Los trastornos de la alimentacin Una paradoja del mundo contemporneo

Patricia Cordella, psiquiatra, acadmica de la Facultad de Medicina UC, y jefa de la Unidad de Trastornos de la Alimentacin. Paula Serrano, psicloga y especialista en psicoanlisis, columnista de la revista Ya, de El Mercurio. Conduce: Sofa Salas, acadmica de la Facultad de Medicina UC. Hemos escogido para comenzar dos imgenes: la primera presenta a una mujer que es capaz de dejar de alimentarse hasta llegar a la desnutricin y que suele tener una grave distorsin de su imagen corporal. Mientras ella se mira al espejo, ve su imagen reflejada como una persona obesa, la realidad muestra que est desnutrida. La segunda imagen, corresponde a una de las caractersticas pinturas de Botero, en que nos muestra a una mujer francamente obesa, que no logra adelgazar, a pesar de vivir contando las caloras que ingiere. Estas dos imgenes, de alguna manera refleja la difcil relacin que tienen principalmente las mujeres con la comida. Por un lado existe un grupo de mujeres adolescentes que tienen un trastorno de la conducta alimentara, ya sea anorexia nerviosa, bulimia o trastornos no especificados, que tienen graves consecuencias fsicas, que incluso, pueden llevar a la muerte. Cifras internacionales, indican que al menos 5 de cada 100 mujeres adolescentes presentan estos trastornos, siendo la relacin aproximada de 10 mujeres por 1 hombre. Asimismo, un tercio de la poblacin femenina y 8 de cada 10 mujeres adolescentes se declaran muy insatisfechas con su cuerpo. Por otra, parte, la obesidad de hombres y mujeres, incluso de nios, se ha convertido en la verdadera epidemia del siglo XXI. Tanto es as, que la ltima encuesta nacional de salud, realizada en el 2003, demuestra que 6 de cada 10 chilenos son obesos o tienen sobrepeso. Por lo tanto, ya sea, como sntoma de algo ms profundo o bien como causa de una serie de otros males, estas alteraciones son un tema de creciente preocupacin de la salud pblica, de la familia y de muchos educadores. Uno puede considerar que la alimentacin no es solamente un proceso fsico, sino que tambin es un proceso psicolgico, y sobre todo, en nuestra cultura el acto de comer es una acto social. Uno come en grupo y lo que uno come y cmo come, refleja las distintas sociedades. A travs de la comida se produce un acto de comunicacin social. El grupo se siente cohesionado e identificado, incluso uno podra considerar que a travs del pecho materno el nio aprende sentimientos de seguridad, bienestar y afecto. La relacin de la comida con estos afectos, se mantiene durante toda la vida. Por esta razn ciertos estados emocionales, la ansiedad, la depresin, incluso la alegra, pueden influir en los procesos de alimentacin. Para la gran mayora de nosotros el comer es una actividad normal, una actividad placentera. Para algunos, sin embargo, el comer no tiene nada de normal o de placentero. La delgadez se ha convertido para algunas mujeres, cada vez ms jvenes, y tambin para algunos hombres en una especie de culto del que no pueden prescindir. Se someten a privaciones con dietas difciles de cumplir y terminan desarrollando una verdadera obsesin por estar delgados, que en algunos casos da lugar a una enfermedad por dependencia. Eso ocurre por ejemplo, con las anercticas que acaban deificando la delgadez. Se hacen dependientes del smbolo de esta, por lo que pueden llegar hasta morir de hambre. Tal como lo seala (Gilles) Lipovetsky, en su libro La tercera mujer, las estrellas de cine y las modelos, han propagado el ideal esttico de la mujer moderna: esbelta y estilizada. Mientras que en las sociedades que nos precedieron, la corpulencia femenina se valoraba porque se asociaba con la fecundidad. El reinado actual de la delgadez, expresara la negativa a identificar el cuerpo femenino con la maternidad, tratando

de neutralizar las marcas demasiado pronunciadas de la femineidad. A veces tendemos a culpar a los medios de comunicacin y a los modelos de extrema delgadez que propagan un ideal de belleza representado por las top model, mujeres cuyas proporciones de peso y estatura son realmente una excepcin estadstica, absolutamente ajeno y alejado de lo que el patrn femenino, por lo menos en nuestro pas. No representan la media poblacional, son ideales imposibles. Es este sector, la moda como un fenmeno social, combinado con al publicidad lo que de alguna manera ha cambiado el significado de la delgadez, que se ha convertido en un smbolo imprescindible asociado a la independencia, al poder, al xito profesional y social, como antes lo fue, para muchas mujeres, la maternidad. El modelo de mujer delgada se desplaza en el tiempo y en el espacio, siguiendo