LA CAPA DE OZONO La Tierra est rodeada por una masa de aire formada por varias capas, que recibe

el nombre de atmsfera. sta constituye un verdadero escudo protector que, al filtrar determinadas radiaciones solares mortferas, hace posible la vida. La atmsfera tambin proporciona oxgeno y desempea un papel importante en el transporte de energa, y en el equilibrio trmico entre regiones clidas y fras. Estratos atmosfricos En la atmsfera terrestre se distinguen estratos o capas de distinta composicin, que presentan variaciones importantes de presin y temperatura La capa inferior es la troposfera, que llega hasta 10 km. de altitud aproximadamente, y soporta los cambios meteorolgicos ms considerables. Conviene tener en cuenta que es en la troposfera donde se desarrolla prcticamente la totalidad de las actividades humanas. Al nivel del mar, la presin atmosfrica es de alrededor de 1.000 milibares, y la temperatura, aunque depende de la posicin respecto del ecuador, no suele superar los 30 C. Presin y temperatura van disminuyendo a medida que se asciende. En los lmites de la troposfera se registran -60C. Entre los 10 y los 50 km. se ubica la segunda capa atmosfrica, la estratosfera. En ella se registra un aumento de la temperatura, que llega a 0 C, por la presencia de ozono, un gas que se dispone en forma de capa y absorbe buena parte de las radiaciones provenientes del espacio exterior. La presin sigue disminuyendo en la estratosfera La tercera capa es la mesosfera, ubicada entre los 50 y los 90 km. Se produce un nuevo enfriamiento, registrndose las temperaturas atmosfricas ms bajas. Desde los 90 hasta los 400 km. se ubica la ionosfera, denominada as por la presencia de partculas elctricas de origen solar, que son el resultado de la ionizacin (disociacin de las molculas de oxgeno en tomos con energa elctrica). La temperatura asciende bruscamente, hasta alcanzar los 950'C Las dos capas siguientes de la atmsfera son la metasfera, entre los 400 y los 720 km., y la protosfera, entre los 720 y los 1.000 km. La presin atmosfrica desaparece prcticamente a los 720 km. de altitud. En ambos estratos ya casi no existen otros gases que hidrgeno y helio. Ms all de la metasfera comienza el espacio exterior propiamente dicho Desde el comienzo de la llamada Revolucin Industrial, a fines del siglo XVIII, la actividad humana ha provocado graves alteraciones en la atmsfera. Gases extraos provenientes de chimeneas, caos de escape de automotores y aerosoles la invaden continuamente y modifican su composicin. Este proceso ha dado lugar, fundamentalmente, a tres fenmenos: la destruccin de la capa de ozono, el efecto invernadero y la lluvia cida.

La destruccin de la capa de ozono

La destruccin de la capa de ozono es uno de los problemas ambientales ms graves que debemos enfrentar hoy da. Podra ser responsable de millones de casos de cncer de la piel a nivel mundial y perjudicar la produccin agrcola. Sin embargo podemos cobrar nimos, ya que ha motivado a la comunidad internacional a acordar medidas prcticas para protegerse de una amenaza comn. En 1987, los gobiernos de todos los pases del mundo acordaron tomar las medidas necesarias para solucionar este grave problema firmando el Protocolo de Montreal relativo a las Sustancias que agotan la Capa de Ozono. Fue un acuerdo notable que sent un precedente para una mayor cooperacin internacional en encarar los problemas globales del medio ambiente. Bajo los auspicios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los cientficos, industrialistas y gobiernos se reunieron para iniciar una accin preventiva global. El resultado fue un acuerdo mediante el cual se comprometieron los pases desarrollados a una accin inmediata, y los en desarrollo a cumplir el mismo compromiso en un plazo de diez aos. Desde entonces, se han presentado nuevas pruebas cientficas de que la destruccin del ozono est ocurriendo ms rpidamente que la previsto. Pero los lderes mundiales han actuado muy bien en este asunto. En 1990 se hicieron enmiendas importantes al Protocolo de Montreal, en Londres, y en 1992 en Copenhague, para acelerar la eliminacin de las sustancias destructoras del ozono. Muchos pases han reaccionado ante esta amenaza creciente optando por eliminar la produccin y consumo de las sustancias destructoras del ozono ms rpidamente que lo estipulado por el tratado. Se facilit un mecanismo financiero para estimular la accin de las naciones en desarrollo. El resultado demuestra que las partes del Protocolo han anticipado la ejecucin de las disposiciones del tratado. As, la historia de cmo se desarrollaron y se siguen desarrollando el Convenio de Viena y el Protocolo de Montreal, sirve de ejemplo de cmo el PNUMA colabora con la comunidad internacional para asegurar un desarrollo viable. Compartiendo la informacin y facilitando las transmisiones de tecnologa y asistencia financiera a los pases ms pobres, se puede hacer mucho para proteger y mejorar el medio ambiente mundial. Este es el cometido del PNUMA, y en muchos otros campos como la biodiversidad, desertificacin y cambios climticos, la organizacin seguir catalizando y coordinando las actividades para promover un medio ambiente seguro para las futuras generaciones en el mundo entero. Es esencial que los recursos mundiales, humanos y financieros, se canalicen en actividades constructivas para que los pases desarrollados y en desarrollo puedan luchar en condiciones de igualdad, por una mejor vida para todos.

Qu es la Capa de Ozono?

La vida en la Tierra ha sido protegida durante millares de aos por una capa de veneno vital en la atmsfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirve de escudo para proteger a la Tierra contra las dainas radiaciones ultravioletas del sol. Hasta donde sabemos, es exclusiva de nuestro planeta. Si desapareciera, la luz ultravioleta del sol esterilizara la superficie del globo y aniquilara toda la vida terrestre. A pesar de su frecuente utilizacin, el trmino "Capa de ozono" es entendido, generalmente, de una manera que se presta al equvoco. El trmino sugiere que, a una cierta altura de la atmsfera, existe un nivel de ozono concentrado que cubre y protege la tierra, a modo de un cielo que estuviese encapotado por un estrato nuboso. Lo cierto

es que el ozono no est concentrado en un estrato, ni tampoco por lo tanto, est situado a una altura especfica, si no que es un gas escaso que est muy diluido en el aire y que, adems, aparece desde el suelo hasta ms all de la estratosfera. La capa de ozono se encuentra en la estratosfera, aproximadamente de 15 a 50 Km. sobre la superficie del planeta. El ozono es un compuesto inestable de tres tomos de oxgeno, el cual acta como un potente filtro solar evitando el paso de una pequea parte de la radiacin ultravioleta (UV) llamada B que se extiende desde los 280 hasta los 320 manmetros (nm). La radiacin UV-B puede producir dao en los seres vivos, dependiendo de su intensidad y tiempo de exposicin; estos daos pueden abarcar desde irritacin a la piel, conjuntivitis y deterioro en el sistema de defensas, hasta llegar a afectar el crecimiento de las plantas y daando el fitoplancton, con las posteriores consecuencias que esto ocasiona para el normal desarrollo de la fauna marina. El ozono es un gas tan escaso que, si en un momento lo separsemos del resto del aire y que lo atrajsemos al ras de tierra, tendra solamente 3mm de espesor. El ozono est en todas partes y a cualquier altura. Incluso en los niveles estratosfricos de mxima concentracin relativa es un componente minoritario de la mezcla de gases que componen el aire. En ninguna altura , llega a representar ni el 0,001% del volumen total de aire. El ozono es una forma de oxgeno cuya molcula tiene tres tomos, en vez de los dos del oxgeno comn. El tercer tomo es el que hace que el gas que respiramos sea venenoso; mortal, si se aspira una pequesima porcin de esta sustancia. Por medio de procesos atmosfricos naturales, las molculas de ozono se crean y se destruyen continuamente. Las radiaciones ultravioletas del sol descomponen las molculas de oxgeno en tomos que entonces se combinan con otras molculas de oxgeno para formar el ozono. El ozono no es un gas estable y es muy vulnerable a ser destruido por los compuestos naturales que contienen nitrgeno, hidrgeno y cloro. Cerca de la superficie de la Tierra (la troposfera), el ozono es un contaminante que causa muchos problemas; forma parte del smog fotoqumico y del cctel de contaminantes que se conoce popularmente como la lluvia cida. Pero en la seguridad de la estratosfera, de 15 a 50 km. sobre la superficie, el gas azulado y de olor fuerte es tan importante para la vida como cl propio oxgeno.

El ozono, un filtro eficaz La capa de ozono es un verdadero filtro de las peligrosas radiaciones ultravioletas que emite el sol.

Est compuesta por ozono, un gas cuyas molculas contienen tres tomos de oxgeno. Si esta delgada faja de nuestra estratosfera desapareciera o se deteriorara, las consecuencias para los seres vivos seran catastrficas. En primer lugar, quedara destruido el fitoplancton, con la consecuente alteracin de la cadena trfica en los ocanos, que pondra en peligro a todos los organismos marinos. En el hombre, las radiaciones provocaran serios daos, entre ellos el incremento de los casos de cncer de piel, el debilitamiento del sistema inmunolgico y numerosos trastornos de la visin. En 1974 se descubri que los clorofluorocarbonos (CFC) eran los principales responsables del adelgazamiento de la capa de este gas, que llega a rasgarse en lo que se ha llamado agujero de ozono. Los CFC son gases que la industria emplea en gran cantidad; por ejemplo, en los equipos de refrigeracin y como medio de propulsin de los aerosoles. Pronto se comprob que la destruccin de esta capa alcanza sus mayores niveles sobre la Antrtida, durante la primavera del hemisferio Sur. A fines de la dcada del '80 los pases industriales pactaron en Montreal, Canad, reducir la fabricacin de CFC 50% para el ao 2000. El esquema previsto comenz a aplicarse, pero ni la Conferencia de Ro de Janeiro en 1992 ni la de Tokio en 1997 lograron que esa posicin se mantuviera inalterada. Los gobiernos afrontan crecientes presiones por parte de las industrias que se consideran directamente perjudicadas: la reduccin en la elaboracin de envases con aerosoles sigue ahora un ritmo mucho ms lento. Adems, existe gran resistencia a invertir en investigacin y en la adopcin de nuevas tecnologas.

Riesgos para la salud y el medio ambiente

Efectos para la salud y los seres vivos el aumento de las radiaciones UV-B son: Inicia y promueve el cncer a la piel maligno y no maligno. El 90% de los cnceres de piel se atribuyen a los rayos UV-B y se supone que una disminucin en la capa de ozono de un 1% podra incidir en aumentos de un 4 a un 6% de distintos tipos de cncer de piel, aunque esto no est tan claro en el ms maligno de todos: el melanoma, cuya relacin con exposiciones cortas pero intensas a los rayos UV parece notoria, aunque poco comprendida y puede llegar a manifestarse hasta 20 aos despus de la sobre exposicin al sol!. Daa el sistema inmunolgico, exponiendo a la persona a la accin de varias bacterias y virus. Provoca dao a los ojos, incluyendo cataratas. La exposicin a dosis altas de rayos UV puede daar los ojos, especialmente la crnea que absorbe muy fcil estas radiaciones. A veces se producen cegueras temporales y la exposicin crnica se asocia con mayor facilidad de desarrollar cataratas. Hace ms severas las quemaduras del sol y avejentan la piel. Aumenta el riesgo de dermatitis alrgica y txica.

o o o o o o

Activa ciertas enfermedades por bacterias y virus. Aumentan los costos de salud. Impacta principalmente a la poblacin indgena. Reduce el rendimiento de las cosechas. Reduce el rendimiento de la industria pesquera. Daa materiales y equipamiento que estn al aire libre.

