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Descripcin de los tipos de trastornos de personalidad

LOS TRASTORNOS DE LA PERSONALIDAD, slo debe considerarse cuando estas caractersticas son tpicas del modo de desenvolverse del sujeto a lo largo del tiempo, y no deben limitarse a discretos episodios de una enfermedad. GRUPO A: A.1. TRASTORNO PARANOIDE Sntoma fundamental de este trastorno es la tendencia generalizada e injustificada a comprender las acciones de los dems como intencionalmente agresivas o amenazantes. 1. El individuo presenta sentimientos de desconfianza, duda de la lealtad de sus amigos sin ninguna razn, es testarudo. Discute sin razn la fidelidad de su pareja (patolgicamente celoso). 2. Presenta ideas de grandeza, de persecucin, prejuicios, se autovalora. Se siente fcilmente insultado y reacciona violentamente con ira o agresividad. 3. Rinde culto a la verdad y a la justicia aunque a veces se va en contra de sus principios, lo que le lleva a situaciones delictivas. Carecen de sentimientos pasivos, blandos, afectuosos y tiernos. 4. Se interesa en los mecanismos artificiosos, la electrnica y la automatizacin. No as, en el arte o la esttica. APORTE AL CAMPO JURIDICO. 1. Este trastorno ofrece dificultades a la justicia cuando quien lo sufre declara como testigo, autor u ofendido de un hecho delictivo, porque exagera los problemas. Para determinar el trastorno, es necesaria evaluacin psicolgica, ya que presenta apariencia normal. 2. Por lo general tiene dificultades laborales, sobre todo en relacin con las figuras de autoridad o compaeros. 3. Es comn en algunos dictadores observar este tipo de personalidad.

TRASTORNO ESQUIZOIDE El sntoma bsico del esquizoide consiste en una generalizada indiferencia a las relaciones sociales y una particular limitacin de experiencia y expresin emocional. 1. Estas personas ni desean ni disfrutan de las relaciones ntimas o continuas. Prefieren estar solos, no tienen amigos ni confidentes, lo que les impide una adecuada relacin social. 2. Casi nunca sienten emociones fuertes, como ira o alegra, son indiferentes a la alabanza o a la crtica. 3. Se muestran fros, distantes, inexpresivos e insensibles a las expresiones de los otros, el deseo sexual es escaso o nulo. A este tipo de personalidad, corresponde el introvertido de Jung. Estos sujetos estaran predispuestos al desarrollo de una esquizofrenia solapada y crnica. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Debido a la falta de deseo para relaciones sexuales, los hombres son incapaces de salir con mujeres y rara vez se casan. 2. Estos individuos obtienen un alto rendimiento laboral en situaciones en las que trabaja bajo condiciones de aislamiento social. TRASTORNO ESQUIZOTIPICO Presenta un dficit en las relaciones interpersonales, en la ideacin, la apariencia y la conducta. 1. Experiencias perceptivas inusuales como ilusiones, fantasas y preocupaciones extravagantes, (presencia del diablo en la habitacin) en especial en nios y adolescentes. 2. Desarrollan ansiedad social excesiva, creencias extraas o pensamiento mgico (supersticiones, clarividencia, telepata, etc). 3. Lenguaje pobre, desorganizado, vago, o exageradamente abstracto. Los conceptos se expresan de forma poco clara o extraa y utiliza las palabras de

manera inusual. Estos individuos son extraos y excntricos en su conducta y en su apariencia. 4. Las relaciones interpersonales de estos individuos estn alteradas, tienen una afectividad inapropiada o limitada. Se muestran fros y distantes, son inexpresivos e insensibles a las expresiones de los otros (como sonrer o mover la cabeza), carecen de amigos ntimos y confidentes. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Es frecuente observar en este trastorno mezclas variadas de ansiedad, depresin y otros estados de nimos disfricos. 2. Durante perodos de estrs extremo las personas con este trastorno pueden presentar sntomas psicticos transitorios. Es frecuente un tipo de interferencia con la actividad social o profesional.

GRUPO B: B.1. TRASTORNO ANTISOCIAL Los sujetos presentan un patrn de conducta irresponsable y antisocial, comienza en la infancia o adolescencia y puede continuar en la edad adulta. 1. En la infancia los signos tpicos son: mentiras, robos, ociosidad, vandalismo, peleas, huidas del hogar y crueldad fsica. 2. De adulto se acentan estos problemas, conducindola al fracaso frente a las obligaciones econmicas e incapacidad para mantener su actividad laboral. 3. Estos individuos no consiguen incorporar las normas sociales, ms bien realizan actos antisociales, como destruccin de la propiedad, agresividad, robos y conductas ilegales, lo que les conduce a la detencin. 4. Son irritables, agresivos y se encuentran continuamente en peleas fsicas incluyendo al cnyuge, o a sus hijos. En este trastorno es tpica la promiscuidad sexual (no mantiene una relacin monogmica durante ms de un ao). Carecen de remordimientos sobre los efectos de su conducta sobre los dems, incluso llegan a justificarla. APORTE AL CAMPO JURIDICO

1. A pesar de la creencia de que estos sujetos con este trastorno estn mentalmente sanos, lo cierto es que presentan sntomas de malestar personal como: tensin, incapacidad para tolerar el aburrimiento, depresin y la certeza de que los dems son hostiles. Las dificultades interpersonales y la disforia se prolongan hasta la edad adulta. 2. No pueden ser rehabilitados en las crceles, por el contrario adquieren nuevas actitudes de maldad, pueden realizar cualquier delito sin el menor escrpulo y temor a las consecuencias. Dentro de la vida penal es menor el nmero de tipos antisociales en relacin a los dems trastornos de personalidad. Los que cometen un delito, son imputables. PSICOPATIA y SOCIOPATIA Existe confusin acerca del trmino ms adecuado. Esta se debe al nfasis que se da a los trminos empleados en la conducta o personalidad. Para unos el concepto es la conducta desviada del sujeto y el dao que causa a la sociedad y utiliza los trminos sociopata o trastorno antisocial de la personalidad. Para otros, lo esencial son las caractersticas del sujeto y el concepto de psicopata se emplea como categora diagnstica para identificar a individuos mentalmente enfermos cuya conducta no se adecua a las normas sociales. En la sociopata se reflejara la tradicin angloamericana, que tiene origen en el concepto de "locura moral" acuada por Prichard en 1835 para designar un desorden de la facultad moral. Este concepto se introduce en 1913 en la legislacin inglesa bajo el trmino "imbecilidad moral", categora empleada para referirse a "personas que desde una edad temprana despliegan algn defecto moral permanentemente unido con fuertes tendencias hacia el vicio, criminalidad y para las cuales el castigo tiene poco o ningn efecto disuario". En 1930, EE.UU., parte de una crtica de la psiquiatra alemana al concepto de psicopata y propone el trmino "sociopata" para indicar cualquier tipo de desviacin o patologa en las relaciones sociales. Este trmino gana aceptacin y su definicin en trminos de manifestaciones conductuales y de desviacin social. Esta clasificacin se ha mantenido en la American Psychiatric Association, DSM, donde las categoras diagnsticas de "Trastorno socioptico" de la personalidad, "Reaccin antisocial" o "Trastorno antisocial de la personalidad" se han empleado para denominar a individuos crnicamente antisociales. En contraposicin de este criterio surge de la psiquiatra alemana, el desorden psicoptico que lo define en funcin de rasgos de personalidad o como desviacin personal.

Koch, en 1891 propone el trmino inferioridad psicoptica constitucional lo que representa un rechazo explcito de la nocin de locura moral y un intento de especificar una base biolgica o constitucional para anomalas psicolgicas y que no pueden ser encuadradas dentro del concepto de enfermedad mental. Kraepelin, en 1904, clasific a las personalidades psicopticas en siete variedades segn el rasgo predominante, indentificando los tipos: antisocial, excntrico, excitable, impulsivo, mentiroso, tramposo, pendenciero e inestable. Schneider, 1923, propuso una tipologa genrica similar que ha sido muy influyente en la clasificacin de los desrdenes de personalidad de los sistemas taxonmicos actuales. En esta concepcin, la conducta antisocial no es por s misma definitoria del trastorno, sino un sntoma del mismo. La psicopata se define por la desviacin de la personalidad y, por tanto, no puede considerarse que todos aquellos que se comporten de una forma socialmente desviada presenten este desorden. Este norma ha sido recogida por la Organizacin Mundial de la Salud, tal como se refleja en los criterios que definen la categora de "Trastorno disocial de la personalidad" en la CIE-10. Como podemos apreciar, existen dos corrientes, lo que ha conducido a una serie de polmicas sobre la naturaleza del trastorno. As, algunos autores han llegado a cuestionar que la psicopata constituya un concepto unitario y se inclinan mas bien por considerar que los criterios expuestos desfiguran con dos conceptos emitidos. Otros denuncian que el trmino psicoptico no es suficientemente preciso para propsitos cientficos y recomiendan abandonar su empleo. La intencin no es entrar en debate sobre la utilidad o inutilidad del trmino. Partimos de que, al menos en ciertos sistemas de justicia penal, el concepto de psicopata tiene importantes implicaciones prcticas por el hecho de ser punto de confluencia de perspectivas mdicas y legales. No olvidemos que el derecho acepta el punto de vista mdico de que la conducta antisocial puede ser resultado de una anormalidad psicolgica y de que el diagnstico de psicopata sirve para derivar a los delincuentes que sufren este trastorno al sistema de salud mental. El estudio de la psicopata, concepto que en la prctica ha sido muchas veces equiparado con el de conducta delictiva, plantea una serie de cuestiones que la investigacin no parece haber respondido adecuadamente: pueden ser diagnosticados como psicpatas todos los sujetos que presentan un patrn

persistente de conducta antisocial?; es la presencia o no de determinados comportamientos antinormativos el nico criterio para categorizar a un individuo como psicpata?; todos los sujetos a los que se aplica esta categora constituyen un grupo homogneo?; existen principios comunes que expliquen sus caractersticas de conducta y personalidad?. Estas inquietudes tendrn que ser respondidas por los estudiosos, y de esta manera ser justos con los sujetos que han cado en desgracia. DIFERENCIAS ENTRE PSICOPATIA Y DELINCUENCIA Si bien es cierto que su comportamiento es igual, es evidente, que las reacciones emotivas y las motivacionales del uno y del otro son diferentes. Igualmente el pronstico vara entre el psicpata y el socipata, ya que el primero responde al tratamiento, aunque no sean tan espectaculares los resultados; el socipata o antisocial, en cambio no tiene tratamiento y termina en las crceles, constituyndose en un problema no slo para la sociedad sino tambin para el Estado. Para concluir este tema manifestamos que el socipata (antisocial) es imputable, el psicpata es inimputable. TRASTORNO LIMITE En este trastorno, es evidente la inestabilidad en relacin a la vivencia de la propia imagen, de las relaciones interpersonales y del estado de nimo. 1. Existe una constante y generalizada alteracin de la identidad y se manifiesta por incertidumbre respecto a diversos temas vitales, como la autoimagen, la orientacin sexual, los objetivos a largo plazo, la eleccin de carrera, el tipo de amigo o de amantes. El individuo experimenta inestabilidad con sentimientos crnicos de vaco o aburrimiento. 2. Por lo general sus relaciones interpersonales son inestables e intensas, caracterizndose por alternativas extremistas de superideacin y de desvalorizacin. 3. Su inestabilidad afectiva es evidente por los cambios de nimo, que pueden llevar a la depresin, la irritabilidad o la ansiedad, generalmente duran pocas horas y a veces das, con muestras de ira intensa e inapropiada, o falta de control de la agresividad. Son frecuentes las manifestaciones de mal humor o peleas fsicas repetidas.

4. Tienden a ser impulsivos, sobre todo en actividades que pueden ser potencialmente auto destructivas, como el uso de sustancias psicoactivas, la conduccin imprudente, relaciones sexuales promiscuas, robos en tiendas y lugares pblicos. 5. Lo ms grave de este trastorno son las amenazas, gestos o las conductas suicidas, as como otras conductas automutilantes que pueden servir para manipular a los dems. APORTE AL CAMPO JURIDICO Entre las posibles complicaciones se incluye la distimia, la depresin mayor, el abuso de sustancias psicoactivas y los trastornos psicticos, como la psicosis reactiva breve. Puede haber una muerte prematura debido al suicidio. TRASTORNO HISTRIONICO El sntoma bsico de este trastorno, consiste en una tendencia generalizada de emocionalidad y de bsqueda de atencin exagerada. 1. Estos sujetos buscan o demandan de manera consciente apoyo, aprobacin o alabanza por parte de los dems, y se siente incmodos en situaciones en las que no son el centro de atencin. 2. Su conducta es abiertamente reactiva y se expresa de una manera intensa, de modo que estmulos menores pueden dar lugar a una gran excitacin emocional. As: el individuo puede parecer mucho ms triste, colrico o feliz de la situacin real. 3. Son individuos teatrales, tienden a llamar la atencin de los dems. Son exagerados en sus relaciones interpersonales y a menudo interpreta el papel de victima. 4. Es frecuente la tendencia a fantasas romnticas (la paciente puede decir que ha sido violada por el mdico). 5. Tienden a ser impresionables y fcilmente influenciables por personas y creencias. Suelen confiar abiertamente en los dems, son sugestionables y muestran un respuesta inicial positiva frente a cualquier figura enrgica de autoridad.

