El concepto de Estado El concepto Estado ha sido objeto de diversas definiciones, lo cual es explicable teniendo en cuenta los muchos factores

que confluyen en l y los variados enfoques con los que se examina, provenientes de disciplinas tales como la ciencia poltica, la sociologa, y el derecho entre otras. Examinaremos enseguida la nocin jurdica. Nocin jurdica de Estado La definicin de Estado desde el punto de vista de la Ciencia del Derecho, se construye a partir de la conjuncin de tres elementos: pueblo, territorio y soberana. La siguiente definicin muestra la interpelacin de estos tres elementos. Comnmente aceptada entre los juristas se encuentra la definicin de Mortati: El Estado es "un ordenamiento jurdico para los fines generales que ejerce el poder soberano en un territorio determinado, al que estn subordinados necesariamente los sujetos que pertenecen a l"4 Cada uno de los elementos constitutivos del Estado puede ser definido as: El territorio, lugar en el cual el Estado ejerce su soberana y est constituido no slo por el suelo sino por el subsuelo, las reas marinas y submarinas y el espacio areo, el espectro electromagntico y el segmento correspondiente de la rbita geoestacionaria. El pueblo, constituido por todas las personas que se encuentran en ese territorio y que por ello estn bajo la influencia de lo determinado por el ordenamiento jurdico. La soberana, entendida como la caracterstica del poder estatal que implica que dicho poder sea supremo en el orden interno e independiente en el orden externo5. El derecho, como instrumento de la soberana, regula y relaciona estos tres elementos.

Funciones

del

Estado

Cuando se habla de las funciones del Estado, se hace referencia al ejercicio real y efectivo del poder, pueden definirse como las direcciones de la actividad del Estado para cumplir sus fines. De modo simple podemos afirmar que las funciones equivalen a lo que hay que hacer para realizar los fines del Estado. En el Estado contemporneo se reconocen tres funciones bsicas: la legislativa, la ejecutiva o administrativa y la jurisdiccional. Ests tienen correspondencia con latridivisin de poderes, es decir, cada una de las ramas del poder pblico est instituida para llevar a cabo por regla general una de esas funciones. Sin embargo, cada vez es ms evidente que al lado de estas funciones clsicas han existido y cada vez con mayor fuerza, otras que no encuadran en dicha clasificacin, se trata de la funcin constituyente, la funcin electoral, la funcin de control y otras que se han venido desagregando de la funcin legislativa y ejecutiva, tales como la funcin reguladora que cumplen en Colombia ciertos rganos. A continuacin se refieren algunas definiciones de las funciones tradicionales,

incluyendo en primer lugar la funcin constituyente, en estas definiciones prima un criterio material:

Funcin

constituyente:

Puede definirse como la actividad creadora de la norma fundamental, el rasgo ms esencial de la Constitucin es que es un conjunto de normas fundamentales que sirven para "constituir" el Estado. Funcin legislativa:

Por una parte se trata de la misin de decidir en relacin con el contenido de la actividad estatal, es decir formular a partir de la Constitucin, cules son los cometidos del Estado y por otra, consiste en regular de modo general las conductas. La funcin legislativa se caracteriza por el poder de iniciativa que traduce y la fuerza jurdica que el resultado de dicho poder implica. Funcin jurisdiccional:

Es la funcin relativa a la decisin de cuestiones jurdicas controvertidas mediante pronunciamientos que adquieren fuerza de verdad definitiva. Como se desprende de su nombre "a la jurisdiccin le corresponde decir el derecho, esto es, constatar la existencia de la norma jurdica, sealar su alcance y decidir su aplicabilidad a casos concretos, con "fuerza de verdad legal" que da base entonces para otorgarles a sus decisiones la autoridad de cosa juzgada" 4 . Funcin administrativa:

Actividad concreta, prctica, desarrollada por el Estado para la inmediata obtencin de sus cometidos. "Tiende a concretar en hechos la actividad estatal". Tiene un objeto perfectamente definido: realizar concretamente determinadas tareas que el derecho ha puesto a cargo de las entidades estatales. Administrar es hacer, traducir en hechos los mandatos contenidos en las normas cuando necesitan ejecucin material. Podemos definirla como lo hace Sayagus Laso, se trata de una actividad estatal que tiene por objeto la realizacin de los cometidos estatales en cuanto requieren ejecucin prctica, mediante actos jurdicos y operaciones materiales 5.