Historia y Evolucion del Ferrocarril

UNES, 8 DE DICIEMBRE DE 2008

Evolucion:

El primer tren o ferrocarril: El primer medio de transporte que us ruedas montadas sobre rieles y que utilizaba la fuerza motriz proporcionada por la mquina de vapor, fue diseado por el ingls Richard Trevithick, el 24 de febrero de 1804, al adaptar la mquina de vapor utilizada desde principios del siglo XVIII. La us para bombear agua y as tirar de una locomotora que hizo circular a una velocidad de 8km/h. Este se puede considerar el primer tren y fue usado para transportar 10 toneladas de acero y 70 hombres, sobre una va de 15 km, desde la fundicin de Pen-y-Darren, en el sur de Gales.

La distancia entre rieles: Los ferrocarriles requeran de guas para el transporte de los vagones; era necesario tener una lnea metlica sobre la cual montar los vagones y que estos fueran arrastrados por la locomotora. Estas lneas frreas se construyeron como lneas paralelas separadas por una medida especfica. La definicin de esta distancia surgi de las prcticas anteriores.

En Europa y Estados Unidos esta medida fue de 1.435 mm (56 pulgadas y media), originada en la separacin de las ruedas de las vagonetas de minas, usadas en el pueblo de origen de Stephenson. Dicha separacin corresponda a un diseo estable para ser arrastrado por medios humanos o con caballos. Posteriormente, en la Conferencia de Berna sobre el transporte pblico en 1887, se estableci como norma internacional. Transporte pblicoEl primer transporte pblico que funcion con locomotoras de vapor, sobre vas frreas, fue inaugurado en 1830. Segua la va de Liverpool a Manchester, Inglaterra. Esta primera empresa de transporte ferroviario fue dirigida por George Stephenson con ayuda de su hijo Robert. En Estados Unidos el ferrocarril se desarroll por el deseo de comunicar las ciudades de la costa este hacia el interior del pas. El primer ferrocarril de vapor se inaugur en 1830 en Charleston (Carolina del Sur). La construccin de ferrocarriles se sigui extendiendo por todo el mundo, porque era un medio de transporte efectivo, pblico y de bajo costo y permita el transporte de carga y de personas a zonas en el interior de los

continentes. El mantenimiento y la competencia impulsaron cambios: El mantenimiento que requieren las locomotoras con motores de vapor, result ser un inconveniente ante el surgimiento del automvil, que permita transportes ms rpidos que el tren. A mediados del siglo XX surgen otras energas alternativas para ser usadas en los medios de transporte guiados por rieles. Se inicia as la era de locomotoras movidas por motores diesel, las cuales requeran menor tiempo de mantenimiento. En la dcada de los 60, Francia y Japndesarrollaron una gran experiencia en la construccin de trenes elctricos. Como resultado a finales del siglo XX el transporte ferroviario fue dominado por esta tecnologa. Esto permiti competir, ya no slo con el automvil, sino tambin con los aviones de entonces, pues los trenes lograron desarrollar velocidades mayores. Ferrocarriles Magneticos (El metro):

Por lo aos 1960, en Japn se empez a desarrollar un tren que lograba altas velocidades con poca prdida de energa debido a que no haca contacto con los rieles. As se inici la era de los trenes de levitacin magntica Los primeros trenes de este tipo se movan a velocidades de 270 km/h. Ya para 1994 otros pases haban logrado desarrollar sus propios ferrocarriles MAGLEV, entre ellos Estados Unidos, Francia, Alemania, Italia y Espaa. En estos momentos su velocidad ha superado los 300 kilmetros por hora.La Unin Europea, bajo su criterio de unir a los pases que la integran, tiene como proyecto conectar nuevas lneas nacionales que permitan ofrecer viajes internacionales en trenes de alta velocidad sin tener interrupciones. Despus de Japn, en Oriente hay otro pas que ha desarrollado la tecnologa de levitacin magntica para construir su propio tren "bala" y este es Corea del Sur. Su proyecto de unir la capital Sel con Pusan en el sureste peninsular. Este tipo de transporte terrestre se ha estado perfeccionando con miras a que sea el transporte del futuro, ya que no presenta problemas de contaminacin, alcanza velocidades competitivas con el transporte areo, y no genera prdidas de energa por rozamiento.

Su mantenimiento es relativamente cmodo.A finales del Siglo XX los trenes de levitacin magntica son los que marcan el camino del desarrollo ferroviario. Este modelo sigue evolucionando y ha generado la puesta en servicio de un tren controlado automticamente. Las computadoras que controlan este servicio puede corregir el horario de un tren o modificar la ruta de alguno que venga fuera de su plan original. En 1989 se puso en funcionamiento el metro de Lille, en Francia, gracias a esta renovada tecnologa.