6. Manejo de lenguaje impresionista, no detallista. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Entre las complicaciones se encuentran la psicosis reactiva breve, el trastorno de conversin y el trastorno por somatizacin. TRASTORNO NARCISISTA Manifiesta una pauta generalizada de grandiosidad (en fantasa o conducta), hipersensibilidad a la valoracin de los dems y falta de empata (capacidad de sentir y comprender las emociones ajenas como propias). 1. Sobrevaloran su propia importancia. Exageran sus logros y esperan ser considerados como algo especial incluso antes de que consigan el xito. 2. Existe cierto deterioro de las relaciones interpersonales y un grave deterioro en el rendimiento profesional, debido a su insaciable sed de xito. 3. La autoestima casi siempre es muy frgil y el individuo puede estar preocupado de lo bien o mal que hace las cosas o lo consideran los dems. En respuesta a las crticas puede reaccionar con rabia, vergenza o humillacin, pero tiende a enmascarar estos sentimientos en una forma fra e indiferente. 4. Las relaciones interpersonales estn alteradas. Es habitual la empata. As un individuo puede ser incapaz de entender por qu un amigo cuya madre acaba de morir no quiere salir a distraerse. En las relaciones sentimentales la pareja es tratada a menudo como objeto que puede ser utilizado para formar la propia autoestima. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Es muy comn el estado de nimo deprimido. Los fracasos o conductas irresponsables pueden justificarse a travs de racionalizaciones o mentiras. De igual manera, los sentimientos pueden simularse para impresionar a los dems. 2. Se destacan la distimia y los trastornos psicticos, como la reaccin psictica breve. La depresin mayor puede manifestar a medida que el individuo se acerca a la edad intermedia y se siente abrumado por la conciencia de las limitaciones fsicas y laborales propias de esta poca de la vida.

GRUPO C: TRASTORNO POR EVITACION Los individuos con este trastorno, presentan una pauta generalizada de malestar en el contexto social, miedo a una evaluacin negativa y temor. 1. Estas personas se preocupan de cmo le juzgan los dems y se sienten heridos fcilmente por las crticas. 2. Tienen poca tendencia para establecer relaciones con las personas a menos que se les d una garanta exagerada de aceptacin sin crticas. Carecen de amigos o confidentes ntimos. 3. Evitan las actividades sociales o profesionales que suponen una relacin interpersonal significativa. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Es frecuente la depresin, la ansiedad y la ira. En situaciones sociales estos individuos son violentos, debido al miedo de decir algo tonto o inapropiado o ser incapaces de contestar a cualquier pregunta o quedar en ridculo ante los dems por el hecho de sonrojarse, llorar o manifestar signos de ansiedad. 2. Estos sujetos exageran las dificultades. As, pueden anular un viaje importante debido a circunstancias intrascendentes. La fobia social puede ser una caracterstica tpica. 3. A diferencia de los sujetos con trastorno esquizoide, que estn aislados socialmente por no desear relaciones sociales; los que padecen de trastorno de personalidad por evitacin se angustian por conseguir afecto y aceptacin. Por tanto, sufren por su incapacidad para relacionarse con los dems. TRASTORNO POR DEPENDENCIA Fundamentalmente en este trastorno existe una tendencia generalizada de conducta dependiente y sumisa. 1. Estos individuos son incapaces de tomar decisiones corrientes sin pedir un caudal de consejos y recomendaciones de los dems. As: un adulto con este trastorno asumir un papel pasivo y permitir que su pareja decida donde debe

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habitar, que labor desempear y con qu vecinos relacionarse. 2. Un nio con trastorno puede acceder a que sus padres decidan cmo ha de vestirse, con quin debe relacionarse y cul es la escuela a la que debe acudir. 3. Estos sujetos tienden a sentirse incmodos cuando estn solos y hacen grandes esfuerzos para evitar esa situacin. Cuando sus relaciones ntimas terminan se sienten desolados, preocupados por miedo a sentirse abandonados. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Estos sujetos se sienten fcilmente heridos por las crticas y la desaprobacin y tienden a subordinarse a los dems manifestando su acuerdo con ellos, incluso cuando estn equivocados, por el miedo de sentirse rechazados. Realizan voluntariamente cosas desagradables, con el fin de agradar a los que le rodean. TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO Se caracteriza por una tendencia generalizada al perfeccionismo e inflexibilidad. 1. Estos individuos luchan continuamente para alcanzar la perfeccin, pero su rigidez en relacin a sus objetivos, con frecuencia estrictos e incluso inalcanzables, interfiere con la realizacin de sus tareas y proyectos. 2. La preocupacin por las normas, la eficiencia, los detalles triviales, los procedimientos y las formas interfieren con la capacidad para tener un punto de vista amplio ante los dems. As, alguien que ha perdido una lista de cosas, emplea una cantidad extraordinaria de tiempo buscandola, en lugar de hacerlo de nuevo. Las tareas ms importantes dejan para el ltimo momento. 3. Se encuentran siempre preocupados por su papel en las relaciones de dominancia-sumisin. Se resisten a la autoridad del resto e insisten de manera tozuda e irrazonable en que los otros acepten su manera de hacer las cosas. 4. Estos individuos evitan tomar decisiones, las posponen, quiz debido a su extraordinario miedo a equivocarse. Esta indecisin puede hacer que el sujeto guarde objetos intiles, aunque no tengan ningn valor sentimental. 5. Los sujetos con este trastorno tienden a ser excesivamente conscientes, moralistas, escrupulosos y juiciosos consigo mismo y con los dems. An en

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su vida sexual son timoratos porque consideran la genitalidad algo sucio o bajo.

APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Es frecuente que tengan un estado de nimo deprimido, cuando no pueden lograr el control de los dems; meditan a menudo mucho sobre ello y se enfadan aunque no expresan su contrariedad de manera directa. 2. En este trastorno la agresividad, hostilidad y competitividad exagerada son frecuentes. 3. Este tipo de personalidad ofrece mayor inters criminolgico; son individuos en los que se impone una idea fija en la conciencia y los impulsa con fuerza irresistible a la realizacin de un hecho frecuentemente delictivo; los esfuerzos que pretendan contener ste impulso, lejos de inhibirlo aumenta su contenido energtico con disturbios psicomotores de tal magnitud que slo la ejecucin del objeto de la idea obsesiva proporciona el necesario equilibrio y el restablecimiento de la tranquilidad; el sujeto experimenta, despus de consumado el hecho, una sensacin de alivio y de liberacin. TRASTORNO PASIVO-AGRESIVO La sintomatologa fundamental, consiste en una resistencia pasiva a las razonables demandas de rendimiento social y laboral. Estos sujetos se resisten y se oponen a las demandas para aumentar un determinado nivel de actividad. Esto es frecuente a nivel laboral, social. Esta resistencia se expresa indirectamente a travs de maniobras tales como desplazamiento, prdidas de tiempo, tozudes, ineficacia intencional y tendencia a olvidar las cosas. APORTE AL CAMPO JURIDICO 1. Son personas que se tornan malhumorados, irritables o discutidores cuando se les pide que hagan algo que no quieren hacer. Como resultado de su resistencia a las demandas, critican o se burlan irrazonablemente de la gente que tiene autoridad, por otra parte son los que hacen las demandas. 2. En este trastorno las complicaciones frecuentes se incluyen la depresin mayor, la distimia y el abuso o dependencia alcohlica.

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CATEGORIA RESIDUAL (C.R), Tenemos los siguientes trastornos: 1. Trastorno impulsivo de la personalidad. 2. Personalidad autodestructiva. 3. Personalidad sdica. 4. Trastorno de la personalidad por inmadurez En estos casos el diagnstico de personalidad se debe anotar entre parntesis. As: trastorno de la personalidad... (personalidad autodestructiva). 1. TRASTORNO IMPULSIVO DE LA PERSONALIDAD La sintomatologa de los trastornos del control de impulsos consiste en: a. No pueden soportar el impulso, deseo de llevar a cabo algn acto que es daino para el propio individuo o para los dems. Puede existir una resistencia consciente o no a este impulso. Puede el acto ser planificado y premeditado o no. b. El sujeto puede tener la sensacin creciente de tensin o de activacin antes de cometer el acto. c. En el momento de consumar el acto experimenta placer o liberacin. Tenemos cinco categoras especficas : trastorno explosivo intermitente, cleptomana, juego patolgico, piromana y tricotilomana. 1. Trastorno Explosivo Intermitente.- Quien sufre este trastorno pierde el control de los impulsos agresivos y comete actos violentos graves con destruccin de la propiedad. Esta agresividad no tiene relacin con el estrs precipitante. No existe signos de impulsividad generalizada o agresividad entre los episodios. El sujeto describe estos episodios como "crisis o ataques". Los sntomas aparecen en pocos minutos u horas y remiten rpidamente. Algunos autores dudan de su existencia como sndrome clnico y lo consideran sintomtico de alguno de los otros trastornos. Aporte al Campo Jurdico: Las relaciones sociales pueden hallarse deterioradas debido al destierro social que se da, ante una conducta agresiva e impulsiva.

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2. Cleptomana.- El sujeto con este trastorno no puede soportar el impulso de robar objetos, que no son necesarios para el uso personal o por su valor monetario. Se siente tensa antes de cometer el acto y despus de cometer lo experimenta tranquilidad y alivio. El robo se efecta sin planificacin, sin asistencia y colaboracin de otros. Aporte al Campo Jurdico: Se complica por las consecuencias legales al ser detenido. 3. Juego Patolgico.- Este trastorno consiste en un fracaso crnico y progresivo a resistir el impulso a jugar u obtener dinero. El deseo y necesidad de jugar aumenta durante los perodos de estrs. Aporte al Campo Jurdico: Los problemas surgen como consecuencia de las deudas contradas e incapacidad para pagarlas y hacer frente a otras responsabilidades financieras; por despreocupacin del trabajo y porque recurren a actividades financieras ilegales para poder pagar. 4. Piromana.- El sujeto con este trastorno provoca incendios en forma deliberada y consciente en ms de una ocasin. Sufre tensin antes de incendiar; e intenso placer, alivio al encender el fuego, al presenciar o al participar de sus consecuencias. Su fascinacin por el fuego les conduce a buscar empleo o actuar como voluntarios en el cuerpo de bomberos. Aporte al Campo Jurdico: La mayor complicacin son las consecuencias legales de ser detenido. 5. Tricotilomana.- El sujeto no resiste a los impulsos de arrancarse el cabello, cejas, pestaas y la barba. 2. PERSONALIDAD AUTODESTRUCTIVA (Masoquista) En este trastorno, se evidencia un patrn patolgico de conducta autodestructiva. Puede evitar o tener poco inters en las experiencias placenteras; y se deja arrastrar por situaciones o relaciones que le pueden a acarrear sufrimiento e impedir que los dems le presten ayuda. 3. PERSONALIDAD SADICA Se caracteriza por un patrn patolgico de conducta cruel, desconsiderada y agresiva, dirigida hacia los dems. No se realiza el diagnstico, si la conducta sdica slo se ha dirigido hacia una sola persona (esposa), o si nicamente ha tenido como objetivo la excitacin

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sexual (sadismo sexual). Utiliza la crueldad fsica o la violencia con el fin de establecer una relacin dominante ante un nio, alumno, o miembro familiar. Este sujeto, por lo regular consigue que los dems hagan lo que l quiere con tcticas que van desde la intimidacin hasta la amenaza de emplear la violencia.
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PERSONALIDAD PSICOPTICA

INTRODUCCIN

El objetivo de este tema es analizar con relativa profundidad dos relevantes categoras descriptivas relacionadas estrechamente con la conducta violenta: la psicopata y la sociopata. En el tema anterior ya se han expresado los elementos clave y la ubicacin de carcter general de estas dos grandes categoras. Ahora es el momento de entrar ms a fondo en ellas.

En la primera parte del tema se hace una introduccin a la psicopata, explicando cules parecen ser los motivos de la atraccin que ha ejercido esta categora en los psiclogos criminalistas. Entre otras cosas, se comenta cmo el "talento natural" para la psicopata no es una condicin necesaria y suficiente para la comisin de actos violentos y/o delictivos: tanto el hroe como el criminal sanguinario parecen responder al mismo "talento natural" para la psicopata. Esta fascinacin ha dado lugar a distintas explicaciones que se presentan sumariamente en este introduccin al estudio de la psicopata.

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En el trabajo aplicado, el diagnstico y la intervencin constituyen un proceso continuo. Pero la intervencin debe organizarse a partir de un buen diagnstico suficientemente operativo. Esta es una de las razones por las que se consideran algunos elementos importantes del diagnstico de la psicopata, de modo que se puedan definir reas ms concretas de esa amplia categora diagnstica que algunos prefieren no utilizar, pero que los investigadores siguen empleando por las razones que se describen en este tema.

Seguidamente se exponen las principales explicaciones de la psicopata y cules son las evidencias que se han usado para su contrastacin emprica. Estas explicaciones son esencialmente de dos tipos. Por un lado, las que tienen un carcter fundamentalmente conductual caso de la teora de la ausencia de temor de Lykken o la teora de Gray/Fowles. Por otro lado, las que suponen que la psicopata incluye algn tipo de trastorno fsico en el cerebro caso de la explicacin de Hare o la de Newman. Estas explicaciones y sus evidencias empricas se desarrollan con cierta profundidad, puesto que el psiclogo aplicado no tiene muchas oportunidades en este sentido. Adems, los esfuerzos de investigacin terminan decantando las aplicaciones prcticas de las que posteriormente puede servirse el psiclogo criminalista en la prctica.

