Serie Cris 02 Segredos e Surpresas

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Serie Cris Segredos e Surpresas
Editora Betania Digitalizao: deisemat http://asgrandesrevelacoes.blogspot.com/
SEGREDOS E SURPRESAS 2
ROBIN JONES GUNN
Paula, Minha Amiga
Cris Miller, alta e esbelta, bateu ansiosa porta da casa de sua melhor amiga. "Vamos, Paula, abra logo essa porta!" murmurou agarrando a sacola amassada da Disne l!ndia. "stava usando um short preto e uma camiseta amarelo#can$rio %ue comprara na Cali&'rnia. (sso a &a)ia sentir#se ainda na praia, e n*o em casa, no +isconsin. ,*o logo a porta se abriu, Cris e-clamou: # .urpresa! Mas &oi a m*e de Paula %ue veio atender. # Cristina/ disse um pouco hesitante. # 0l$! 1 Paula est$/ # "ntre, %uerida! 2uase n*o a reconheci, com o cabelo cortado assim curtinho. 2uando voc3 chegou/ # 0ntem noite. # Pensei %ue &osse &icar com seus tios at4 o &inal das &4rias. # "u ia, mas meus pais me &i)eram voltar mais cedo pra a5udar na mudan6a e tudo o mais. # 1inda n*o d$ para acreditar %ue eles v*o mesmo vender a &a)enda. Mas n*o os culpamos. "ssa crise &inanceira tem sido di&7cil para todos n's, disse, abanando a cabe6a. # "les lhe contaram %ue vamos mudar pra Cali&'rnia/ perguntou Cris, animada. # .im, e a Paula 5$ perguntou se pode passar as pr'-imas &4rias l$ com voc3. # " pode/ # "la est$ no %uarto. Por %ue n*o pergunta a ela/
Cris passou pelo corredor com o cora6*o disparado. "stivera &ora %uase dois meses, e tanta coisa havia mudado... .er$ %ue Paula mudou/ .er$ %ue deveria bater ou simples# mente entrar/ 0ptou pela abordagem surpresa. "ntrou devagarinho no %uarto, %ue estava com a porta aberta. Paula estava sentada na cama, de costas para a porta e com o r$dio ligado bem alto, de modo %ue n*o ouviu os passos da amiga. 1pro-imando#se da beira da cama, Cris inclinou#se, &icando bem pertinho de Paula, e gritou: # .urpresa! Paula caiu da cama de susto, derrubando o tele&one da mesinha de cabeceira. # Cris! berrou, dando um pulo e pegando um travesseiro para 5ogar na amiga. Voc3 %uer me matar de susto/ 0 cabelo loiro, comprido e liso de Paula caiu sobre o seu rosto, e ela agarrou outra almo&ada. 8icaram &a)endo guerra de travesseiros at4 %ue Paula interrompeu a brincadeira, em meio s risadas de Cris. # "spere um instante! "spere a7! disse ela, pegando o tele&one %ue estava tocando. 1l9. 1l9... ,udo bem! "la liga de novo, acrescentou rindo. 1s duas amigas se 5ogaram sobre a cama, respiraram &undo e olharam uma para a outra. Paula ainda tinha a%uele rostinho de beb3, com bochechas redondas e rosadas. "ntretanto algo mudara em seu olhar, &a)endo com %ue parecesse mais velha do %ue da :ltima ve) %ue Cris a vira. # Cris! 0lhe s' pra voc3! "st$ t*o bron)eada! " o seu cabelo... nem d$ pra acreditar! Voc3 disse %ue estava curto, mas est$ t*o claro! ; e&eito do sol/ # .im. 0u talve) da $gua salgada. <*o sei. " ent*o/ .entiu minha &alta/ # .e senti! <*o d$ pra acreditar como voc3 est$ di&erente! De repente a e-press*o de
Paula &icou s4ria. # ; verdade %ue seus pais venderam a &a)enda e voc3s v*o mudar pra Cali&'rnia/ # .im! disse Cris, radiante. <*o 4 bom demais/ 2uando meus pais tele&onaram di)endo %ue eu tinha de voltar mais cedo, pensei %ue tivesse acontecido alguma coisa horr7vel. <*o esperava %ue eles me dissessem %ue ir7amos nos mudar pra Cali&'rnia! Paula pu-ou a barra des&iada do short jeans. # Comece a5untar dinheiro para as pr'-imas &4rias, Paula. 2uando voc3 &or me visitar, vamos nos divertir demais! Vou pedir a minha tia pra nos levar pra &a)er compras, e vamos &a)er churras%uinho na praia, com os meus novos amigos, e voc3 vai adorar o ,ed, Paula. ; o cara mais &ant$stico do mundo! Paula deu um sorriso amarelo, educado. Cris parou. # 0 %ue &oi/ 1lgum problema/ # <ada. Continue. Voc3 estava di)endo como est$ apai-onada por esse ,ed. Cris deu uma risadinha. # "le me deu &lores, Paula! 2uando vim embora ontem, ele me surpreendeu com um bu%ue enorme de cravos brancos, e depois... Cris &e) uma pausa e indagou: Paula, %ual 4 o problema/ Diga... # ; %ue voc3 vai embora de novo, respondeu a outra &ungando, e n*o est$ nem um pouco triste com isso! # 2ue 4 %ue voc3 %uer di)er/ Cris tirou a sand$lia e prestou mais aten6*o amiga. # ,odas as cartas %ue escreveu da Cali&'rnia nessas &4rias pareciam maravilhosas. Voc3 &icava &alando dos lugares &ant$sticos %ue estava conhecendo e das coisas %ue sua tia comprava pra voc3 ... "ra como se todos os seus sonhos estivessem sendo reali)ados, e eu a%ui parada, dia ap's dia, com um t4dio doido.
# Mas Paula, nem tudo &oi t*o per&eito assim. 1conteceram tamb4m algumas coisas muito tristes. <*o &oi s' restaurantes chi%ues e aventuras inusitadas. ,ive de crescer muito. "la parou um instante, lembrando da morte do .am, das ve)es em %ue se sentiu como um pei-e &ora d=$gua e das inseguran6as %ue e-perimentou no relacionamento com o ,ed. # Mas Cris, mesmo assim voc3 teve umas &4rias de sonho. Con&esse! " agora est$#se mudando pra l$ e nem &inge estar triste! # >em, estou triste por dei-ar voc3, mas voc3 ir$ passar as pr'-imas &4rias comigo. <*o v3 por %ue estou t*o empolgada com essa mudan6a/! # ;, mas mesmo assim... 0 tele&one tocou e Paula atendeu aborrecida. # 0i! ; voc3! disse Paula em tom mais alegre. .im, sinto muito. 0 tele&one caiu da mesinha. 0 %u3/ ; mesmo/ ?o5e noite/! .im, claro %ue posso. 2uem/ ; mesmo/ "le 4 um CM@. Com certe)a estarei l$. ,enho de desligar agora. "stou com visita. ,udo bem. ,chau. Cris sorriu, mas sentia#se preocupada. Com %uem Paula &alara, %ue a dei-ara t*o empolgada assim de repente/ "stava t*o chateada ainda h$ pouco... # 2uem era/ perguntou. # Melissa. Voc3 n*o a conhece. "la trabalha na Dair 2ueen. 0 irm*o dela 4 um CM@A sabe o %ue 4 isso/ 0s grandes olhos a)uis de Paula pareciam os de uma boneca. # <*o, n*o sei, declarou Cris, dei-ando transparecer a chatea6*o. # 1h, disse Paula, com ar brincalh*o. ; um c'digo %ue eu e Melissa inventamos. .igni&ica "Cara Muito @ato". "le vai estar na &esta da Melissa ho5e noite. 0lha, tenho
uma &oto dele. <*o 4 um CM@/ perguntou, mostrando uma &otogra&ia de um rapa) numa moto, com os bra6os cru)ados. # 2ual a idade dele/ perguntou Cris, em tom maternal. # 0ra, Cris, ele s' tem de)oito anos, respondeu Paula, 5ogando o cabelo para tr$s. # Paula! # 0 %u3/ # Voc3 tem s' cator)e anos. # Completo %uin)e da%ui a dois meses, retrucou a outra, pegando a &oto de volta. # >em, mesmo assim, Paula... # 0 %u3/ perguntou ela, encarando Cris com os l$bios apertados. # Deve haver algum outro cara por %uem voc3 possa se interessar. # 1h 4/ 2uem, por e-emplo/ # >em... n*o sei! Mas n*o acho muito legal voc3 se envolver com um cara de de)oito anos. # 1h, n*o acha n*o/ " o ,ed/ 8i%uei pegando no seu p4 %uando voc3 disse %ue estava saindo com um sur&ista de de)esseis anos, l$ da Cali&'rnia, cu5o melhor amigo morreu de overdose/ # <*o &oi overdose, Paula. .am &oi atirado contra o %uebra#mar %uando &a)ia sur&e. # ; isso a7. .ur&ando noite, e t*o doido %ue nem sabia o %ue estava &a)endo! 0 %ue acha desse caso, Cris/ # Paula, isso aconteceu com o .am. 0 ,ed n*o 4 assim. "le 4 crist*o. " agora eu tamb4m sou crist*, e-plicou Cris com raiva e entre dentes, mas sentindo#se uma boba por estar discutindo da%uele 5eito com sua amiga de in&!ncia. # " o %ue voc3 %uer di)er com "Eu tambm sou crist agora"/ perguntou Paula, arremedando#a.
Cheia de sentimento de culpa, Cris recuou, tentando pensar numa resposta.

Grande crist voc ! Gritando com sua melhor amiga... um verdadeiro cristo no maltrata os amigos.
# Paula, disse Cris suavemente, sinto muito. Vou tentar come6ar de novo. 0 %ue %uero di)er %uando a&irmo %ue agora sou crist* 4 %ue entreguei meu cora6*o e minha vida a Besus Cristo. 1s duas sempre conseguiam conversar sobre %ual%uer assunto, mas agora Cris sentia#se &rustrada e insegura ao tentar e-plicar algo %ue nem mesmo ela entendia bem. # ,oda minha vida eu senti Deus perto de mimA voc3 entende/ Paula acenou levemente com a cabe6a. # Meus amigos da praia e-plicaram %ue isso n*o bastava. "u precisava entregar minha vida ao .enhor. 1brir a porta e dei-$#lo entrar. "nt*o pedi %ue Deus perdoasse todas as coisas erradas %ue eu tinha &eito e convidei Besus a entrar em minha vida. "ntreguei a ele todo o meu cora6*o. Paula apertou os grandes olhos a)uis. # " o %ue signi&ica isso/ Voc3 vai virar &reira ou algo parecido/ # Claro %ue n*o! respondeu Cris, 5ogando uma almo&ada em Paula. <*o sei e-plicar direito. Deus n*o est$ apenas perto de mimA agora ele est$ dentro de mim. # 2ue bom! e-clamou Paula em tom suave, por4m, distante. 8ico contente por voc3, Cris. Mesmo. Parece %ue tudo na sua vida est$ dando certo. # 1cho %ue sim. 1inda tenho tanto a aprender! 0s meus amigos da praia s*o super chegados a Deus, e &alam com ele como se ele &osse seu melhor amigo. "u ainda n*o me sinto assim. Mas tamb4m &a) s' uns dois dias %ue o aceitei, acrescentou Cris com um sorriso.
0 tele&one tocou, e Paula atendeu no primeiro to%ue. # 1lo! 0i Melissa! 0 %u3/ 1h, n*o! "ssa m:sica de novo! &alou Paula entregando o tele&one a Cris. "scuta s'. Cris ouviu as batidas r7tmicas ecoando no aparelho. Mas n*o conhecia a m:sica. Paula pegou o &one de volta e cantarolou a m:sica com vo) chorosa, debochando do som. "m seguida, disse: # Melissa, 5$ to cheia dessa m:sica. Voc3 n*o tem nenhuma &ita mais nova pra tocar/ 0 %u3/ <*o, ela ainda est$ a%ui. Cigo pra voc3 %uando ela &or embora. 2uando/ <*o sei. <*o vai demorar. ,$ bem. ,chau. 1%ueles coment$rios magoaram Cris. "la percebeu %ue Paula tamb4m &i)era novas ami)ades nessas &4rias. 1s duas haviam mudado. 1s coisas n*o eram mais as mesmas entre elas. Paula olhou para a sacola da Disne l!ndia %ue Cris dei-ara cair no ch*o %uando entrara. # " ent*o, vai me mostrar todas as lembran6as da Disne / perguntou, num tom meio a)edo. # 1h, claro! disse Cris. (sto a%ui 4 pra voc3. # Cegal! e-clamou Paula, saltando da cama e agarrando a sacola. <em acredito %ue voc3 tenha se lembrado de mim no seu grande passeio com o ,ed, na Disne l!ndia! # Claro %ue lembrei de voc3. Cembrei as &4rias inteiras. Paula encarou Cris antes de abrir a sacola, e disse bai-inho: # .inceramente, pensei %ue voc3 tivesse se es%uecido totalmente de mim. # Como p9de pensar isso/
E voc, pensou em mim, Paula? Ou estava ocupada demais com a Melissa, na " air! "ueen"? pensou Cris.
# 1dorei! e-clamou Paula, pu-ando da sacola o blus*o de moletom da Minnie. 2ue gracinha! ; e-atamente isso %ue eu %ueria. 0brigada, Cris! Paula vestiu rapidamente, por cima da roupa mesmo, o enorme blus*o %ue tapou completamente seu short. # 2ue tal/ perguntou, des&ilando na &rente do espelho. Vou usar ho5e noite na &esta. Melissa vai achar o m$-imo! .e tivesse lembrado, teria pedido pra voc3 comprar um igual pra ela.
#m igual pra ela! "m todo o percurso de volta para casa esse pensamento
incomodou Cris como uma pedra no sapato. 8a)ia um calor :mido na%uela tarde de 5ulho. 0 cheiro de curral permeava o ar, e um en-ame de mos%uitinhos chatos girava em torno de sua cabe6a. Chutando os pedregulhos na poeira, Cris murmurou: "Voc3 devia ter comprado um igual pra Melissa".
$timo, Paula. Muito %om! Pode ir pra sua & esta! ei'e a Melissa ser sua
melhor amiga e no eu. (o estou nem a). Eu vou pra *ali&+rnia!
<a%uele momento ela se deu conta de uma coisa D%ue lhe doeu como um tapa na caraE: teriam de dei-ar tudo para tr$s. 1gora compreendia por %ue seus pais estavam t*o tensos na noite anterior, %uando a pegaram no aeroporto e contaram %ue haviam vendido a &a)enda. 1 vida de toda a &am7lia seria radicalmente trans&ormada. "la n*o moraria mais perto da casa de Paula. 1s duas nunca mais &re%uentariam a mesma escola. ,udo estava prestes a mudar, e a%uela mudan6a seria para sempre. .eu :ltimo pensamento abalou#a ainda mais: Mesmo se no estivssemos nos
mudando pra *ali&+rnia, mesmo se tudo &icasse como est, e eu continuasse morando a-ui, ainda assim a verdade -ue aca%o de perder minha melhor amiga.
Se Pelo Menos... 2
Cris sentia#se deprimida %uando pararam em &rente casa dos tios >ob e Marta, na praia de <eFport, Cali&'rnia. 1li estava ela, no lugar com %ue tanto sonhara, e no entanto sentia#se chateada com tudo e com todos. 1 &am7lia inteira parecia sentir a mesma coisa. 1 viagem &ora horr7vel. 8oram sete dias cru)ando o pa7s dentro de um carro. " agora, arrastando#se para dentro da lu-uosa casa de praia de >ob e Marta, continuavam aborrecidos e reclamando, como se estar ali &osse uma esp4cie de castigo %ue lhes &ora in&ligido. # "st*o com &ome/ Com sono/ 1 &im de um banho/ >ob, um cin%Gent*o simp$tico e tran%uilo, o&erecia a costumeira hospitalidade, mas, em resposta, s' recebia murmura6Hes. 0 pai de Cris, um homem grandalh*o, com sobrancelhas grossas e espesso cabelo castanho#avermelhado, carregava para dentro a :ltima das malas. 0 irm*o de Cris, David, de oito anos, plantou#se de pernas cru)adas na &rente da televis*o. Cris &icou ao lado da porta de vidro, %ue dava vista para o 0ceano Pac7&ico. 0 sol 5$ se escondera, mas ainda havia no c4u uma &ai-a de nuvens douradas e claridade su&iciente para divisar a silhueta de alguns sur&istas pegando uma :ltima onda. Mais es%uerda, Cris viu uma &ogueirinha e um pe%ueno grupo em volta, provavelmente grelhando salsichas para &a)er cachorros#%uentes. Iespirou &undo, sentindo a brisa do mar, e algo al4m de raiva e &rustra6*o come6ou a despertar no seu interior. 8ragmentos de lembran6as acendiam#se em sua mente, como %uando se ateia &ogo na lenha.
.eu cora6*o se a%ueceu, o !nimo melhorou, e sentiu vontade de ir at4 onde estava a%uele pe%ueno grupo na praia. .er$ %ue eram os seus amigos/ Certamente &icariam surpresos ao v3#la! 2uem sabe o ,ed estaria ali/ ,alve) ele tivesse levado o viol*o e ela poderia ouvi#lo cantar. # Pai! gritou Cris, entrando na co)inha com uma ponta de esperan6a. M*e! Posso ir um pou%uinho at4 a praia/ .eus pais estavam cabisbai-os mesa da co)inha, parecendo esgotados e irritados. Marta, uma senhora de apar3ncia 5ovem, estava &rente da geladeira aberta, e >ob es%uentava comida para eles, no microondas. Pela e-press*o de todos, era 'bvio %ue nenhuma brisa m$gica do mar havia despertado sua alma como acontecera a Cris. Mesmo assim, ela n*o podia dei-ar de pedir. # .' %uero ir at4 as churras%ueiras pra ver se encontro alguns dos meus amigos. Posso/ Por &avor/... # Claro %ue n*o! retrucou seu pai. B$ 4 noite. Voc3s n*o dei-avam a Cristina sair de casa noite %uando ela esteve a%ui, dei-avam/ perguntou, olhando para >ob. # >em, na verdade... come6ou a delicada e esbelta tia Marta. ?avia outros 5ovens e... >ob interrompeu. # Voc3 gosta de co-a ou sobreco-a, <orton/ # 1h, tanto &a). 2ual%uer coisa est$ 'timo. # Cris, continuou >ob. Voc3 viu o novo papel de parede %ue pusemos na sala de televis*o/ <'s o trocamos na semana passada. # 1 Cris estava a%ui %uando escolhemos o papel, acrescentou Marta, pegando uma garra&a de $gua mineral. Voc3s dois gostam de laran5a e maracu5$/ # Pode ser. 0 %ue voc3 tiver a7 est$ bom, disse a m*e de Cris. .ua vo) denotava pro&undo cansa6o. 0 cabelo castanho, curto, era muito liso e o
corpo redondo encai-ava#se meio apertado na cadeira de bra6o. Cris percebeu %ue n*o tinha 5eito. .e pedisse novamente para ir praia, s' causaria problemas. .eu tio a5udara a evitar o %ue poderia ter sido uma tremenda con&us*o. "ra melhor n*o &or6ar a barra. 1ba&ando todas as esperan6as e temores, sentou#se com os adultos, mordiscando em sil3ncio uma co-a de galinha. Di)ia a si mesma %ue no dia seguinte iria andar descal6a pela areia, veria todos os amigos e se sentiria viva novamente.
JJJJJ
<a manh* seguinte, >ob, vestindo uma camisa de estampa havaiana e uma bermuda cin)a, cumprimentou#a na co)inha. # >om dia, "0lhos >rilhantes"! # >om dia! B$ vestindo maio e camis*o, Cris sentou#se na cadeira de carvalho mesa. 0s raios dourados do sol entravam pela 5anela. # 2uer uma omelete e torradas de p*o com passas/ perguntou >ob. # Claro! # ; &ormid$vel ter voc3s a%ui. "u e Marta dese5$vamos isso h$ anos, disse, virando uma omelete sobre um prato com a agilidade de um especialista. # <*o sei se minha &am7lia sente o mesmo, disse Cris, bai-inho, servindo#se de suco de laran5a. # 1h 4/ 2ual o problema/ # >em, minha m*e est$ super es%uisita desde %ue sa7mos do +isconsin. " meu pai, n*o sei n*o. 1 viagem &oi horr7vel, e n's &icamos irritados uns com os outros. 1l4m disso,
uns dois dias atr$s meu pai disse %ue essa mudan6a era um grande erro. >ob colocou a omelete &umegante diante de Cris, e disse: # <*o se preocupe. "le vai mudar de id4ia depois da entrevista ho5e no "Catic7nio ?ollandale". Voc3 vai ver. # "spero %ue sim, disse Cris, espalhando bastante manteiga na torrada. .into#me meio culpada por tudo isso, acrescentou em vo) bai-a. # Por %u3/ # Por%ue tudo deu t*o errado, e %ueria %ue eles gostassem da Cali&'rnia tanto %uanto eu gosto. # ,em de dar tempo a eles, Cris. Voc3 est$ escrevendo essas coisas no seu di$rio/ # 2ue di$rio/ # Pensei %ue toda adolescente tivesse um di$rio, disse. # Pois eu n*o tenho. # "nt*o vou comprar um para voc3 ho5e mesmo, prometeu >ob. Voc3 deve tentar escrever sempre %ue puder. (sso a5uda a colocar as id4ias no lugar, em meio a todas essas mudan6as. Cris &icou alguns instantes em sil3ncio. Por %ue 4 t*o &$cil conversar com meu tio, e n*o consigo conversar com meus pais/ 2ueria poder &alar com eles do 5eito %ue &alo com o tio >ob. # 0brigada pela omelete. <*o aguento comer mais nada. 2uase n*o comemos durante a viagem, e acho %ue meu est9mago encolheu. # ,udo bem. # ,io >ob, voc3 se importa se eu levar uns re&rigerantes pra praia/ # Claro %ue n*o. K vontade. # 2uero ser a primeira a chegar l$ ho5e e surpreender meus amigos, se eles estiverem
por a7, disse, levando os pratos para a lavadora. # 1 prop'sito. " o ,ed/ "le escreveu, ou tele&onou/ # <*o. 1%uele bobo! B$ escrevi tr3s ve)es, mas tive de mandar as cartas para a casa da m*e dele, na 8l'rida, por%ue n*o tinha o endere6o dele da%ui de <eFport. Cris pu-ou uma toalha de praia da prateleira da lavanderia e pegou um re&rigerante na geladeira. # Voc3 acha %ue meus pais se importar*o se eu &or at4 a praia/ "les ainda est*o dormindo, e n*o %uero acord$#los. # Pode dei-ar %ue eu me viro com eles. Vai ser mole)a! >ob deu uma piscadela, e Cris respondeu com um sorriso. # 0brigada, tio. # "scuta, por %ue voc3 n*o volta na hora do almo6o/ 1t4 l$ o resto do pessoal dever$ estar acordado. # "st$ bem, concordou Cris, 5$ caminhando em dire6*o porta, ansiosa para sair antes %ue outra pessoa se levantasse. # Divirta#se com seus amigos! disse >ob, animando#a. "la en&iou devagarinho os p4s descal6os na areia dourada e correu em dire6*o ao mar, atra7da pelas ondas %ue iam e vinham, %uebrando#se ma5estosamente. 0 c4u se con&undia com a linha do hori)onte, como um manto a)ul sem costuras envolvendo ternamente o mundo, sustentado pelas brisas do mar.
