L'EPEE DE PIERRE.

(Tir de histoires et anecdotes difiantes 1839 )

Une parole dite propos est comme des pommes d'or dans des paniers d'argent . Prov 25/11

Un jour, le Dr Herms, dans l'imptuosit de son zle, laissa chapper des paroles trs vives contre un homme absent qu'il croyait tre un ennemi de Christ. Woltersdorf, ami dHerms, couta en silence et les yeux baisss. Puis, se relevant, d'un ton doux et tranquille, il lui dit: Pierre, remets ton pe dans le fourreau!

Herms remit son pe dans le fourreau, serra la main de son ami, et le remercia chaudement de la leon qu'il lui avait donne.

LA BIBLE

Extrait introduction Le dessein de Dieu de S. De Dietrich

La Bible ne se prsente pas nous comme un livre de philosophie ou d'histoire; elle ne nous parle pas de Dieu, mais au nom de Dieu,Et ce Dieu est le Dieu vivant, Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, non des philosophes et des savants (Pascal).

Il parle dans l'histoire et chacune de ses paroles est acte. C'est pourquoi on peut dire indiffremment que la Bible est Parole de Dieu ou qu'elle est le Livre des actes de Dieu.

Dieu parle au commencement (les temps et cette Parole cre le monde. Dieu parle dans l'histoire et cette Parole forge la destine des peuples. Mais surtout, Dieu parle dans et par son Fils. Et cette Parole faite chair est la rvlation dfinitive de Dieu aux hommes ; c'est LA PAROLE qui claire toutes les autres paroles que Dieu a prononces travers l'espace et le temps. * * * La Bible est un livre difficile comprendre justement parce que c'est un livre la fois humain et divin. C'est un livre crit par des hommes lis une poque, un langage, des circonstances particulires; un morceau d'histoire humaine.

Mais travers cette histoire humaine, une autre histoire se droule : celle que Dieu lui-mme crit dans des curs d'hommes, celle qu'il fait la fois pour nous, travers nous et malgr nous; et cette histoire est l'histoire d'un salut; c'est l'histoire d'un combat que Dieu livre aux hommes, pour les hommes et contre les hommes.

La Bible est un livre magnifiquement et tragiquement humain ; elle nous met en prsence d'hommes de chair et de sang, qui ont leurs haines et leurs amours, leurs passions et leurs vices; et ces passions semblent rejaillir par moments sur Dieu lui-mme ! Si nous ne cherchons dans la Bible qu'un code de morale nous sommes drouts: ses patriarches sont de grands menteurs, ses, prophtes et ses psalmistes sont parfois de terribles prdicateurs de haine.

Non, la Bible d'un bout l'autre est tout autre chose qu'un livre d'dification au sens courant du terme ; elle nous montre le droulement d'un drame qui met face face Dieu et l'homme, et o Dieu, si j'ose dire, mne le jeu. Elle nous rvle que l'histoire est un combat incessant entre Dieu qui appelle et lhomme qui rsiste.

Et au centre de cette histoire se dresse une Croix. Cette Croix est le grand paradoxe de la Bible, et de toute l'histoire humaine : Dieu, pour sauver le monde, a choisi ce moyen de venir se faire clouer sur une Croix. Depuis les premires pages de la Gense jusqu'aux dernires pages de l'Apocalypse, tout tend et converge vers cette Croix et tout procde d'elle; ds le moment o elle est plante au centre du monde, le monde ne peut avoir de sens qu'en elle et par elle.

C'est le lieu o le combat entre Dieu et l'homme atteint son paroxysme ; c'est le lieu o l'amour tout-puissant remporte la victoire dfinitive sur le mal et sur la mort; o Dieu consent perdre (en apparence) la partie pour la gagner dfinitivement.

Le mystre de la Croix est le point culminant d'un mystre qui traverse toute la Bible : Dieu n'est nulle part plus prsent et nulle part plus cach qu' Golgotha : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonn ?

Si nous ignorions l'histoire de Jsus et que quelqu'un nous dise que Dieu a invent d'envoyer son Fils aux hommes pour les convertir lui, nous imaginerions ce Fils venant dans une si blouissante beaut et une telle gloire que tous les hommes seraient irrsistiblement gagns.

