Cuicuilco

Escuela Nacional de Antropologa e Historia

revistacuicuilco.enah@inah.gob.mx
ISSN (Versin impresa): 0185-1659
MXICO




2005
Marisol Prez Lizaur / Andrs Latap Escalante
PRESENTACIN
Cuicuilco, septiembre-diciembre, ao/vol. 12, nmero 035
Escuela Nacional de Antropologa e Historia
Distrito Federal, Mxico
pp. 5-8




Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

volumen 12, nmero 35, septiembre-diciembre, 2005, Mxico, ISSN 1405-7778.
PRESENTACIN
La discusin sobre las diferencias entre la antropologa acadmica y la aplicada est vigente
en la literatura [Baba, 1997; Greenwood, 2005; Palerm, 1987]. Sin embargo, esta discusin
adquiere un carcter diferente en distintos contextos [Baba y Hill, 2000]. En Estados Uni-
dos se discute ampliamente sobre las relaciones entre ambas, mientras que por el lado de la
academia se cuestiona el estatus cientfco de los trabajos de los antroplogos involucrados
en el trabajo profesional aplicado. Quienes tienen experiencia profesional, aun en la acade-
mia, muestran la estrecha interrelacin entre ambos tipos de quehacer. Baba, quien coincide
con Palerm, menciona que hay varios tipos de antropologa aplicada y plantea que el ideal
del quehacer antropolgico, adems de generar nuevos conocimientos, est comprometido
con las poblaciones menos favorecidas y con el cambio social.
En Mxico esta discusin parece banal, puesto que la disciplina naci como una herra-
mienta ligada con el planteamiento de polticas pblicas, en especial las relacionadas con
los grupos desplazados por el desarrollo de tipo capitalista. Segn S. Nahmad [1997:232]
Manuel Gamio, el padre reconocido de la antropologa mexicana, pretenda que el conoci-
miento derivado de la investigacin en antropologa produjera recomendaciones que pro-
movieran un desarrollo normal de los pueblos indgenas y consideraba a la antropologa
una forma de conocimiento poltico [ibid.:236]. Dicho en otras palabras, para Gamio, la
investigacin acadmica en antropologa debera servir como base para el diseo de polticas
pblicas, especialmente las ligadas con los pueblos indgenas. Segn Nahmad [ibid.:236],
el Estado mexicano emple sus propuestas tericas y su proyecto de antropologa aplicada
para consolidar el nacionalismo y el sistema econmico capitalista.
A partir de entonces el desarrollo de la disciplina y el quehacer de los antroplogos en
Mxico han estado profundamente vinculados con el Estado [Nahmad, op. cit.; Palerm,
1993]. Sin embargo, Nahmad en su artculo sobre la antropologa aplicada en Mxico,
muestra que esta relacin no ha sido tan provechosa como se esperara, y en su anlisis muestra
que empezando con Gamio (el idelogo reconocido de la Revolucin Mexicana), las rela-
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ciones sociales de los antroplogos con los polticos y funcionarios de Estado no han sido
fciles. Es ms, menciona cmo Gamio se separ de Obregn y de Calles debido a posiciones
polticas y lo compar con Alfonso Caso, quien tuvo la habilidad de convertirse en un inter-
mediario y negociador entre el sistema poltico y los indgenas [Nahmad, 1997:233]. Esta
situacin nos remite a la necesidad de estudiar el quehacer y las relaciones sociales de los
antroplogos, con el fn de entender cmo inciden stas en la difusin de sus conocimientos
y en la posibilidad de que la disciplina incida de verdad en el desarrollo nacional.
En cuanto a los modelos tericos empleados, en el artculo mencionado, Nahmad [ibid.:
237-241] menciona que a lo largo del siglo XX hubo tres vertientes principales, complemen-
tarias entre s, en las que se inspir la antropologa aplicada en Mxico para proponer
modelos de desarrollo: las teoras de la aculturacin, las teoras sobre las clases sociales y la de
dependencia, y fnalmente la teora de la evolucin multilineal. Sin embargo, menciona que la
crisis econmica y poltica por la que atraviesa Mxico [ibid.:242] representa un reto para los
antroplogos, quienes tienen que buscar una nueva teora que genere proyectos alternativos.
Por otra parte Claudio Lomnitz [1996] llama la atencin a los antroplogos mexicanos
sobre el hecho de que los cambios en el escenario mundial poltico y econmico han implicado,
entre otras cosas, la aparicin de nuevos y distintos interlocutores como las empresas y las or-
ganizaciones no gubernamentales. Dicho en otras palabras, el Estado ya no es el nico posible
interlocutor de su trabajo. Esto implica, entre otras cosas, que el modelo propuesto por Gamio
de la antropologa como un conocimiento poltico [Nahmad, op. cit.:236] tiene que ser re-
planteado, al igual que el modelo de relaciones sociales y profesionales de los antroplogos.
Este nmero de Cuicuilco pretende conocer las respuestas y el quehacer de los antro-