Los materiales utilizados en la construccin, las pinturas y los envases y muchas otras sustancias son degradados por la radiacin UVB. Los plsticos utilizados al aire libre son los ms afectados y el dao es ms grave en las regiones tropicales donde la degradacin es intensificada por las temperaturas y niveles de luz solar ms elevados. Los costos de los daos podran ascender a miles de millones de dlares anuales. La destruccin del ozono estratosfrico agravara la contaminacin fotoqumica en la troposfera y aumentara el ozono cerca de la superficie de la Tierra donde no se lo desea. La contaminacin fotoqumica ocurre principalmente en las ciudades donde los gases de escape y las emisiones industriales tienen su mayor concentracin. Esto tendra sus propios efectos sobre la salud humana, al igual que sobre las cosechas, los ecosistemas y los materiales de los que dependemos. La Tierra y sus habitantes tienen mucho en juego en la preservacin del frgil escudo de la capa de ozono. Pero inconscientemente hemos venido sometiendo a la capa de ozono a ataques subrepticios y sostenidos. El agujero de la Antrtida

Ya se ha demostrado que los CFC son la principal causa detrs de la prueba ms impresionante de la destruccin del ozono. Cada primavera austral se abre un "agujero" en la capa de ozono sobre la Antrtida, tan extenso como los Estados Unidos y tan profundo como el Monte Everest. El agujero ha crecido casi todos los aos, desde 1979. En los ltimos aos, el agujero ha aparecido cada ao, excepto en 1988. En 1992, cuando el agujero alcanz su mayor tamao, la destruccin del ozono alcanz un 60% ms que en las observaciones anteriores. El agujero cubra 60 millones de km2 comparado con 44 millones de km2. En 1992, el agujero se observ durante un periodo ms largo, probablemente porque las partculas lanzadas por el volcn Monte Pinatubo aumentaron la destruccin de la capa de ozono. Evaluaciones de la capa de ozono en algunos puestos de observacin en 1992 tambin demostraron la destruccin total de la capa de ozono entre los 14 y los 20 km. de altura. Nadie sabe cules sern las consecuencias del agujero en la capa de ozono, pero la investigacin cientfica exhaustiva no ha dejado dudas en cuanto a la responsabilidad de los CFC. Al parecer, su accin es favorecida por las condiciones meteorolgicas exclusivas de la zona, que crean una masa aislada de aire muy fro alrededor del Polo Sur. Agotamiento en el hemisferio norte Las observaciones de la destruccin de la capa de ozono en el hemisferio Norte no son menos inquietantes que las de la regin antrtica. Si bien no hay un "agujero del Artico", debido a ciertos factores meteorolgicos, en enero de 1993, la cantidad de ozono en todo el hemisferio Norte sobre la franja que va de los 45a los 65 de latitud norte haba disminuido entre el 12% y el 15% y durante casi todo el mes de febrero de 1993, los niveles sobre Amrica del Norte y muchas partes de Europa fueron Evaluacin de la capa de ozono en 1991 El Informe de la Comisin de Evaluacin Cientfica para 1991 confirm lo siguiente:

El ozono sigue disminuyendo en todas las latitudes, excepto en los trpicos. El descenso general de los niveles de ozono es alrededor del 3% cada diez aos. La disminucin de ozono fue mayor en los aos 80 que en los aos 70. La disminucin de los niveles de ozono en la estratosfera inferior (12 a 23 km. sobre la Tierra) cada diez aos asciende al 10%. En algunos lugares se ha observado un aumento de la radiacin UVB, conjuntamente con disminuciones del ozono ms del 1% de aumento de UVB por cada disminucin porcentual del ozono. Los modelos actuales elaborados por computadora subestiman la prdida de ozono. Los incidentes como las erupciones volcnicas aumentan la prdida de ozono al intensificar los efectos de los CFC.

Se calcula que si las emisiones de los CFC y halones continan creciendo como en el pasado, la capa de ozono ser reducida en un 20% en el tiempo de vida de los nios de

hoy. Segn se estima, slo la mitad de esta prdida del escudo protector provocara en los Estados Unidos 1,5 millones ms de casos fatales de cncer de la piel y 5 millones ms de cataratas. LAS MEDIDAS DE CONTROL Todas las partes estn obligadas a eliminar los cinco CFC originales hacia 1996 y los tres halones hacia 1994. Todos los otros CFC, tetracloruros de carbono y metilcloroformo seran eliminados hacia el ao 1996 por todas las partes adheridas a la Enmienda de Londres. Los pases que ratificaron la Enmienda de Copenhague, eliminarn tambin los hidrobromofluorocarbonos (HBFC) hacia 1996 y los HCFC hacia el ao 2030. Estas partes tambin congelarn el consumo de bromuro de metilo a los niveles de 1991 hacia el ao 1995. Los fabricantes tienen autorizado un exceso del 10 al 15% de produccin de cada una de las sustancias para que los pases en desarrollo puedan cumplir con sus necesidades domsticas bsicas. Se ha redactado una disposicin que permite la produccin y el consumo en pequeas cantidades para cumplir con las necesidades esenciales tales como la investigacin y los usos mdicos despus de las fechas de eliminacin de las sustancias. Recuperacin, reclamacin y reciclaje Los enormes bancos de sustancias controladas que se encuentran en los equipos existentes pueden aprovecharse para acelerar la reduccin de la produccin. Con este fin, las partes eximieron el consumo de sustancias recicladas cuando calcularon el consumo de acuerdo con el Protocolo. Se estimular la recuperacin, reclamacin y reciclaje de las sustancias para reducir la produccin y acelerar el cierre de las fbricas productoras de dichas sustancias. Reconocimiento de las circunstancias especiales de los pases en desarrollo La Primera Reunin de las Partes reconoci a todos los miembros del Grupo de 77 y a la Repblica Popular China (130 pases) como pases en desarrollo. Turqua, mediante solicitud especial, tambin se consider nacin en desarrollo. Los pases en desarrollo con un consumo anual de sustancias controladas por habitante inferior a 0,3 kg. hasta 1999 pueden demorar diez aos la puesta en aplicacin de las disposiciones del Protocolo. Todo pas en desarrollo que notifique a las partes que no puede cumplir con el Protocolo por falta de una tecnologa adecuada o de fondos, tiene derecho a una audiencia sin temor de que se le considere culpable de incumplimiento. Las disposiciones para la transmisin de tecnologa y ayuda financiera se revisarn antes de 1995. Despus de esta revisin, se considerar la aplicacin de los ajustes y enmiendas de Copenhague a los pases en desarrollo y tambin cualquier cambio en las medidas de control aplicable a esos pases. Restricciones comerciales Segn el Artculo 4 del Protocolo, ninguna parte podr exportar a los pases que no estn en el tratado sustancias controladas bajo (i) el Anexo A del Protocolo

(clorofluorocarbonos (CFC) y halones) a partir del I de enero de 1993 y (ii) el Anexo B del Protocolo (metilcloroformo, tetracloruro de carbono y otros CFC) a partir del 10 de agosto de 1993. El prrafo 8 del Artculo 4 estipula que se permitirn las exportaciones por las partes: "a cualquier Estado que no se haya adherido a este Protocolo, si se determina, en una reunin de las partes, que dicho Estado ha cumplido con el Artculo 2, los Artculos 2A a 2E y el presente Artculo y ha proporcionado datos a tal efecto, segn lo previsto en el Artculo 7". De acuerdo con esta disposicin, un pas que no est en el acuerdo puede quedar eximido de la prohibicin comercial sobre una base anual, pero slo despus de que los datos proporcionados sobre su produccin y consumo de CFC y halones hayan sido revisados por una reunin de las partes. Las partes tomaron una decisin en noviembre de 1992 durante su Cuarta Reunin en Copenhague de facilitar la importacin de sustancias controladas hasta noviembre de 1993 por los pases que no estn en el acuerdo siempre que proporcionen datos sobre la produccin y consumo de sustancias controladas de acuerdo con el Protocolo de Montreal antes del 31 de marzo de 1993. El Artculo prohibe la importacin de sustancias controladas por los pases que no estn en el acuerdo y tambin de los productos que contienen CFC y halones, enumerados en el Anexo D del Protocolo, es decir, aerosoles, refrigerantes, acondicionadores de aire, etc. Cumplimiento del Protocolo y resolucin de disputas El Protocolo controla sus disposiciones solicitando a las partes que proporcionen a la Secretara estadsticas anuales sobre la produccin, las exportaciones e importaciones a las partes y a los pases que no estn en el acuerdo sobre las cantidades destruidas, recicladas o utilizadas como stock de aprovisionamiento. La Secretara presenta un anlisis anual de estos datos durante las reuniones de las partes. Adems de las disposiciones sobre la resolucin de disputas en el Convenio, el Protocolo tiene su propio procedimiento para el incumplimiento. Mientras que el procedimiento de acuerdo con el Convenio es fundamentalmente judicial, el procedimiento del Protocolo subraya la conciliacin y ayuda a las partes para que cumplan antes de tomar otras medidas. En cada reunin de las partes se elige un Comit de Instrumentacin de 10 miembros, basado en una distribucin geogrfica equitativa. El Comit se rene dos veces al ao. Si una parte tiene reservas sobre la puesta en aplicacin del Protocolo por otra parte, debe presentar el asunto a la Secretara, que lo enviar a la parte en cuestin. Si, en un plazo de tres meses, la parte no ha contestado a la Secretara, o si se ha negado a contestar, se presenta un informe en la prxima reunin de las partes. Todo el material pertinente se enva entonces al Comit de Instrumentacin. El papel principal del Comit de Instrumentacin es actuar de intermediario para resolver las disputas relativas al incumplimiento. Al recibir los documentos, el Comit

puede pedir ms informacin o bien llevar a cabo su propia investigacin. Las partes toman las medidas necesarias de acuerdo con las recomendaciones del Comit. Dependiendo del tipo de incumplimiento, las medidas pueden variar entre la asistencia tcnica y ayuda financiera y la suspensin, sujeto a la ley internacional. El Comit de Instrumentacin hasta la fecha se ha reunido cinco veces para examinar los informes de la Secretara. Felizmente, la puesta en aplicacin se ha efectuado antes de lo previsto por las disposiciones del Protocolo. Ha habido alguno que otro problema debido a informes incompletos o casos de falta de informes, en su mayor parte relacionados con los pases en desarrollo y el Fondo Multilateral est ayudndoles a mejorar la preparacin de informes. Ayuda financiera a los pases en desarrollo El logro de los objetivos del Protocolo de Montreal depende de una cooperacin general entre las naciones del mundo. No es suficiente que los pases desarrollados, responsables del 85% del consumo de las sustancias destructoras del ozono en 1986, participen en el Protocolo. La participacin de los pases en desarrollo, que consumieron slo el 15%, tambin es de suma importancia. El consumo de los CFC en los pases en desarrollo ha aumentado con ms rapidez que en el mundo desarrollado y podra anular el efecto del Protocolo en dos o tres dcadas si no se adhieren al tratado. Ya en 1987 se ofrecieron incentivas a los pases en desarrollo para que cumplieran con el Protocolo dndoles un plazo de diez aos para la puesta en aplicacin (Artculo 5) y asistencia tcnica (Artculo 10). Pero en 1989, muchas de las naciones en desarrollo ms grandes indicaron que las disposiciones eran insuficientes. Argumentaron que no eran ellas las responsables de la destruccin de la capa de ozono. Y como estn recin empezando su desarrollo econmico y a utilizar la tecnologa barata de los CFC, obtenida de los pases desarrollados, necesitan ayuda con los costos. Si van a someterse a cronogramas rigurosos para adoptar las nuevas tecnologas, necesitan que les den esas tecnologas y la ayuda financiera para ponerlas en aplicacin. Esta ayuda financiera debe ser adems de la que ya reciben y no un desvo. Tambin abogaron por un nuevo mecanismo para prestar esa ayuda, ya que las organizaciones actuales tales como el Banco Mundial aparentemente favorecen a los donantes. Las negociaciones tuvieron lugar entre agosto de 1989 y junio de 1990 y culminaron en la decisin definitiva de la Segunda Reunin en Londres de crear un nuevo mecanismo financiero por medio del Artculo 10 del Protocolo. Este ayudar a los sujetos al prrafo I del Artculo 5, es decir, los pases en desarrollo cuyo consumo est por debajo de los lmites establecidos en el Artculo 5, a cumplir con las medidas de control del Protocolo. El mecanismo comprende un Fondo Multilateral y otros tipos de cooperacin multilateral, regional y bilateral. El Fondo, aparte de sufragar los costos marginales de los pases en desarrollo, financiar todas las funciones de cmara de compensacin, es decir, estudios nacionales, asistencia tcnica, informacin y formacin y los costos de la Secretara del Fondo. El Fondo opera dentro de un marco de poltica establecido por las partes y es administrado por siete delegados de los pases desarrollados y siete delegados de los pases en desarrollo. El Fondo se financia por contribuciones de los pases desarrollados

