MITOS EN EL ANLISIS DE CIMENTACIONES

Pablo Caiza Snchez

(1)
, Myr. Alex Vinueza
(1)

(1)
Ingeniera Civil, Escuela Politcnica del Ejrcito
pcaiza@espe.edu.ec
avinueza@espe.edu.ec

RESUMEN

Se pone en duda un procedimiento tradicional para calcular las cargas en zapatas de
cimentacin aisladas, se usa un modelo sencillo para exponer las ecuaciones que
controlan el comportamiento estructural y posteriormente se modela el giro de la zapata.
Se usan diferentes modelos, empezando con los que suponen empotramiento a nivel de
suelo y de zapata, con y sin elementos rgidos. Se contina con otros que incluyen a la
zapata y al suelo y se finaliza con modelos simplificados que usan resortes. Estos ltimos
permiten captar el comportamiento de las zapatas de mejor forma que la tradicional. Se
incluye una aplicacin real.

Palabras clave: anlisis de zapatas, punto de empotramiento, resortes lineales y de
rotacin, mecanismo de colapso.

1. INTRODUCCIN

Este artculo trata de las dificultades de modelar adecuadamente las zapatas de
cimentacin, para lo que se empieza describiendo las caractersticas usuales que un
ingeniero calculista utiliza para su anlisis, las que son explicadas matemticamente. Lo
anterior conduce a una serie de interrogantes las que son resueltas por medio de una
serie de modelos adicionales.
El anlisis de zapatas es un procedimiento muy bien establecido del cual se dispone de
innumerables fuentes bibliogrficas de gran valor
(1),(4),(5)
. Sin embargo en l se hace
nfasis en el dimensionamiento de la zapata por lo que las cargas aplicadas se
consideran datos iniciales. No existen por tanto indicaciones sobre los modelos de los
que se obtuvieron estas cargas, ms all de que se supone que stos deben representar
adecuadamente la realidad. Una de las caractersticas bsicas que usualmente tienen es
la de restricciones equivalentes al empotramiento a nivel del suelo. Dado que
efectivamente la estructura se extiende hasta la zapata y que adems hay cadenas,
usualmente se realiza la siguiente distribucin de momentos por rigideces para calcular el
momento en cabeza de zapata. Obsrvese adems la Figura 1 a continuacin:

XIX JORNADAS NACIONALES DE INGENIERA ESTRUCTURAL

Figura 1 Nomenclatura para la distribucin de momentos por rigideces

Para empezar se determina un factor de distribucin fd de acuerdo a la ecuacin (1):

) 1 (

=
k
Mp
fd

donde Mp es el momento en pie de columna, k es la sumatoria de rigideces I/L de cada
uno de los elementos que convergen en el nudo (cadenas y extensin de la columna
hasta la zapata), I es inercia y L la longitud del elemento estructural.
El momento M se obtiene de la ecuacin (2):
) 2 ( *kci fd M =
donde kci es la rigidez I/L de la columna desde el nivel del suelo hasta la zapata.
El momento en la cabeza de la zapata M se calcula usando la ecuacin (3):
) 3 (
2
`
M
M =
Puesto que la rigidez de las cadenas es normalmente baja, casi todo el momento de pie
de columna se transmite a la parte inferior del nudo y por tanto el que llega a la cabeza de
la zapata es aproximadamente la mitad de ste. Disearlas con este momento da lugar a
dimensiones moderadas y a que toda la superficie de la zapata est comprimida. Pero,
es real esta distribucin de momentos? Este artculo se propone mostrar las ecuaciones
que la controlan y demostrar que el procedimiento anterior es inadecuado. Sin embargo
las estructuras con zapatas diseadas de esta forma errada, han mostrado un
comportamiento estable, pues sencillamente an estn de pie. Se podra argir que no
han sido sometidas a una carga crtica significativa tal como la de un sismo. Pero se
podra buscar otros motivos tal como que los momentos reales son menores a los
calculados en los modelos tradicionales. En efecto, hay dos suposiciones bsicas en
ellos: primero, el punto de unin de la zapata con la superestructura es un empotramiento
y segundo, la zapata produce sobre el suelo esfuerzos lineales. Ambas son incorrectas
puesto que la zapata, sometida a un momento, gira, pero adems, de acuerdo al tipo de
suelo y a la rigidez de la zapata, los esfuerzos estn distribuidos de manera no lineal
(5)
.
Observe la Figura 2 a continuacin donde se muestran los esfuerzos debajo de zapatas
rgidas en suelos arenosos y arcillosos.


