D'un prtendu dvoiement des mdias : les origines philosophiques d'un discrdit...

Article indit. Mis en ligne le 25 octobre 2007

Cline Bryon-Portet
L'auteur est professeur de communication l'cole de l'air de Salon de Provence (13). Chercheur associ l'ESID (UMR 5609 CNRS-Montpellier3), docteur s lettres, titulaire d'un DEA de philosophie (Sorbonne) et d'un DESS de communication (CELSA), l'auteur s'intresse tout particulirement au domaine de la communication, ainsi qu'aux questions de dfense et la sociologie militaire.

LE DIABLE MDIATIQUE
Nombreux sont ceux qui accusent aujourdhui les mdias dengendrer tous les maux de la terre, ou peu sen faut. On diabolise ces outils de transmission de linformation comme sils agissaient de manire autonome, indpendamment des tres qui leur ont donn le jour, qui les alimentent et les animent quotidiennement. Lon se trouverait ainsi confront une sorte de machine infernale, qui aurait la capacit de smanciper de son crateur en produisant ses propres signes et en devenant sa propre finalit ; dont la dltre emprise serait quasi infinie, et laquelle lhomme ne parviendrait pas se soustraire. Au-del de quelques griefs communs, la critique lgard des mdias prend des formes diverses et varies. A linstar de Jean Baudrillard, daucuns mettent laccent sur le dplacement qui soprerait du message vers linstrument de diffusion lui-mme, autrement dit du contenu vers le contenant (Sfez et Coutle 1990). Cette inversion des priorits (le moyen se transformant en une fin en soi, le medium supplantant le message, scnario dj esquiss par Marshall Mc Luhan ds les annes 60), aboutirait la cration dun univers priv de toute authenticit, balay par des images auto-centres semblables des noix creuses, vides de leur essence ou, pour le dire avec les mots de Rabelais, de leur substantifique moelle . Bref, lon serait face des jeux dapparence pure, des simulacres , ainsi que les nomme Jean Baudrillard (1985), cest--dire des surfaces sans profondeur, des miroirs qui ne rflchiraient queux-mmes et derrire lesquels ne se cacherait aucune vrit. Rgis Debray rejoint ce point de vue lorsquil exhorte ses contemporains communiquer moins, transmettre plus (2001 ; 1997). Cet auteur part du principe que la sphre mdiatique actuelle privilgie la communication, cest--dire un systme dinformations phmres, voluant sur un axe spatial horizontal, favorisant donc la synchronicit et lubiquit, plutt que la diachronicit et la prennit des valeurs, apanage de la transmission, qui prfre laxe temporel vertical. La premire approche engendre une socit o les individus sont apparemment plus proches, grce aux mdias qui permettent une tl-prsence, soit une prsence virtuelle ; mais ils sont, de fait, plus trangers les uns aux autres pour cette seule raison que cessant dtre rattachs une histoire commune par la mmoire des chanes gnrationnelles, qui garantit le partage dun patrimoine et la conservation des traditions, ils nchangent que de manire fragmentaire et superficielle, sans pouvoir vraiment vivre ensemble. L encore, les moyens de diffusion se verraient dpouills de leur substance, et la communication srigerait en but ultime de la communication, dans une tendance autophage. Le clbre mdiologue, qui pourtant se fait fort de ne pas se laisser abuser par les mythes qui entourent la mdiasphre, poursuit sa rflexion en concdant aux outils technologiques le pouvoir de smanciper de leur crateur puis dagir leur tour sur lui, en produisant des effets imprvus qui modifient sa faon dtre et de penser (1991, p.105-106).

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Dautres, compltant ces vues, orientent leur analyse critique vers la prjudiciable dformation du rel que les mdias entraneraient. Ainsi en est-il de Lucien Sfez (1988), qui souligne, outre cette dnaturation, la confusion qui serait cre, dans lesprit humain, entre le fait brut et sa reprsentation, modifiant alors sa facult de jugement et de discernement. Lensemble de ces lments dvelopperait une pathologie caractristique de nos socits mdiatiques, le tautisme , nologisme dont le prfixe et le suffixe rvlent une tendance la tautologie, cest--dire lauto-rfrenciation, source dautisme, denfermement dans un univers imaginaire. Le diable mdiatique, version moderne et matrialiste de ltre malfique qui tait suppos diviser les hommes et les loigner de la salvatrice vrit en les plongeant dans lillusion (tel est le sens tymologique de dia-bolos), en des temps reculs de ferveur religieuse, semble bien avoir succd aux peurs mdivales de lesprit Mais cette influence mortifre des mdias ne relve-t-elle pas dune croyance tout aussi purile que celle qui amenait nos anctres considrer le Mal comme une entit libre et doue de raison, quand il ntait quune production de limagination, soucieuse dexpliquer les travers de ce monde et lorigine des humaines souffrances, mais aussi de trouver un bouc-missaire sur lequel reporter une haine aux effets cathartiques ?

