Diseo y construccin de hornos

INTRODUCCIN
Que el horno es una de las herramientas ms importantes de un taller de cermica es algo evidente, ( esta evidencia se hace

desagradablemente palpable cuando no funciona correctamente), tambin es una de las mayores inversiones que tiene que realizar el/la ceramista y encima no es algo de lo que se pueda prescindir. El precio de compra de un horno es, a mi juicio, exageradamente alto, ya que las materias primas empleadas en su fabricacin no son precisamente caras; sin embargo no son muchos los ceramistas que se lanzan a construir su propio horno. Hay una especie de leyenda de taller que recela de eso, plantendose el asunto como algo de gran dificultad y con serias probabilidades de que el horno en cuestin no funcione bien, si algo es temido en un taller es tener un horno que no suba correctamente. La verdad es que hoy en dia hay cantidad de libros e informacin sobre el tema, y tambin la masiva utilizacin de la fibra ha simplificado la construccin; asi pus es ms bin una cuestin de tomar la decisin de hacerlo y ponerse manos a la obra. La evolucin de los diseos de hornos a lo largo de la historia es un ejemplo de la forma de sacar conclusiones y la aplicacin prctica de esas conclusiones. Las primeras cocciones fueron las llamadas de hoguera, que an hoy se siguen haciendo en algunas partes del globo

(hay una versin moderna de ese tipo de coccin : en serrn ). A partir de aqui, oriente y occidente siguieron caminos diferentes; en occidente el proceso fu cerrar esa hoguera naciendo asi el horno circular, donde ya haba una cmara para el fuego y otra para las piezas, el siguiente paso fu estrechar la parte superior del horno hasta convertirlo en un horno circular con una pequea chimenea ( horno de botella) y para de contar.

En oriente, sin embargo, optaron por aprovechar las pendientes de las colinas y los hornos se hicieron horadando esas pendientes, los primitivos anagamas tienen ese deseno. La diferencia fundamental est en el tipo de tiro empleado, en occidente siempre optaron por el tiro ascendente mientras que en oriente la tendencia fu hacia el tiro cruzado, dejando, asi, la puerta abierta al tiro invertido, siempre

aprovechando los desnivles naturales. El punto lgido del diseo de hornos en oriente se alcanz con los naborigamas, o hornos de cmaras, donde ya alcanzaban temperaturas de gres y porcelana. En todos los casos estamos hablando de hornos gigantescos (con lea no conviene hacer un horno pequeo), hoy en dia en los talleres de los llamados ceramistas independientes no se ven hornos de tanto cubicaje, ha cambiado el modelo de taller, de trabajo, de horno, de combustible y de materiales.

COMBUSTIBLES Y MATERIALES
Hay tres elecciones bsicas a la hora de construir un horno: el diseo, el combustible empleado y el material de construccin. Vayamos por partes. Combustibles La eleccin del combustible no es una decisin que siempre dependa de nosotros, muchos talleres slo pueden usar, por razones legales, hornos elctricos; y a dia de hoy resulta difcil construir un horno de lea sin tener problemas con lo vecinos o con los permisos o con las dos cosas al mismo tiempo. La mayora de los talleres usan el gas como combustible y la verdad es que resulta muy cmodo y limpio, en mi opinin tiene dos inconvenientes: uno es que tiene cierta peligrosidad y anque los quemadores vienen equipados con termopar y vlvula de seguridad la realidad es que esos termopares no duran

mucho y los ceramistas acaban cociendo con esos sistemas de seguridad puenteados, y hay algn susto por ah que certifica esto; el otro inconveniente es que para conseguir el contrato con la empresa suministradora del gas primero deberemos pasar la visita de un inspector, en algunos casos son reticentes a dar por bueno un horno autoconstruido y sin homologacin de industria, algunas veces incluso se les nota que estn seriamente alarmados, si es asi tenemos un problema, ya que o bien convencemos al inspector de la seguridad del horno en cuestin o bien tendremos que hacer los trmites para homologarlo, con el consiguiente retraso y encarecimiento.

Curiosamente tienden a poner menos problemas cuando instalamos la cisterna como fuente del suministro de gas en vez de las botellas industriales. Si el suministro ya lo tenemos garantizado de un horno anterior o por lo que sea entonces no tendremos problemas. Yo uso gas-oil como combustible, no tiene problemas de inspectores ni resulta peligroso pero tiene el inconveniente de que con una gota por aqui y otra por all acaba oliendo la zona del horno como una gasolinera, tambin tiene la pega de los quemadores. Los habituales quemadores de gas-oil empleados en las calefacciones son muy eficientes y fiables pero tienen un defecto, su potencia calorfica slo es regulable intercambiando el chicl; a diferencia de los de gas que con un simple regulador manejamos la potencia como nos convenga,

los quemadores de gas-oil lanzan de principio a fin la misma potencia y eso en cermica es inviable. Hay recursos como el de tener encendido el quemador un rato y luego apagarlo (algo parecido de como hacen los elctricos) para eso necesitamos un sistema elctrico mediante temporizadores, regulando el tiempo de encendido y el tiempo de apagado. Hay ceramistas que usan este sistema combinado con el intercambio de chicl a media hornada y les va bien. Existen, tambin, unos quemadores de gas-oil especficos para cermica en los que se puede regular la potencia sin problemas, cuando los encontr, ya hace aos, su precio rondaba los 900 . La alternativa a este sistema es hacer uno mismo los quemadores, antiguamente llamados "mecheros". Encontr un plano de este tipo de quemador en un libro, el diseo es del neozelands Roy Cowan y lo llama Jet Burner, son muy sencillosy la verdad es que funcionan muy bien, llevo aos con ellos cociendo a temperaturas de gres sin problemas. Ver plano Resumiendo, la eleccin del combustible depender de la ubicacin del horno, de la legislacin local y de nuestras apetencias (sin olvidar la opinin de los vecinos). Si tiene que ser elctrico no hay ms que hablar y slo nos queda mirar catlogos, cierto que hay gente que se hace sus propios hornos elctricos pero no es mi especialidad. La mayor parte de las veces optaremos por el gas y slo tendremos que calcular la potencia necesaria del quemador, unos pocos optamos por

el gas-oil y ms raro resulta quien se lanza a construir uno de lea. Lstima que mi vecindario no aguante una hornada de lea (creo que en la primera hornada llamaran urgentemente a los bomberos, proteccin civil y polica, igual no por ese orden) porque es, por mucho, la hornada ms intensa y apasionante; no tendra un horno de lea como nico horno pero me encantara hacer una hornada de lea por Materiales En la actualidad pocos hornos son de los llamados de obra, ms bien la mayor parte de ellos son estructuras de hierro forradas de fibra en su interior. Es una construccin sencilla, barata y que no requiere conocimientos de albailera ni de construccin en general, pero repasemos los diferentes materiales que nos ofrece el mercado: - Ladrillo refractrio denso.- Es el ladrillo refractrio de toda la vida y no debemos confundirlo con el ladrillo aislante, yo slo recomiendo su uso para la base del horno, muros deflectores y parte de la chimenea. Cada ladrillo pesa casi tres kilos y tienen muy buena resistencia mecnica pero son escasamente aislantes y eso se traduce en que si los usamos para muros de la cmara tendremos que calentar toneladas de ladrillo en cada hornada y no est el precio del combustible para tales alegrias. Con la misma composicin que estos ladrillos fabrican ahora unos bloques refractrios de distintas formas, ao.

tienen partes macizas y partes huecas que resultan ms aislantes, combinados con fibra pueden ser muy interesantes.

