Beleza Imperecvel

Extrado do livro Renovando a Mente de Vincent Cheung (traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto)

Os incrdulos so ignorantes em pensamento e comportamento, e tendem a aplicar os princpios e prioridades correspondentes quando diz respeito escolha do cnjuge. Mas o fato que os cristos no so animais selvagens demanda que eles procurem padres mais altos para direo na rea de noivado e casamento. H um episdio no Alice in Wonderland [ Alice no Pas das Maravilhas ], onde nossa protagonista pede direes ao Gato de Cheshire: Gatinho de Cheshire... O senhor poderia me dizer, por favor, qual o caminho que devo tomar para sair daqui? Isso depende muito de para onde voc quer ir, respondeu o Gato. No me importo muito para onde..., retrucou Alice. Ento no importa o caminho que voc escolha, disse o Gato. ... contanto que d em algum lugar, Alice completou. Oh, voc pode ter certeza que vai chegar, disse o Gato, se voc caminhar bastante. Se um homem no tem nenhuma idia do que est ou deveria estar procurando numa companheira, ento parece que importa pouco qual direo tomar em termos do processo de seleo. Ao cristo, por outro lado, dada uma direo autoritativa, provendo-lhe o conceito do tipo de famlia que deve estar buscando estabelecer. Uma vez que existe um telos , ou propsito, os elementos individuais se tornam focados e direcionados corretamente. No que se segue, pretendo delinear vrias caractersticas de uma esposa bblica. A maioria das exigncias comum a todos os cristos - assim como nenhum crente deveria ser um mentiroso, uma esposa desonesta inepta como uma candidata ao casamento. Estamos interessados nas caractersticas especialmente importantes e relevantes que um homem deve procurar. Embora a informao que ser fornecida aqui beneficiar mulheres casadas ou no, bem como homens casados, estou escrevendo primariamente com homens no casados em mente, que esto buscando direes nessa rea. Como mencionado, o telos dado por Deus para o casamento governa o critrio pelo qual uma mulher considerada apropriada para ser a esposa de um cristo. Sem entrar em detalhes, irei listar aqui somente vrios exemplos que indicam o propsito de Deus para a unio de um homem e uma mulher. Gnesis 2:18 indica que a esposa deve ser uma "auxiliadora idnea" (RA) para o homem. Apenas isso j tem tremendas implicaes para o tipo de mulher com a qual algum pode ou no se casar. Certamente, todas as feministas esto excludas; o mesmo verdade com toda mulher cujas ambies pessoais - seja de natureza social, financeira ou vocacional - ameaaro a agenda que o marido determinou para a famlia.

Outro propsito revelado para um casamento digno da aprovao divina que Deus est buscando uma semente de piedosos (Malaquias 2:15, RC). Um homem, ao considerar uma mulher para o casamento, deve estar confiante que ela ser uma contribuio positiva para tal programa. com este tipo de preceitos bblicos em mente, embora o exposto acima no esgote os mesmos, que apresento o princpio geral que uma esposa bblica deveria ser reverente, obediente e competente; essas palavras so intercambiveis com espiritual, submissa e capaz no presente estudo. Consideraremos agora o significado e implicao de cada uma delas. A palavra reverente pode parecer muito ampla se usada de forma livre, mas aqui tenho um significado definido em mente. Primeiro, a palavra deve indicar uma espiritualidade legtima, pela qual queremos dizer que a mulher em questo deve ser uma crist. Isso em si mesmo cria grande dificuldade, visto que a maioria das pessoas nas igrejas de hoje no so cristos genunos, e mesmo aqueles que so verdadeiramente regenerados podem estar num nvel to baixo de santificao que a vida espiritual neles dificilmente detectvel. Pode parecer que essa minha resposta sugerida para tudo, mas isso serve apenas para ilustrar a consistncia da teologia bblica, que o primeiro passo para aprender como encontrar um companheiro estudar teologia. Se um homem no pode fazer distines bsicas entre profisses de f falsas e verdadeiras, ele no pode nem mesmo comear a escolher uma mulher para ser sua esposa. Nesse ponto, se podemos ser to ousados, assumimos que o prprio homem um cristo verdadeiro. 