LA PEUR DU CHANGEMENT
En fait, une telle mise au ban est rien moins quoriginale. Elle sinscrit dans la veine de ces tentatives qui visent excommunier tout ce qui reprsente, de prs ou de loin, une dstabilisante solution de continuit dans le principe de prvisibilit affrent nos rassurantes habitudes, nos calculs, notre capacit danticipation. La peur du changement, et par consquent de la nouveaut (longuement tudie par Nietzsche (1989, livre V, 355), nest-elle pas la cause de ces reproches permanents adresss aux mdias, incarnation mme de la profusion et de la vitesse, qui sont indubitablement des sources dincertitude face lavenir, et qui tmoignent de la prcarit de nos existences ? Les mdias nous rappellent peut-tre notre instable et mortelle condition avec plus de force, plus de violence quaucune autre invention humaine. De nombreux symboles de modernit subissent le mme traitement : lordinateur, les centrales nuclaires, le microonde, la tlphonie portable Si bien quil est difficile dvaluer la part de mystification, de phantasme phobique que recouvre la dangerosit psychique ou physique dont on affuble ces inventions, et la part de vracit que contient lopprobre dont ils sont lobjet. Mais les inventions techniques ne sont pas les seules victimes de ce purisme des origines, loin sen faut. Les modles culturels qui sloignent peu ou prou du socle stabilisateur des traditions sont jugs tout aussi svrement. Ainsi peut-on partiellement expliquer les critiques adresses aux Etats-Unis, symbole de progrs sil en est, et lensemble des valeurs que cette nation vhicule, ce que lon appelle son software, de lamerican way of life jusqu la marque Nike et aux enseignes McDonalds. En effet, il est difficile de faire accroire que lattitude hgmonique de cette confdration (qui a toujours t, depuis les origines, imprialiste et expansionniste, pour cette seule raison que pouvoir spirituel et pouvoir temporel y sont intrinsquement lis, puisque ses fondamentaux religieux exhortent les disciples une politique messianique, ainsi que l'a montr Max Weber (2004)), suffit nous clairer sur les raisons de lanti-amricanisme ambiant ; pas plus que les griefs adresss la mondialisation, accuse de priver certains tats de leur exception culturelle, ou la mal-bouffe , prtendument gnratrice dobsit, ne peuvent justifier les arguments des dtracteurs de baskets ou de fast food dans leur totalit et puiser lensemble de leurs motivations.
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La plupart des mouvements sectaires actuels reposent dailleurs sur cette mme crainte du devenir. Exploitant langoisse du changement ou essayant de la pallier, ces groupes aiment se rattacher tout la fois des dogmes dont le contenu immuable et itratif leur confre un sentiment de stabilit, et des modles de vie enracins dans un lointain pass, sorte de perfection originelle et dge dor purifi des dfauts de ce monde, do les technologies modernes sont absentes. En effet, hormis quelques sectes, telles lEglise de la scientologie ou la communaut des Raliens, qui se projettent vers un avenir technocratique, ces mouvements refusent la modernit et prfrent se rfrer des modles anciens, sollicitant limagination symbolique plutt que la pense rationaliste : lohims, templiers, cathares, alchimistes, gyptiens de la Haute Antiquit sont ainsi remis lhonneur, et la croyance de ce qui fut, idalis par comparaison ce qui est, tente de faonner ce qui sera Il nest dailleurs pas anodin de noter que plus les formes de la modernit, parmi lesquelles figurent en bonne place les mdias, se dveloppent et menacent de disparition certains us et coutumes hrits du pass, plus la volont de raffirmer ostensiblement ces derniers se fait sentir a contrario. La coexistence paradoxale, ou plutt lessor proportionnel de la high tech et de ces sectes millnaristes la foi obscurantiste, qui se multiplient lenvi, ne doivent donc pas nous surprendre outre mesure. Lhistoire a dj connu de tels soubresauts, des regains inattendus dhabitus archaques, que lon pourrait comparer des chants du cygne, tandis que dautres prfrent y voir un rquilibrage naturel des fonctions symboliques et de la raison, galement ncessaires lhomme. Toute nouveaut technique semble produire ce mme effet de rejet quasi organique, face ltrange tranget dun corps que lon ne connat point, et qui vient perturber la monotonie apaisante de notre quotidien, tant il est vrai quune croyance tenace nous persuade que le malheur ne peut provenir que du dehors...