- Ladrillo refractario aislante .- Tambin llamado ladrillo poroso, es muy liviano y de poca resistencia mecnica pero una capacidad aislante similar a la fibra, slo tiene el problema del precio que es sobre 4 o 5 veces superior al ladrillo denso; las paredes de un horno llevan gran cantidad de ladrillos y el precio por unidad es importante. La combinacin de ladrillo aislante por la cara de fuego y fibra de relleno es la mejor combinacin, si el presupuesto lo permite, si no es asi recurriremos a la fibra.

- Fibra cermica.- En la actualidad es el material ms utilizado con diferencia. Hay muchos tipos segn la temperatura de utilizacin y los distribuidores nos pueden atiborrar de catlogos donde vienen las especificaciones. La ms comn es la que viene en rollos de 7 m. de largo por algo menos de 0,70m. de ancho y con un expesor de 1" (25,4 m.m.), slo tendremos que mirar atentamente la temperatura mxima de uso y dejar un buen margen con la temperatura con la que cocemos habitualmente, ya que la fibra llevada al lmite puede caer en un proceso que se llama sinterizacin y a partir de aqui degradarse rapidamente. Su colocacin es sencilla ya que va cogida con unos tirantes de acero refractrio y unas piezas cermicas llamadas cupls, tambin tenemos la posibilidad de pegarla con una cola especial pero

este sistema tiene el inconveniente de que cuando desmontemos el horno tendremos problemas para reutilizar esa fibra.

- Ladrillo rojo.- No se utiliza habitualmente y eso es un error. Me explco. El ladrillo gallego no es ninguna broma, y aguanta temperaturas ms altas que el tpico ladrillo de obra que viene de levante (ms calizo); tengo participado en cocciones de cermica tradicional en hornos de lea con paredes de ladrillo rojo de obra de toda la vida, y aquello funcionaba. Tengo usado ladrillo rojo macizo como primera capa de la base del horno, y cuando aos despus desmantel el horno, aquellos ladrillos estaban impecables. Si vamos a hacer un horno de obra podemos sopesar seriamente la posibilidad de construirlo con ladrillo rojo de obra y forrarlo con fibra en su interior; si vemos normal hacerlo de chapa de hierro por fuera que problema tiene el ladrillo?.

- Cemento o mortero refractrio.- Tanto si el horno va a ser de obra como si no, siempre necesitaremos una cantidad, mayor o menor, de cemento refractrio. En los distribuidores del ramo podemos encontrar distintas clases de estos materiales. Algunos cementos refractarios suelen ser un poco dificil de usar, secan muy rpido encima del ladrillo aunque tengamos la precaucin de meter antes el ladrillo en agua; yo siempre lo mezclo con alguna arcilla refractria basta tipo fireclay y tambin se le puede aadir caolin y chamota.

Daniel Rhodes, en su libro sobre hornos da una receta de mortero refractrio 60 40 1% de en de de chamota peso de fraguado arcilla malla silicato en caliente: refractria 30 sdico

Es conveniente recordar que el mortero lo deberemos usar para asentar los ladrillos y llevar las hiladas niveladas, hay que usarlo con discreccin. -Horrmign refractrio .- Este es un material curioso, se trabeja igual que el hormign normal, es decir hacemos un encofrado de la parte del horno que queremos y colamos el hormign, si disponemos de un vibrador para cemento mejor, asi quedar ms compactado. Una vez seco quitamos el encofrado y listo. La diferencia con el hormign que vemos en las obras est en que usa un cemento a base de aluminato clcico lo que le permite soportar temperaruras altas sin estallar, teoricamente pueden aguantar hasta los 1300 segn la composicin. Uno de los primeros hornos que construi (800 litros) llevaba el arco de hormign refractrio forrado en su interior de dos capas (5 cm.) de fibra de alta temperatura, el resto de los muros eran de ladrillo refractrio denso tambin forrados exactamente igual que el techo, cuando doblaba el cono de 1280 C el techo estaba sensiblemente ms frio que el resto. Eso si, cuando aos despus dej aquel taller y

tuve que desmontar el horno me cost dios y ayuda. Cuando hacemos la masa de hormign le podemos aadir materiales aislantes como vermiculita, perlita, cascote de ladrillo aislante, pedazos de fibra, etc. No es conveniente hacer piezas demasiado grandes ( u hornos de una sla pieza colada) por aquello de las grietas, aunque podemos hacer una construccin muy slida si le preparamos una estructura de alambre en su interior, a modo del "mallazo" que se emplea en las obras. El hormign es un material an poco emleado pero que en realidad tiene muchas posibilidades. Resulta muy tentador hacer de este material la puerta (forrada de fibra en el interior) y asegurarnos, asi, un buen encaje; en estos casos slo debemos tener en cuenta que el hormign es un material muy pesado y la puerta en cuestin va a pesar un quintal por lo que deberemos hacerle un apoyo para que el peso no est soportado slo por las bisagras.

PRINCIPIOS BSICOS DEL DISEO DE HORNOS

Dejando aparte los hornos elctricos, en el diseo de hornos podemos diferenciar tres tipos segn su tiro u ms bien segn la direccin que siguen los gases en el interior de la cmara: los de tiro ascendente, tiro cruzado y tiro descendente o invertido.

En general tienen un mejor rendimieto los de tiro invertido y es que el fundamento de esta idea es que el fuego y los gases calientes estn en la cmara el mayor tiempo posible. Cuando hablo de rendimiento no hablo solamente de hornos que funcionan mejor o peor sino de la relacin entre la carga (n de piezas-volumen) y el combustible consumido, otra ventaja del tiro invertido es que reparte mejor el calor y tiende a hacer hornadas ms uniformes. Si embargo los de tiro ascendente tienen la ventaja de ser ms sencillos de construir y con la prctica y una buena relacin entre el aire secundario y la chimenea podemos conseguir un horno relativamente uniforme. Pero antes de hablar de las ideas bsicas del diseo vamos a ver la nomenclat ura de las diterentes partes de un horno:

Como se puede observar este es un horno de lea para ver tambin los nombres del hogar, parrilla, etc; en un modelo de gas o gas-oil en vez de hogar llevaria un agujero donde va el quemador que se llama portilla del quemador. Es conveniente aclarar cuanto antes dos cosas: no debemos confundir tiro y chimenea y hay que diferenciar entre el parafuegos y el muro deflector. En el primer caso, el tiro es una corriente que viene determinada por la chimenea (fundamentalmente) y en el segundo caso el muro deflector es una continuacin del parafuegos y lo podemos regular en altura con el paso de las hornadas hasta dar con la altura ideal. Las reglas para disear un horno estn ms relacionadas con la experiencia y el sentido comn que con sesudas frmulas fisicomatemticas y las podemos resumir de la siguiente manera:

Las formas sencillas tienden a dar mejores resultados que las formas complicadas. Por lo general los hornos son cuadrados porque son ms fciles de construir pero pueden ser redondos sin problema sobretodo en el caso de tiro ascendente. El punto de partida habitual suele ser un cubo, si por la razn que sea debemos agrandar ese cubo es mejor hacerlo en horizontal y aadir ms quemadores que en vertical, conseguiremos una mejor distribucin del calor.

A poder ser, la circulacin de gases seguir lneas curvas y evitaremos los ngulos rectos. El canal de evacuacin con el comienzo de la chimenea siempre hace un ngulo recto y esto es inevitable pero aparte de eso no tenemos porqu. En general debemos procurar que los gases circulen con libertad y evitaremos estrecheces o rutas complicadas.

