Aps a eleio Barack Obama e membros de sua equipe rapidamente mostraram interesse pela AL e Caribe.

O Governo anunciou, entre outras questes, novas iniciativas para Cuba, levantando restries sobre viagens e remessas para o pas, abrindo a possibilidade de investimentos americanos em rede de comunicao com a Ilha e expressando vontade em retomar servioes diretos de correio e consultas bilaterais em questes de imigrao. O prprio presidente clamou por um novo comeo nas relaes entre seu pas e Cuba, porm Cuba no mostrou a mesma disposio em dialogar o que acabou fazendo com que o dialogo no se aprofundasse e maiores mudanas ocorressem. A iniciativa do presidente de retomar o dilogo com Cuba, embora bem-vista nas Amricas, acabou no indo muito longe. Aps reverter algumas das sanes que haviam sido impostas pelo Bush, o governo Obama indicou que qualquer outra medida rumo a uma reaproximao dependeria de uma demonstrao de vontade por parte do governo cubano. Logo, a equipe de Obama se viu na mesma posio que diversos governos anteriores, esperando que Cuba mude A principal razo para o engajamento inicial com a Amrica Latina foi a percepo da equipe de Obama de que, embora alguns pases da regio no apresentem questes urgentes, alguns deles, em especial o Mxico, sero cada vez mais importantes para o FUTURO dos EUA. Depois dos ataques de 11 de Setembro, Washington passou a enxergar a Amrica Latina atravs das lentes do combate ao terrorismo internacional. Hugo Chvez se aproveitou deste sentimento subindo o tom de seu discurso antiamericano e expandindo sua influncia na regio (AL) com vendas subsidias de petrleo, ajuda econmica para pases da Amrica Central e promessas de financiamento de projetos de infra-estrutura na Amrica do Sul. (durante BUSH). No governo Obama as tenses entre os governos Hugo Chavez e EUA diminuram. As fontes da abordagem do governo Obama recomendam uma atitude cautelosa e de no enfrentamento com Hugo Chvez. A poltica elaborada por Obama para a Amrica Latina fazia parte de um esforo maior de renovao da PE americana. Alguns dos principais conselheiros de Obama postularam que a severa crise econmica internacional poderia tornar abordagens interamericanas mais atraentes em boa parte do continente. Acreditavam que demonstraes claras do interesse dos EUA pela regio trariam bons dividendos. O novo governo enfatizou preferncia por temas que poderiam ser lidados de imediato, ainda que parcialmente, tais como reforar as instituies financeiras, restaurar os fluxos de crdito e investimento e enfrentar os desafios nas reas de energia, meio ambiente e segurana. A equipe de Obama reconhece que diferenas importantes ainda persistem nos pases da regio e que algumas dessas diferenas esto aumentando. Entre as mais importantes: o nvel de interdependncia com os EUA; o nvel e a natureza de abertura econmica; a fora das instituies; o potencial da sociedade civil; o nivel de organizao sindical e outras entidades no governamentais; e o quanto o pas incorpora as populaes tradicionalmente excludas. Logo nos primeiros 100 dias aps a posse, Obama deu inicio a uma srie de mudanas na forma como os EUA lidam com a AL. A primeira foi mudana de foco, enfatizando no mais o combate ao terrorismo e sim os problemas comuns enfrentados pela regio: crescimento econmico, desemprego, igualdade, segurana, energia, migrao, sade e a consolidao da democracia e do estado de direito. A segunda mudana foi na abordagem do problema do narcotrfico, buscando reduo da

demanda e melhor tratamento dos dependentes das drogas, em vez da erradicao total da oferta. A terceira foi a percepo de que vrios problemas que afetam as relaes dos EUA com a AL requerem maior dedicao americana para serem solucionados (imigrao, narcotrfico, trfico de armas, comercio, desenvolvimento sustentvel). A quarta foi o reconhecimento de que as realidades da AL hoje demandam de governos mais eficientes, mas no necessariamente menores, que possam enfrentar desafios e prover bens que no so providos pelas foras do mercado. Por ultimo, ao invs de uma mesma abordagem para toda a AL, o novo governo tem desenvolvido polticas especificas para lidar com distintas sub-regioes: o Mexico e a America Central; o Brasil, o maior e mais poderoso pas da regio; os diversos pases da Cordilheira dos Andes; e Cuba, um ponto crucial para os Estados Unidos, cuja poltica para a Ilha j deveria ter sido revista. As fontes da abordagem do governo Obama recomendam uma atitude cautelosa e de no enfrentamento com Hugo Chvez, e recomendam novas iniciativas para o Haiti e Cuba, mais pelo significado simblico do que para solucionar problemas bilaterais urgentes. Ao final do primeiro ano do governo Obama, a decepo com as polticas adotadas era generalizada nos crculos diplomticos e polticos latino-americanos, e o mesmo sentiam os americanos. Durante o primeiro ano, o governo de Obama lidou com questes comerciais de modo confuso, dentre elas quando se mostrou a favor de um acordo de cooperao energtica com o Brasil, mas manteve subsdios para os produtores americanos de etanol a partir do milho e uma tarifa elevada sobre a importao do etanol brasileiro. Alm disso a abordagem do governo Obama para Cuba foi limitada tanto pela continua influencia poltica da dispora (define o deslocamento, normalmente forado ou incentivado, de grandes massas populacionais) Cubana quanto pelo prprio Senado americano, onde decises individuais podem ser decisivas. O fato de o governo Obama no esperar uma mudana de regime em Cuba para tentar melhorar as relaes com o pas bastante significativo, ainda que a boa vontade no seja recproca. O comprometimento do governo Obama em facilitar o acesso cidadania aos imigrantes ilegais que tenham trabalhado nos EUA por tempo significativo e no tenha cometido crime pode ter impacto bastante positivo. J a parceria entre Brasil e os EUA pode se tornar muito mais significativa durante o governo Obama em vrios setores importantes, como comrcio, mudanas climticas, proteo ambiental, propriedade intelectual e reforma da governana global. O futuro das relaes dos EUA com a Amrica latina durante o governo Obama ainda incerto e ser influenciado tanto por questes internas, como segurana e taxas de juro estipuladas pela Reserva Federal, quanto pela forma com que os EUA lidaro com a China e o Ir. Ministros das Realaes Exteriores e da Economia e lideres do setor privado entendem que as chances de uma relao de soma positiva dos EUA so maiores com o Governo Obama.. e iniciativas de aproximao com os EUA por parte dos governos da AL especialmente do Brasil, ajudariam a consolidar a estratgia de Obama. Melhorando as polticas dos EUA nas Amricas: a oportunidade de Obama.. Os terremotods no Haiti e Chile serviram para lembrar que as agendas de PE devem com

freqncia estarem preparadas ao inesperado. O governo Obama logo demonstrou solidariedade, enfatizando a cooperao multilateral no lugar da interferncia ou imposio.