el ritmo del desarrollo econmico, va de los pases ms desarrollados a los menos desarrollados, siendo escaso en los pases en que an hay un porcentaje de desnutridos porque no tienen qu comer. Para conversar sobre este tema tenemos a dos distinguidas expertas: Patricia Cordella, mdico siquiatra de la Universidad de Chile y magster en psicologa con mencin en Psicoanlisis. Es profesora del Departamento de Psiquiatra de la Universidad Catlica y actualmente es la jefa de la Unidad de Trastornos de la Alimentacin de la Escuela de Medicina y directora del Diplomado sobre el tema. Paula Serrano, a su vez, es psicloga, tiene estudios de psiquiatra en la Universidad de Pars y desde hace 15 aos se dedica a la psicologa de adultos con orientacin sicoanaltica. Es experta en comunicaciones y ha trabajado para el gobierno chileno y extranjeros en el rea de comunicacin estratgica. Ha sido columnista de Terapia chilensis de radio Duna y de la revista El Sbado y Ya. Patricia: Segn las definiciones actuales de anorexia nerviosa y bulimia se pueden considerar que son dos actividades distintas o ms bien dos caras de una misma moneda? Patricia Cordella: Este tema convoca sobre todo a las mujeres, porque estamos en un giro de la cultura, tratando de entender cmo habitar el cuerpo femenino y en esa bsqueda es que ocurren algunas desregulaciones, que vamos a llamar trastornos de la alimentacin. Existe un umbral que se cruza en algn momento que es el de la sicopatologa y antes de ese umbral, estamos probablemente todas las mujeres tratando de organizar este cuerpo y esta psiquis en una unidad. Lo que convoca es este lado ms sano, porque hay all una indefinicin, un lugar que todava no encuentra una representacin cultural acerca de quines somos las mujeres hoy. Las mujeres nos preocupamos porque del tema hace mucho ms tiempo y adems, tenemos un cuerpo ms oscilante, funcionamos lunticamente. Efectivamente funcionamos cada 28 das, nuestras hormonas hace que nuestro cerebro cambie, y por lo tanto, el mundo nos parezca distinto, segn el da del mes en que estamos. Eso no es un mito, es una realidad biolgica, que nos permite mirar el mundo desde distintos puntos de vista, lo cual es necesario para las mujeres que necesitamos tener empata con personas distintas, ya que tenemos diferentes hijos y cada uno de ellos va a necesitar que lo miremos, lo acojamos y lo entendamos de una manera distinta. Por lo tanto, las mujeres oscilamos, tenemos este cuerpo que nos parece difcil juntar en una representacin unitaria, porque somos distintas. El hecho de que nos miremos distinta cada mes, que unos das nos encontremos bonitas y otros, feas hace que tengamos una oscilacin de la imagen en el espejo y nos permite regular nuestro nimo. Esto hace que algunas mujeres caigan en estados de depresin ms profundo o se angustian ms y busquen solucin. En esta solucin, ser delgada y tener xito, parece ser la solucin para ser feliz. Para esto las mujeres hacen dieta. El 98% de las mujeres dice que alguna vez ha hecho una dieta y en las estadsticas tambin, aparece un nmero cbala

cuando uno le pregunta a las mujeres si les gustara pesar un poco menos, ellas dicen que s, que unos 5 kilos. Esto aparece en distintas culturas, y parece ser que uno estara bien con unos kilos menos. Es normal querer regular nuestros estados de nimo con la imagen. La pregunta que uno se hace es quines son las chicas- y digo chicas porque es una patologa que se da en la adolescencia, pero tambin puede darse en otros momentos cuando hay cambios fsicos, como cuando se tiene un hijo o en la menopausia o en crisis en la vida- que pueden hacer trastorno de alimentacin. Esto se da porque son chicas que traen desde el desarrollo, una especia de receptor a esta patologa. Vienen con una manera de mirar el mundo que incluye aspectos que se acoplan muy bien con los aspectos patolgicos. Por ejemplo, son chicas que se han ido construyendo en el perfeccionismo, es decir, buscan el ideal y estn dispuestas a hacer los sacrificios necesarios para lograrlos. Son chicas que tienen bastante tesn, se proponen un objetivo y lo logran, aunque ese objetivo signifique unos trastornos en el cuerpo como dormir menos, estar cansada pero seguir estudiando y se trata de personas que les ha ido bien en su vida. Debajo de esta caracterstica uno debera preguntarse por qu alguien se construye de ese modo y ah nos encontramos con algo mucho ms anterior al perfeccionismo como caracterstica, y es que, estas chicas no tienen un buen sistema de regulacin de sus angustias. Hay que decir que la angustia es una emocin que nos acompaa toda la vida a todos y que la diferencia est en qu hace cado uno con la