TECHNOLOGIE ET DCLIN, OU COMMENT ON ENCHANA PROMTHE

On peut dceler les prmices de cette critique qui sabat sur les mdias travers quelques pisodes significatifs de la mythologie et de la littrature. Il y a, dabord, le chtiment inaugural de Promthe, pre de la civilisation, personnage qui arracha les hommes la nature et les leva au-del de leur animalit en rendant possible lart et lartifice, fondements de la culture. Le Titan fut durement puni par le roi de lOlympe pour avoir drob puis donn la crature la plus dmunie de la cration le feu, cet lment do dcoule la technique, ou du moins condition sine qua non de toute technique, en ce quil permet de fondre des minerais, de forger des outils, puis de fabriquer des armes, enfin des machines et bientt des mdias Lon se mprendrait en interprtant lauguste sentence de Zeus comme un sort justement rserv celui qui a enfreint la loi et viol un interdit. Promthe nest pas un simple voleur, il y a plus quune transgression dans son acte transgressif, il y a, latentes mais invitables, une perversion, une ascension qui est aussi une dchance. En les humanisant, il a galement priv les hommes de leur prime innocence, aussi leur progression intellectuelle peut-elle tre envisage comme une rgression si lon prend le bonheur comme talon de mesure, ce que sous-entend dailleurs la suite du mythe, lequel se clt par lenvoi de Pandore et de sa fameuse bote, do sortiront tous les malheurs qui accablent lhumanit. Et de mme que laccession dAdam et Eve la connaissance a entran leur chute en ce quelle les a exils de la douce inconscience attache au paradis terrestre, de mme la possession du feu (qui peut symboliser les lumires de la connaissance par

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opposition aux tnbres de lignorance) correspond-elle, chez Hsiode, la fin de lge dor gouvern par Cronos et au commencement dune re plus tourmente1. Comme Icare, Promthe incarne lhybris, la dmesure, source de malheur, inhrente la science. Le second mythe, plus explicite encore quant aux rapports quil entretient avec la lointaine apparition des mdias et lambivalence de cette dcouverte, est celui relatif la naissance de lcriture, rapporte par Platon dans Phdre (274 b - 275 b). Socrate y explique que Thot (dieu gyptien assimil au demi-dieu grec Herms, figure tutlaire de la communication), inventa cet art afin de trouver un remde au dfaut de mmoire et aux lacunes de la science. Mais lorsquil prsenta sa trouvaille Thamous, roi de Thbes, ce dernier la jugea mauvaise en ces consquences, affirmant quelle engendrerait le contraire de ce quelle prtendait combattre, et que le thriaque, inversant ses vertus par une sorte dalchimie rebours, se transformerait en poison. Dans cette mise en garde est dj perceptible laccusation que lon porte, de nos jours, contre les mdias, savoir une dpossession qui se traduirait par une extirpation des qualits inhrentes ltre humain, un affrontement entre une intriorit suppose idale et un processus dextriorisation via une projection matrielle vcue sur le mode dune dgradation : Cet art produira l'oubli dans l'me de ceux qui l'auront appris, parce qu'ils cesseront d'exercer leur mmoire : mettant, en effet, leur confiance dans l'crit, c'est du dehors, grce des empreintes trangres, et non du dedans, grce eux-mmes, qu'ils feront acte de remmoration ; ce n'est donc pas de la mmoire, mais de la remmoration, que tu as trouv le remde. Citant Victor Hugo, et plus prcisment un chapitre de Notre-dame de Paris intitul Ceci tuera cela , Daniel Bougnoux a longuement comment le blme que lon a adress, en des termes assez semblables, limprimerie, lorsque celle-ci est venue dtrner, la fin du moyen ge, ces livres de pierre qutaient les cathdrales (2002, p. 54). Il ne sagissait plus tant dincriminer lcriture que sa gnralisation, sa standardisation par la technologie, prjudiciable pour lart sacr des btisseurs. Quelle ironie de constater quaujourdhui, ce sont les mdias modernes qui sont accuss de tuer le livre, le tlphone et lordinateur qui sont suspects de tuer lcriture, jadis incrimine davoir tu loralit dune parole quon voulait croire ternellement vive parce quelle tait ternellement vivante dans la mmoire et dans la bouche des hommes qui se la transmettaient Cela devrait suffire nous rendre suspecte cette nouvelle attaque mene contre les nouveaux venus sur la scne des mdiations technologiques ! Mais ce qui importe avant tout, cest la comprhension des causes profondes de cette haine viscrale lgard de telles mdiations.