sobre la base de la escala de evaluacin de las Naciones Unidas. La cooperacin regional y bilateral tambin puede representar contribuciones por una parte de hasta el 20%. La lista de costos marginales que pueden exigir los pases en desarrollo es bastante completa y abarca los gastos de conversin a sustancias y tecnologas de alternativa, patentes, diseos y regalas, formacin, investigacin y desarrollo. Asimismo puede efectuarse el reciclaje de las sustancias controladas y la modificacin o reemplazo prematuro del equipo existente con la ayuda del Fondo. El Comit Ejecutivo tiene poderes discrecionales para incluir costos marginales que no sean los que figuran en la lista. El Comit Ejecutivo puede acudir al Banco Mundial, al PNUMA, al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) o a otras agencias para poner en aplicacin las actividades del Fondo. La Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) acaba de unirse a la lista de agencias de instrumentacin. Adems de su papel de agente, el PNUMA es tambin el Tesorero del Fondo. El Centro de Actividad del Programa para la Industria y el Medio Ambiente del PNUMA (CAP/IMA/PNUMA) es responsable de ofrecer una funcin de cmara de compensacin. El programa de "Accin por el Ozono" del CAP/IMA consta de tres elementos principales:

Intercambio de informacin para transmitir datos sobre las opciones polticas y tcnicas para la eliminacin de los CFC. La Cmara de Compensacin de Informacin sobre Accin por el Ozono, un sistema computerizado en lnea que funciona conjuntamente con la Cmara de Compensacin de Informacin Internacional de Produccin ms Limpia contiene datos sobre la eliminacin industrial del uso de las sustancias destructoras del ozono (SDO). Para cada una de las materias (espumas, halones, aerosoles, refrigerantes, solventes), la Accin por el Ozono recopila datos de los sectores pblicos y privados en el mundo entero. El boletn informativo de la Accin por el Ozono da parte de las iniciativas de los pases y organizaciones suscritos al Protocolo de Montreal. Se suministran documentos tcnicos y folletos a las industrias interesadas.

El elemento de formacin facilita a las personas responsables de adoptar decisiones en el gobierno y en la industria la ltima informacin sobre las normas de control y estrategias para las SDO y sobre las tecnologas y productos sustitutivos. El CAP/IMA ayuda a los pases en desarrollo con bajo consumo de SDO en la preparacin de los programas nacionales. El Banco Mundial El Banco Mundial se encarga de los programas siguientes para el Fondo:

La puesta en aplicacin de los proyectos especficos de inversin paralelamente al desarrollo de los programas nacionales generales.

En cooperacin con el PNUD y el PNUMA, la planificacin de inversiones a corto plazo y ayuda a los gobiernos con estudios de viabilidad incluyendo programas de reciclaje para los refrigerantes, acondicionadores de aire, extintores de incendios y solventes, adems de promocionar el uso de sustancias no dainas al ozono. Se desarrollan programas que no slo son orientados hacia las empresas sino que incluyen aplicaciones de cu~tas de importacin, subastas y sistemas de permisos comerciables, y asimismo enfoques empresariales colectivos a nivel mundial para una eliminacin rpida de las sustancias controladas.

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) Las actividades del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo con respecto a la capa de ozono abarcan lo siguiente:

Reconocimientos nacionales para comprender las necesidades y circunstancias. Programas especficos de formacin nacional, proyectos para demostraciones, asistencia tcnica y estudios de viabilidad.

Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) El trabajo de la ONUDI comprende la preparacin y el anlisis de las propuestas para proyectos de inversin y la puesta en aplicacin, a nivel de instalacin, de los cronogramas de eliminacin gradual. Se estn estudiando las actividades siguientes:

Una propuesta global de estrategia e inversin para el sector de refrigeracin y espuma en Egipto. Preparacin de los proyectos de inversin en refrigeracin en Siria. Preparacin de los proyectos de inversin en los sectores de espumas y solventes en China.

El Fondo Multilateral Provisional fue establecido en 1991, con la sede de la Secretara del Fondo en Montreal. El Fondo se consider "provisional" hasta que entr en vigencia la Enmienda de Londres. El Fondo empez a trabajar con us$160 millones de dlares para los tres primeros aos con una disposicin para aumentar a us$240 millones de dlares cuando ms pases en desarrollo ratificaran el Protocolo. La Segunda Reunin fij la contribucin para 1991 en 53,33 millones de dlares. En vista de que ms pases en desarrollo, incluso China, ratificaron el Protocolo, la Tercera Reunin de las Partes aument las garantas para 1992 a 73,33 millones de dlares. La Enmienda de Londres fue ratificada por las 20 partes necesarias y entr en vigencia el 10 de agosto de 1992. La Cuarta Reunin de las Partes confirm el Fondo y a partir del I de enero de 1993, el Fondo abandon su estado provisional. Para entonces, todos los pases en desarrollo ms importantes haban ratificado el Protocolo y las contribuciones para 1993 se fijaron en us$113,33 millones de dlares. La Quinta Reunin de las Partes en noviembre de 1993 decidira los requerimientos para los aos 19941996.

Casi todos los pases desarrollados han contribuido al Fondo, a excepcin de los pases centroeuropeos y de Europa Oriental que solicitaron exenciones temporales por motivo de graves dificultades financieras. Las partes ahora estn considerando si podran obtener contribuciones en especie de dichos pases. A partir del 31 de julio de 1993, para los aos 1991 y 1992, hay giros pendientes de unos 24 millones de dlares contra contribuciones asignadas en garanta de 126,66 millones de dlares. Actualmente, 80 pases en desarrollo estn clasificados como amparados por el Artculo 5. Las agencias de instrumentacin estn preparando programas nacionales en 44 pases. Ya se han preparado 10 programas nacionales para Chile, China, Costa Rica, Ecuador, Egipto, Ghana, Malasia, Mxico, Turqua y Zambia, los cuales han sido aprobados por el Comit Ejecutivo. Estos programas nacionales tienen el propsito de eliminar unas 69.000 toneladas de SDO. Cincuenta y tres proyectos para demostraciones e inversiones han sido aprobados en 16 pases en desarrollo a un costo de 55 millones de dlares para eliminar 25.000 millones de toneladas de SDO. Los programas comprenden 50 programas de formacin a nivel regional y nacional, 47 actividades de asistencia tcnica e intercambio de informacin, organizados por el Centro de Actividad del Programa para la Industria y el Medio Ambiente del PNUMA (CAP/IMA/PNUMA). El PNUMA ha organizado talleres de trabajo en todas las regiones para introducir el Fondo Multilateral en los pases sujetos al Artculo S y proporcionar un foro para la transmisin en cadena para todos los pases de la regin.

SUSTANCIAS Y TECNOLOGAS DE ALTERNATIVA

Desarrollo y transmisin de tecnologas El comportamiento admirable de la comunidad mundial en cuanto a su respuesta a la amenaza a la capa de ozono ahora ha sido igualado por los logros tecnolgicos para sustituir a los valiosos CFC que se encuentran en todos los sitios. Puesto que los CFC tienen unas 3.500 aplicaciones, esto ser un logro extraordinario. An antes de la vigencia del Protocolo de Montreal, varias de las industrias qumicas ms importantes del mundo estaban trabajando para sustituir a los CFC. Muchas de las tecnologas para reemplazar a los CFC no se basan en sustitutos qumicos sino en procesos alternativos. Los delegados de la industria de los CFC han estimado que casi la mitad de la sustitucin de los CFC se lograr mediante tecnologas de alternativa. Alrededor del 40% del reemplazo se har por medio de los susti~utos qumicos y el resto por los procesos de conservacin. Doce de los productores qumicos principales iniciaron conjuntamente el Estudio de la Aceptabilidad Ambiental de los Fluorocarbonos Alternativos (AFEAS) en diciembre de 1988. Los resultados fueron presentados a las Comisiones de Evaluacin del Protocolo a medida que estuvieron listos. Los estudios incluyeron muchos aspectos del impacto que tales alternativas tendran sobre el medio ambiente. Los efectos tales como el calentamiento, toxicidad aguda, o sea el efecto de una sola exposicin de alto nivel, carcinognesis, o sea el potencial de causar cncer, toxicidad del desarrollo, o sea el potencial de causar defectos de nacimiento, genotoxicidad, o sea el potencial de causar daos a los genes o cromosomas. Las sustancias examinadas fueron los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) y los hidrofluorocarbonos (HFC). Los HFC, a

diferencia de los HCFC, no destruyen el ozono pero tienen el potencial para provocar el calentamiento global. Los sustitutos qumicos de los CFC fueron los primeros en aparecer. Algunos pases, incluso los Estados Unidos, prohibieron el uso de los CFC en aerosoles en 1970. Los sustitutos qumicos comprenden los hidrocarbonos, el ter dimetlico y otros gases comprimidos con el aire y el bixido de carbono. Las aplicaciones alternativas, tales como los recipientes distribuidores de bola movible y barra slida, los aerosoles de bomba mecnica, etc. tambin estn a la disposicin del pblico en general, y a menudo son ms baratos que los aerosoles a base de CFC. Todava no se han perfeccionado las opciones para algunas aplicaciones tales como los inhaladores dosificadores para los asmticos, pero los requerimientos de CFC para estos usos son muy pequeos. Para casi todas las aplicaciones del sector de la espuma plstica hay opciones disponibles. Las sustancias qumicas incluyen el agua, el bixido de carbono y el pentano. La aplicacin ms difcil en la sustitucin de los CFC es el aislamiento de plstico celular rgido. Las opciones ahora estn disponibles para prcticamente todas las aplicaciones donde se emplea CFC 113 o metilcloroformo como solventes de limpieza. Quizs en ningn otro factor de utilizacin haya tantas alternativas en uso. En la industria electrnica, los procesos de limpieza a base de agua dan muy buenos resultados y a menudo son ms baratos que los mtodos a base de CFC. Se han desarrollado muchos procesos "autolimpiantes" que no requieren I limpieza. El uso de los CFC en la refrigeracin y enfriamiento es una de las aplicaciones ms importantes y de crecimiento ms rpido en los pases en desarrollo. Los CFC desempean dos funciones principales: como refrigerantes y como agentes qumicos sopladores en la fabricacin del plstico celular rgido para aislar las cmaras frigorficas. Las sustancias qumicas alternativas identificadas incluyen los HFC I 34a y HFC 152, y combinaciones de HCFC22, 123,124, 125, y 141b. Puesto que los HCFC tambin destruyen el ozono y los HFC provocan el calentamiento de la Tierra pueden utilizarse otras sustancias como el amonaco, que se haba usado durante mucho tiempo pero que fue abandonado en favor de los CFC. Algunos apoyan el uso del propano como refrigerante. Se estn desarrollando nuevas tecnologas tales como los refrigeradores cclicos Stirling, el enfriamiento por evaporacin y los sistemas de absorcin, etc. En el mercado se vern muchos refrigeradores y acondicionadores de aire "ecolgicos" en los prximos dos aos. No hay sustitutos directos para los halones. Otros agentes extintores como el bixido de carbono, el agua, la espuma y el polvo seco son de uso corriente. Los procedimientos alternativos, tales como las buenas prcticas de prevencin contra incendios, el uso de materiales ignfugos y los planos apropiados para los edificios reducen mucho la necesidad de sistemas con halones. La eliminacin de los halones para fines de 1993, salvo para algunos usos esenciales, se considera factible. El ritmo acelerado del desarrollo de nuevas tecnologas allanar el camino para la sustitucin de los CFC en el mundo desarrollado. En cambio, para los pases no desarrollados, el progreso depender de la transmisin de las tecnologas apropiadas.

