Wamba Gavia, Graciela

El problema de la catarsis en la teora esttica de Bertolt Brecht

Revista de Filosofa y Teora Poltica
1992, no. 28-29, p. 135-141

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Cita sugerida: Wamba Gavia, G. (1992) El problema de la catarsis en la teora esttica de Bertolt Brecht. Revista de Filosofa y Teora Poltica (28-29), 135-141. En Memoria Acadmica. Disponible en: http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.1345/p r.1345.pdf

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El problema de la catarsis en la teora estta de Bertott Brecht

Graciela Wamba Gavia

Este trabajo tratar de mostrar que la catarsis es un elemento insoslayable de toda concepcin de la obra esttica autnoma, siguiendo para ello el lineamiento expuesto por Hans Robert Jauss, seguidor de la HermenutiCa de Gadamer y uno de los creadores de la esttiCa de la recepcin de la Escuela de Constanza. Jauss propone una sntesis de las concepciOnes actuales apticadas al arte (Gadamer, Ingarden, formalistas rusos, Adorno) anunciando la praxis esttiCa con las tres funciOnes de toda accin hUmana, tcnica, comunicacin e imagen del mundo (Weltbild). El acto de comunicar en la praxis esttica est subordinado a su instrumento, el discurso potiCo, de modo Que ste supone una tcniCa, una comunicacin y una imagen del mundo como base tridica ideal. En la actividad esttica la tcnica es la Poiesis, la comunicacin es la K atharsis, y la imagen del mundo, Aisthesis. Aristteles en el capitulo 4 de la Potica tipifica la fase del placer ante la representacin de objetos odiosos (1448b) como originado por dos factores: primeramente la contemplacin de lo imitado prOduce admiracin por la tcnica perfecta (Aisthesis) y en segundo Jugar se produce la alegra al reconocer la imagen original de lo imitado (Anmnesis). El espectador experimenta un fenmeno de gran altura espiritual pues su acto placentero supone una actividad racional: el mirar conociendo (AistheSiS) y el mirar recordando (Anmnesis). Como consecuencia de este fenmeno el espectador puede identificarse con lo representado y como resultado de sus propias pasiones despertadas lograr una descarga emotiva, una curacin (K atharSis). Aristteles al definir y analizar el criterio de Katharsis intent borrar la imagen del arte y el artista dada por Platn y no omiti indicar Que la catarsis tena como fin ltimo la filantropa, la vida armnica en la comunidad griega por la educacin del arte.