2 Corntios 6:14-15 aplica-se a vrias situaes, incluindo o casamento: No se ponham em jugo desigual com descrentes. Pois o que tm em comum a justia e a maldade? Ou que comunho pode ter a luz com as trevas? Que harmonia h entre Cristo e Belial? Que h de comum entre o crente e o descrente?. O cristo e o no-cristo submetem-se a duas autoridades supremas que so antitticas, e na extenso em que vivem consistentemente com suas cosmovises opostas, os conflitos surgiro no relacionamento. Mas se tanto o homem como a mulher tem a revelao verbal de Deus, a Escritura, como seu primeiro e ltimo princpio de raciocnio e conduta, ento qualquer disputa resolvida atravs de um apelo ao mesmo. Embora as decises finais no lar estejam no poder do marido, ele no o Deus da esposa, visto que ambos olham para uma terceira e suprema autoridade, que a palavra de Deus. Essa mesma autoridade tem imposto uma estrutura de autoridade sobre a famlia, com o marido como o cabea; mas ele governa o lar atravs de preceitos divinos, e no de seus pensamentos e preferncias independentes. Dessa forma, os conflitos so tambm resolvveis, e resolvveis de uma forma que objetivamente correta; os desacordos so, em ltima anlise, no centrais, mas perifricos. Isso no assim se um crente e o outro no. No h nenhuma rea cinza entre ser um cristo e um no-cristo - ou uma pessoa tem f na mensagem do evangelho, ou no tem. Tiago escreve: Adlteros, vocs no sabem que a amizade com o mundo inimizade com Deus? Quem quer ser amigo do mundo faz-se inimigo de Deus (Tiago 4:4). Essas so palavras fortes - ou voc um amigo de Deus, ou o seu inimigo. No h terreno neutro. Se voc alega no ter nenhuma opinio, voc ainda seu inimigo. Jesus adverte: Aquele que no est comigo, est contra mim; e aquele que comigo no ajunta, espalha (Mateus 12:30). Todo aquele que no obedece a Cristo, o desafia; todo aquele que no o ama, o odeia. Duas pessoas que discordam sobre tal nvel fundamental unirem-se na mais sagrada de todas as relaes entre dois

mortais um desastre. Estatsticas relevantes, tais como taxas de divrcio, deveriam ser bem conhecidas pelo leitor, de forma que no preciso fornecer evidncia sobre esse ponto. Contudo, estatsticos e pesquisadores, que no tem nenhum interesse em teologia crist, parecem ter mostrado que a taxa de divrcio entre os cristos evanglicos quase a mesma daquela entre os no-cristos, ou at maior. Isso apenas refora minha nfase anterior que devemos aprender a distinguir entre profisses de f falsas e verdadeiras. Mesmo sem uma anlise cuidadosa desses exemplos, podemos assumir que a maioria deles eram de fato apenas cristos nominais - isto , no-cristos que se consideram crentes genunos. A razo pela qual podemos dizer isso que a Bblia ordena a reconciliao e no o divrcio entre os crentes, e somente permite a ltima opo no caso de adultrio. Ou, pode ser que haja uma alta taxa de adultrio entre os cristos professos, em cujo caso nosso ponto uma vez mais demonstrado, ou seja, que a maioria deles no so cristos verdadeiros de forma alguma. Visto que no estamos interessados em estatsticas neste ponto, no consideraremos outras possibilidades aqui, tais como os casos onde algum se torna um cristo aps o casamento, e o incrdulo recusa permanecer no relacionamento. Em todo caso, tais exemplos no podem explicar a alta taxa de divrcio entre os cristos professos, mas os nmeros fazem sentido quando percebemos que a maioria deles nunca foi regenerado por Deus. Por outro lado, obedincia e aplicao consistente dos preceitos bblicos por parte do marido e da esposa garantem a permanncia da unio sagrada; o fracasso acontece somente quando h quebra dos preceitos bblicos. Assim, uma candidata ao casamento deve ser uma crist verdadeira. Ignorar esse ensino bblico arriscar sofrer uma vida inteira de desgosto e frustrao, mas o desejo de obedecer aos mandamentos de Deus deveria ser suficiente em si mesmo para nos impedir de cometer tal erro. Podemos fazer agora uma observao adicional sobre o significado de ser reverente, que na realidade somente uma extenso do que j foi dito. Uma pessoa espiritual no algum preocupada com misticismo e conhecimento esotrico, mas algum cuja mente est voltada para o que o Esprito deseja como nos revelado na Escritura. Portanto, quando dizemos que uma mulher deve ser