Los hornos de tiro superior necesitan muy poca chimenea, y segn algunos autores incluso podemos prescindir de ella ya que el propio horno hace de chimenea; yo creo que es mejor que lleve chimenea y un registro para controlar el tiro, asi podremos regular, y forzar en su caso, la entrada de aire secundario. En los hornos de tiro invertido la cosa es bien diferente y necesitaremos un buen tiro que fuerce a los gases a hacer un recorrido tan antinatural. Si seguimos mentalmente ese trayecto

observaremos que los gases primero suben, despus bajan, recorren el horno horizontalmente hacia el canal de evacuacin y despus suben por la chimenea, asi pus hay un tiro vertical (TV) y un tiro horizontal (TH). Para calcular el alto de la chimenea (H) aplicaremos la frmula: H= 3*TV+ TH/3 En este ejemplo podemos ver como es el clculo de la altura. En hornos de lea es conveniente aumentar ese alto, algunos autores hablan de un 30% ms. La seccin de la chimenea tambin es importante, Leach en su libro da unas indicaciones para su clculo que a mi me parecen exageradas ya que habla de entre un cuarto y un quinto de la seccin de la cmara del horno, esto quiere decir que para el horno del ejemplo, con una

seccin de cmara de 10000 cm2 ( 100 x 100 cm) necesitamos una seccin de chimenea de 2000 cm2 como mnimo lo cual viene siendo de 40 x 50cm, vaya tela. Habitualmente se hacen de 23 x 23 cm que es el largo de los ladrillos, esta seccin llega para hornos de hasta 1m3aproximadamente, para hornos ms grandes, Rhodes da la frmula de 0,5 cm2 de seccin de chimenea por cada dm3(1litro) de espacio en la cmara del horno. Para hornos de lea conviene aumentar en un 50%. Yo soy partidario de que no falte tiro, ya que es algo que despus podremos regular con el registro. Por ltimo, las chimeneas ahusadas incrementan el tiro, pero son un rollo construirlas. El nmero y potencia de los quemadores viene determinado por la capacidad del horno. En general conviene repartir la potencia en varios quemadores, siempre quemar ms uniforme que toda la potencia concentrada en un nico quemador. Es muy usual ver hornos de menos de 500 litros (medio metro cbico) con cuatro quemadores; si usamos gas-oil con dos llega ya que resultan tan potentes que con cuatro ira como un cohete (incluso corremos el riesgo de que no vaya bien por pura saturacin de fuego). Un quemador de gas necesita unos 8 dm3 de espacio delante de el para que arda sin problemas, sin embargo con gas-oil es preferible situar el quemador frontalmente, de forma que la llama corra a lo largo entre el muro de la cmara y el

parafuegos, siendo este hueco de entre 10-15 cm. Para calcular la potencia usaremos una frmula que da Olsen en su libro, en el original dice: Hornos de fibra: 10000 BTU por cada pi cbico/hora Hornos de ladrillo denso: 16000-19000 BTU por cada pi cbico/hora Traduciendo, cada BTU son 0,252 Kcal y cada pi cbico son 28,32 litros, eso quiere decir que para un horno de fibra necesitaremos alrrededor de 89 Kcal por litro, 89000 Kcal por metro cbico. Sin embargo Rhodes da el dato de que necesitaremos 270000 caloras por cada metro cbico, algo falla evidentemente. Yo me inclino ms por el primer clculo. En cualquier caso siempre tiraremos hacia arriba en el clculo de potencia, es preferible tener margen de sobra que no quedarse escasos, la cifra resultante de la potencia dividiremos entre el nmero de quemadores. Otra forma de calcular la potencia necesaria es la propuesta por el ceramista argentino Horacio Zili para hornos de gas y construccin con fibra: 1 Calcular el rea total de las paredes interiores del horno (piso,paredes y techo) en decmetros cuadrados. 2 Multiplicar esta rea por 172 para 1300 o por 138 para 1100 y tendremos las kcal. necesarias.

Y ya para acabar de liar hay una pgina donde tenemos unas tablas para clculo de potencia ( Clculo Kcal ) , al tratarse de una pgina en ingls vienen las medidas en BTU y pis cbicos asi que aplicaremos la conversin descrita mas arriba. Para hornos de lea no hay clculos que hacer en cuanto a potencia, es una cuestin de tenerr lea en abundancia y perfectamente seca, pero s deberemos de pensar muy bien el tipo y la ubicacin del hogar. Basicamente, los hogares van contruidos al lado del horno o debajo de l. Durante siglos, en occidente,el hogar se construa debajo de la cmara y sin parrilla, esto implica que el aire que entra en el hogar pasa por encima del fuego antes de entrar en la cmara y que el fuego, ascuas y cenizas son todo una misma cosa o, dicho de otro modo, comparten un mismo espacio. El rendimiento del horno mejora cuando el aire pasa a travs del fuego en vez de pasar por encima de l. Asi pus en el diseo del hogar deberemos incluir: el hogar propiamente dicho, la parrilla y el cenicero. Las dimensiones y caractersticas del hogar depender del tipo y capacidad del horno y del recorrido que queremos que haga el fuego en el interior de la cmara; sin embargo por muy pequeo que sea el horno el hogar siempre deber tener unas medidas mnimas. Un ejemplo claro est en los hornos de lea para raku que muchas veces

es mas grande el hogar que el espacio til de la cmara. No hay unanimidad sobre esas medidas mnimas pero tendremos que contar con una especie de cajn de 90 cm de largo por unos 60 cm de alto y unos 30-35 cm de ancho. La parrilla deber ir como mnimo a 20 cm. de alto o bien en la mitad. Los pasos de fuego que comunican ese hogar con la cmara debern ser amplios, la suma de la seccin de esos pasos debe ser algo mayor (como mnimo) que la seccin del canal de evacuacin. Algunos hornos tienen ms de un hogar, eso reparte mejor el calor pero para atender la fornada uno solo tendremos problemas; el tramo final de una hornada de lea puede resultar agotador, si encima tenemos que atender dos hogares puede haber momentos de cierto agobio. Hay diseos de hornos de arco catenario a lea que llevan los hogares a cada lado, yo nunca he sido partidario de ese diseo y menos para alcanzar altas temperaturas, la lea tiene una llama muy larga y si el horno no es muy grande podemos desperdiciar bastante energia, adems no hay espacio para mucho hogar y dado que la boca de alimentacin tiene que ser algo reducida no podemos usar cmodamente una de las mejores leas para cocer: el toxo. Aqui podemos ver seis modelos bsicos de hogares (para ver ampliado pica encima del dibujo):

El primero es el tpico hogar tipo caijn muy usado en hornos de raku y tambin lo emplea Olsen en uno de sus hornos (lo puedes ver en la seccin de planos de hornos), en ese horno emplea dos de estos hogares debajo de la cmara, el segundo dibujo es el fogar de un horno de cmaras o naborigama. Aqui el hogar va en el lateral de la primera cmara y tiene forma semicircular, y en el tercero vemos otro modelo para ir debajo de la cmara, en este modelo la cantidad de pasos de fuego depender del tamao de la cmara pero dejaremos

un mnimo de tres a cada lado. En el primero y tercer hogar puede ser necesario colocar algunos ladrillos cerrando algo la boca de alimentacin del hogar y la del cenicero e ir dejando mas espacio a medida que avanza la hornada. Ha la experiencia dir lo mejor que podemos hacer. En la parte baja del hogar, en el cenicero, es conveniente dejar aberturas del perfil de un ladrillo cada una espaciadas a lo largo, en el tramo final de la hornada podemos necesitar ms aire secundario que ayude a una rpida combustin, si no lo necesitamos las tapamos. Esto lo podemos ver en el cuarto ejemplo de hogar. El quinto hogar es de un horno de tiro cruzado tipo anagama, es de unas dimensiones considerables pero es que el horno tiene una cmara de unos ocho metros de largo. El ltimo ejemplo de hogar es de un interesante horno semicircular o de cpula de siete metros cbicos con dos hogares como el descrito en el dibujo. En el original es para cocciones con carbn pero con escasas modificaciones podemos usar lea. El plano completo lo puedes ver en la seccin de planos. La parrilla la podemos hacer de barras de hierro de un mnimo de 2 cm de dimetro y espaciadas unos 4-7 cm. de centro a centro; hay gente que las hace de arcilla refractria, yo veo esto un poco delicado ya que en el tramo final de la hornada probablemente no metamos la lea en el hogar con la delicadeza necesaria y es muy mal momento para que

rompa algo. Con todas estas indicaciones tenemos una idea ms o menos exacta del horno que queremos hacer, lo dibujamos a escala con todas las medidas y llegamos al momento de construirlo; aqui siempre surgen imprevistos que tendremos que solucionar con dosis de sentido comn (sentidio). Vamos a ver la construccin de las diferentes partes de un horno y las diferentes alternativas.