UNE CONCEPTION PLATONICIENNE DU MONDE

Dire que la peur du changement est lorigine de cette haine nous claire, certes, sur les motivations qui poussent au rejet de nombreuses inventions technologiques, mais lesdites motivations trouvent, leur tour, leur raison ailleurs. La rponse nous renvoie donc une autre question : quest-ce qui est lorigine de cette peur ? Nest-ce pas la croyance, utopique, en la possibilit du non-changement, cest--dire en un monde idal de la permanence, o la vrit serait immuable et o toute chose juge bonne serait

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Sur cette invention platonicienne opposant tre et paratre, on se reportera avec profit l'analyse que Nietzsche en a faite, notamment dans Crpuscule des idoles, o il tente une rhabilitation des philosophies prsocratiques en mettant en avant le caractre fallacieux de la dichotomie socratique, qui recouvre une dualit esprit / corps.

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ncessairement soustraite au devenir, et par consquent la matire, dont nul ne mconnat le caractre instable et prissable ? Une recherche tiologique sur ce qui pourrait tre une maladie humaine, trop humaine, pour reprendre une terminologie nietzschenne, mais qui pourrait tout aussi bien exprimer une maladie culturelle, plus contingente donc, nous mne invitablement la piste platonicienne. Il est difficile, en effet, de ne pas entrevoir dans ce procs intent aux formes les plus avances et les plus rpandues de la technologie, la rmanence dun systme de valeurs dualiste, de type platonicien, dvalorisant le monde terrestre et ses lments visibles au profit du monde intelligible et des productions de lesprit. Dans la faute, impute aux mdias, relative une dformation du rel, on retrouve, peine voile, lanathme que le fondateur de lAcadmie jetait sur le pote mais aussi sur le peintre, et, plus largement, sur les artistes, rprouvs parce quils imitaient trop habilement la nature, engendrant ainsi une confusion entre la ralit et la fiction (Platon, 1993, livre II 363c, livre III, 398a-b ), ainsi que le prouve lexemple des pigeons de Zeuxis, clbres lpoque antique, et que l'on peut considrer comme l'un des premiers trompe-lil de lhistoire. Toute la philosophie de Platon srige en contemptrice de la Mimesis, cest--dire de toutes les techniques dimitation, fondes sur le principe de la duplication. Dans ce cadre, la critique de lImago occupe une place de premier ordre. Limagination est lune de ses cibles, de mme que toute image, apprhende comme la copie dune ralit plus essentielle, et par consquent productrice dillusion. Son ouvrage La Rpublique est riche en illustrations. Ainsi en est-il de lallgorie de la caverne mais aussi de la fameuse analogie de la ligne, symbolisant le partage du monde en quatre segments dingale valeur, on lon trouve, decrescendo, celui des Ides, celui des abstractions mathmatiques, celui des objets matriels et enfin celui des reprsentations (1993, livre VI, 509c-511e, et livre VII, 514-522). Comprenons, avec Socrate, que lessence d'un arbre est noble, alors que sa dfinition grce des mesures et des figures gomtriques, bien que relevant toujours de la sphre intelligible, est un peu moins parfaite puisquelle constitue une simple copie de loriginal. Quant aux arbres tels que nous pouvons les voir et les toucher autour de nous, ils sont la copie dune copie, englue dans la matrialit plurielle et mouvante. Enfin, leur reprsentation picturale ou littraire, voire leur reflet dans leau, perdant encore en authenticit, nont plus que de lointains rapports avec lidalit premire. S'il nous est permis de faire quelque anachronisme, sans trahir nanmoins la pense du dialecticien grec, nous inscrirons donc nos mdias modernes dans cette dernire catgorie, parmi les reflets mensongers, les montreurs de marionnettes, sophistes et illusionnistes en tous genres dnoncs au livre V de La Rpublique. Platon aurait sans doute bannis nos mdias de la cit idale du philosophe-roi au mme titre que les potes et autres fabricateurs dimages redoublant le rel et voilant, par-l mme, la salvatrice vrit. Que font la presse, la tlvision et les sites du rseau internet, en effet, sinon dupliquer les vnements en les reprsentant ou en crant des ralits virtuelles ? Le dfaut des mdias serait donc d la fois leur trop grande vraisemblance et au fait quils sont trop loigns du vrai (leur vraisemblance tant prcisment la cause du fait quon les croit vrais). Car, ainsi que le souligne trs justement Boileau, suivi par Maupassant qui dveloppera la thorie naturaliste en littrature, le vrai peut quelquefois ntre pas vraisemblable . Quant au vraisemblable, il peut quelquefois ntre pas vrai Cette problmatique se pose avec force lre de la photographie et de la tlvision, capables dun ralisme extrme. Le IVeme avant Jsus-Christ est capital dans lhistoire de la culture occidentale. Il opre une rupture radicale avec les convictions idologiques antrieures, que lon qualifie de pr-socratiques , afin de signifier clairement la distance thorique qui les spare et le renouveau intellectuel qui sopre partir du socratisme. L se trouve lorigine du discrdit
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jet sur lapparence, concept dont l'invention prend sens par opposition une essence qui lui prexisterait2... Les mdias nauraient peut-tre pas connu un tel discrdit si Platon luimme navait pas cd la tentation mdiatique dcrire les enseignements de son matre, et si avait triomph la pense de certains de ses prdcesseurs, chez lesquels les structures eidtiques ne prdominaient pas puisque n'existait pas encore la scission admise postrieurement entre ontologie et phnomnologie. Ainsi en est-il, par exemple, des fragments d'Hraclite d'Ephse, philosophe du mouvement et de la contradiction, qui admit une ralit prise dans des jeux dapparence et de miroirs dont il ne dvalorisait gure le caractre perptuellement changeant. Il est d'ailleurs instructif de noter que les mythes de Promthe et de Thot, participant indirectement fonder la critique technologique et la critique mdiatique, qui se rejoindront l'une l'autre l're de la modernit, sont tous deux relats par Platon. Or, si l'histoire du frre d'Epimthe n'est pas exclusivement un rcit platonicien, puisque Hsiode, Eschyle et Dmocrite la recontent galement, il n'existe, notre connaissance, aucune mention du discours de Thot et de Thamous antrieure ou mme contemporaine de celle qu'en fait le pre de l'Acadmie... Il n'est donc pas exclu qu'il en soit l'inventeur, d'autant que le dbat qui s'instaure entre les protagonistes porte sur la matrialit de l'criture, perue par l'un d'eux comme copie mortifiante de l'oralit, point de vue qui corrobore parfaitement les vues de Socrate et anticipe les dclarations pauliniennes : la lettre tue et l'esprit vivifie .