espiritual, estamos dizendo que ela deve ser uma boa crist, ou algum cujos pensamentos e aes esto em conformidade com a Bblia. Quando falando s mulheres com respeito ao casamento, Paulo escreve: A mulher est ligada a seu marido enquanto ele viver. Mas, se o seu marido morrer, ela estar livre para se casar com quem quiser, contanto que ele pertena ao Senhor (1Corntios 7:39). Tecnicamente, os preceitos de Deus no impedem algum de casar com quem quer que deseje, contanto que a outra pessoa seja um cristo. Contudo, dado esse decreto bblico, na prtica parece necessrio excluir cristos decados, visto que enquanto a pessoa permanecer em tal estado, ningum pode estar certo de que ela uma crente genuna. Certamente, se o indivduo em questo retorna ao Senhor, e mostra sinais verdadeiros de f e arrependimento, ento ela se torna uma candidata legtima para um casamento cristo. Esse o porqu eu digo que um cristo pode casar somente com outro bom cristo - para evitar que algum encontre uma escusa para se casar com cristos nominais que no so crentes de forma alguma. importante no ir alm dos preceitos bblicos ao definir uma candidata legtima ao casamento, enquanto sendo cuidadoso para obter certeza que seu pleno significado est aplicado.

Se ser espiritual significa submeter-se aos preceitos de Deus, ento nossa segunda caracterstica de obedincia parece estar inclusa nessa exigncia ampla, e de fato est. Uma pessoa espiritual tambm obediente s autoridades legtimas. Mas aqui estou levantando esse ponto particularmente com respeito relao da mulher com seu marido. Pedro nos exorta a observar que uma vida caracterizada por submisso, pureza e reverncia o que torna uma mulher verdadeiramente bela. Contra os padres do mundo, o Cristianismo enfatiza a beleza interior, de forma que o verdadeiro valor da mulher no est limitado nem definido por sua aparncia. Por outro lado, mesmo aquelas cujas caractersticas externas impressionam a maioria dos homens, podem, todavia, ser grotescas e mpias por dentro. Mas visto que o poder da transformao interna somente disponvel atravs do evangelho, segue-se que nenhuma mulher no-regenerada verdadeiramente bela. Mesmo a mulher com a melhor aparncia possui somente uma beleza que superficial e passageira, enquanto a beleza que no perece pertence a algum com um esprito dcil e tranqilo. Esse verdadeiramente um trao raro em nossos dias. Como Provrbios 21:9,19 diz: Melhor viver num canto sob o telhado do que repartir a casa com uma mulher briguenta... Melhor viver no deserto do que com uma mulher briguenta e amargurada. Com respeito a Dalila, est registrado em Juzes 16 que: Importunando-o o tempo todo, ela o cansava [a Sanso] dia aps dia, ficando ele a ponto de morrer (v. 16). Em outro lugar, a Bblia diz: A esposa briguenta como o gotejar constante num dia chuvoso; det-la como deter o vento, como apanhar leo com a mo (Provrbios 27:15-16; 19:13). Pingo! Pingo! Pingo! Um esprito dcil e tranqilo no somente impedir o marido de pular da janela, mas Pedro diz que ele tambm de grande valor aos olhos de Deus (1Pedro 3:4, NIV). O que parece ser uma Vnus aos olhos do homem mais frequentemente uma Medusa aos olhos de Deus. Parte da santificao envolve aprender como ver as pessoas e coisas como Deus as v : Ai dos que chamam ao mal bem e ao bem, mal, que fazem das trevas luz e da luz, trevas, do amargo, doce e do doce, amargo! (Isaas 5:20). Enquanto a beleza natural pode perecer, a beleza interior, possvel somente ao cristo, pode se desenvolver e crescer por toda a vida, e persistir mesmo aps a morte. Paulo diz: Por isso no desanimamos. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia aps dia (2Corntios 4:16). Uma mulher que no possui uma beleza interior no ter nada no final. Da mesma forma, uma pessoa que no pode ver nada alm de desenvolver sua sade fsica e aparncia, carece de sabedoria: O exerccio fsico de pouco proveito; a piedade, porm, para tudo proveitosa, porque tem promessa da vida presente e da futura (1Timteo 4:8). Parenteticamente, contrrio a alguns, afirmo que embora a beleza fsica seja relativamente sem importncia, e no possua nenhum valor espiritual, ela , todavia, uma beno de Deus. Por exemplo, lemos que quando a riqueza de J foi lhe restaurada, Deus tambm lhe deu filhas que so descritas como fisicamente atrativas: O Senhor abenoou o final da vida de J mais do que o incio. Ele teve catorze mil ovelhas, seis mil camelos, mil juntas de boi e mil jumentos. Tambm teve ainda sete filhos e trs filhas. primeira filha deu o nome de Jemima, segunda o de Quzia e terceira o de QurenHapuque. Em parte alguma daquela terra havia mulheres to bonitas como as filhas de J, e seu pai lhes deu herana junto com os seus irmos (J 42:12-15).