Finalmente, se presentan algunos parmetros bsicos, tanto de carcter descriptivo como explicativo, de la sociopata. Mientras que una de las claves principales de la psicopata es una dificultad genotpica de temperamento, en el caso de la sociopata la clave

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parece

estar

en

las

pautas

de

crianza.

Algunos

datos

sociodemogrficos tomados de las bases de datos de los Estados Unidos puesto que en nuestro pas carecemos de ese tipo de datosllevan a reflexionar sobre cules pueden ser los motivos del aumento de los delitos a partir del que se infiere un aumento de la sociopata en la sociedad moderna. Este campo de aplicacin psicolgica es tan complejo que cualquier evidencia emprica siempre es bienvenida. Sentar los programas de evaluacin y de intervencin criminalista sobre slidas bases, suele ser una garanta de que lo que se hace, aunque no sea todo lo que cabra esperar, se hace a partir de una comprensin adecuada de los fenmenos de inters.

PSICOPATA - Introduccin a la Psicopata.

Desde los orgenes de la psiquiatra, los profesionales han reconocido que hay personas cuyo carcter antisocial no puede explicarse exclusivamente por un trastorno emocional o mental, por motivaciones neurticas o por una crianza incompetente. El trmino psicopata debera usarse para referirse a las personas que han quebrado la cabeza de los psiclogos clnicos durante mucho tiempo, y cuyo carcter antisocial parece resultado de un defecto o una aberracin de ellos mismos, no de un problema de crianza en s.

El psicpata primario

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Hervey Cleckley (1941, 1982) escribe La mscara de la cordura a partir de una serie de casos reales que l mismo tuvo que tratar: personas de buena familia, inteligentes y racionales, sanos de mente y cuerpo, pero con una florida conducta antisocial. Estas personas no parecan afectadas por las consecuencias de sus acciones.

Tal y como aparece presentado en los medios de comunicacin, el psicpata da una impresin de peligro y de aspecto demonaco. Sin embargo, esta imagen no es totalmente correcta. Al igual que el socipata no socializado, el psicpata se caracteriza por una falta de consciencia y de habilidades empticas. Pero a diferencia del socipata, el psicpata primario no ha desarrollado esta consciencia y esa empata, no por un problema de socializacin, sino por alguna peculiaridad psicolgica inherente que le hace muy difcil de socializar. Gracias a estas peculiaridades, el psicpata parece indiferente a que se le castigue por sus acciones. En si misma, esta caracterstica no es perniciosa, pero al combinarse con apetitos perversos o con un temperamento hostil y agresivo, esa ausencia de restricciones normales puede dar lugar a un paquete explosivo y peligroso. Algunos ejemplos son Ted Bundy, Gary Gilmore, Diane Downs, o Neville Heath. La mejor recopilacin de ejemplos de psicpatas se puede encontrar en la obra de Robert Hare "Sin conciencia" (1993).

En marcado contraste con este carcter peligroso, una ilustracin de por qu a los psiclogos criminalistas parece fascinarles el psicpata es Oscar Schindler (el de La Lista de Schindler). Segn Lykken (1995) algunos de sus bigrafos retratan a Schindler como oportunista, bon

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vivant, mujeriego, manipulador, fracasado en los negocios legales, pero con mucho xito en los trapicheos que rodean una guerra. Siempre segn Lykken, la accin de Schindler de rescatar un gran nmero de judos se comprende mejor como un hombre de 35 aos que se enfrenta l solo al Tercer Reich. Cualquier "cerdo" poda matar gente en las condiciones de ese momento. El reto estaba en rescatar personas, especialmente judos. Partes de la pelcula de Spielberg no se corresponden con el diagnstico de la figura de Schindler como psicpata primario, especialmente la escena final en la que Schindler llora tras la liberacin de sus trabajadores. Este constituye un buen ejemplo de cmo un psicpata puede desplegar conductas prosociales en determinadas situaciones si es que este retrato de sus bigrafos resulta acertado. Otros personajes de la historia que pueden ser diagnosticados de psicpatas primarios son Lyndon Johnson, Winston Churchill o el explorador britnico Sir Richard Burton se recomienda la excelente pelcula "Las Montaas de la Luna" en la que se recorre la historia de este explorador en su descubrimiento del nacimiento del Nilo. Estos ejemplos demuestran que estamos hablando de clases de actores no de un patrn de acciones. Los psicpatas tienen un riesgo de realizar conductas criminales, pero no todos ellos toman ese camino. Incluso los compaeros de un gemelo psicpata criminal no tienen por qu seguir el mismo camino, a pesar de compartir todo su ADN y haber compartido similares experiencias de crianza. La mencin de Johnson, Churchill o Burton puede ser sorprendente, pero todos ellos comenzaron su vida usando sus propias reglas, siendo aventureros y poco convencionales. El talento, las oportunidades, y una suerte planificada les permitieron alcanzar

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xito y autoestima usando mtodos legtimos. Por tanto, constituyen tambin ejemplos de psicpatas que acaban llevando una vida prosocial. Segn Lykken (1995) no hay nada "determinista" en nacer con el talento natural para la psicopata.

Los criterios de Cleckley

Estos criterios se han usado mucho en el estudio de la psicopata y han sido incorporados en un instrumento psicomtrico, el PCL Psychopathy Check Listde Robert Hare (1991). A diferencia de lo que sucede con el DSM IV, algunos de estos criterios deben inferirse (p.e. "ausencia de remordimiento"), pero eso no reduce sus garantas psicomtricas. Lo que es ms importante es que el PCL identifica un grupo ms homogneo que el DSM IV, por lo que resulta ms operativo para el psiclogo criminalista.

Los 16 criterios de Cleckley son los siguientes :

Encanto superficial y buena inteligencia. Ausencia de delirios y otros signos de pensamiento irracional. Ausencia de nerviosismo y otros signos neurticos. Poca fiabilidad. Mentirosos. Carencia de remordimiento o vergenza. Conducta antisocial inadecuadamente motivada. Falta de juicio y problemas para aprender de la experiencia.

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Egocentrismo patolgico e incapacidad para el afecto. Pobreza general de reacciones afectivas. Prdida especfica de insight darse cuenta de. Falta de respuesta en las relaciones personales. Conducta fantasiosa. Raramente se suicidan. Vida sexual impersonal. Problemas para seguir un plan de vida. Introduccin a las explicaciones de la psicopata primaria.

Cleckley. El psicpata carece del barniz afectivo que acompaa usualmente a la experiencia, sus sensaciones emocionales estn atenuadas de un modo equivalente a la ceguera de colores que padecen los daltnicos. Cleckley estima que los sentimientos morales deben ser aprendidos y que este proceso de aprendizaje est reforzado por las emociones. Cuando estas emociones estn atenuadas, el desarrollo de la moralidad se complica mucho. As, segn Cleckley, para el psicpata primario no son eficaces las experiencias normales de socializacin a causa de un defecto innato que l compara con la afasia semntica (trastorno cerebral que supone elaborar frases semnticamente correctas, pero sin reconocer con precisin qu se est diciendo).

Sin embargo, no est claro que el psicpata sea incapaz de mostrar emociones. Claramente siente ira, satisfaccin, placer, y autoestima. De otro modo no se entendera por qu hace lo que hace.

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Lykken. El psicpata primario se caracteriza por tener una experiencia atenuada, no de todos los estados emocionales, sino de la ansiedad o el miedo. Los seres humanos tenemos una tendencia innata a tener miedo de ciertos estmulos -falta de apoyo, serpientes o araas, extraos, fuego- y a asociar miedo a estmulos y situaciones experimentadas con anterioridad junto a estmulos temidos de un modo innato, incluyendo el dolor y el castigo. En igual medida que todas las variables biolgicas, el temor o lo que Lykken denomina el Cociente de Miedo (FQ) innato, varia de persona a persona. Algunos individuos tienen un FQ muy alto, y slo en casos muy extremos se convertirn en delincuentes o socipatas adultos. Lykken sugiere que las personas en el otro extremo de este continuo tienen un gran riesgo de convertirse en psicpatas primarios: puesto que la mayor parte del proceso de socializacin depende del castigo de la conducta antisocial, y dado que el castigo funciona (cuando funciona) a travs de la inhibicin de los impulsos, cuando la tentacin vuelva a aparecer, gracias al temor a las consecuencias, entonces una persona con poco temor ser difcilmente socializado por este camino. Difcilmente socializado no es equivalente a imposible de socializar : ser menos temeroso que la persona media no es necesariamente nocivo. Un chaval con un FQ muy bajo, pero cuyos padres han tenido xito en el proceso educativo, sera el compaero ideal en una situacin de tensin y peligro. En suma, para Lykken el psicpata y el hroe son las dos caras de la misma moneda gentica (la cara visible y la cara oculta).

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Gray y Fowles. El BIS Sistema de Inhibicin Conductualse activa por seales asociadas con el temor o la ausencia frustrante de recompensa, y produce la experiencia de ansiedad y la inhibicin de la conducta en curso. El BIS organiza la evitacin pasiva, es decir, la inhibicin de respuestas previamente castigadas. En contraste, el BAS se activa por estmulos asociados a recompensa o con el escape de situaciones de miedo o dolor. El BAS Sistema de Activacin Conductualorganiza la conducta de aproximacin y la evitacin activa, es decir, la conducta de escape frente a una amenaza. Segn Gray y Fowles existen notables diferencias individuales en la fuerza o reactividad del BIS ; las personas con un BIS dbil tendrn una horrenda evitacin pasiva, poca ansiedad, y otras caractersticas de la psicopata primaria (esto es muy similar al FQ de Lykken). Por otro lado, las personas con un BAS muy fuerte tambin tendrn una horrenda evitacin pasiva.

As por ejemplo, Adn puede comer de la manzana que le ofrece Eva por dos motivos : (a) si su BIS falla al intentar inhibir el movimiento del brazo hacia el fruto prohibido o (b) si su BAS est tan activo que cuando se para la accin ya es demasiado tarde. El primer caso representa la psicopata primaria, mientras que el segundo caso representa la psicopata secundaria.

Hare. El cerebro del psicpata est menos lateralizado, sus funciones lingsticas estn menos concentradas en el hemisferio izquierdo y las funciones emocionales estn menos localizadas en el hemisferio derecho. Segn parece, existe evidencia de distintos laboratorios de

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que esta tesis puede ser cierta. Existen diferencias de lateralidad entre nios fciles y difciles de socializar. Sin embargo, el impacto no parece especialmente significativo, es decir, hay muchos psicpatas que estn incluso mejor lateralizados que los no psicpatas.

Gorenstein y Newman. Algunos individuos sociopticos parecen actuar impulsivamente, sin pensar, sin darse tiempo para evaluar la situacin, para apreciar los riesgos, para prever las consecuencias, o incluso para anticipar como se sentirn tras la accin cuando hay tiempo para evaluar el estado. Estos casos parecen suponer una inadecuacin biolgica de ciertos mecanismos de control inhibitorio Las lesiones en ciertas reas cerebrales pueden dar lugar a una reduccin del control inhibitorio tanto en animales como en humanos. Estos autores propusieron en 1980 una teora de la psicopata basada en los procesos de desinhibicin. Su lgica depende de las semejanzas entre las conductas de aproximacin y evitacin de animales a los que se ha manipulado quirrgicamente (septum, hipocampo, y crtex frontal) y la conducta de psicpatas y personas extremadamente extrovertidas.

Este modelo es la base del programa de investigacin de Newman y sus colegas en la Univ. de Wisconsin. En la misma medida que Hare, Newman propone que la explicacin de la psicopata puede estar en un fallo de la arquitectura cerebral, en contraste con las teoras de Lykken, Fowles o Gray para las que la diferencia entre el psicpata y

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la persona normal estribara en una diferencia de grado en algn rasgo o proceso cerebral comn.

Diagnstico de la psicopata.

Uno de los problemas bsicos en el estudio de la psicopata est en identificar grupos relativamente homogneos de personas. En caso contrario, nuestros estudios sern escasamente tiles. Autores que han contribuido a este diagnstico son : Hare, Mergargee y Moffitt, y Blackburn.

La importancia del diagnstico.

Los psicpatas pueden considerarse una categora aparte o simplemente el extremo de un continuo de variacin. Una u otra manera de contemplar el diagnstico - categorial o dimensional, respectivamente - tiene su importancia.

Una manera de abordar el problema ha sido usar un criterio emprico, es decir, estudiar personas clasificadas clnicamente y disear medidas de auto-informe con tems en los que se distinguen estos grupos de las personas normales. La escala Pd del MMPI y la escala So del CPI son ejemplos de este tipo de medidas de auto-informe. Sin embargo, las puntuaciones son altas en ambas escalas en la mayor parte de los reclusos, de modo que no distinguen psicpatas y socipatas. Algunos usuarios del MMPI sugieren que el psicpata

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tiene altas puntuaciones en Pd (desviacin psicoptica) y en la escala Ma (escala 9 --masculinidad).

Los tems de la escala So del CPI se refieren a problemas interpersonales, resentimiento hacia la familia y la autoridad, sensaciones de victimizacin y alienacin, mal ajuste escolar y rebelda. La escala So es bastante til para identificar al joven delincuente y para predecir la futura conducta antisocial, as como el futuro adulto pro-social. Usando 25 muestras distintas con un total de 10.000 sujetos, la correlacin de las puntuaciones de la escala So con el criterio socializado-no socializado fue de 0,73 (Schalling, 1983). Sin embargo, la escala So tampoco parece sensible a la diferencia entre psicpata y socipata.