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La tradicin sofistica llegada en la figura de Gorgias se ocup del efecto del lenguaje en el discurso y en la filosofa. El Que habla trata de evitar el temor y despertar la pasin, la compasin, la alegra. Tambin en Gorgias se utilizaban P, Jobos y E leos como en la Potica y se analizaba una analoga mdica de K at/1arsis. Gorgias consideraba Que se poda producir una nueva conviccin que formara el alma tal como QUera el orador. En suma, la retrica griega reconoci la funcin comunicativa de la Katl7arsis. La secuencia seria: excitare et remittere, movere et conciliare. Esto es, los afectos despertadoS en todo discurso o poesa producan un placer esttico Que permita pasar del Pat/7os a la placidez. Gorgias aseguraba por medio del poder catrtico del Pat/JOS y el Ethos, hacer creble y posible lo Que antes para el Que escuchaba era imposible e increble. Con Jauss podemos sealar Que el punto conflictivo de los fines de la retrica era la distincin entre convencer e inducir, como en trminos actuales se verificara entre consenso y manipulacin. San Agustn en sus Confesiones analiz la experiencia esttica en Utilitas y Fruitio. El carcter del mundo segn la concepcin agustiniana se fund en su lItilitas como instrumento de la salud. Y en el sentido de la existencia del mundo estaba la F ruitio Que elevaba la comunidad hacia Dios. (Confesiones. Cap. 33 al 35). La Concuspiscentia occulorum se divida en el aprovechamiento de la Voluptas y de la Curiositas. La Voluptas se produca ante la contemplacin de lo elevado superior y bello y la Curiositas surga ante lo feo y repulsivo. Lo ms destacable en la teora esttica QUe esbozaba san Agustn era Que 10 (JJe importaba eran los sentimientos QUe despertaban Jos objetos en el individuo y no ellos mismos. Desde Aristteles el efecto comunicativo de la catarsis se fue olvidando y el aspecto psicaggico de la misma se convirti en el pu1to de <iscusin de verdadera relevanCia. Por ejemplo Lutero retom el problema de mover e et conciliare ante la palabra divina. En la Ilustracin alemana Lessing aplic la teora de los afectos para anatizar la catarsis y la reflexin sobre los sentimientos despertados por ella en importantes captulos de su Dramaturgia Hamburguesa. La esttica romanticista reforz la experiencia placentera del arte y la funcin pSlcaggica de la catarSIS. En 1793 las Cartas para la educacin esttica del hombre de Federico Schiller esbozaban la dupficidad del placer esttico en los trminos de Que el arte produca
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alegra de los sentidos y alegra del conocimiento, reuniendo as el Pathos y el Ethos en la misin formativa del arte para la HUmanidad. Con SchilJer la discusin entre placer y distanciamiento en el quehacer esttico se inici en el campo propio de la Esttica como disciplina, pero no continuaremos su curso por razones de brevedad y nos ubicaremos en el siglo XX para sintetizar Que la teora de la literatura marxista desde Plejanov hasta Lucl<.cs ha esperado un reconocimiento de la realidad objetiva del sujeto espectador y por tanto una reduccin del ideal de mmesis del realismo burgus. Por primera vez con Brecht se puede hablar de una reconsideracin de la catarsis como funcin comunicativa y no slo pSicaggica. Jauss define la catarsis como el placer prOducidO por discurso o poesa Que despierta afectos propios, Que ante el observador y el espectador puede llevarlo a un cambio de sus convicciones como a una liberacin de su nimo. Para ello explica un juego de cambio dialctico entre el placer propio (Selbstgenuss) y placer ajeno (F remd genuss), en el cual el Que reCibe aporta un elemento activo en la conformacin de lo imaginario, por lo cual, si falla la Cistancia esttica, se queda en meramente contemplativo y sin relacin con los objetos lejanos. La catarsis es una remocin de afectos en la condUcta QUe goza estticamente haCia o por un objeto Sin distancia o por puro placer sentimental propiO. En ambos casos hay tres trminos que especificar: Catarsis, identificacin y comunicacin. "No en toda catarsis est imPlcita la identificacin esttica con lo representado y si bien ste es un fenmeno esenCial de la experiencia esttica primaria y prereflexiva no es la nica porque puede haber poder de identificacin convincente sin logro o mediacin esttica.,,1 La complejidad del fenmeno de identificacin en la experiencia