Pedro continua: Pois era assim que tambm costumavam adornar-se as santas mulheres do passado, que colocavam sua esperana em Deus. Elas se sujeitavam cada uma a seu marido, como Sara, que obedecia a Abrao e o chamava senhor. Dela vocs sero filhas, se praticarem o bem e no derem lugar ao medo (1Pedro 3:5-6). Como elas se tornaram belas? Elas se sujeitavam cada uma a seu marido. Embora Sara fosse uma mulher muito bonita (Gnesis 12:14) em termos de aparncia, Pedro cita-a como um exemplo de prioridade em alcanar a beleza interior atravs da submisso. Ser fisicamente atrativa no suficiente - Sara tornou-se bela porque ela obedecia a Abrao e o chamava senhor. Para ser uma esposa bblica, alm de reverente e obediente, necessrio ser competente tambm. Diferente das duas primeiras, essa caracterstica pelo menos parcialmente uma necessidade funcional dentro do relacionamento matrimonial, e no inteiramente um trao moral, embora parte do que significa, tal como diligncia, permanea uma questo moral. Concordo que uma mulher espiritual e obediente possa ao mesmo tempo no ser muito capaz, mas essa deficincia provar ser um grande obstculo ao cumprimento do seu papel como uma esposa, que ser uma auxiliadora para o seu marido. Provrbios 31:10-31 consiste de um poema, construdo acrosticamente usando todas as vinte e duas letras do alfabeto hebraico, no qual o escrito exalta a virtude de uma esposa plenamente capaz. Aqui est a passagem na ntegra: Uma esposa exemplar; feliz quem a encontrar! muito mais valiosa que os rubis. Seu marido tem plena confiana nela e nunca lhe falta coisa alguma. Ela s lhe faz o bem, e nunca o mal, todos os dias da sua vida. Escolhe a l e o linho e com prazer trabalha com as mos. Como os navios mercantes, ela traz de longe as suas provises. Antes de clarear o dia ela se levanta, prepara comida para todos os de casa, e d tarefas s suas servas. Ela avalia um campo e o compra; com o que ganha planta uma vinha. Entrega-se com vontade ao seu trabalho; seus braos so fortes e vigorosos. Administra bem o seu comrcio lucrativo, e a sua lmpada fica acesa durante a noite. Nas mos segura o fuso e com os dedos pega a roca. Acolhe os necessitados e estende as mos aos pobres. No teme por seus familiares quando chega a neve, pois todos eles vestem agasalhos. Faz cobertas para a sua cama; veste-se de linho fino e de prpura. Seu marido respeitado na porta da cidade, onde toma assento entre as autoridades da sua terra. Ela faz vestes de linho e as vende, e fornece cintos aos comerciantes. Reveste-se de fora e dignidade; sorri diante do futuro. Fala com sabedoria e ensina com amor. Cuida dos negcios de sua casa e no d lugar preguia. Seus filhos se levantam e a elogiam; seu marido tambm a elogia, dizendo: Muitas mulheres so exemplares, mas voc a todas supera. A beleza enganosa, e a formosura passageira; mas a mulher que teme o Senhor ser elogiada. Que ela receba a recompensa merecida, e as suas obras sejam elogiadas porta da cidade. Terei tempo apenas para listar algumas observaes elementares aqui, deixando ao leitor realizar uma leitura e contemplao mais profunda sobre o texto. A passagem descreve uma mulher que possui grande liberdade em tomar decises para o seu marido. A partir do contedo da passagem, podemos observar que sua plena confiana nela no baseada somente num conhecimento dos seus motivos puros, mas tambm sobre a certeza com respeito sua capacidade como uma auxiliadora na famlia. Ela pode ser uma auxiliadora, mas o texto relaciona uma lista impressionante de qualidades e habilidades que muitos homens no possuem, de forma que um erudito comentando sobre isso, diz: O padro dessa senhora no deve ser entendido como estando ao alcance de todas, pois pressupe dons incomuns e recursos materiais.