Mais le mystre de Jsus, c'est qu'il est venu si semblable aux autres hommes que des foules ont pu passer ct de lui sans le reconnatre; et ceux qui l'ont reconnu l'ont trouv si encombrant qu'ils n'ont eu qu'une pense : celle de se dbarrasser de lui le plus rapidement et le plus srement possible.

Si nous ne savions rien de la Bible et qu'on nous dise que Dieu s'est rvl aux hommes par un livre o ceux qui l'ont vu et entendu tmoignent de lui, nous imaginerions, je pense, un livre d'une logique si blouissante et si forte qu'il convaincrait tous ceux qui le liraient. Et voici que la Bible est un livre humain, plein d'obscurits et de contradictions.

Luther a compar l'Ancien Testament de pauvres langes dans lesquels l'enfant Jsus est envelopp. Dieu a choisi l'infirmit des paroles humaines pour se rvler travers elles comme il a choisi pour son Fils l'humble pauvret de la crche. Et c'est justement dans cette pauvret que sa gloire clate; car cet clat n'est pas de ce monde; il est d'un autre ordre, l'ordre de la Charit.

Le mystre de l'amour divin est un mystre d'abaissement; pour lever jusqu' lui sa crature Dieu commence par descendre jusqu' elle : il lui parle son langage,

il prend sa chair. Dieu se livre aux hommes dans la Bible comme il se livre aux hommes dans son Fils.

Les hommes peuvent faire de ce livre ce qu'ils veulent, le dissquer, le bafouer, en rejeter l'esprit et ne retenir que la lettre; et ils s'en sont donn cur joie de faire tout cela.

Mais pour celui qui Dieu ouvre les yeux, les tnbres deviennent lumire et la Bible devient les Gesta Dei per Christum en qui toutes les dtresses de l'homme et toutes les nigmes de l'histoire trouvent leur rponse.

L'histoire du Salut, dans la Bible, s'encadre entre deux visions qui constituent le prologue et l'pilogue du drame humain : la vision du paradis perdu et la vision de la Cit de Dieu. Ce sont comme deux fentres ouvertes sur l'ternit : la rvlation de ce qui et pu tre si l'homme ne s'tait spar de Dieu; la rvlation de ce qui sera lorsque l'uvre rdemptrice du Seigneur sera acheve et que l'humanit rconcilie s'panouira dans la joie de Dieu.

L'homme rachet qui a travers la mort ne sera plus jamais l'homme innocent du paradis. La nouvelle cration n'est pas une simple restauration de la cration premire : le flambeau qui l'claire est l'Agneau immol et l'homme est marqu dsormais du sceau de l'amour qui l'a rachet. Il est entr dans le mystre de la communion divine ; mais pour la connatre il a d traverser la mort.

Ces deux visions de la Gense et de l'Apocalypse sont les deux phares qui clairent tout l'entre-deux de l'histoire humaine : cette histoire a un sens, une direction; son mot dernier est la victoire dfinitive de Dieu. Tout le mouvement de l'histoire va vers cette victoire accomplie par le sacrifice et la rsurrection de JsusChrist.

Le grand uvre de Dieu travers les sicles comporte trois moments essentiels, ou si l'on veut trois temps :

1. La Bible nous rvle comment Dieu, dans sa libre grce, se choisit un peuple dont il fait son instrument et son tmoin parmi les peuples : ce peuple devient le porteur des promesses et des jugements de Dieu, le signe du salut venir, l'annonciateur du Messie.

1. Le second moment est celui de l'incarnation, de la venue de Jsus-Christ sur la terre : les temps sont accomplis. Par sa vie, par son sacrifice sur la croix, Jsus remporte la victoire sur la puissance satanique et accomplit les jugements et les promesses de l'Ancien Testament. Il est l'homme, le second Adam, gnrateur d'une nouvelle humanit, d'un peuple nouveau : ce peuple nouveau, c'est l'Eglise.

