervlosas especlflcas del dolor, hasLa alcanzar el Llamo y la
corLeza cerebral.
Cerver y Lalrd (2002) hacen referencla a su aparlcln en Lodos los lndlvlduos sanos,
como consecuencla de la apllcacln de esLlmulos que producen dano o lesln en rganos
somLlcos o vlscerales. Al dolor noclcepLlvo se le conoce Lamblen como dolor normal o
sensorlal y, como Lal, forma parLe del reperLorlo flslolglco de sensaclones normales como la
vlsln o el LacLo.
MsLer del uolor Mdulo 1
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La caLegorla noclcepLlva, como especlflca uerasarl (2002), comprende LanLo el dolor
somLlco (herldas, arLrlLls, dolor posLraumLlco, quemaduras, LendlnlLls, dolor muscular),
como el vlsceral (apendlclLls, cllco blllar, dolor canceroso pancreLlco, dolor pleural).
8slcamenLe, el dolor somLlco se LransmlLe a lo largo de flbras sensorlales, mlenLras que el
dolor vlsceral puede ser LransporLado por flbras auLonmlcas (slmpLlcas).
Ln base a las caracLerlsLlcas del esLlmulo noclcepLlvo y la respuesLa al mlsmo, Cerver
y Lalrd (2002) han descrlLo Lres fases o Llpos de dolor, que se producen por mecanlsmos
neuroflslolglcos dlferenLes.

Ll dolor de "fase 1" es aquel que aparece Lras un esLlmulo noclvo breve, senala o lndlca
la presencla de una lesln Llsular y es una sensacln necesarla para la supervlvencla del
lndlvlduo. Las vlas y mecanlsmos de Lransmlsln lmpllcados pueden sufrlr una modulacln
lnhlblLorla a dlsLlnLos nlveles, hasLa alcanzar la corLeza cerebral. Ln esLa fase exlsLe una
correlacln esLrecha enLre los cursos Lemporales del esLlmulo noclvo y la sensacln dolorosa.

Ll dolor de la "fase 2" aparece como respuesLa a esLlmulos prolongados que producen
lesln Llsular e lnlclan procesos lnflamaLorlos y muesLra la capacldad de respuesLa o
"adapLacln" del slsLema nervloso frenLe a una agresln que requlere un proceso de curacln y
clcaLrlzacln. Ll mecanlsmo de Lransmlsln de esLe Llpo de dolor es dlsLlnLo al de "fase 1", ya
que la Lransmlsln noclcepLlva experlmenLa dos camblos lmporLanLes. or una parLe, la
presencla de facLores Llsulares llberados por el proceso lnflamaLorlo causa una senslblllzacln
de los noclcepLores perlferlcos, lo que produce una dlsmlnucln del umbral de exclLacln y un
aumenLo de las descargas de las vlas aferenLes. LsLos camblos orlglnan a nlvel del SnC, un
aumenLo de la exclLabllldad neuronal y la puesLa en marcha de mecanlsmos de ampllflcacln
de las respuesLas. Como consecuencla, se plerde la esLrecha correlacln enLre la lnLensldad del
esLlmulo y magnlLud de la respuesLa (dolor), perslsLlendo el dolor aun en ausencla de nueva
lesln Llsular.
Los dolores de la "fase 3" corresponden a esLados dolorosos anormales, debldos
generalmenLe a leslones de los nervlos perlferlcos o del SnC y se caracLerlzan por la falLa de
relacln enLre lesln y dolor. Los dolores de las "fases 1 y 2" son debldos a esLlmulos noclvos
de corLa duracln o a leslones perlferlcas, mlenLras que los dolores de "fase 3" son slnLoma de
enfermedad neurolglca y aparecen como dolores esponLneos provocados por esLlmulos