LA CONSTRUCCIN PASO A PASO

La primera decisin que hay que tomar es donde va a ir, no es muy saudable que el horno vaya en el mismo espacio que donde trabajamos, si tenemos opcin es mejor situarlo en un local anexo y bien ventilado. En las hornadas siempre se enrarece el aire del local y si cocemos en reduccin no digamos, la ventilacin es fundamental. Vamos a seguir los pasos propios de la construccin:

Cimentacin.Dependiendo del horno que vayamos a hacer hay que tener en cuenta su peso, la mayor parte de los hornos actuales son de chapa metlica por fuera y fibra por dentro, es la combinacin que menos pesa pero an asi si el horno es grande acabar cogiendo bastantes kilos, resulta conveniente que las patas que soportan el peso de la estructura metlica lleven soldadas unas chapas cuadradas de 10x10 15x15 cm para que el apoyo en el suelo no sea nicamente por el

perfil del tubo. Si el horno es de tiro invertido la chimenea deber estar contemplada en esa estructura. Si el horno es de obra tendr que llevar algo de cimentacin, siempre acorde con el horno en cuestin; un horno grande puede pesar toneladas. En estas dos fotos podemos ver una idea de cimentacin para un horno mediano (algo ms de 500 litros), la base son viguetas colocadas a nivel y de momento nunca he tenido problemas.

Si el suelo es de tierra no podremos aplicar este ejemplo, es mejor hacer algo de cimentacin. La teoria de la cimentacin dice que hay tres tipos: perifrica, armada y de grava. La perifrica es hacer los cimientos en el permetro del horno, si el horno es muy grande tenemos que recordar que aunque los muros pesan mucho tambin la carga pesa y una vez de hacer cimientos no es cuestin de racanear; la cimentacin armada lleva una placa de cemento con hierro en su

interior y la de grava lleva un lecho de este material. Mi recomendacin es hacer un pequeo agujero donde va a ir el horno de unos 25 cm de profundidad, reforzar el permetro con viguetas ( es un material barato y compacto con varilla metlica en su interior) o algo de hierro y llenar la parte central con cascotes, piedra, etc (puede ser una buena oportunidad para deshacernos de restos del taller, piezas defectuosas y ese tipo de cosas), despus hechamos una pequea placa a nivel, con unos pocos centmetros bastar. De esta forma tendremos Base.Despus de hacer la cimentacin es cuando empezamos el horno propiamente dicho, para la base lo ms recomendable es usar ladrillo compacto o bloques refractrios. Una base que me ha dado buen resultado es la de una primera capa de ladrillo rojo macizo y encima dos de ladrillo refractrio denso, puede parecer excesivo pero es que cimientos de por vida.

el cemento soporta muy mal el calor y debemos preservar la placa de los cimentos de altas temperat uras que va soportar la cmara. Siguiend o con el ejemplo de antes aqui podemos ver una combinacin de bloques refractrios con ladrillo denso asentado con mortero refractrio; los bloques van simplemente puestos, no llevan ningn tipo de cemento, un pouco atrevido, tengo que reconocer, pero casi dos aos despus siguen perfectamente. Si este caso fuera sobre placa tendra que llevar Muros.Si queremos levantar los muros de ladrillo deberemos saber algo de albailera, parece fcil levantar una pared recta, e igual es, pero un una capa ms de ladrillo. a las

horno lleva cuatro y para colmo con puerta, si contamos con un profesional mejor, pero le tendremos que advertir que la junta de mortero es ms estrecha que en un tabique de obra normal (5-6 mm. como mucho). En algunos casos sobre esta base de ladrillo colocamos el "cajn" de metal que forraremos en su interior de fibra, si es asi, en ese cajn tendrn que ir ya los huecos para los quemadores y la salida del canal de evacuacin. Con respecto a ese cajn de hierro yo recomiendo pedir ms de un presupuesto, es sorprendente la diferencia que puede haber de un taller a otro, si el horno es de tiro invertido el cajn llevar la bveda incorporada y eso a algunos talleres les rompe los esquemas, esa circunstancia es muy habitual que se taduzca en dinero.

Yo, en algunos casos levanto tres o cuatro filas en ladrillo y sobre eso coloco el cajn, en esas filas dejo los huecos necesarios para la entrada de los quemadores, el inconveniente de este sistema es que esta parte baja es menos aislante que el resto.

Si el interior va a ser de fibra tendremos que trabajar perfectamente pertrechados con mascarilla, gorro, gafas y ropa vieja, la fibra tiene una justificada fama de nociva. Que grosor?, yo siempre he hecho los hornos con paredes de 15 cm de fibra (6 capas), naturalmente no es necesario que sea toda la fibra de la misma calidad, yo coloco 10 cm de fibra de hasta 1260C y los 5 cm de cara de fuego de una fibra

de muy alta temperatura (1450 - 1500C) como se aprecia en la fotografia. colocacin acostada esos 10 de cm. es La

iniciales

muy sencilla y aguanta perfectamente en pi sin de a

necesidad soportes,

medida que vayamos colocando las dos capas de cara al fuego iremos asegurando con cupls, esta tarea es mejor hacerla entre dos, uno dentro del horno y otro tensando desde fuera, el interior del cupl deberemos rellenarlo con pedazos de fibra prensados en su interior si no queremos que el espigo de acero refractrio quede hecho un desastre en la primera hornada, el espacio entre cupls ser sobre 40cm. El hueco para los quemadores debe ser de unos dos cm. mayor en radio que el propio quemador, este espacio resultar muy til para la entrada de aire secundario, igualmente til resultar tener una forma

de

regularlo.

En hornos de lea la construccin del hogar es paralela a los primeros tramos de los muros y no conviene que sea de fibra, para lo hogares resulta casi que obligatorio hacerlos en ladrillo denso.

Bvedas.- Hay que reconocer que la bveda de un horno resulta muy sugerente, y hacerlas es un gustazo sobretodo cuando retiramos la cimbra (o encofrado del arco) y vemos, aliviados, que aquello no cae. En los libros hay abundantes frmulas que nos indican cmo calcular diversas partes de ella pero hay algo que nadie dice de que altura debe ser el arco en relacin al ancho?, esa altura se llama flecha y segn parece puede ser como nos de el plpito, por si alguien quiere calcular el radio para hacer la

cimbra la frmula es: En la prctica trazaremos el arco por medios ms mecnicos, un cordel por ejemplo, la altura de la flecha suele ser sobre 15-20 cm y algunos hornos tienen una bveda de media circunferencia (los naborigama, por ejemplo) por lo que nosotros optaremos por la que ms no convenga. Una bveda con muy poca flecha da cierta sensacin de inestabilidad.