Embora concorde parcialmente com a primeira parte da declarao do comentarista, tenho dvidas com respeito s razes que ele d para fazer da senhora no texto uma exceo. Certamente, as habilidades atribudas a ela so incomuns pelos padres de hoje; raro elas aparecerem na mesma pessoa. A maioria das mulheres seriam excludas apenas considerando-se se encontrada instruo fiel (v. 26, NIV) em suas lnguas. Em outras palavras, parece que o erudito l demais a passagem com as mulheres de hoje em mente. Todavia, nenhuma das tarefas descritas sobre-humana em natureza, e inerentemente impossvel para uma mulher realizar - exceto que ela teme ao SENHOR, que pode ser um resultado somente da graa e eleio de Deus. Ao invs de dizer que a passagem pressupe dons incomuns, deveramos admitir que ela pressupe instruo e treinamento responsvel por parte dos pais. Dito isso, concordo que, na prtica, as demandas sobre a esposa podem ser diferentes de acordo com a variao dos recursos materiais envolvidos. Nem toda esposa tem a oportunidade e responsabilidade de gerenciar manses, fazendas, servos e bens imobilirios. Mas o princpio dentro de toda famlia permanece o mesmo - a esposa deve ser uma auxiliadora capaz para o seu marido, na extenso em que haja bens e tarefas nos quais ela possa ajud-lo. Portanto, ao invs do enganoso, o padro dessa senhora no deve ser entendido como estando ao alcance de todas, deveramos dizer que as habilidades reais dessa senhora no so exigidas em toda famlia. A declarao do erudito enganosa, visto que ignora o ponto da passagem - esse o tipo de esposa que o homem deveria procurar, isto , algum que seja competente em ajudar o marido com seus deveres e bens. E uma pessoa deveria provavelmente pensar duas vezes antes de se casar com algum que ele saiba no ser de muita ajuda para ele. Novamente, a passagem direcionada aos homens como direo sobre com que tipo de mulher se casar, de forma a excluir aquelas que no so qualificadas, e no primeiramente para mulheres lerem como algo a aspirar, embora isso possa ser um bom uso do texto tambm. At mesmo o escritor admite que tal mulher era rara naquele perodo: Mulher virtuosa, quem a achar? O seu valor muito excede o de rubins (v. 10, RC). Ningum jamais disse que o tipo de mulher descrito aqui comum. A declarao acima do comentarista, portanto, perde o ponto da questo, e tenta incluir candidatas cuja inteno da passagem excluir. Agora, essa mulher caracterizada por diligncia: Trabalha com as mos... antes de clarear o dia ela se levanta... entrega-se com vontade ao seu trabalho... e a sua lmpada fica acesa durante a noite. Nas mos segura o fuso e com os dedos pega a roca... Cuida dos negcios de sua casa e no d lugar preguia (v. 13, 15, 17-19, 27). Mas ela diligente com respeito a um tipo especfico de trabalho; isto , cuida dos negcios de sua casa. No que no existam mulheres diligentes hoje, mas elas esto trabalhando duro somente para alcanar suas ambies pessoais, e no o benefcio do seu marido ou famlia. Visto que ela e seu marido gastam muito tempo promovendo suas respectivas carreiras, ningum cuida dos negcios da casa. Em contraste, uma mulher de carter nobre diligente por causa da sua fidelidade e amor ao seu marido e famlia. Embora seja uma discusso til, aqui no o lugar para expor plenamente a carreira de uma mulher. A nfase deve ser colocada sobre sua motivao e agenda; isto , a despeito dela estar buscando uma carreira pessoal, suas prioridades esto estruturadas ao redor do seu marido e famlia, ou de si mesma?