angustia, cmo la manejamos, la enfrentamos, etc. El primer gran regulador de la angustia es el apego, que es un sistema de regulacin relacional, es decir, yo regulo mi angustia con otro y nos acompaa toda la vida. Primero con la madre, luego con los amigos y luego finalmente la pareja y es probable que repliquemos algunos aspectos de este modo de estar organizado para disminuir la angustia en relacin con otro. Entonces estas chicas, probablemente no han tenido un buen apego, y por otra parte, necesitamos en los primeros aos de vida sistemas de autorregulacin, porque la madre no va a estar siempre ah y este sistema va a requerir controles tanto afectivos como cognitivos, y uno debiera tener ms o menos funcionando estos sistemas antes de entrar al jardn. De modo que uno ya sabe que esto no funciona ms si un nio de 3 o 4 aos entra al jardn y no puede quedarse solo. Probablemente para que una chica llegue a hacer un trastorno de alimentacin hay algo que ha ocurrido en su desarrollo con respecto a estos sistemas que no han estado bien implementados, y que permiten entonces tener una recepcin a una solucin para regular la angustia. T tocaste de alguna manera algunas caractersticas de la personalidad de las adolescentes que tienen una alteracin de la conducta alimentaria como el perfeccionismo y se intuye que habra una cierta estructura familiar que las predispone. Me gustara preguntarle a Paula, en su rol de sicloga clnica existen algunas caractersticas de la personalidad de las personas que tienen trastornos y si la familia es un factor de riesgo o el mejor medio para el tratamiento? Paula Serrano: Si hace 15 aos uno poda hablar de las caractersticas de las mujeres anorxicas o bulmicas, que eran bsicamente las que deca Sofa, perfeccionismo, mala tolerancia a la angustia, hijas mayores, con una hermana con la cual competan, etc. Por qu no me quiero detener en eso, y creo que la Patricia no va a estar nada de acuerdo conmigo, porque el mundo se dio vuelta y ahora somos los siclogos los que creemos en la biologa, porque lo que yo creo, es que el mundo hoy en da est estructurado en el perfeccionismo desde el nacimiento hasta la muerte, de manera que no hay que buscar mujeres con ciertas condiciones, sino que hay que ver en qu mundo vivimos. El gran mal de esta poca es la sobre exigencia. Desde que uno nace, hay que ser flaca, controlar bien la angustia, soltar el chupete a una edad y no a la otra porque si no quiere decir que hay algo mal con el apego. Est todo normado y los siclogos somos lejos los peores para apoyar a la

familia en esto de seguir normando: cules son las condiciones que hay que tener para que acepten a un nio en el jardn y despus en el colegio y as. Y si ustedes miran la vida de las mujeres- que despus por supuesto tienen que ser madres, con la cantidad de condiciones infinitas que se les pone para hacerlo bien- uno se pregunta cules son los consuelos. Dnde hay un pequeo espacio seguro, libre para ellas. Y hay pocos. Hoy da la pobre madre se est preguntando si ser lo adecuado comerse a la guagua a besos o dejarla en la cuna un par de horas, que si la teta inflada o no, si el pezn le habr molestado y el nio sintila cabeza de las mujeres son aserrn de dar vuelta todo el da en non stop, sin parar un instante. Si uno va al campo, el cario se muestra por la comida y si no te comes lo que te dieron, francamente eres una maleducada. Entonces hay un sentido en la comida de consuelo. La comida ha sido a travs de la historia y para todas las culturas, un lugar de comunicacin, de encuentro y un lugar de consuelo. Pero comer tambin es un pecado, porque resulta que para ser exitosa en la vida, hay que ser flaca. Entonces las pobres mams desde que llevan al hijo al primer control, el doctor les dice que su hijo est con sobrepeso, y ah empieza el drama, de cuestionarse hasta los genes, hacer una lista de parientes y odiarlos a todos, y concluir que el nio lo va a pasar psimo en la vida porque va a ser gordo. O sea, ya empieza- a propsito del apego, en la relacin entre los padres y los hijos- el terror a la gordura. Entonces desde que nacen empieza la regulacin de qu comer, cmo comer, porque el terror de los padres no es que vaya a ser gordo, sino que le vaya mal en la vida: va ser gorda, no va a pinchar, nadie la va a querer, se van a rer de ella en el colegio, no va a hacer deporte, nunca va a llegar a ser un profesional destacado porque los gordos son sospechosos, etc, etc, etc. O sea, ya desde la cuna empieza una relacin donde el apego o la libertad, la llamara yo mejor, de relacin, empieza a alterarse, y se altera para toda la vida, porque la relacin con la comida es un vnculo, porque nos relacionamos