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El anlisis crtico, saber comunicar una idea o tener nociones de economa son hoy esenciales para competir en cualquier disciplina
Consulta ofertas de empleo en ms de 40 pases ESTHER TEJEDOR / VCTOR BARREIRA 24 SEP 2013 - 21:04 CET83
Un grupo de graduados en Derecho en California (EE UU) demand hace unos meses a sus universidades por haberles creado falsas expectativas laborales. Tras haber invertido en sus estudios el equivalente a decenas de miles de euros, no lograban encontrar un empleo. El destino para muchos graduados universitarios, tanto all como en otros muchos pases, es dedicarse a doblar ropa en algunos grandes almacenes. Incluso nuestras mejores escuelas estn fracasando a la hora de preparar a los estudiantes para el siglo XXI, admite Tony Wagner, experto en educacin de la Universidad de Harvard. Esto preocupa en EE UU, donde la tasa de paro es del 7,4%, segn datos del Gobierno federal. En Espaa esta cifra escala hasta el 50% para quienes solo tienen la ESO y ronda el 20% para los licenciados, segn datos oficiales. Aunque el fenmeno es global, Espaa se ve especialmente azotada con ms de un cuarto de su poblacin en paro. Qu es lo que est fallando? Qu impide encontrar un trabajo? Segn muchos expertos, la clave est precisamente en la falta de adecuacin entre la formacin y las necesidades de las empresas. El nmero dos de recursos humanos del gigante tecnolgico Google, el rumano Laszlo Bock, declar recientemente que el expediente acadmico ha dejado de importar. Segn este ejecutivo, no hay correlacin entre las notas obtenidas y el posterior rendimiento profesional. Como mucho, anot, los buenos registros acadmicos sirven para encontrar el primer empleo. Algo que en cualquier caso puede tener una gran trascendencia futura. Segn el catedrtico de la Universidad Carlos III de Madrid Antonio Cabrales, ese primer empleo condiciona el resto de tu trayectoria profesional. Es decir, que el currculum an importa. Lo que sucede es que el currculum ya no es solo tu expediente acadmico, sino el conjunto de habilidades y experiencias adquiridas, explica Juan Jos Dolado, coautor de Propuestas para la reforma de la Universidad espaol, un trabajo del think tank progresista Fundacin Alternativas. Luis Garicano, catedrtico de Economa y Estrategia de la London School of Economics (LSE) y miembro de Fedea, un think tank liberal, resume as las habilidades necesarias para competir en una economa globalizada: Saber analizar la informacin, saber la estadstica necesaria para interpretar datos; poder formular un argumento; nociones de programacin; conocer idiomas y ser creativo en la solucin de problemas. Jos Garca Montalvo, catedrtico de la Universidad Pompeu Fabra, aade a estos requisitos la capacidad de tener en cuenta los aspectos econmicos de cualquier problema.
Una de las aparentemente ms bsicas es el dominio de otros idiomas. Y ah Espaa sigue adoleciendo de extrema fragilidad. Segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE), solo un 9% de los espaoles afirma tener un nivel avanzado de ingls. Saber ingls es como saber leer y escribir. Sin ingls es como si uno fuera analfabeto en la economa global, apunta Garicano. El profesor Cabrales aade: Para poder lograr un empleo cualificado tienes que poder relacionarte con personas de otras culturas. Y para eso como mnimo resulta imprescindible el ingls. Adems, hace falta combinar empata, capacidad de comunicacin y conviccin. En algn sentido nada de esto es nuevo, pero s lo es la proporcin de la poblacin que lo necesita. Otra de las habilidades bsicas que reclaman los empleadores y que no parece tan comn es la capacidad de exponer bien una idea. El directivo de la multinacional informtica Dell Mike Summers revel al profesor Wagner que la compaa est sorprendida por la dificultad para comunicarse que tienen algunos jvenes. Segn describe, estas carencias son notables tanto a la hora de escribir como de expresarse oralmente de manera clara y concisa: Cuando en una entrevista de trabajo un ejecutivo pregunta qu espera sacar de ese encuentro, la mayora no sabe qu responder. Elli Sharef, cofundadora de la empresa HireArt (el arte de contratar), especializada en orientacin laboral, coincide en el diagnstico: Lo que ms me sorprende es la pobreza de la escritura y la gramtica, incluso de los licenciados, declar en una entrevista en The New York Times.
Segn apunta Luis Garicano la tendencia es que incluso las tareas de obrero en una fbrica requieran saber programar una mquina y hacer una tarea de anlisis. Es un pecado mortal que Espaa no haya sido capaz de invertir en la formacin de los parados y de los jvenes, aade. El profesor Dolado ahonda en esta preocupacin y asegura que si no hay un plan de polticas activas que busque reconducir a aquellos trabajadores de escasa cualificacin que han perdido su trabajo tras el estallido de la burbuja inmobiliaria en 2008, Espaa se enfrenta a una generacin perdida.
Sorensen, de la LSE: Valor aadido ser hacer algo que una mquina no pueda
Para dar esos pasos, los expertos coinciden en que es esencial mejorar la formacin de los jvenes, de manera que puedan responder mejor a las necesidades de una competencia marcada por la globalizacin, la tecnologa y la transformacin constante de procesos. Pero, qu es buena formacin? Para el profesor Garicano, es lo contrario de lo que se acostumbra a promocionar en Espaa. Imaginemos que estudiamos el conflicto entre la preservacin del medioambiente y el crecimiento econmico. Mala formacin es darle al estudiante unos prrafos para memorizar y que l los reproduzca en el examen.
De qu puede servir hacer esto?, se pregunta. Por el contrario, buena formacin es investigar el tema y razonar una conclusin. Lo primero es el barniz de cultura que en Espaa pasa por erudicin; conocer todas las ancdotas posibles de memoria. Lo segundo es aprender a pensar, expone. El profesor de la Universidad Pompeu Fabra Garca Montalvo coincide en que en un mundo donde la informacin es accesible de forma casi inmediata, la memorizacin, que no la memoria, tiene an menor utilidad. Afirmaciones irrebatibles que, sin embargo, siguen topando de frente con una realidad educativa que sigue primando en todas sus etapas la memorizacin de hechos y datos. La autora de The smartest kids in the world (Los nios ms inteligentes en el mundo), Amanda Ripley, sostiene que ensear a pensar es la clave del xito en el futuro, aunque cree que muy pocos pases lo estn logrando. Y el investigador de la LSE Carsten Sorensen asegura que el gran desafo es que los jvenes adquieran un pensamiento independiente para que puedan desafiar el statu quo. Garca Montalvo anota un hndicap adicional a la hora de analizar la evidente desconexin entre la Universidad y el mercado de trabajo. Hay, explica, una falta de sensibilidad por parte del profesorado hacia las necesidades de los estudiantes. En su opinin, no es aceptable que cuando el 75% de los estudiantes cursan una carrera para poder encontrar un empleo, parte del profesorado siga pensando que intentar ayudar a los estudiantes a lograr dicho objetivo es venderse al mercado y al capitalismo.