loses de/ do/or en funcin de /os corocteristicos de/ estimu/o

nociceptivo. {Mod. cerver y Loird. 2002)
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lnocuos o dolores lnLensos anLe esLlmulos noclvos de ba[a lnLensldad. Ln esLa fase el slsLema
noclcepLlvo se comporLa de forma anmala ya sea por alLeraclones lnLrlnsecas a nlvel del SnC
o por descargas repeLldas de orlgen perlferlco. 1enlendo en cuenLa que el dolor noclcepLlvo y
el dolor neuropLlco Llenen un procesamlenLo dlferenLe, las acLlLudes LerapeuLlcas que se
uLlllzan son Lamblen dlsLlnLas, aunque en ambos casos se lnLenLan prevenlr los camblos a nlvel
del SnC (caracLerlsLlcos de las "fases 2 y 3") que puedan aparecer como consecuencla de la
lesln perlferlca.
Ll dolor somLlco es LransmlLldo por el SlsLema nervloso erlferlco Lras la lesln de
Le[ldos como la plel, con[unLo musculo-llgamenLoso o los huesos. Se descrlbe como el que
aparece con el comlenzo de un esLlmulo deflnldo, esL vlnculado al Llempo y se encuenLra
clrcunscrlLo a la zona danada.
Con respecLo a la frecuencla cllnlca, el dolor somLlco es la causa ms comun de
consulLa para casl Lodas las especlalldades, pero sobre Lodo en paLologla medlca del aparaLo
locomoLor, slendo el slnLoma prlnclpal por el cual los paclenLes buscan ayuda.
Ll dolor vlsceral es un dolor profundo, mal locallzado y cuya Lransmlsln se reallza por
flbras vegeLaLlvas, preferenLemenLe del SlsLema nervloso SlmpLlco.
La esLlmulacln noclcepLlva vlsceral no slempre conlleva un cuadro lglco, oscllando de
la slmple molesLla o pesadez al dolor lnLenso, y surge prlnclpalmenLe por la afeccln de las
serosas pleurales y perlLoneales (uerasarl, 2002). LsLe Llpo de dolor no se genera medlanLe
esLlmulos deblles, como sucede Lras el creclmlenLo lenLo de las vlsceras (Lumor) o la
desLruccln parclal (clrrosls), slno que preclsa poLenLes o rpldos esLlmulos para que sea
perclbldo como Lal. Segun esLe llgado a vlsceras maclzas (hlgado, bazo, pncreas,...) o huecas
(veslcula, lnLesLlnos, ureLer,...) Lendr un maLlz conLlnuo o de Llpo cllco, que har varlar la
aproxlmacln LerapeuLlca al mlsmo.




Do|or Noc|cept|vo Do|or Neuropt|co
I|s|opato|og|a LsLlmulacln recepLores Lesln nervlosa perlferlca o cenLral

Sem|o|og|a 8lLmo mecnlco o lnflamaLorlo ComponenLe conLlnuo: Cuemazn
ComponenLe fulguranLe, lnLermlLenLe:
descargas elecLrlcas"
ulsesLeslas (hormlgueo")

1opograf|a 8eglonal, sln Lopografla neurolglca CompaLlble con orlgen neurolglco
erlferlco (Lronco, ralz) o cenLral (dolor
hemlcorporal)

Lxamen c||n|co Lxamen neurolglco normal Slgnos de hlposenslbllldad (hlpoesLesla,
anesLesla)
Slgnos hlpersenslbllldad (alodlnla)

8espuesLa y agresln se corresponden 8espuesLa y agresln no se corresponden


uiferencios fundomento/es entre do/or nociceptivo y do/or neuroptico
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Ll Lermlno acepLado comunmenLe para deslgnar el dolor no noclcepLlvo es el de dolor
neuropLlco, Lamblen denomlnado anormal o paLolglco, ya que no exlsLen noclcepLores en el
SlsLema nervloso CenLral. uerasarl (2002) deflnl el dolor neuropLlco como el producldo por
la alLeracln de la esLrucLura y/o la funcln neurolglca
La dlferencla prlnclpal enLre esLe y el noclcepLlvo es la ausencla de un esLlmulo
noclcepLlvo conLlnuo. Ll dolor neuropLlco presenLa una gran prevalencla en el dolor crnlco.
Aparece como resulLado de una lesln o dlsfuncln del SlsLema nervloso CenLral o erlferlco,
donde se alLeran los mecanlsmos de conLrol y modulacln de las vlas de Lransmlsln
noclcepLlva.



Su eLlologla es mulLlple (Lraumas, lnfecclones, enfermedades meLabllcas, Lumores,
eLc.), adems en sus dlsLlnLas modalldades (neuralglas, causalglas, dlsLroflas slmpLlcas, dolor
posLampuLacln, dolor Lalmlco, eLc.) esL conslderado como uno de los cuadros lglcos ms
rebeldes y con mayor comple[ldad de LraLamlenLo analgeslco. Muchas de esLas sensaclones
dolorosas producen slnLomas de dlflcll expllcacln flslolglca y enLran de lleno en el caplLulo
de sensaclones paLolglcas.
LnLre los dolores de Llpo neuropLlco se encuenLran los de presenLacln esponLnea
en ausencla de lesln causal, las reducclones anormales del umbral del dolor y los dolores
producldos por el LacLo y por esLlmulos mecnlcos de ba[a lnLensldad. LsLas formas pueden ser
conslderadas como expreslones alLeradas del slsLema neuroflslolglco encargado del
procesamlenLo de senales noclcepLlvas. Ll slnLoma ms llamaLlvo del dolor neuropLlco, y
hasLa clerLo punLo su caracLerlsLlca paLognomnlca, es la falLa LoLal de relacln causal enLre
lesln Llsular y dolor (Cerver y Lalrd, 2002).
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- Ll nervlo se puede converLlr en mecnlcamenLe senslble y generar un
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- Ls poslble la lnLerferencla enLre flbras grandes y pequenas
- Se puede leslonar la funcln de procesamlenLo cenLral

Meconismos de do/or neuroptico perifrico wo// {1989)

MsLer del uolor Mdulo 1
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