LHOMO REPRESENTANS : CONTRE LUTOPIE DUN REL VIERGE

Hritage de deux mille quatre cents ans de philosophie occidentale inspire de Platon, la critique qui s'abat actuellement sur les mdias repose sur un postulat de base, postulat selon lequel il existerait un rel vierge, un univers authentique, qui serait accessible l'homme sans mdiation... Cet aspect de la critique envisage donc un monde non mdiatis. Le deuxime aspect de la critique, sorte de pis-aller par rapport ce monde vierge prcdemment voqu, se fonde sur l'ide que si les hommes doivent vivre avec les mdias, tant entendu qu'il est difficile de rgresser et d'aller l'encontre de ce qui a t cr, alors ces derniers doivent garantir lintgrit des messages qu'ils vhiculent, ou plutt du contenu desdits messages. Par consquent, on prsuppose galement qu'il y a une intgrit du message en dehors de sa reprsentation, une sorte de vrit de la parole et de l'vnement dont il serait possible de rendre compte l'aide d'un canal sans que ce canal lui-mme interfre ou dnature ces derniers... Mais ces deux postulats ne sont-ils pas fallacieux ? Est-il possible d'exiger une fidlit absolue des mdias par rapport au rel, et, d'autre part, la notion mme de rel vierge a-telle un sens ? Qu'est-ce que le rel, pour l'homme, sinon une chose qui lui sera jamais inaccessible dans sa puret objective, sachant que le regard de celui qui l'observe ou qui le pense se projette involontairement au point de le dformer, en tout cas de le modifier, ainsi que le dmontra Einstein dans sa thorie de la relativit, mais aussi les thoriciens de .......
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A noter cependant que certaines versions du mythe divergent, et que ces divergences sont dailleurs trs loquentes : en effet, si certains auteurs, tels Hsiode et Platon, considrent le processus de civilisation qui sensuit comme un dclin, une dperdition de bonheur et dauthenticit car il introduit une sparation par rapport aux dieux et la nature, dautres (Eschyle ou Dmocrite, notamment), prsentent le geste de Promthe comme un acte positif, philanthropique, qui aurait tir lhomme de conditions de vie trs rudes et peu enviables. Le mythe cristallise donc lui seul les positions ambivalentes que suscitent la technique, tour tour perue comme planche de salut ou dcouverte destructrice.

