Conexin de tuberas de pozos petroleros

Las uniones de tubera son una parte fundamental de la sarta. Tan importante como la seleccin del acero de cuerpo del tubo, es la correcta seleccin del tipo de unin a colocar. La unin no debe ser la parte ms dbil de la columna. Existe en el mercado una amplia variedad de uniones para tubos que, pueden seleccionarse en funcin de las caractersticas del pozo o de las condiciones de servicio a que estar sometida. Luego de analizado el estado de cargas a que estar sometida la tubera durante la vida til del pozo, y teniendo en cuenta las caractersticas del mismo, se selecciona la conexin que se adapta al caso analizado.

Las uniones de Tubing para pozos petroleros deben estar diseadas de manera de no ser la parte ms dbil de la columna. Haciendo una clasificacin muy amplia, podemos dividir a las uniones en API y no API (o propietarias).

Las uniones API involucran las uniones API 8 Rd, Buttress y Extreme Line para Casing, la API 8 Rd para Tubing con recalque, la API 10 Rd para tubing sin recalque y la unin integral para pequeos dimetros.

Las uniones no API o propietarias se podran clasificar en uniones con cupla, uniones con recalque (upset) y uniones integrales sin recalque. Generalmente tienen como caracterstica poseer algn sello adicional, que garantiza la estanqueidad. El sello puede ser metal-metal o mediante anillo de sello.

La estanqueidad de una conexin es una funcin de las caractersticas sellantes de la grasa y de su propia resistencia a la prdida. La unin API 8 Rd para el caso de Tubing tiene un buen diseo de estanqueidad. Para la aplicacin en pozos direccionales y/o horizontales, las uniones propietarias presentan en general mejor comportamiento y resistencia a los esfuerzos que las uniones API 8 Rd y Buttress.

Existen diferentes tipos de conexiones, los cuales se pueden clasificar en:

Uniones con sello Metal Metal

Premium

Combinan la excelente resistencia a la traccin de las roscas Buttress con uno mas sellos metal-metal para incrementar su resistencia a la prdida de fluido. Con excepcin de la unin extreme line, las conexiones Premium son propietarias. Una de las mejoras introducidas ha sido la modificacin de los huelgos entre filetes de manera de tener una mejor distribucin de las tensiones originadas por la compresin de la grasa durante el enrosque, y de facilitar la operacin de enrosque evitando en granaduras.

Dentro de las uniones con sello metal-metal, una de las ms utilizadas es la unin con cupla sin recalque, con rosca Buttress modificada. Esta conexin se utiliza para Casing y Tubing. Posee un sello metal-metal y hombro de torque. El hombro de torque tiene ngulo invertido, de manera de asegurar la estanqueidad. Por tener rosca cnica desvanecida, la resistencia de la unin a la traccin es igual o mayor que la del tubo. El perfil interior es continuo, esto evita el fenmeno de turbulencia- erosin- corrosin en el rea.

Con sello metal-metal

Son las cilndricas con recalque para Tubing exclusivamente. Tiene 2 sellos metal-metal, uno externo con ngulo invertido y otro interno del tipo cnico. La rosca es cilndrica de 2 etapas y el filete es del tipo Buttress modificado. Por tener recalque interno-externo (unin integral) tiene la ventaja de que para el mismo dimetro de tubo, el dimetro externo de la conexin es menor que en una conexin API con cupla. Adems no presenta cambios bruscos en la seccin, facilitando la instalacin en tramos curvos y horizontales. Debido al recalque, el hombro de torque presenta un rea lo suficiente importante como para tener resistencia al sobretorque.

Estas conexiones son ideales para ser utilizadas en pozos desviados y horizontales debido a su alta resistencia a la traccin y compresin, y a su excelente estanqueidad bajo solicitaciones adicionales de flexin.

Uniones integrales sin recalque

Otro tipo de conexiones en pozos horizontales (o de huelgo reducido) son las uniones Tipo FLUSH - JOINT. Esta no tiene recalque ni cupla y la rosca es maquinada directamente en el tubo. Para pequeos espesores, previamente se hace un ensanchado de un extremo mientras que para espesores mayores esto no hace falta. Este tipo de diseo maximiza la eficiencia geomtrica de la conexin, pero lo hace a expensas de resignar resistencia mecnica.

Por lo general, se utilizan cuando se requiere una caera adicional debido a zonas de presiones anormales, zonas de prdidas formaciones frgiles. Tambin se utiliza en los casos donde la produccin est limitada por el dimetro interno de la tubera.

Hiptesis de Carga para las uniones

La eleccin de una conexin apropiada es uno de los tems cruciales dentro del diseo de pozo, por lo que su eleccin debe hacerse tomando en cuenta que la unin va a soportar las mismas cargas que el tubo. Debido a esto es importante asegurar que la unin roscada no va a ser la parte ms dbil de la columna, o si lo es frente a algn tipo de solicitacin, los factores de diseo calculados para tales esfuerzos se debern verificar de manera tal de no poner en riesgo la integridad del pozo.

Ahora bien, an conociendo la implicancia de una correcta seleccin de las conexiones, la experiencia indica que la gran mayora de fallas (estructurales o funcionales) se producen en las conexiones. En relacin al tpico "uniones", los mtodos utilizados en la evaluacin de Tensiones, no escapan a las tcnicas convencionales utilizadas para diseo de tubulares, es decir el monitoreo de los factores de Diseo para cargas en la conexin (tales como presin interna, colapso, compresin, traccin, etc.), a los que se le pueden agregar esfuerzos "miscelneos" tales como torsin o cargas alternativas producto de operaciones que se puedan llegar a hacer con la tubera. La diferencia fundamental frente al cuerpo del tubo radica en tres puntos importantes:

1. La conexin debe soportar una carga adicional a aquellas impuestas durante el servicio, y es la carga debida al enrosque o make up.

2. Por lo general la secuencia de cargas puede influir en el desempeo de la conexin, para una conexin API no es lo mismo si se la tracciona y luego se la presuriza, que el caso inverso de presin interna seguida de traccin. De todos modos valores tales como presin de trabajo diferencial, temperatura, tipo de fluido, velocidad ascensional, etc. van a intervenir en el criterio de seleccin.

3. El desempeo de la gran mayora de las conexiones del mercado va a ser muy dependiente de: a)Prctica adecuada de torqueado en campo b) Sellabilidad de la grasa en el tiempo

Si bien todas las cargas deben ser evaluadas, por lo general la seleccin de las uniones est gobernada por los valores de presin interna a contener, por la temperatura (o rgimen trmico) del fluido a conducir, y por las cargas axiales.

Factores de Diseo y Factores de Seguridad

Es evidente que, en diseo de tubulares, las cargas actuantes no pueden ser conocidas con exactitud, as como tambin las prestaciones de los tubulares corresponden a sus valores nominales en geometra y propiedades mecnicas, debido a esto, todos los tipos de cargas anteriormente mencionados se evalan con cinco parmetros que nos van a indicar si la tubera es adecuada o no para las condiciones supuestas. Esos parmetros son:

1. Estallido del cuerpo del tubo o conexin 2. Colapso del cuerpo del tubo 3. Tensin del cuerpo del tubo o conexin 4. Compresin del cuerpo del tubo o conexin 5. Tensin equivalente de Von Mises

Referencias: www.oilproduction.net/00completion.htm