Figura 2 Esfuerzos en suelos arenosos y arcillosos bajo zapatas rgidas
ING. M.SC. PABLO CAIZA Y MAYR. ALEX VINUEZA

Para determinar de manera ms certera su comportamiento parece necesario recurrir a
modelos ms complejos. En un primer momento se tratar de modelar el giro de la
zapata. Para ello se usarn por ejemplo resortes elsticos para representar el suelo. Es
decir an se supone un comportamiento lineal del mismo. Dado que el giro de la zapata
disminuir el momento que soporta, ya que hay mayor flexibilidad, tambin se provocar
una redistribucin de momentos en la superestructura.
A continuacin se desarrolla esta idea y se supone que en un caso extremo el pie de las
columnas, debido a la rotacin de la zapata, permitir libremente giro, y por tanto el
momento ser cero. Lo anterior deber producir una redistribucin muy marcada de
momentos en la superestructura formada por columnas y vigas. Continuando con este
planteamiento: la columna, por su rigidez menor, resistir menores momentos y, por
equilibrio, los extremos de las vigas tambin resistir momentos reducidos. De aqu el
momento al centro de la luz de la viga ser mucho mayor, lo que probablemente producir
la formacin de una rtula plstica. Si este es el caso, habr una nueva redistribucin de
momentos, que puesto que las bases de las columnas en determinado instante volvern a
estabilizarse, vale recordar que los factores de seguridad que se usan en suelos son del
orden de 3, se concentran all. Por tanto ste es el probable lugar de formacin de las
prximas rtulas plsticas lo que finalmente conduce a la estructura a su colapso. Este
mecanismo concentra dao tan slo en la planta baja de una edificacin, desperdiciando
la capacidad del resto de elementos estructurales.
Adicionalmente cabe razonar que ante cargas ssmicas los elementos dentro del suelo no
se deformaran, pues se moveran formando parte de ste. Se obtendra por tanto una
deformada que es similar a la de suponer empotramiento a nivel de piso. Sin embargo se
sabe que el suelo s se deforma.
Adicionalmente debe recordarse que las cargas que se usan en estos anlisis son
estticas, an las que representan sismo, no se considera su variabilidad en el tiempo.
Pero para hacer un anlisis en el tiempo y que incluya la interaccin suelo-estructura se
recomienda en primer lugar determinar su necesidad. En este artculo se har nfasis
nicamente en la rigidez rotacional del suelo y la estructura.
La relacin i de la rigidez rotacional del suelo a la de la estructura se calcula con la
ecuacin (4)
(7)
:
) 4 (
L
EI
K
i

=
Donde

K es la rigidez rotacional del suelo, E es el mdulo elstico de la columna de

primer piso de la estructura, incluyendo la distancia hasta la cabeza de la zapata, I su
inercia y L su longitud.
De acuerdo al valor de i se decide el tipo de anlisis a realizar como se observa en la
Tabla 1:

Tabla 1 Tipos de anlisis a realizar de acuerdo al parmetro i
(7)


No apto para cimentar Considerar efecto de
interaccin
Analizar con base
empotrada
i < 5 5 < i < 50 i > 50

Vale la pena recordar los parmetros a considerar en el caso de interaccin suelo-
estructura, los que se resumen en la Tabla 2
(10)
:

XIX JORNADAS NACIONALES DE INGENIERA ESTRUCTURAL
Tabla 2 Valores para los resortes que representan el suelo

Direccin Rigidez Amortiguamiento Masa
Vertical

=
1
4Gr
k
3
79 . 1 r k
3
50 . 1 r
Horizontal
( )
2
2
2
1
2 . 18

Gr
3
08 . 1 r k
3
28 . 0 r
Rotacin (K

)
3
7 . 2 Gr
3
47 . 0 r k
5
49 . 0 r
Torsin
3
3 . 5 Gr
5
11 . 1 r k
5
70 . 0 r

r=radio de una zapata circular, G=mdulo de corte, =coeficiente de Poisson, = densidad
del suelo= /g=peso especfico/aceleracin de la gravedad.

Para el caso de zapatas rectangulares
(9)
:

( )
( )
) 6 (
1 3
75 . 0
4
8
) 5 (
1
5 . 0
4

=
zap
I
G
K
A
G
k


Donde A es el rea de la zapata e I
zap
la inercia de la zapata.

Para calcular G se usa la ecuacin (7)
(3)
:
) 7 (
2

s
v G =
Donde v
s
es la velocidad de las ondas de corte.

El CEC2000 incluye los siguientes valores, ver Tabla 3
(2)
:

Tabla 3 Valores del CEC2000 para la velocidad de las ondas de corte

Suelos cohesivos Velocidad de ondas de corte (m/seg)
Blandos < 200
Semiblandos 200 400
Duros 400 750
Muy duros > 750
Suelos granulares Velocidad de ondas de corte (m/seg)
Sueltos < 200
Semidensos 200 750
Densos > 750

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Para los valores del coeficiente de Poisson se pueden usar los de la Tabla 4
(3)
:

Tabla 4 Valores representativos del coeficiente de Poisson

Tipo de suelo
Arcilla 0.5
Arena 0.3-0.35
Roca 0.15-0.25

Para el peso especfico de los suelos se puede usar como referencia la Tabla 5
(1)
:

Tabla 5 Peso especfico de los suelos

Clase de suelo Peso especfico (Kg/m
3
)
Roca dura 2800 a 3000
Esquistos o roca blanda 1800 a 2000
Grava con arena compacta 2000
Arena fina seca 1700
Arena arcillosa mediana y densa 1900
Arcilla blanda 1700
Limos 1700
Fango, lodo o turba inorgnica 900

Ntese que la preocupacin sobre el comportamiento de las zapatas surge ante cargas
ssmicas las cuales son de ocurrencia en intervalos grandes de tiempo, ante cargas
verticales las dimensiones de las zapatas deberan ser suficientes. Lo anterior lleva
finalmente a plantearse la pregunta de si efectivamente los diseos tradicionales de
zapatas son satisfactorios sobre todo si ocurre un sismo y adems si es necesaria la
modelacin de las zapatas junto a la estructura. Finalmente el modelo debera ser lo
suficientemente sencillo para ser utilizado en la prctica diaria.

2. Mtodos y Materiales

Para determinar la distribucin de momentos en prticos de hormign armado
considerando o no la zapata de cimentacin se usar como modelo inicial un prtico con
las caractersticas indicadas en la Figura 3.

Figura 3 Caractersticas del modelo inicial
XIX JORNADAS NACIONALES DE INGENIERA ESTRUCTURAL

El modelo 2 supondr en cambio empotramiento a nivel de zapata.

Figura 4 Modelo con empotramiento a nivel de zapata
Los modelos 3 y 4 permitirn definir si el vstago de columna se deforma o no dentro del
suelo, diferencindose en que el primero supone que la indeformabilidad es propia del
vstago de columna al suponer que su inercia es 10 veces mayor y el segundo que es
debida al confinamiento que da el suelo, representado por medio de resortes.
o

Figura 5 Modelos con diferentes formas de representar la indeformabilidad de la
estructura bajo el nivel de superficie del suelo
El modelo 5 incluir la zapata con elementos shell y el suelo por medio de resortes
verticales.