Estou a-ui! .oltei! sussurrou ela para o c4u l7mpido da manh*, saltitando pela
praia, brincando de pega#pega com as ondas e desa&iando#as a apagar suas pegadas.

/em, a-ui vai ser meu novo lar! *laro -ue vou me adaptar. .ai ser muito %om se eu puder estudar na mesma escola dos amigos -ue conheci nas &rias.
1s &rustra6Hes e a agonia de ter largado tudo e mudado para a Cali&'rnia come6avam
a desvanecer, lavadas pela mar4 matutina.

Estou a-ui, 0ed! .oltei!
1nimada, olhou para a $gua, procura da prancha alaran5ada do ,ed. Cinco sur&istas desli)avam sobre as ondas, mas ,ed n*o se encontrava entre eles. 1 :nica coisa %ue podia &a)er era esperar. "stendeu a toalha sobre a areia e acomodou#se. "m seguida ouviu atr$s de si uma vo) &eminina. # Cris/ # 0l$! disse Cris, dando um salto. # <*o acredito %ue 4 voc3! 0 %ue est$ &a)endo a%ui/ perguntou "illian, dando#lhe um abra6o e armando a cadeira de praia ao lado da toalha da amiga. 1s duas sentaram#se e logo puseram#se a conversar. Cris e-plicou %ue sua &am7lia tinha vindo de mudan6a, para a Cali&'rnia. # <*o acredito! 2uando chegaram/ # 0ntem noite, l$ pelas oito. # "st$ brincando! disse Cillian, arregalando os olhos e recostando#se na cadeira. # Por %u3/ <*o vai acreditar, Cris! Voc3 poderia ter vindo ao nosso churrasco ontem. <*o sab7amos %ue voc3 estava a%ui. ,udo bem, disse Cris. # <*o, amiga, n*o est$ tudo bem. Voc3 vai morrer %uando eu lhe disser uma coisa! # 0 %u3/ # 0 churrasco de ontem era uma despedida para o ,ed. "le &oi embora ho5e de madrugada pra casa da m*e, na 8l'rida! # <*o! gritou Cris. ,odos os seus sonhos de ver o ,ed novamente se desmoronaram na%uele momento. # .e voc3 tivesse aparecido na nossa &ogueira... Cillian abanou a cabe6a, e Cris se
es&or6ava para segurar as l$grimas, %ue come6avam a escorrer. # <*o d$ pra acreditar %ue voc3 estava a%ui esse tempo todo! Pensar %ue estava a algumas %uadras da nossa &ogueira... Cillian deve ter notado as l$grimas de Cris e rapidamente tentou mudar de assunto. # .abe, o ,ed sentiu mesmo a sua &alta depois %ue voc3 &oi embora. Cris piscou, engoliu em seco e piscou de novo. Cillian &a)ia de tudo para di)er as palavras certas. # .abe, ele me disse %ue conhecer voc3 &oi a melhor coisa %ue lhe aconteceu nessas &4rias. # Verdade/ perguntou Cris num sussurro. # ; sim, &alou Cillian mais calmamente. <*o sei por %ue n*o deu pra voc3s se encontrarem ontem noite, mas n*o dei-e %ue isso acabe com sua alegria. 1 gente pode acabar pirando se &icar s' pensando: ".e pelo menos..." # 0 %u3/ perguntou Cris, piscando e &ungando um pou%uinho. # Lma ve) ouvi uma senhora &alando %ue algumas pessoas acabam passando a vida toda &alando: ".e pelo menos..." Vivem olhando pra tr$s e di)endo "se pelo menos eu tivesse &eito isso, ou se pelo menos n*o tivesse &eito a%uilo..." Podemos a6abar estragando a vida se &icarmos sempre dese5ando %ue tudo se5a di&erente. 1%uela senhora disse %ue %uando acontecem coisas %ue n*o entendemos, precisamos crer %ue Deus ainda est$ no controle da situa6*o e %ue nada acontece por acaso. Cris abanou a cabe6a, olhando para o mar. # Voc3 d$ a impress*o de %ue 4 t*o &$cil con&iar em Deus, Cillian. <*o sei se vou conseguir con&iar com essa &acilidade. # Vai &icando mais &$cil medida %ue a gente vai praticando o %ue aprende. <a%uele instante ouviram uma vo) atr$s delas:
# Moo Cillian! "ram ,r7cia e ?elen. 1s duas garotas n*o haviam mudado nada desde a :ltima ve) %ue Cris as vira: ,r7cia era mi:da e de cabelo escuro, e ?elen, magricela e de cabelo loiro encaracolado, leve e esvoa6ante. # ; a Cris mesmo! disse ,r7cia a ?elen. 0 %ue voc3 est$ &a)endo a%ui, menina/ 1s duas a abra6aram e come6aram a &alar %ue ela devia ter vindo despedida do ,ed na noite anterior. # Poupem o &9lego, disse Cillian. B$ conversamos sobre tudo isso. # Voc3 5$ viu o Douglas/ perguntou ?elen, correndo em seguida para a beira da $gua para cham$#lo. # "stava imaginando se era ele, disse Cris, olhando o sur&ista alto, de ombros largos, %ue sa7a da $gua. 0 cabelo de Douglas, curto e clareado pelo sol, estava arrepiado. Para surpresa de Cris, assim %ue ele a avistou, correu para cumpriment$#la, dei-ando cair a prancha e dando#lhe um &orte abra6o molhado. # Cris! Pu-a vida! 2ue surpresa! Como vai/ 2ue barato ver voc3! De repente, seu entusiasmo diminuiu. # Pu-a! .e voc3 estivesse a%ui ontem na despe... 8oi interrompido por um coro de vo)es. # "la 5$ sabe! # 0h! Desculpe a vergonha %ue eu passei! # " ent*o, conte %uais s*o as novidades, disse ?elen, mudando de assunto. 8icaram um temp*o conversando e rindo. 0 sol %uente, de &im de ver*o, castigava seus ombros. 1s ondas, como metr9nomo desregulado, %uebravam na praia no ritmo da conversa. "ra indescritivelmente maravilhoso estar ali. Cris se perguntava se &icaria na
mesma classe %ue ,r7cia, 5$ %ue ambas iam iniciar o segundo ano do colegial. 2utro amigo, >ruce, apro-imou#se de ?elen e sacudiu a cabe6a, espirrando $gua em suas costas. # 1h, seu "mala"! # "Mala/" Cris notou %ue a t7mida ?elen rubori)ara. # ; isso mesmo: "mala", retrucou. # "ssa palavra 4 nova! Voc3 &oi pes%uisar na biblioteca/ perguntou >ruce. # ;, respondeu ?elen devagar, tentando raciocinar depressa. 8ui biblioteca e procurei "mala" na enciclop4dia. Di)ia "muito chato, pr4#hist'rico", e tinha uma &oto sua, >ruce, ilustrando o verbete. ,odos ca7ram na gargalhada, e-ceto o >ruce, %ue disse: # ,$ bem, ?elen, voc3 pediu! " assim di)endo, pu-ou#a p3los punhos e gritou para Douglas agarrar seus calcanhares. "la gritava e esperneava, mas, num instante, eles a carregaram para a beira da $gua e, contando at4 tr3s, deram#lhe a%uele "caldo". # "les gostam um do outro/ perguntou Cris a ,r7cia. # 2uem sabe/ Vivem pegando no p4 um do outro, mas acho %ue se tentassem namorar seria um desastre. 1cho %ue o >ruce 5amais a namoraria. Pra %ue estragar uma ami)ade t*o boa/ # Meio estranho esse 5eito de encarar as coisas, disse Cris. # .ei l$, s ve)es acho %ue esse neg'cio de namorar 4 %ue 4 um pouco estranho. ; t*o melhor ter ami)ade com um monte de gente, todo mundo saindo 5unto, respondeu ,r7cia. Cillian inclinou#se para a &rente e disse:
# ; por%ue a ,r7cia ainda n*o se apai-onou. "spere s' at4 ela conhecer um cara %ue a encante. Da7 n*o vai mais curtir tanto esses passeios em grupo! ?elen chegou ar&ando, ensopada mas alegre. # <*o acredito %ue ele tenha tido coragem! Cillian, ,r7cia e Cris trocaram olhares %ue di)iam: .er$/ # VamoNl$ tchurma! instigou ?elen. Vamos pra $gua. 0s rapa)es 5$ est*o todos l$. Iindo, as %uatro correram 5untas at4 a $gua. 2uando Cris sentira pela primeira ve) as ondas da praia de <eFport, no in7cio do ver*o, &icara intimidada e assustada. <o dia em %ue conhecera o ,ed, havia sido derrubada por uma onda e literalmente 5ogada aos p4s do rapa). ?o5e, en&rentava o mar sem medo. 1lta e esguia, corria em dire6*o s ondas, &urando#as com a gra6a e a agilidade de um gol&inho. >oiando sobre a espuma no outro lado da crista, tinha a impress*o de %ue seu rosto e cabelo brilhavam em meio aos re&le-os de lu) na $gua. # 1doro isso! e-clamou. ,r7cia e ?elen riram, boiando a seu lado. # Voc3 demorou demais a aparecer por a%ui, disse ,r7cia. # Vamos agora! "ssa onda t$ boa de pegar. 0lha a7! gritou ?elen. "las batiam rapidamente os p4s &rente da &orte onda, %ue &oi crescendo at4 ergu3# las e lan6$#las praia, como &lechas. ?elen e Cillian conseguiram boiar o tempo todo. Contudo Cris e ,r7cia trombaram uma com a outra e rolaram at4 a praia como um par de t3nis dentro de uma secadora. 2uando recuperaram o &9lego, riram s gargalhadas pelo %ue a $gua &i)era com o cabelo delas. Ietorcendo e emaranhando#o, dei-ara as %uatro com "penteados" rid7culos, cheios de areia.
# 0lha s' seu cabelo, Cris! disse ?elen, soltando um gritinho estridente. .e pintar de ro-o voc3 &ica a punO per&eita! Cris riu com elas, passando a m*o na "crista de galo" %ue lhe &ormara no alto da cabe6a. Mas logo virou#se e &oi brincar mais um pouco nas ondas, en%uanto os rapa)es corriam atr$s delas com suas pranchas de body board. 1lgum tempo mais tarde, sem &9lego e com os maios cheios de areia, sa7ram da $gua. Ielutante, Cris perguntou as horas. # Provavelmente 5$ s*o umas duas da tarde, respondeu ,r7cia. # 1i! ,enho de ir pra casa! .e puder, volto depois, &alou Cris, 5untando seus pertences e despedindo#se dos amigos. Como gostaria %ue ,ed estivesse ali! .er$ %ue ele leria suas cartas %uando chegasse 8l'rida/ .er$ %ue as responderia/ Contudo o %ue lhe interessava mesmo era saber se o %ue Cillian dissera era verdade. .er$ %ue ele realmente achava %ue conhec3#la &ora a melhor coisa %ue lhe acontecera nessas &4rias/
!ue"i#o Di$"io %
Marta e a m*e de Cris estavam deitadas nas espregui6adeiras no p$tio, sombra de um enorme guarda#sol amarelo e branco. 1mbas olharam para cima %uando Cris chegou da praia. # >om dia! cumprimentou#as animada. # B$ 4 ">oa tarde", n*o 4/! disse Marta, com um sorriso de contentamento. Magra e sempre na moda, Marta parecia bem mais 5ovem com a%uele short branco e a blusa rosa#cho%ue. Cris nunca percebera antes o %uanto as duas irm*s, sua m*e e sua tia, viviam em mundos di&erentes. Vendo uma ao lado da outra, na%uele ambiente chi%ue, sua m*e parecia a mulher mais gorducha, sem gra6a e deselegante do mundo. .eu cabelo curto e sem volume, 5$ com alguns &ios brancos, era muito liso, en%uanto o de Marta era escuro e cheio, moldurando#lhe o rosto com per&ei6*o. .ua m*e n*o usava um pingo de ma%uiagem, o %ue &a)ia seu rosto parecer mais enrugado e sem gra6a. 1 pele lisa de Marta parecia ainda mais bonita com o batom de cor viva e a sombra &orte nos olhos.
1gora -ue estamos na *ali&+rnia, pensou Cris, talve2 a tia Marta consiga trans&ormar minha me, de mulher da ro3a, numa socialite . Cris esticou a toalha
sobre uma cadeira e sentou#se de &rente para a m*e e a tia. Cristina! gritou a m*e, olhando bem para o seu rosto. 0lhe s' pra voc3! ,orrou no sol! Cris levou a m*o ao rosto.
# <*o est$ t*o mal assim. # 2uerida, voc3 tem de usar protetor solar no rosto sempre, lembra#se/ disse Marta, com do6ura. 1%uele %ue comprei pra voc3 acabou/ # 1h, %ue 'timo! brincou Cris. 1gora tenho duas m*es pra &icarem o tempo todo me di)endo o %ue &a)er. # ,odas as garotas do mundo deviam ter essa sorte, retrucou Marta, com um sorriso con&iante. Voc3 se divertiu com os 5ovens na praia/ # .im, disse Cris, recostando#se na cadeira. 1lguns dos meus velhos amigos estavam l$, mas nem todos. <*o sabia se a tia havia &alado sobre o ,ed para sua m*e, e n*o tinha certe)a se seria bom tocar no assunto. ,alve) seus pais &icassem bravos se soubessem %ue ela &ora Disne l!ndia so)inha com o ,ed, e %ue ele &ora dirigindo. # Voc3 precisava ver uma pessoa %ue Cris conheceu na praia! disse Marta irm*. Lm encanto! 0 tipo de 5ovem %ue &a) a gente acreditar %ue e-iste esperan6a para o &uturo.
.oc um amor, tia Marta. (o sa%ia -ue tinha gostado tanto assim do 0ed,
pensou Cris. # 0 nome dela era 1lissa.

1h!
Marta tocou o bra6o da irm*. # Mo6a lind7ssima. ,enho certe)a de %ue in&luenciou Cristina com seus modos re&inados. ,oda a irrita6*o de Cris com a tia voltou como uma onda gigantesca, destruindo seu !nimo.
.oc no sa%e de nada, tia Marta! 1lissa a pessoa mais pro%lem,tica -ue 4, conheci! 0ed e seus amigos &oram os -ue mais me in&luenciaram, e no a
1lissa!
# Voc3 a viu ho5e a7/ perguntou a m*e. # 2uem/ # 1lissa, essa garota boa)inha de %ue Marta gostou. # <*o, ela voltou para a casa da av', em >oston. # .abe/ e-clamou Marta, erguendo#se da espregui6adeira. 1cho %ue o >ob disse %ue chegou uma carta de >oston para voc3. Dei-e ver se est$ na sala de televis*o. Marta saiu rapidamente, e Cris dirigiu m*e um breve sorriso. 0alve2 eu no
-ueira -ue a tia Marta trans&orme voc. 0alve2 pre&ira -ue voc continue sendo a mesma me simples de sempre.
# <orton e >ob &oram a .an Marcos ver o neg'cio da companhia de latic7nios, disse a m*e. "spero %ue d3 tudo certo. # 0nde 4 .an Marcos/ # .e n*o me engano, o >ob disse %ue &ica a cerca de uma hora e meia da%ui. # Lma hora e meia/ # .im, ao sul, perto de .an Diego. # 2uer di)er %ue &ica a mais de uma hora da%ui/ Pensei %ue era pertinho! # Cris! e-clamou a m*e, parecendo surpresa. Voc3 sabia %ue n*o ir7amos morar a%ui! # .abia %ue n*o ir7amos &icar na casa do tio >ob e da tia Marta, mas pensei %ue &9ssemos morar a%ui na praia de <eFport. 1 sua m*e abanou a cabe6a. # Ks ve)es voc3 parece %ue vive num mundo de sonhos. .' escuta a%uilo %ue %uer ouvir. .e esse emprego der certo, o >ob tem um amigo corretor de im'veis %ue nos alugar$ uma casa em "scondido.
# " onde 4 esse ""scondido"/ Cris %uase n*o acreditava no %ue a m*e estava lhe di)endo. # Perto de .an Marcos, claro. 1 casa 4 numa parte mais antiga da cidade, e o aluguel 4 mais acess7vel. # " em %ue escola vou estudar/ 1 5ovem havia imaginado %ue come6aria as aulas na semana seguinte e seria colega de, pelo menos, uma das amigas da praia. 1gora a id4ia de uma escola nova, onde n*o conhecia viv=alma, assustava#a. # 2uando estivermos acomodados, resolveremos isso.
(o! pensava Cris, sentindo vontade de gritar. (o e no! Por -ue no podemos morar a-ui? Por -ue no me disseram -ue a companhia de latic)nios era em outro lugar? Como uma m$%uina complicada, %ue de repente p$ra de &uncionar, os
pensamentos de Cris congelaram por um momento. Depois voltaram a girar. 0alve2 o

emprego do papai no d certo, e tenhamos de voltar para o 5isconsin. Pera a)! Mas por -ue estou pensando isso? "uero morar a-ui, no no 5isconsin! Cris
es&or6ava#se para desligar#se da%uelas preocupa6Hes. # "u estava certa! anunciou Marta, balan6ando uma carta no ar. 1%ui est$, Cristina. 0lha, eu e sua m*e est$vamos plane5ando sair para &a)er umas comprinhas. ,enho de ir Corona Del Mar e, na volta, podemos dar uma passada em algumas lo5as. Por %ue voc3 n*o se apronta rapidinho/ Preciso passar na lavanderia antes das %uatro. # .ei n*o... Cris escolhia as palavras com cuidado, pois sabia o %uanto a tia &icava chateada %uando as pessoas n*o aceitavam seus planos. # .e n*o se importar, m*e, acho %ue vou pre&erir &icar em casa. # Por %u3/ perguntou Marta.
# >em, a viagem &oi longa e ainda preciso me re&a)er. <em parecia %ue era ela %ue estava &alando a%uilo. Procurava ansiosamente uma e-plica6*o %ue satis&i)esse suas "duas m*es". Precisava &icar um pouco so)inha para pensar. # (sso me parece bastante sensato, minha &ilha, disse a m*e, levantando#se. .' vou passar um pente no cabelo, Marta, e estarei pronta num instante. # Por %ue n*o troca de roupa/ D$ tempo. 1 m*e de Cris olhou para a saia de algod*o a)ul#marinho, um pouco amassada, e a blusa -adre) em vermelho e branco. # "stou bem assim, n*o estou/ Cris %uase n*o acreditava no %ue ouvia. Marta a tratara e-atamente da mesma maneira durante as &4rias. Contudo Cris nunca pensou %ue ela seria capa) de ter com a pr'pria irm* a%uela atitude mes%uinha: "Voc3 n*o est$ su&icientemente bem vestida para andar comigo". # 8a6a o %ue achar melhor, respondeu Marta. Vou pegar minhas coisas e tirar o carro. # Divirtam#se! disse Cris. "la sabia como seria a tarde, com a tia controlando tudo. Certamente Marta iria tentar ensinar irm* uma por6*o de coisas. Contudo sua m*e provavelmente n*o iria gostar muito da%uilo. "sticando#se na espregui6adeira, Cris abriu o envelope e retirou a carta de 1lissa. "ra s' de uma p$gina, e di)ia:
"uerida *ris, 6ece%i sua carta ho4e e &i-uei &eli2 por ter not)cias. 1inda estou namorando
o /ret. Ele um cara maravilhoso. (a verdade, %om demais para mim. Minha av+ gosta muito dele e o convida para vir a-ui com &re-uncia. 1cho -ue se terminasse o namoro, minha av+ sentiria mais &alta dele do -ue eu!! 0o %rincando, viu?! #ma parte de sua carta me dei'ou intrigada. .oc disse -ue tinha "entregado seu cora3o a 7esus", e achava -ue, se eu &i2esse o mesmo, minha vida iria mudar. O -ue no entendo como se entrega o cora3o a algum -ue 4, morreu. *reio -ue 7esus era um homem %om, um %om e'emplo, como Maom ou /uda. Mas por -ue cargas d8,gua a gente &aria promessas a um homem -ue no e'iste mais? E como isso poderia trans&ormar sua vida? (o estou despre2ando seus sentimentos, *ris. 9e voc acredita nisso, tudo %em. Mas para mim no &a2 sentido. (o entendi por -ue voc -uer -ue eu tome a mesma deciso. 0alve2 no tenha entendido o -ue voc -uis di2er. Por &avor, me escreva -uando tiver um tempinho. 0chau, 1lissa.