Nesse ponto da nossa discusso, no necessrio determinar a legitimidade de uma mulher ter uma carreira, mas o ponto se ela est disposta a colocar o trabalho e agenda do marido antes do seu. Qualquer resistncia nessa rea denuncia um carter defeituoso da sua parte, e torna-a muito menos eficaz em ser uma auxiliadora para o seu marido. Continuando com nossa passagem, essa mulher caracterizada por previso perspicaz: No teme por seus familiares quando chega a neve, pois todos eles vestem agasalhos... Reveste-se de fora e dignidade; sorri diante do futuro (v. 21,25). Ao invs de afligir-se com contingncias futuras, ela pode sorrir diante do futuro. Mas sua previso se estende alm do lar: Administra bem o seu comrcio lucrativo... Ela avalia um campo e o compra; com o que ganha planta uma vinha (v. 18,16). Tendo um sentido de negcio, ela avalia um campo e ento o compra; ela pensa bem. E visto que seu comrcio lucrativo, ela capaz de plantar uma vinha com o que ganha. Ela capaz de trazer rendimentos adicionais para a casa, alm daquele que o marido ganha. H outra qualidade que particularmente importante para mim: Fala com sabedoria e ensina com amor (v. 26). Isso significa que ela capaz de ensinar os filhos, e ter conversaes frutferas com seu marido. Keil & Delitzsch observa: Tal instruo graciosa ela comunica agora a esse membro da sua famlia e depois quele outro, pois nada que acontea em sua casa escapa da sua observao. E Jay Adams escreve: De fato, ela bem versada no ensino bblico e pode falar sabiamente a outros, incluindo seus filhos. Ela no grosseira, sarcstica, de temperamento curto ou descuidada no falar. Diferentes atmosferas dentro das casas, como definidas pelos maridos e circunstncias, requer que as esposas sejam sbias com respeito a diferentes coisas. Por exemplo, porque meu trabalho na doutrina crist tambm meu maior e nico interesse, frequentemente desfruto de dilogos com minha esposa que so altamente teolgicos e filosficos em natureza. As demandas intelectuais dessas conversaes, incluindo uma preciso incomum de raciocnio e uso de palavras que passei a adotar tambm nas conversas dirias, so tais que a maioria das pessoas acharia tais demandas difceis, se no irritantemente intolerveis. Que ela capaz de repetidamente mostrar-se altura do desafio me traz tremendo deleite e prazer, e faz dela uma companhia verdadeiramente apropriada. Uma mulher deveria ter a capacidade e conhecimento intelectual para discutir o trabalho do marido com ele, mesmo que seja apenas num nvel elementar. Por exemplo, se o seu marido um engenheiro, e, todavia, ela nunca foi treinada nessa rea, seria til para a relao deles que ela aprendesse algo sobre o assunto, suficiente para se engajar em conversaes significantes com ele com respeito ao seu trabalho. Sem entrar em quaisquer detalhes, isso se segue do ensino bblico que a esposa deveria ser a companhia e confidente mais prxima do seu marido, de forma que ele no precisar de nenhum estranho para discutir seus pensamentos e planos mais ntimos. Devido natureza pactual nica do casamento, antibblico que uma esposa no seja ao mesmo tempo o melhor amigo do seu marido. Visto que a carreira do marido ocupa muito do seu tempo, a habilidade da esposa para ser uma companhia e auxiliadora para ele ser limitada se ele for incapaz de compartilhar seus triunfos e desapontamentos com ela. Eu diria que o reverso tambm verdadeiro, que o marido deveria aprender algo com respeito ao trabalho da esposa. Dito isso, todos os cristos deveriam ser capazes de discutir teologia, se nada mais (Deuteronmio 11:18-21; Josu 1:8; Malaquias 3:16-18).