con ella como un objeto del deseo. Y uno se va relacionando as en el mundo, convirtiendo algunas cosas en objetos de deseo que pueden ser positivas y otros que nos pueden llevar a la perdicin. La comida, desde la cuna, ya se trasforma para los padres en terror por la gordura. Y no hablo de la obesidad, sino de la gordura. Cules son las caractersticas, para no llegar a ser anorxico, bulmico, yo se lo voy a dejar a la siquiatra. Reconozco que es un tema importantsimo, pero el tema de la alteracin en la relacin que tenemos los chilenos con la comida, me parece un problema mucho ms amplio, porque el vnculo con algo que pudo ser consolador, con algo que pudo ser un refugio, se torna neurtico. Yo de verdad me como un berln y les juro que el pantaln me aprieta y estoy enferma? No, no estoy enferma, pero lo que pasa es que se me alter para siempre mi relacin amorosa con la comida. Son. Esto que antes era una delicia, hoy da es una tragedia. Y eso imagnense lo que puede llegar a ser en las nias de colegio, en donde hay una discriminacin, que es la auto discriminacin que una hace de s misma, respecto de lo que me puedo poner, cmo me veo, de cmo soy, si voy a tener xito, si me van a querer, ms la discriminacin que hace el resto del mundo de la gente que empieza a tener sobrepeso. Y empiezan las dietas. De no poder dejar de comer en una cosa destructiva, a pesar de saber que estoy gorda, una cosa de rebelda. Entonces a m me gustara enfocarme en la idea de ustedes. Yo creo que la condicin nacional e individual, de tener una mejor relacin con la comida, pasa por niveles de libertad ms altos. Y claro, ustedes me dirn esto es como subir el Everest y s, pero algn da hay que partir. O nosotros somos luchadores incansables por niveles de libertad individual mayor. Decir: s estoy 5 kilos ms gorda, pero soy exquisita, y al hombre que me halla gordita decirle: t no sers homosexual, qu te pasa que no te gustan los rollos. Y volvemos al campo en qu dicen que la mujer es lea para le invierno, un buen trutro, un buen traste. Pero a los de Santiago les gustan ojala con caluguitas a los 60. O sea, de dnde. Cuidan nios, entre medio tratan de trabajar, ya no les cabe la talla 38, ya pasaron a la 40, a la 42 y han tenido 5 nios y estn furiosas. Perdn, antes haba que usar talla 46

despus de 5 nios y ahora hay que mantenerse en la talla 40. No. Con los hombres y en la vida, tenemos que empezar a pararnos de una manera donde la norma institucional de cmo se es, para estar en el parmetro de xito y la salud menta, la podemos romper y luchar por otros lados. A m lo que ms me toca ver son los trastornos alimenticios en los adultos, en donde no hay episodios de anorexia y bulimia en la juventud, en donde hay una crisis mal vivida y que no poda se bien vivida porque era espantosa. Yo siento que eso viene de la falta de consuelo, de un lugar genuino de ser como soy. Esa es la base de los trastornos alimentarios adultos y de muchos trastornos que no alcanzan a ser anorexia o bulimia, que son cuadros psicopatolgicos graves, pero que s estn, en lo que Patricia deca, en esta incapacidad de las mujeres de representarse a s mismas en su cuerpo, de habitarlo con alguna dulzura. Habitamos generalmente nuestro cuerpo con mucha rabia. Y claro, sabemos que la rabia es lo que antecede la depresin, y as. A m me gustara profundizar un poco en el tema, porque t tocaste esta aparente diferencia del ideal de belleza entre el campo y la ciudad, por ponerlo de alguna manera, y representa tambin la relacin que existe entre la comida y la cultura Ustedes creen que realmente estas alteraciones en la conducta alimentaria, parecen ms frecuentemente en el ltimo tiempo, o ms bien siempre estuvieron y se les pona otro nombre? Y lo pregunto porque si uno revisa la historia encuentra que algunas santas, como Santa Catalina de Siena, era una anorctica, con los parmetros clnicos que ustedes usaran. Y quizs el nfasis no era el autodominio como una forma de asegurarse su autonoma, sino que en ese contexto era el negar los atributos femeninos como una forma de acercarse ms a Dios. Entonces es parte de nuestra cultura, los medios de comunicacin tienen un rol que jugar en proponer ideales de belleza que son ms acordes a nuestro fenotipo? Tal vez regular como ya se est haciendo en Espaa y Brasil, que las modelos de pasarela no puedan tener talla 34. Patricia Cordella: Bueno, hay muchas preguntas. Voy a empezar por el final. En Chile tambin se ha propuesto por ley, que las modelos y personas que hagan promociones tengan sobre 18% de ndice masa corporal, que ya es un adelanto. Las dificultades squicas pueden llevar a que alguien restringa a tal punto la alimentacin, que