SI LAS ESCALAS DE PERCEPCIN DE ESFUERZO SON FIABLES POR QU NO LAS UTILIZAMOS?

Guillermo Pea Garca-Orea para Instituto Internacional de Ciencias del Ejercicio Fsico y Salud 11 Abril, 2013 Comentar

Vivimos en una era donde el desarrollo tecnolgico aplicado a cualquier mbito y nivel parece haber sustituido a los medios y recursos ms rudimentarios (o mejor dicho, bsicos, elementales), hasta tal punto que parece que slo si lo que se presenta est en forma y modo sofisticado (tecnolgico) es vlido y fiable. Esta misma situacin tambin se ha extendido al mbito de las ciencias del ejercicio fsico, permitiendo monitorizar multitud de parmetros fisiolgicos y biomecnicos con tanto detalle y acumulando tantos datos, que antes hubiera sido inimaginable. Sin embargo, aunque dispongamos cada vez de ms recursos y aplicaciones tecnolgicas, que sin duda han permitido evolucionar ms y mejor en el control, valoracin y anlisis del movimiento, no debemos obviar y an menos menospreciar- otras herramientas o indicadores ms elementales que son fcilmente accesibles. Muy al contrario, existen medios de gran aplicacin e inters que pueden ser tanto o ms vlidos y fiables como los ms sofisticados, pero con la innegable ventaja de resultar mucho ms asequibles para la mayora. Sin duda, una de estas herramientas son las Escalas de Esfuerzo Percibido o Percepcin Subjetiva de Esfuerzo (RPE.: Rating of Perceived Exertion) y escalas OMNI, las cuales son presentadas como descriptores visuales o pictogramas donde el sujeto identifica su percepcin de esfuerzo o fatiga sobre una escala graduada numricamente durante o inmediatamente despus de la realizacin del ejercicio. Por tanto, este parmetro o indicador del esfuerzo est inspirado y basado en la propia percepcin del sujeto sobre el grado de fatiga o intensidad del esfuerzo que siente,

reflejando de este modo una medida global e integrada del nivel de esfuerzo. Cuando empezamos a ejercitarnos hay una serie de mediadores fisiolgicos, psicolgicos y sintomticos interrelacionados que se integran para crear una sensacin general de esfuerzo o fatiga durante la duracin del ejercicio. La conciencia cognitiva de estas sensaciones se considera una forma de retroalimentacin en la que los cambios centrales, perifricos y metablicos que ocurren durante el ejercicio estn integrados [1].

Figura 2. Escala OMNI para marcha-carrera de adultos (Utter et al., 2004). Cierto es que originalmente, los primeros trabajos de investigacin que dan a conocer y popularizan el concepto de esfuerzo percibido pertenecen indiscutiblemente al doctor Gunnar Borg [2, 3], que durante los aos 60 desarroll el marco conceptual ptimo para despertar el inters y atencin por seguir investigando sobre de esta temtica. Desde entonces ha sido demostrado en numerosas investigaciones la alta correlacin de las primeras escalas con variables fisiolgicas de incremento lineal que suceden durante el ejercicio continuo (frecuencia cardiaca, %VO2max., ventilacin pulmonar, cociente respiratorio, lactato sanguneo, cortisol en saliva, etc.). Posteriormente, otras muchas escalas OMNI tambin han sido validadas por diversas investigaciones como herramientas tiles para valorar y controlar el esfuerzo realizado frente a un amplio rango de edades (nios, adolescentes, adultos, mayores) [1, 8, 9, 11], de modalidades de ejercicio de carcter aerbico continuo (carrera, bicicleta, elptica, kayak, etc.) [4, 5, 6, 7, 8, 13], as como tambin de carcter intermitente de fuerza con diferentes materiales [8, 9]. stas aaden al protocolo la imagen de un individuo haciendo distintos ejercicios a diferentes intensidades de trabajo, combinando descriptores visuales y verbales especficos y adaptados a la intensidad de trabajo [10].

Figura 3. Escala OMNI-RES para fuerza (Robertson et al., 2003)

Figura 4. Escala OMNI-RES con bandas elsticas (Colado et al., 2012) Obviamente, la correcta utilizacin de este tipo de escalas requiere de un periodo de adaptacin y aprendizaje con las adecuadas instrucciones para que el ejercitante no exagere o subestime las apreciaciones y sea lo ms preciso posible sobre su percepcin. Una vez los sujetos adquieren cierta experiencia de trabajo utilizando este mtodo es un fiable indicador de la intensidad, tanto en personas adultas como en nios, independientemente de su nivel de condicin fsica, edad, gnero, modalidad de ejercicio y otros agentes externos (temperatura ambiente, estrs, consumo de estimulantes o medicamentos, etc.). Por tanto, estas escalas tambin pueden servir como un indicador vlido para sujetos con respuestas cardiacas alteradas por la toma de determinados medicamentos (p.e.: hipertensos, cardipatas), o por los cambios hemodinmicos de su condicin fisiolgica (p.e: embarazadas), lo que permite controlar la intensidad del esfuerzo de una

forma ms fiable que mediante la simple monitorizacin cardiaca (con todas las limitaciones que tiene este mtodo). Incluso, ms recientemente, estas escalas han sido validadas para sesiones intermitentes multi-componentes, concretamente, para clases colectivas integradas por objetivos mltiples para personas mayores (cardiovasculares, neuromusculares, equilibrio, flexibilidad), utilizando el reconocimiento de la expresin facial para valorar la percepcin de fatiga [12].

Figura 5. Escala OMNI-Global Session in the Elderly (Da-Silva et al., 2013). Pero la realidad es que en la prctica la utilizacin de este tipo de escalas no es tan popular como lo es, por ejemplo, la frecuencia cardiaca o el consumo de oxgeno, probablemente por desconocimiento de muchos tcnicos respecto de la utilidad y fiabilidad de las mismas,cuando ste es un mtodo de control ms accesible (cuando los recursos materiales y econmicos son limitados) y al menos igual de fiable, lo cual debera hacernos reflexionar, documentarnos y empezar a utilizarlos definitivamente con la misma metodologa y rigurosidad con la que utilizamos los otros indicadores disfrazados por la tecnologa ms avanzada (monitores cardiacos, analizadores de lactato, etc.). Guillermo Pea/Juan R. Heredia/Vctor Segarra

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13. Mays RJ, Goss FL, Schafer MA, Kim KH, Nagle-Stilley EF, Robertson RJ. (2010). Validation of adult OMNI perceived exertion scales for elliptical ergometry. Percept Mot Skills. Dec;111(3):848-62.