En el tema de los arcos merece un apartado especial el arco catenario, yo reconozco ser un enamorado de esa forma. Los hornos de arco catenario llevan muros y bveda en la misma construccin y no necesitan refuerzos ya que es autosoportable, para colmo permite una circulacin de los gases ptima para tiro invertido y reparte muy bien el calor, su construccin puede parecer ms complicada que un horno de muros y arco pero en realidad y ya que tenemos que hacer obligatoriamente un soporte de madera con la forma, slo tendremos que ceirnos a ese encofrado, hay que tener la precaucin de calzar con unos tacos de madera el encofrado, cuando acabemos el arco slo tenemos que quitarlos y asi podremos quitar el encofrado sin problemas. Las proporciones de un arco catenario son una incgnita que los libros no ayudan a resolver, Olsen habla de unas proporciones de: alto =1 1/2 - 3 veces el ancho, mientras que Rhodes dice que un alto igual al ancho es la forma ms estable. A mi tener un alto tres veces superior al ancho me parece demasiado alto, no slo desde el punto de vista de la construccin en s, sino mirando el buen funcionamento del horno, hasta ahora los catenarios que he hecho andan con unha relacin de altura=1 - 1 1/2 veces el ancho, esta relacin nos permte un interior (de carga til) equilibrado. La forma de trazar el arco es bien conocida, una vez que sabemos las medidas (ancho y alto), colocamos una cadena entre dos puntos que nos darn

el ancho y la dejamos caer hasta la medida que nos de el alto marcado, la curva que describe es el arco invertido; para marcar ese arco es muy til hacer esa maniobra sobre un tablero de fimapn, despus la superficie del encofrado la podemos hacer con tablex o con listones, una advertencia, cuando marquemos las medidas tenemos que tener en cuenta en la medida definitiva los listones (si los lleva) y los tacos que usaremos para calzarlo. La secuencia la podemos ver en las siguientes fotografas:

Parafuegos - Muro deflector - Canal de evacuacin.Esta parte es mejor hacerla con ladrillo refractri o denso (como mnimo) ya que va a soportar mucho fuedo y tiene que sustentar toda la carga,

habitualmente tiene un alto de dos ladrillos de canto (23 cm.). El espacio entre el parafuegos y la pared de la cmara suele ser de unos 10 cm y con gas-oil es conveniente algo ms de margen llegando hasta los 15 cm.. En la foto podemos apreciar la colocacin de los ladrillos, se ve una hilera central para aguantar la base de la carga. En hornos de tiro superior no hay nada de esto, simplemente dejaremos sitio para que el combustible arda con holgura y suba por la cmara, esa holgura es de una altura muy parecida a esos 23 cm standard aunque en hornos medianos-pequeos esa altura es algo menor y rondar los 18cm. Una pregunta que surge inevitablemente cuando construimos hornos de tiro superior sobre estructura metlica es la de cmo colocar los queimadores ya que vemos en el mercado hornos con las portillas del quemador laterales y otros con portillas en la parte inferior de la base. Como suele pasar siempre la respuesta es

que depende. En cualquier caso el horno funcionar, pero si colocamos los quemadores en la base del horno, el fuego entra verticalmente y si esa llama es larga sobrepasar la solera; esto hay que tenerlo en cuenta cuando carguemos las piezas si no queremos achicharrar alguna pieza que sobresalga. El sistema de quemadores en el suelo se usa en hornos pequeos, que a pesar de su escaso tamao llevan cuatro, la idea es que esta disposicin no resulta idnea para quemadores de gran potencia, si vamos a emplear queimadores potentes es mejor la disposicin lateral. Chimenea.En los hornos de tiro invertido la chimenea es un aspecto muy importante y ya deberemos tenerla en cuenta en los cimientos, como ya hemos visto antes por la frmula para calcular su alto es muy fcil que una chimenea en estos hornos tenga 2,5 - 3 m. de altura, eso significa concentrar mucho peso en muy poca superficie. A diferencia del resto del horno, la chimenea no va a soportar toda ella la misma temperatura, como es fcil de suponer, la parte baja ser la parte ms caliente y la temperatura va decreciendo segun subimos en altura. El primer metro (o algo ms si queremos curarnos en salud) suele ser de una construccin muy similar al resto del horno, pero en los siguientes tramos no tienen porqu llevar la misma construccin, incluso en la parte final es muy habitual ver que est hecha con tubo metlico. A

que altura colocar el registro no es algo crucial, o eso parece si obsevamos diferentes planos de hornos, en algunos incluso lleva en el canal de evacuacin. Naturalmente, cuanto ms cerca est de la cmara ms temperatura tendr que soportar la placa que hace de registro, esto supone un problema ya que algunos materiales soportan mal los contrastes de temperatura, tenemos que pensar que la parte interna de esa placa va a soportar toda la hornada mientras la parte externa estar a temperatura ambiente, eso es mucho choque trmico y lo peor que nos puede pasar es que parta la placa a mitad de una hornada. Yo uso deregistro una placa de cordierita (es fcil de cortar a medida y relativamente resistente) y la ranura del registro la coloco a 1,5 m. ms o menos, justo donde acaba la bveda, como se aprecia en esta fotografa. Una de las ventajas de la cordierita es lo fcil que se mecaniza, asi podemos agujerear sin problemas para poder colocar un tirador que podamos accionar desde el frente. Por cierto,en caso de rotura lo mis normal es que sta sea una grieta que parta la placa en

dos, si es asi no tenemos porqu tirarla, la podemos coser con alambre de resistencia, curiosamente a partir de aqui es muy raro que vuelva a partir.

Podemos apreciar en estas fotos como es el sistema de cosido, hacemos unos agujeros a los dos lados de la grieta y los unimos con resistencia, puede parecer una chapuza, y la verdad que la pinta es desastrosa, pero en realidad esta placa de la foto lleva ms de dos aos con estas trazas y sigue cumpliendo su funcin. Para tener un control efectivo del tiro deberemos colocar un sistema que nos marque la posicin del registro, una regla graduada por ejemplo, esto nos ser muy til para tener una referencia y asi poder

repetir una hornada. Si el horno es de tiro superior la chimenea es un asunto bastante ms sencillo, tengo probado con xito piezas torneadas de refractario, de un dimetro aproximado de 12 cm. que funcionan muy bien. Como ya he dicho antes yo soy partidario de que este tipo de hornos lleven chimenea y un registro para regularlo. Una chimenea muy corta o una ausencia de ella hace que el horno tienda a reducir y que a partir de 1200 C le cueste subir, llegando incluso a ser un tormento concluir la hornada. Podemos hacer pruebas aadiendo a la chimenea un tubo metlico (de los usados en las estufas) y observar su efecto, el resultado suele ser que el horno tolera mejor la presin de los quemadores sin reducir a la primera de cambio. En cualquier caso e independentemente del tipo de tiro, si el horno est en el interior deber llevar un sistema de evacuacin de los gases que salen por la chimenea, ya no es una cuestin de mejor o peor funcionamento del horno sino un asunto de seguridad fundamental. Puerta.La puerta es un tema complejo y que habitualmente supone un quebradero de cabeza. Afortunadamente con la fibra se soluciona una buena parte de esos problemas. El peso y un buen encaje, por ejemplo. Puertas hay de muchos tipos y , como siempre, dependiendo del

tamao y forma del horno optaremos por el modelo que mejor nos convenga. En los hornos grandes (de los que uno entra de pi por la puerta, para entendernos) es muy habitual hacer una puerta cada vez con ladrillos numerados y despus recebarlos con una arcila basta; tengo probado y a mi personalmente no me convence. La razn no es que sea una lata construir la puerta de cada vez ya que es una operacin en la que tardamos unos pocos minutos (con ladrillos numerados) y pasan meses entre una hornada y la siguiente, la razn es que resulta incongruente tener una puerta tan poco aislada despus de tomarnos el trabajo de aislar el resto del horno. Este tipo de puertas tena su razn de ser cuando la construccin era de ladrillo refractario, aqui la puerta seguia el mismo modelo constructivo. La alternativa de usar ladrillo poroso para este tipo de puertas es buena pero no duradera, estos ladrillos destacan por su capacidad aislante pero no por su resistencia mecnica. Hoy en dia casi todos los hornos tienen puerta de bisagra, excepto los de vagoneta en los que la puerta va incluida en el frontal de la propia vagoneta; ahora bien, aunque pueda parecer que todas las puertas son ms o menos iguales, hay algunas diferencias importantes. Una primera diferencia es el perfil de la puerta, ste perfil determinar el tipo de anclaje con el horno.