Mientras que el Protocolo de 1987 estipulaba la asistencia tcnica para los pases en desarrollo, la Enmienda de Londres en 1991, especificaba que: "Cada Parte tomar todas las medidas posibles, compatibles con los programas respaldados por el mecanismo financiero, para garantizar que: (a) Los mejores sustitutos disponibles, inofensivos para el medio ambiente, y las tecnologas afines se transmitirn prontamente a las partes sujetas al prrafo I del Artculo 5; y que (b) La transmisin citada en el subprrafo (a) se efectuar en las condiciones ms favorables y justas." Si esta disposicin se aplica correctamente, junto con el Artculo 10 sobre el mecanismo financiero, ser suficiente para garantizar que los pases en desarrollo cumplan con el Protocolo. La transmisin de tecnologa se facilita por medio de los programas del Fondo Multilateral. El intercambio de informacin, la cmara de compensacin de informacin en lnea, los boletines informativos y los talleres de trabajo regionales organizados por el PNUMA son mecanismos clave a este respecto. Los proyectos de inversiones y demostraciones realizados por el PNUMA y el Banco Mundial son tambin vehculos para la transmisin de tecnologa. La documentacin de la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual de Ginebra, en Suiza, contiene los detalles de las patentes registradas y su perodo de validez. Los pases en desarrollo podran hacer uso de esta informacin para facilitar su bsqueda de tecnologas. El Fondo Multilateral ha asistido en varios proyectos nacionales, incluso el suministro de gas lquido de petrleo de calidad aerosol como un propulsante sustitutivo. Se ha iniciado tambin el uso de los agentes sopladores no CFC en las espumas, la conversin de las fbricas de refrigeradores y compresores a refrigerantes alternativos y a procesos "autolimpiantes" y los productos sustitutivos acuosos, semiacuosos e hidrocarburados para los solventes. De los 80 pases en desarrollo suscritos al Protocolo, 16 ya han iniciado tales proyectos, estimados en 55 millones de dlares. Los problemas principales que plantea la transmisin de tecnologa son los siguientes:

Persuadir a los titulares de tecnologas que fabrican sustancias alternativas como el HFC 134a a que transmitan dichas tecnologas. Esto es muy difcil cuando slo algunas compaas poseen esta tecnologa y no estn dispuestas a transmitirla, o dan una autorizacin condicional. Crear la infraestructura institucional necesaria en los pases en desarrollo para una introduccin rpida de las nuevas tecnologas. Capacitar a los obreros y tcnicos de los pases en desarrollo para la utilizacin de las nuevas tecnologas.

Estos problemas se superarn gracias a la voluntad poltica en todos los pases de sustituir a los CFC lo ms pronto posible y a los recursos del Fondo Multilateral para

sufragar los costos de adquirir las nuevas tecnologas y transmitirlas a los pases en desarrollo.

EL FUTURO DE LA CAPA DE OZONO

La historia del Protocolo de Montreal es extraordinaria y sin precedentes. Mientras que los cientficos identificaron el problema de la destruccin del ozono y presentaron las pruebas cientficas autoritarias, el PNUMA reuni a los encargados de elaborar la poltica y cientficos de todas partes del mundo y pudo lograr el consenso en medio de muchas opciones de polticas divergentes. A los dos aos de entrado en vigencia el Protocolo con medidas de control limitadas sobre las sustancias destructoras del ozono, las partes ajustaron y enmendaron el Protocolo en Londres para eliminar las sustancias ms destructoras del ozono hacia el ao 2000 e identificaron otras sustancias a controlar. Las industrias se movilizaron con rapidez para encontrar sustitutos qumicos y tecnologas de alternativa. Las presiones de los consumidores exigieron una reduccin en el consumo de las sustancias destructoras del ozono por encima de los niveles estipulados por el Protocolo. Nuevas pruebas cientficas de una destruccin del ozono sin precedentes unidas a la factibilidad tecnolgica de una eliminacin mucho ms rpida motivaron a las partes a adelantar los cronogramas durante la Cuarta Reunin en 1992. La eliminacin de la mayora de las sustancias qumicas ahora se realizar en 1996 y hasta los HCFC con bajo potencial de destruccin se eliminarn gradualmente. El consumo de bromuro de metilo se congel en 1993. Las naciones que ratificaron el Protocolo se han dado cuenta de las desventajas que deben superar los pases en desarrollo para seguir el mismo ritmo que los pases desarrollados y les han dado un plazo de diez aos. El Fondo Multilateral, que fue establecido para sufragar los costos marginales de los pases en desarrollo para eliminar las sustancias destructoras del ozono, ha demostrado gran previsin. Ciento veinte naciones ya han firmado el Protocolo, 80 de las cuales son pases en desarrollo. Muchos pases en desarrollo tienen proyectado eliminar las sustancias controladas con ms rapidez que lo estipulado por el Protocolo. Puesto que todos los productores de sustancias controladas y prcticamente todos los pases consumidores importantes se han suscrito al tratado, el final de las sustancias qumicas destructoras del ozono est cerca. Y sin embargo, a pesar de la accin extraordinaria acordada por las naciones para abordar el problema de la destruccin del ozono, la capa de ozono tardar mucho tiempo en estabilizarse. Millones de toneladas de los CFC de larga vida ya producidos continuarn ascendiendo a la estratosfera, atacando la capa de ozono. Las observaciones cientficas indican que las prdidas de ozono en los aos 80 fue mayor que en los aos 70. Las prdidas se han extendido a ambos hemisferios y ocurren durante todas las estaciones y no slo en invierno como antes. Las observaciones hechas en 1992 indicaron que las prdidas de ozono eran mucho ms graves que las calculadas por los modelos. La cantidad de compuestos qumicos destructores del ozono en la atmsfera seguir aumentando hasta el ao 2000 y la carga de cloro atmosfrico podra tardar hasta el ao

2060 para alcanzar un volumen inferior a 2 partes por mil millones, para que se estabilice la capa de ozono por completo. Ahora es evidente que las naciones deberan haber actuado con ms prontitud para evitar parte de la demora, en el perodo comprendido entre 1974, fecha en que los cientficos anunciaron su descubrimiento sobre las sustancias destructoras del ozono, y 1987 cuando se firm el Protocolo de Montreal original. El milln de toneladas mtricas de CFC producidas anualmente durante ese perodo aplazarn el restablecimiento completo de la capa de ozono y tendremos que pagar las consecuencias de estos aos de demora. Los prximos veinte aos acarrean sus propios riesgos y sorpresas en potencia, especialmente en cuanto a las erupciones volcnicas que contribuyen a la destruccin del ozono por encima de los niveles calculados. Si bien el mundo puede expresar su satisfaccin por el trabajo realizado, no puede relajar su vigilancia. Habr que controlar la capa de ozono regularmente y realizar investigaciones para calcular los efectos ambientales de la destruccin del ozono. Habr que desarrollar e introducir nuevas tecnologas para sustituir a todas las sustancias destructoras del ozono. El mpetu creado por los pases en desarrollo para sustituir a los CFC deber mantenerse por medio de la transmisin oportuna de las tecnologas de alternativa y una puesta en aplicacin enrgica del mecanismo financiero. El uso de los CFC y HCFC deber regularse y controlarse durante los prximos aos de acuerdo con las disposiciones del Protocolo. Habr que tomar medidas de control ms estrictas para el bromuro de metilo y reducir su consumo tan pronto como sea posible. Las conclusiones deducidas por las comisiones de clculos cientficos y tcnicos peridicos con respecto a la capa de ozono han de ser acogidas con prudencia por las partes. En realidad, la capa de ozono tiene que hacerse volver a su nivel original con cuidado y diligencia para que el futuro de la vida en el planeta nunca vuelva a sufrir las mismas consecuencias.

EFECTO INVERNADERO Es importante destacar que hay una serie de gases que son los que lo hacen posible pero el problema viene cuando el hombre a travs de diversas actividades increment cuantitativamente estos gases y trajo aparejado un cambio climtico global. Este incremento de los gases se llev a cabo luego de la. Revolucin industrial debido al inicio del uso masivo de combustibles fsiles.

La temperatura media global de la Tierra es el resultado del balance existente entre la energa que llega del espacio (radiacin solar), la prdida de calor (enfriamiento) debida a la energa devuelta por la superficie terrestre y la atmsfera hacia el espacio y la cantidad de calor que es retenido en la atmsfera. Este balance es controlado por ms de una docena de factores, los cuales son listados en la siguiente tabla:

FACTORES EXTRATERRESTRES Actividad solar superficial Irradiancia Solar Polvo entre la Tierra y el Sol Vapores y polvos volcnicos Cobertura de nubes Turbidez atmosfrica (fog.) Gases de invernadero Naturales Gases de invernadero antropognicos CAPACIDAD DE ABSORCIN Albedo de la Tierra, nieve, hielo Movimiento de placas tectnicas Corrientes ocenicas

DURACIN TPICA 40 a 120 aos 100 aos Varia continuamente 1 a 4 aos Varia continuamente Varia continuamente 9.000 a 13.000 aos 250 aos DURACIN TPICA Muy largo plazo Muy largo plazo Largo plazo

Hay pruebas de que en pocas pasadas las variaciones en la cantidad de irradiacin solar y en la composicin de la atmsfera dieron lugar a unas condiciones ambientales muy diferentes a las de hoy. As hace 100 millones de aos, cuando existan los dinosaurios, la cantidad de C02 era de 4 a 8 veces mayor y la temperatura media 10 o 15C superior a la actual, mientras durante la ultima glaciacin, hace 10.000 aos, la temperatura media bajo a 9 0 10C, en correspondencia con un contenido en C02 de unos 2/3 del que conocemos ahora. Cuando la radiacin solar atraviesa la atmsfera, una parte es absorbida por sta mientras que otra es reflejada por las nubes o la superficie terrestre. El resto es absorbida por esta ltima, la cual se calienta y transfiere calor a la atmsfera y al espacio (radiacin terrestre o infrarroja). Parte de la radiacin terrestre es absorbida en la atmsfera por algunos gases, llamados gases de efecto invernadero, que actan como un manto que impide que la misma escape al espacio y contribuyen a mantener el calor de la Tierra.

Estos gases mantienen la temperatura dentro de lmites que han permitido el desarrollo de la vida como la conocemos. Sin la concentracin natural de estos gases en la atmsfera, la temperatura promedio en la superficie de la Tierra sera similar a la de la luna, unos 18 grados centgrados (18C) bajo cero. A todo este proceso se lo llama Efecto Invernadero. Dentro de los gases del efecto invernadero se pueden distinguir dos grupos principales: los "naturales" y los "artificiales" . Es decir, los que ya existan antes de la llegada del Homo sapiens al planeta, y los que han sido fabricados por la industria humana. El primer grupo es, con mucho, el mas importante. Dentro de los gases "naturales" el que ms influye es el vapor de agua pero debido a que su presencia y variaciones en la atmsfera no responden bsicamente a acciones del ser humano, lo dejaremos de lado a los efectos de un anlisis ms detallado del problema de Calentamiento Global. Despus del vapor de agua, los gases "naturales" que mayor incidencia ejercen sobre el efecto invernadero son por orden decreciente: Dixido de Carbono que contribuye con el 50 %, luego el Metano y el Ozono que contribuyen con aproximadamente un 15 %, seguidos por el Monxido de Carbono, los xidos de Nitrgeno, y Otros. En el segundo grupo habra que situar a los gases de la familia de los CFCs. GASES "NATURALES" QUE FAVORECEN EL EFECTO INVERNADERO EL DIXIDO DE CARBONO El Dixido de Carbono ingresa a la atmsfera a travs de la oxidacin o combustin del carbono orgnico. Los ocanos y lagos contienen 38.500 Giga toneladas de carbono orgnico. El total de carbono presente en combustibles fsiles se calcula en 8.000 Giga toneladas, y e1

carbono orgnico sobre la superficie representa entre 700 y 2.800 Gt. En la atmsfera tambin se lo encuentra presente en otros gases como el metano totalizado 80 a I40 Gc. Hasta ahora nadie se ha tomado el trabajo de calcular la totalidad de carbono presente en los animales e insectos entre los que contamos 5.900 millones de seres humanos, 1.100 millones de vacas, 4 trillones de termitas, etc. El dixido de carbono es emitido durante la respiracin de casi todas las formas de vida. Con excepcin de ciertos virus y bacteria anaerbicas. Se produce en cada reaccin de combustin, desde los incendios forestales a las centrales elctricas pasando por las hornallas de la cocina, los fuegos para el asado del domingo, y la soldadura autgena. Es imposible producir acero sin generar dixido de carbono. Hasta los automviles elctricos no pueden operar sin centrales que generen energa elctrica y la mayora de la energa elctrica se genera quemando combustibles fsiles que producen dixido de carbono. Los procesos naturales generan un balance entre lo que se emite y lo que se absorbe. Pero las evidencias indican que slo algo mas de la mitad de las emisiones de carbono producto de la actividad humana es absorbida en estos procesos naturales. El resto (45%) contribuye a aumentar la concentracin de carbono en la atmsfera, y por consiguiente, la retencin de calor solar.