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la physique quantique ? Un philosophe tel que Berkeley (1999 a ; 1999 b) allait mme jusqu' soutenir que le rel n'existe pas en dehors de la reprsentation que nous en avons ( lme nest pas dans le monde mais le monde est dans lme ), que les substances matrielles et les qualits sensibles se rduisent la perception que nous en avons. Sans aller jusqu' adopter une position aussi extrme, il faut accepter, aux cts de Kant (2004), que les noumnes ne puissent tre saisis par l'esprit humain autrement qu' travers leurs manifestations sensibles, savoir les phnomnes. Daniel Bougnoux (2002, chapitre IV) affirme que les mdias introduisent la dimension du diffr dans nos existences humaines, par opposition ce qui relverait dun rapport direct et qui serait la norme naturelle. Mais on oublie par l que tout acte humain est inscrit dans une relation de distance vis--vis de ce qui l'entoure car la culture se dfinit par une logique de sur-naturalit. Ce n'est qu' ce prix que l'homme se dpasse lui-mme, perptuellement, la diffrence de l'animal chez lequel l'inn prime sur l'acquis, le patrimoine gntique sur l'ducation, l'immdiatet de l'instinct sur la capacit se projeter dans l'avenir. L'essence entire de l'humanit sexprime par ce travail de distanciation. Par exemple le langage, que l'on s'accorde considrer comme le propre de l'homme, procde d'un redoublement artificiel les objets qu'il nomme. Telle tait dj, dans Cratyle, la remarque dHermogne, dfenseur de la thse relative au nominalisme et au conventionnalisme des mots, labsence de concidence entre le langage et lessence des choses quil dsigne. Quant la conscience, galement reconnue comme lapanage de ltre humain, elle procde dune rflexivit identique un miroir refltant sa propre image. Ce nest pas en vain que Lacan parle, propos de lenfant, dun stade du miroir . Tout nest que re-prsentation, tout est diffr en nous, oprant un ddoublement ou un redoublement entre objet rel et objet peru. La posie nest pas plus artificielle que lart de penser, et Platon a peut-tre tort de dnigrer ce qui a trait la reprsentation puisque, selon ses propres affirmations, la pense, qui fait usage de la raison, facult suprme quil place au centre de la dialectique, est un dialogue de lme avec elle-mme . Ferdinand de Saussure (1995) a magistralement montr ce processus de duplication luvre tant dans le langage que dans la pense, dailleurs indissociables. Le signe linguistique, arbitraire puisquil varie dune langue une autre, est compos dun signifiant et dun signifi, cest--dire dune image acoustique et dun concept qui sont comme le recto et le verso dune feuille de papier, extrieurs au rfrent et diffrents de lui. Lon a pour habitude de distinguer les termes information et communication . En effet, lun serait relatif la diffusion objective et unilatrale dune donne brute ; tandis que lautre impliquerait une intentionnalit de la part de lmetteur (Wolton, 1991, p. 159163) et une interaction avec le rcepteur, par consquent une vision plus subjective des vnements transmis, caractristiques qui participent de lopprobre jet sur les mdias. Pourtant, nos prcdentes rfrences la nature des mots et des ides, qui se dfinissent demble comme des constructions factices modelant notre univers et nous donnant prise sur lui, paraissent remettre en question la possibilit mme datteindre la sphre informationnelle, au sens actuel du terme. Les messages qui semblent sy conformer au plus prs, remplissant ce que Roman Jakobson (1970) appelle la fonction cognitive ou fonction rfrentielle , ne peuvent chapper compltement ce travail de remodelage du rel. Un message oral tel que le tremblement de terre a fait 1000 morts , exclusivement objectif en apparence, rvle pourtant cette vidence. Nulle part, dans ce que lon baptise la ralit , nous ne
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rencontrerons le chiffre 1000, les nombres tant une production de lesprit humain. Ne faut-il pas abandonner lespoir dun domaine informationnel qui entretiendrait encore lillusion dun rapport privilgi avec une quelconque vrit ? Un retour ltymologie du terme information apparat ncessaire. Issu du latin informare , il signifie initialement donner forme une matire. Il signale donc un pouvoir structurant, la base de la production du savoir, une capacit organisatrice, condition sine qua non de toute connaissance En ce sens, il na pas fallu attendre linvention des mdias, ni mme de loutil, ce prolongement des membres qui repousse les limites de la puissance humaine, pour que le rel soit faonn, dupliqu, inform ou dform. Et sil est vrai que grce lessor de la technique lhomme va progressivement se rendre comme matre et possesseur de la nature , ainsi que le soutient Descartes, ds la fin du moyen ge, les transformations quil impose cette dernire remontent laube de lhumanit. Ds lors quil a pens et dit la nature, lhomme a commenc la d-naturer. Le livre, anctre de nos mdias modernes, a peut-tre t un instrument de dformation du rel, ainsi que le prouve lhrone de Gustave Flaubert, dont le destin tragique est en partie d un dcalage trop important entre les idaux que produisent certaines fictions mdiatiques et la ralit. Mais Don Quichotte na pas eu besoin dabreuver de romans limagination dune enfance solitaire pour forger des reprsentations loignes des faits, qui le pousseront se battre contre des moulins vent et vouloir ressusciter les valeurs chevaleresques. Homo loquens , homo sapiens , homo faber , lhomme est lui seul, dans son intgralit, un medium complexe. Homo representans , telle est probablement sa caractristique la plus fondamentale. Ainsi que le montre Schopenhauer, notre monde est un monde comme volont et comme reprsentation . Cela tant admis, quel crdit accorder des ouvrages comme La Guerre du faux, dUmberto Eco ? Car si la vrit ainsi que la conoit Platon, ternelle, thre et immuable, est une invention, alors lest galement la fausset de la sphre matrielle et de ses images. Telle est la conclusion de Nietzsche, qui entreprit limmense tche de dconstruction du dualisme platonicien et des catgories logiques dAristote, auxquels il tenta de substituer les voiles de Maa, une multitude de voiles qui ne fait que cacher une multitude dautres voiles, linfini.