No exaurimos o contedo dessa passagem, mas terminaremos com sua prpria descrio dessa mulher maravilhosa: A beleza enganosa, e a formosura passageira; mas a mulher que teme o Senhor ser elogiada (v. 30). Todas as qualidades positivas listadas com respeito a ela tm como seu fundamento o temor do Senhor. Da mesma forma, as ltimas duas caractersticas que propus nesse estudo - obedincia e competncia - dependem totalmente da primeira caracterstica de reverncia. Uma mulher irreverente (ou homem, quanto a isso) no boa para nada. Mas quando as obras de uma mulher fluem de sua atitude adoradora para com Deus, seu marido tem plena confiana nela e nunca lhe falta coisa alguma. Ela s lhe faz o bem, e nunca o mal, todos os dias da sua vida (v. 11-12). A beleza enganosa, e a formosura passageira - somente a beleza imperecvel demonstrada num esprito dcil e tranqilo... de grande valor aos olhos de Deus (1Pedro 3:4, NIV). H vrias coisas que algum pode observar para descobrir se uma mulher particular possui as qualidades de reverncia, obedincia e competncia. Com respeito reverncia, a pessoa precisa considerar se ela exibe sinais de genuna regenerao e converso. importante que ela demonstre uma disposio consistente em alterar seu pensamento e estilo de vida para se conformar melhor ao ensino bblico. Uma avidez em estudar e obedecer a Escritura deveria ser evidente! Preferencialmente, oportunidades sero concedidas ao homem para observ-la sob presses de vrios tipos, visto que tais ocasies frequentemente expem uma f falsa ou temporria: Quanto ao que foi semeado em terreno pedregoso, este aquele que ouve a palavra e logo a recebe com alegria. Todavia, visto que no tem raiz em si mesmo, permanece pouco tempo. Quando surge alguma tribulao ou perseguio por causa da palavra, logo a abandona (Mateus 13:20-21). Lembre-se, no mnimo irredutvel, uma mulher deve satisfazer a definio bblica de um cristo antes de ser considerada uma candidata ao casamento. Quanto obedincia, ser difcil acertar diretamente de incio se uma mulher se submeter ou no ao marido em particular. Contudo, pode-se inferir com certa exatido observando se ela obedece s autoridades legtimas sob as quais ela vive atualmente. Por exemplo, ela obedece ao governo (Romanos 13:1-5), seus pais (Efsios 6:1-3), pastor (Hebreus 13:17) e patro (1 Pedro 2:18-19)? Qual a sua atitude geral para com as regras e restries? Ela tende a seguir instrues verbais com ateno, ou frequentemente se desvia delas? Se parece que ela tem problemas em se submeter maioria das formas de autoridade, ento pode ser difcil tambm para ela obedecer ao seu marido aps o casamento. Agora, um homem no tem a plena autoridade de um marido sobre a mulher antes do casamento. Contudo, uma vez que certo que os dois se casaro, uma verso semelhante, porm no plena, da estrutura de autoridade deveria comear a emergir. Esse o porqu muitas decises, com respeito vida aps o casamento, devem ser feitas antes do casamento, tais como a localidade da residncia. Seria ftil permitir que a deciso final ficasse com o marido somente aps o casamento, visto que ele teria ento a autoridade para mudar qualquer deciso feita antes do casamento de qualquer jeito. Portanto, embora o marido receba autoridade plena somente aps o casamento, uma mulher deveria comear a mostrar considerao, se no completa obedincia, para com seu noivo mesmo antes do casamento. Isso criar tambm uma oportunidade para o homem antecipar a atitude da mulher uma vez que tenham se casado. Todavia, antes do casamento, a obedincia da mulher devida primeiramente ao seu pai (Nmeros 30:3-15). A competncia provavelmente avaliada mais facilmente, visto que h muitos sinais externos que algum pode esperar. O homem deveria observar se a mulher tende a ser organizada, limpa, pontual e inteligente. Habilidades sobre-humanas certamente no so esperadas, de forma que o homem no