METANO El metano se produce en forma natural por la descomposicin de sustancias orgnicas en ambientes pobres en oxgeno. Tambin se produce en el sistema digestivo de rumiantes y otros animales, en la explotacin de combustibles fsiles, y en la quema de biomasa. Aproximadamente la mitad de la produccin de metano proviene de los sembrados de arroz, de la actividad animal, y de la accin de los termitas. Una cuarta parte proviene de tierras pantanosas y hmedas. Un 15% de la produccin industrial de gas natural y carbn mineral. Los rellenos de basura y otras sustancias orgnicas en descomposicin contribuyen con un 5% de las emisiones de metano. A largo plazo, el metano es mucho ms preocupante como agente responsable del calentamiento global, que el dixido de carbono ya que tiene un potencial de calentamiento global 62 veces mayor que este ltimo. El metano contribuye actualmente con el I5% del Calentamiento Global, excluido el efecto del vapor de agua. Se calcula que hacia fines del siglo XXI el efecto del metano habr superado al producido por el dixido de carbono. Aparentemente la humanidad tiene una capacidad muy reducida para modificar estas cifras ya que medidas drsticas tales como la reduccin de la cantidad de habitantes del planeta o de sus raciones alimentarias son imposibles, luego tendremos que concluir que es muy poco lo que la humanidad puede hacer para controlar el flujo de metano a la troposfera, salvo reducir prdidas en gasoductos, que prcticamente no tienen incidencia a nivel atmosfrico.

Incendio forestal Rellenos sanitarios

OZONO Este gas es extremadamente reactivo y se genera por la reaccin de la luz solar con contaminantes comunes, como monxido de carbono, xidos nitrosos, e hidrocarburos. En el trpico su tiempo de residencia en la troposfera es de horas a das. Se encuentra ubicado en una franja de la atmsfera comprendida entre los 10 y 50 Km de altitud con la mayor densidad se encuentra a los 29 Km de altitud. Mientras que en la estratosfera forma una capa protectora que nos escuda de los rayos ultravioletas que provienen del sol, su presencia en la baja atmsfera, o troposfera, contribuye al efecto invernadero. Cada molcula es 2.000 veces ms efectiva en atrapar calor que una molcula de C02. La estratosfera continuamente provee de ozono no slo a la troposfera, sino tambin a la atmsfera siendo considerada la mayor fuente del ozono superficial (Ground Level Ozone). Los esfuerzos del Hombre para reducir las sustancias agotadoras del ozono, al prohibir el uso de CFC incrementarn ineludiblemente el calentamiento global. Por ello podemos afirmar que el calentamiento global debido al Ozono, que hoy representa casi un 15 % del total, se incrementar prximamente.

CFCs Los Clorofluorocarbonados (CFC) y sus derivados tienen como fuentes principales algunos productos industriales, y los xidos de nitrgeno, que se producen por multitud de causas, principalmente por la quema de combustibles fsiles y la utilizacin de fertilizantes qumicos. La produccin de cloro-fluoro-carbonos [CFCs] contribuye con aproximadamente el 14% del efecto invernadero. Los CFCs son sustancias qumicas sintticas, formadas por cloro, flor y carbono. Las molculas de CFC tienen una larga vida activa. El CFC-1 1 es activo durante unos 65 aos y el CFC-12 durante unos 110 arios. Cada molcula de CFC-11 y de CFC-12 contribuye 3.500 y 7.300 veces ms, respectivamente, al efecto invernadero que cada molcula de C02. Los CFCs tambin destruyen la capa de ozono en la estratosfera, causando que una mayor proporcin de rayos ultravioleta alcance la superficie de la tierra. Una mayor incidencia de rayos ultravioleta tendra importantes efectos tanto en la

agricultura como en la salud humana. E1 cncer en la piel, los problemas oculares, y las afecciones al sistema inmunolgico, son las amenazas ms inminentes sobre la salud de la poblacin humana. Podran tambin presentarse efectos adversos sobre las algas y el plancton, bases de la cadena alimentara en el mar. MONXIDO DE CARBONO Junto con el dixido de carbono es un subproducto inevitable de cada combustin. En cambio si se puede minimizar su efecto a travs de una mejor relacin aire/combustible. Posee una vida media de aproximadamente 2 meses. Al llegar a la estratosfera y reaccionar con el oxgeno, produce dixido de carbono y Ozono, ambos considerados como agentes responsables del calentamiento global. OXIDO DE NITRGENO Este gas, sin olor, contribuye por s solo, con el 6 % del calentamiento global. La contribucin de cada molcula es 200 veces ms potente que el dixido de carbono, con un tiempo de residencia en la atmsfera de 150 aos. Provienen principalmente de las chimeneas de las centrales energticas que utilizan carbn, de los tubos de escape de los automviles, y por la accin de los fertilizantes nitrogenados que se utilizan en la agricultura. Una parte importante proviene d orgenes naturales tales como los relmpagos, las algas, la bacteria y la descomposicin de materia orgnica por microbios; sobre las cuales el Hombre no tiene control. OTROS Prcticamente todos los gases liberados en la atmsfera contribuyen al Calentamiento Global. Pero en la gran mayora de los casos la vida media es inferior a una semana, por consiguiente solo actuaran indirectamente. Por ejemplo la mitad del Dimetileter liberado a la atmsfera se convierte en dixido de carbono y agua en aproximadamente 4 das.

EL PROBLEMA QUE ENFRENTAMOS Hasta ahora solo hablamos de las caractersticas del efecto invernadero como agente natural de un equilibrio sin el cual el hombre no podra habitar el planeta. Pero lo que a nosotros nos concierne realmente y ha sido eje de controversias en los ltimos tiempos es cmo este equilibrio fue alterado por la accin del hombre, y es lo que en adelante explicaremos.

El desequilibrio se produce porque el hombre a travs de distintas actividades a aumentado la cantidad de estos gases invernaderos (GI) en la atmsfera de forma sustancial y esto trajo acarreado un incremento en la temperatura. Ciertamente el clima evoluciona, la cuestin es con qu rapidez y con qu margen de adaptacin para los seres vivos. Desde la revolucin agrcola del Neoltico, con su actividad modificadora de las condiciones ambientales, el hombre ha interferido indirectamente en el contenido de dixido de carbono de la atmsfera. Pero ha sido a partir de la Revolucin industrial cuando esta interferencia se ha incrementado notablemente. En poco ms de un siglo la actividad humana ha aumentado la cantidad de C02 atmosfrico en un 25% y doblado la concentracin de metano; el reforzamiento consiguiente del efecto invernadero necesariamente dar lugar a un aumento de la temperatura, que se calcula de 1C cada 30 aos, mientras que desde la ultima glaciacin su ritmo de cambio ha sido de 1C cada 500 arios.

REVOLUCION INDUSTRIAL

Las actividades humanas comunes, fundamentalmente la quema de combustibles fsiles - carbn, petrleo y gas- y la destruccin de los bosques, son las principales fuentes actuales de emisin de C02 a la atmsfera. La actividad humana que ms contribuye al agravamiento del efecto invernadero es el consumo de energa ya que es lo que ms combustibles fsiles consume. No slo representa el 65% de las emisiones de anhdrido carbnico, sino parte importante de las emisiones de metano (en las explotaciones de gas natural y carbn) y de las emisiones de xidos nitrosos, principalmente por las centrales energticas que utilizan carbn. Esto se ve agarbado por el modelo econmico y productivo dominante que identifica bienestar con expansin y esta con consumo de energa creciente (desde principios de siglo se ha multiplicado por 30). El 75% de la energa que se utiliza procede de combustibles fsiles: petrleo (32%), carbn (26%) y gas natural (17%). Sin haberlo planeado nos hemos topado con los limites del sistema econmico actual, bastante antes del anunciado agotamiento de los recursos En el transporte, la dependencia de derivados petrolferos es superior al 95% sin que aparezca en el horizonte prximo ninguna tecnologa que lo sustituya. El 30% del total de energa consumida en el mundo se emplea, como consumo final para transporte. Se estima que origina el 25% de las emisiones de carbono a la atmsfera, adems del 47% de los xidos de nitrgeno y cantidades semejantes de hidrocarburos y conocido de carbono. La mayor parte de las emisiones corresponde al Norte industrializado. Slo en EEUU se consume el 35% del total de energa que se consume en el mundo en el transporte.

Otra fuente importante de C02 es la deforestacin. Hace relativamente poco tiempo que se ha reconocido que esta actividad es una causa que contribuye a agregar una carga importante de dixido de carbono y metano a la atmsfera. Esta situacin se ve agravada por la rpida desaparicin que estn sufriendo las selvas tropicales ya que contribuan notoriamente a consumir el C02 liberado a la atmsfera. La deforestacin en el trpico es una importante fuente de emisiones directas de carbono. Los estimados ms confiables oscilan alrededor del 18% de las emisiones totales de carbono a la atmsfera. La deforestacin aporta otros gases al efecto invernadero, principalmente metano y xidos nitrosos. El consumo de lea aporta carbono adicional a la atmsfera. Una proporcin del consumo de lea se relaciona con la deforestacin. Otra parte es el producto de la coleccin de ramas y troncos cados, cuyo aprovechamiento no implica una contribucin neta de carbono a la atmsfera.