Uno de los mtodos de diagnstico ms usual han sido las escalas de valoracin basadas en los criterios de Cleckley. Sin embargo, el nivel de precisin alcanzado no es demasiado alto. En cualquier caso, Hare ha desarrollado una escala de valoracin de este tipo, el PCL, una escala de 20 tems que se responde como No (0), Puede ser (1), Si (2). Los tems del PCL son los siguientes :

Locuacidad y encanto superficial. Sentido grandioso de la propia vala. Mentiras patolgicas. Mandn / manipulador. Carencia de remordimiento o culpabilidad. Afectividad superficial.

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Insensible, falta de empata. No acepta la responsabilidad de sus acciones Hambre de estmulo / se aburre con extrema facilidad. Estilo de vida parasitario. Fatal control de la conducta. Problemas de conducta al comienzo de la vida. Ausencia de objetivos realistas a largo plazo. Impulsividad. Irresponsabilidad. Delincuencia juvenil. Viola la libertad condicional. Conducta sexual promiscua. Muchas relaciones matrimoniales de corta duracin. Versatilidad criminal.

Los 8 primeros tems se resumen en un factor, los 9 siguientes en otro factor, y los 3 ltimos en un tercer factor. Los tems del factor 1 se relacionan de modo estrecho con los criterios de Cleckley, y se puede obtener una alta puntuacin en ellos sin ser un delincuente. Este factor 1 correlaciona en mayor medida con los sntomas del trastorno narcisista de la personalidad que con los del trastorno antisocial de la personalidad. Los tems del segundo factor se parecen ms a los criterios del DSM IV sobre el TAP.

Segn Lykken, los tems del factor 1 son indicadores de rasgos de personalidad, mientras que los tems de los factores 2 y 3 se refieren a conductas. La correlacin entre los dos primeros factores es de 0,5, de

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modo que una persona puede tener puntuaciones dispares en ambos. Por otro lado, el factor 2 varia inversamente con la inteligencia cristalizada (a mayor inteligencia cristalizada, menor puntuacin factorial en el factor 2), mientras que el factor 1 no se relaciona con las medidas de inteligencia.

En el estudio de Patrick y col. (1993) el factor 1 del PCL (rasgos de personalidad) correlacionaba con la respuesta inusual (ausencia de respuesta) de los psicpatas a diapositivas aversivas, pero eso no pasaba con el factor 2 (conductas). Esto tiene sentido, dada la mayor capacidad predictiva demostrada de los rasgos de personalidad. Los psicpatas primarios tendrn puntuaciones altas en ambos factores, pero sern el nico subgrupo con puntuaciones especialmente altas en el factor 1.

Segn Lykken , el PCL no es demasiado sensible. No puede ser usado como nico medio para distinguir el psicpata primario de otros delincuentes no socializados. El PCL no permite identificar al psicpata socializado, aunque para este propsito si puede ser til el factor 1 del PCL.

La escala de evitacin de daos (harmavoidance) del MPQ de Tellegen puede mejorar la descripcin hecha con los criterios de Cleckley o con el PCL. Si la hiptesis del bajo temor es correcta, los psicpatas diagnosticados mediante los criterios de Cleckley o el PCL-

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1 que adems tienen un bajo nivel en las escalas de evitacin de daos, constituyen una de las mejores descripciones del psicpata primario, mientras que los reclusos no psicpatas segn el PCL-1 y con un alto nivel en evitacin de daos constituyen el mejor grupo de contraste.

Hay que tener cuidado para no confundir las escalas de ansiedad o neuroticismo con las escalas de evitacin de daos o de temerosidad.

Taxonomas de delincuentes criminales.

Quay (1977) ha usado mtodos factoriales para identificar cuatro tipos de delincuentes : psicpata no socializado, neurtico, socializado subculturalmente, e incompetente-inmaduro. Los estudios

taxonmicos de Megargee y Bohn (1979) llegan a una consecuencia similar a la de Lykken revisada extensamente en el tema anterior: socipatas (delincuentes subculturales), psicpatas, y neurticos.

Megargee y Bohn (1979) encontraron 10 tipos de personalidad segn el MMPI en los que se poda encajar el 96% de los delincuentes aqu slo se describen 8 de ellos:

Grupo Able (17%) : psicpata clsico, brillante, emprendedor, activo, seguro de si mismo, no demasiado agresivo, pero no se preocupa de

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evitar las interacciones hostiles, de buena familia, y con una gran probabilidad de volver a ser arrestados. Grupo Delta (10%) : muy similares al grupo Able, pero procedentes de familias socialmente desviadas, agresivos y beligerantes, y con altas probabilidades de ser arrestados tras ser puestos en libertad. Grupos Charlie, How, y Jpiter : estos reclusos se incluyen en la categora socioptica. Son inquietos, y no se debera apostar por su puesta en libertad condicional, sus familias suelen ser disfuncionales, y son ms reactivos al estrs que los psicpatas. Grupo Baker : son delincuentes neurticos. Grupos Item y Easy : son psicolgicamente normales (delincuentes profesionales). En gran medida, esta clasificacin se corresponden con la taxonoma de Lykken descrita en el tema 3.

Sera muy interesante averiguar las relaciones entre esta clasificacin realizada por Megargee y los factores del PCL. Sera bastante probable que una combinacin del PCL-1 y el Grupo Able constituyese un muy grupo experimental compuesto por psicpatas primarios.

Ronald Blackburn (1975) ha usado tambin el MMPI para organizar los perfiles de personalidad de los delincuentes :

Psicpatas primarios : poco socializados, impulsivos, agresivos, y con poca ansiedad y culpabilidad. Equivalen al Grupo Able.

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Psicpatas secundarios : ansiosos, deprimidos, y emocionales, as como hostiles, agresivos, impulsivos, y poco socializados. Equivalen al grupo How.

Sujetos normales, controlados y no neurticos. Equivalen al Grupo Item.

Sujetos introvertidos, tmidos, y deprimidos, moderadamente hostiles, no notablemente agresivos o impulsivos. Equivalen al Grupo George. Los psicpatas primarios de Blackburn corresponden a los criterios de Cleckley, junto con la agresividad. Sus psicpatas secundarios podran ser equivalentes a los socipatas convencionales, personas con temperamento medio que carecen de consciencia y sensaciones de empata debido a fallos educativos, pero cuya conducta les lleva a tener estrs. Aunque tambin podran equivaler a los psicpatas secundarios estudiados por Gray y Fowles. El grupo 3 podra equivaler a los delincuentes oportunistas y a delincuentes profesionales. Este tipo de ambigedades se podran corregir disponiendo de informacin sobre los antecedentes familiares y el proceso de socializacin caracterstico del delincuente.

Las diferencias que se pueden encontrar entre el anlisis de Megargee y Blackburn, se pueden atribuir a que han usado muestras ms representativas o ms homogneas respectivamente.

En cualquier caso, en la clasificacin de los delincuentes puede estar pasando algo parecido a lo que ha pasado con el diagnstico del

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cncer de pulmn : nicamente cuando se han mejorado las tcnicas de diagnstico se ha llegado a diferenciar el cncer de pulmn de otro tipo de problemas. Las nuevas tcnicas de anlisis se estn comenzando a probar con sujetos delincuentes : un ejemplo es el estudio de Harris y col. (1994).

En suma :

Las personas con altas puntuaciones en el PCL-1 y con bajas puntuaciones en la escala So del CPI o en la escala de evitacin de daos del MPQ, pueden ser las mejores representantes de la psicopata primaria. Las personas con altas puntuaciones en el PCL-2, con puntuaciones moderadas en el PCL-1, bajas puntuaciones en la escala So del CPI y puntuaciones de medias a bajas en la escala de evitacin de daos del MPQ, pueden ser las mejores representantes de la psicopata secundaria. Por otro lado, sera buena idea pensar en desarrollar medidas psicofisiolgicas estandarizadas para el diagnstico de la psicopata primaria.

La ausencia de temor: D. T. Lykken.

La razn ms usual para hacer elecciones antisociales es la presencia de una inhibicin dbil debido a una socializacin inadecuada resultado de una crianza incompetente. Mientras que la mayor parte de nosotros hacemos elecciones pro-sociales, las personas con esta

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baja inhibicin y escaso temor a las consecuencias, realizan elecciones antisociales.

El psicpata primario elige realizar conductas antisociales a las primeras de cambio, dada la dbil presencia de miedo al castigo o de voz de la conciencia. Sin embargo, lo que hace fascinante el estudio de la psicopata primaria es que esta debilidad no se puede predecir nicamente a partir de la incompetencia de los padres. Algunos nios son ms difciles de socializar que otros y los psicpatas primarios se sitan en uno de estos extremos. Recordemos que la mayor parte de los psicpatas descritos por Cleckley procedan de familias

acomodadas con unos hbitos de vida que potenciaban una crianza pro-social.

En igual medida que los dems mamferos, los humanos estamos equipados con la capacidad de experimentar miedo, un estado aversivo que produce arousal y conductas de escape. Tenemos un repertorio de miedos innatos (la prdida repentina de apoyo, la oscuridad, los acantilados, ruidos inesperados, araas, serpientes, etc.) y tambin podemos aprender a temer estmulos y situaciones asociados en el pasado a fuertes sensaciones de miedo y malestar. Adquirimos nuevos temores mediante un proceso simple de condicionamiento pavloviano (clsico), pero aprendemos a escapar del temor y a evitar estmulos que producen temor a travs del condicionamiento operante mediante el que la respuesta de escape o evitacin se ve recompensada o reforzada por la reduccin del temor.

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Como cualquier tipo de equipamiento biolgico, estas tendencias relacionadas con el temor varan de persona a persona. Algunos nios son tan temerosos que apenas pueden adaptarse a su entorno. La tesis de Lykken es que los nios que se sitan en el otro lado del continuo tienden a convertirse en psicpatas primarios.

Dos de los tres componentes de la socializacin se pueden adquirir por completo a travs del refuerzo positivo. Tener afecto a los mentores y a los modelos pro-sociales puede instigar las actitudes prosociales y los hbitos altruistas sin necesidad de ser castigado o de tener miedo. Cualquier nio con talento y un buen profesor descubrir la satisfaccin de desarrollar una destreza y de hacer un buen trabajo. Pero en lneas generales aprendemos el tercer componente de la socializacin, es decir, a evitar las conductas antisociales y a inhibir los impulsos prohibidos, mediante el castigo y el miedo condicionado que est detrs de ese castigo. Segn Lykken, todos los componentes del sndrome dibujado por las categoras de Cleckley se pueden encontrar en un nio normal, pero poco temeroso, que ha sido sometido a mtodos de crianza basados en el castigo como medio para desarrollar una consciencia y la inhibicin de la conducta antisocial.

La teora de Lykken y los criterios de Cleckley.

La pregunta es : puede un nio poco temeroso crecer segn las caractersticas propuestas por Cleckley ? Las teoras deben demostrar

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que son mejores que otras teoras alternativas, de modo que hay que contrastar la teora de Lykken con las siguientes otras teoras : (a) bajo arousal y bsqueda de estmulos, (b) bajo control del impulso, (c) retraso en el desarrollo del ego, (d) deficiente actividad de la serotonina, y (e) escasa lateralizacin cerebral.

Criterio 1. Encanto superficial y buena inteligencia. Las personas que habitualmente consideramos encantadoras no suelen ser tmidas, sino seguras de s mismas, espontneas y vividoras. Una persona encantadora nos resulta muy atractiva. Pensemos en las razones que podemos darnos para no haber sido ms encantadores durante la fiesta de la semana pasada : estuvimos tmidos, demasiado racionales, temerosos de decir una tontera, temerosos de que nos dejasen de lado, trabados de lengua, bastante inhibidos. Es decir, presentamos sntomas de miedo social.

Por qu solemos ser mucho ms "encantadores" en los guateques que en otras situaciones. Segn Lykken, la ingesta de alcohol libera los mecanismos de control y nos hace menos temerosos socialmente.

La buena inteligencia no se refiere al CI. Significa que la conducta extraa de los psicpatas no obedece a su estupidez y que esta persona mantiene intactas sus competencias intelectuales en situaciones en las que el comn de los mortales se vienen abajo.

Criterio 2. Ausencia de delirios y otros signos de irracionalidad. La conducta psicoptica no se puede atribuir a un fallo mental. La

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psicopata no es una consecuencia de la psicosis o la baja inteligencia, aunque algunos psicpatas pueden estar locos o ser estpidos.

Criterio 3. Ausencia de nerviosismo y otras manifestaciones neurticas (reaccin a estresores). Este criterio se relaciona de modo directo con la tesis de Lykken sobre el bajo temor. Se refiere al estado de vulnerabilidad neurtica relacionada con la supersensibilidad y la sobrestimulacin. En ocasiones se podra interpretar la conducta psicoptica como una conducta nerviosa. Sin embargo, su reaccin a un determinado estresor ser inferior a los sujetos normales. Por esta razn, el psicpata se inclina por los retos, por vivir cerca del precipicio, por experimentar ms estrs. Por tanto, esta ausencia de nerviosismo debe interpretarse en las situaciones. Aunque Gary Gilmore se mostr muy nervioso la maana en que iba a ser ejecutado, no deberamos revisar nuestro diagnstico por este hecho puntual.