Figura 6 Modelo con zapata y resortes verticales

Finalmente los modelos 6 y 7 representarn el giro de la zapata por medio de resortes, en
el primer caso tanto vertical como a giro, y en el segundo solo a giro.
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Figura 7 Modelos con resortes

Se establece la siguiente secuencia de verificaciones:
1. Momentos en base de columna debido a carga vertical, modelo empotrado a nivel de
suelo (1).
2. Momentos en cabeza de zapata debido a carga vertical, modelo empotrado a nivel de
zapata (2).
3. Momentos en cabeza de zapata debido a carga lateral, modelo empotrado a nivel de
zapata (2).
4. Deformaciones en otros modelos suponiendo que no existe deformacin de los
elementos estructurales dentro del suelo (modelos 3 y 4).
5. Redistribucin de momentos debido a giro en zapata, modelo en zapata modelada con
elementos shell y suelo con resortes elsticos (5).
6. Redistribucin de momentos debido a giro en zapata, modelo con zapata modelada
con elementos resorte.
Los resortes verticales y de giro se modelan usando el coeficiente de balasto Sz de
acuerdo a referencia (9).

) 9 ( *
) 8 ( *
Io S K
A Sz k
=
=


donde k es resorte vertical, K resorte para giro, A es el rea de la cimentacin, Io es la
inercia en planta de la zapata. Adems S es un coeficiente que se calcula con la
siguiente ecuacin
(9)
:

) 10 ( 2Sz S =

Se observa que este tipo de coeficiente slo toma en cuenta el tipo de suelo y no la
geometra de la cimentacin, por ejemplo el beneficioso efecto confinante por profundidad
de cimentacin.
Los valores recomendados en referencia (9) para el coeficiente de balasto, redondeados,
son los siguientes:

Tabla 6 Valores recomendados para el mdulo de balasto
Tipo de suelo Esfuerzos estticos
admisibles (T/m2)
Sz (T/m3) Sz=f() (T/m3)
Blando -15 -3000 200*
Medio 15-35 3000-5000 100* +1500
Duro 35-50 5000-10000 333* +6667
Roca 50- 10000
XIX JORNADAS NACIONALES DE INGENIERA ESTRUCTURAL
Vale la pena recordar que un valor comunmente usado para el mdulo de balasto es 120
veces el esfuerzo esttico admisible , donde est en T/m2.

Finalmente se indica que el programa usado para los modelos es SAP2000 v11.0.0

3. Resultados

El modelo 1 da un momento de 0.86 T-m en pie de columna a nivel del suelo por carga
vertical y 0.58 T-m por carga lateral. Usando la distribucin de momento por rigideces se
tiene el siguiente valor de M, en cabeza de zapata:




CARGA Mp fd M M
Vertical 0.86 1458 0.82 0.41
Horizontal 0.58 983 0.55 0.28

Ahora con el modelo 2, que supone empotramiento a nivel de zapata y adicionalmente
impidiendo el desplazamiento horizontal a nivel de cadena, en el caso de cargas
verticales, se obtiene M= 0.26 T-m. Si se permiten los desplazamientos horizontales
M=0.13 T-m. Se podra concluir que el procedimiento simplificado tradicional da inclusive
resultados conservadores.
La situacin cambia en el caso de cargas ssmicas, pues en el modelo 2, M=0.68T-m,
ms del doble del valor obtenido por el procedimiento tradicional (0.28 T-m).
Vale la pena recordar que los momentos M pueden tambin calcularse usando la
siguiente ecuacin de la elstica
(6)
:
) 11 ( ` Mf b a k M + + + =
Donde k=4EI/L, a=2EI/L, b=6EI/L
2
, es el giro en el extremo en que se calcula el
momento, giro en el extremo opuesto, desplazamiento transversal y Mf momento de
empotramiento perfecto.
El uso de esta ecuacin, gracias a los desplazamientos y giros calculados en el modelo,
muestra que la diferencia en el comportamiento por cargas verticales y laterales se debe
al trmino b .
Si se supone que la columna embebida en el suelo tiene 10 veces la rigidez usual, modelo
3, y adems con carga lateral, el momento en cabeza de columna ser 0.68 T-m, y, si se
supone restringido a desplazamiento lateral por medio de resortes elsticos, modelo 4,
0.26 T-m, que es el mismo valor obtenido en el modelo 2. Considerando tan slo estos
valores se observa que el ms acertado es el que considera el suelo por medio de
resortes. Sin embargo el valor de rigidez que se us es 100 veces el recomendado por la
teora elstica, es decir que el suelo en realidad no ejerce una restriccin significativa a la
deformada de la columna.
A continuacin se observa que en el modelo 5, que usa zapatas cuadradas de 1.2 m de
lado y 0.35 m de espesor, con resortes verticales de 3000 (T/m2)/m, obtenido a partir de
la ecuacin (4) con esfuerzo admisible del suelo de 15 T/m2, el momento en cabeza de
zapata es 0.40 T-m, una reduccin del 41% respecto a 0.68 T-m. Otros valores se
observan en la Tabla No.5.
En el modelo 6 el resorte vertical tiene un valor de 4320 T/m y el rotacional 1036.8 T-
m/rad, el mismo valor usado para el modelo 7. Los resultados de momentos,
hundimientos y giros en cabeza de zapata tambin se muestran en la Tabla 7:
Kvi Kvd Kci Sum k
0 0.00003 0.00056 0.00059
ING. M.SC. PABLO CAIZA Y MAYR. ALEX VINUEZA

Tabla 7 Valores en cabeza de zapata

MODELO M (T-m) z % de
momento
2 (empotrado a nivel de
zapata)
0.68 0 0 +17
5 (incluye zapata) 0.40 0.00076
7
0.00010
4
-31
6 (resortes vertical+rotacin) 0.51 0.00048
7
0.00009
2
-12
7 (slo resorte rotacin) 0.49 0.00047
6
0 -16

La ltima columna de la Tabla 7 es el porcentaje de diferencia respecto al momento en pie
de columna del modelo 1, empotrado a nivel de la superficie del terreno. Los porcentajes
son significativos.
Interesa en este punto conocer la distribucin de momentos para los diferentes modelos
para lo que se presenta la Figura 8:
Figura 8 Momentos en Modelos 1, 2, 5 y 7 ante cargas laterales

Se observa que si bien los modelos ms completos muestran que s hay una reduccin de
momento en la cabeza de zapata, tambin es evidente que esos momentos se han
redistribuido, aumentando los de la viga. Si se supone que la cabeza de la zapata est
articulada la nueva distribucin es an ms evidente.
A continuacin se probar la siguiente estructura (ver Figura 9) suponiendo
empotramiento a nivel de superficie del suelo y luego modelando las zapatas pero
nicamente con resortes de rotacin alrededor de los ejes horizontales X y Y.

Figura 9 Modelo para una estructura de tres pisos

XIX JORNADAS NACIONALES DE INGENIERA ESTRUCTURAL
Para determinar la rigidez de los resortes a rotacin se consideran los siguientes
parmetros: adm=20 T/m2, las zapatas son de 1.10x1.10 metros en las esquinas
exteriores, 1.20x1.20 metros en el permetro y 1.40x1.40 metros al interior de la
estructura. Las rigideces rotacionales son 1033,1742 y 4392, respectivamente. A
continuacin en la Tabla 8 se muestran los momentos en pie de columna a nivel del suelo
y a nivel de cabeza de zapata para los dos modelos para sismo en X.