El aporte total de la deforestacin en el trpico al efecto invernadero, incluyendo el consumo de lea y las emisiones de metano y xidos nitrosos, es de aproximadamente 2.000 millones de toneladas equivalentes de carbono anuales. Se estima que al menos un tercio de estas emisiones es contrarrestado por la regeneracin de bosques secundarios en tierras intervenidas. Injustamente dos tercios del impacto acumulado hasta la fecha se ha originado en pases industrializados. Mientras que los pases en desarrollo, incluyendo a China, con cerca del 80 por ciento de la poblacin mundial, haban contribuido con un tercio del efecto

invernadero acumulado hasta 1990, incluyendo la contribucin de la deforestacin registrada en el trpico. Sin embargo todos debemos pagar por las acciones de los pases del 1 Mundo. Igualmente, aunque la mayor parte de la contribucin anual al efecto invernadero contina proviniendo de la actividad de los pases industrializados, la contribucin relativa de los pases en desarrollo se encuentra en ascenso. Parte de sus emisiones de C02 se debe a la necesidad de aumentar el consumo de energa para impulsar su desarrollo. Otra parte se encuentra asociada a la deforestacin. La mitad aproximadamente del dixido de carbono se transfiere al ocano, al suelo y a la vegetacin donde queda almacenado, pero esta proporcin puede ser alterada en ambos sentidos: la estimulacin del crecimiento de las plantas retirara ms C02, pero el aumento de temperatura podra acelerar la descomposicin de los desechos biolgicos liberando carbono en suelos secos y metano en arrozales y zonas pantanosas; sobre el proceso de acumulacin en los ocanos las incertidumbres son todava mayores. LA REVOLUCIN INDUSTRAL "EL COMIENZO DEL PROBLEMA" En la segunda mitad del siglo XVIII se inicia en Inglaterra una transformacin profunda de los sistemas de trabajo y de la estructura de la sociedad. Se pasa del viejo mundo rural al de las ciudades, del trabajo manual a la mquina, del taller a la fbrica. Los campesinos abandonan los campos y se trasladan a trabajar a las ciudades, el artesanado desaparece casi por completo; surge una clase de profesionales, promotores, ingenieros; en las concentraciones industriales aparece un proletariado, masa de braceros que trabajan con mquinas que no son suyas. Todo se transforma: trabajo, mentalidades, grupos sociales. No es un proceso sbito, como el de una revolucin poltica, sino un proceso duradero; tampoco es simplemente, un proceso de industrializacin, ya que se producen cambios paralelos en la agricultura y en la sociedad. Se trata de un conjunto complejo de fenmenos. Esta revolucin es la base del mundo contemporneo. Hasta ahora fuimos haciendo una pequea introduccin a lo que fue la Revolucin Industrial pero a partir de ahora nos enfocaremos en lo que realmente nos interesa que es su influencia en el tema que estamos desarrollando. La importancia de este acontecimiento es que desde los primeros aos del siglo XVIII comienza a escasear la madera, hasta entonces el combustible casi exclusivo, y cuando Darby consigue producir acero utilizando carbn como combustible una nueva fuente de energa se convierte en otra palanca de la Revolucin Industrial. El carbn se

impone, es ms barato, ms abundante y posee una mayor potencia calorfica. De esta manera comienzan las emanaciones de carbn y con esto empieza el problema que venimos desarrollando. Esto luego se ve empeorado cuando se empiezan a utilizar los combustibles fsiles como nueva fuente de energa y de esta manera la situacin tomo las magnitudes que ahora conocemos. El crecimiento de la poblacin es uno de los principales problemas con que se enfrentan los pases en desarrollo. Acciones efectivas son necesarias para resolverlo, tomando en consideracin las caractersticas culturales, ticas y religiosas de los diferentes sectores de la humanidad. La falta de sistemas efectivamente democrticos de gobierno, y la profunda iniquidad social evidente en la mayor parte de los pases en desarrollo, son parte de la gama de aspectos donde cambios fundamentales son necesarios. Pero el dilema de la poblacin no debe aislarse del contexto econmico y poltico en el que se ha gestado. La degradacin social y ambiental que se observa en pases en desarrollo se encuentra tambin vinculada a las relaciones polticas y econmicas internacionales. Los pases en desarrollo deben cumplir con su funcin de exportadores de una cantidad cada vez mayor de materias primas [recursos naturales], a un precio cada vez menor, en un esfuerzo por mantener sus precarios niveles de desarrollo, y para alimentar la produccin industrial y la riqueza de los pases del "Norte". Esta actividad frecuentemente se fundamenta en el uso de tecnologa obsoleta y contaminante. La destruccin de recursos naturales, y los costos ambientales y sociales, son ignorados en el sistema econmico vigente. Los pases Amaznicos, al igual que la mayora de los pases en desarrollo, han servido por muchos aos como suministradores de materias primas para fortalecer el avance industrial de pases desarrollados. La exportacin de materias primas contina siendo el fundamento de su estabilidad econmica. Su limitado desarrollo econmico e industrial ha hecho que no puedan suplir su propia demanda por maquinarias, equipos, productos procesados, tecnologas y servicios. Se ven obligados a importarlos, fundamentalmente de pases industrializados. La evolucin de los precios de ambos grupos de productos ha sido por muchos aos negativa para los intereses de los pases en desarrollo. Los precios reales de las materias primas no petroleras se han deteriorado consistentemente por ms de 20 aos. Mientras que los precios reales de los productos, tecnologas y servicios que se importan han aumentado durante el mismo perodo. El deterioro de los precios reales de las materias primas ha conducido a un profundo deterioro de las condiciones econmicas, sociales, y

ambientales de los pases Amaznicos, as como de otros pases en desarrollo. El desequilibrio estructural en las relaciones comerciales con los pases industrializados es uno de los factores fundamental en el colapso de las economas locales, as como en la generacin de la gigantesca deuda externa que se mantiene con los centros financieros internacionales. La fabricacin de productos de mayor valor agregado se ve limitada por la falta de recursos financieros y tecnolgicos, y por las barreras que se esgrimen en los principales mercados internacionales contra los productos procesados de pases en desarrollo. A pesar de las limitaciones a que se encuentran sometidos, los pases de la regin se ven obligados a transferir enormes cantidades de recursos financieros a los pases ms ricos del planeta. La transferencia de recursos, y las estrictas limitaciones para conseguir crditos, impiden las inversiones necesarias para impulsar el desarrollo de la regin, y mejorar el nivel de vida de sus habitantes. El deterioro de la condicin humana de poblaciones en los lmites de la pobreza ha incentivado la explotacin desmedida de recursos naturales, el principal sustento de las economas locales. CONSECUENCIAS Ahora que ya describimos los medios por los cuales el hombre est alterando el clima vamos a empezar a enumerar y describir las consecuencias que va a traer aparejadas este cambio en la temperatura. Las consecuencias no sern uniformes geogrficamente; de nuevo van a pagar justos por pecadores. El ciclo hidrolgico se vera alterado por la mayor evaporacin del agua (que a su vez refuerza el calentamiento), se prev un aumento de las lluvias en las latitudes altas durante el invierno, e intensificacin de las sequas del 5% de frecuencia actual a un 50% para el 2050; las zonas con mayor riesgo son el interior de los continentes y precisamente las que ms la sufren hoy da: Sahel, Norte frica, Sudeste de Asia, India, Centroamrica y Mediterrneo. Probablemente se acentuaran tanto la intensidad como la frecuencia de huracanes y ciclones en la zona tropical, y se extenderan a latitudes hoy poco afectadas o fuera del alcance de estos fenmenos naturales. Con gran probabilidad, el nivel del mar se elevara debido a la expansin trmica del agua y la fusin de los glaciares de montaa. Se calcula un incremento de 10 a 30 cm para el 2030 y hasta 1 metro para el 2050. Una subida semejante significara la contaminacin de acuferos, la recesin de costas y tierras hmedas, hasta el 15% de la

tierra frtil de Egipto y el 14% de la de Bangladesh serian inundadas con la subida mxima prevista. Tambin se amenazara la seguridad de mas de dos mil millones de personas que viven en zonas costeras. Se afectara los puertos y otras estructuras localizadas en la costa, incluyendo centrales nucleares en las costas del Japn, Corea, Taiwan, y otros pases. Posiblemente se afecte la estabilidad de los bosques tropicales y su diversidad biolgica, debido a su alto grado de vulnerabilidad a cambios en el equilibrio ambiental, siendo sustituidos por ecosistemas ms degenerados. Los arrecifes de coral contienen la mayor diversidad gentica despus de los bosques tropicales, incluyendo un tercio de todas las especies de peces que se conocen. La mayor parte se encuentran en aguas cuyas temperaturas promedios se aproximan al mximo tolerable sin que se presenten cambios en su equilibrio simbitico. Si la temperatura del mar aumenta en 2 0 3 C, la estabilidad de algunos corales se vera amenazada. Los aumentos previstos en el nivel del mar tambin afectaran su capacidad de sobre vivencia, pues la estabilidad de los arrecifes de coral se encuentra asociada al mantenimiento de una cierta distancia de la superficie del agua. El calentamiento esperado excede con mucho la capacidad de migracin de comunidades naturales, resultando una destruccin sin reemplazo y un empobrecimiento de los ecosistemas, perdida de especies y en definitiva perdida de la capacidad de la Tierra para soportar vida. Quiz la agricultura industrializada pueda responder a la nueva situacin con suficiente rapidez (aunque en EEUU la ola de calor del ao 1988 signific un descenso del 30% en la cosecha de grano), pero la agricultura de los pases en desarrollo no tiene medios para una adaptacin semejante. Hay muchos fenmenos de gran alcance cuya evolucin frente al cambio climtico es incierta, por ejemplo, las consecuencias de un Ocano Artico sin hielo sobre las corrientes marinas y su influencia en la pesquera, o el probable desplazamiento de enfermedades tropicales hacia otras zonas de la Tierra. Ejemplos como la malaria y el dengue podran extenderse sobre una mayor proporcin de la superficie de la tierra, afectando a millones de personas que hoy se encuentran fuera de sus reas de influencia. El efecto invernadero ha sido as transformado por el hombre en una amenaza a su propia seguridad. Los mas afectados sern los ms pobres, los que son vctima de la injusticia social, los marginados econmicos, los que soportan mas directamente el impacto de la degradacin ambiental. Esto es, la mayor parte de la humanidad.

LAS EVIDENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO A todo lo largo y ancho del Planeta se han encontrado evidencias cada vez ms fuertes de que el cambio climtico se est produciendo de una forma acelerada. Algunos de los ejemplos ms evidentes los podemos encontrar en lugares tan apartados de nuestra geografa como Siberia, o la Pennsula Antrtica. Sin embargo, Centroamrica esta viviendo una situacin climtica la corriente de El Nio, que da indicios claros del calentamiento del clima en nuestra regin. La comunidad cientfica mundial se conmocion por las evidencias del rpido aumento de 2,5 grados C en la temperatura de la Pennsula Antrtica, que ha generado la desaparicin de grandes superficies del banco de hielo que rodean su costa. En la Antrtida, la extincin de veintiuna colonias de pinginos, y la disminucin de la poblacin de los mismos en un 40%, ha sido atribuida a la disminucin de aos fros, desde los ltimos cuarenta aos. Japn vivi en 1994 la peor sequa que haya afectado a ese pas en aos, que trajo consigo las restricciones de agua en 150 ciudades y un aumento sin precedentes de las temperaturas. Mientras tanto, durante el mismo ao, la poblacin de China se ahogaba por la mayor inundacin del presente siglo, en la que perdieron la vida 1,500 personas y 8,5 millones resultaron afectadas. Durante los pasados meses, la poblacin de los Estados Unidos sufri inundaciones y huracanes, con un saldo de millones de dlares en perdidas, mientras que los habitantes de Per sufran las consecuencias de la corriente de El Nio ms devastadoras del ltimo siglo. Centroamrica sufre actualmente sequa, hambre, perdidas de cosechas y econmicas millonarias, y decenas de muertos, debido al fenmeno de El Nio. Todas estas catstrofes tienen un punto en comn: los cientficos del mundo coinciden en que se deben a las alteraciones climatolgicas que se estn produciendo debido al calentamiento global de la temperatura del Planeta, el cual tiene su origen en las emisiones de gases que se estn realizando por las actividades humanas. El cambio a gran escala que se est produciendo en la circulacin atmosfrica y en las corrientes marinas - como la oscilacin del sur "El Nio"-, debido al calentamiento de la atmsfera, est provocando en la Regin Centroamericana una modificacin sobre el rgimen de lluvias y los patrones del clima. Esta situacin ha llegado hasta tal punto, que incluso en las reas ms lluviosas de la zona se est sufriendo una fuerte sequa, pues ha variado la distribucin estacional de la lluvia y su intensidad, lo que ha causado un aumento en la evaporacin.