caiga en una desnutricin. Desde ah, es que uno habla que estamos frente a una sicopatologa en cuanto a peso se refiere. Y hay un ndice, que es el peso, partido por la talla al cuadrado y que a uno le dice si est con sobrepeso, obeso, normal. Bajo 18, el cuerpo empieza a tener una especie de protesta, cesa de trabajar, se paran los ejes. Primero el eje gonadal, para de producir estrgenos, para de ciclar, por lo que uno puede decir que esta mujer se ha arrestado de la especie femenina, ya no tenemos a una mujer ah, tenemos de nuevo a una nia. Para el eje de las tiroides y se altera el HPA que tiene que ver con el estrs, que es un eje que en general est muy alto, generando mucho cortisol, que es una hormona que tiene que ver con el alerta. La anorexia nerviosa, la primera descripcin de primera anorexia propiamente tal fue hecho en el ao 1863, pero no fue hasta 1873 y 1874, en que dos cientficos, uno en Francia y otro en Londres escribe sobre la misma patologa. Lo que estaba de moda hablar en esa poca era que las mujeres se trastornaban porque el tero, y por eso se llamaba histeria, migraba por el organismo y se quedaba en lugares en donde no tena que quedarse y eso produca desmayos, dolores de brazo, hormigueos en las piernas, a lo cual se le empez a llamar histeria. Uno de ellos describe mujeres jvenes, que dejan de comer y que las divide en dos poblaciones: las rebeldes y las dependientes. Estas mujeres consultaban por problemas en el tubo digestivo, y en estas consultas el vio que la mujer tena mucho susto a subir

de peso. Y eso es el centro hoy en da de la patologa. Un susto que no es una fobia a las araas, sino ms bien un horror. Un susto muy profundo que pareciera que la paciente lo pone en la subida de peso, como que busca un tema desde el cual vivirse el horror. Uno podra pensar que ese organismo qued fallido en el manejo del miedo y la paciente pone el miedo en el subir de peso, porque al menos, en principio, le parece que es un miedo manejable: si tengo miedo a subir de peso, no como y lo manejo. El punto es que esta desorganizacin squica produce una desnutricin, y esta a su vez provoca alteraciones siquitricas. Un experimento decidor fue el que se hizo en 1945, en donde el ejrcito norteamericano le encarg a un fisilogo recibir a los soldados de los campos de concentracin, que probablemente llegaran desnutridos para saber qu nutrientes habra que darles. Para eso buscaron a unos jvenes que voluntariamente se internaron en la Universidad, con una dieta de 4 mil caloras y haciendo ejercicios. Tres meses despus les redujeron las caloras a 1600, y empezaron a bajar de peso y se vieron las conductas que aparecieron con esta baja de peso. Aos ms tarde ellos contaron que ante esta baja de caloras, empezaron a pensar todo el da en alimentos, coleccionaban recetas y hablaban todo el da de comida. Cuatro de los treinta seis jvenes tuvieron que ser sacados del experimento, uno porque se coma la comida del perro, otro porque coma tanto chicle que no bajaba el peso que deba bajar y otros dos que tuvieron problemas siquitricas graves y fueron internados. Una vez que los empiezan a realimentar, ellos rechazan la comida. Y de nuevo volvemos al tubo digestivo. Esto nos hace pensar que el tema tiene mucho que ver con el contacto que tengo con otro, porque la comida ingresa a esta piel interna, que es nuestro tubo digestivo, se contacta con nosotros y puede tener funciones que son muy squicas, incluso pueden llegar a reemplazar funciones de la piel. Uno consuela al otro desde el abrazo, desde la piel, desde la sensacin que hay otro all. Pero tambin el tubo digestivo puede cumplir esta funcin. Entonces por qu alguien que deja de alimentarse, luego rechaza la comida, y la pregunta es qu rechazo en verdad. Y eso es lo que uno ve con las pacientes. Paula public recientemente una artculo en la revista Ya en el cual seala, y voy a citar textualmente: No hay cmo vivir en paz con el ms sencillo de los placeres: la comida. Sobre todo si somos mujeres porque esta relacin siempre ha estado llena de ambivalencia, tensin y culpa. A m lo que no me calza mucho con esto, es que si tenemos esa actitud en general en relacin a la comida y ese miedo a engordar, por qu a su vez no aparece como paradjico que en la cultura actual que tienen a sobrevalorar lo bello, lo delgado, lo esttico, tengamos ms obesidad? Y me pregunto tambin si la obesidad no corresponder a una alteracin en la esfera sicolgica? Paula Serrano: El tema es qu viene antes, si el huevo o la gallina. Digamos estos chiquillos que son sometidos a experimento, se enferman por qu no comen? Porque la anorxica deja de comer y cree que tiene que seguir