Cris mudou de posi6*o na espregui6adeira, mordiscando a unha do polegar, pensando em como responder a 1lissa. Deu um branco total. .entia#se amortecida. ,inha muita coisa acontecendo no momento, e n*o conseguia raciocinar com clare)a.
Me d um tempo, 1lissa, sussurrou ela. Preciso pensar mais so%re isso. 9e pelo menos no tivssemos de morar em Escondido... 9e pelo menos eu pudesse &icar com meus amigos cristos... 9e... De repente Cris percebeu o erro %ue estava
cometendo. Pu'a! :oi isso -ue a ;illian -uis di2er -uando &alou so%re a gente &icar
pensando< ".9e pelo menos...88! 1cho -ue ela estava certa. = melhor parar com isso, antes -ue &i-ue maluca!
Cris s4 recomp9s e resolveu ir tomar um banho. 1 cada degrau da escada %ue subia,
repetia as palavras de Cillian: "Deus est$ no controle. Deus est$ no controle". 2uando chegou em cima, parou e sorriu. eus, dei'ar o 9enhor assumir o controle da minha
vida vai ser um aprendi2ado e tanto pra mim, no ?! Espero -ue se4a divertido!
<a%uela noite, antes de dormir, Cris escreveu essas coisas em seu di$rio. >ob cumprira a promessa e lhe comprara um di$rio na%uele mesmo dia. "ntregara#lhe um caderno com capa de couro, %uando a &am7lia voltou de um passeio pela praia. # Procure escrever um pou%uinho todo dia, est$ bem/ Dissera ele. "screva seus sentimentos, seus pensamentos, as coisas %ue est*o acontecendo com voc3, seus sonhos, suas triste)as... <*o dei-e de escrever. <as pr'-imas semanas, este livrinho poder$ tornar# se um verdadeiro amigo para voc3.
=, pensou Cris. 0alve2 venha a ser meu >nico amigo.
A &es'a Da (amisola )
Escondido... o nome com%ina com o lugar, pensou Cris, %uando a &am7lia parou
diante da casa %ue viria a ser o seu "lar doce lar". Esse lugar to escondido -ue
duvido -ue algum me encontre a-ui.
1 casa era pe%uena, pintada de bege, com telhas vermelhas, aninhada entre uns seis eucaliptos gigantes. 0 gramado da &rente, escuro e resse%uido, tinha tu&os de mato alto e retorcido pelos ventos %uentes de setembro. 1 tela da porta da &rente tinha um rasgo bem grande, e havia uns cacos de vaso de planta espalhados na varanda da &rente.
1 m*e de Cris olhou a%uela cena e pareceu %uerer chorar. # ?arold disse %ue nos encontraria a%ui s on)e. Parece %ue chegamos um pou%uinho cedo, disse >ob, olhando o rel'gio. # Voc3 acha %ue esse gerente da imobili$ria estaria disposto a abater um pouco no valor do aluguel, se &i)4ssemos os reparos necess$rios na casa/ perguntou <orton. # 1credito %ue sim. Pode dei-ar %ue eu &alo com ele, respondeu >ob. Lm >M+ vermelho#vivo bu)inou e parou na entrada da garagem, atr$s do Mercedes prateado de >ob. 1 porta do carro se abriu e um homem alto, de terno cin)a, desceu. #Meu amigo, >ob! disse o homem, cumprimentando o tio de Cris. "m seguida deu um r$pido e vigoroso aperto de m*o em cada um. Cris notou uma mo6a de cabelo loiro comprido e ondulado, sentada no lugar do passageiro no >M+. "stava de costas para o grupo e havia dei-ado o teto solar do carro aberto, de &orma %ue todos ouviam a m:sica %ue vinha do r$dio. #Venham a%ui conhecer minha &ilhinha, disse bem alto o corretor. (odos o seguiram e ele bateu no vidro do carro. 1 mo6a magra e de boa apar3ncia abriu o vidro e abai-ou o volume. #>rit, &alou o pai. "sta 4 a &am7lia Miller. 1%uele ali 4 o Davi)inho, e esta a7 4 a Cristininha. # Cris, corrigiu ela num sussurro. <ingu4m, mas ningu4m mesmo a chamava de "Cristininha"! Bamais! 2uem seria esse palha6o/ e %ue &ilha mais estranha a%uela! #0l$, disse a menina secamente, %uase sem e-press*o no rosto. Cristina respondeu no mesmo tom. # 0i!
# Voc3s duas tratem de tornar#se grandes amigas, viu/! disse o homem. Vamos entrar. "stou com as chaves e o contrato de aluguel para voc3s assinarem. "sta era uma casa de h'spedes da%uela mans*o ali em &rente. Prea muito hist'rica, essa a%ui. ,odos entraram na casa, dei-ando Cris ali, so)inha na%uele sol %uente, sentindo#se meio perdida e humilhada. 1 mo6a no carro aumentou o volume do r$dio e inclinou o banco para tr$s para %ue o rosto &icasse na sombra. ,inha um rosto &ino, de ma6*s salientes, e olhos cin)a#escuro. Continuava olhando para Cris ine-pressivamente. # ;44... come6ou Cris, tentando pu-ar conversa. 1cho %ue n*o entendi direito seu nome. # ; >rittan , disse a mo6a. " o seu, como 4 mesmo/ # Cris. 8icaram em sil3ncio por uns instantes. 0 vento %uente agitava a camiseta de Cris, secando um pouco do suor %ue escorria em suas costas. # 1%ui sempre &a) calor assim/ perguntou Cris. # <*o. .' %uando chega o vento %uente de .anta 1na. <ormalmente a primeira semana de aula 4 a mais %uente do ano. ; uma loucura. <*o sei por %ue n*o &echam a escola e dei-am todo mundo &icar em casa at4 o &inal do m3s, %uando o tempo melhora. # "m %ue escola voc3 estuda/ # Qelle ?igh. Voc3 tamb4m vai estudar l$. 2ue ano voc3 vai &a)er/ # .egundo do segundo grau. # "u tamb4m, disse >rittan , parecendo um pouco mais interessada em Cris. .er$ %ue teremos aulas 5untas/ # 1inda n*o me matriculei. # V3 se consegue &a)er >iologia com a pro&essora 1na. 8ui 1.P. nas aulas dela no
ano passado. "la 4 bem moderninha. "ntendeu/ <a verdade Cris n*o havia entendido o %ue ela %ueria di)er. <em sabia o signi&icado de 1. P ,amb4m n*o %ueria perguntar. .' %ueria %ue >rittan gostasse dela, a aceitasse e &osse sua amiga. 1%uela noite, Cris escreveu sobre >rittan em seu di$rio:
1cho -ue encontrei minha primeira amiga a-ui. O nome dela /rittan!. Ela lem%ra um pouco a 1lissa. ei'a a gente curiosa e intimidada ao mesmo tempo.
Gostaria de ser igual a ela, mas -uando estou perto dela sinto?me como se no estivesse @ sua altura. 1cho -ue por-ue ela parece amadurecida e e'periente... e no desa4eitada como eu. Mesmo assim, no sei. Eu gostava da Paula como minha melhor amiga por-ue ramos muito parecidas. Pelo menos, ramos... 1cho -ue agora -uero ser mais so&isticada, como essa /rittan!.
JJJJJ
Cris acordou cedo. 0 %uarto estava super %uente. "scancarou a 5anela e o vento do deserto balan6ava a cortina branca &ininha. 0 cheiro &orte de eucalipto encheu o %uarto, lembrando a lo6*o ap's barba, 1%ua Velva, %ue seu pai costumava usar, em ocasiHes especiais. Vestiu um short branco amarrotado e uma blusa vermelha, sem mangas, e come6ou a arrumar o %uarto. Ks oito e meia 5$ havia acabado de tirar tudo das cai-as e guardado do 5eito %ue %ueria. 1t4 %ue o %uarto n*o era t*o ruim. "ra bem menor %ue o da antiga casa na &a)enda, mas tinha um arm$rio embutido bem maior. .eria &$cil organi)ar suas roupas ali. .obre a penteadeira, ela arrumara todos os seus tesouros. 1 ".ininho" de vidro da Disne l!ndia, a cai-a de m:sica de cer!mica com o bonde %ue subia e descia o morro, um
porta#retrato com a &oto dela e de Paula na &ormatura de oitava s4rie e, numa lata decorativa, os cravos brancos %ue ,ed lhe dera. 1gora eles 5$ estavam secos e sem per&ume. Cris a5eitou a colcha de retalhos amarelos na cama, e colocou o ursinho Pu&& em cima do travesseiro. # Pronto, a7 est$, Pu&&, disse ela alegre. .eu novo lar! 2ue tal/ .ei, continuou Cris sentando na cama e pegando o ursinho. "u tamb4m estou bastante tensa. Mas vamos superar isso! Voc3 vai ver s'. Deus est$ no controle de tudo. .' precisamos de alguns amigos. Dois dias depois, Cris &oi aula pela primeira ve), no col4gio Qelle ?igh. Para al7vio seu, ela e >rittan estavam na mesma turma de Plgebra. ,amb4m &a)iam >iologia 5untas, com a pro&essora 1na. <a hora do almo6o, >rittan apresentou Cris a duas outras garotas. # "sta 4 a Cris Miller. ; nova a%ui. Veio de mudan6a l$ do loFa ou algo assim. # +isconsin, sussurrou Cris. # +isconsin, repetiu >rittan . " estas s*o Bane e Qatie "0ncinha". # 1h! muito obrigada! disse Qatie, com vo) de deboche. Parece %ue agora vou ter esse r'tulo pelo resto da vida: Qatie, a "0ncinha" do Qelle ?igh. Qatie tinha apar3ncia atl4tica e cabelo acobreado, cortado bem curtinho, lembrando um le%ue oriental, %uando ela se me-ia. 2s olhos verdes e brilhantes pareciam os de um &elino. # "la 4 a mascote do nosso col4gio, e-plicou >rittan . # Vamos l$, Qatie! D3 um de seus saltos a7! disse Bane, &alando sem parar, como se voando pelas palavras. # 1gora n*o, Bane. Pre&iro dei-ar para o torneio na se-ta #&eira, disse Qatie.
1s tr3s brincavam e conversavam. Cris comia seu sandu7che de amendocrem e gel4ia, olhando#as em sil3ncio. @ostou imediatamente de Qatie e de Bane. Bane tinha cabelo bem preto, encaracolado, e o usava solto, o %ue lhe dava um ar e-'tico. .eu 5eito alegre combinava com sua apar3ncia descontra7da. Cris resolveu %ue &aria de tudo para %ue essas garotas gostassem dela, especialmente a Bane. Para sua alegria, ela e Bane estavam na mesma turma de "spanhol. Cris sentou#se logo atr$s dela. ,odo mundo parecia conhec3#la, e Cris se animou com a id4ia de ter uma amiga t*o popular. 1 semana &oi passando e, a&inal, tudo estava dando certo. 1s meninas inclu7ram Cris todos os dias no seu grupinho na hora do almo6o. >rittan at4 elogiou o vestido de marca &amosa %ue a tia Marta comprara para ela nas &4rias passadas. # Voc3 &ica t*o magrinha com ele, disse. 1doro esse estilo! <a se-ta#&eira, ao almo6o, Cris se convenceu de %ue n*o precisava mais se preocupar em &a)er ami)ades. Bane anunciou %ue ia dar uma "&esta da camisola", e convidou#a para ir tamb4m. Cris sentiu grande satis&a6*o interior ao pensar como tinha sido &$cil enturmar#se com a%uelas garotas t*o populares. # ,odo mundo leva bastante p.h! disse Bane, entusiasmada. # >astante o %u3/ indagou ela. # Ph... Papel higi3nico! respondeu >rittan . # 1h... Cris olhou para as outras meninas, tentando entender sobre o %ue e-atamente estavam &alando. Bane prendia a aten6*o de todas com suas risadinhas. # Vamos "empapelar" a casa dele melhor do %ue da :ltima ve)! declarou. ,odas as garotas come6aram ent*o a comentar sobre um tal de IicO Do le.
0udo %em. Ao4e @ noite vou aca%ar desco%rindo o -ue .
1 m*e de Cris hesitou em permitir %ue ela &osse dormir na casa de Bane, mas %uando soube %ue >rittan tamb4m iria, &ilou mais sossegada. Contudo insistiu em &alar com a m*e de Bane no tele&one, para ter certe)a de %ue haveria um adulto supervisionando tudo. "nt*o, na hora da &esta, &oi com Cris at4 a porta da casa de Bane, %ueria certi&icar#se de %ue tudo estaria bem, antes de permitir %ue a &ilha &icasse. "ra uma situa6*o embara6osa! " pior &oi %uando ela &alou bem alto: #.e voc3 tiver %ual%uer problema, tele&one. Mesmo %ue se5a no meio da noite, est$ bem/ Cris acenou %ue sim e suspirou aliviada, ao ouvir a m*e de Bane responder: 8i%ue tran%uila, n*o vai haver nenhum problema n*o.
(o suporto mais ser tratada como uma criancinha! pensou Cris, ao entrar. Espero -ue as meninas no tenham escutado isso. "uando eu &or me, nunca, 4amais vou tratar meus &ilhos desse 4eito!
.eus pensamentos &oram interrompidos pela risada contagiante de Bane. # 2uantos voc3 trou-e/ perguntou ela a Cris. # 2uantos o %u3/ # Iolos de p. h. Cris &icou con&usa, mas >rittan interrompeu#a. # 0lh=a7, gente! "stou pronta pra ir casa do IicO! disse da, tirando do saco de dormir dois pacotes grandes de papel higi3nico. # Rtimo! " voc3, Cris, %uantos trou-e/ .em gra6a, Cris tirou um :nico rolo de papel higi3nico da sacola, e &alou: # <*o %uero parecer boba, mas o %ue n's vamos &a)er com esse papel higi3nico todo/
# Vamos "empapelar"! replicou Bane, com uma risada. Voc3 nunca "empapelou"/ # <*o. # 1 gente s' &a) isso com pessoas %ue a gente gosta, e-plicou >rittan . De pre&er3ncia, com caras bem bonitos. # Como o IicO Do le, acrescentou Bane. >rittan deve ter percebido a e-press*o con&usa no rosto de Cris, por%ue continuou e-plicando. # ; o seguinte: de madrugada, vamos todas casa do IicO e, bem %uietinhas, enrolamos papel higi3nico nas $rvores, no carro dele e na 5anela do %uarto dele. # Mas, por %u3/ # Por %ue... sei l$! 1 gente se diverte com isso e tenta n*o ser pega, disse Bane, dando uma risada e imitando o "por %u3" da Cr is. # Parece divertido, disse Cris, tentando animar#se para acompanhar o pi%ue das outras. # Vamos l$, meninas, disse Qatie. "st*o todas a%ui. Vamos come6ar as brincadeiras! ,odas se sentaram no ch*o, e Bane deu um pedacinho de papel a cada uma. Pediu ent*o %ue escrevessem ali sobre o maior ve-ame %ue 5$ haviam passado e sem p9r o nome, colocassem o papel dobrado dentro da tigela. Cris tentava pensar em algo para escrever, en%uanto Bane continuava dando risadinhas. 8inalmente resolveu &alar sobre o dia em %ue estava aprendendo a pegar 5acar4 com 1lissa, e uma imensa onda pegou#a de surpresa, 5ogando#a na praia, coberta de algas, na &rente de ,ed e de uma turma de sur&istas. 2uando todas haviam colocado os pap4is na tigela, Qatie come6ou a tir$#los, um por um, e a ler, sem d', para todo o grupo. ,odas tentavam adivinhar com %uem cada incidente ocorrera.
Bane ria mais alto %ue todas, principalmente %uando chegou a sua ve). "la ainda estava na s4tima s4rie %uando, um dia, depois da aula de "duca6*o 87sica, vestiu#se depressa e es%ueceu de p9r a saia. <*o deu &alta dela por%ue estava de an$gua. .aiu apressada do vesti$rio, passou por um grupo de garotos %ue estavam tendo aula de "duca6*o 87sica e entrou na sala de aula. 2uando se sentou, o cara da carteira ao lado perguntou: ""i, voc3 n*o est$ es%uecendo de nada, n*o/" Da7 ela teve de correr ao vesti$rio para pegar a saia. Cris &icou vermelhinha %uando Qatie come6ou a ler o dela. # ,em de ser da Cris, comentou >rittan . 0lhem s' como ela est$ envergonhada s' de ouvir a Qatie ler! #Deve ter sido horr7vel, "aterri)ar" na praia bem na &rente todos a%ueles caras! disse Qatie. #" &oi mesmo! concordou Cris. Mas no &im valeu a pena por%ue &oi assim %ue conheci o ,ed. #Roooo! disseram as garotas em coro. Conta isso a7 direito! Como 4 esse ,ed/! #Primeiro vamos terminar a brincadeira, insistiu uma das meninas. "nt*o Qatie pegou outro papel)inho. ,odo mundo adivinhou de %uem era antes %ue ela acabasse de ler. "ra o dela mesma. .eu maior ve-ame havia sido no dia do teste para ser mascote no ano anterior. .eu short rasgara na parte de tr$s %uando estava se apresentando diante dos 5ui)es. "la n*o percebeu e continuou &a)endo as acrobacias de ginasta, terminando a apresenta6*o com a calcinha cor de rosa bem mostra. # Preciso de um novo "momento de maior ve-ame", reclamou Qatie. Voc3s 5$ sabem tudo a meu respeito! De todas as hist'rias, Cris achou a da >rittan a mais embara6osa. "stava havendo
uma &esta na beira da piscina na casa dela, no ano anterior, e ela resolveu dar um mergulho. 2uando pulou na $gua, a parte superior do bi%uini se soltou. "nt*o ela &icou escondida num cantinho, na parte mais &unda da piscina, en%uanto Bane tentava pegar a pe6a. Contudo as al6as se prenderam no &iltro, e o pai dela acabou tendo de ir l$ solt$#las. # "ssa &oi a pior! e-clamou Bane. # " tinha rapa)es na &esta/ perguntou algu4m. # .im! .' uns oito. " dos mais lindos %ue voc3 puder imaginar. # 0 Qurt estava l$/ perguntou Qatie. # Por &avor, nunca mais mencione esse nome na minha &rente! e-clamou >rittan , em tom dram$tico. # 0 Qurt 4 um cr$pula, acrescentou Bane. # "spere a7, disse Qatie. 1chei %ue voc3s estavam namorando! # De 5eito nenhum! ,erminamos antes do in7cio das aulas. #,udo bem. 1cho %ue estou meio por &ora dos :ltimos esc!ndalos amorosos por a%ui. Preciso renovar minha assinatura do "Bornal de &o&ocas do Qelle ?igh". ,odas riram, e o 5ogo parecia haver acabado o&icialmente. Passaram ent*o algum tempo comendo e batendo papo. Cris &icou %uieta, chupando uma bala de chocolate. .er$ %ue essas meninas realmente a aceitaram/ .er$ %ue a viam como parte do grupo/ 1chava %ue sim, embora os assuntos delas &ossem bem mais pesados do %ue as coisas %ue ela e Paula costumavam conversar. "ssas garotas vestiam#se como se tivessem vinte anos, em ve) de %uin)e, e usavam tanta ma%uiagem! 0s pais de Cris tinham dei-ado %ue ela usasse um pouco da ma%uiagem %ue a tia Marta lhe comprara. Mas a regra deles era ".e der para notar %ue voc3 est$ ma%uiada, ent*o est$ e-agerando". 1t4 o momento, ainda n*o tivera problemas. # Venham a%ui, meninas, chamou Qatie da co)inha. Bane est$ ligando para o IicO.
# .eu rel'gio est$ andando/ perguntou, tentando dis&ar6ar a vo) ao tele&one. "nt*o 4 melhor voc3 ir atr$s dele e peg$#lo. Desligou e caiu na risada. # "le est$ em casa! Perguntou se eu estava drogada! # Bane, voc3 4 louca! <*o acredito %ue tenha &eito isso! # 1h, %ual 4 Qatie! 1posto %ue voc3 %ueria estar no meu lugar!
"uem esse 6icB, e por -ue todas elas esto to loucas por ele?