DU VRAI RLE DES MDIAS, MIROIRS DE LHOMME

Dans cette perspective, il convient de se poser la question suivante : des mdias ou des reprsentations mdiatiques, lesquels ont prcd les autres ? Luttant contre une ide reue qui voudrait que les secondes soient une consquence des progrs technologiques, Philippe Breton montre que bien souvent, cest linverse qui se produit. Les rflexions de Wiener et de Von Neumann, la pense cyberntique et les conceptions sociales de lordinateur, ont prcd les inventions matrielles qui leur sont affrentes, lesquelles ont ensuite donn naissance la socit de linformation et de la communication dans laquelle nous vivons aujourdhui (Breton, 2004). Il faut donc peut-tre reconsidrer le problme dune pseudo dformation de la ralit, dont on aimerait imputer la faute aux mdias. Ladite dformation, loin dtre le fruit passif davances technologiques que lhomme ne matriserait pas, savre tre, au contraire, lorigine du dveloppement plthorique des mdias et au centre de notre humanit. La notion mme de reprsentation dvoye (dont nous avons tent de dmontrer quelle ne recouvrait aucun sens puisque nulle apprhension fidle de notre environnement ne lui prexiste), prcde loutil et lenfante. Loutil, quil soit de nature mdiatique ou non, est faussement conu comme un objet de corruption qui se rendrait matre de notre destin.
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Toute une littrature et une cinmatographie, en effet, se plait vouer aux gmonies les machines et le machinisme sous toutes leurs formes. De Frankenstein aux Temps modernes, et des Temps modernes 2001, lOdysse de lespace, on aimerait nous faire croire que lhomme est asservi par ses propres crations, crations qui, supplantant leur crateur, finissent par devenir autonomes et tre dotes dune intelligence artificielle , formule pour le moins antinomique. Or, cest lhomme qui asservit lhomme, qui saline soi-mme. Ses objets refltent la perception quil a, ou quil veut avoir, de lui et de ses semblables. En ce sens, objet et sujet se confondent. Lhomme cre loutil, et lutilise ensuite en fonction de ses besoins ou de ses envies, consciemment ou inconsciemment. Nous sommes les acteurs dune ralit qui correspond nos aspirations et change avec ces dernires. Il est probable que la trop grande fidlit dont les mdias tmoignent vis--vis de notre propre nature nous pousse les rejeter de la sorte. Ceux-ci semblent cristalliser nos phobies, exacerber nos dfauts, la faon dun miroir grossissant. Et il nest jamais agrable de contempler limage de ses propres errements. Dans un mme temps, ils exorcisent ces peurs et nous aident les expulser par leurs vertus cathartiques, fonctionnant tout la fois comme un poison et un remde. Nos mdias ne forgent pas notre culture, mais ils en sont issus et vhiculent nos valeurs. Nous alimentons, dirigeons, dcodons nos mdias, et si les messages en apparaissent creux, semblables des formes pures prives de contenu, il importe de se demander si notre culture actuelle nest pas une culture de formes, voire une culture de la vacuit, en proie au nihilisme, une perte totale de repres. De la mme manire, la saturation dimages et dinformations souvent voque leur propos, et qui constitue certainement leur aspect le plus nocif pour le cerveau humain, concide parfaitement avec la vie moderne, la socit de consommation qui est la ntre, les rapports que nous entretenons avec un temps acclr. Certes, la tlvision bombarde les tlspectateurs de couleurs, de formes et de sons, Hong Kong peut succder New York en un dixime de