Para melhor se perceber esta contraposio que divide a doutrina, tem de se perceber, em primeiro lugar o significado de ambas.

Por responsabilidade civil administrativa entende-se que a mesma o conjunto de circunstancias da qual surge, para a administrao e para os seus titulares de rgos, funcionrios ou agentes, a obrigao de indemnizao dos prejuzos causados a outrem no exerccio da actividade administrativa. Esta a definio apresentada pelo Prof. Marcelo Rebelo de Sousa, e permite-nos ter uma primeira concepo de responsabilidade civil administrativa. No que respeita responsabilidade civil por gesto privada e por gesto pblica, verifica-se que a principal clivagem que cria um verdadeiro duelo de tits reside no facto de a doutrina clssica admitir que a responsabilidade civil administrativa configura casos, nomeadamente em situaes de responsabilidade extracontratual, que so configurados pelo direito privado enquanto que a doutrina que defende a gesto pblica diz o contrrio defendendo que em todos os casos a responsabilidade da administrao regulada pelo direito pblico. Por uma analise histrica conseguimos verificar que a doutrina clssica ganha alguns pontos favorveis sua causa. No campo da histria do direito internacional o primeiro caso conhecido foi em Frana no sc. XIX, onde uma menina de cinco anos foi gravemente ferida por um vago que quatro funcionrios do estado eram responsveis de guardar. O estado foi obrigado a indemnizar nos termos dos artigos 1382, 1383, 1384 do cdigo de Napoleo. Tambm na Alemanha a constituio de Weimar regulava a responsabilidade do estado nos termos do artigo 131. Verifica-se portanto que uma tradio histrica aponta no sentido claro de a responsabilidade civil da administrao ser regulada por gesto privada. A jurisprudncia Portuguesa no era diferente e durante largos anos tambm se conclui o preceito da mesma forma. Em 20 Abril de 1982, os tribunais decidiram num caso de um campo de futebol construdo por a junta de freguesia ter invadido um terreno privado ser considerado um acto de gesto privada. Em 24 Maio de 1984 decidiu-se que se um agente da administrao violar um dever geral comum a todos os cidados em situaes idnticas de qualquer particular estava o mesmo sujeito s normas de direito privado. Em 28 Maro de 1987 verificou-se no caso em que um cantoneiro ateou uma fogueira para queimar folhas e isso provocou um incndio que destruiu um pesado ser um acto regulado por gesto privada. Claramente em 1988, a doutrina mudou um pouco a sua posio alargando claramente a aplicao do direito pblico. Contudo, ainda se contemplava numa deciso do Supremo Tribunal de Justia em 7 Outubro de 1993 que a circulao de viaturas de comandos na 2 circular era um acto de gesto privada. A grande vitria de gesto pblica acontece com a entrada em vigor da lei 67/2007, algo que parece que institui um argumento a favorecer os actos por gesto pblica. Para o Prof. Menezes Cordeiro esta lei quando em confronto com o cdigo civil resulta numa inconstitucionalidade por quebra do principio da igualdade. Verifica-se contudo que esta lei veio substituir o cdigo civil em muitos aspectos que por ele eram retratados. Esta lei acompanhou claramente a evoluo do ETAF, que na sua primeira construo em 1984, criava plenamente uma ideia de subalternizao administrativa, s questes de natureza administrativa que contem os valores mais importantes para os particulares eram reservados competncia dos tribunais judiciais. Claramente essa ideia foi ultrapassada com o novo ETAF onde se pretendeu que a jurisdio administrativa passasse a ser competente passasse a ser competente para todas as questes de responsabilidade civil. Em concluso verifica-se que apesar de parecer que actualmente parecer que a gesto pblica tem alguns pontos de avano, tal no assim to fcil de ser constatado.

Em primeiro lugar porque a mesma tem um problema entre mos que o facto de em casos completamente idntico um ser avaliado luz do direito pblico e do direito privado e ambos terem os mesmos efeitos. Por outro lado existe a questo de que se algo for praticado por uma entidade pblica, como prossegue o interesse pblico deve ser regulado pelo direito pblico.