Pouco depois da meia#noite, Bane chamou a galera para sair. ,odas entraram no trailer dos pais de Bane, e Cris acompanhou#as. # 2uase n*o estou acreditando %ue sua m*e tenha topado levar a gente! sussurrou Cris para a amiga. # "la adora essas coisas. 2uando era 5ovem, costumava "aprontar" muito mais. "la acha isso o m$-imo. Passaram devagarinho por uma mans*o em estilo espanhol, de telhado vermelho. <a &rente havia um grande 5ardim, com arbustos dos lados e duas $rvores bem altas na entrada. # ; esta, sussurrou Bane. "stacione um pouco mais pra bai-o, m*e. Cris seguiu as outras garotas, %ue desciam do carro em sil3ncio. Pisando bem de leve, correram at4 o 5ardim da casa do IicO, com os rolos de papel escondidos sob as blusas. "la &icou observando en%uanto as outras desenrolavam o papel higi3nico e o espalhavam pelos galhos dos arbustos. 1tiraram o papel sobre uma $rvore grande e algu4m pegou a ponta dele do outro lado. Devagar, com muito cuidado, Cris &oi desenrolando seu p. h. colocando#o sobre os arbustos laterais. "m meio escurid*o, viu Bane indo p4 ante p4 at4 a &rente da casa e, audaciosamente, prender nela o papel, &ormando um )igue)ague. 0utra garota &e) um la6o muito mal &eito sobre a cai-a do correio. " entre cochichos e sussurros, o grupo
completou a tare&a. "nt*o Qatie e Bane &oram at4 a 5anela do %uarto do IicO e tentaram tran6ar papel higi4nico nela. <*o estava dando certo e, cochichando, elas discutiam o %ue cada uma estava &a)endo de errado. De repente uma lu) se acendeu. Qatie gritou. Bane tamb4m. "nt*o sa7ram correndo. 0 susto das duas provocou uma rea6*o em cadeia no grupo %ue se encontrava no 5ardim. ,odas se puseram a correr. "m p!nico, Cris escondeu atr$s de uns arbustos. Lni instante depois, as lu)es da varanda se acenderam, e um homem alto, de pi5ama, escancarou a porta, atravessou a%uela teia de aranha de papel higi3nico e avan6ou noite a dentro, com um bast*o de beisebol na m*o. <a%uele momento, para horror de Cris, ela viu o trailer partindo em disparada, com todas as meninas gritando l$ dentro. "las a haviam abandonado! <ingu4m lhe dissera para correr em ve) de se esconder. 0 %ue iria &a)er agora/ # IicO! gritou o homem, da porta da &rente. Venha a%ui ver o %ue seu &*#clube dei-ou para voc3. Lm rapa) alto, de ombros largos e cabelo encaracolado e espesso, apareceu na porta, vestindo cal6*o e camiseta <iOe. # De novo! reclamou ele. # "las est*o &icando muito descaradas, IicO. .ua m*e me acordou pensando ter ouvido um ladr*o ao lado da 5anela do nosso %uarto. # Pai, posso dei-ar pra tirar isso amanh* de manh*/ # <*o. Vai tirar agora, disse o homem. "m seguida os dois entraram e desapareceram.
E"a P"a (o""e"* +
O -ue -ue eu &a3o? "ue -ue eu &a3o? sussurrava Cris, escondida atr$s do
arbusto. .er$ %ue deveria correr/ Mas para onde iria/ <em sabia onde estava! Deveria
procurar um tele&one/ Mas n*o sabia o n:mero de Bane, e pre&eria morrer do %ue ligar para a m*e e pedir %ue viesse busc$#la! Cevantou#se um pouco para ver se o barulho %ue ouvia era o trailer voltando para busc$#la. <*o era. "ra a porta autom$tica da garagem se abrindo. "le estava saindo! Cris escondeu#se novamente. "ue -ue eu &a3o? "ue -ue eu &a3o? IicO come6ou a arrancar as longas tiras de papel da $rvore, colocando#as num saco de li-o. Depois de dar a volta na $rvore toda retirando os pap4is, dirigiu#se para os arbustos.
Ele est, vindo pra c,! "ue -ue eu &a3o?
Cris batia o %uei-o e tremia incontrolavelmente, n*o de &rio, mas de pavor. 1gora IicO estava bem sua &rente, pu-ando depressa o papel dos arbustos. <*o aguentava mais o suspense. 2uase sem pensar, ela dei-ou %ue a adrenalina a dominasse e pulou na &rente dele de uma ve). # 0l$, disse ela, com uma vo)inha aguda. # 1aah! @ritou IicO, dei-ando cair o saco de li-o e tombando para tr$s. "nt*o, recompondo#se depressa, tentou ver o rosto de Cris e indagou: # "i! 2uem 4 voc3/ 0 %ue est$ &a)endo a7/ Cris sentia#se paralisada pela estranhe)a da situa6*o. # ,chau! gritou ela de repente, saindo em disparada. Correu o mais depressa poss7vel, sem a m7nima id4ia de onde estava ou para onde ia. 0 pior de tudo &oi %ue IicO saiu correndo atr$s dela. # "spere! Pare! Volte! gritava ele. Contudo Cris continuou correndo pela rua escura. Lm carro virou a es%uina e veio em sua dire6*o. "la chegou para perto da cal6ada, sem parar de correr. # Pare, por &avor! gritava IicO. "ntretanto sua vo) &oi aba&ada pela bu)ina
persistente do carro %ue se apro-imava. 0s &ar'is come6aram a piscar, e Cris percebeu %ue era o trailer! 0 carro diminuiu a velocidade, e Qatie abriu rapidamente a porta da &rente. # "ntre a%ui! Com um movimento meio desa5eitado, Cris se 5ogou dentro do carro. 1 m*e de Bane acelerou. 1s meninas, no banco de tr$s, encostavam o rosto nos vidros do carro, gritando e assoviando para o IicO. Bane dava risadas estridentes no banco da &rente. # 0 %ue aconteceu, Cris/ Por %ue ele estava correndo atr$s de voc3/ # Voc3 est$ bem/ perguntou a m*e de Bane. .em &9lego, Cris abai-ou o vidro para tomar um pouco de ar. 0 suor pingava de sua testa, escorrendo pelo pesco6o. <unca se sentira t*o descontrolada antes. .' conseguia rir. Lma risada nervosa, aliviada, %ue vinha l$ do &undo. # .im, disse o&egante. "stou bem. 1s garotas %ue estavam na parte de tr$s do trailer apro-imaram#se do banco da &rente, &a)endo mil perguntas. # 0 %ue aconteceu/ # Por %ue o IicO estava correndo atr$s de voc3/ # 0 %ue voc3 &e)/ # <*o d$ pra acreditar! disse Bane, %uase gritando. 0 %ue aconteceu, Cris/ <'s s' percebemos %ue voc3 n*o tinha vindo %uando 5$ est$vamos %uase chegando em casa. 1 gente vinha conversando e rindo, at4 %ue a >rittan perguntou: "Cad3 a Cris/" 17 n's entramos em p!nico e resolvemos voltar, mas, antes mesmo de chegarmos ao %uarteir*o do IicO... Qatie terminou a &rase:
# ... l$ estava voc3, correndo no meio da rua uma hora da manh*, com o IicO Do le em disparada atr$s de voc3! Cris respirou &undo mais uma ve) e come6ou a e-plicar: # "u n*o sabia %ue era pra correr. 2uando a lu) se acendeu, eu me escondi nos arbustos. 17 voc3s &oram embora e &i%uei sem poder sair de l$, por%ue o IicO e o pai dele estavam bem ali. # <*o brinca! " o %ue aconteceu depois/ # "u ia tentar sair de &ininho, mas o IicO come6ou a tirar os pap4is das $rvores. 2uando ele chegou ao arbusto onde eu estava escondida, &i%uei apavorada. # " da7, o %ue voc3 &e)/ # "u, eu... <em acredito %ue tenha &eito isso! 8oi t*o bobo! disse Cris, hesitando um pouco. # 0 %u3/ gritaram todas. # "u me levantei de repente, e disse: "0l$". "nt*o todas as garotas dispararam a rir. # "le levou o maior susto, continuou Cris. Da7 &i%uei com tanto medo %ue comecei a correr. "le veio correndo atr$s de mim, e &oi ent*o %ue voc3s apareceram. # "le sabia %uem voc3 era/ # <*o. "stava escuro demais. 1l4m disso, ele nunca me viu. "n%uanto vinha correndo atr$s de mim, gritava: "Pare! 2uem 4 voc3/" # "ssa hist'ria n*o lhe parece a da Cinderela/ brincou Qatie. " mais uma ve) elas ca7ram na risada. # Posso imagin$#lo, segunda#&eira na escola, grace5ou Qatie, e-perimentando o tubo de papel*o do papel higi3nico no p4 de cada don)ela do reino! Cris sentia o rosto %ueimar en%uanto elas debochavam de sua situa6*o. <*o estava acostumada a ser o centro das aten6Hes, mas estava gostando muito. "las a estavam
tratando como &osse uma esp4cie de hero7na. .ua &uga na madrugada &oi o $pice da &esta da camisola. Qatie disse %ue era uma hist'ria para ser passada de gera6*o em gera6*o. Por volta das tr3s da manh*, a conversa 5$ havia diminu7do. Qatie e Bane estavam "roubando" as pe6as 7ntimas da sacola de uma das meninas, e rindo com a id4ia de colocar o suti* no congelador. .em acender a lu), no escuro, Cris &oi ao banheiro e abriu a porta. ?avia pouca luminosidade, mas ela p9de ver >rittan a5oelhada ao lado do vaso sanit$rio, vomitando. # >rittan ! cochichou. Voc3 est$ bem/ # .im. ,udo bem. 1 garota levantou#se e apertou o bot*o da descarga, mas o cheiro horr7vel do vomito permanecia no ar. 2uer %ue eu ve5a se a Bane tem algum anti$cido ou anti#espasm'dico/ perguntou Cris, tentando prender a respira6*o. .empre %ue via algu4m vomitando ou sentia a%uele cheiro, seu est9mago embrulhava. # <*o! <*o! sussurrou >rittan , meio tensa. "stou 'tima. # Vou usar o outro banheiro, disse Cris, indo ent*o para a co)inha, onde encontrou Bane e Qatie ao lado do freezer. # 1cho %ue a >rittan precisa de um SLp ou t9nica. "stava vomitando no banheiro. # ,$ vendo/ <*o te &alei/ cochichou Qatie para Bane. "la tem anore-ia. # 2uem tem anore-ia n*o come nada, Qatie. " ela come o tempo todo! Voc3 n*o viu o tanto de Brownies %ue ela comeu ho5e/ # "nt*o ela tem a%uele outro neg'cio, disse Qatie. ">oemia", ou coisa parecida. ; %uando a pessoa come vontade e depois provoca o vomito. # ; bulimia, Qatie, e a gente n*o pode provar isso. # ;, mas eu acho muito estranho... "la emagreceu uns de) %uilos nessas &4rias.
# 2uando ela e o Qurt come6aram a namorar, retrucou Bane, ele disse %ue gostava de garotas bem magrinhas. "nt*o ela deu um 5eito de emagrecer um pouco. 0 %ue h$ de t*o estranho nisso/ 1gora %ue eles terminaram, ela provavelmente vai recuperar o peso. Cris sentia#se totalmente por &ora da conversa. 1s &rases de Qatie e Bane %uase se sobrepunham, por%ue ambas respondiam uma outra muito rapidamente. # >em, achei %ue deveria di)er a voc3s, caso ela precise de alguma coisa mais tarde, e-plicou Cris. # ,udo bem, obrigada, respondeu Bane. Cris &oi rapidamente ao outro banheiro, e em seguida voltou para o saco de dormir. >rittan tinha colocado o seu perto do de Cris e 5$ havia#se deitado, mas ainda estava acordada. Cris deitou#se e perguntou nova amiga: # Voc3 est$ bem/ # Claro. "stou 'tima. Voc3 e o ,ed ainda est*o namorando/ # <a verdade n's nunca namoramos. .' passamos um bom tempo 5untos nas :ltimas &4rias e pudemos nos conhecer muito bem. # Voc3s eram... sabe, bem 7ntimos/ # .im, respondeu Cris com um suspiro. # 1t4 onde voc3s se envolveram/ # 0 %ue voc3 %uer di)er com isso/ # 1t4 onde voc3s &oram na intimidade/ # >em, ele me deu um bei5o de despedida no dia em %ue &ui embora, e me deu um bu%u3 de cravos, disse Cris, com orgulho. # .' isso/! e-clamou >rittan . Lm bei5o/ Pensei %ue voc3 tivesse dito %ue eram bastante 7ntimos! >rittan a&o&ou o travesseiro e virou#se de bru6os.
# " 4ramos mesmo. Pelo menos eu me sentia assim, s ve)es. Cris pensou no seu relacionamento tipo montanha russa. # 1cho %ue me envolvi tanto com o ,ed por%ue &oi ele %uem mais me in&luenciou para %ue eu me tornasse crist*. # Voc3 4 crist*/ perguntou Qatie, arrastando o saco de dormir para mais perto das duas e entrando na conversa. # .im. Voc3 tamb4m 4/ # .ou, respondeu Qatie. " a Bane tamb4m. # Bane, chamou Qatie bai-inho. 1inda est$ acordada/ # "stou, respondeu Bane, sentando#se. 0 %ue houve/ 1 Cris acaba de me di)er %ue 4 crist*! <*o 4 'timo/ # 0h, %ue bom! replicou Bane, deitando#se novamente. # ,empos atr$s &ui a um acampamento com Bane e a turma 5ovem da igre5a dela, e-plicou Qatie toda entusiasmada, virando#se para Cris. 8oi no lago ?ume. Lm lugar maravilhoso! Voc3 precisa ir conosco l$ nas pr'-imas &4rias. .implesmente adorei! <uma das noites, o preletor &alou sobre como Deus nos ama e %uer %ue &a6amos parte da sua &am7lia. "nt*o &ui conversar com a conselheira. Disse a ela minha vida estava uma con&us*o, e %ue 5amais conseguiria ser boa o bastante para tornar#me crist*. 17 ela me pisse %ue essa trans&orma6*o n*o tem nada a ver com o %ue a gente &a). ; um presente %ue Deus est$#nos o&erecendo, %ue podemos aceitar ou n*o. Cris &icou contente com o entusiasmo de Qatie. <a%uela noite, convidei o .enhor pra entrar no meu cora6*o e tornar#me uma nova pessoa. "le entrou! Parece %ue comecei a vida de novo. ; maravilhoso ser crist*! # ;, 4 bem legal, concordou Cris. Mas n*o sei se a minha vida mudou tanto assim. # 1 minha mudou. "la era uma con&us*o s'... " ainda 4, ou melhor, minha &am7lia 4
toda "embananada". Mas n*o sinto mais a%uela ang:stia interior. .into#me parte da &am7lia de Deus. "le 4 como um pai de verdade pra mim. 2uando convidei Cristo pra entrar em minha vida e consertar tudo, senti uma alegria imensa. <*o sei se poderia continuar vivendo se Deus n*o estivesse comigo. # Pu-a! 2ueria ter essa intimidade com Deus, disse Cris bai-inho. "u sei %ue ele est$ na minha vida, %ue tem interesse por mim e tudo mais, mas ainda n*o o sinto assim t*o pr'-imo. ,$ me entendendo/ # <*o sei... disse Qatie, pensativa, mas logo depois acrescentou: .abe, uns dois domingos atr$s o pastor disse %ue se %uisermos crescer como crist*os, temos de dei-ar o .enhor atuar em todas as $reas da nossa vida, sem restri6Hes. Caso contr$rio, seria como convidar algu4m pra entrar em nossa casa e dei-$#lo de p4 num cantinho, o tempo todo. .e n*o o convidarmos pra sentar ou almo6ar com a gente, se n*o o tratarmos como um amigo, nunca o conheceremos de &ato.
#uumm, pensou Cris. 9er, -ue estou dei'ando 7esus de p num cantinho da minha vida? Ou tenho dado a ele li%erdade pra entrar em todas as ,reas? 0udo est, indo to %em no momento! 1cho -ue vou cham,?lo se precisar.
# 2uer ir conosco igre5a/ perguntou Qatie. Bane me d$ carona todo domingo. 1cho %ue os pais dela n*o se importariam de levar voc3 tamb4m. # (sso seria 'timo. Cris notou %ue >rittan estava %uieta demais, e se perguntou se ela n*o estaria se sentindo "por &ora" da conversa. Cembrou#se de como se sentia %uando os amigos da praia come6avam a &alar sobre "o .enhor", e ela n*o entendia nada. # >rittan , voc3 %uer ir igre5a conosco/ 1 garota n*o respondeu. B$ estava dormindo. # <as &4rias passadas a Bane convidou#a para ir conosco ao lago ?ume, mas ela n*o
%uis por%ue o Qurt n*o ia. ,alve) este ano ela v$, 5$ %ue eles n*o est*o mais namorando. 1os poucos a conversa &oi diminuindo, e Cris boce5ou, esticando#se dentro do saco de dormir. Minutos depois estava dormindo. <a manh* seguinte, por volta das nove e meia, a m*e de Bane serviu laran5ada e donuts* para as meninas, mas ningu4m estava com muita &ome. "las esbarravam umas nas outras enrolando os sacos de dormir e &a)endo &ila para o banheiro. C 6os-uinha &rita, de massa semelhante @ do sonho. D(. E.E Cris s' %ueria ir para casa dormir. Contudo, assim %ue chegou, deram#lhe um ancinho para a5udar a limpar o %uintal. ,oda a &am7lia trabalhou o dia inteiro, mas n*o conseguiram terminar. ,iveram de continuar a limpe)a no domingo. .egunda#&eira na escola as meninas ainda comentavam sobre a &esta, e cumprimentavam Cris como se ela tivesse sido a estrela da noite. >rittan at4 convidou#a para ir sua casa ap's as aulas. Cris sentia#se animada ao perceber %ue as garotas a aceitavam e recebiam no seu grupo. <a hora do almo6o, tele&onou para a m*e, perguntando se poderia ir casa de >rittan . Para sua surpresa, ela respondeu: # Creio %ue sim. Mas ve5a se a m*e dela pode tra)er voc3 em casa depois. >rittan morava numa imensa casa ultramoderna, com piscina e vista para um lago. # "ste lugar 4 lindo, disse Cris, recostando#se na cadeira almo&adada do terra6o. 2ue lago 4 a%uele/ # ; o lago ?odges. ; meio sem gra6a. <*o d$ pra es%uiar nem mais nada. .' pescar. >rittan pu-ou o cabelo para tr$s, enrolando#o com as m*os prendendo#o no alto da cabe6a. >ebeu mais um gole de seu re&rigerante diet, e disse: # "st$ t*o %uente ho5e! # .ua m*e est$ no trabalho/ perguntou Cris.
# .ei l$! respondeu >rittan , asperamente. # 0 %ue voc3 %uer di)er com isso/ # Minha m*e saiu de casa &a) uns seis meses. 1 :ltima not7cia %ue eu e meu pai tivemos dela era de %ue estava morando &m Paris. # "m Paris/ Mas por %u3/ # "la simplesmente pirou. 2ueria encontrar sua identidade pr'pria ou coisa parecida. .ei l$. "la e meu pai n*o se davam bem havia anos... Mas eu vivo pensando %ue um dia ela ainda vai aparecer. >rittan endireitou#se na cadeira e continuou. # 2uer ouvir uma coisa muito louca/ Meu sonho 4 voltar da escola um dia e encontrar minha m*e preparando uma sobremesa novamente, papai na sala lendo o 5ornal e meu irm*o, em casa com sua &aculdade conclu7da. 17 n's 5antar7amos 5untos, como uma &am7lia &eli). .er$ %ue isso s' acontece em &ilmes rom!nticos/ Cris abanou a cabe6a. "stava com muita pena da amiga. ,inha pensado %ue sua &am7lia era problem$tica. Durante o &im de semana, ela e o irm*o haviam discutido muito. .eu pai gritara com eles o tempo todo em %ue estiveram arrumando o %uintal Dse bem %ue eles mereceram mesmo umas broncasE, e sua m*e estivera meio a4rea, como s ve)es costumava &icar. Contudo, sua &am7lia era uma maravilha, comparada de >rittan . 1cabou tendo de tele&onar para a m*e, pedindo#lhe %ue viesse busc$#la, o %ue n*o a dei-ou muito satis&eita. 2uando sua m*e soube %ue >rittan costumava &icar so)inha depois %ue sa7a da escola, insistiu para %ue passasse a vir com Cris para sua casa. Parecia %ue tudo estava correndo muito bem. <a%uela semana, >rittan &oi para a casa de Cris todos os dias depois das aulas, a5udando#a muito em Plgebra. Cris detestava Matem$tica, mas %uando >rittan e-plicava, conseguia entender tudo. 1s duas estavam &a)endo o dever de casa mesa da co)inha, e a m*e de Cris saiu
com o &ilho para pegar o marido no servi6o. <um dado momento, >rittan levantou#se para pegar um copo d=$gua e derrubou um da%ueles im*s de en&eite da geladeira. Pegou do ch*o e comentou: # Minha m*e tinha um desses na geladeira. 1li$s, tinha v$rios. Lm era uma pla%uetinha %ue di)ia: "<a boca, uma gostosuraA nos %uadris, eterna gordura!" Cris riu. # Lm dia, continuou >rittan , meu pai deu a ela um im* no &ormato de uma ovelhinha, com os di)eres: "Voc3 n*o 4 gordaA 4 s' &o&inha". # 2ue gracinha! disse Cris. # "u tamb4m achei, mas minha m*e &icou &uriosa e %uebrou o en&eite em mil peda6os. # " ela era assim "&o&inha"/ perguntou Cris, meio hesitante. # <*o. <em um pouco. .empre &oi mag4rrima. Vivia &a)endo regime e estava sempre magra, comentou >rittan , e parou um instante. Mas ela contava com uma a5uda)inha e-tra, continuou. # Como assim/ "mbora elas estivessem so)inhas em casa, a mo6a &alou em vo) bai-a, %uase sussurrando: # "la tomava uns comprimidos pra emagrecer %ue o m4dico receitou. # 1h, disse Cris, n*o muito impressionada. # "la dei-ou um vidro %uando &oi embora. Cris n*o estava entendendo por %ue >rittan a olhava t*o &i-amente, nem por %ue agia como se os comprimidos para emagrecer &ossem um grande segredo. 0lhou para a amiga como %ue di)endo: "" da7/" # Voc3 consegue guardar um segredo/ indagou >rittan .