seconde sur le petit cran, internet met en relation des individus vivant aux deux extrmits de la plante, tout senchane une vitesse artificielle, mais notre quotidien lui aussi ressemble une course effrne. Nos moyens de transport nous permettent de traverser les ocans en quelques heures quand il fallait des mois pour les franchir, par le pass. Et ces moyens de transport sont les produits directs de la philosophie des Lumires puis du positivisme, qui favorisrent la rvolution industrielle en instaurant une nouvelle culture scientifique, une conversion du regard, bref un nouveau paradigme , au sens o lentend lpistmologue Thomas Samuel Kuhn. Le phnomne dauto-rfrenciation ne dcrit donc pas un parcours allant de la machine vers la machine, mais de lhomme vers lhomme, via la machine qui matrialise nos idaux. La preuve en est que les mdias amricains ne ressemblent pas tout fait aux mdias indiens, qui se diffrencient leur tour des mdias africains et des mdias europens. Il est primordial de ne pas inverser la cause et leffet. Bien entendu, leffet peut son tour devenir une cause, pris dans un mouvement circulaire o les lments se stimulent rciproquement. Nul ne peut raisonnablement nier linteraction homme-machinemachine-homme, quun auteur tel que Rgis Debray met en avant dans nombre de ses ouvrages, ni le fait que nos crations puissent modifier certains de nos comportements, puisquils sintgrent dans notre environnement proche, au mme titre que le climat ou les guerres, qui influencent notre humeur, nos murs et nos penses. Mais il y a danger prsenter ce qui nest quun feedback travers un processus dautonomisation o la machine agirait indpendamment de lhomme, car cela dgage ce dernier de toute responsabilit.

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Le media nest pas plus autonome que le geste, mme involontaire, ne lest du bras, ou la parole trop vite prononce de lhumiliation produite sur un interlocuteur : simplement, lhomme ne prvoit pas la totalit des effets quengendrent ses actes, pour cette seule raison quil nest gure omniscient, dune part ; et que, dautre part, il agit dans un environnement quil ne matrise que partiellement, environnement qui lui rsiste et qui ragit ses in-put (dailleurs, il nest pas certain que la distinction mme entre une cause et son effet ne soit pas autre chose quune fiction de lesprit, une de ces catgories logiques encourages et fortifies par les structures grammaticales sujet-verbe-prdicat , comme le relve Nietzsche). En ce sens, la virtualit de Second life nous en apprend davantage sur l'homme contemporain que sur nos mdias. Ce constat ne doit pas nous encourager souscrire au relativisme, concluant, linstar du sophiste Protagoras, que si lhomme est la mesure de toute chose , alors tout se vaut et tout squivaut. Simplement, cette prise de conscience, cette lucidit accrue doivent nous amener prendre quelque distance vis--vis de ce prtendu malfisme des mdias. Sil est vrai quon juge larbre ses fruits, alors peut-tre doit-on juger l'homme ses mdias. Nous pourrions dclarer, propos des mdias, ce que Nietzsche affirmait propos des grecs dans son ouvrage Le Gai savoir, savoir qu'ils sont superficiels par profondeur . Limage, loin de se rduire un simple paratre, rvle galement, en sa surface, la nature profonde de ltre. Au lieu de condamner, de dsapprouver et de fustiger, rclamons donc, linstar de Faust, un masque, un autre masque, un dernier masque

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
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