Aunque las emisiones de gases de invernadero producidas en nuestros pases no se encuentran en los niveles de las naciones industrializadas, lo cierto es que Centroamrica es un territorio muy vulnerable a los efectos producidos por el calentamiento global. Este hecho por s slo, debera servir como justificante suficiente para que los mandatarios de la regin tomaran acciones inmediatas para dejar de fomentar en sus pases las emanaciones de este tipo de gases, adoptando el uso de energas renovables. Adems deberan demandar a los gobernantes de los estados desarrollados que adopten prcticas urgentes para reducir sus emisiones de forma efectiva. De no aceptar una actitud de responsabilidad ante la amenaza que supone el efecto invernadero, las consecuencias que hoy se estn viendo tales como hambruna, enfermedades, inundaciones, sequa, prdidas de cosechas, racionamientos de energa y un largo etctera, supondrn un muy grave riesgo para los habitantes de todo el planeta, y en particular - por su vulnerabilidad - de la regin centroamericana. SOLUCIONES La nica defensa razonable ante el cambio climtico es la reduccin drstica de emisiones de dixido de carbono cambiando el sistema energtico y por tanto el econmico, renunciando a la devoradora filosofa de desarrollo sin limites. Se ha calculado que la estabilizacin de la concentracin efectiva de C02 en la atmsfera requiere la reduccin de emisiones de origen energtico al 70% del nivel de 1990 para el ao 2020, y aun as dicha estabilizacin slo tendra lugar una dcada despus con una cantidad de dixido de carbono un 8% mayor que en 1990. Sin embargo, no es menos cierto que la satisfaccin de las necesidades bsicas del Tercer Mundo, formado por el 80% de la humanidad y donde tiene lugar el 90% del aumento de poblacin, conlleva un crecimiento de la demanda energtica que podra alcanzar un 4 0 5% anual en las actuales condiciones. Para dar salida a ambas prioridades hay que aplicar simultneamente dos estrategias: el ahorro de energa mediante la racionalizacin del uso y el empleo de tecnologas eficientes, y obtencin de la energa imprescindible por mtodos renovables de bajo impacto ambiental. Todo ello dentro de un necesario cambio de modos de vida, reduciendo el consumo en el Norte para que el Sur tenga margen para aumentar el suyo hasta niveles dignos. Las crisis del petrleo de los aos 1973 y 1979 demostraron que el ahorro puede considerarse en s mismo una fuente de energa: la intensidad energtica (energa necesaria para producir una unidad de PIB) de la CE se redujo en un 25% (en el estado

espaol slo un 3%). El informe de la Comisin Mundial para el Desarrollo y Medioambiente (informe Bruntland) seala que es posible reducir a la mitad el consumo de energa de los piases Ricos y crecer simultneamente un 3% anual. Requiere un considerable esfuerzo la reconversin de las economas occidentales para aprovechar el potencial de ahorro, aunque, irnicamente, algunos analistas sostienen que en un verdadero mercado libre, no deformado por la presin de grupos de inters, seria la opcin natural pues la obtencin y quema de un barril de petrleo, por ejemplo, es ms cara que la implantacin de medios de eficiencia que evitaran necesitarlo. Es fundamental que la demanda energtica de los pases en vas de desarrollo se satisfaga con tecnologas eficientes, la utilizacin de la mejor tecnologa disponible podra proporcionar, en ciertos piases, un nivel de servicios similar al de Europa en los 70 con un consumo de energa solo un 20% superior al que tenan en los 80. Adems la eficiencia reduce el nmero de centrales necesarias, por tanto libera capital y disminuye la sensibilidad al coste de suministros. Las medidas aplicables para disminuir el impacto del transporte son, esencialmente, maximizar la eficiencia de los vehculos mediante normas de obligado cumplimiento para fabricante y usuarios (limites de velocidad) y reducir su utilizacin fomentando una amplia red de transporte pblico con incentivos para el tren, y una poltica urbanstica que favorezca el uso de la bicicleta y cierre el paso del coche al centro de la ciudad (todo lo contrario a la construccin de aparcamientos subterrneos). Tambin planificacin del territorio para disminuir las necesidades del transporte y la dependencia del coche privado en el urbanismo disperso. No faltan vais de solucin a los problemas que enfrenta el planeta, sino voluntad poltica de llevarlas a cabo, como ejemplo vase que a lo largo de los ltimos diez aos menos del 1% de los prestamos del Banco Mundial se han dirigido a proyectos de eficiencia. Las posibilidades de alcanzar metas que permitan minimizar los efectos del cambio climtico implcito en el proceso actual de desarrollo, dependen de un esfuerzo concertado entre todos los pases de la Tierra. La distribucin de las cargas deber basarse en principios de justicia y equidad, tomando en consideracin la responsabilidad acumulada hasta la fecha, la capacidad de cada pas de contribuir al alcance de las metas que se tracen, y el derecho de todos los pueblos del mundo al disfrute de una vida digna. La deuda ambiental que han generado los pases industrializados debera traducirse en asistencia tecnolgica y financiera, para que el avance social y econmico de los pases

en desarrollo no desemboque en una mayor destruccin de los recursos naturales del mundo, y en los aumentos previstos en las emisiones de gases que amenazan la estabilidad planetaria. No hay mucho tiempo para la duda, el panorama con que se presenta el nuevo siglo es muy sombro y nuestra capacidad para modificarlo disminuye con la acumulacin de C02. Cuanto ms se retrase la adopcin de nuevas tecnologas energticas eficientes y blandas ms difciles sern las medidas a tomar. CONCLUSIN Simplemente podemos decir como conclusin que a travs del trabajo creemos que se lograron demostrar y explicar las hiptesis planteadas en la introduccin y que nos parece que a este tema se le debera prestar mucha atencin porque de otra manera en el futuro nos vamos a ver perjudicados por nuestra falta de voluntad ambiental.

LLUVIA CIDA
INTRODUCCIN La lluvia cida se puede definir cmo la precipitacin (lluvia, humedad, niebla, etc.) que se ha hecho cida por xidos de azufre y de nitrgeno.

Las lluvias cidas constituyen una amenaza ilimitada sobre nuestro ambiente, es uno de los grandes problemas que tiene planteado la sociedad actual, la magnitud potencial de sus efectos es tal, que cada vez se dedican ms y ms estudios y reuniones, tanto cientficas cmo poltica ya que en la actualidad hay datos que indican que la lluvia es en promedio 100 veces ms cida que hace 200 aos. Se ha medido el grado de acidez del agua de lluvia en zonas donde exista una elevada concentracin de ciertos contaminantes y se ha visto que su pH es mucho ms bajo de lo normal, de hecho algunas lluvias llegan a tener pH del orden de 4.2 4.3, lo que indica un grado de acidez muy alto, esto es lo que conocemos con el nombre de "lluvia cida",

denominacin con la que se designa cualquier agua de lluvia de pH inferior al natural de 5.5.

La lluvia cida se forma a partir del dixido de azufre y los xidos de nitrgeno por las siguientes reacciones: SO2 + O2 ----------------> SO3 NO + O2 ----------------> NO2 NO + O2 ----------------> NO + O2 SO3 + H2O ----------------> H2SO4 3NO2 + H2O ----------------> 2HNO3 + NO Reacciones que implican la formacin de radicales hidroxilo, -OH, que se produce cuando el oxgeno atmico reacciona con molculas de agua. Posteriormente, para complicar el proceso, otras reacciones regeneran los radicales hidroxilo y por tanto mantienen en funcionamiento el ciclo producido de cidos. El H2SO4 y HNO3 se forman en la atmsfera, particularmente en la base de las nubes y se dispersan a lo largo y ancho de las distintas reas geogrficas por los vientos dominantes. Los compuestos que originan la llamada "lluvia cida" son ante todo los cidos fuertes, HNO3 y H2SO4 ,dado que el cido carbnica, por ser muy dbil, prcticamente no contribuye a esa acidez an a pesar del notable aumento en la concentracin atmosfrica de CO2 durante los ltimos cien aos. Los estudios hasta ahora realizados indican claramente que la lluvia cida provoca diversos daos en corto y en largo plazo: acidificacin de los lagos, ros y aguas subterrneas, con el consiguiente perjuicio para peces y otros organismos de los ecosistemas acuticos y la degradacin de los sistemas de agua potable; acidificacin y desmineralizacin del suelo que impactan en los bosques y en la produccin agrcola; deterioro de los materiales de construccin y de ornato ( monumentos y edificios

pblicos).

ORIGEN DE LA LLUVIA CIDA. Azufre Como Contaminante

Los compuestos de azufre son responsables de dos tercios del total de la lluvia cida. Dentro de dichos compuestos sulfurados ,el SO2 es el principal contaminante y se produce en la combustin de carbn y petrleo crudo.

Quema

de

carbn

para

producir

60%

electricidad Petrleo, refinamiento y combustin Fundicin de cobre Produccin de cido sulfrico 25% 12% 2%

El efecto neto de estos procesos es la emisin de unos cincuenta a sesenta millones de toneladas de SO2 a la atmsfera por ao. La atmsfera tambin recibe azufre proveniente de las emisiones volcnicas y de los mares y de los suelos. La oxidacin atmosfrica del SO2 a SO3 es todava objeto de intensos estudios, pero parece que se efecta a travs de varios catalizadores (mismos contaminantes atmosfricos). Tambin se puede iniciar por la fotodisociacin del ozono troposfrico a oxgeno molecular y atmico.

EFECTOS TXICOS DEL XIDO DE AZUFRE: Agrava las enfermedades respiratorias: afecta la respiracin en especial a los ancianos con enfermedades pulmonares crnicas; provoca episodios de tos y asfixia; crecientes ndices de asma crnica y aguda, bronquitis y enfisema; cambios en el sistema de defensa de los pulmones que se agudiza con personas con desordenes cardiovasculares y pulmonares; irrita los ojos y los conductos respiratorios; aumenta la mortalidad. CONCENTRACIN (PARTES POR MILLN) 16 35 8 12 20 EFECTOS Broncoconstriccin Concentracin mnima detectable por el olfato Irritacin de la garganta Irritacin en los ojos y tos Concentracin mxima para una exposicin corta (30 min.) Puede ser mortal, incluso en una exposicin breve

50 100

400 - 500

NITRGENO COMO CONTAMINANTE

Los principales compuestos nitrogenados que contaminan la atmsfera son el monxido de nitrgeno y el dixido de nitrgeno que son agrupados con la denominacin NOx . Dichos xidos son formados durante toda clase de combustin. En Escandinavia aproximadamente dos tercios del total de xidos de nitrgeno que contamina la atmsfera proviene de los coches de transporte. Actualmente en Europa se liberan a la atmsfera 20 millones de toneladas de dixido de nitrgeno. EFECTOS TXICOS DEL XIDO DE NITRGENO: Agrava las enfermedades respiratorias y cardiovasculares; irrita los pulmones; reduce la visibilidad en la atmsfera; causa dao al sistema respiratorio; afecta y reduce la capacidad de transporte de oxgeno de la sangre a las clulas y al corazn; dolor de cabeza, prdida de visin, disminucin de la coordinacin muscular, nuseas, dolores abdominales (es crtico en personas con enfermedades cardiacas y pulmonares); eleva los ndices de mortalidad por cncer, por neumonas, cncer del pulmn.

Concentracin (partes por milln) 13 3 25 100 - 1000

Efecto Concentracin mnima que se detecta por el olfato Irritacin de nariz, garganta y ojos Congestin y enfermedades pulmonares Puede ser mortal, incluso tras una exposicin breve

FUENTES DE EMISIN DE LA LLUVIA CIDA El material contaminante que desciende con la lluvia se conoce como sedimentacin hmeda, e incluye partculas y gases barridos del aire por las gotas de lluvia. El material que llega al suelo por gravedad durante los intervalos secos se llama sedimentacin seca, e incluye partculas, gases aerosoles. Los contaminantes pueden ser arrastrados por los vientos predominantes a lo largo de cientos, incluso miles, de kilmetros. Este fenmeno se conoce como el transporte de largo alcance de contaminantes areos (TLACA). Qu actividades humanas originan la emisin de estos gases?

Todos ellos son consecuencia de los procesos de combustin. Los xidos de azufre se emiten al quemar combustibles de baja calidad, que contienen azufre, en general son carbones o fracciones pesadas del petrleo.