1. Par sa rsurrection et son lvation au jour de l'Ascension, Jsus-Christ est dclar Seigneur du ciel et de la terre. Sa souverainet, quoique relle, n'est pas encore manifeste et ne le sera qu' la fin des temps, lorsqu'il reviendra juger le monde et remettre toutes choses son Pre. Ce temps d'attente qui nous spare de l'accomplissement final est le temps de la patience de Dieu, le temps de lEglise, le temps qui nous est donn pour annoncer le salut de Dieu jusqu'aux extrmits du monde.

Nous vivons ce temps-l. L'ge apostolique croyait au retour imminent du Seigneur; mais l'ptre de Pierre nous rappelle qu'aux yeux de Dieu, mille ans sont comme un jour. Ds la rsurrection et la Pentecte, l'humanit est entre dans les derniers temps , temps de la mission, temps d'appel et de jugement. Pour chaque gnration d'hommes il y a une dcision dernire prendre, pour ou contre le Christ de Dieu. J'ai mis devant toi la vie et la mort. Choisis (Deut. 30. 19).

Il est des heures o ces mots prennent un sens plus plein et plus terrible qu' d'autres; o la Mort se dmasque en quelque sorte pour frapper d'un coup une civilisation tout entire; o les vnements se chargent de nous rappeler, brutalement, inexorablement que nous sommes dans un monde vou la mort.

Nous traversons aujourd'hui une de ces heures-l. Le chaos de notre existence, le chaos de l'heure historique que nous vivons manifestent le dsordre d'une

cration dtache de son Crateur, d'une humanit en rvolte contre son Seigneur et qui, mise en prsence de la vie et de la mort, a choisi la mort. Notre terre semble livre la puissance des dmons; humainement parlant, nous sommes tents de dire que la bataille est sans espoir.

La Bible connat cette puissance de l'enfer; car Jsus s'est mesur avec elle sur la croix. Mais parce qu'il l'a affronte et vaincue, la Bible sait aussi que cette puissance de Satan, si bruyamment triomphante soit-elle, est phmre. En JsusChrist Satan a t vaincu une fois pour toutes et Satan le sait; le chrtien qui vit dans la foi en son Sauveur possde dj les arrhes de la victoire. Il n'a plus rien craindre de la terre ni de l'enfer; car il sait que rien ne peut le sparer de son Seigneur. C'est cette victoire qu'il a mission d'annoncer au monde.

La lumire est venue dans les tnbres et les tnbres ne l'ont pas reue (Jean 1. 5). De la Gense l'Apocalypse il n'est question d'autre chose que de ce combat de la lumire et des tnbres. Ce combat, c'est toute l'histoire de l'humanit; mais c'est aussi notre histoire, celle de chacun d'entre nous.

La Bible est le carrefour o Dieu nous rencontre en Jsus-Christ et met chacun de nous devant sa dcision dernire avec ou contre Lui.

Prire

LA PAROLE EN PRATIQUE A PROPOS DE REUNIONS DE PRIERE

A.C. revue pentecte

Quand, avec des frres, nous nous assemblons en runion de prire, rappelonsnous ou apprenons que nous avons soumettre notre esprit une certaine discipline.

D'ABORD, veillons ne pas nous isoler si totalement avec Dieu que nous oubliions nos frres, qui nos paroles imposent une attention soutenue. Alors que nous dsirons leur collaboration, le moment vient o, si nous sommes prolixes, ils cessent d'couter; leur cur se ferme, et en eux tarit la source de la prire.

Or donc, appliquons-nous faire preuve de bonne ducation, comme nous le ferions quand, assis une table avec d'autres convives, nous ne nous servirions qu'avec discrtion, prenant d'un mets plutt trop peu que trop.

Rappelons-nous que tous doivent avoir une part suffisanteet pour le moins gale la ntre, et qu' prier trop longuement nous crons du malaise et de la fatigue chez nos auditeurs. Quant ceux qui disent ne pas savoir prier, nous les exhortons prier quand mme, la prire tant la seule mthode qui nous apprenne prier.