Tabla 8 Momentos My en nudos de base por sismo en x (T-m)
UBICACIN Empotrado en superficie del
suelo
Con resorte rotacional
Esquina interior 9.88 5.84
Esquina exterior 7.92 3.55
Perimetral 8.05 9.42
Interior 9.82 9.66

Se observa una disminucin de los momentos para el modelo con resortes en las
esquinas, no significativa en el interior y un aumento para un punto perimetral.
En la Tabla 9 se muestran los momentos en vigas exteriores e interiores de la primera
planta as mismo para los dos modelos.

Tabla 9 Momentos My para vigas en primera planta por sismo en x (T-m)

TIPO DE VIGA 1 2 3 4
EXT (modelo empotrado) 7.23/6.63 6.69/6.60 7.51/8.18
EXT (modelo con resorte
rotacional)
9.58/8.71 8.73/8.59 9.81/10.75
INT (modelo empotrado) 6.98/6.41 6.50/6.44 6.82/6.85 6.42/7.08
EXT (modelo con resorte
rotacional)
9.50/8.64 8.69/8.61 9.11/9.13 8.64/9.58

Se observa un aumento en los momentos que deben resistir las vigas.
Finalmente es importante determinar si es necesario un anlisis en el tiempo incluyendo
interaccin suelo estructura.
Partiendo de los siguientes parmetros: =0.3, vs=100 m/s, =1700 Kg/m3, se obtiene la
relacin i entre la rigidez rotacional del suelo y la de la columna . Se observa que los
valores estn ligeramente por arriba de 5, lo que indica la necesidad de considerar
interaccin suelo-estructura.

4. Conclusiones

Se ha realizado una serie de modelos con el fin de determinar la necesidad de considerar
dentro del modelo estructural la zapata. Se empez con un modelo con empotramiento a
nivel de superficie del suelo. Posteriormente se estudi otro con empotramiento en
cabeza de zapata. A continuacin se verific la indeformabilidad de la estructura por
debajo del nivel de suelo mediante otros dos modelos. Posteriormente se us uno ms
que inclua la zapata modelada con elementos finitos sobre resortes elsticos. Para
concluir, la zapata se model con un resorte vertical y otro rotacional y, finalmente,
nicamente con uno rotacional.
Los resultados alcanzados permiten entregar las siguientes conclusiones:
ING. M.SC. PABLO CAIZA Y MAYR. ALEX VINUEZA
1. El mtodo tradicional de distribucin de momentos por rigideces es til nicamente en
el caso de cargas verticales. Si se consideran las cargas ssmicas, no es capaz de
realizar una distribucin de momentos adecuada.
2. En los modelos estructurales es necesario incluir un resorte rotacional a nivel de
cabeza de zapata, con el fin de representar la rotacin de la zapata.
3. Lo anterior produce una redistribucin de momentos: reducindolos en cabeza de
zapata pero aumentndolos en las vigas, sobre todo del primer piso.
4. Para determinar la importancia de la interaccin suelo-estructura es posible realizar
chequeos bsicos de parmetros tales como la relacin de inercia rotacional del suelo
respecto a la de la estructura.
5. El uso de valores basados en coeficientes de balasto, si bien aproximados, ayudan a
determinar las caractersticas de comportamiento del suelo.
6. En los estudios de suelos hay que solicitar valores como el coeficiente de Poisson,
velocidad de las ondas de corte, peso especfico del suelo, mdulo de corte, con el fin
de determinar los resortes que representan el suelo de mejor forma.
7. Los procedimientos tradicionales son necesarios para el clculo de cargas verticales
pero no suficientes para cargas ssmicas en el clculo de zapatas.
8. Las estructuras actuales deben ser modeladas incluyendo las zapatas y el suelo
representado con un resorte rotacional.

Referencias

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2. Instituto Ecuatoriano de Normalizacin, Cdigo de Prctica Ecuatoriano CPE INEN
5:2001, Parte 1. Captulo 12, Quito, 2001.
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Mxico, 1983.
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suelo-estructura, Tesis de Grado, ESPE, 2006.
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