9.

HOMOGENEIZACIN DEL CRUDO Antes, para fabricar cemento de alta calidad, se prefera la va hmeda, puesto que por homogeneizacin de la pasta se consegua la mezcla ntima de los componentes del crudo. Los avances en las disciplinas de la aerodinmica y la neumtica han hecho posible, para la industria del cemento, la homogeneizacin neumtica de la harina de crudo seca. Con ella se logra la misma homogeneidad neumtica del crudo que por va hmeda. Este hecho, unido a la correspondiente disminucin de consumo de calor, ha comportado una creciente preferencia por el proceso de fabricacin de cemento por va seca. Es prctica normal en la industria del cemento proceder a la mezcla y la homogeneizacin de las materias primas trituradas antes de proceder a la molienda del crudo. Normalmente se forma lo que se llama un estrato de mezcla, o sea, un apilado de piedra triturada destinado no tan slo a su almacenaje, sino dispuesto para realizar las operaciones que puedan afectar a una homogeneizacin preliminar de su composicin. Se construyen silos equipados especialmente para el almacenado y la homogeneizacin del crudo. El elemento bsico de la mezcla en seco por va neumtica lo constituyen las cajas de dispersin de aire, con que se dotan los fondos de los silos, realizadas segn distintos tipos de organizacin. Esta ltima circunstancia ha conducido a los distintos procesos de homogeneizacin de crudo existentes en la prctica. El componente principal de las cajas de dispersin de aire son las placas cermicas porosas. Tambin se han fabricado placas microporosas de metales fundidos (metales sinterizados) de composiciones diversas. ltimamente se han aplicado asimismo, tejidos textiles de diversas fibras. Tambin se han informado acerca de unidades para aireacin compuestas por dos capas de material cermico. Estos bloques de dos capas no necesitan carcasa, pueden colocarse a presin directamente sobre el hormign fresco que forma el fondo del silo. En todos los casos los bloques de dos capas de material cermico han de estar provistos de tuberas para aire a presin. A travs de las placas porosas, el aire se impulsa a presin sobre el crudo y engendran en su seno finsimas corrientes de aire, con lo cual el crudo pasa a un estado de seudo lquido. Es comn en todos los procedimientos de homogeneizacin que, por aireacin de la totalidad de la superficie del fondo del silo a travs de todas las cajas dispersoras, se logre en primer lugar la separacin individualizada de las partculas, a la cual sigue un violento movimiento turbulento, como consecuencia de la aireacin intensiva de una parte del fondo del silo. Segn el tipo de proceso de homogeneizacin, el fondo del silo es aireado en el 5575 % de su superficie. Los elementos para la aireacin son semipermeables, es decir, el aire penetra a travs de las placas hacia arriba, mientras que cuando se suspende el acceso de aire, el polvo no puede caer hacia abajo a travs de las placas. En los ltimos veinte aos se han desarrollado diversos procesos de homogeneizacin.

9.1. Proceso Fuller A este proceso de mezcla por aire, tambin se le conoce por el nombre de sistema por cuadrantes. En este caso las cajas de dispersin de los fondos de silos estn reunidas en cuadrantes, de los cuales, cada uno de la serie acta como cuadrante de mezcla segn cierta secuencia, mientras que los otros tres lo hacen como cuadrantes de aireacin. La aportacin total de aire la suministran dos compresores, uno para el aire de mezcla y el otro para el de aireacin. El volumen de aire para mezcla alcanza el 75 % y el aire para los tres cuadrantes de aireacin el 25 % del total. Mediante esto, se crea una columna de material muy aireado, de pequea densidad, por encima del cuadrante de mezcla. El material sobre los cuadrantes de aireacin, ms denso, penetra de modo constante en la columna de material dispuesta sobre el cuadrante de mezcla y desplaza al material ligero hacia arriba, con lo cual se establece una circulacin vertical y permanente del material. Cada uno de los cuadrantes, se alimenta con aire para mezcla a intervalos de tiempo previamente fijados, con lo que se alcanza una homogeneizacin casi perfecta del crudo. En la actualidad existe la tendencia a realizar la prehomogeneizacin del crudo de los componentes del crudo, lo que reduce mucho las fluctuaciones de la composicin del mismo crudo en la entrada a la homogeneizacin. 9.2. Otros sistemas Existen otros sistemas de homogeneizacin del crudo, como el proceso Polysius. Este procedimiento consiste bsicamente en sectores, como en el proceso Fuller. Consiste en airear simultneamente, dos sectores diametralmente opuestos y un campo circular en el centro del fondo de los silos. El proceso de homogeneizacin por franjas consiste en que la superficie del fondo del silo de homogeneizacin est dividida en 5 franjas de mezcla, donde la aireacin es alternada y genera un desplazamiento constante del material contenido en el silo que produce la homogeneizacin. El proceso Mller de corriente en cizalla es un sistema en que se ha subdividido el fondo del silo en cuatro campos de aireacin. En todo momento slo uno de los campos dispuestos en la periferia del silo est siendo aireado de modo intenso; en ese intervalo el resto de los campos est siendo alimentado con aire para soltar las partculas del crudo. Esto origina un movimiento turbulento de la mezcla de crudo-aire, de modo que se crea un movimiento de cizalla dirigido hacia abajo en el resto de los campos. El sistema IBAU de cmara neutral es un proceso continuo de mezcla que utiliza los silos simultneamente como depsito para alimentacin de crudo. La mezcla, es realizada en el vaciado de tal modo, que los estratos formados por ingreso en el silo del material molido, fluyen juntos unos con otros a modo de trombas y con ello se mezclan.