# .im. # <*o conta pra ningu4m, mas levei o vidro &arm$cia, e me deram mais comprimidos, sem perguntar %uem eu era sem pedir pra assinar nada. # " ent*o/ # "stou tomando esses rem4dios h$ uns dois meses, e 5$ emagreci mais de de) %uilos. # 1cho %ue voc3 n*o deve emagrecer mais. # " n*o vou, disse >rittan , meio na de&ensiva. .' estou comentando isso para o caso de voc3 %uerer emagrecer um pou%uinho. "u posso lhe dar uns comprimidos. <*o &a)em mal nenhum. Cris &icou parada, absorvendo tudo o %ue a outra di)ia. .empre &icara curiosa sobre a%uelas propagandas na televis*o e em algumas revistas, %ue di)iam %ue a gente pode emagrecer dormindo. 2ueria perder umas gordurinhas na barriga e nas co-as, mas nunca pensara seriamente em tomar rem4dios para isso. Contudo essa id4ia agora &a)ia seu cora6*o disparar. # .ssei l$, gague5ou. # .e voc3 n*o gosta de se sentir hiperativa, pode tomar outra coisa. 0 problema dos comprimidos 4 %ue d*o a sensa6*o de %ue estamos cheios de energia. Lma hora de sono por noite 5$ 4 su&iciente, mas %uando o e&eito passa a gente apaga mesmo. Lltimamente tenho tomado la-ante. ; 'timo. Me sinto saud$vel por%ue ele limpa o organismo, especialmente depois %ue comi muita coisa %ue n*o presta. # Voc3 toma la-ante/ # Por %u3/ retrucou >rittan , virando#se e olhando#a com ar inocente. # Parece horr7vel! # 0 %ue tomo 4 &ra%uinho, mastig$vel. "-iste at4 com sabor chocolate. 0lha s'.
>rittan abriu a bolsa e tirou uma pe%uena cai-a de comprimido la-ante, de sabor chocolate, e um vidro de comprimidos moderadores de apetite. # 2uer &icar com alguns desses la-antes/ .e tiver vontade de emagrecer um pou%uinho, voc3 toma. " se %uiser e-perimentar os moderadores de apetite, eu lhe dou o %ue tiver no vidro. "ntregou#lhe o vidro de rem4dio controlado e a cai-a de la-antes. # .' tem alguns comprimidos a%ui, mas tenho outro vidro cheio, se voc3 %uiser mais. # .ei n*o. 1cho %ue n*o devo. >rittan olhou#a com uma e-press*o maternal. # <*o &a) mal n*o, Cris! (sso n*o 4 como tomar droga. " o melhor disso tudo 4 %ue, desde %ue perdi alguns %uilos, os rapa)es t3m#me dado mais aten6*o do %ue nunca. 1 prop'sito, isso me &e) lembrar uma coisa: voc3 viu a Bane ho5e depois do almo6o/ # <*o, por %u3/ # "la me disse na aula de (ngl3s %ue o IicO Do le descobriu %ue a &esta da camisola na se-ta#&eira passada &oi na casa dela. "le chegou pra ela no corredor e perguntou por voc3! # "st$ brincando! e-clamou empolgada e nervosa, simplesmente de ouvir o nome. 0 %ue &oi %ue ele disse/ # 2ue estava %uerendo descobrir %uem era a garota %ue &ugiu dele. # " a Bane, o %ue respondeu/ # "la &icou provocando o coitado. <*o &alou o seu nome. Disse %ue ele teria de descobrir por si mesmo, e depois perguntou: "2ual 4 o problema, IicO/ Voc3 est$ t*o acostumado a ver as meninas correndo atr$s de voc3 %ue n*o sabe o %ue &a)er %uando uma corre de voc3/"
# 0h, n*o! reclamou Cris, abai-ando a cabe6a para o livro de Plgebra. "stou#me sentindo uma boba! <*o %uero nunca, nunca na minha vida encontrar com ele cara a cara. # 1h, o %ue 4 isso, Cris/! Voc3 est$ com uma porta aberta pra con%uistar o rapa) mais cobi6ado do col4gio! " olha, se posso ser sincera, se voc3 perder uns tr3s ou %uatro %uilos, o cara n*o conseguir$ tirar os olhos de voc3! # >rittan ! disse Cris, com um choramingo longo e e-agerado. "le n*o est$ interessado em mim, viu/ 1 outra &e) %ue n*o ouviu e voltou para o livro de Plgebra, cantarolando bai-inho. 1 cabe6a de Cris ia a mil por hora. .er$ %ue esse IicO estava mesmo interessado nela/ E se eu perdesse uns -uilinhos? Ou come3asse a usar mais ma-uiagem,
como a /rittan! e as outras?
Sim,lesmen'e Diga N-o .

Cris comia devagar. Mastigava vinte ve)es cada gar&ada. Cera numa revista, na casa da >rittan , %ue contar as mastigadas a5udava a emagrecer. David tagarelava sobre o dia na escola, contando %ue alguns meninos de sua turma tinham sido pegos colando. 0 pai de
Cris aparentava estar mais cansado %ue o normal, mas pelo menos n*o estava de mau humor. 1 m*e parecia preocupada com alguma coisa. 1ssim %ue David pediu licen6a e saiu da mesa, plantando#se na &rente da televis*o, ela o&ereceu ao marido uma -7cara de ca&4.
Ah/ pensou Cris. 9a%ia -ue voc -ueria conversar alguma coisa com o papai.
.ua m*e sempre vinha com uma -7cara de ca&4 para amolecer o marido %uando %ueria &a)er#lhe algum pedido. Cris continuava mastigando sua comida lentamente. .ua m*e n*o parecia incomodar#se com sua presen6a. ,alve) at4 desse uma &or6a ao %ue ela %ueria di)er. # <orton, estive pensando. # Lmm#huum, respondeu ele, tomando um golinho de ca&4. # 1cho %ue seria muito bom se eu arrumasse um emprego de meio per7odo. .' en%uanto os meninos estiverem na escola, claro. ,alve) pudesse &a)er algum trabalho de secret$ria ou trabalhar numa lanchonete. # Mulher minha n*o vai usar to%uinha de gar6onete, n*o! # ,udo bem. Pode ser alguma outra ocupa6*o, mas preciso arumar um servi6o. 0ntem tele&onei para o dono desta casa para perguntar se poder7amos &a)er um 5ardim, agora %ue limpamos o %uintal todo, e ele disse n*o. # Por %u3/ # .ei l$. 1cho %ue ele estava com muito problema. 0 tele&one do escrit'rio tocou umas %uin)e ve)es, e &oi ele %ue acabou atendendo. # 17 est$ a solu6*o, disse o pai de Cris. 1 m*e olhou para Cris, %ue por sua ve) virou#se para o pai. De)enove, vinte, contou, engoliu e olhou novamente para a m*e, %ue perguntou: # 0 %u3/ 2ue solu6*o/
0 pai tomou mais um gole de ca&4. # ; 'bvio %ue o homem est$ precisando de a5uda no escrit'rioA n*o h$ ningu4m para atender o tele&one... V$ procur$#lo amanh*. 0&ere6a#se para trabalhar para ele atendendo o tele&one. Como 4 mesmo o nome dele/ ?arold/ # 0 cart*o dele est$ a%ui, disse ela, reme-endo numa cestinha ao lado do tele&one. 1%ui: ?arold ,a lor, Propriedades ,a lor. .er$ %ue ele est$ mesmo precisando de a5uda no escrit'rio/ 0 %ue voc3 acha, <orton/ # "u 5$ lhe disse. ; a solu6*o para o %ue voc3 precisa. Cris achou gra6a do 5eito abrupto do pai. Espero -ue o 9r. 0a!lor a. contrate.
9eria +timo!
2uando estava na cama, 5$ %uase dormindo, Cris lembrou#se dos la-antes e comprimidos %ue >rittan lhe dera. "la havia#lhe dito para tomar um ou dois antes de dormir. "stavam na bolsa, %ue dei-ara na sala. " com certe)a seus pais estavam sentados no so&$, assistindo televis*o. <*o iriam dormir antes das de). Cris virava#se de um lado para o outro. 1 vo) de >rittan ecoava: "9e voc perder
uns trs ou -uatro -uilos, o cara no conseguir, tirar os olhos de voc". 0alve2 se eu tomar s+ um... "ue mal pode &a2er?
"nt*o lembrou#se das &4rias passadas, %uando recusara a maconha %ue lhe o&ereceram. (sso agora era di&erente, mas, mesmo assim, nunca se arrependera de ter &alado "n*o" a%uela ve). ,eria se arrependido se tivesse dado uma s' tragada. <*o. <*o precisava de comprimidos de dieta, nem de la-antes. 1manh* os 5ogaria &ora. Pegou o ursinho Pu&& e sussurrou ao seu ouvido: # " se o IicO Do le estiver mesmo interessado em mim, tr3s %uilos a mais ou a menos n*o v*o &a)er di&eren6a!
encontrou Cris perto do
<a manh* seguinte, antes da primeira aula, >rittan escaninho.
# " ent*o, como est$ passando/ perguntou, com o olhar cheio de curiosidade. # >em, respondeu Cris sorridente. # 2uantos voc3 tomou/ perguntou a amiga. # 1h! e-clamou Cris, entendendo a&inal a pergunta dela. 0s comprimidos! "u n*o tomei. <*o %uero. Pode &icar com eles. P9s a m*o na bolsa e pegou o vidro de rem4dio para devolver. >rittan &icou na &rente dela e agarrou seu punho. # 1%ui n*o! disse entre dentes, olhando a turma de estudantes no corredor. Voc3 me entrega mais tarde, t$ bem/ Cris s' p9de conversar com >rittan depois da aula, mas ela estava t*o animada, contando#lhe as :ltimas &o&ocas sobre os casais da escola, %ue n*o pediu os comprimidos. # 8icou sabendo %ue a Bane agora est$ gostando do @reg/ Lm terceiranista! D$ pra acreditar/ " adivinhe %uem estava esperando por mim depois da aula/ 0 Qurt! "le disse %ue esteve pensando em mim! Me abra6ou e &alou: "B$ vi %ue voc3 perdeu a%uelas gordurinhas". "nt*o respondi: "1h 4/ " voc3 notou/" Da7 ele me convidou pra sair na pr'-ima se-ta#&eira, e eu disse: ".' uma tonta iria %uerer sair com voc3, Qurt, e eu n*o sou nenhuma boba". # Voc3 n*o acha %ue &oi meio dura com ele/ perguntou Cris. # Depois de tudo %ue ele &e) comigo/! "st$ brincando! "u nunca mais sairia com ele. <*o o suporto! Pra mim, 5$ %ue acabou, acabou mesmo! # " voc3 n*o consegue mais ser amiga dele/ Pra %u3, Cris/ "le me usou. ; assim %ue a maioria dos garotos s*o. "les usam a gente, depois largam. <*o d$ pra &ocar uma ami)ade depois disso.
# <em todo rapa) 4 assim, retrucou Cris. # 1h 4/ " esse seu ,ed/ "le escreveu pra voc3, como prometeu/ # >em, n*o. 1inda n*o. Cris sentiu um aperto na garganta. ,oda ve) %ue pensava em ,ed vinha#lhe essa sensa6*o. ,alve) a >rittan estivesse certa, talve) ele nunca mais escrevesse para ela. # 0s homens vivem &a)endo promessas %ue nunca cumprem, Cris. Voc3 tem de tirar esse ,ed da cabe6a e come6ar a se concentrar no IicO. 0uvi di)er %ue ele ainda est$ tentando descobrir %uem voc3 4. # ; mesmo/ "le mencionou %ue %uase trombei com ele ho5e de manh* no corredor/ # <*o/! Como &oi isso/ Cris come6ou ent*o a contar sobre o incidente. "la praticamente trombara com o IicO no corredor, e ele pareceu reconhec3#(a, mas n*o disse nada. "nt*o ela continuou andando, sem olhar para tr$s. # Mas isso 4 bom demais! disse >rittan radiante. Voc3 5$ &isgou o cara! (magine, %uando voc3s &orem apresentados, voc3 estar$ t*o magra %ue ele n*o conseguir$ resistir. # "s%ue6a, >rittan . 0 IicO 5amais se interessaria por mim. 1h, acabo de me lembrar: minha m*e est$ pensando em arran5ar um emprego de meio per7odo. Voc3 sabe se seu pai est$ precisando de algu4m no escrit'rio imobili$rio/ # <*o sei, mas vou conversar com ele. ; prov$vel %ue sim. 1%uela noite, ap's o 5antar, o pai de >rittan tele&onou e pediu %ue a m*e de Cris &osse &a)er uma entrevista para recepcionista no dia seguinte. "la &icou t*o es%uisita ao desligar o tele&one! Parecia contente, mas, ao mesmo tempo, irritada por%ue a Cris havia precipitado as coisas atrav4s da >rittan . Lns vinte minutos mais tarde, o tele&one tocou de novo. "ram >ob e Marta. 1 m*e de Cris conversou empolgada sobre a entrevista, cheia de con&ian6a e anima6*o.
# Cris, chamou ela. .eu tio %uer &alar com voc3 ao tele&one. # 0l$, "0lhos >rilhantes". Como est*o as coisas a7/ # Rtimas. " voc3s, como est*o/ # >em. "stamos muito bem. "scute a%ui, estou com uma carta %ue chegou para voc3. # ; mesmo/ De %uem/ # <*o sei. <*o tem remetente. # Vai ver %ue 4 da 1lissa, disse Cris, sentindo#se culpada por%ue ainda n*o respondera amiga. 1lissa havia#lhe perguntado por %ue Besus era di&erente de >uda ou Maom4, e ela n*o sabia o %ue responder. "stivera ocupada demais com as novas ami)ades e n*o pensara muito no assunto. # Pode ser, disse >ob devagar. Vou chamar o "pombo correio" e mando entregar#lhe amanh*. <*o desligue. .ua tia %uer conversar com voc3. # Cristina, %uerida, acabo de ter uma id4ia. "u e >ob vamos a Palm .prings no pr'-imo &im#de#semana. 2ue tal voc3 e David irem conosco/ # .4rio/ Cris tentou pensar depressa. @ostaria de ir a Palm .prings, mas n*o com o David! "nt*o abai-ou a vo) e virou para a parede para %ue os outros n*o escutassem o %ue estava di)endo. # ,ia, sua id4ia 4 muito legal, mas talve) n*o se5a t*o divertido se tiver de cuidar de n's dois. # ; claro! 2ue tolice a minha! Voc3 provavelmente gostaria de vir com suas amigas. Como pode se divertir com um irm*o)inho a tiracolo/! Vamos &a)er o seguinte: voc3 leva algumas de suas amigas nesse passeio e, numa outra oportunidade, n's levaremos o David e alguns dos amigos dele. 1gora, dei-e#me &alar com sua m*e para acertar os detalhes. Voc3 ter$ de perder a aula da se-ta#&eira, por%ue o torneio de gol&e do >ob come6a de
manh*. <'s pegaremos voc3 e suas amigas na %uinta#&eira, logo ap's as aulas. Pra voc3 est$ bem assim, %uerida/ # "st$ 'timo, tia Marta. "spero %ue meus pais me dei-em ir. # Claro %ue v*o dei-ar! 1gora, chame sua m*e. # "st$ bem. "la est$ a%ui. Cris dirigiu#se pia e come6ou a en-ugar a lou6a do 5antar. 0uviu a m*e di)endo: # ; mesmo, Marta/! Mas voc3 n*o precisa &a)er isso... # "la &icou em sil3ncio um instante, e chamou o marido ao &one. 0 pai de Cris ouviu o %ue Marta tinha a di)er e em seguida &alou: # >em, na verdade, voc3s n*o precisam &a)er isso! Mas a&inal ele disse: ""nt*o est$ bem", e Cris entendeu %ue ia a Palm .prings. ,eve vontade de pular. Eles vo dei'ar! Meus pais vo dei'ar eu ir. Ieprimindo um pouco a eu&oria, Cris 5ogou o pano de prato no balc*o e virou#se para os pais. 0s dois tinham a mesma e-press*o de meses atr$s, %uando haviam dito %ue ela poderia passar as &4rias com os tios. <a%uela noite eles a &i)eram prometer %ue durante as &4rias na Cali&'rnia ela n*o &aria nada de %ue pudesse vir a se arrepender, ou ter vergonha de contar para eles. ?o5e a abordagem &oi um pouco di&erente. # Voc3 pode ir, disse o pai, se tiver &eito todos os deveres. # .em problema, respondeu Cris, com alegria. .entia %ue eles realmente con&iavam nela, e isso era 'timo. # Cris, disse a m*e. 8oi muito legal da parte dos seus tios convidare voc3. "spero %ue reconhe6a isso. # "u reconhe6o, respondeu Cris. Muito obrigada por me dei-ar ir. # Marta disse %ue voc3 poderia convidar algumas amigas. Por %ue n*o convida a
>rittan / sugeriu. # "st$ bem. Pensei em chamar a Bane e a Qatie tamb4m. 1 imagina6*o de Cris rodopiava imaginando#se numa &esta de camisola durante todo o &inal de semana, com as novas amigas. # <*o &i%ue triste se Bane e Qatie n*o puderem ir. # " por %ue n*o iriam/ 1 m*e pegou o pano de prato, dobrou#o e colocou de volta no lugar. # >em, pelo %ue voc3 di), elas s*o bastante populares. # .im, e s*o mesmo! # 0 %ue estou %uerendo di)er 4 %ue voc3 n*o precisa se es&or6ar tanto para ser aceita por essas meninas. ?$ casos em %ue as melhores amigas podem ser garotas caladas e menos populares. "ntendeu/ # 1cho %ue sim. # Pense um pouco nisso, concluiu a m*e, dei-ando Cris terminar de arrumar a co)inha. .uas palavras ressoavam na mente de Cris: 9er, -ue a mame est, -uerendo
di2er -ue eu no sou popular ou -ue no deveria tentar ser popular? Essas meninas gostam mesmo de mim.. "uerem -ue eu &a3a parte do grupo. = claro -ue vo -uerer ir comigo a Palm 9prings.
0u#o 0e"mina Em Pi11a 2

<o hor$rio de almo6o do dia seguinte, Cris &icou esperando Qatie e Bane no lugar em %ue geralmente comiam. Mas nenhuma das duas apareceu. Viu a >rittan atravessando o gramado, cercada por %uatro caras e ocupada demais para notar %ue ela estava ali so)inha.
(o d, pra acreditar! 9er, -ue minha me estava certa? 9er, -ue a 7ane e a Fatie me descartaram? Cris sentou#se so)inha e tirou uma p3ra da sacola. 1 &ruta
estava t*o machucada %ue ela n*o conseguia encontrar nem um peda6o %ue n*o estivesse mole. K sua volta, as pessoas se a5untavam em grupos. ,odos conversavam e riam, envolvidos em seu mundo particular. Cris sentia#se como um alien7gena. <*o, pior: sentia#se invis7vel, como se algu4m pudesse atravess$#la sem se%uer desorgani)ar suas mol4culas.
Por -ue a 7ane e a Fatie me dei'aram assim? O -ue h, de errado comigo? Pensei -ue gostassem de mim. etesto merendar so2inha.
0 %ue piorava ainda mais a situa6*o era %ue imaginava Paula, na%uele momento, almo6ando no seu antigo col4gio. 1 amiga estaria sentada beira da mesa, nunca na cadeira, tomando sua lata di$ria de suco de damasco e di)endo "; isso a7!" .' %ue agora era a Melissa, n*o a Cris, %ue compartilhava seus segredos e ria das suas piadas. Cris dei-ou#se levar pela onda do ".e pelo menos...", e passou o resto do hor$rio de almo6o sentindo pena de si mesma. 8oi bom ouvir o som &orte da campainha. "la 5untou suas coisas para ir para a aula de "spanhol. "sperava %ue Bane viesse correndo sentar#se sua &rente, mas ela nem apareceu. Descobriu mais tarde, atrav4s de >rittan , %ue tanto Qatie %uanto Bane haviam
obtido permiss*o para &altar por%ue iriam preparar carta)es para o 5ogo de &utebol %ue haveria a%uela noite.
Podiam ter pedido -ue eu a4udasse. Eu sei pintar.
2uando chegou em casa, &icou no %uarto. # 1s coisas n*o est*o correndo muito bem, Pu&&, disse ao seu ursinho de pel:cia. Decidiu repassar mentalmente todas as ra)Hes pelas %uais algu4m poderia n*o gostar dela. Iesolveu &a)er uma e-peri3ncia. 8icou em p4, bem retinha, olhando para o espelho oval da penteadeira, e tentou &a)er uma e-press*o como %ue a di)er: ".ou boa demais pra voc3s". Contudo n*o gostou muito. 0 brilho dos olhos estava natural demais. "nt*o tentou uma outra: "0lhem pra mimA eu sou divertida". "ssa tamb4m n*o deu certo. 2uando dava um sorriso largo, s' via os dentes grandes. <*o parecia livre e despreocupada como a Bane %uando sorria. 1o tentar mais uma e-press*o # ""stou t*o so)inha! 1lgu4m %uer ser minha amiga/" #, David entrou correndo no %uarto sem bater. # 0 %ue voc3 %uer/ gritou ela para o irm*o. .aia 5$ do meu %uarto! # ,$ bem, t$ bem, concordou dando dois passos para tr$s. "stava o&icialmente "&ora" do %uarto dela. # 2uer &a)er o &avor de &echar a porta/ "la pre&eria e-ercitar sua autopiedade em particular. # ,udo bem, se voc3 n*o %uer &alar com a pessoa %ue est$ ao tele&one, eu desligo pra voc3. # David! Cris deu um salto e empurrou o irm*o para %ue sa7sse do caminho, chegando ao tele&one antes dele.