Bsicamente, hay dos tipos de perfles como se muestra en las figuras a/ y b/:

El tipo de perfil b es el ms usado, sobretodo en la industria, dado que es menos liante que el modelo a. Se supone que en el modelo b la puerta sella perfectamente apretando los tensores; pero para que esto suceda (y no slo cuando esta nuevo el horno) deberemos de fabricarla con una estructura de hierro de cierta consistencia. Esta estructura suele ser un ngulo de hierro de una seccin de unos 4 mm.,incluso en hornos pequeos (250 l.). Yo prefiero el perfil a, a pesar de que su contruccin implique mas complejidad, pero tiene mas margen de error, y con el tiempo podemos corregirla por mas que la

estrucctura acabe doblada. En la construccin de las puertas mantener la fibra firme es crucial, una puerta de 15 cm.de espesor y de cierto tamao tiene una buena cantidad de kilos de peso y debemos preveer y evitar la tendencia natural de la fibra a desplomarse; no bastar con anclarla con cupls sino que tambin deberemos soldar unos apoyos en la estructura metlica de la puerta. En las siguientes fotografas sepuede ver el sistema que uso:

Para lograr un ajuste lo mas perfecto posible resulta muy prctico hacer un molde de madera del hueco de la puerta, sin pasarnos de precisin ya que la fibra soporta muy mal el roce. Para unir la fibra a la estructura metlica usaremos cupls y donde no nos sea posible usaremos el hilo Kantal de resistencias. Para abrir y cerrar la puerta lo mas comn es soldar unas bisagras o unos pernios donde mejor se nos adapte; es preferible usar un sistema de doble bisagra que de una sla bisagra. En las siguientes figuras podemos ver la diferencia entre

una y otra. La doble bisagra tiene la ventaja de que nos permite enfocar mejor la puerta en su hueco.

A la hora de soldar la bisagra al horno hay que hacerlo en una parte reforzada del mismo, habitualmente en la estructura. Esto es sencillo en los hornos cuadrados, ya sean de obra o de chapa, pero en los de arco catenario no hay una estructura donde sujetar asi que deberemos idear un sistema para sujetarla. En mi caso. el combustible que uso es gas-oil, eso me obliga a tener una estructura en la que colocar la turbina del aire y es en ella donde sueldo la puerta, en las siguientes fotografas se puede apreciar esa solucin

Para evitar que el peso de la puerta vaya soportado exclusivamente por las bisagras es recomendable soldar a la puerta un pi con una rueda.

Por ltimo decir que aunque la forma ms fcil de construir una puerta es la rectangular, esto no va a ser siempre posible. Si el horno tiene bveda, y no digamos en los de arco catenario, y la puerta es rectangular tendremos problemas para cargar el ltimo piso ya que no tenemos acceso a la parte frontal, es decir a la parte que queda entre la abertura superior de la puerta y la boveda. Construir una puerta con la parte superior en arco da mas trabajo pero lo agradeceremos cada vez que carguemos el horno.

Hornos de Raku.Los hornos de Raku merecen un captulo aparte. Las propias caracterstcas del tipo de hornada hacen que estos hornos sean algo diferentes. Mientras que en un horno convencional es importante el aislamiento y un reparto uniforme del calor en estos hornos no es un tema prioritario, por ejemplo. En primer lugar suelen ser hornos mas bien pequeos y en la mayoria de los casos mviles (cuando no desmontables); las hornadas son ultrarpidas, asi que el aislamiento ser el bsico a no ser que hagamos habitualmente muchas sesiones de carga y descarga. El hecho de tener que meter y sacar piezas de un horno caliente con unas pinzas determina que la puerta tiene que ser cmoda, amplia y de fcil apertura sobre todo si trabajamos en solitario, un horno abierto a 1000 irradia un calor considerable y si el acceso es incmodo tendremos la sensacin de estar tostndonos a fuego lento descarga tras descarga. Que tipo de piezas vamos a cocer habitualmente es algo a tener en cuenta a la hora de calcular las dimensiones y caractersticas del horno ya que estibar las piezas como una hornada normal, con pivotes y placas resulta incmodo. Si necesitamos estibar en pisos es recomendable que la puerta sea frontal en vez de superior. Uno de los hornos de Raku mas utilizados es el de bidn. Su construccin es bien sencilla. Necesitaremos un bidn metlico de 200 litros, se encuentran (al menos aqui) en gasolineras, no necesitamos que est impecable sino que nos saldr mejor de precio si ya est

picado. Hay que hacer un primer corte transversal a unos 12 cm. con lo que haremos la tapa; despus deberemos decidir lo alto que queremos el horno y hacer otro corte transversal para eliminar lo que sobra. Para cortarlo podemos usar una sierra de calar con hoja de cortar metal o una rebarbadora con disco de corte de metal, sin olvidarnos de repasar con la rebarbadora para evitar que las rebabas nos corten las manos al manipularlo. Cuando constru este horno le puse 10 cm. de fibra de aislamiento y llega perfectamente. La fibra va cortada en tiras y simplemente apretada, slo la puerta necesita de cupls (3). Este es un plano aproximado de este horno :

Las piezas de arcilla refractria estn hechas al torno y resultan muy prcticas, sobre todo la que hace de chimenea, la solapa sirve para sujetar la fibra. En esta pieza haremos varios agujeros a diferentes alturas y repartidos a 120 o a 90 (si queremos tres o cuatro apoyos) como se muestra en el dibujo, su misin no es otra que la de sujetar esta pieza en el bidn con unos clavos (si,si, unos clavos; a pesar de lo que pueda parecer) metidos de dentro hacia afuera de forma que hagan tope en la carcasa metlica. Es interesante que esta pieza que hace de chimenea sea, en su parte mas estrecha, algo menor de 10 cm. para tener la posibilidad de acoplar un tubo metlico y poder asi aumentar el tiro cuando lo necesitemos.