Criterio 4. Poca fiabilidad. No seriamos menos fiables si no tuvisemos miedo, sentimientos de vergenza o de culpabilidad ? Algunos psicpatas pueden comportarse de un modo muy fiable si estn implicados en un tarea que les llena de orgullo o les interesa de verdad.

Criterio 5. Mentirosos. Solemos decir la verdad por miedo a ser pillados, por miedo a ser avergonzados, por miedo a sentirnos culpables. Sin embargo, solemos decir alguna mentira piadosa cuando creemos que podemos daar a otra persona con la verdad. Pero

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diramos muchas ms mentiras si fusemos poco temerosos. Si tuvisemos menos miedo, probablemente visemos el mundo como una gran partida de mus.

Criterio 6. Ausencia de remordimiento. Un nio que no tiene miedo, que es indiferente al castigo, tambin ser indiferente a lo que otras personas piensan de l y no tendr sentimientos de culpa. Sin embargo, el psicpata no es indiferente a la admiracin de los dems ; esta es, segn Lykken, una va para socializar a estos individuos.

El nio pequeo es un viajero vulnerable en un mundo de adultos que pueden privar o castigar a su antojo. La manera de estar seguro en un mundo como este consiste en comprender las reglas, en averiguar qu esperan y no esperan los adultos, y especialmente qu les convierte en algo malo para uno mismo. La intensidad con la que el nio hace estas cosas depende en buena medida de lo temeroso que es, as como de los dividendos que produce seguir esas pautas. Si el mundo del nio es impredictible, si los adultos que le rodean son inconsistentes, entonces habr problemas para que interiorice las actitudes que deseamos instaurar en ellos.

Generalmente aprendemos a vernos a nosotros mismos como nos ven los otros, a predecir la conducta de los dems, a sentirnos unidos a los otros, porque eso nos da seguridad. Sin embargo, un nio que necesita en menor grado esa seguridad, que es menos temeroso y aprehensivo, no aprender estas reglas con tanta facilidad. Estos nios menos temerosos estarn menos inclinados a sentir vergenza

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o a interiorizar sensaciones de culpabilidad. Algunos nios poco temerosos aprenden a predecir la conducta de los dems y a manipular la conducta de los mayores.

Criterio 7. Conducta antisocial inadecuadamente motivada (ausencia de temor a las consecuencias). La conducta antisocial suele suponer sucumbir a tentaciones a las que la mayor parte de la gente se resiste por miedo a las consecuencias. Pero la mayor parte de nosotros podemos sucumbir a ciertas tentaciones si estamos adecuadamente motivados. "Inadecuadamente motivado" no es lo mismo que "impulsivo".

Criterio 8. Fallos de juicio y problemas para aprender de la experiencia (no existe evitacin pasiva). Literalmente esto significara que el psicpata no aprende nada de nada. Sin embargo, el significado de esta categora es que el psicpata no deja de hacer la accin por la que ha sido castigado previamente.

Criterio 9. Egocentrismo patolgico e incapacidad para el afecto. Una persona a la que no le preocupa lo que otros piensen, no inclinado a empatizar con los dems, que nunca se ha preocupado de educar a otras personas, que vive la vida como una partida de mus, como un vino exquisito que hay que beber, es decir, una persona no socializada, sera descrita fcilmente como egocntrica.

La incapacidad para el afecto se refiere a necesitar, depender, o ser incapaz de vivir sin los dems. Supongamos que somos encantadores,

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que

todo

nos

trae

sin

cuidado,

fcilmente

adaptables,

despreocupados de lo que pueda ocurrir maana, seran iguales nuestras relaciones con los seres queridos? Sin embargo, el psicpata tiene menos necesidad de los otros.

Una persona poco temerosa puede establecer relaciones estrechas incluso con ms facilidad que una persona algo inhibida. Si las relaciones de un nio poco temeroso con sus padres funcionan bien y producen el placer que los animales sociales sienten con la experiencia de proximidad, entonces el nio ser afectuoso y carioso, como un gato psicpata y un Bull Terrier. Por desgracia, no es infrecuente que el nio poco temeroso tenga relaciones tormentosas con sus allegados ; las nuevas amistades pueden ser ms reforzantes que los familiares.

Aunque un psicpata puede sentirse orgulloso de su hijo, tendr menos paciencia que un padre normal, dado que la crianza exige empata y algn temor (as como alguna capacidad de sentir culpa), caractersticas de las que carece el psicpata. El psicpata se volver de espaldas en cuanto su hijo le de algn problema (cosa que los hijos hacen con relativa frecuencia).

Probablemente, las personas poco temerosas pueden aprender a amar, a ser tiernos y afectuosos, pero no estarn inclinados a sufrir la tirana del amor. Si un nio crece en una familia en la que se pueden tener mayores ventajas a travs de una conducta pro-social, entonces

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se convertir en un adulto bien socializado, independientemente de cul sea su temperamento.

Criterio 10. Pobreza de reacciones emocionales. Divertirse exige un grado de excitacin, que casi todo el mundo siente al hacer el amor o encontrarse con un grupo de viejos amigos, experiencias que no son tan estimulantes para el psicpata. Ahora bien, un premio de lotera puede ser ms excitante para l que para nosotros, dado que nosotros comenzaremos a preocuparnos en cmo invertir las ganancias, mientras que el psicpata no se preocupar en absoluto por ese tipo de cosas.

Adems, los psicpatas tienen muy pocos celos. Parece existir una relacin entre los celos y el temor, en el sentido de que las personas ms temerosas parecen ms vulnerables a los celos. Sin embargo, de encontrar al cnyuge en flagrante delito de infidelidad, la reaccin del psicpata puede ser mucho ms virulenta que la del comn de los mortales.

Criterio 11. Prdida especfica de insight (problemas para ponerse en el lugar del otro). El psicpata es incapaz de verse a s mismo como los otros le ven, y para predecir cmo reaccionarn emocionalmente otras personas a su conducta.

Criterio 12. Falta de respuesta a las relaciones interpersonales (salvo excepciones). Si la persona a la que se est hablando parece ausente, y no muestra reacciones especficas a lo que se est diciendo, se la

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considerar una especie de "vegetal". Sin embargo, muchos psicpatas sern muy responsivos cuando tengan intereses

particulares en la relacin.

Criterio 13. Conducta fantasiosa. Es interesante que los psicpatas beban menos o tomen menos drogas que otras personas. Suponemos que esto se debe a que no necesitan esas sustancias ni para desinhibirse ni para tranquilizarse. Sin embargo, la bsqueda de sensaciones les puede llevar a consumir ciertas sustancias. Criterio 14. Se suicidan raramente. En todo caso, el psicpata simular conductas de suicidio para manipular a los dems.

Criterio 15. Vida sexual impersonal (falta de inhibicin sexual). Sin embargo, hay que considerar que el encanto y la falta de las inhibiciones usuales de las personas normales, suelen causar muy buena impresin en las parejas sexuales. Este criterio se podra volver a escribir as : "carencia de inhibicin sexual". Independientemente de que su impulso sexual sea alto o bajo, no se inhibir en ningn caso.

Criterio 16. Fracaso al seguir un plan de vida (bsqueda de recompensas en el momento). Una persona que no se preocupa por el futuro tendr poca necesidad de planificarlo. Un nio difcil de socializar y poco temeroso, estar satisfecho con las recompensas del momento. Sin embargo, el mismo Cleckley describi psicpatas que eran mdicos o nmeros uno de promocin en la facultad de derecho. La clave est en los primeros aos de la vida y en el tipo de refuerzos que obtienen en ese momento.

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En suma, igual que la capacidad de experimentar dolor, el mecanismo del miedo es especialmente til al comienzo de la vida, antes de que el individuo sea suficientemente independiente. Ser poco temeroso no supone una indiferencia a las consecuencias de nuestras acciones. Sin embargo, un nio sin unas metas claras y que no conoce bien cules son las reglas conveniadas por la sociedad, seleccionar un nmero menor de conductas constructivas sobre una base puramente racional sin el empuje de la consciencia y la restriccin del temor. Contraste emprico de la teora de Lykken: datos clnicos vs. datos experimentales.

El estudio experimental realizado por Lykken en 1954 ha inspirado muchos otros estudios experimentales sobre la psicopata realizados posteriormente por autores como Hare. Los psiclogos clnicos parecen tener una especial habilidad para acomodar los datos clnicos a las teoras, pero ese tipo de ajustes son algo ms complicados en los estudios experimentales. Por esta razn, y porque constituye un buen modelo, se va a explicar el estudio desarrollado por Lykken.

Este estudio hace las siguientes predicciones :

Los psicpatas tendrn menores puntuaciones en escalas de temores que otros delincuentes y personas normales. En una situacin de condicionamiento, en la que al sonido de un zumbador sigue una descarga elctrica dolorosa (anticipacin), los

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psicpatas mostrarn menos signos fisiolgicos de temor a la descarga cuando suene el zumbador (aviso). En una tarea en la que se castigan ciertas respuestas mediante una descarga, y en la que es posible aprender a evitar la descarga, los psicpatas apenas sacarn algn beneficio, dado que no ven ninguna ventaja en ello (no temen la descarga). Sujetos. Se eligi el grupo experimental entre una poblacin de reclusos que cumplan bastante bien los criterios de Cleckley. Tambin se busc un grupo de personas con conducta antisocial, pero que no cumplan todos los criterios de Cleckley ; este segundo grupo fue caracterizado como socipatas neurticos. Dadas sus altas

puntuaciones en escalas de neuroticismo, podran ser denominados psicpatas secundarios. Un tercer grupo estuvo compuesto por sujetos normales, emparejados en edad, educacin y sexo con los otros dos grupos.

El psicpata primario del primer grupo no se corresponda con el ideal de Cleckley de haber sido criado en una familia acomodada de clase media. Una gran parte de ellos tambin haban tenido unos ambientes de crianza poco deseables. Lykken comenta que si repitiese en la actualidad el experimento usara psicpatas primarios de clase media para aumentar la distancia entre los socipatas y los psicpatas, generalmente explorando en instituciones psiquitricas y no en centros penitenciarios ; adems, usara el Factor 1 del PCL en lugar de los criterios de Cleckley.

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Prediccin 1 (bajo temor). Lykken construy un test ya mencionado anteriormente (el APQ) para medir temerosidad. Los tems piden al sujeto que suponga que pueden ocurrir dos cosas, y que se decante por una de ellas. La mayor parte de las alternativas son eventos o experiencias que casi todo el mundo considerara desagradables. Una de las alternativas de cada par resultaba amenazante, mientras que la otra era simplemente embarazosa e incmoda.

(a) Estas en la sucursal de un banco y de repente irrumpen tres enmascarados con pistolas gritando a todo el mundo que levante las manos, (b) permanecer sentado durante 2 horas en un concierto horrible de msica contempornea. (a) Tener un dolor de estmago durante 24 horas, (b) ser elegido por un atracador que amenaza con un cuchillo. La prediccin de respuesta es simple : las personas menos temerosas tendern a elegir las situaciones ms amenazantes (las opciones a y b del primer y segundo ejemplo). Por tanto, la teora predice que el grupo 1 tendr puntuaciones ms bajas (elegir ms a menudo las situaciones amenazantes) que los grupos 2 y 3. Esta prediccin result acertada.

Los

tems

resultaron

muy

buenos,

puesto

que

estudiantes

universitarios de psicologa clnica fueron incapaces de averiguar qu trataba de medir el test.

Prediccin 2 (escaso condicionamiento al miedo). Despus de responder al APQ se colocaban dos electrodos en la mano no

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dominante del sujeto, a travs de los que propinar una descarga elctrica desagradable. La consigna era que se trataba de medir su resistencia al dolor, de modo que se iban a ir aumentando las descargas hasta que el sujeto dijese basta. Este umbral se us ms tarde.

A continuacin se colocaron dos electrodos de registro en dos dedos de la otra mano, para medir la conductancia elctrica de la piel. Cuando se estimula al sujeto, la actividad registrada cambia. Los Xregistros se denominan respuestas electrodrmicas. En cada sujeto, el tamao de su respuesta electrodrmica ser sintomtico de la intensidad subjetiva del estmulo.

En esta segunda parte del experimento, se le dice al sujeto que de cuando en cuando oir un sonido o sentir una breve descarga elctrica. Al sujeto se le tapan los ojos y se le pide que se siente relajadamente. Durante 30 minutos, el zumbador suena durante 5 segundos entre intervalos de 20 a 60 segundos. Durante los primeros 6 ensayos, el sonido se presenta aisladamente. En los siguientes 11 ensayos, se da una descarga cuando el zumbador termina de sonar (ensayos de condicionamiento). Por ltimo, hay otros 16 ensayos solamente con el sonido, para trazar la curva de extincin del sujeto.

La prediccin es que los psicpatas primarios mostrarn un condicionamiento menor al sonido del zumbador, es decir, una menor perturbacin fisiolgica de anticipacin de la descarga elctrica, que los sujetos de los otros dos grupos. La prediccin result acertada.