deveria ser excessivamente exigente, mas sim olhar para tendncias gerais. essencial para a mulher ser capaz de entender e seguir instrues verbais, especialmente da parte de autoridades a quem ela deve obedincia atualmente. Capacidades de comunicao mnimas, suficiente para que ela possa transmitir seus pensamentos de uma maneira coerente, so exigidas. Sem elas, um dilogo significativo com o marido fica difcil, e fornecer instrues necessrias para as crianas pode se tornar impossvel. Capacidades bsicas na administrao do lar, contabilidade, costura e culinria tambm deveriam estar presentes. Outros itens deveriam ser adicionados lista medida que a agenda do marido para a famlia assim requeira. Com tais altos padres, algum pode estar em desespero se algum dia encontrar uma mulher qualificada. Embora devamos aprender a descrio bblica de uma esposa crist, e seja til listar itens definidos para o leitor considerar, a Escritura tambm explica que a raridade de tais indivduos superiores devido ao efeito do pecado. A nica chance da pessoa encontrar uma esposa legtima entre aquelas que foram verdadeiramente convertidas e transformadas pelo poder do evangelho. Mas com a percepo de que todo cristo, mesmo aqueles cuja profisso de f genuna, esto crescendo na santificao, deve-se permitir certas deficincias em seus parceiros potenciais para o casamento. Portanto, o exposto acima serve somente para ajudar o leitor a observar tendncias gerais numa mulher, e assim inferir a probabilidade de ter um casamento bem sucedido com ela. Em adio, algumas coisas que estejam atualmente ausentes numa pessoa podem ser desenvolvidas aps o casamento, de forma que no h nenhuma razo para esperar at achar uma mulher com nenhum defeito, ou se iludir que tal mulher exista. Todavia, nenhuma promessa de desenvolvimento positivo possvel, a menos que a mulher j tenha sido verdadeiramente convertida. Para abordar uma questo que pode ter chegado mente do leitor, visto que isso supostamente um estudo das caractersticas de uma esposa bblica, eu dei pouco lugar importncia do amor romntico e preferncias pessoais na relao entre um homem e uma mulher. No importante para o homem gostar da mulher para casar-se com ela? Isso indubitavelmente uma considerao legtima, e o silncio sobre essa questo no presente estudo no deve ser tomado como uma negao do seu papel. O fato que nosso propsito simplesmente nos impediu de investigar a fundo esse aspecto da questo. Tambm, o caso contra o tipo de namoro praticado pela maioria dos indivduos tambm foi excludo desse estudo, embora seja um tpico muito crucial tambm. A Bbliz diz que uma boa esposa difcil de ser encontrada: Mulher virtuosa, quem a achar? O seu valor muito excede o de rubins (Provrbios 31:10, RC). Ela reverente, obediente e competente - ela adora a Deus como o Senhor sobre todos; ela obedece ao seu marido como o cabea do lar; ela cumpre seu papel como auxiliadora do seu marido. Em nossos dias, a maioria das mulheres so irreverentes, desobedientes e incompetentes; se algum puder encontrar uma esposa que sequer se encaixe remotamente na descrio bblica, ele saber que de fato foi favorecido pelo Senhor. Isso significa que ningum pode casar com uma mulher, a menos que ela tenha todas as caractersticas acima? No - como mencionado, tecnicamente tudo que ela precisa ser uma crist verdadeira para o casamento ser permissvel. Mas como o Gato de Cheshire disse para Alice, se tudo o que algum deseja chegar a algum lugar, ento realmente no importa que caminho ele tome. Se no h nenhum fim definido, ento um caminho to bom quanto qualquer outro.

Contudo, se um homem designa um propsito nobre para o seu casamento, as opes iro consequentemente se reduzir, visto que o meio para esse fim deve tambm ser igualmente digno. O propsito bblico para o casamento, entre outras coisas, tem em vista a glria de Deus no presente, bem como o estabelecimento de uma herana piedosa para geraes subseqentes seguir. Dada essa magnificente agenda, no mais verdade que qualquer mulher crist servir; antes, ela deve ser reverente, obediente e competente.

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