enflaqueciendo y despus se obsesiona con la comida y despus ya tiene un cuadro completamente sictico. Yo no s cul cosa de todas las que dijiste contestar. Primero, que yo no creo que existan ms obesos que antes. Creo que la obesidad mrbida, y ah hay una discusin fascinante en Estados Unidos, respecto si las cifras oficiales de la obesidad son verdaderas o no, respecto de qu parmetro se estn comparando. Hay una discusin entre cientficos bien interesante, yo observo. Yo no veo en este pas ms gordos que antes, sino al revs. Lo que pasa, es que uno altera el vnculo con algo. Si yo tomo lo que es la vida en sociedad, todos los vnculos estn alterados: por estrs, por falta de tiempo. Los filsofos del siglo pasado hablaban mucho de la importancia del tiempo en la posibilidad de profundizar un vnculo. O sea si yo quiero quererte, la profundidad requiere tiempo. Las relaciones express no

producen saciedad. Yo creo que en general, todos los vnculos, de pareja, con el sueo, con el tiempo, con la comida, estn alterados. Y al final la bulmica y la anorxica es eso. Es una alteracin en la relacin ma con la comida, y por lo tanto una manera de prevenir o hacer diagnstico de personas que podran estar sujetas a la posibilidad de hacer un cuadro psicopatolgico ya ms grave. Esta necesidad de las jvenes de usar todo bien pegadito, de lucir la flacura, de mirarse, estn muy pendiente de s mismas, tienen una relacin con el cuerpo que una de pura mirarlas se da cuenta que es patolgico, hablan mucha de comida, es una obsesin, y una cosa que yo he visto mucho, es la mentira. Esa es la caracterstica ms brutal de las anorxicas y bulmicas, porque dicen que comen y no comen o al revs. Siguiendo con el tema del comportamiento, en un artculo publicado hoy da por Patricia en El Mercurio el ttulo dice que han aumentado los trastornos de alimentacin sobre los 30 aos y que tal como ocurre con los amantes, los maridos son los ltimos en enterarse. Me gustara que nos pudieras ilustrar sobre qu debiera hacer un padre de familia, una profesora en el colegio, una orientadora cuando sospecha que una joven tiene un trastorno a la conducta alimentaria, cmo lo debe abordar, cules son los sntomas de alarma y qu hacer si uno lo est enfrentando con su propia hija. Patricia Cordella: Todo el mundo sabe, y para qu decir las compaeras de curso, cuando una chica est anorxica, porque su cuerpo no es el de una mujer delgada, es distinto, aunque una no pueda definir lo qu es distinto. A propsito de las santas, aunque hay libros que tratan de hacer un paralelismo entre el ascetismo religioso y la anorexia, hay diferencias esenciales. El ascetismo religioso hace ayuno y la anorexia no es que no coma, come poco. El placer de la anorxica es el control a diferencia de alguien que hace ayuno religioso y que tiene un sentido hacia el Dios. En cambio, la anorctica cuando deja de comer y cuando rechaza la comida, esto funciona ms bien en una lnea horizontal, est haciendo un rechazo de lo cercano. Bueno, volviendo al cuerpo de la anorxica, es un cuerpo muy particular. Este ao, hicimos una investigacin en la unidad acerca de los videos que presentan las anorcticas en Youtube, que es muy interesante porque es cmo ellas se representan a s mismas en la red. Nos dimos cuenta que las pacientes andan buscando construir una especie de tribu, es decir, todas nosotras somos mujeres anorcticas. Estos son cuerpos en que el hueso es el objeto de nuestro deseo, lo duro, lo estructural. Eso es lo que nos interesa mostrar y tocar. Este es un cuerpo casi muerto y por lo tanto nos vuelve a presentar en el tema de nuestra cultura el tema de la muerte, el tema de quin controla cundo yo vivo y cundo yo muero, y es un tema que nos interpela. Estos cuerpos planos que no buscan las redondeces y tienden a asexuarse, y por lo tanto, son cuerpos que se distancian de la vida sexual, de la vida de contacto. La paciente se ha ido del cuerpo en ese sentido, y pone el control desde un control cognitivo, desde lo que ella cree que tiene que comer. La paciente bulmica se ve con un peso normal, generalmente tiene un peso cercano a lo normal, las pacientes ms veces son restrictiva purgativa, una paciente que restringe, pero cuando se descontrola, vomita. Hay veces en que se dan unos atracones, pero sin purga. Ellas tienen un cuerpo que no dice nada, pero tiene un pliegue oculto. Aprende que este lugar, que parece que le pertenece slo a ella y desde el cual puede estar en ciertos estados, porque hay que pensar en qu estados de conciencia tiene que estar uno para tener un atracn y vomitar. Es como otro yo. Siguiendo con el tema del atracn, le quisiera preguntar a Paula, hay un mito urbano que en algunos colegios del sector oriente, se tiene como poltica, el cerrar los baos a la hora del recreo para evitar estos actos

