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Terminales de trasvase: eslabn fundamental de la logstica

Las terminales de trasvase son un eslabn clave dentro de la cadena de valor del transporte, pues complementan el servicio del tren mediante el almacenaje, carga y descarga, empaquetado y redistribucin local. Este tipo de instalaciones nacieron por las necesidades del mercado y aunque no hay un nmero oficial de cuntas existen, stas han crecido en los ltimos dos aos a tal grado de que la SCT entrega al menos ocho permisos por ao para construir una de ellas. u Por Rosa Mara Salas Ascencin.
En Mxico, las terminales de trasvase nacieron por la demanda del mercado hace aproximadamente unos 15 aos. Y pese a que stas han ido creciendo y aumentando el nmero de las mismas, su predominio todava es menor comparado con Estado Unidos. Bajo ese escenario, especialistas emitieron sus puntos de vista en torno al tema en una mesa panel organizada por el Council of Supply Chain Management Professionals (CSCMP) Captulo Mxico, en su desayuno de mayo.

TERMINALES, SU ORIGEN E IMPORTANCIA

En su primera intervencin, Julio Lara Hidalgo, Director Comercial de FR Terminales, destac la importancia de la ubicacin de estas instalaciones industriales tanto para tramos cortos como largos, as como sus beneficios en costo el cual es menor al

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transporte por carretera la seguridad del traslado y el almacenamiento de carga lquida y de materiales peligrosos. Asimismo, el directivo tambin resalt los inconvenientes de este tipo de terminales, entre las cuales estn un desembolso mayor del servicio, la ubicacin de la terminal la cual no puede estar localizada en una zona de escuelas o comercio, sino lo ms cercano posible a lneas troncales de acceso al ferrocarril y mayor tiempo para disponer del producto importado. Mientras que Francisco Soto, Director General de Bulkmatic de Mxico, narr acerca de cmo su empresa incursion en este sector con productos de grado alimenticio como los endulzantes a partir de que empez a crecer la demanda en Estados Unidos de este tipo de producto y debido a los altos costos de transporte, empaque y la calidad del azcar que se enviaba. Para solucionar lo anterior, esta empresa construy una terminal de des-ensacado de sacos de azcar de 50 kilogramos o una tonelada a carros de ferrocarril a granel, con lo cual garantizaron la calidad del producto para su consumo. Las terminales son fciles para hacer negocio y deben ser capaces de manejar desde una resina plstica, un producto sujeto a presin y otro de grado alimenticio, afirm Francisco Soto. Asimismo, recalc los beneficios de la terminal como por ejemplo la posibilidad de realizar operaciones de trasvase de productos que requieren alto control de calidad, seguridad y proteccin del medio ambiente, as como la custodia de productos y el control de inventarios de clientes. Desde el punto de vista de un cliente de una terminal de trasvase, Denisse de Len, Supply Chain Improvements LA North America de Dow Qumica Mexicana, explic que ante la limitante de carros de tolvas y pipas en Estados Unidos que generaban ineficiencia operativa, adems de retrasos en las entregas, decidieron implementar el proyecto Potsponement, el cual buscaba hacer el costo operativo ms eficiente en el traslado de productos qumicos peligrosos y acercar la mercanca al cliente, a travs de prcticas de responsabilidad ambiental. Mediante este programa, detall la ejecutiva de Dow Qumica Mexicana, pudieron optimizar la operacin trayendo el producto en ferro tolva o carro tanque y trasvasar a carro tolva o pipa, con lo que no slo lograron entregar a los clientes el producto a granel, sino que pudieron reducir sus costos operativos en 30%. Con lo anterior, la empresa pudo tener una cadena de suministros ms flexible y con mayor control de operaciones, lo cual increment su nivel de servicio y la confiabilidad de su cadena.

RETOS Y OPORTUNIDADES DE LAS TERMINALES

Respecto a los desafos a los que se enfrentan las compaas que deciden incursionar con el manejo de carga de las terminales de trasvase, Julio Lara indic que el manejo de materiales peligrosos les representan tener mayor control y seguridad de los mismos; cada producto qumico es diferente y cada carro tanque tambin es diferente, por lo que hay que aplicar mayor seguridad para ver la compatibilidad de materiales, desde que llega, cmo almacenarlo y dnde, refiri. Al respecto, Francisco Soto resalt la importancia de contar con personal altamente capacitado no slo para conocer a detalle las caractersticas de cada producto, sino para estar preparados ante cualquier contingencia; cada producto es manejado como un traje a la medida del cliente, subray Soto. Mientras que Denisse de Len agreg que la colaboracin entre partners es fundamental en el manejo de la mercanca. El directivo de Bulkmatic enlist algunos de los obstculos que enfrentan hoy en da las terminales de trasvase en Mxico, entre los cuales destacan la disponibilidad de terrenos para la construccin de las instalaciones, los permisos y la diferencia de costos para edificar esta infraestructura de transporte. Sobre este ltimo punto, dijo que hay una infraestructura ms vasta en Estados Unidos que en Mxico para las terminales de trasvase. En torno a las oportunidades de crecimiento de este tipo de terminales en Mxico, Francisco Soto asegur que stas tienen mucho potencial debido al mejoramiento del servicio que se ha ido dando con el paso de los aos; antes por desconocimiento

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las empresas no saban que existamos, ahora hemos tenido que crecer por las mismas necesidades de la industria y hemos tenido que desarrollar las terminales con recursos propios, sostuvo el directivo de Bulkmatic. Segn la Secretara de Comunicaciones y Transporte (SCT), en los ltimos dos aos se ha incrementado la construccin de terminales de trasvase en Mxico, ya que menos se otorgan ocho permisos por ao, cifra que anteriormente era de cuatro permisos anuales. z
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