LA EDUCACIN DE LOS MEXICAS

Al llegar los conquistadores al valle mexicano encontraron un Estado todava no suficientemente amalgamado, aunque en enrgico proceso de consolidacin. Los mexicas (es decir los aztecas de lengua nhuatl, pueblo originario del norte, alcanzaron un alto grado de desarrollo, pues tuvieron conocimientos avanzados en diversas materias, cultivos, escritura, calendario, rudimentos de metalurgia al servicio de objetos suntuarios artsticos, aunque desconocan la rueda y el uso de la fuerza animal para el transporte de carga. Pueblo guerrero, aunque con los vencidos el modelo de dominacin era sutil y parasitario, imponiendo tributos a los pueblos dominados, de manera que los vencidos aportaban alimentos y hombres para los sacrificios, pero mantenan sus autoridades. En la organizacin social haba una fuerte presencia de grupos militares, sacerdotales y burocracia administrativa, todo lo que impone su sello a la educacin. Los ocupantes, usufructuarios de las grandes culturas precedentes intentaron en su beneficio una sntesis de tradiciones y aportes, asimilando dioses y manteniendo restos de las sociedades tribales. Queman los cdices de historia de los tepanecas y reconstruyen la propia historia del pueblo mexica, para quedar como elegidos. La enseanza de la historia adquiere un carcter poltico, para desplazar la versin de los vencidos. De este modo se desgarraba una de las fuentes de identidad de los pueblos sojuzgados y al servicio de esta transmutacin del mensaje se orientar en gran parte

la educacin de la nueva clase dirigente. En aquella sociedad el hombre naca para la guerra y la mujer para el hogar, divisin que ya desde el nacimiento institua la partera, al poner en sus manos juguetes distintos. Luego las mujeres seguan a sus madres y los hombres a sus padres, pero la educacin domstica era severa y haba castigos duros. No exclua la ternura (ver carta de un padre nhuatl a su hija). La educacin domstica predominaba en la gran masa de la poblacin. Adems de la divisin por sexo, la escuela constaba de dos tipos de establecimientos, segn la clase social a la cual pertenecan los estudiantes: calmcac para los seores por linaje y telpochcalli para la gente de pueblo: campesinos, artesanos y comerciantes. En colegios y casas de recogimiento salan instruidos los mozos para guerras y culto divino. El Estado las tena a cargo y les daba importancia. Sahn resalta que es admirable que un pueblo de Amrica haya practicado la educacin obligatoria para todos y que ningn nio mexicano del siglo XVI, cualquiera fueses su origen social, careciese de escuela. Pero no se ha prestado demasiada atencin a la situacin de los pueblos sojuzgados por los aztecas. La intencin era formar: una lite dirigente en los calmcac. Escuela de educacin superior para los hijos de los nobles y los sacerdotes, en el que se transmitan las doctrinas y conocimientos ms elevados, los cantos e himnos rituales, la interpretacin de los libros pintados y nociones histricas tradicionales y calendricas. Se haca hincapi en la sabidura y de aqu salan los depositarios de la tradicin, es decir intelectuales, conocedores de la historia, del movimiento de los astros, de la escritura y el calendario. Los maestros eran comentaristas de los cdices. A los sabios o filsofos a quienes encomendaban la educacin superior los llamaban tlamatinime (Sahagn). Eran pensadores creadores de un cuerpo de doctrina, una cosmologa hecha de flor y canto producto de reflexiones profundas. por otra parte en los telpochcalli se enseaba religin y moral, pero sobre todo se adiestraba a los alumnos en las artes de la guerra, para atender a un amplio estrato social cuyo destino quedaba confinado a niveles subalternos de la milicia, la administracin y el comercio. Se insista ms sobre aspectos prcticos y fsicos. La educacin y el cuidado de los hijos mexicanos despertaron la admiracin de muchos espaoles. Es posible que este desarrollo cultural slo fuera en la zona de los mexicas y no de los pueblos sometidos. Por otra parte, el modelo por momentos de carcter inicitico, implicaba riesgos. As se vio cuando el pueblo qued decapitado en su clase dirigente durante la guerra de conquista y al cabo de 50 aos no quedaba nada de sus tradiciones y haban desaparecido los iniciados en la lectura de sus cdices.