esttica fue punto de crtica para liberar la reflexin moral y esttica de la fascinacin de 10 imaginario. Recuperar la funcin comunicativa de la catarsis supuso deslindar con claridad los niveles inferiores de participacin ritual hasta los superiores de recusacin de la identificacin Comunicativa, tal como se practica con respecto a la reflexividad de la experiencia esttica actual. , En el antiguo concepto de catarsis se supona en el contemPladbr una toma de distancia Que se poda describir como una doble liberacin externa e interna. En la liberacin de la experiencia esttica el estado imaginario de su objeto desempeaba un rol destacable, pues el individuo no sala hacia el objeto sino Que la imagen del objeto en su imaginacin era el verdadero motor de la catarsis.
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Brecht rescat el arte dramtico alemn por un lado, de su novecentista y por otro, de los desafueros expresionistas. Para ello comenz sus refleXiones sobre el teatro a partir de 1930. Su objetivo imovador lo llev a utilizar un trmino drstico "teatro no aristotlico" o "teatro pico" por analoga con la nueva manera de concebir la geometra y la fsica (fsica no clsica, geometra no eucicir'ta). De modo Que el modelo elegido como opuesto diametralmente era la Potica de Aristteles. la esencia de lo trgico en Aristteles era el efecto catrtico porQue produca el placer esttico ms elevado para el hombre y a su vez se combinaba con el fin social de la tragedia, la filantropa. La tragedia enseaba a controlar las pasiones y produca la eliminacin del exceso de ellas mediante el efecto purgativo. En Aristteles no se propona exaltar emocionalmente al ciudadano griego hasta la inconciencia por mediO de la tragedia y con un nico fin placentero, sino que quera hacerlo conciente de las consecuencias que traa el desajuste entre razn y pasin. Cuando Brecht describi el estado de rapto del espectador teatral en el cual era incapaz de oir cualquier mensaje o enseanza apuntaba a criticar con hiprbole la fuerte ilusin de realidad del teatro burgus o el enajenamiento del teatro expresiOnista, para esa poca desvirtuado y desfigUrado. Brecht apuntal la definicin de su teatro pico exagerando el efectiSmo siroptista e incongruente de una escena epigonal; de alli contra un teatro donde dominaba el sentimiento Brecht propuso uno n0 aristotlico en el cual rega la razn para un pblico de la era cientfica. Sus primeras obras eran un vivo esfuerzo por llevar a la prctica el aislamiento de todas las emociones trgicas. TodO intento de ilusin teatral se elimin de base como el peligro potencial para el pblico Que buscaba la identificacin. El ascetismo de la escena pretenda realizar una crtica a los sentimientos que no nos permitan ver la realidad con nitidez. En suma, ver el mundo Que nos rodeaba (Aisthesis) con ojos nuevos desde una perspectiva diferente (Poiesis). la catarsis aristotlica, por va de las emociones ms elevadas Que la tragedia suscitaba, persegua la reflexin del espectador sobre ciertos actos humanos. Brecht neg el camino de las emociones pero la meta era la misma, es decir, que con una nueva tcnica (Poiesis) ante una determinada imagen del mundo (Aisthesis) intent una funcin comunicativa (K atharsis), pero sin efecto psicaggico. En su
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escrito "Uber eine nichtaristotelische Dramatik" (1933), luego de intentar reducir la aceptacin irreflexiva de normas de conducta propuso QUe en vez de una conducta placentera de tales emociones los hechos deban ser mostrados para que el espectador contemplase el mundo de modo de dominarlo. El problema era cmo lograr Que la obra entretuviese y fuese didctica evitando la identificacin emotiva. Como pregunta abierta a su primera teora Queda la cuestin: "1st Kunstgenuss berhaupt mglich ohne Einfhlung oder jedenfaJlS auf einer aMeren Basis als der Einfhlung?,,2 En su Kleinen Organon fr das Tl7eater (1948) y en su ArbeitSjOurnal Brecht se convirti en un rehabilitador de algunos conceptos estilstiCos del pensamiento aristotlico. Tal como afirm LucKcs a propsito "Brecht es un verdadero dramaturgo. Su ms profundo deSignio es transformar a las masas, a los espectadores y oyentes de sus piezas. Cuando estos abandOnan el teatro no slo deben estar pertLrbados SilO tan1:lin tra1SformacJos, orientados prctiCamente hacia el bien (...) El efecto esttico tiene la funcin de