purgativos. T crees que estas medidas son eficaces, se pueden ayudar mejor a los colegios para manejar estos problemas? Paula Serrano: Yo creo que no sirve, a no ser que las nias bulmicas pidan ayuda al colegio y pidan que les cierren los baos. Cuando viene esta locura por comer, es como otro yo que come de manera animal, no pueden creer ellas mismas cunto comen y cmo lo hacen. Efectivamente es otro yo que se instala en m, por eso es que es una patologa gravsima, que se instala en m y me hace compulsivamente hacer cosas que yo no quiero hacer como comrmelo todo y despus vomitar. Qu saca un colegio con cerrar los baos, probablemente cerrar los ojos. Las niitas bulmicas adems no comen como salvajes, esas cosas suceden en la noche, siempre a escondidas dentro de los autos, pero no se pegan los atracones en las salas de clase. Estamos hablando de una escena que es como ver a un animal devorndose a un len, como para ponerles una caricatura. Es una compulsin brutal. Con las descripciones de las pacientes, dan ganas de llorar. Patricia Cordella: El hecho de tener los baos cerrados puede ser un tanto disuasivo, pero claramente no es el tratamiento. Y el descontrol, efectivamente, cuando viene este yo, este pliegue que les digo yo, es oculto. El ritual del comer y del vomitar es algo que se hace slo consigo misma, no es algo que se comparte. Esta es la complicacin, porque son como espacios que hay en el yo que no estn abiertos al contacto con el otro y por eso permite no slo el vmito, sino que tambin se pueden instalar otras cosas, como infidelidades, autolesiones. Es decir, hay distintos asuntos que se empiezan a instalar en este pliegue. El trastorno de alimentacin acta en trminos comunicacionales como un virus, se pega. Se pega tanto, que en esta investigacin que hicimos, descubrimos que hay una especie de declogo que se podra traducir en cmo ser una buena anorctica. Preguntas del Pblico Qu relacin existira entre las madres e hijas anorxicas? Existe alguna relacin entre la madre flaca, regia, que va al gimnasio, hace dieta y una hija que tenga anorexia? Patricia Cordella: Nosotros hicimos una investigacin con ese tema y fue fantstico lo que encontramos: madre hay una sola y no necesariamente tiene que tener alterada su relacin con la comida, con la imagen o con el peso, para tener una hija con trastornos de alimentacin. Les aplicamos un test a madres e hijas sanas y a madres e hijas enfermas. Y sorpresa, las madres nos puntearon todas iguales. Eso es bien interesante, porque nos ayuda un poco a desculpabilizar a las mams, porque todas las mams llegan a las consultas preguntndonos qu hice, y no nos sirve una mam culpable, sino una que apoye lo que hay que hacer. El tratamiento, por lo que todos ustedes han dicho, debe ser multidiciplinario luego de comenzar un tratamiento de recuperacin, qu porcentaje de xito se tiene realmente? Patricia Cordella: Eso ha ido cambiando. Hace 5 aos atrs era esta tpica proporcin de los tercios, el 30% se mejoraba, el 30% quedaba parcial y el 30% quedaba crnica. Las ltimas estadsticas dicen que si uno toma un paciente antes del ao de haber iniciado la patologa que generalmente se inicia con una baja de peso brusca - llamamos brusca a bajar 7 Kg. en dos meses por ejemplo si uno toma a la paciente antes del ao, indica terapia familiar y junto a eso se hace la evaluacin psiquitrica y se trata la co-morbilidad que generalmente es depresin o angustia, y adems, se la pone en un programa de realimentacin, que es la primera parte del tratamiento, hay probabilidad de que el 50% de las pacientes se sane. Y de ah queda un 12 o un 20% de pacientes que van a ser crnicas. Para nosotros, que en la unidad venimos trabajando hace 10 aos, es un misterio por

qu hay pacientes que ante nuestros ojos, a pesar de estar haciendo todo, se transforman en crnicas, y no hay como sacarlas de ah. Sabemos que son pacientes que tienen personalidades ms frgiles, ms vulnerables al estrs. Tal vez una de las primeras luces que tenemos, cuando uno toma a la paciente en este primer ao, y la familia se cuadra, la paciente sale. Es decir, la paciente de esto sola, no sale. Esta es una pregunta dirigida a Paula de una orientadora de un liceo y dice: Cules son las acciones que puede seguir una orientadora cuando una alumna que tuvo un cuadro grave de anorexia vuelve? Paula Serrano: Yo creo que es muy importante que los colegios no improvisen a este respecto, sino que obliguen a las familias a traer un resumen o indicaciones sper claras del equipo teraputico que trat a la paciente, que