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Prediccin 3 (pobre aprendizaje de evitacin). La tarea es una especie de laberinto con 20 puntos en los que tomar decisiones y en los que hay cuatro alternativas. El sujeto se sienta en una cabina en la que hay cuatro palancas. En un panel aparece el mensaje : "Minnesota Leadership Assessment Test". Debajo del mensaje hay un contador electrnico as como dos luces (una roja y otra verde). Al sujeto se le dice que en cada punto de los 20 deber presionar una de las cuatro palancas ; caso de acertar se encender la luz verde y pasar al siguiente punto. Presionar alguna de las palancas incorrectas encender la luz roja y supondr un error que aparecer en el contador electrnico. El sujeto comprende que el primer paso en el laberinto tiene mucho de ensayo y error. Al terminar, la luz verde se mantendr encendida, se registrar el nmero de errores, y se iniciar la mquina para intentar otro ensayo. Su tarea consiste en intentar recordar la secuencia de palancas correctas, de modo que en su momento pueda pasar por el laberinto sin cometer ningn error.

Aparentemente, esta tarea no es de aprendizaje de evitacin. Los sujetos participantes estaban movidos por la curiosidad, quiz por un intento de retar al experimentador o de demostrar lo listos que son. Se supona que los psicpatas podan aprender a hacer esta tarea tan bien como cualquier otro sujeto.

Qu ocurre si se modifica la tarea de modo que cada vez que se comete un error se propine una descarga elctrica ? Podra decirse

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que se aade la evitacin de la descarga a un aprendizaje rpido. En este caso se puede esperar que los psicpatas aprendan tan rpido como los dems, puesto que siguen motivados para aprender a recorrer el laberinto. Incluso sern ms eficaces al no verse tan afectados por la descarga como los otros sujetos.

Sin embargo, para medir el aprendizaje de evitacin en sentido estricto, es necesario disociar las motivaciones y el refuerzo implicados en el aprendizaje de las respuestas correctas (tarea manifiesta) de las motivaciones y el refuerzo implicados en evitar las descargas (tarea latente). Esto se puede hacer manipulando las condiciones de modo que slo una de las tres palancas incorrectas en cada punto propine una descarga. En este caso, la persona media desea realizar la tarea manifiesta (aprender el laberinto) pero tambin desea evitar tantas descargas como sea posible. Por consiguiente, existe un incentivo implcito de aprender a hacer la tarea latente.

Fuera de la vista del sujeto hay otro contador en el que se registran los errores con descarga cometidos por el sujeto. Se esperaba que los sujetos de los grupos 2 y 3 comenzasen cometiendo 1/3 de errores, para ir progresivamente reduciendo el nmero de errores a medida que van aprendiendo qu palancas son peligrosas en cada ensayo (las condiciones se manipulaban para que fuese ms probable que las palancas de la izquierda diesen la descarga). Se supona que los psicpatas primarios se iban a preocupar menos por las descargas, se iban a centrar ms en el aprendizaje de la tarea, de modo que

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mostraran una menor evitacin a los errores castigados con la descarga. Esta resultado fue precisamente el que se encontr.

En suma, el cumplimiento de las predicciones de estos estudios est muy bien, dada la tendencia de las teoras psicolgicas a hacer predicciones nicas o sobre una sola variable. En realidad, como comenta Lykken, una prediccin univariada permite que el investigador corra muy poco riesgo de equivocarse e incluso que si acierta, sea por azar. Por consiguiente, las predicciones de una buena teora deben ser varias y, adems, los resultados deben replicarse.

Los resultados del estudio original de Lykken han sido replicados en varias ocasiones por distintos autores. Adems, en la situacin de aprendizaje de evitacin se us una variacin en la que el castigo era monetario se les quitaban cantidades de dinero por los erroreslo que produjo la desaparicin de las diferencias entre los psicpatas y los no psicpatas (Schamauk, 1970).

El cuestionario APQ de Lykken, sin embargo, ha tenido problemas para ser validado. En algunos estudios, tras su uso se lleg a la conclusin de que existen dos vas para llegar a la delincuencia crnica : (a) fracaso escolar, ambiente subcultural, e inestabilidad familiar ; y (b) un temperamento temerario. En cualquier caso, Tellegen us algunos de los tems del APQ para construir su escala de evitacin de daos (harmavoidance) del MPQ ya mencionado.

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Modulacin, expectativa, y una ancdota. En 1969 Lykken estudi la capacidad para modular la fuerza subjetiva o el impacto de un estmulo cuando este se puede predecir. En el caso de la percepcin negativa, el efecto consiste en reducir el impacto de un estmulo aversivo como una descarga elctrica.

Se administraban una serie de ensayos en los que el sujeto escuchaba un tono de aviso 5 segundos antes de la aplicacin de la descarga (ensayos predictibles) mezclados con ensayos impredictibles en los que la descarga se puede aplicar en cualquier momento tras la seal de aviso (entre 0,5 y 15 segundos) ; el sujeto sabe de antemano qu tipo de ensayo se va a administrar. El impacto de la descarga se meda a travs de la respuesta cortical provocada por la descarga. La prediccin era que los componentes lentos de la respuesta cortical seran mayores para los choques ms intensos que para los moderados, y para los choques impredictibles que para los predictibles.

Para chequear la viabilidad de este experimento, Lykken pidi a su esposa que hiciese de sujeto piloto. Tras colocarle los electrodos, se dispuso a medir su nivel de tolerancia al dolor. Despus de esto, comenz el experimento. Para sorpresa del experimentador, no observ ninguna diferencia en las respuestas corticales ante las descargas predictibles e impredictibles. Cuando se le pregunt por qu crea ella que no haba ninguna diferencia en sus respuestas, ella coment que si realmente las descargas tenan que mostrar alguna

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influencia deberan ser ms intensas (ella se haba limitado a ignorar las descargas).

Algunos das despus, los tres hijos menores de Lykken quisieron pasar la prueba ; ellos saban que su madre haba trabajado con la mayor intensidad de la descarga. Los dos mayores llegaron hasta 100, mientras que el pequeo slo pudo llegar hasta 85 (ms que cualquier estudiante universitario al que se haba aplicado la prueba).

Quiz la esposa de Lykken soport mejor la descarga porque l estaba delante, es decir, alguien en quien confiaba, exactamente lo que podra pasar con sus hijos (adems de que saban que su madre haba llegado a 100). En una palabra, los cuatro estaban poco temerosos de lo que pudiera pasar en la sesin (lo que no era el caso con los estudiantes universitarios!).

En 1965, Hare midi la conductancia de la piel mientras el sujeto miraba un contador que se mova lenta e inexorablemente hacia un punto en el que el sujeto saba que recibira una descarga elctrica. Este paradigma de cuenta atrs sustituy el usado por Lykken por su mayor sencillez y calidad. Con el mtodo de Hare, todos los sujetos controlan muy bien cul es la situacin, de modo que su arousal fisiolgico sigue un curso ms consistente. En todos sus estudios Hare hall que los psicpatas mostraban menos cambios de conductancia al anticipar la descarga y que el incremento de conductancia comienza ms tarde y alcanza menos intensidad que en los sujetos de control.

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Segn Fowles (1993) parece claro que los psicpatas muestran una respuesta ms dbil de anticipacin a un castigo.

En suma, la hiptesis del bajo miedo no sugiere que las personas con el talento gentico para la psicopata no podrn ser socializadas, sino simplemente que la tarea se complica si la crianza en simplemente convencional.

Por otro lado, el hecho de que la mitad de los gemelos con parejas psicpatas no desarrollen una conducta antisocial apoya la teora del bajo miedo y compromete la plausibilidad de otras teoras alternativas basadas en un fallo de control inhibitorio o de procesamiento lingstico (desde estas perspectivas, cabra esperar una mayor concordancia en los estudios de gemelos). Puesto que la teora del bajo miedo constituye una teora del desarrollo basada en los principios de la correlacin e interaccin genotipo-ambiente, resulta compatible con la observacin clnica de que hay muchos individuos con el talento gentico para la psicopata que, sin embargo, estn adecuadamente socializados e incluso alcanzan un gran xito social.

Puesto que la teora del bajo temor no ha sido nunca refutada, su escasa popularidad se puede atribuir a dos cosas :

La negligencia de Lykken con su teora. La tendencia de los investigadores a suponer que a todo sndrome subyace un trastorno cerebral.

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Psicopata primaria y secundaria : Gray y Fowles.

Segn Lykken, los psiclogos se inclinan a pensar que los conceptos fisiolgicos son ms cientficos que los conceptos psicolgicos. Uno de los pocos ejemplos productivos, que contrasta con esta idea, parece ser la sistematizacin de Fowles sobre la teora neurobiolgica de la motivacin sugerida por Jef Gray.

Gray distingue tres sistemas de control de la conducta emocional :

Flight/fight system (FFS) : responsable de la organizacin de la conducta en respuesta a un castigo o una ausencia de recompensa incondicionada. Behavioral inhibition system (BIS) : responsable de la organizacin de la conducta en respuesta a estmulos que sealan esos sucesos aversivos incondicionados. Behavioral activation system (BAS) : responsable de la organizacin de la conducta en respuesta a estmulos que sealan recompensas o ausencia de castigo incondicionado.

Segn Gray, existen diferencias individuales innatas en la actividad o sensibilidad de estos tres sistemas. De este modo, personas con un FFS superactivo respondern de modo ms intenso a estmulos aversivos incondicionados como el dolor. Las personas con un BIS activo respondern intensamente a estmulos condicionados

asociados en el pasado con estmulos aversivos.

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Un ejemplo de la independencia de estos dos sistemas es el hecho de que analgsicos como la morfina reducen la respuesta a un dolor real y presente, pero no reducen la respuesta de temor (mediada por el BIS) en respuesta a seales condicionadas o seales de dolor. Y a la inversa, los tranquilizantes reducen el temor, pero no el malestar incondicionado que produce el dolor.

Las personas con un BAS fuerte responden con intensidad y entusiasmo a estmulos condicionados asociados a recompensa o placer, as como a la experiencia asociada con el escape de una situacin de amenaza. El BAS responde a las seales de recompensa que producen esperanza (seales de incentivo de refuerzos positivos como la comida o el sexo) o alivio (el cese de dolor o el alcance de una posicin de seguridad). La respuesta del BAS a este tipo de seales de esperanza o alivio consiste en activar la conducta hacia esas metas.

El BIS responde a las seales de castigo, as como a las seales de ausencia frustrante de recompensa. El BIS inhibe la actividad, incluyendo la actividad del BAS. El FFS se asocia con el sistema de activacin reticular del tronco cerebral y es activado tanto por el BIS como por el BAS ; en cualquier caso, tanto el BIS como el BAS pueden considerarse tambin sistemas especializados de arousal.

El BIS resulta inhibido por el alcohol, los barbitricos y las drogas ansiolticas, de modo que estas sustancias reducen la inhibicin que ejerce el BIS sobre la conducta castigada. Es decir, estas sustancias

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inhiben la evitacin pasiva as como la extincin de respuestas previamente reforzadas.

Los efectos subjetivos del BAS son equivalentes. Cuando se corre a casa para cenar o evitar ser pillado por una granizada, la anticipacin es similar y el logro del objetivo es igualmente reforzante en ambos casos. Los estmulos asociados con el placer activan el BAS, el cual provoca la conducta de aproximacin. Drogas estimulantes como la cocana provocan al BAS de un modo directo.

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Conflicto.

El conflicto de aproximacin-evitacin supone una oposicin del BAS y del BIS. A medida que un individuo se acerca a una meta, comienza a iniciarse el impulso de evitacin un poco despus incrementndose ms rpidamente que el impulso de aproximacin. As por ejemplo, la visin de una galleta prohibida activa ambos sistemas, el BAS para acercarse a la galleta y el BIS para evitar cogerla. El gradiente de aproximacin es menos escarpado que el gradiente de evitacin ; esto significa que desde el punto ventajoso de la puerta de la cocina, la galleta atrae ms que repele, de modo que el nio se acerca, pero a medida que se aproxima, el BIS domina la escena de modo que el nio vuelve sobre sus pasos. La altura de los gradientes constituye una medida del nivel de arousal de ambos sistemas. Si el nio est muy hambriento, pero teme mucho las consecuencias de que le pillen, entonces su interaccin con la galleta ser tormentosa.

El aumento de la actividad del BIS, aumentando el incentivo (una galleta ms suculenta) o el impulso (ms hambre), o las drogas, hace ms escarpado el gradiente de aproximacin de modo que tarda ms en cruzar el gradiente de evitacin. Esto significa que el nio con una mayor motivacin positiva siente ms ansiedad en una situacin de conflicto, puesto que est ms cerca de la galleta antes de que los gradientes se crucen, pare y se de la vuelta. Atenuar la activacin del BIS con, p.e. una caa, permitira alcanzar la meta, puesto que se aplanara el gradiente de evitacin y se reducira la inhibicin de la respuesta de aproximacin.

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Evitacin activa vs. Evitacin pasiva.

La

evitacin

pasiva

supone

inhibir

una

conducta

castigada

previamente ; se asocia con la ansiedad y se gestiona mediante el BIS. Segn la teora de Gray, el castigo y la ausencia frustrante de recompensa son equivalentes.

As por ejemplo, si estoy acostumbrado a coger una galleta al llegar del colegio, pero hoy me dirijo a mi objetivo y dentro de la caja de galletas me encuentro al meter la mano un dispositivo que me da una descarga elctrica, casi con toda seguridad maana me lo pensar un poco antes de meter mi mano dentro de la caja de galletas. El castigo de hoy ha supuesto una respuesta de temor ante el impulso de meter la mano en la caja de galletas. La prxima vez que sienta el impulso, el BIS se activar, produciendo una sensacin de ansiedad, inhibiendo el BAS y las conductas de aproximacin que controla el BAS.