producir una conversin moral social. Pues bien, ste era la Significacin ltima de la catarsis aristotlica. Como con razn la interpretaba Lenin, ella deba elevar la emocin hasta facilitar la accin moral.,,3 El espectador de Brecht Que ha sido llevado por el Verfremdungseffekt del teatro pico a una distincin crtica de la realidad se ha purificado de toda identificacin emocional pero ha cumplido con un proceso comunicativo catrtico. Dice Brecht: "Espectadores y lectores no deberan aproximarse entre s, sino ms bien distanciarse unos de otros. Es ms, cada uno debera distanciarse (entfernen) de s mismo. Sino faltara el temor Que es necesario para el conocimiento (erkennen).4 En Brecht el temor como emocin Que se produca cuando un roviduo se alejaba de s mismo y se observaba como ajeno a uno mismo acompaaba al conocimiento "Objetivo y cientfico" de una situacin dada. En la Potica el temor trgico producia Que el espectador, habindose compadecido del personaje, reconociese (anamnesis) como posibles tales hechOs en su vida. En el primer caso el espectador se alejaba de s mismo y razonaba el mensaje dramtico, el temor apareca al conocer la situacin descripta en escena. Pareciera Que Brecht rechaz el aspecto pSicaggico de la catarsis y lo suplant por un proceso mental equivalente en el cual las emociones estaban en un aparente segundo plano. "Lo esencial--enunci Brecht-- en el teatro pico es Que no se apele tanto al sentimiento sino ms a la razn del
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espectador. Este no debe identificarse (miterleben) sino distanciarse (auseinandersetzen). Pero sera absolutamente incorrecto querer negarle a este teatro el sentimiento. Esto resultara algo as como afirmar que la ciencia hoy en da quiere negar el sentimiento.,,5 Brecht no neg en forma rotunda el factor emociOnal como fuente de placer sino que lo ubic en un lugar de subordinacin. la emocin se subordinaba a la razn ya Que sta la controlaba y analizaba procurando un equilibrio armnico en la conciencia del individuo ante el heCho esttico que produca placer bajo el control atento de su razn. Aristteles no hUbiera pretendido ms con su efecto catrtiCo, pero los dramaturgos y guionistas de cine presentaban masivamente obras al pbfico de la era CientfiCa pretendiendo ser herederos de la tradicin aristotlica. Se haba llegado a una creacin dramtica elemental y burda, casi diramos visceral, por eso Brecht acus al teatro convencional de negar la posibilidad de una temtica ms elevada y valiOsa y, fundamentalmente, de resistirse a la razn. El gobierno de la razn sobre la escena se impuso en sus escritos teriCos hasta la dcada del 40. En Arbeitsjournal se cumpli la rehabilitacin de nociones aristotlicas como las Que nos interesan: la catarsis y la identificacin para el actor. Si los actos de identificaCin de una persona tienen mviles emocionales como cognitivos era lgicO Que en el proceso de reconstruccin de un hecho se deban recuperar los dos aspectos de la motivacin. Si Brecht quiso controlar el aspecto emotivo ilusionista no era ms que porque vea en las condiCiones y vanidad del actor un terreno frtil para vicios y deformaciones del trabajo escnico, de all que aceptara la identificacin en los ensayos. El efecto de distanciamiento en la teora de Brecht no apuntara tanto a evitar la identificacin del espectador sino a controlar los recursos actorales en el manejo del personaje. Brecht intent concretizar dialctiCamente la catarSis aristotliCa pero superpuso la identifiCacin emocional con el fenmeno catrtico, igualacin que no era propia de la tragedia antigua, sino del drama burgus realista. La rehabilitacin de educar en el teatro y de la necesidad de utilizar para ello la funcin comunicativa de la catarsis confirman una vez ms que la obra de'arte no puede omitir su estructura tridica Poiesis + Katharsis + Aisthesis.

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NOTAS

1. Jauss, Hans Robert. Aestl1etische Erfahrung und literarische Hermeneutik 1, Mnchen, Finck, 1977, p.151.
2. Brecht, Bertolt. Gesammelte Wer/(e. FranKfurt alM, Suhrkamp, 1967, p. 305 del tomo 15. 3. Artculo de Georg Luckcs publicado en castellano en: Varios. Bertolt Brecht. Buenos Aires, Jorge Alvarez, 1967, p. 125.

4. Brecht, Bertolt. Schriften zum Theater. Frankfurt a/M., SUhrKamp, 1963. Tomo 1, p. 212

5. Ibid., p. 186.

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