# 1l9! disse sem &9lego. # 1 rainha Cristina n*o dese5a &alar! gritou David, em dire6*o ao tele&one. Cris cobriu o receptor com a m*o e repreendeu o irm*o. # .aia 5$ da%ui! # 1l9! disse com do6ura, apro-imando o tele&one da boca. # 0l$, Cris, disse Bane, como sempre, animada. Voc3 vai ao 5ogo ho5e noite/ <*o vi voc3 ho5e, e n*o pude perguntar. 1 Qatie precisou de minha a5uda com alguns dos seus deveres de mascote, e eu &altei aula de "spanhol. Perdi muita coisa/ # <*o. ,emos de preparar o pr'-imo di$logo pra segunda#&eira. Cris sentiu uma onda de alegria. .uas amigas n*o tinham es%uecido dela. # 1i, %ue chatice! 1inda n*o decorei nem o di$logo da semana passada, reclamou Bane. "spanhol n*o 4 bem minha mat4ria pre&erida! " ent*o, voc3 vai ao 5ogo ho5e/ # 1cho %ue n*o. ,enho de olhar meu irm*o. # V3 se consegue ir. <'s podemos lhe dar uma carona. # Vou ter de pedir aos meus pais. Posso ligar de volta se der certo/ # Claro. "spera um pouco... Qatie acabou de di)er %ue talve) voc3 %ueira ir conosco igre5a. 2uer ir nesse domingo/ # .im, se n*o &or problema. # Claro %ue n*o. <'s passamos a7 mais ou menos s oito e %uarenta e cinco. # "st$ 'timo! disse Cris, sentindo#se como se o c4u todo tivesse &icado desanuviado, e o sol voltado a brilhar. Bane a inclu7ra nos planos para o 5ogo de &utebol! 1gora era a hora ideal para convid$#la para ir a Palm .prings. # Bane, disse Cris, com vo) alegre. Voc3 gostaria de ir a Palm .prings no pr'-imo &im de semana/
# "st$ brincando! ; claro %ue sim! 2uem vai/ disse Bane, sem hesitar. # Minha tia e meu tio. "les disseram %ue eu poderia levar umas duas ou tr3s amigas. # 2uando vai ser isso/ # <a pr'-ima %uinta#&eira. Voc3 teria de &altar aula de se-ta. # 1h, %ue peninha! Perder aula/! riu Bane. ,enho certe)a de %ue minha m*e vai dei-ar. ,enho estado super boa)inha e obediente, por%ue esperava %ue o @reg me chamasse pra sair e %ueria %ue ela estivesse de bom humor %uando isso acontecesse. Vou aproveitar e usar meus "pontinhos positivos" agora. ,alve) o @reg nunca acorde e reconhe6a como eu sou encantadora!... Cris ouviu algu4m, provavelmente a Qatie, rindo no &undo. # "u ia convidar a Qatie tamb4m. Voc3 acha %ue ela poderia ir/ # "la est$ a%ui. Vou perguntar. Cris ouviu a conversa aba&ada ao &undo. 2uando Bane pegou de volta o tele&one, disse: # 1 Qatie n*o vai poder ir por causa do 5ogo de &utebol na pr'-ima se-ta. # "u tinha me es%uecido. 2ue pena! # Mas a >rittan est$ a%ui, acrescentou Bane. "la disse %ue adoraria ir conosco. ,udo bem/ # Claro! # 1 prop'sito, disse Bane, a Qatie disse %ue temos de ir para o gin$sio de esportes dentro de meia hora, ent*o ande depressa e me ligue se %uiser uma carona. # "st$ bem. 0brigada. ,chau. "ra surpreendente como Cris sentiu#se animada depois da%uele tele&onema. .ua m*e n*o permitiu %ue ela &osse ao 5ogo, mas ainda tinha tanta coisa boa para esperar: igre5a no domingo, Palm .prings no outro &im de semana... Por %ue duvidara da lealdade das
amigas/ "las a convidaram para o 5ogo, n*o &oi/ JJJJJ
<o domingo seguinte, Cris acordou de bom humor. Vestiu o vestido a)ul#cobalto e a5ustou o cinto prateado, lembrando#se de %uando a tia Marta o comprara nas &4rias passadas. 1 :ltima ve) %ue o usara &ora na noite em %ue ,ed a levara ao concerto da Debbie .tevens. "la havia#se sentido bonita e so&isticada com a%uela roupa cara. Depois de aplicar a ma%uiagem com cuidado, Cris abai-ou a cabe6a e escovou o cabelo cor de no) moscada at4 dei-$#lo todo cheinho. Depois, cobrindo os olhos, borri&ou &i-ador na &ran5a. Lma :ltima olhada. Lma :ltima pincelada de r7mel. Pensando ter ouvido um carro l$ &ora, Cris pegou a bolsa e a >7blia %ue ,ed e ,r7cia lhe haviam dado e correu para a porta. # <*o es%ue6a de levar a chave, gritou sua m*e, de dentro do %uarto. ,alve) n's saiamos para &a)er umas compras en%uanto voc3 estiver &ora. # ,udo bem. Ve5o voc3s mais tarde. ,chau. David desviou o olhar da televis*o %uando Cris passou por ele, e perguntou: # 1onde voc3 vai/ # K igre5a. ,chau. 1 caminho da igre5a, Bane e Qatie &icaram elogiando Cris, di)endo o %uanto ela estava linda. Cris sentia#se meio sem 5eito, mas, ao mesmo tempo, satis&eita. 1pesar de estar um pouco sem gra6a, isso era bem melhor do %ue ser ignorada! 2uando chegaram ao imenso estacionamento, Cris perguntou surpresa: # "sta 4 sua igre5a/ # .im. Por %u3/ # ; enorme!
# <*o 4 t*o grande assim, disse Qatie. Como era a sua igre5a l$ em 0hio/ # +isconsin. <ossa igre5a era... bem, como uma igre5a. >ranca, com uma torre, e as crian6as tinham aula no subsolo. <ossa classe de escola dominical de mocidade tinha uns sete alunos, mas s ve)es nem isso. # "nt*o prepare#se para uma surpresa! 1cho %ue nosso grupo de 5ovens tem uns du)entos e cin%uenta. .eguiram rapidamente at4 um pr4dio %ue Bane identi&icou como "1la Bovem". Cris &icou realmente admirada %uando entraram numa imensa sala, com cadeiras organi)adas como em um cinema. 2uatro rapa)es estavam &rente tocando guitarra, en%uanto um outro tocava teclado. 1lguns 5ovens estavam sentados, outros em p4, e todos conversavam mais alto %ue o volume da m:sica. # Voc3 est$ bem/ perguntou Bane, percebendo a e-press*o de surpresa de Cris. # <unca estive numa escola dominical assim! e-clamou em meio ao barulho do som. # Venha! Vamos procurar um lugar pra sentar. "ncontraram tr3s lugares 5untos. Cris sentou#se na ponta e &icou olhando em volta en%uanto Bane e Qatie &alavam sem parar. Lma mo6a bonita, de pele linda e dentes brancos, per&eitos, tocou o ombro de Cris. # 0l$! .e5a bem#vinda! Voc3 poderia preencher esta &icha pra n's/ @ostar7amos de inclu7#la na nossa lista de correspond3ncia e in&orm$#la sobre as nossas atividades. "la tinha um cheirinho agrad$vel, suave... Cris preencheu o cart*o com nome e endere6o. 1 :ltima linha di)ia "passatempo predileto". # 0 %ue 4 %ue eu escrevo a%ui/ perguntou para Bane. <*o tenho nenhum hobby. # .ei como 4 isso, disse Bane. Parece bobagem. Voc3 gosta de nata6*o, es%ui ou coisa parecida/
# Pra ser sincera, n*o. # B$ sei! e-clamou Qatie, com um olhar maroto. "screva "empapelar" com papel higi3nico. # "st$ brincando! # <*o, escreva sim! Vai ser engra6ado! insistiu Bane.
Est, %em, pensou Cris. 1 mo3a disse -ue s+ pra eles mandarem correspondncia. E resolveu colocar isso mesmo.
# 0brigada, disse a mo6a, %ue havia esperado pacientemente %ue Cris preenchesse a &icha. "stamos contentes com a sua presen6a. Volte sempre! # "la 4 simp$tica. # 2uem, +end / Cris con&irmou com um aceno de cabe6a, olhando em dire6*o a +end . .eu cabelo loiro, %ue ca7a nas costas numa tran6a &rancesa, parecia entremeado de &ios de ouro. # +end 4 o nosso modelo, disse Qatie. "la 4 t*o per&eita! ,odas n's gostar7amos de ser como ela %uando tivermos sua idade. # "la 4 a namorada do IicO, disse Bane. Cris gelou. 0 nome IicO Do le dei-ou#a desconcertada. # "les n*o est*o namorando, disse Qatie asperamente. # 0uvi di)er %ue 5$ sa7ram 5untos duas ve)es, e ela estava no 5ogo se-ta#&eira. Vai ver %ue saiu com ele depois do 5ogo tamb4m. # "nt*o eles sa7ram uma, duas ve)es 5untos, hein/ Portanto, na sua opini*o, Bane, est*o praticamente noivos. # "u n*o disse isso. # Mas &oi o %ue insinuou. # Qatie, detesto %uando voc3 usa esse vocabul$rio de M. .., disse Bane.
# 0 %ue 4 M. ../ perguntou Cris. # "Menor .uperdotada", disse Bane meio brava, como se tivesse -ingando Qatie. Cris ousou interromper a briga de mentirinha: # 0 %ue 4 insinuar/ Qatie olhou para Bane e depois para Cris, e seu cabelo brilhante &e) a%uele movimento de le%ue. # .igni&ica %ue talve) n*o se5a isso %ue Bane tenha dito, mas l 4 o %ue ela %uis di)er. ; o mesmo %ue dar a entender. # Dar a entender/ perguntou Cris, &ran)indo o nari). Qatie e Bane olharam uma para a outra e ca7ram na risada. Cris n*o sabia se estavam rindo dela, uma da outra ou o %u3. ,oda a%uela sensa6*o de inseguran6a come6ou a voltar. "la pensou em sair dali, ir ao banheiro e &icar l$ escondida por um tempo. Contudo, na%uele e-ato momento, um rapa) com cerca de trinta anos, cabelo castanho e 'culos, subiu ao palco e disse: # >om dia a todos! 0s 5ovens come6aram a sentar#se e a%uietar. 0 pastor de 5ovens deu alguns avisos r$pidos e disse: # 1gora passo a palavra ao presidente da mocidade para cumprimentar nossos visitantes. De repente, IicO Do le pegou o micro&one. 1lto e sorridente, com cal6a escura e camisa branca, ele segurava alguns cartHes na m*o. Correu os olhos pelo sal*o por um instante e a7, como se tivesse encontrado o %ue procurava, &i-ou o olhar em Cris e continuou olhando para ela en%uanto &alava: # >om dia! ,emos %uatro visitantes ho5e, e %uero %ue todos os &a6am sentir#se em casa. Cristina Miller/ Pode &a)er o &avor de &icar em p4/
Cris gelou. 0 cora6*o batia em disparada. <*o conseguia se me-er. # Cevanta, insistiu Qatie, pu-ando seu bra6o. # Vamos, &i%ue de p4, &alou Bane. # "la 4 um pouco t7mida, disse Qatie, alto o su&iciente para todo o audit'rio ouvir. Buntando toda a sua coragem, Cris lutou contra o p!nico %ue a paralisava e, tremula, &icou em p4. # Cristina 4 aluna do segundo ano no Qelle ?igh, disse IicO, lendo o cart*o. " di) a%ui %ue seu hobby 4 "empapelar" com papel higi3nico. 0 audit'rio todo rompeu em risos. # Pelo menos ela con&essa, disse IicO alto ao micro&one, olhando bem para ela com um enorme sorriso. "stamos muito contentes em t3#la conosco, Cristina. "la sentou#se e &icou olhando para a &rente, dentes cerrados, rosto %ueimando de vergonha. Bane e Qatie riam ao seu lado, en%uanto IicO apresentava os outros tr3s visitantes. Cris %ueria sumir, evaporar. Certamente a%uele agora era o seu maior ve-ame. "m poucos minutos o grupo dividiu#se em classes para a li6*o dominical. Cris continuou cabisbai-a, olhando para o ch*o, e relutantemente &oi seguindo Bane e Qatie para a classe %ue escolheram: "Primeira aos Cor7ntios". De repente algu4m parou sua &rente, impedindo sua passagem. "la olhou#o sem gra6a, prendendo o &9lego. "ra IicO! # "nt*o, disse ele, com um sorriso amplo. .eu nome 4 Cristina. "ra alto, simp$tico, bonito... era demais! Cris s' conseguiu acenar com a cabe6a e dar um sorrisinho amarelo. # .ou o IicO, disse ele, estendendo a m*o. Cris &or6ou#se a estender#lhe a m*o suada, %ue ele apertou &irmemente. ,entou
di)er: "0i", mas a palavra n*o sa7a. IicO soltou sua m*o. # ,enho contado para todo mundo sobre a noite em %ue surgiu de tr$s dos arbustos de minha casa. 8oi incr7vel... <*o &oi voc3 %ue vi no corredor da escola, semana passada/ Cris deu uma risadinha &or6ada e acenou de leve, com a cabe6a. # >em, 4 melhor ir para a classe, sugeriu IicO. 1cho %ue suas amigas entraram a%ui. "le abriu a porta de uma sala com uns trinta e cinco lugares em semi#c7rculo duplo. Bane e Qatie estavam na &ileira de tr$s, conversando animadamente. Pararam imediatamente e olharam surpresas %uando IicO segurou a porta para Cris entrar, e apontou dois lugares va)ios na &ileira &rente das duas. Cris notou %ue Bane e Qatie n*o tinham guardado lugar para ela. "nt*o, 5untando toda a sua coragem e compostura, caminhou at4 a &ileira da &rente, onde IicO &a)ia sinal para ela sentar#se ao seu lado. "ra %uase imposs7vel prestar aten6*o ao pro&essor. ; verdade %ue ela conseguiu encontrar na >7blia os vers7culos %ue ele mencionou, mas as letras embaralhavam, pois IicO, %ue n*o tinha >7blia, acompanhava a leitura com ela.
"ue situa3o idiota! pensava Cris. e -ue adianta os meus sonhos se
reali2arem, se no consigo simplesmente rela'ar e aproveit,?los!
1 mesma coisa lhe acontecera nas &4rias passadas, %uando &ora passear de bicicleta na ilha >alboa, com o ,ed. "la havia 5urado nunca mais &icar desligada da%uele 5eito %uando estivesse com um rapa). 8or6ou#se ent*o a escutar e a compreender o %ue o pro&essor e-plicava sobre o vers7culo. Concentrou#se no te-to at4 conseguir ler: "<*o vos enganeis: as m$s conversa6Hes corrompem os bons costumes." Dl Co TU.VV.E 1lgu4m levantou a m*o, e disse: # 1inda acho %ue a gente tem de ter amigos %ue n*o se5am crist*os, por%ue sen*o, como vamos testemunhar para eles/
# Verdade, verdade, disse o pro&essor, um senhor mais velho, com 'culos grossos e cabelo escuro. Mas a pergunta principal 4: esses amigos n*o est*o levando voc3 para o buraco/ "m outras palavras: voc3 est$ e-ercendo in&lu3ncia sobre eles, ou s*o eles %ue est*o in&luenciando voc3/ # 1 maioria dos meus amigos n*o 4 crente, disse um dos rapa)es. <*o tem %uase nenhum crist*o na minha escola. ", pra di)er a verdade, algumas das meninas n*o crentes com %uem 5$ sa7, t3m mais moral do %ue algumas das garotas crist*s %ue conheci. # "st$ certo, voc3 tem ra)*o nisso, declarou o pro&essor, &icando de p4 e parecendo realmente interessado na discuss*o. 1gora pensem um pouco sobre isto: ser$ %ue 4 certo um verdadeiro crist*o envolver#se num relacionamento com uma pessoa n*o crist*/ # De %ue outro 5eito v*o conhecer a igre5a, Deus e tudo mais/ perguntou uma garota. # <*o estou &alando de &a)er um programa, como convid$#los para vir igre5a, ou sair em grupo, com os amigos crist*os. "stou &alando de namorar. 0 %ue voc3s acham/ ,odos hesitavam em responder, mas Cris os ouvia comentando entre si. "la achava %ue n*o tinha problema, desde %ue o crist*o permanecesse &irme. Contudo n*o disse nada. # Dei-em#me mostrar#lhes uma coisa, continuou o pro&essor. "is o %ue penso sobre o "namoro mission$rio", isto 4, %uando voc3 acha %ue 4 mission$rio e tem de namorar todas as belas incr4dulas de "scondido. ,odos riram. # I7cO, venha a%ui. 8i%ue ao lado da minha cadeira, est$ bem/ (sso, a%ui mesmo. 1gora, ve5amos... Qatie! Venha a%ui, Qatie, e suba em minha cadeira. " isso a7. "st$ bem. 1gora, IicO, voc3 4 "Pedro (ncr4dulo". 0 grupo caiu na risada. Cris riu tamb4m. IicO parecia t*o resoluto e autocon&iante ali, ao lado da cadeira, de bra6os cru)ados! # " Qatie, voc3 4 "Qatie Crist*".
Qatie, os olhos verdes brilhando mais %ue nunca, &e) uma pe%uena rever3ncia, e%uilibrando#se sobre a cadeira. Cris sentiu uma pontinha de inve5a. Mas sabia %ue teria morrido de vergonha se o pro&essor a tivesse chamado para &icar em p4, ao lado de IicO, na &rente da classe. # Qatie, voc3 4 uma crist* totalmente comprometida com Deus. "ntregou sua vida a Cristo, %uer viver para ele e obedecer#lhe em tudo. # IicO, %uer di)er, Pedro (ncr4dulo, voc3 n*o entende nada das coisas do .enhor. <*o %ue n*o tivesse ouvido o evangelho. Mas ainda n*o entregou a vida a Cristo. .' sabe viver de acordo m os princ7pios do mundo, seguindo os pr'prios dese5os. IicO &e) pose de vil*o de pe6a teatral antiga. 1briu um sorriso largo, mostrando bem os dentes, levantou as sobrancelhas e torcia um bigode imagin$rio. # Qatie, voc3 acredita %ue o namoro mission$rio 4 o :nico 5eito de alcan6ar esse cara, e ent*o come6a a namor$#lo. # Rooooo, Qatie! gritou Bane, en%uanto os outros riam. # " assim, Qatie, voc3 e Pedro d*o as m*os. Qatie obedeceu, o rosto imediatamente rubori)ado, %uase contrastando com o cabelo ruivo#alaran5ado. # Qatie, voc3 4 uma crist* t*o &irme, %ue vai in&luenciar o Pedro (ncr4dulo. "nt*o, pu-e#o para cima da cadeira onde est$. (sso, pu-e com &or6a! Qatie pu-ava com toda &or6a, mas IicO %uase nem se me-ia. # <*o 4 &$cil, hein/ 1gora, Pedro (ncr4dulo, tente in&luenciar nossa Qatie Crist*. Pu-e#a para bai-o. IicO deu um r$pido arranco e Qatie literalmente caiu da cadeira nos bra6os dele. Com um movimento r$pido, ele a segurou evitando %ue ambos ca7ssem ao ch*o. 1 classe disparou a rir, e Qatie a&astou#se de IicO. De rosto ainda vermelho, ela perguntou ao pro&essor:
# Posso me sentar agora ou voc3 ainda %uer %ue eu deite na &rente de um trem ou coisa parecida/ # 0brigado, Qatie. Voc3 tem e-celente esportiva. Pode sentar#se. IicO e Qatie voltaram aos seus lugares, e o pro&essor continuou demonstrando sua li6*o. # 0 %ue voc3s acham/ "ra mais &$cil a Qatie Crist* elevar o namorado para o seu n7vel, ou o Pedro (ncr4dulo pu-$#la para o seu/ 1 turma &icou em sil3ncio. <ingu4m precisava responder. ,odos entenderam. # 0 vers7culo trinta e tr3s do cap7tulo %uin)e da Primeira Carta aos Cor7ntios, dei-a isso bem claro: "... as m,s conversa3Ges corrompem os %ons costumes". .e voc3s n*o gravarem mais nada desse cap7tulo, procurem ter em mente pelo menos esse vers7culo. 1s m$s ami)ades podem estragar sua vida. .e5a prudente ao escolher seus amigos. ; voc3 %uem tem de estabelecer o seu padr*o de comportamento. .e5a &irme. <*o v$ na onda dos outros. 0 pro&essor andou de um lado para outro por alguns segundos, pensando no %ue iria di)er em seguida. # " todos voc3s %ue pensam %ue Deus os chamou para um namoro mission$rio, bem, n*o se enganem. <a pr'-ima semana trarei minha irm* a%ui. "la lhes contar$ sobre os resultados do seu namoro mission$rio. 1cabou#se casando com o cara, e ele ainda n*o 4 salvo. "st*o casados h$ do)e anos, t3m tr3s &ilhos, e minha irm* 4 a pessoa mais solit$ria %ue conhe6o. "le olhou para o rel'gio um instante e voltou a encarar a turma. 1 e-press*o de triste)a em seu rosto demonstrava a dor %ue sentia pela situa6*o da irm*. # Por ho5e 4 s'. <a semana %ue vem terminaremos o cap7tulo %uin)e da Primeira
Carta aos Cor7ntios. Ceiam do vers7culo trinta e cinco at4 o &inal e preparem#se para discutir sobre a ressurrei6*o. IicO levantou#se e come6ou a conversar com alguns rapa)es %ue ca6oavam dele, chamando#o de Pedro (ncr4dulo. "le n*o estava e-atamente ignorando Cris, mas tamb4m n*o a envolveu no papo. "la deu um tempo ali onde estava, esperando Bane e Qatie se apro-imarem para poder 5untar#se ao grupo %ue sa7a com elas. ,odas as outras meninas estavam ca6oando de Qatie, &alando sobre a demonstra6*o na cadeira. 1s sete garotas sentaram#se 5untas no templo. (nstantes antes do come6o do culto IicO passou pela &ileira em %ue Cris estava. 1s meninas &icaram a observ$#lo e viram#no passar por %uatro pessoas para sentar#se ao lado de +end , duas &ileiras &rente delas. +end , a mo6a per&eita. Parecia %ue ela havia guardado lugar para ele. # ,$ vendo/ cochichou Bane para Qatie, debru6ando#se sobre Cris, %ue estava sentada entre as duas. "u n*o lhe disse %ue eles est*o namorando/ # " da7/ respondeu Qatie, com vo) cantarolada. "le segurou a minha m*o em p:blico! 1s duas riram bai-inho do coment$rio de Qatie, mas Cris &icou %uietinha entre elas, por%ue algo a incomodava. Por %ue Bane teria dito a >rittan %ue IicO gostava dela e estava interessado nela, 5$ %ue tinha tanta certe)a de %ue +end namorando/ Cris tentou lembrar#se de tudo %ue >rittan havia dito sobre o suposto interesse de IicO por ela. ,odas as ve)es em %ue conversaram sobre isso, >rittan dissera %ue sua &onte de in&orma6Hes tinha sido a Bane. "nt*o, por %ue Bane n*o comentara nada disso/ 1o %ue parecia, a :nica opini*o de Bane sobre esse assunto era %ue a +end havia conseguido &isgar o IicO. Cris procurava participar do culto, levantando#se nas horas Certas e acompanhando e IicO estavam
as m:sicas no hin$rio. Contudo a%uelas perguntas sem resposta sobre IicO e as coisas %ue >rittan havia dito n*o paravam de girar em sua mente. 2uando o serm*o come6ou, Cris escreveu no boletim um bilhete para Bane: "Bane, voc3 disse a >rittan %ue o IicO %ueria me conhecer/" Bane leu e encarou#a com um olhar %ue e-pressava: ""spera a7, voc3 deve estar brincando!" "nt*o escreveu: "<*o. Por %u3/" ">rit me disse %ue voc3 tinha &alado com ele umas duas ve)es, e %ue ele descobrira sobre a &esta da camisola na sua casa, e %ueria saber %uem eu era. (sso 4 verdade/" Bane leu o bilhete discretamente, e virou#se para Cris com Lm olhar %ue di)ia: ".into muito, mas n*o". 1cenou levemente com a cabe6a, numa negativa, balan6ando o cabelo curto encaracolado. Cris mordeu o l$bio e piscou depressa para evitar %ue alguma l$grima se &ormasse.