plogos aplicados en este nuevo entorno. El reto de los autores que participamos en este
nmero es, de alguna manera, hacer antropologa sobre los antroplogos aplicados, con la
fnalidad de aprender de ellos, como lo plantearon Palerm [1987] y Hackenberg [1999].
Los artculos que integran este nmero dan cuenta de que la vocacin de la antropo-
loga aplicada en Mxico sigue profundamente enraizada en la propuesta de Gamio. Al
mismo tiempo, muestran que los antroplogos mexicanos han asumido el reto planteado
por Nahmad de buscar nuevos caminos para la aplicacin de la disciplina. Los primeros
dos artculos en este dossier de Cuicuilco, de Toms Martnez Saldaa y el de Carmen
Bueno Castellanos y Mara Teresa Mrquez Chang, se inscriben en la tradicin de la an-
tropologa mexicana enfocada en desarrollar propuestas crticas a las polticas pblicas;
por su parte, los de Marisol Prez Lizaur, Jos Luis Garca Chagoyn y Andrs Latap
Escalante, son representativos de un esfuerzo por hacer antropologa de los antroplo-
gos con el fn de buscar nuevos caminos ante los retos que imponen los cambios.
El artculo de Toms Martnez Saldaa El agua y cultura en la frontera norte:
Mxico USA. La Cuenca del Ro Grande- Ro Bravo es representativo de la antropologa
aplicada considerada como conocimiento poltico, puesto que se basa en un estudio de
campo para elaborar una propuesta de desarrollo regional con trascendencia internacio-
nal. Es un estudio muy fno realizado con base en la ecologa cultural, que muestra los
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patrones del uso y manejo del agua en Nuevo Mxico, destacando su dimensin, riqueza
cultural, trascendencia e importancia.
El artculo de Carmen Bueno Castellanos y Mara Teresa Mrquez Chang Polticas
pblicas en tecnologas de la informacin. La pertinencia antropolgica, es por un lado
un trabajo que puede inscribirse en la antropologa aplicada tradicional mexicana, en
cuanto realiza un anlisis crtico de las polticas pblicas, mientras que por el otro, es
profundamente novedoso en cuanto a la temtica estudiada y al modelo terico empleado:
el simbolismo. Realiza un anlisis de las polticas pblicas y las muestra ms que como
procesos racionales, como procesos arbitrarios e inciertos de construccin de problemas
y soluciones, y de negociacin del poder poltico. Da cuenta de estas limitaciones de la
perspectiva racional de las polticas pblicas a partir de tres estudios de caso de diferentes
modelos de acceso pblico a facilidades de Internet y cmputo.
El artculo de Marisol Prez Lizaur, Antroplogos aplicados, demandantes y usua-
rios: la importancia de las relaciones sociales en el planteamiento e instrumentacin de los
proyectos, con base en la propuesta de Barnes [1982] acerca de que la ciencia es una activi-
dad social realizada por los cientfcos, hace antropologa sobre los antroplogos aplicados
como lo proponen Palerm [1987] y Hackenberg [1999]. Para ello analiza cuatro proyectos
de antropologa aplicada realizados por tres antroplogos mexicanos en distintos momentos
del siglo XX. El estudio da cuenta del tipo de vnculo en el que se establece la credibilidad de
la disciplina, a travs de las relaciones sociales y polticas de los antroplogos, condicionan-
do el xito o fracaso de la instrumentacin de los proyectos de antropologa aplicada.
El trabajo de Jos Luis Garca Chagoyn, Mtodo de antropologa aplicada: una revi-
sin metodolgica de casos aplicados en Mxico, es una refexin sobre su quehacer como
antroplogo aplicado y consultor, en un contexto histrico distinto. El artculo gira alrede-
dor de la pregunta: este trabajo es antropologa? Su discusin muestra que lo es, si se toma
en cuenta el enfoque holstico y el empleo de la teora como foco para ver e interpretar
problemas de muy distintos rdenes. Da cuenta de los nuevos demandantes, del trabajo de los
antroplogos, de cmo se abordan las distintas temticas, as como de la importancia de
las relaciones ticas y compromiso de los antroplogos con la poblacin estudiada.
Finalmente, el artculo de Andrs Latap Escalante, Enseanza y aprendizaje de la an-
tropologa aplicada en Mxico es un anlisis y una propuesta para la enseanza de la
antropologa aplicada. A partir de su experiencia como consultor y maestro de la discipli-
na en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, realiza una refexin acerca de las
diferencias entre la antropologa aplicada y la acadmica, as como de la ntima relacin
que existe entre la teora y la prctica. En su modelo de enseanza enfatiza la necesidad
de introducir a los estudiantes, desde la teora, a las nuevas temticas y metodologas
propias del empleo de la antropologa en el campo profesional.
MARISOL PREZ LIZAUR Y ANDRS LATAP ESCALANTE
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