En estos hornos se suele usar un slo quemador, como la rapidez es importante no escatimaremos en potencia aunque sin exagerar; yo usaba un quemador tipo soplete del que se emplea para "chamuscar" el cerdo, vienen completamente montados con regulador de potencia y resultan bastante eficientes. La altura de la cmara de combustin es la equivalente a un ladrillo refractrio de canto (11,5 cm.), si vemos que no es suficiente podemos aumentar esta altura con unos tacos o pequeos trozos de alguna placa vieja, en cualquier caso con 15 cm.debe ser suficiente; usaremos dos ladrillos, uno entero colocado enfrente del quemador (no delante sino enfrente) y dos mitades colocadas a ambos lados de forma que formen un tringulo equiltero. Otro horno muy usado es el que aparece en los planos de abajo, es de lea y se puede construir con ladrillos simplemente asentados con arcilla basta

Al tener la puerta frontal y estar esta a media altura resulta muy cmodo, y si las piezas estn en dos pisos podremos sacar las piezas sin necesidad de desmontar pivotes y placas (como si sucede en el de bidn o en los de carga superior). Tengo visto este tipo de horno contruido con fibra adosada a planchas metlicas para construir lo que es la cmara y la chimenea. El hogar siempre conviene hacerlo con ladrillo o bloque refractrio

Otro tipo de horno de Raku que resulta muy interesante es el horno elevable como el que se ve en el siguiente dibujo:

En estos hornos hay dos variantes; en una de ellas el quemador esta permanentemente apoyado en la solera (como en el dibujo), en la otra el quemador esta sujeto a la estructura y sube con la cmara. Yo, personalmente, prefiero la segunda opcin ya que pierde menos calor en el proceso de carga y descarga. La estructura es metlica forrada con fibra sujeta con cupls, la chimenea la podemos hacer como la del horno de bidn.

Actualmente, cuando hablamos de Raku estamos hablando de piezas que al sacarlas del horno las metemos en serrin o cosas parecidas, provocar humo e iniciar asi un proceso de reduccin en el enfriamiento. Lo ideal es que mientras estamos enredados en este proceso haya otra hornada en curso. Es un momento de la hornada en el que el tiempo apremia asi que resulta imposible ponernos a cargar

detenidamente mientras otra serie de piezas espera por el serrn; o una cosa o la otra. A no ser que estemos hablando de cargas de una sola pieza. Por otra parte,(y sin conexin aparente) conozco a ceramistas que llevan muchos aos cociendo Raku y a los/las que tanto trabajo con las pinzas les empieza a pasar factura. Uniendo esos dos conceptos, el de la rapidez y la posibilidad de prescindir de las pinzas dise un horno que combinara las ventajas de el horno elevable y el horno de vagoneta. El boceto es el siguiente:

Las vagonetas van unidas de forma que cuando "sacamos" una arrastramos la otra, previamente cargada; necesitaremos algn tipo de referencia o tope para saber cuando est la vagoneta en posicin y podamos bajar la camra. Para evitar la pinzas podemos usar el sencillo sistema de hacer el proceso del serrn en la propia vagoneta, necesitamos un recipiente metlico con tapa, el dimetro depender del dimetro del horno y lo que abarque la carga.

Una ltima cosa. En ninguno de estos bocetos, planos o dibujos hay una indicacin de dnde va el pirmetro y es por algo. En el primer horno de Raku que constru le puse (muy precavido yo) un pirmetro. Que poco dur aquella caa. No resulta prctico y deberemos acostumbrarnos a interpretar las tonalidades del horno.

Planos.Es raro el libro de cermica, por muy bsico que sea, que no incluye planos de hornos, quemadores,etc asi que creo que no es cuestin de aburrrir con una serie interminable de planos repetitivos, pero si exponer aquellos que a mi juicio tienen cierto inters. Quemadores de gas-oil.Jet burner.- Fu desarrollado por el neozelandes Roy Cowan en 1950, ni mas ni menos. La nica referencia que he encontrado

sobre l aparece en el libro A New Zealand Potter's Dictionary de Barry Brickell. Se trata de un quemador de fcil construccin y muy eficiente. Yo lo uso desde el ao 1992 y para mi fu un descubrimiento y un alivio, todo hay que decirlo. El descubrimiento fu no solo que algo tan sencillo funcionara perfectamente sino el mtodo de coccin que este quemador implica. La primera parte de la coccin el quemador est en vertical y lanza la llama contra el parafuegos como cualquier quemador convencional ( es obligado el uso de un tubo metlico en la portilla del quemador para que el gasoil arda y an asi es mejor que al principio ayudemos con un quemador tipo soplete de gas),cuando el horno est a unos 700 ponemos el quemador en horizontal y lo introducimos en el horno, de forma que el gas-oil entre directamente en la cmara de coccin. En este punto el pirmetro parece volverse loco y es que la temperatura sube de una forma espectacular. El primer horno que tuve (comprado, para mas inri) funcionaba fatal y desde entonces cuando veo que el horno sube disparado me reconforta. Este es el plano de esta joya:

El dimetro del tubo principal es de unos 50 mm. y la tuberia del gas-oil es de 1 cm, va mejor la tuberia de cobre recocido. la longitud depender del grosor de la pared del horno. La abertura del tubo del gas-oil es de 1-1,5 mm. y deber estar situada debajo justo de la abertura del tubo principal a unos 2 mm.de ella. Una vez colocado en su posicin conviene soldar ambos tubos. Es esta fotos se aprecian mejor los detalles

La regulacin del aire se efecta mediante una sencilla llave que no es otra cosa que un disco de latn ( o cualquier otro metal ) que hace de llave de paso. La entrada de gas-oil se regula con una llave de paso standard.

El depsito de gas-oil deber estar situado a unos dos o tres metros por encima de la situacin de los quemadores, a dferencia de los quemadores de calefaccin aqui el combustible no es inpulsado por un motor si no que es por la accin de la gravedad. Para el aire necesitamos una turbina de baja presin, mueven mucho caudal de aire pero sin presin, hay mercado de segunda mano. La que uso la encontr en una chatarrera y venia del desguace de un barco, al parecer las usan para mover el aire en las bodegas, es muy vieja pero funciona perfectamente. (Volver arriba)

Quemador frontal de gas-oil.- Basado en el mismo principio que el jet burner, es decir, en el principio de los quemadores de baja presin. Es un diseo personal y lo ide para combinarlo con el jet, mas que nada para evitar andar modificando la posicin del jet (como expliqu anteriormente). Est pensado para colocarlo en la parte frontal del horno, de forma que la llama discurra a lo largo del espacio que queda entre el muro interior del horno y el parafuegos. Aqui vemos el croquis general y el despiece:

El tubo del gas-oil (f) es de cobre rgido y deberemos de reducirlo hasta un dimetro de algo mas de 1mm. Para reducirlo tendremos que recocerlo primero (calentarlo al rojo y dejarlo enfriar lentamente) y despus golpearlo suavemente con un martillo al tiempo que lo vamos girando. Es un mtodo primitivo pero efectivo. En el proceso de reduccin tendremos que repetir el proceso de recocido varias veces ya que al golpearlo vuelve a endurecerse. La pieza f tiene la funcin de hacer de guia ya que el tubo del gas-oil tiene que estar centrado justo detrs de la salida del aire. En esta serie de fotografias podemos apreciar mejor el montaje:

(Volver arriba)

Horno catenario.-

Este es el horno que tengo en la actualidad, tiene una capacidad aproximada de 520 litros. LLeva dos quemadores frontales y dos laterales. La hornada la empiezo con uno de los frontales, con el que subo hasta los 600, a partir de aqui enciendo el segundo frontal y a los 700 enciendo los jet laterales. A medida que enciendo cada jet apago su correspondiente frontal. La construccin es con fibra y ladrillo rojo (del que se usa en la construccin); cuando dobla el cono de 1250 la pared exterior del horno est templada, de hecho lo que le cuesta mas es enfriar. La combinacin

de fibra y este tipo de ladrillo resulta mas que interesante en hornos fijos, es mas barata que la estructura de hierro y aislante (a diferencia del hierro que es conductor del calor). (Volver arriba) Horno de papel.- Ya no se oye hablar de l pero hace un tiempo tuvo su momento estelar entre las novedades cermicas. Es un horno curioso y que puede dar su juego; tiene cierta similitud con la llamada "pit firing" pero en una versin area como podemos ver en el siguiente dibujo:

La idea es la siguiente: sobre cuatro torres de ladrillos refractrios se coloca una parrilla metlica de 1m. x 1m. y sobre esta se colocan

las piezas a cocer mezcladas con lea, carbn, serrn, sulfato de cobre etc. La capa exterior es de papel empapado en barbotina, esta capa debe ser de cierta consistencia; en la parte superior debemos dejar una abertura que nos haga las veces de chimenea. Hacemos fuego debajo de esta estructura y cada poco tiempo vamos retirando un ladrillo de cada torre bajando asi la estrutura hasta situarla directamente encima del fuego, para entonces ya estar ardiendo la lea colocada entre las piezas. Cuando est frio este horno se asemeja bastante a una manzana asada,para ver las piezas slo tenemos que romper la "cscara" de papel y barbotina. Este tipo de hornos no alcanzan grandes temperaturas pero suelen dar efectos nicos. (Volver arriba)

Horno de gas 800 l. - Este horno fu el primero que constru guiandome por las normas del diseo de hornos explicadas en el otro captulo y no solo por mi instinto. Tengo que reconocer que no las tena todas conmigo y la primera hornada tuve permenentemente un nudo en el estmago hasta que dobl el cono, despus la inquietud dej paso a una alegria y un alivio fciles de imaginar. La construccin la hice combinando distintos materiales: los muros con ladrillo refractrio forrados en su interior con fibra, la bveda con hormign refractrio forrada en su interior con fibra, los pivotes que soportan la carga del horno en la cmara de combustin

son ladrillos de bauxita (han pasado mas de veinte aos y los ladrillos an los conservo en perfecto estado, de hecho estn soportando la cmara en el canal de evacuacin del horno actual). Este es el plano, si quieres ver ampliado haz clic en el dibujo correspondiente:
Alzado frente Base cmara Cmara de combustin Perfil

En el diseo original llevaba un slo quemador de gas-oil lateral, de ah que uno de los dibujos haga referencia a la cmara de combustin. Era un quemador muy potente, pero me encontr con el problema de como regularlo (como ya he explicado en el captulo de combustibles) y an no conocia los jet. Asi que tuve que cambiar el diseo y construirlo con dos quemadores frontales a gas de unas 60,000 Kcal. cada uno. En el pasillo de cada quemador coloqu una especie de rampa de fibra apoyada sobre un ladrillo refractrio para que la llama tuviera tendencia a ir hacia arriba. La base de la cmara est hecha con hormign refractrio de alta almina, esto es importante ya que no es igual que el hormign

refractrio normal, estaba dividida en cuatro placas. Para hacerlas hay que preparar un encofrado de madera y fundir el hormign en ellos, si podemos contar con una manguera vibradora nos quedar cada placa mas compactada. Este tipo de placas soportan muy bien la temperatura pero no tanto la carga asi que tienen que estar bien apoyadas y no cargar pesos excesivos en zonas donde no haya apoyos por debajo. Nunca me di problemas pero siempre tendia a poner los pivotes coicidiendo con los ladrillos de bauxita de los apoyos de la base. Este horno funcion muy bien aunque para mi gusto le faltaban algunas kilocalorias y de 1200 a 1280 le costaba un poco pero como contrapartida igualaba tanto la temperatura que midiendo del sitio mas caliente al mas frio slo haba un cono de diferencia, eso en un horno que ronda los 800 litros no est nada mal. (Volver arriba)

Horno de lea.- Es un diseo de Olsen y lo llama textualmente Fastfire

Wood Downdraft Kiln. Aparte de que es un diseo de horno muy interesante plantea tambin una cuestin que tiene su inters, que no es otra que la duracin de las hornadas. Est bastante extendida la idea de que las hornadas rpidas no son buenas ni para la pasta ni para los esmaltes y tambien que las hornadas de lea son extremadamente largas. Olsen tira por tierra ambas ideas, algo con lo que estoy plenamente de acuerdo. Tengo cocido en cinco horas y

los resultados no se diferenciaban de otros de hornadas mas "normales"; lo nico que en hornos grandes puede haber mas problemas de uniformidad de temperatura si la hornada ha sido muy rpida y tambin que el cono doblar un poco mas tarde, pero en la obra en si no notaremos diferencias; hablando siempre, claro est, de material bizcochado, si cocemos en monococccin la cosa cambia, aqui la velocidad ser la que las piezas permitan. En cuanto a que una hornada de lea siempre tiene que ser muy larga no le veo el porqu, si el diseo del horno es bueno, y el combustible es el adecuado, podremos regular la subida aadiendo mas o menos lea. Con este horno Olsen da un diario de hornada y, resumiendo, lo sube a 1285 en 4 horas y 45 minutos. Eso si que es rapidez. Estos son los planos:

En los dos primeros dibujos se puede ver el croquis de los hogares, uno a cada lado del horno, son hogares amplios y con un nico paso de fuego cada uno (pintados de oscuro). Las referencias al nmero de ladrillos en la construccin de la base estn pensadas para ladrillo refractrio standard : 6,5 x 11,5 x 23 cm. Los hogares van construidos con ladrillo refractrio denso y mas aislante en el horno propiamente dicho aunque respetando las medidas podemos levantar los muros de la cmara con el material que queramos. En los dos dibujos inferiores se puede ver la planta y el alzado del horno. Las placas que emplea para levantar los pisos son de 30,5 x 61 x 2,5 ;dos por piso, lo que nos da una suma de placas de 61 para un fondo de 80. Sacando las cuentas quiere decir que las coloca separadas del fondo, puerta y entre si a unos 6-7 cm.. Yo soy mas

partidario de colocar cuatro placas por piso de forma que aparte de las aberturas transversales haya tambin una abertura longitudinal y no dejar tanto espacio entre las placas (placas de 34 x 31 por ejemplo). Toda la construccin lleva una estructura metlica de sujeccin, esta estructura ser de ngulos de hierro en las esquinas unidos por tirantes; estructura que nos vendr muy bien para soldar en ella las bisagras de la puerta La capacidad del horno es de unos 700 l. aproximadamente. Las medidas y proporciones de este horno nos pueden servir de base para otros modelos si no nos convence lo de los dos hogares. Estoy pensando en mi circunstancia particular de cocer yo solo (algo que es muy comn en el gremio), en estos casos muchos ceramistas prefieren un slo hogar, que ya da trabajo suficiente. Este horno es fcilmente modificable a un slo hogar central con pasos de fuego a derecha e izquierda. Estoy convencido que esto tambin se le ocurri a Olsen (adems es lo primero que se le ocurre a uno) pero opt por los dos hogares laterales. Supongo que la diferencia entre un concepto y otro es que mientras con el diseo de hogar nico se tiene un cierto control sobre el fuego a derecha e izquierda, con los hogares laterales se tiene el control de fuego adelate o atrs. Y tiene su importancia. Siempre da mas problemas de uniformidad de adelante - atrs que de derecha - izquierda.

(Volver arriba)

Forno de carbn.- Este horno aparece en el libro de Olsen y se trata de un horno de Japn, en concreto del horno de la Kenji Kato pottery. Es un horno de unos siete metros cbicos alimentado a carbn. Lo interesante de este diseo es su forma abovedada pero no con planta circular sino cuadrada. Tiene dos hogares, uno a cada lado, son hogares pensados para carbn pero que pueden ser readaptados en el diseo para cocer con lea. La adaptacin sera, creo yo, bajar la altura del cenicero y, en consecuencia, bajara tambin la situacin del hogar y aumentar un poco el largo, asi como aumentar la boca de alimentacin y reducir la boca del cenicero. Incluso es factible usar hogares con salda de fuego laterales (como en el ejemplo cuarto de hogares, en principios de diseo). Este es el plano:

Volver arriba