Gray supone que aunque no haya descarga al meter la mano en la caja de galletas, sino simplemente que no haya ninguna galleta en la caja, la respuesta ser similar al caso anterior : el BIS se activa, el BAS se inhibe, y se produce la sensacin de ansiedad. Una prueba de la equivalencia entre castigo y ausencia de recompensa es que las drogas ansiolticas influyen en ambos. Si maana me tomo un par de caas antes de visitar mi cocina, es ms probable que meta la mano en la caja de galletas, independientemente de que hoy me hayan dado una descarga elctrica o de que me hayan vaciado la caja.

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La evitacin activa supone escapar de un peligro. Las seales condicionadas de seguridad pueden reducir el temor en situaciones novedosas. As por ejemplo, un nio que est asustado en un ambiente nuevo para l, se sentir mejor abrazado a su oso de peluche. Por otro lado, las seales de seguridad pueden verse reforzadas incluso cuando el temor es mnimo ; esto es, los estmulos asociados con el escape de una situacin temida o la evitacin de un castigo esperado, actan como estmulos asociados con refuerzo positivo, es decir, sirven como refuerzos en s mismos. Esto explica por qu son tan resistentes a la extincin las conductas de evitacin activa.

Distintos estudios han mostrado que el efecto reforzador de las seales de seguridad es relativamente independiente de la cantidad de temor provocado por las seales de aviso y es inusualmente resistente a la extincin. Esto puede ayudar a explicar por qu la mayor parte de nosotros hacemos lo debido habitualmente sin necesidad de sentir temor al castigo. Hacer lo debido constituye una seal de seguridad inherentemente reforzante.

Muchos nios no psicpatas podran reaccionar agresivamente ante la interferencia paterna ; decirle que haga algo o que deje de hacer cierta cosa o que sea disciplinado, puede producir que el nio haga una rabieta. Si el padre se da la vuelta y deja que el nio se salga con la suya, esa conducta agresiva se convierte en un mtodo adecuado de evitacin activa. Una vez se afianza esta conexin, resulta muy difcil de extinguir.

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Impulsividad.

Segn Fowles, la psicopata es resultado de un BIS dbil. Puesto que la activacin del BIS se asocia con la ansiedad, un BIS dbil supone una ausencia relativa de ansiedad o temor. Un BIS dbil supone una dbil inhibicin de la conducta en respuesta al castigo o a la ausencia de recompensa. Es ms, respuestas arriesgadas de evitacin activa, como mentir o atacar el origen de la amenaza, son ms probables si el BIS est debilitado. Las respuestas debilitadas a las descargas elctricas y el bajo nivel de evitacin pasiva de los psicpatas que ya se han comentado, son compatibles con la tesis del bajo BIS.

En cualquier caso, hay que tener en cuenta que, segn la teora de Gray, la conducta impulsiva del psicpata puede deberse a una debilidad del BIS o a una superactivacin del BAS. Esto da lugar a dos tipos de conducta psicoptica : por debilidad del BIS y por superactivacin del BAS. El primer tipo produce el psicpata de Cleckley o primario, as como el psicpata por bajo temor de Lykken. Las transgresiones del psicpata primario darn lugar a un bajo arousal emocional ; en un ambiente tranquilo se sentir desactivado y aburrido, de modo que tender a buscar estimulacin ambiental que suponga una mayor tentacin y un mayor riesgo.

En cambio, el individuo con un BIS normal y un BAS superactivo equivale al psicpata secundario. No tendr un respuesta

electrodrmica baja al esperar una descarga elctrica, ni tendr una mala evitacin pasiva en las tareas de laboratorio.

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Pero si tendr una baja evitacin pasiva en las actividades cotidianas que le sean tan atractivas que superen su temor a las consecuencias. El psicpata secundario tendr ansiedad respecto a su conducta, dado que su BIS acta a un nivel normal, de modo que es su BAS superactivo quien le lleva a situaciones estresantes.

Un resumen de los modos de actuacin de personas con distintas combinaciones de BIS y BAS se presenta en la tabla 4.3.:

Por tanto, parece que las teoras de Gray, Fowles y Lykken constituyen el mejor punto de partida para desarrollar el estudio experimental de la personalidad psicoptica :

Por un lado, asimila la teora del bajo temor de Lykken, a modo de teora del BIS debilitado.

Adems, sugiere un segundo tipo de psicpata (secundario), el individuo con un BAS superactivo. Tambin sugiere un tercer tipo en el que el FFS est infra-activado. Este tipo de evidencias llevan a sospechar que el psicpata detectado por el PCL de Hare en realidad son varios tipos de psicpatas.

El paradigma del sobresalto potenciado.

En este paradigma, los sujetos observan diapositivas agradables, neutrales y violentas. Simultneamente se presentan de un modo impredictible sonidos intensos que inducen un parpadeo reflejo. Se

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sitan electrodos en la frente (para medir el nivel con que el sujeto frunce el ceo) y en el lateral del ojo (para medir el reflejo de parpadeo).

Los resultados suelen indicar que las escenas placenteras producen un reflejo menos intenso, mientras que las escenas amenazantes potencian el reflejo sobresalto o "susto" potenciadocuando se comparan las respuestas con las situaciones neutras.

Patrick et al. (1993) estudiaron a sujetos condenados por delito de violacin usando este paradigma.

El Grupo P estuvo compuesto por los sujetos con las puntuaciones ms altas en el PCL.

El Grupo NP estuvo compuesto por los sujetos con las menores puntuaciones en el PCL.

El Grupo M estuvo compuesto por los sujetos con puntuaciones medias en el PCL.

Los grupos NP y M mostraron respuestas equivalentes a los sujetos estndar, mientras que el grupo P no tuvo el mismo tipo de respuestas, reaccionando de un modo neutro a las diapositivas amenazantes. Por tanto, los sujetos P reaccionaron a las escenas amenazantes como si atrajesen su inters, sin producir ningn tipo de malestar.

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Segn Patrick et al. (1993) estos resultados son congruentes con la teora del bajo temor de Lykken, as como con la teora de Gray. El cirujano experto reaccionara igual que el psicpata a las escenas desagradables de un accidente sangriento, dado que su experiencia previa ha extinguido la respuesta emocional a ese tipo de estimulacin. Si esta idea es correcta, entonces el sujeto normal no tendr una respuesta potenciada a las escenas amenazantes si toma alguna droga ansioltica.

Patrick (1994) puso a prueba esta ltima idea y comprob que el Valium atenuaba la respuesta de los sujetos normales de modo gradual con la dosis. Sin embargo, la conductancia de la piel y la tasa cardiaca resultaron mayores a las escenas aversivas y neutrales, tanto si los sujetos reciban Valium como un placebo, lo que sugiere que el efecto de potenciacin puede ser un indicador ms sensible o ms especfico de diferencias en temor que las variables autonmicas.

Patrick (1994) evalu a una serie de internos de una prisin de Florida, llegando a los siguientes grupos :

18 no psicpatas. 14 delincuentes con altas puntuaciones en PCL-1, y bajas en PCL-2. 8 personalidades antisociales con altas puntuaciones en PCL-2 y bajas en PCL-1. 18 sujetos con altas puntuaciones en PCL-1 y PCL-2. En este estudio se sustituy la visin de diapositivas por una versin del paradigma de la cuenta atrs de Hare anunciado anteriormente y

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detallado en el siguiente apartado. En la primera fase, los sujetos vean un estmulo simple durante periodos de 6 segundos, y en algunos de ellos se presentaba un sonido. En la segunda fase (experimental) los sujetos saban que estos periodos de 6 segundos terminaran con un sonido muy desagradable. Los estmulos de prueba se presentaban en 9 de los 14 periodos de anticipacin y durante 6 de los intervalos entre ensayos. En el estudio piloto con sujetos normales se observ que la anticipacin potenciaba la respuesta.

Con los sujetos experimentales se observ que la respuesta de anticipacin de los psicpatas era menor que en los otros grupos, especialmente los sujetos con altas puntuaciones en el PCL-1.

Este tipo de resultados hacen confiar en el desarrollo de tests psicofisiolgicos que quiz tengan una mayor validez que los inventarios y las escalas de valoracin habitualmente usadas.

Robert Hare.

El paradigma de la cuenta atrs.

En el paradigma de la cuenta atrs, el sujeto oye una voz que cuenta hacia atrs a partir de 9 en intervalos de 3 segundos por nmero. Previamente se le ha dicho que se le dar una descarga elctrica al llegar a 0.

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Uno de los resultados ms replicados en la historia de la investigacin experimental en psicopatologa es el siguiente : los psicpatas primarios muestran un escaso arousal electrodrmico durante la cuenta atrs, mientras que los sujetos de control (incluyendo internos) muestran un alto arousal desde el comienzo de la cuenta atrs, con un incremento en la conductancia elctrica de la piel ms amplio e intenso a medida que se acerca el 0.

Sin embargo, cuando se registr de modo simultneo la tasa cardiaca y la conductancia de la piel, se observ algo interesante : los mismos psicpatas con escasos indicios de actividad drmica, presentaban una tasa cardiaca enorme, mucho mayor que los sujetos control

Cambios en tasa cardiaca y conductancia de la piel durante el paradigma de la cuenta atrs para psicpatas (P) y no-psicpatas (NP). La unidad de anlisis representada en el eje de ordenadas es arbitraria y en la parte inferior del eje de abcisas se simboliza el nmero de la cuenta atrs.

La respuesta de la Tasa Cardiaca de varones agrupados segn sus respuestas a una escala de ansiedad. Arriba, ambos grupos representan tasas semejantes antes de la descarga elctrica, pero los ansiosos reaccionan de modo ms intenso tras la descarga. Abajo, la descarga va precedida por dos tonos de aviso. En este caso, los sujetos menos ansiosos se activan en mayor medida mientras esperan la descarga, pero apenas se inmutan al recibirlo.

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Estos resultados podran explicarse mediante los estudios de Lacey y Lacey con sujetos normales : la tasa cardiaca se reduce cuando el sujeto espera o est intentando detectar un estmulo externo, pero aumenta cuando la estimulacin es aversiva o distractora. Pudiera ser que la aceleracin cardiaca constituya un reflejo de defensa, y que sea un sntoma de un mecanismo de control inhibitorio que reduce el impacto de un estmulo aversivo.

Lykken et al. (1972) mostraron que sujetos poco temerosos tenan una tasa cardiaca mayor que sujetos de control antes de una descarga elctrica, pero que su respuesta era menor a la descarga en s misma (Figuras 4.7. a y b).

Segn Hare, si el aumento de la tasa cardiaca indica la actuacin de alguna clase de respuesta de "coping" o afrontamiento, entonces la reduccin simultnea de la actividad drmica puede indicar el xito de esa respuesta de coping.

Ogloff y Wong (1990) han modificado el paradigma permitiendo que el sujeto evite la descarga presionando un botn justo despus de or el nmero 1. Encontraron que los psicpatas mostraron su bajo nivel tpico de actividad drmica tanto en la condicin estndar como en la modificada, pero una mayor tasa cardiaca slo en la condicin estndar. Por supuesto, este resultado muestra que la aceleracin cardiaca de los psicpatas puede ser una respuesta refleja de coping que inhibe el arousal anticipatorio, reduciendo el impacto del estmulo aversivo. Cuando se dispone de una respuesta operante (versin

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modificada) el aumento de la tasa cardiaca es innecesario y no se produce.

En el estudio de estos autores, los internos no psicpatas seguan mostrando una activacin drmica y cardiaca alta en la condicin modificada. En la condicin estndar, el aumento de la tasa cardiaca fue mayor en no psicpatas que en psicpatas (a diferencia del resultado de la grfica anterior), dato incongruente con el de Hare. Sin embargo, la labilidad de la tasa fue mayor en no psicpatas que en psicpatas, lo que si es congruente con los resultados de Hare.

Por tanto, la presencia de una respuesta de coping no se puede inferir fiablemente de una aceleracin cardiaca anticipatoria. Mas bien, en sujetos que anticipan un estmulo aversivo con una escasa activacin drmica y, por tanto, con bajo arousal de temor, la aceleracin cardiaca anticipatoria se asocia probablemente con alguna clase de respuesta de coping inhibitorio, dado que esa aceleracin desaparece cuando la respuesta de coping se hace innecesaria (versin modificada del paradigma de la cuenta atrs).

Hare tras la afasia semntica del psicpata.

Hare siempre ha credo que hay algo "tocado" en el cerebro del psicpata. En contraste con esta idea, Lykken sugiere que el psicpata comienza una vida normal con un BIS debilitado, una caracterstica que en s misma no es patolgica, pero que dificulta el proceso de socializacin. Esta visin alternativa explica bastante bien el nivel de

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discordancia en psicopata en los estudios de gemelos, por qu nios que se cran en la misma familia sin unos hbitos normales de crianza pueden ser conductualmente tan similares a los psicpatas, y, sin embargo, mostrar una reacciones fisiolgicas distintas a ellos en el paradigma de la cuenta atrs, y por qu algunas personas no delincuentes tienen unas reacciones similares a los psicpatas en esta situacin experimental.

Cleckley siempre ha credo que la psicopata es una condicin cualitativamente distinta a la normalidad. Hare siempre ha credo lo mismo que Cleckley, aunque sus evidencias empricas parecen apoyar la teora del bajo temor de Lykken.