suelen ser muy diversos. Hay niitas por ejemplo, en que se interpreta que hay un vaco afectivo muy grande, y por lo tanto lo que piden al colegio es un gran acto de solidaridad de sus compaeras, en el sentido de apoyarla, de conversar con ella, de hacer este tema transparente. Hay otras niitas en cambio, que sienten que esto es como violar un nivel de intimidad absolutamente bsico que tiene ella con su psiclogo y con nadie ms, y que por lo tanto, el colegio mas bien tendra que hacer cuenta que aqu no pas nada, y slo estar atento a lo que no podran ver los padres: si se asla ms de la cuenta, si se queda dormida en clases, si no se come la colacin. El colegio puede hacer de observador, pero eso depende del equipo que est tratando a la paciente. Yo recomiendo a los orientadores del colegio ser sper estrictos en eso. Muchas recadas tienen que ver con la improvisacin que hacemos todos, porque como creemos que hemos ledo tanto sobre el tema lo conocemos bien, y la verdad es que esta es una cosa bien misteriosa todava. Cmo puedo enfrentar a un hombre con anorexia? Paula Serrano: No me ha tocado nunca, tengo que decirlo, me ha tocado hombres que por narcisos y por historia de inseguridades afectivas o porque alguna vez fueron muy gordos y se transformaron en flacos y empezaron a tener xito con las mujeres, etc. Se puede decir que tenan conductas anorxicas, que no es lo mismo que hacer una anorexia nervosa. Patricia Cordella: Yo creo que vamos a ver cmo aumenta este trastorno en los chicos en el prximo tiempo. Nosotros en el equipo hemos visto pacientes hombres. Antes esta patologa estaba muy relacionada con trastornos de personalidad graves, gente muy frgil ante el estrs de la vida. Hoy da no. Esta es una patologa que se da en cualquier nivel sociocultural, en cualquier personalidad, lo que pasa es que cursa distinta. Al principio lo que nos llegaba eran chicos que tenan ms patologas, tenan disfuncin de identidad, incluso algunos tenan confusin con la identidad sexual. Con el tiempo nos empezaron a llegar chicos con exactamente el mismo cuadro y algunos con estructuras de personalidad bastante sanas. Hemos tenido chicos de 13 aos con anorexias restrictivas y tambin con bulimia. Hay una diferencia ah de cmo se construye la imagen corporal el hombre y la mujer. El hombre con anorexia lo que le interesa es mantener una figura que parezca musculosa, por lo tanto, hace mucha purga con el ejercicio, en cambio la mujer prefiere no tener mamas y nada que le salga por ninguna parte, ser una tablita. Lo otro que ocurre es que los padres de la paciente que tiene trastornos de alimentacin tienen algn trastorno de este tipo, o parcial y sper preocupado de las caloras, de los ejercicios, con un clset ms grande que el de la mam.

Por qu la comida puede ser una salida para la angustia y la ansiedad? Y en ltimo trmino, cul es el trasfondo de esta relacin, qu est significando realmente? Paula Serrano: A m se me ocurre que tiene que haber bases biolgicas importantes que yo no conozco. Patricia Cordella: Hay bases biolgicas y psicolgicas juntas. Cuando uno nace y le dan de comer, entra la leche tibia, dulce y entra la cara de la madre tambin, la madre desde el inicio hace un acto en cual el alimento queda valorado afectivamente de una cierta manera, es decir, la madre le agrega un valor afectivo a ese alimento, que puede ser positivo o negativo, a veces uno puede tener la mala suerte de nacer justo cuando la madre est en un duelo, entonces la madre va a estar distante, su cara va a estar rgida, sus ojos no van a estar brillantes, no va a sonrer. Puede tambin estar un una crisis de pareja o en una depresin, o justo deciden ponerme a mi el nombre de la abuela que mi madre siempre odi. Es decir, en esas primeras relaciones que yo tengo con el mundo, la comida queda marcada, cualificada con algo que va muchos ms all de la comida. Entonces puede ser que esa comida quede con una carga afectiva, que haga que mi relacin con ella tenga algo que ver con la relacin que tuve con mi mam. Pero eso es cambiable, si la madre es tratada, o a la madre se le puede pasar el problema. Hoy en da se sabe que el cerebro es muy abierto, y que va quedando modelizado en un modo de responder al otro segn como sean mis experiencias. Cuando hablo de madre, me refiero a la suma de todas las madres, la nana, la abuela, etc. El rol del padre es apoyar a la madre, la madre abraza al hijo, y el padre abraza a la madre. Paula Serrano: Yo le he indicado a pacientes mas, que no amamanten y he tenido unas guerras con los gineclogos y los pediatras, porque yo creo que hay que cuidar a las mams en su relacin verdadera con el nio que no es solamente el pecho.