La cultura calima, es un conjunto de antiguas culturas que habitaron el departamento del Valle del Cauca y que no cohabitaron de manera

simultnea. Las excavaciones , estudios y hallazgos de piezas de orfebrera y cermica indican que la regin estuvo densamente poblada y que fue un importante centro de orfebrera, puesto que sus habitantes conocieron avanzadas tcnicas para el trabajo del oro. Segn parece, el fcil acceso al Valle del ro de Cauca y a la costa pacifica, convirti esta regin en centro de intercambio indgena.

La cordillera Occidental de los Andes colombianos presenta sobre las poblaciones vallecaucanas de Restrepo-Darin una depresin por donde se llega bajando hacia el ocano Pacifico, a una amplia llanura entre los ros San Juan al Norte y el Dagua por el Sur. La cruza, serpenteando el ro Calima y est cubierta de alta selva tropical que paulatinamente se va convirtiendo en los manglares de la costa cruzados por mltiples canales.

La regin Calima est ubicada en las estribaciones altas de la cordillera occidental, en la zona central del departamento del valle del cauca, con una altura promedio de 1.500 m.s.n.m. Es una regin caracterizada por suaves colinas, abundante agua y un clima templado que abarca los municipios de: Restrepo, Calima-Darin y, de manera parcial, Yotoco y Vijes.

A mediados del siglo XX esta regin se abri a la colonizacin; los arados de los labradores y las palas de los guaqueros descubrieron un gran nmero de tumbas de una cultura de caractersticas singulares que es llamada de los Calima, la cual en sus monumentos lleva trazos inconfundibles de la familia caribe y tambin afinidad con los quimbaya.

Viviendas:
An se aprecian en las laderas de los montes, las pequeas plataformas excavadas donde los calimas construyeron sus casas, dominando las colinas. Debido a las caractersticas de la zona, debieron ser chozas fabricadas con variadas maderas abundantes en los bosques aledaos, techadas con hojas de palma y sutilmente decoradas.

Fabricaban:

Hacan fabricaciones de cordeles hechos con pelo humano; cermica muy bien elaborada con motivos zoomorfos; pintada con ocre, naranja, rojo y negro, con incisiones y relieves. Particularmente, los calima acostumbraban crear vasijas de tres asas, aptas para colgar a la espalda. fabricaban hachas de piedra, cinceles, collares de cuentas de cuarzo, silbatos, esteras de corteza de majagua torcida y amarrada con cordeles de cabello; torteros en pizarra y grabados incisos en este ltimo material, y tambin urnas funerarias para sus enterramientos secundarios y para depositar bajo la tierra los huesos de sus muertos. As mismo recipientes con decoraciones muy especiales, que nos hace pensar que tenan exclusivamente una finalidad ritual. Casi siempre llevan dibujos en formas de animal o bien de figuras humanas estilizadas. En otros casos tienen diseos en alto relieve o, ms bien, como adiciones de diseos muy curiosas que representan algo mtico. Cuyo significado estamos lejos de descifrar. Parece que la imaginacin nativa tomaba vuelos abstraccionistas difcilmente superados en nuestras culturas precolombinas, a no ser por los Taironas y Tumacos, tan dados a representaciones alegricas en sus confecciones alfareras.

Orfebrera:

Los Calimas figuran entre los ms grandes orfebres de nuestra poca prehispnica, a tal grado, llegaron en este arte que pueden equipararse con los Quimbayas, Taironas, Chibchas y Sines, que fueron verdaderos maestros en el arte orfice, cuya reputacin como tales se ha extendido por todos los mbitos de la tierra.

El llamado estilo Calima se caracteriza por el exceso de decoracin. Fabricaron sutilmente diademas, arcos, carretes y vasijas cnicas, orejeras, pectorales, narigueras ceremoniales, vasijas antropomorfas y zoomorfas, caracoles de gran perfeccin, posiblemente tomando como horma caracoles naturales; propulsores, pinzas para depilar, alfileres para sostener los mantos, collares modelados sobre alma de arcilla y tiaras. Todas estas piezas revelan que los calimas alcanzaron una cultura refinada, lujosa y de gran contenido espiritual.

Alfarera:

Lo ms representativo de la cermica calima son los canasteros o pequeas esculturas de figuras humanas que llevan a la espalda un elemento de carga, canastos o vasijas de forma tubular. Impresiona el realismo de estas figuras en las cuales pueden apreciarse los rasgos fsicos , el vestido y hasta expresiones de la cara.. Los canasteros antropomorfos estn maravillosamente ejecutados, tanto que en muchos casos parecen verdaderas estatuillas. Muchas de estas piezas llevan decoraciones incisas, geomtricas, mientras otras son lisas. Otra variedad Calima se constituye en una especie de estatuilla, es la que se conoce con el nombre de patn. Se trata de estatuillas huecas, de paredes ms o menos delgadas, siempre en posicin de pie y con las piernas ligeramente apartadas. En realidad se trata de recipientes, seguramente utilizados para fines rituales, donde los fieles depositaban preseas para sus dioses tutelares. En este caso tendran la misma finalidad que los gazofilacios Quimbaya. Piezas tpicas de la regin Calima son las maternidades, las figuras femeninas gordas y personajes de ojos rasgados y labios gruesos.

Ubicacin Esta antigua fase indgena que desarroll entre los aos 600 a. C. y 400 d. C. Tuvo su asentamiento principal en el estuario del ro Santiago, al norte de la provincia de Esmeraldas, y su nombre se debe a una de las islas que se encuentran en la desembocadura de dicho ro, en la que existen numerosas Tolas o monumentos funerarios en forma de montculos de tierra. Hallazgos Fueron descubiertos en la zona arqueolgica, lo que el investigador colombiano Julio Cesar Cubillos denomino basureros precolombinos, estos dan evidencias de los sobrantes de las labores artsticas realizadas por estas gentes, fue de particular inters para el investigador hallar

partculas de oro de formas variadas y caprichosas combinadas con fragmentos de hilados para la industria textil. Arte