Por -ue /rittan! mentiu pra mim? Por -ue ela inventou tudo a-uilo? 9er, -ue era s+ pra me &a2er tomar a-ueles la'antes?
Bane rabiscou depressa na &rente do boletim da igre5a: "<*o se preocupe com isso. Parece %ue voc3 conseguiu conhecer o IicO por seus pr'prios m4ritos. <*o precisa %ue >rit arran5e as coisas pra voc3". Cris sorriu para Bane agradecendo, mas seu cora6*o ainda estava pesado. ,entou prestar aten6*o ao %ue o pastor di)ia, mas seus olhos voltavam sempre ao cabelo castanho encaracolado de IicO e tran6a de &ios de ouro de +end . "les at4 &icavam bonitos 5untos, vistos assim de costas. Da7 a pouco, a congrega6*o se levantou para cantar o hino &inal e a reuni*o terminou. Qatie, Bane e Cris permaneceram conversando com outras garotas. IicO estava batendo papo com alguns rapa)es a poucos metros de dist!ncia. # Vamos l$, disse IicO aos outros. Vamos convid$#las. "nt*o eles se apro-imaram
do grupo onde Cris estava. # Voc3s %uerem sair conosco para comer uma pi))a/ perguntou IicO. # Claro, disse Qatie. 2uem mais vai/ IicO deu uma lista de nomes, citando o da +end em primeiro lugar. # "u n*o posso, disse Bane. <'s vamos visitar minha av'. # " voc3, Cris/ # 1cho %ue n*o. "u vim de carona com a Bane. # Posso dei-ar voc3 em casa depois, o&ereceu IicO. Cris &icou em d:vida. Depois lembrou %ue sua m*e a avisara para levar a chave por%ue eles talve) &ossem &a)er compras. Provavelmente nem esto em casa, pensou. # Claro, seria legal. # .eria mais do %ue legal, sussurrou Bane, por tr$s das costas de Cris. ", em vo) alta, disse: # Divirtam#se!
De3aga" !ue"i#a 4
Cris e Qatie seguiram os rapa)es at4 o estacionamento, onde o grupo se organi)ava para ir pi))aria. "spremidas no banco de tr$s do Mustang vermelho#cere5a do IicO, Cris e Qatie &icavam batendo os 5oelhos. Lm cara %ue Cris n*o conhecia sentou#se na &rente com o IicO. # Cegal o seu carro, disse Qatie ao sa7rem. +end convers7vel. # 2ue ano 4/ # WX. 8oi da minha m*e. Meus pais guardaram para mim. Voc3 5$ dirige, Qatie/ # <*o. # " voc3, Cris/ # <*o. # "nt*o voc3s ainda n*o t3m de)esseis anosJ. # ,emos %uin)e, disse Qatie. # 1inda n*o sa7ram das &raldas, comentou o cara ao lado do IicO. Qatie deu#lhe um tapa no bra6o. C Hdade m)nima para se tirar carteira de motorista nos Estados #nidos. D(. da 0E # "i! 2ual 4, cara/! 2uin)e anos 4 uma idade 'tima, viu/! os seguia com seu VolOs
Qatie e o rapa) trocaram coment$rios r$pidos e sarc$sticos at4 chegarem Pi))a ?ut. Cris recostou#se no banco e &icou assistindo, num misto de anima6*o e nervosismo. Duas ve)es percebeu %ue IicO olhava para ela pelo retrovisor. O -ue ser, -ue ele
est, pensando?
IicO estacionou o Mustang ao lado do carro de +end e pu-ou o banco para a &rente, en%uanto Cris tentava descer com eleg!ncia. "stava com medo de dar alguma mancada, como trope6ar ou rasgar o vestido. Mas nada aconteceu. ,alve) os seus dias de desa5eitada tivessem acabado. ,alve) estivesse tornando#se t*o madura %uanto se sentia ao vestir a%uela roupa. IicO &oi caminhando ao lado dela e abriu a porta do restaurante para %ue ela passasse. # Primeiro as damas, disse ele, com uma rever3ncia bem humorada. >onito vestido. # 0brigada, disse Cris, criando coragem e olhando#o de & re n te. .er$ %ue ele se sentaria ao lado dela/ "ra t*o alto %ue ela se sentia bai-inha. <enhum outro rapa) a &a)ia sentir#se t*o pe%uena assim. 2uando ela passou pela porta, ele se inclinou e disse bem perto do ouvido dela: # Desta ve) voc3 n*o vai &ugir, vai/ Cris enrubesceu e lhe sorriu. "le era realmente muito bonito # <*o. Desta ve) n*o. # Rtimo! e-clamou IicO, com um sorriso %ue abalou seu cora6*o. "le passou por ela, condu)indo#a ao balc*o onde um grupo de oito 5ovens tentava decidir %ue tipo de pi))a encomendar. # "u s' tenho %uatro d'lares, disse Cris bai-inho para Qatie. Para %uem eu devo dar/ # Voc3 tem mais do %ue eu. D$ a%ui, %ue eu entrego. Qatie apro-imou#se de IicO com um imenso sorriso.
# 0h, Pedro (ncr4dulo, toma a7 sete d'lares. .*o meus e da Cris. " %ueremos Coca# Cola, t$/! Qatie virou#se para Cris: # Voc3 gosta de Coca, n*o gosta/ Cris concordou com um aceno de cabe6a. <a%uele momento veio#lhe mente uma lembran6a marcante de certa &esta de participara em <eFport >each, nas &4rias. "la havia &icado so)inha e estava tentando se enturmar. ,inha pedido uma Coca e, para seu horror, um dos sur&istas pensou %ue ela estivesse %uerendo coca7na, e mandou#a para cima, para o %uarto onde alguns 5ovens estavam#se drogando. "la havia sa7do correndo l$, sentindo#se uma crian6a. "nt*o encontrou o ,ed, e eles &icaram sentados no %uebra#mar, olhando o p9r#do#sol e conversando. 1inda %em -ue eu &ugi porta a&ora da-uela ve2. Mas
desta ve2 vou &icar!
Depois de pedir as pi))as, o grupo &oi para o sal*o dos &undos. Cris sentou#se mesma mesa %ue Qatie e, para sua alegria, IicO passou depressa por outro rapa) e sentou# se bem ao seu lado. +end e seus amigos sentaram#se em outra mesa. Dois rapa)es pareciam competir pela aten6*o da mo6a.
=, parece -ue ela no namorada do 6icB! pensou Cris, com alegria. E ele sentou?se do meu lado! .entindo#se leve e com vontade de &lertar um pou%uinho, Cris
ria de tudo %ue IicO di)ia. Contudo era Qatie %ue animava a conversa, e os rapa)es adoravam seu 5eito mole%ue e alegre, %ue &a)ia todos se sentirem bem em sua companhia. Cris %uase n*o &alou. ,odo mundo conversava t*o r$pido, ela mal conseguia di)er uma ou outra palavra. 1l4m do %ue, sempre %ue pensava em alguma coisa interessante, o grupo 5$ tinha mudado de assunto. Qatie era r$pida. ,inha tiradas incr7veis. Cris gostaria %ue Qatie pudesse ir com elas
para Palm .prings, no pr'-imo &inal de semana. 2uando chegou a pi))a %uente, coberta de calabresa, Cris comeu s' uma &atia. Qatie comeu v$rias, e os rapa)es devoraram o restante. IicO deve ter comido uns de) peda6os! # 1cho %ue eu e Cris devemos receber algum dinheiro de volta, disse Qatie, olhando a travessa va)ia sua &rente. <'s n*o comemos os nossos sete d'lares. .' contribu7mos para sustentar seu "v7cio" de pi))a, rapa)es. # @ostaria de ser o primeiro a lhe agradecer, &alou um deles. "stava come6ando a sentir uma s7ndrome de depend3ncia de calabresa. Voc3 me salvou, Qatie Crist*! # 1h, %ue 'timo! Cogo agora %ue eu estava &icando acostumada com o apelido YQatie 0ncinhaZ! # 1%ui, disse IicO, 5ogando uma moeda de vinte e cinco centavos no centro da mesa. 17 est$ sua restitui6*o. 0utro rapa) 5ogou outra moeda de vinte e cinco centavos na mesa e indagou: # "i, voc3s lembram do lago ?ume/ ,$ na hora de de&ender o seu t7tulo, Qatie. Vamos l$, rapa)es, o 5ogo da moeda! # .abe 5ogar/ Perguntou IicO a Cris. # <*o. # 1 gente vai passando duas moedas por bai-o da mesa. Qatie &ica na ponta observando e, %uando ela disser YpareZ, colocamos as m*os &echadas sobre a mesa. # 1ssim, disseram os outros rapa)es, colocando as m*os sobre a mesa, com o polegar para cima, e batendo nela como um tambor. # Da7 a Qatie di) YpareZ de novo, e temos de abrir as m*os e colocar as palmas na mesa. Mas o segredo 4 o seguinte: se voc3 estiver com alguma das moedas, n*o pode dei-ar ningu4m perceber. Da7 a Qatie tem de adivinhar com %uem est*o as moedas. # "ntendeu/ Perguntou Qatie.
# 1cho %ue sim, disse Cris, apro-imando#se mais da mesa. Vamos ensaiar. Qatie &icou &rente. # Pronto/ B$! Cris colocou as m*os sobre os 5oelhos debai-o da mesa, esperando %ue lhe passassem a moeda. ,odos os rapa)es me-iam os bra6os, mas ela n*o conseguia ver %uem estava passando. De repente, o cara sua direita passou#lhe uma moeda. Cris passou depressa para a m*o es%uerda e levou a m*o para IicO, para passar para ele. 1ssim %ue tocou na m*o dele para dar#lhe a moeda, ele passou a outra para a m*o dela! # Pare! @ritou Qatie. <esse momento, todos colocaram as m*os &echadas sobre a mesa. Cris apertou bem a m*o e &icou a bater na mesa com os outros. # Pare! ,odos os rapa)es bateram as m*os abertas na mesa. Cris reme-eu um pouco, tentando &a)er com %ue seus dedos e as moedas se a5eitassem. <*o deu certo. Lma moeda apareceu entre os dedos do meio e outra escorregou da mesa e &oi parar no ch*o. Cris caiu na risada, e Qatie disse: # Dei-e#me adivinhar. .er$ %ue est$ com a Cris/ # (sso &oi s' uma e-peri3ncia, disse IicO depressa. <*o conta pontos. # ,udo bem, disse Qatie, pegando a moeda do ch*o e colocando#a sobre a mesa. 1gora esta conta de verdade. ,odo mundo pronto/ Qatie observava cada 5ogador, com seus olhos vivos de 5ade, en%uanto as moedas iam passando de m*o em m*o. # Pare! "les bateram na mesa.
# Pare! ,odos abriram as m*os sobre a mesa. Qatie mencionou duas, mas nenhum delas estava com as moedas. IicO estava com uma e riu %uando Cris disse/ # (sso n*o vale! 1 sua m*o 4 o dobro da minha! # 1%ui, disse IicO, en&iando a m*o no bolso e tirando uma moedinha menor. "sta a%ui 4 mais ou menos do seu tamanho/ Perguntou, entregando#a a Cris. ,odos riram. # Vamos l$, disse Qatie. .' moedas de vinte e cinco centavos! Vamos em &rente! >rincaram muitas rodadas, e Cris passou a maior parte do tempo s' olhando, pois todas as ve)es %ue &icava na roda era pega com a moeda. "la n*o se importava. "stava se divertindo muito. # ,enho de ir embora, disse um dos rapa)es. Cris n*o %ueria ir. "stava muito agrad$vel. .ua vontade era &icar ao lado de IicO a tarde toda, rindo e se divertindo. Mas todos se levantaram e &oram paro o carro. <ovamente Cris sentou#se atr$s, ao lado de Qatie, e IicO perguntou: # Voc3s vir*o ao culto ho5e noite/ # <*o sei, respondeu Cris. "la n*o tinha certe)a se seus pais permitiriam, e ainda n*o havia terminado o dever de casa. # ; prov$vel %ue sim, respondeu Qatie, mas acho %ue voc3 n*o estava perguntando pra mim, estava/ IicO n*o respondeu. ,inha ligado o r$dio, e o rapa) ao lado dele come6ou a batucar no painel do carro. 2uando IicO parou na &rente da casa de Cris, ela &icou surpresa por ver o carro dos pais. 1chava %ue eles ainda estivessem &a)endo compras. 0 carro parecia um
calhambe%ue velho perto do Mustang polido de IicO. # 0brigada pela carona, IicO, disse ao descer. # .empre s ordens, respondeu ele. # Ve5o voc3s mais tarde. Cris acenou para o pessoal e abriu a porta da casa com o cora6*o cantarolando. # 0nde voc3 esteve/ perguntou sua m*e, saltando do so&$. # <a igre5a. "u lhe disse %ue ia igre5a. # (gre5a/ Das oito e meia da manh* at4 as duas e meia da tarde/ "steve esse tempo todo na igre5a/ # <*o. 2uer di)er, sim, %uer di)er... .eu pai veio se apro-imando, e Cris respirou &undo. # "u &i%uei na igre5a at4 o meio#dia, e da7 sa7 pra almo6ar. # Voc3 n*o nos perguntou se podia. # .' &i%uei sabendo depois da reuni*o. # Cris, voc3 devia ter tele&onado, disse seu pai com &irme)a. <'s est$vamos super preocupados. <*o t7nhamos id4ia de onde voc3 pudesse estar. <em nos lembr$vamos de %ual igre5a voc3 tinha &alado %ue ia. # Mas pensei %ue voc3s &ossem sair. 1chei %ue n*o estivessem em casa. # <'s sa7mos, mas chegamos antes do meio#dia. <*o sab7amos onde voc3 podia estar. David entrou correndo pela porta da &rente. # 2uem era a%uele cara no carro vermelho, Cris/ Voc3 viu a%uele carro, pai/ Cegal! ,entei apostar corrida com ele at4 a es%uina na minha bicicleta, mas ele era muito r$pido. .eu pai levantou a sobrancelha e encarou#a. # Voc3 saiu para almo6ar com um rapa)/
# .im, isto 4, mais ou menos. 8oi uma turma grande de rapa)es e mo6as da igre5a. IicO me trou-e em casa. Duas outras pessoas estavam no carro conosco. Qatie estava comigo. Cris &alava depressa, com medo de estar em maus len6'is. # " o %ue aconteceu com a Bane/ perguntou sua m*e, cru)ando os bra6os. # "la teve de ir pra casa depois da igre5a, mas eu e Qatie &omos almo6ar com a turma, por%ue o IicO o&ereceu pra nos tra)er em casa depois. # " por %ue voc3 n*o voltou com a Bane/ # "u, eu n*o sei. 1cho %ue por%ue %ueria sair com o pessoal. .eus pais se entreolharam e em seguida se voltaram para Cris. # "scute a%ui, mocinha, disse seu pai severamente. ,enho certe)a de %ue n*o era sua inten6*o nos preocupar assim, mas devia ter sido mais prudente. Devia ter vindo com a Bane ou, no m7nimo, tele&onado para perguntar sobre o almo6o. <'s n*o permitimos %ue voc3 saia com rapa)es, e isso inclui aceitar carona de pessoas %ue n*o conhecemos. "specialmente adolescentes. <a verdade, n*o %uero %ue voc3 saia de carro com um bando de adolescentes, mas de 5eito nenhum! "ntendeu/! # .im. Desculpe. Pensei %ue n*o &osse problema, disse Cris, olhando para o pai. 1 e-press*o dele abrandou#se. # ;, os 5ovens nunca pensam, e 4 esse o problema. # Voc3 tem de ser mais respons$vel, %uerida, disse sua m*e, recostando#se novamente no so&$. <*o pode &icar &ora horas a &io sem %ue saibamos onde est$. "ntende/ # .im, entendi, disse Cris. <*o gostava da%uela sensa6*o ruim de en59o, %ue sempre tinha %uando seus pais "lhe davam conselhos" da%uele 5eito. .empre acabava sentindo#se mal e tola por n*o ter avaliado
bem as coisas antes. # Mais uma coisa, acrescentou o pai. 0nde voc3 arrumou esse vestido/ # 1 tia Marta comprou pra mim %uando &omos a .an 8rancisco. .eu pai abanou a cabe6a. # Voc3s, 5ovens, sempre %uerem apressar as coisas. ,entam parecer mais velhos do %ue s*o. 1breviam os anos da 5uventude. Voc3 n*o entende %ue uma ve) %ue a 5uventude passar, ela n*o volta mais/ "le apro-imou#se de Cris, olhos mare5ados de l$grimas. # V$ devagar, %uerida, disse com vo) rouca. Por &avor, v$ mais devagar! Durante toda a semana as palavras de seu pai perturbaram seu sossego. "m casa, andando pelos corredores da escola, 5ogando v9lei na aula de "duca6*o 87sica, en&im, onde %uer %ue estivesse, parecia ouvir seu pai di)er: "V$ mais devagar, %uerida". Depois de passar tr3s dias remoendo essas palavras, Cris escreveu em seu di$rio:
(a verdade, no estou -uerendo crescer depressa demais. 0em muita coisa acontecendo comigo, e s+ estou tentando e-uili%rar tudo. 1cho -ue se eu estivesse deso%edecendo, meu pai teria ra2o. Mas tenho tentado &a2er tudo certinho. /em, pelo menos na maioria das ve2es. 1cho -ue meu pai est, certo ao di2er -ue eu nem sempre penso %em antes de tomar decisGes. Mas de nem imagina -uantas decisGes certas tenho &eito e em -uantas situa3Ges eu disse "no". Estou tentando desco%rir o -ue eus -uer -ue eu &a3a. 1cho -ue ele -uer
-ue eu me es&orce por agir corretamente e diga "no" a tudo -ue &or duvidoso ou pare3a no ser %om pra mim. (o, no e no. Hsso a) o meu treinamento di,rio para aprender a di2er no.
Di3e"'i", Di3e"'i", Di3e"'i"/ 5

1 semana voou como um &oguete. 1 m*e de Cris conseguiu um emprego no escrit'rio imobili$rio do .r. ,a lor. David caiu da bicicleta e levou %uatro pontos no %uei-o. 0 pai de Cris plantou uns arbustos e consertou a tela da porta. "mbora todos os dias Cris procurasse IicO pelos corredores, nunca mais o viu. Mas na %uinta tarde, ela %uase nem se lembrou dele. (a para Palm .prings com as amigas, e as tr3s estavam radiantes. # "st*o prontas, garotas/ perguntou >ob, ao colocar uma mala no porta#malas de seu Mercedes convers7vel. Procurou as chaves nos bolsos e disse: # 1h, Cris, eu trou-e umas cartas para voc3. 1%uela %ue lhe &alei no tele&one, semana passada, disse ele, entregando#lhe um envelope com a letra de Paula. " a%ui tem outra %ue chegou ontem. Por um momento, Cris pensou, com esperan6a: 9er, -ue do 0ed? 9er, -ue ele
&inalmente me escreveu!
0lhou o envelope para ver o remetente. "ra da ,r7cia. 1 garota da praia, de %uem Cris tentara tanto n*o gostar. "la era muito simp$tica, mas na 4poca, Cris &icara tentando descobrir se ela gostava do ,ed. Por %ue a ,r7cia estaria escrevendo/ 1s tr3s garotas se acomodaram no con&ort$vel banco de tr$s do carro. 0 per&ume de Marta enchia o ar sua volta. "stavam a caminho! "n%uanto Bane e >rittan discutiam tipos di&erentes de permanentes com Marta, Cris leu, em sil3ncio, a carta de Paula. "la escreveu com emo6*o, di)endo %ue sentia muita saudade de Cris e aguardava com ansiedade as pr'-imas &4rias em 5unho, %uando viria para a Cali&'rnia visit$#la. Disse %ue nunca encontraria outra amiga igual a Cris. .ua &esta de anivers$rio seria no s$bado seguinte. .eria a primeira ve), desde o 5ardim de in&!ncia, %ue Cris n*o estaria comemorando com ela mais um ano de vida. Cris olhou pela 5anela. Via a paisagem seca passando depressa e tentava conter as l$grimas.