Hare ha tratado de encontrar la diferencia bsica con la que el cerebro del psicpata procesa el lenguaje y muy especialmente el lenguaje emocional.

En uno de sus primeros estudios, Hare comprob que P y NP tenan un rendimiento mejor (tiempo de reaccin) cuando las palabras se presentaban al campo visual derecho (hemisferio izquierdo). Sin embargo, cuando las palabras deban clasificarse semnticamente (p.e. cosas con vida) los psicpatas cometan menos errores si las palabras se presentaban al campo visual izquierdo (hemisferio derecho), mientras que los NP mostraban la ventaja usual del campo visual derecho (hemisferio izquierdo).

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En otro estudio, se observ que los psicpatas reaccionaban con menos intensidad a las connotaciones emocionales de enunciados o dibujos. Por supuesto, esto no sugiere ningn problema de procesamiento en si mismo.

En otro estudio, se compararon los tiempos de reaccin y los potenciales provocados o evocados de P y NP, en una tarea en la que se deban identificar palabras y pseudo palabras presentadas al campo visual derecho o izquierdo. Las palabras podan ser neutrales, positivas o negativas ; se supuso que habra diferencias al procesar las palabras con carga emocional, pero los resultados fueron negativos.

Sin embargo, al combinar palabras positivas y negativas y ambos campos visuales, se vio que los NP respondan con mayor rapidez a las palabras emocionalmente cargadas, mientras que este no era el caso en los P. Adems, los P mostraron menos diferencias en los potenciales provocados cuando las palabras eran emocionales o neutras. En cualquier caso, en este estudio las muestras son escasas y hay mucho anlisis post-hoc no incluido en las predicciones.

Comentario crtico.

Por supuesto, los resultados encontrados por el grupo de Hare deben ser replicados antes de considerarlos con seriedad. Pero suponiendo que se replican y que parece haber un problema de procesamiento lingstico en psicpatas, quedar por explicar cmo influye ese

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problema en su inadecuada socializacin y en las peculiaridades del psicpata de Cleckley.

Otro problema es que la mayor parte de los zurdos estn menos lateralizados lingsticamente, pero la mayor parte de esos zurdos no son psicpatas.

Por otro lado, puesto que el PCL-2 varia inversamente con la inteligencia verbal (cristalizada), los psicpatas identificados con el PCL tendrn una menor aptitud verbal que los grupos de control con menores puntuaciones en el PCL lo que pudiera explicar su ausencia de diferencias en tiempo de respuesta a distintos tipos de palabras. Esta es otra de las razones para usar slo el PCL-1. Adems, esto dato nos recuerda que "la evaluacin directa de la inteligencia debe ser una precaucin obvia en estudios que sugieran peculiaridades en el procesamiento lingstico. La inteligencia modula tantos procesos psicolgicos que es necesario confirmar que X e Y se relacionan aunque se elimine la influencia de la inteligencia " (Lykken, 1995, pg. 174).

La teora de la reducida lateralizacin de los psicpatas debera ser capaz de explicar por qu algunas personas bien lateralizadas se convierten en psicpatas y por qu algunas personas mal lateralizadas no se convierten en psicpatas. La teora del bajo temor puede explicar ambos extremos a travs de la idea de que chicos poco temerosos con unos padres competentes pueden convertirse en hroes en vez de en psicpatas, y que el chico con un nivel de temor

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medio con padres incompetentes pueden convertirse en socipata y en fenocopias (pero no en genocopias) de los psicpatas.

En cualquier caso, debe recordarse que no es necesario que la etiologa de la psicopata sea siempre la misma. Pudiera ser que algunos psicpatas segn el PCL fuesen individuos poco temerosos y otros estuviesen mal lateralizados. No obstante, para decidir algo respecto a estas posibilidades se requiere mucha ms investigacin.

Finalmente, hay que decir que de un modo relacionado con la teora de Hare, se ha observado en nios y adultos que aquellos que se caracterizan por una emocionalidad negativa tienen una mayor activacin EEG en las reas del lbulo frontal derecho, mientras que los sujetos menos inhibidos tienen una mayor activacin en las reas del lbulo frontal izquierdo. En un inquietante estudio de Kagan se observ que las asimetras en la temperatura de la mano y los dedos era un buen predictor de las diferencias temperamentales de los bebs y de los nios (irritables e inhibidos frente a contentos y responsivos). La mayor parte de los nios inhibidos tienen una temperatura ms fra en la mano derecha (hemisferio izquierdo) que en el caso de los nios no inhibidos. De aqu no se sigue que los nios desinhibidos se vayan a convertir en psicpatas, pero si alguno de esos nios ha de convertirse en psicpata probablemente corresponder a esa categora.

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El lbulo frontal : Newman.

En 1980 Gorenstein y Newman sugirieron un paralelismo entre la psicopata y la conducta de ratas de laboratorio a las que se haba manipulado el Septum y el Crtex frontal, reas que se suponen implicadas en la regulacin inhibitoria de la conducta.

Las cuatro caractersticas derivadas de los daos del lbulo frontal son : enlentecimiento, perseveracin, problemas de "darse cuenta de", y una incapacidad para la planificacin. Las tres ltimas resultan similares a lo que ocurre con la psicopata. A partir de esta observacin, estos autores han desarrollado una lnea de trabajo muy productiva.

Rendimiento de los psicpatas en tests estndar de dao cerebral.

Existen

varios

tests

neuropsicolgicos

diseados

para

medir

problemas del lbulo frontal (p.e. Wisconsin Card Sorting Task, WCST). En algn estudio se ha observado que sujetos poco socializados tienen un rendimiento inferior en la tarea de Stroop una tarea que consiste en inhibir una respuesta automatizada.

Los sujetos estudiados por Gorenstein (1982) seguan los criterios del DSM y adems tenan bajas puntuaciones en la escala So del CPI. En algunas de las pruebas neuropsicolgicas los psicpatas mostraron el rendimiento previsto, pero no en todas ellas. Sin embargo, Hare (1984) no pudo replicar los resultados de Gorenstein. Sobre esto comenta

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Lykken (1995) lo siguiente: "los psiclogos tan viejos como yo hemos aprendido a desconfiar de un resultado experimental, especialmente si es sorprendente o interesante, hasta que no se ha replicado, especialmente por algn investigador no comprometido con la idea original" (pg. 177).

A pesar de ello, Newman y sus colegas volvieron a intentarlo en 1992. En general, los resultados no fueron demasiado buenos : de seis predicciones se cumpli una, y eso forzando un poco las cosas (haciendo subgrupos experimentales a partir de los originalmente formados y sobre los que se hicieron las predicciones iniciales).

Aunque los tests neuropsicolgicos no aporten evidencias a favor de que los psicpatas tienen un problema en el lbulo frontal, no cabe duda de que los daos del lbulo frontal producen conductas similares a las de los psicpatas en algn sentido.

As por ejemplo, Damasio et al (1990) estudiaron a un paciente intervenido quirrgicamente a causa de un tumor cerebral (en ambos lados del lbulo frontal), cuyo CI no se vio alterado, pero que si haba pasado de ser un ciudadano modelo a adecuarse al diagnstico de TAP. Cuando se le presentaban escenas neutras y emocionalmente cargadas, se observaba que su respuesta drmica no se alteraba, pero cuando se le deca que comentase las escenas se sorprenda de que las escenas cargadas no le alterasen emocionalmente, a pesar de comprender que deberan hacerlo. Damasio et al. (1990) estudiaron a otros 5 pacientes similares y hallaron resultados consistentes. En

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cualquier caso, estos datos sugieren que las lesiones frontales producen un sndrome similar a la psicopata primaria, pero no que los psicpatas primarios tengan problemas en su lbulo frontal.

La teora de Newman sobre la perseveracin.

A Newman le intrig mucho que las ratas con problemas septales tendiesen a perseverar en realizar conductas previamente reforzadas, incluso aunque los refuerzos hubiesen cesado o se diese un castigo tras su emisin.

Newman dise varios tests de perseveracin y los administr a internos. As por ejemplo, diseo una tarea tpica de go/no go, en la que se refuerza al sujeto por acertar y se le castiga por fallar. La idea es que para evitar el castigo, el sujeto debe dejar de dar una respuesta que se ha venido reforzando anteriormente.

Los sujetos eran clasificados segn la escala Pd del MMPI y segn una escala de ansiedad/neuroticismo.

En dos tareas el sujeto debe aprender por ensayo y error qu 4 nmeros de entre 8 nmeros de dos dgitos son correctos.

En la tarea 1, cada respuesta (elegir una tarjeta con un nmero) se refuerza o castiga ; no responder es neutro. En este caso se espera que el psicpata se implique tanto en lograr refuerzo que no llevar una conducta sistemtica de elegir las tarjetas (es decir, tendr

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muchos errores de comisin). Estos errores del psicpata supondrn una horrenda evitacin pasiva de la respuesta castigada.

En la tarea 2 no se usan castigos ; al sujeto se le refuerza tanto cuando elige correctamente como cuando no elige las tarjetas incorrectas. La prediccin en este caso es que igualar el resultado de responder adecuadamente y de inhibir la respuesta inadecuada dar lugar a que no haya una estrategia dominante.

En otras palabras, los psicpatas poco neurticos tendrn ms errores de evitacin pasiva (eligiendo los nmeros incorrectos) que los no psicpatas poco neurticos en la tarea 1, y que no existirn diferencias en la tarea 2. Adems, los psicpatas tendrn ms errores de comisin en la tarea 1 que en la tarea 2.

Los resultados indicaron que los psicpatas poco neurticos eligieron ms a menudo los nmeros incorrectos en la tarea 1 (aunque el clculo de la significacin estadstica fue bastante genuino). En la tarea 2 los grupos no dieron los mismos errores de omisin. Los psicpatas poco neurticos no tuvieron ms errores de comisin en la condicin de refuerzo-castigo que en la condicin de slo refuerzo. En suma, los datos no son claros.

Newman et al. (1987) disearon un juego de ordenador. Si la carta que apareca era una cara, ganaban 5 centavos, pero si era una carta con un nmero perdan esa misma cantidad. Antes de presentar cada carta, el ordenador preguntaba : "Quieres jugar ?" El juego terminaba

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si el sujeto decida dejar de jugar la siguiente carta. 9 de las primeras 10 cartas eran caras, pero despus de esas primeras 10 cartas, la probabilidad de perder aumentaba a razn del 10% en cada bloque de ensayos. Los psicpatas perseveraban ms en el juego (90 cartas de promedio) frente a los sujetos de control (62 cartas de promedio). Sin embargo, cuando se exiga a los sujetos una pausa de 5 segundos antes de decidir si continuar con el juego, los intentos de ambos grupos se equiparaban.

Newman y sus colegas interpretan este resultado como evidencia de algn problema en el lbulo frontal de los psicpatas. Sin embargo, una interpretacin alternativa es la bsqueda de sensaciones tpica de estos sujetos. Muchos sujetos aceptan retos para divertirse, especialmente si eso supone salir de la rutina de la prisin. Pudiera ser que a los psicpatas de Newman les importase poco ganar o perder, excepto cuando les pedan pensar durante 5 segundos antes de volver a jugar una carta (momento en el que el juego se volva aburrido !).

Newman et al (1992) contrastaron la idea de que los psicpatas son ms incapaces de demorar un refuerzo. Las condiciones del juego eran las siguientes :

En cada ensayo de la condicin de refuerzo (R) el sujeto puede presionar el botn A inmediatamente o esperar 10 segundos y presionar el botn B. El botn A da una probabilidad de ganar del 40%, mientras que el botn B da una probabilidad de ganar del 80%.

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Dado que el nmero de ensayos es 50, se logra ms dinero esperando a presionar el botn B (aunque a los sujetos no se les dice que slo hay 50 ensayos). Aqu no hubo diferencias entre los grupos. En la condicin de igual demora (EQ) ambas condiciones de probabilidad exigan una espera de 10 segundos. Ambos grupos eligieron presionar el botn B por obvias razones financieras! En la condicin de refuerzo-castigo (R+P) el botn A haca ganar 5 centavos el 70% de las veces y perder la misma cantidad el 30% de las veces, mientras que el botn B, que exiga esperar 10 segundos, supona ganar el 90% de las veces y perder el 10% de las veces. En las otras dos condiciones, los psicpatas poco neurticos eligieron ms frecuentemente el botn B, pero en esta ltima condicin eligieron menos frecuentemente el botn B (aunque la diferencia no fue estadsticamente significativa). A partir de estos resultados, los autores restan las puntuaciones de la condicin EQ de las puntuaciones de la condicin R+P, lo que da lugar a que las puntuaciones de los psicpatas poco neurticos sean distintas a las de los no psicpatas poco neurticos. Segn los autores, esto apoya las predicciones originales.

Comentario crtico.

El primer problema de estos estudios es el uso inconsistente de una medida de neuroticismo en la seleccin de los psicpatas. Newman y sus colegas usan el PCL habitualmente, pero cuando los datos no casan recurren a una medida de ansiedad para hacer subgrupos de un

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modo totalmente post hoc. Esto constituye una manipulacin relativamente sospechosa.

Por otro lado, la manipulacin del estudio sobre demora de refuerzo es excesivamente chocante.

En general, los resultados de Gorenstein y Newman son demasiado inferenciales: de ellos no se sigue un fallo en la arquitectura cerebral de los psicpatas en ninguno de los casos, aunque esos fallos puedan originar conductas tpicamente psicopticas.