Au sujet des prires proprement dites, qu'elles soient toujours accompagnes d'abondantes actions de grce. Ne craignons pas non plus d'adorer et, jusqu'au moment o la prsence de Dieu devient sensible nos curs, redoutons une trop grande abondance de paroles humaines. Au dbut de la runion, notre esprit est souvent encore agit et tout impressionn des visions du monde extrieur.

Aussi convient-il, ce moment particulirement, de ne pas imiter l'insens dont la voix se fait entendre, dit l'Ecriture, dans la multitude de ses paroles. Approchonsnous de Dieu plus pour couter que pour parler, et imposons le silence notre esprit. Ensuite, que nos paroles ne soient plus que l'cho de la voix de Dieu en nous

Puis, n'introduisons pas dans nos prires toutes sortes de demandes. Bon nombre de ces dernires appartiennent au domaine priv et peuvent tre prsentes par nous seuls au trne de grce; n'en chargeons donc pas inutilement le cur de nos frres. Par contre, nous prions pour des sujets auxquels tous peuvent prendre un rel intrt. Prions, ensuite, pour les cas qui sont expressment recommands l'intercession commune. Prions, enfin, pour lessujets qui nous oppressent.

Il n'est pas de domaine, croyons-nous pouvoir dire , o les chrtiens font preuve d'autant d'ignorance et d'absence presque complte de bon sens. On oublieque la prire est un art, sans doute le plus lev qui soit.

Mettons-nous donc bien dans l'esprit que la prire ne consiste pas dans un flot de paroles, et qu' moins d'une obissance aux lois spirituelles qui le rgissent, elle n'a que peu ou pas d'effet. De plus, acqurons, par le soin que nous prenons mettre nos penses et nos demandes l'unisson de celles du Saint-Esprit, une telle sensibilit spirituelle, qu'aprs avoir pri, nous ayons le sentiment intrieur que nos requtes sont montes vers Dieu, qui les a agres.

Un mot encore. Une runion de prire demande tre prpare non pas par un seul, mais par tous les participants. Plus que toute autre, elle rclame la collaboration active et intelligente de ceux qui s'y rencontrent. Sa prparation doit donc tre consciencieuse, faire, l'avance, l'objet de la purification de nos curs comme de nos esprits, et celui du choix des sujets d'intercession que nous nous proposons d'y introduire.

LE SECRET DE LABANDON AU SEIGNEUR

Revue la promesse du Pre 1955/01

L'abandon au Seigneur est une expression trs familire nos oreilles. Quant au secret de l'abandon, nous en parlons et en avons entendu parler tant de fois ! Mais le fait est que la chose la plus difficile sacrifier au Seigneur et la dernire que nous consentons Lui abandonner, c'est prcisment nousmmes .

Beaucoup d'enfants de Dieu ont sacrifi et sacrifient encore beaucoup d'attaches au monde, c'est vident ; mais le fond de la question se rsume ceci : sommes nous prts nous sacrifier nous-mmes ?

Il y a mme des missionnaires qui ont fait d'immenses sacrifices pour arriver sur le champ de leur activit. Ils ont renonc leurs habitudes, leur patrie, leur famille et leurs amis, sauf eux-mmes.

Ds qu'on touche leur personne, ils deviennent irritables avec une rapidit et une facilit surprenantes ! Le vieux moi est toujours l, veillant sur sa propre position et sur ses avantages personnels. Et ceci se trouve dans le cur de tous, mme en des hommes rellement consacrs et qui ont fait preuve de vritable renoncement pour devenir prdicateurs de la Parole. Ds qu'on oublie de leur rendre un honneur auquel ils ont droit, on est surpris de les voir prendre immdiatement une attitude de violence.

Et combien de chrtiens n'ont-ils pas consenti de lourds sacrifices pour arriver la conversion ! Mais ds qu'il s'agit de leur propre personne, ils reculent franchement devant l'holocauste rclam par le Seigneur.

Cependant, Jsus a dit ses disciples : Si quelqu'un vient aprs moi, et s'il ne hait pas son pre, sa mre, ses enfants, ses frres et ses surs et mme sa propre vie, il ne peut tre mon disciple (Luc 14/26).

Et mme sa propre vie. N'est-ce pas la chose la plus importante et devant laquelle on recule.