Los xidos de nitrgeno se producen, en mayor o menor cantidad, en todas las reacciones de combustin por reaccin del oxgeno y nitrgeno del aire a temperaturas elevadas. Tengamos en cuenta que los procesos de combustin son unos de los que ms habitualmente efectuamos, tanto a nivel domstico (calefacciones), como a nivel industrial (obtencin de energa elctrica por va trmica, combustiones en calderas), y que los medios de transporte, individuales y colectivos, incorporan motores en los que se queman combustibles de mejor o peor calidad.

Fuentes azufre:

de

xidos

de

FUENTES DE EMISIONES SOX Transporte: Vehculos motorizados (gasolina) Vehculos motorizados (diesel) Vehculos marinos Uso del combustible de motor para fines distintos Ferrocarriles Combustin de productos 73.5 0.3 2.4 0.6 0.3 0.9 0.3

energticos (fuentes estacionarias, plantas de energa, calefaccin de espacios industriales, etc.): Carbn Aceite combustible (combustleo) Procesos industriales Eliminacin de desechos slidos Diversos 22.0 0.3 1.8 60.5 13.0

Los procesos industriales que ms contribuyen a la presencia de SO en la atmsfera son la calcinacin de los minerales de sulfuro, la refinacin del petrleo, la produccin de xido sulfrico, y la de coque a partir del carbn. Los xidos de azufre se eliminan del aire mediante su conversin en cido sulfrico y sulfatos. En esta forma terminan depositndose sobre la tierra o en el mar, ya sea con la precipitacin pluvial o sedimentndose en forma de partculas.

FUENTES DE XIDO DE NITRGENO: FUENTES DE EMISIONES NOX Transporte Vehculos motorizados (gasolina) Vehculos (diesel) Ferrocarriles Uso de combustible de motor para fines distintos del transporte Vehculos marinos Combustin de productos energticos (fuentes estacionarias, plantas de energa, calefaccin de espacios industriales): Gas natural Carbn Combustleo Madera Procesos industriales (plantas de cido ntrico, etc.) Eliminacin de desechos slidos Diversos (incendios forestales, quema agrcola, etc.) 1.0 2.9 8.3 1.5 1.0 39.3 32.0 2.9 1.9

48.5

23.3 19.4 4.8 1.0

Los xidos de nitrgeno participan en la formacin de contaminantes secundarios del aire, lo que tiende a eliminar una pequea porcin de la atmsfera. La mayora de los NOx se convierten finalmente en cido ntrico y nitratos. En esta forma se depositan sobre la tierra o en el mar, como consecuencia de las lluvias o se sedimentan como macropartculas. Por tanto la tierra y el mar son el depsito final de los xidos de nitrgeno, una vez que stos se han convertido en nitratos.

EFECTOS DE LA LLUVIA CIDA Qu daos origina la lluvia cida? La lluvia cida causa multitud de efectos nocivos tanto sobre los ecosistemas como sobre los materiales. Aumentan la acidez de las aguas de rios y lagos, lo que se traduce en importantes daos en la vida acutica, tanto pisccola como vegetal. Aumenta la acidez de los suelos, lo que se traduce en cambios en la composicin de los mismos, producindose la lixiviacin de nutrientes importantes para las plantas, tales como el calcio, y movilizndose metales txicos, tales como el cadmio nquel, manganeso, plomo, mercurio, que de esta forma se introducen tambin en las corrientes de agua. La vegetacin expuesta directamente a la lluvia cida sufre no slo las consecuencias del deterioro del suelo, sino tambin un dao directo que puede llegar a ocasionar incluso la muerte de muchas especies. El patrimonio construido con piedra caliza experimenta tambin muchos daos, pues la piedra sufre la siguiente reaccin qumica, proceso conocido como mal de la piedra: CaCO3 (piedra caliza) + H2SO4 (lluvia cida) ----------> CaSO4 (yeso) + CO2 + H2O Es decir, se transforma en yeso, y ste es disuelto por e agua con mucha mayor facilidad y adems, al tener un volumen mayor, acta como una cua provocando el desmoronamiento de la piedra. Los materiales metlicos se corroen a mucha mayor velocidad. Efecto de la acidificacin sobre los bosques:

Los rboles daados exhiben una serie de sntomas pero es muy dificultoso establecer una conexin entre cada tipo de dao y las causas correspondientes. El aire contaminado afecta directamente e indirectamente los rboles. Los efectos directos consisten en daos sobre las hojas debido a que la capa de grasa protectora es corroda por el depsito seco de dixido de azufre, la lluvia cida a el ozono. Los efectos indirectos estn relacionados con la acidificacin del suelo lo que produce una reduccin de nutrientes y una liberacin de sustancias perjudiciales para el rbol como lo es el aluminio. El dao sobre los abetos se traduce en un color marrn amarillento de sus hojas, prdidas de las mismas y deterioro de sus races. Los pinos sufren tambin decoloracin con estrechamiento de su extremo cnico superior por prdida de sus hojas.

EFECTOS EN LOS CULTIVOS: De manera experimental se ha demostrado que la etapa crtica del ciclo vital de las plantas, en la cual el polen se transfiere a la flor hembra y lo fertiliza para producir un largo tubo (de polen), es muy sensible a un pH bajo. Algunos efectos a corto plazo de la lluvia cida pueden ser benficos, probablemente a causa de las aportaciones de nitrgeno fertilizante. Sin embargo, a largo plazo es muy posible que se produzcan efectos dainos, Sin duda se afectarn los ciclos y los equilibrios de los nutrientes en el bosque, y el crecimiento de los rboles puede menguar.

EFECTOS SOBRE LA FAUNA Y FLORA: Con respecto a las plantas, las especies que se ven ms afectadas son los lquenes y los musgos que toman directamente el agua a travs de sus hojas. Los pjaros pequeos que viven cerca de aguas acidificadas se ve afectada se reproduccin. Los huevos de varias especies de pjaros aparecen con paredes muy delgadas debido al aluminio ingerido a travs de los insectos de los cuales se alimentan. Dichos insectos precisamente se desarrollan en aguas acidificadas.

Los animales herbvoros se ven afectados ya que el acidificarse los suelos, las plantas que aquellos ingieren, acumulan una mayor cantidad de metales pesados (aluminio, cadmio, etc.). EFECTOS SOBRE LAS AGUAS SUBTERRNEAS: Parte importante de las precipitaciones penetran a travs del suelo y cuanto ms permeable sea el mismo, ms profundidad alcanza. La acidificacin de las aguas subterrneas se realiza en tres etapas: Primero disminuye la capacidad de los suelos de neutralizar las precipitaciones. Aumentan los niveles de sulfato, calcio y potasio, en las aguas subterrneas, no existiendo ningn otro efecto que altere la calidad del agua. En esta etapa el agua se torna corrosiva y ataca las caeras. Luego de esta etapa la accin neutralizante del suelo decae an ms y el efecto buffer de las aguas subterrneas comienza a disminuir. Se nota en esta etapa un aumento en el poder corrosivo sobre metales. Por ltimo, la capacidad neutralizante del suelo desaparece y los valores de pH descienden con un aumento en las concentraciones de metales en las aguas de los pozos, tornndose an ms corrosivo.

EFECTOS EN CONSTRUCCIONES, MATERIALES Y PINTURAS: Las construcciones, las estatuas y los monumentos de piedra sufren erosin por efecto de diversos contaminantes que arrastra el aire, entre ellos la lluvia cida. El principal agente corrosivo individual de los materiales de construccin el dixido de azufre y sus productos secundarios.

SOLUCIONES AL PROBLEMA Con respecto las medidas a corto plazo tenemos la neutralizacin de lagos y dems corrientes de aguas, mediante el agregado de una base, lo que provoca un aumento de pH. La accin anterior causa la precipitacin de aluminio y otros metales que luego sedimentan en el fondo y adems est relacionado con la disminucin en los niveles de mercurio en los peces. Permite restituir las condiciones de vida de flora y fauna en esas aguas, aparecen problemas por la acumulacin de metales txicos en los lechos de los cursos. Con respecto a las aguas subterrneas la acidez se puede combatir colocando un filtro de carcter bsico cerca del fondo del pozo para que acte como neutralizante. Alternativamente el suelo cercano a la zona del pozo puede ser tratado con una sustancia bsica.

Si solo se desea contrarrestarse la corrosin , esto puede ser realizado mediante la sustitucin del cobre por otro material menos susceptible en la construccin de las caeras. Con respecto a las medidas a tomar para evitar la acidificacin de las aguas, la solucin a larga plazo es la reduccin de las emisiones. Cmo se puede controlar la lluvia cida? Suponiendo que necesitamos continuar quemando nuestras vastas fuentes de carbn para producir electricidad, hay varios pasos que se pueden seguir para disminuir la cantidad de xidos de azufre y de nitrgeno que se emiten: Detener completamente el uso de carbn con alto contenido en azufre para producir electricidad. Neutralizar la acidez una vez cada sobre amplias regiones.

Estos pasos son descartados por imposibles. Modificar el proceso de combustin para disminuir la cantidad de xido de nitrgeno que se producen. Extraer el azufre del carbn antes de quemarlo. Extraer los xidos de azufre y nitrgeno de los residuos de las centrales energticas antes de emitirlos a la atmsfera. Extraer el azufre del carbn antes de la combustin puede hacerse y se hace cada vez ms, por lavado fsico o incluso centrifugado de pirita de hierro que contiene azufres,FeS2, del carbn antes de la combustin. Se reduce las cantidades de NOx que se producen. Depurar las emanaciones de la combustin durante o despus del proceso de combustin: manejables Reducir catalticamente NOx a nitrgeno molecular Detener el NOx para formar fcilmente complejos de hierro Cambiar NOx por formas solubles en H2O. Inyectar una solucin acuosa de fsforo amarillo (P4) y caliza (CaCO3) en los fluyentes para sustituir los xidos de azufre y cambiar NOx por Depuradoras hmedos, gran dificultad tecnolgica Depuradoras secos, producen productos residuales secos ms

nitritos y nitratos que junto con los subproductos fosfito y fosfatos pueden utilizarse como materiales fertilizantes. Debido a que un alto porcentaje de los xidos de nitrgeno provienen de los vehculos de motor, las medidas a tomar son la reduccin del trnsito carretero, establecimiento de lmites de velocidad y la imposicin de obligatoriedad en el uso de convertidores catalticos. Con respecto a los gases de escape de los automotores veremos las diferentes formas de reducir los escapes de xidos de nitrgeno, hidrocarburos y monxidos de carbono. Lo primero que hay que tener presente es un diseo adecuado del motor que permita una combustin lo ms completa posible. Con la recirculacin de los gases de escape las emisiones de xidos de nitrgeno pueden en parte reducirse. La inyeccin controlada del fuel permite a su vez evitar la emisin de partculas que son producto de una combustin incompleta. Para reducir las emisiones de hidrocarburos los autos deben ser equipados con un catalizador para oxidacin. El sistema ms eficiente para la purificacin de los gases de escape de los automotores es el convertidor cataltico el cual transforma ms del 90% de los xidos de nitrgeno, hidrocarburos y monxido de carbono en nitrgeno, dixido de carbono y agua.

BIBLIOGRAFA http://www.mvotma.gub.uy/dinama/dinama.html (Direccion Nacional De Medio Ambiente De Uruguay). Informe fue realizado por Greenpeace Centroamrica -Campaa de clima y energa; y publicado en esta versin en Internet por la RDS de Nicaragua. The World Wide Fund For Nature. Efecto invernadero: cambios del clima en el Pasado y en el futuro. (Http://sunsice1.uca.es/icman/cemuconferencesToharia.html) http://www.cadea.org.ar/ozono.htm#invernadero http://benmagec.ulpgc.es/aedenat.html Agencia de Proteccin ambiental de Estados Unidos. http://www.proyectogeo.com.ar/catelera/cumbre %20climatica/el_cambio_climtico_y_el_efecto http://www.eltercertiempo.net/ecologia/eco-04.htm Historia Contempornea de Antonio Fernndez.