"ueria -ue voc estivesse a-ui, Paula. "ueria -ue estivesse indo comigo a Palm 9prings. 0am%m sinto saudades.
Cris entendeu %ue seu relacionamento havia mudado. 1inda eram amigas, e continuavam muito pr'-imas, mesmo estando longe. 1inda &a)iam parte da vida uma da outra. Mas com certe)a tinham passado para um outro n7vel de ami)ade. 0 %ue do7a 4 %ue Paula n*o entendia a promessa %ue Cris &i)era nas :ltimas &4rias. "la n*o achava %ue para ter um relacionamento com Besus era necess$rio assumir um compromisso com ele. Eu
tam%m demorei um pouco pra entender, Paula. .ou continuar orando por voc, como 0ed e 0r)cia oraram por mim.
"la guardou a carta de Paula na bolsa e leu rapidamente a de ,r7cia. "ra pe%uena e doce, como ela.
"uerida *ris,
Ao4e li este vers)culo e lem%rei?me de voc. Ento resolvi escrever?lhe e mand,?lo 4unto< "O 9enhor -uem vai adiante de tiI ele ser, contigo, no te dei'ar,, nem te desamparar,I no temas, nem t e atemori2es" D tJK.LE. Espero -ue tudo este4a indo %em pra voc e -ue este4a &a2endo muitas ami2ades em sua nova escola. 1vise?nos -uando estiver por a-ui na praia de novo. 0odos sentimos sua &alta. *om carinho, 0r)cia.
De todas as garotas %ue Cris conhecera na praia, nas &4rias passadas, ,r7cia era a mais amig$vel. ,inha#se es&or6ado ao e-tremo para ser am$vel com Cris.
"ueria ser parecida com a 0r)cia, pensou *ris. Ela pensa nos amigos e nas suas necessidades, mais do -ue em si mesma.
# Voc3s se importam de escutar uma de minhas m:sicas &avoritas, da "idade da pedra"/ perguntou >ob. 1ntes %ue respondessem, ele colocou uma &ita no toca#&itas do carro e aumentou o volume. # Pu-a vida, Iobert! repreendeu Marta. Precisa ligar t*o alto/ Bane e >rittan 5$ estavam cantarolando 5unto com a m:sica. >ob abai-ou um pouco o volume e colocou os 'culos de sol em cima da cabe6a, e, &itando &irmemente a mulher, disse: # Vamos l$, meu bem. (sso n*o lhe tra) boas recorda6Hes/ "la sorriu e estendeu a m*o para ele, acariciando seu bra6o. # Voc3 n*o mudou nada, >obb . Marta come6ou a cantarolar com eles: "E vamos nos divertir, divertir, divertir ..."
Bane conhecia a letra de todas as m:sicas. # Meus irm*os t3m esta &ita. 1doro ela! e-clamou. >ob estava a todo vapor, batucando animado no volante e balan6ando a cabe6a. # Voc3 acha %ue seu cabelo vai#se atrapalhar se eu bai-ar o teto/ perguntou para Marta. # (sso a7! Vamos abai-ar! disse Bane com entusiasmo. # <*o, %uerido. <*o trou-e len6o de cabe6a. Pre&iro %ue dei-e como est$. 0 ar condicionado 4 t*o re&rescante... # 0 %ue 4 %ue vamos &a)er noite/ perguntou Cris, no momento em %ue a &ita voltava automaticamente. # Vamos direto para o hotel, nos trocamos e depois sa7mos para 5antar, anunciou Marta. ,ia Marta, voc3 seria uma e-celente diretora de programa6*o num cru)eiro de lu-o, pensou a sobrinha. # Voc3s gostam de italiano ou chin3s/ perguntou >ob, desligando o som. # 0 %u3/ perguntou Bane. ?omens ou restaurantes/ # 2ual%uer dos dois, replicou >ob rindo. # 1mbos! respondeu Bane com uma risada. # B$ percebi %ue sua amiga 4 das minhas, Cris, disse >ob, saindo da rodovia e entrando numa estrada longa, %ue parecia ir direto para uma cordilheira de montanhas. 1gora o carro via5ava na sombra. ,udo parecia di&erente, numa tonalidade lil$s. # 2uanto tempo ainda demora/ perguntou Cris. # Mais alguns %uil9metros. 2uase d$ para ver o tele&4rico da%ui. # 2ue 4 isso/ # 0 tele&4rico de Palm .prings vai do ch*o at4 o cume do monte .an Bacinto, ali. "le
tem %uase tr3s mil metros de altura e, no inverno, &ica coberto de neve. >ob inclinou#se para a &rente, olhando para o monte. # "st*o vendo ali/ # "u estou, disse >rittan . # ,em um caso interessante sobre essa montanha, disse >ob, com um ar maroto. ?$ alguns anos, eu e meus colegas de gol&e &omos l$ para &a)ermos uma caminhada. "ra novembro e, %uando pegamos o tele&4rico, o tempo estava nublado e, chegando em cima, estava congelando. 1lmo6amos no restaurante de l$ e, %uando 7amos sair para a caminhada, come6ou a nevar. 0 engra6ado 4 %ue, no dia anterior, eu havia &icado %ueimado de sol, 5ogando gol&e! # 0 %ue voc3s acham de dar um passeio de tele&4rico, garotas/ Voc3 poderia lev$#las no domingo, n*o 4 >ob/ sugeriu Marta. # ; uma op6*o. Poder7amos tamb4m &a)er um passeio de bal*o. # ; mesmo/ perguntou Cris, com um gritinho de alegria. # 2ue maravilha! .empre sonhei em andar de bal*o! disse >rittan . # .eria %uente!.comentou Bane, "ntendeu/ 2uente/ >al*o de ar %uente/ # "ntendemos, Bane, disse Cris. ; por isso %ue n*o estamos rindo.
"ue divertido! pensou Cris. 9empre -uis andar de %aio! *antarolava %ai'inho. .amos nos divertir, divertir, divertir...
# Chegamos, disse >ob, ao passarem por uma rua cheia de lo5as, restaurantes e edi&7cios de escrit'rios. 1%ui 4 a Palm Can on Drive. Cris n*o se impressionou. Depois de tudo %ue ouvira sobre Palm .prings, esperava um lugar lu-uos7ssimo, uma cidade maravilhosa. 1s lo5as e os pr4dios eram bonitos, mas nada de espetacular. >ob entrou no estacionamento do hotel, parando debai-o de um enorme p'rtico
apoiado sobre colunas brancas. Lm empregado do hotel abriu a porta do carro, e o vento %uente do deserto envolveu#os. 0 atendente estendeu a m*o para cada uma das mo6as, a5udando#as a descer. Cris gostava muita de se sentir paparicada assim. 0utro &uncion$rio uni&ormi)ado colocou todas as malas num carrinho acarpetado, e seguiu#os at4 o balc*o de reservas. # 0lhe a &onte! disse Bane, suspirando ao entrar no sagu*o espa6oso. Cris achou muito bonita a decora6*o em adobe, t7pica da regi*o. ,inha um aspecto de deserto. 0 assoalho tinha um tom terroso, meio rosado, e pendurados nas paredes de cer!mica branca viam#se muitos tapetes ind7genas. <os corredores havia enormes vasos de barro com grandes cactos. # 0lhem! disse Bane, apertando um dos espinhos de um cacto. "ra arti&icial. 0 espinho de ponta aguda %ue parecia t*o perigoso, dobrou#se ao to%ue de Bane, como se &osse um macarr*o bem co)ido. # "spero %ue gostem do %uarto, disse o atendente, abrindo a porta da su7te das garotas. "las correram os olhos pelo c9modo espa6oso. ,inha uma porta de vidro %ue dava para o p$tio e a piscina. 1s colchas e cortinas tinham motivos ind7genas em cores mais suaves. 1s paredes eram en&eitadas com diversos %uadros de cactos &loridos e &lores do deserto. Cris ainda pre&eria o estilo anti%uado, vitoriano, do hotel .t. 8rancis, em .an 8rancisco. # (sso a7 4 %uent7ssimo! e-clamou Bane. # "nt*o talve) a senhorita %ueira %ue eu a5uste o termostato ali disse o atendente com ar s4rio, apontando para a parede perto do banheiro. 1s tr3s garotas olharam umas para as outras e ca7ram na risada. >ob deu uma gor5eta ao atendente, e disse:
# "las s*o meu &*#clube. "u as levo em todo lugar. Me &a)em sentir 5ovem. # 1gora acomodem#se, garotas, determinou Marta. <ossa su7te 4 a do lado. 2ue tal sairmos para 5antar da%ui a meia hora/ # ,udo bem. # Pra mim est$ 'timo. 1s tr3s desarrumaram rapidamente a mala, tagarelando e rindo en%uanto Bane e-aminava o %uarto. Me-eu em cada interruptor de lu), na torneira, e tamb4m numa cestinha cheia de amostras de sabonetes, -ampu, creme rinse e touca de banho. # 2ue tal/ disse Bane, saindo do banheiro com uma touca na cabe6a. Devo us$#la no 5antar, caso chova/ # "legant7ssima! disse Cris. Combina muito bem com seu t3nis. ,odas riram, e >rittan perguntou o %ue elas usariam para o 5antar. <*o trou-e nenhum vestido, reclamou Cris. <em me lembrei disso %uando arrumei a mala, ontem noite. # "u trou-e alguns, disse >rittan . Voc3 pode usar um dos meus. Cris escolheu um de malha a)ul#tur%uesa e entrou no banheiro para e-periment$#lo. <*o passava nos %uadris. 1brindo a porta do banheiro, ela perguntou: # 2ue tamanho 4 essa coisa/ # ,rinta e seis. Por %u3/ perguntou >rittan . 2ue tamanho voc3 usa/ # Pode ter certe)a de %ue n*o e trinta e seis, disse Cris, devolvendo o vestido para a amiga. # 1%ui, disse Bane. "u trou-e um vestido e uma saia 5eans. 2uer usar um dos dois/ # Boga a saia a%ui. "u tenho uma blusa vermelha %ue posso usar com ela. Cris vestiu a saia sem di&iculdade.
0rinta e seis. (ingum veste n>mero trinta e seis. 0alve2 trinta e oito, mas
trinta e seis, nunca.
1s meninas arrumaram o cabelo e se ma%uiaram depressa. # Voc3 deveria usar mais delineador, disse >rittan a Cris. "-perimente este, disse, entregando#lhe o seu. ; "or%u7dea selvagem". Vai &icar bem em voc3. # Io-o/! e-clamou Cris. .ei n*o... # Pode dei-ar %ue eu passo, o&ereceu Bane. "nt*o Bane e >rittan come6aram a ma%uiar Cris. 2uando as duas se a&astaram, e Cris viu sua imagem no espelho, sua primeira rea6*o &oi "Credo!" Mas n*o %ueria &erir os sentimentos das amigas, %ue se admiravam de sua produ6*o. 0s olhos pareciam apertados com o r7mel e delineador pesados. .entia#se rid7cula, como uma garotinha %ue descobre o batom da m*e e su5a o rosto todo com ele. 1lgu4m bateu porta, e n*o deu tempo de mudar mais nada. >ob, vestido de casaco esporte ca%ui e cal6a a)ul#marinho, assoviou. # Pu-a vida! Voc3s est*o lindas. Mas 4 melhor sairmos da%ui. Parece %ue uma bomba de per&ume acaba de e-plodir no %uarto! "las riram e sa7ram para encontrar#se com Marta no corredor. Cris tinha de admitir %ue sua tia era uma mulher de classe. .empre estava bem vestida. ?o5e usava um vestido rosa %ue rebrilhava. 0 colar e os brincos de brilhantes lembravam estrelas. Parecia pronta para um baile. # Cris, disse Marta, olhando sua ma%uiagem, a saia curta e as sand$lias. Voc3 n*o trou-e o vestido a)ul, %uerida/ .abe, a%uele %ue eu comprei pra voc3 nas &4rias, na Mac =s. # <*o lembrei. Depois do coment$rio &eito pelo pai no domingo passado, ela o en&iara no &undo do guarda#roupa, resolvida a us$#lo %uando completasse de)oito anos.
# "ssa 4 a :nica saia %ue voc3 trou-e/ insistiu Marta. # <a verdade ela 4 de Bane. 1rrumei a mala com tanta pressa %ue me es%ueci de colocar alguma roupa mais &ina. # >em, eu B$ tinha pensado em &a)er umas compras amanh* 1gora 5$ sabemos %ual a primeira coisa %ue vamos procurar. Cris encolheu#se no banco de tr$s, en%uanto as outras duas mo6as, de vestidos &rescos, com cores alegres, conversavam animadas. Como ela detestava %uando tia Marta a &a)ia sentir#se mal assim! Como se &osse uma velha boneca de pano, usada. <o ver*o passado 5$ tinha sido ruimA agora, na &rente das amigas, era pior ainda. 2uando n*o havia ningu4m olhando, Cris lambeu o batom rosa claro dos l$bios e passou o dedo sob os olhos, tirando o m$-imo %ue p9de do "or%u7dea selvagem". <a penumbra do restaurante italiano, passaram os olhos pelo card$pio, perguntando a >ob o %ue era cada prato. .ob recomenda6*o do tio, Cris pediu &ettuccine. Parecia t*o e-'tico! Mas %uando o gar6om colocou o prato sua &rente, ela pensou: Hsso a-ui s+
uma macarronada %ranca! O gosto tam%m era e'atamente disso.
Lm homem de &ra%ue, tocando violino, apro-imou#se da mesa deles. >ob pediu#lhe %ue tocasse uma can6*o italiana, cu5o t7tulo Cris nunca tinha ouvido. 0 m:sico sorriu e atendeu. Colocando o violino sob o %uei-o, come6ou a tocar. Devagarinho no come6o, depois com vigor, pu-ava o arco para tr$s e para &rente, colocando todo o cora6*o na m:sica. Cris percebeu %ue estava prendendo a respira6*o nas :ltimas notas altas, como se estivesse espremendo#as de seus pr'prios pulmHes, 5unto com o m:sico. "le terminou t*o dramaticamente %uanto havia come6ado. Colocou o violino debai-o do bra6o e inclinou#se para a &rente em agradecimento. # >ravo! e-clamou Marta. # Molto bello! cumprimentou >ob, dando ao artista, ao %ue parecia, uma nota de de)
d'lares. 0 homem sorriu, acenou e, tomando a m*o de Marta, bei5ou#a galantemente. 8oi at4 Bane e &e) o mesmo. "la deu uma risadinha e olhou para Cris, %ue seria a pr'-ima. Cris &icou meio sem 5eito, mas ao mesmo tempo achou muito empolgante. Virou#se ent*o para ver como >rittan reagiria ao gesto gracioso, mas a amiga havia sumido. # Provavelmente &oi ao banheiro, disse Bane. Cris &icou revirando o &ettuccine no prato durante uns de) minutos, e acabou comendo outro p*o)inho de alho, sentindo#se ent*o satis&eita. # .er$ %ue sua amiga est$ bem/ perguntou Marta. # Vou l$ dar uma olhada, disse Cris. # "u vou 5unto, disse Bane 2uando sa7am da mesa, Bane disse bai-inho: # Provavelmente est$ vomitando. "la est$ &a)endo um regime es%uisito. 1cho %ue 5$ est$ magra demais. # " verdade, concordou Cris. "la me contou %ue est$ tomando o comprimido de emagrecimento da m*e. De repente Cris lembrou#se do vidro de rem4dio controlado %ue >rittan tinha#lhe dado. 1inda estavam em sua bolsa, l$ na mesa. 0enho de 4ogar a-uilo &ora. "ncontraram >rittan perto da pia, penteando o cabelo. # 1cho %ue vou e-perimentar outra marca de &i-ador, disse. 1 %ue estou usando agora resseca demais o meu cabelo. Cris notou um tu&o de cabelo na pia. >rittan borri&ou per&ume nos punhos, e perguntou: # ,odo mundo 5$ terminou/ # 2uase. Viemos saber de voc3. "st$ tudo bem/
# Claro, respondeu >rittan , com uma risadinha nervosa. "stou esperando a sobremesa! # >rittan , disse Bane, em tom de repreens*o maternal. Voc3 vomitou/ >rittan abai-ou a vo) e ergueu as sobrancelhas com ar inocente. # Claro %ue n*o! Por %ue est$ perguntando isso/ # >rittan , diga a verdade. Voc3 5$ parou com a%uele regime ou ainda est$ tomando la-antes e comprimidos/ # <*o, n*o estou mais &a)endo regime. Verdade! .' disse %ue %ueria sobremesa ho5e. Cris n*o sabia se ela estava mentindo ou n*o. Bane parecia acreditar. # ; melhor voltarmos mesa. "les provavelmente 5$ est*o %uerendo ir embora. Marta sugeriu %ue sa7ssem para olhar as vitrines, em ve) de ir direto para o hotel. Lma brisa morna do deserto os envolvia en%uanto passavam por bel7ssimas vitrines iluminadas. Bane &a)ia toda esp4cie de piada sobre as coisas e-postasA pe6as pr$ticas, como minissaias de couro e uma m$%uina de a6o ino-id$vel de &a)er macarr*o. ,odos ainda estavam rindo %uando voltaram ao hotel Cris tirou da bolsa a chave do %uarto e agradeceu ao tio pelo 5antar agrad$vel e a noite divertida. [ ; um pra)er, senhoritas, disse ele. ,enho uma partida de gol&e s oito da manh*, e provavelmente tomarei um ca&4 com donut no sal*o de re&ei6Hes. ,alve) voc3s %ueiram dormir at4 mais tarde e tomar o des5e5um ao lado da piscina. "les t3m um bu&e de brunchJ, n*o t3m, Marta/ C 6e&ei3o &arta servida entre o hor,rio do ca& da manh e o almo3o, -ue su%stitui as duas re&ei3Ges. D(. # 1cho %ue 4 s' aos s$bados e domingos. # >em, se voc3s &icarem com &ome a %ual%uer hora tele&onem para o servi6o de a 0.E
%uarto. 1 gente se encontra amanh*. >oa noite # >ons sonhos! acrescentou Marta. 1s garotas vestiram as camisolas e ligaram a televis*o. <*o tinha nada de bom. .' notici$rio. # B$ sei, disse Bane. Vamos nadar! # Parece %ue n*o vai dar, respondeu >rittan . 1cho %ue a piscina &echa as de). # ,alve) se n's nadarmos bem %uietinhas... disse Bane com uma risada. # ; isso a7! continuou Cris. ,r3s garotas mergulhando na piscina, vai ser um sil3ncio total. # "nt*o vamos &alar de garotos, sugeriu Bane, recostando#se na cabeceira da cama. # >rittan , vi voc3 conversando com Qurt no almo6o outro dia. Como 4, vai voltar com ele/ # "st$ brincando/! "u estava &alando pra ele sumir. "le me d$ no5o. # " voc3/ perguntou >rittan a Bane. 0 @reg te deu aten6*o estes dias/ # <*o muita. Conversou comigo umas duas ve)es. Mas ele s' &lerta comigo %uando n*o tem garotas mais velhas por perto. @osto dele, mas ele me assusta um pouco, entende/ # <*o, disse Cris. # ; como se ele estivesse sempre um passo minha &rente. 0lho pra ele e n*o consigo deci&rar o %ue est$ pensando. ; misterioso e inating7vel. @osto disso, mas &ico meio cismada. # " voc3, Cris, como est*o as coisas com o IicO/ Perguntou Bane. Cris n*o respondeu. 0lhou para >rittan para ver sua rea6*o. Parecia imperturb$vel como sempre. Cris resolveu ent*o con&rontar a mentira da amiga. # >rittan , por %ue voc3 me disse %ue o IicO estava interessado em me conhecer, e %ue a Bane 4 %ue sabia dos detalhes/
# ;, entrou Bane. "u %ueria saber onde eu teria conseguido todas essas in&orma6Hes detalhadas %ue supostamente passei pra voc3. IicO nunca me perguntou sobre a &esta da camisola nem sobre a Cris. >rittan permaneceu im'vel, sentada na cama com as pernas cru)adas. 1 e-press*o de seu rosto n*o mudou, mas os olhos pareciam girar na "Ioda da 8ortuna", tentando encontrar uma resposta ade%uada. "la &oi pega. <*o podia di)er nada. .altou da cama. # 1cho %ue dei-ei meu anelador de cabelo ligado! Correu para o banheiro e &echou a porta. # Ks ve)es acho %ue ela 4 um caso s4rio, disse Bane. # .ei l$, de&endeu Cris. "la tem seus problemas. 0s pais dela se separaram, e o pai nunca est$ em casa. ,enho pena dela. 1cho %ue devemos tentar a5ud$#la. # ;, voc3 est$ certa. "u devia tentar ser mais compreensiva, disse Bane. Mas por %ue inventou toda essa hist'ria sobre o IicO/ # <*o sei, respondeu Cris, abanando a cabe6a. Mas Bane, voc3 disse %ue o IicO era namorado da +end . ; verdade/ # <*o sei. Pensei %ue &osse. Parece %ue ele 4 o tipo de cara %ue n*o %uer se comprometer com uma s'. "le tem um bom papo, sabe/ Consegue %ual%uer garota %ue %uiser. 1cho %ue ningu4m entende o %ue se passa na cabe6a dele. " o cara %ue voc3 conheceu nas &4rias/ # ,ed/ # 0 %ue &oi &eito dele/ # <*o tenho a m7nima id4ia. B$ lhe mandei umas cinco cartas, mas o engra6adinho n*o respondeu nenhuma. Mesmo assim n*o creio %ue este5a tudo acabado. ,enho esperan6a de encontr$#lo novamente.
# 1o %ue parecia, ele era o cara dos sonhos de toda garota. Cris olhou o %uadro de &lores selvagens na parede e disse: # " 4. ; :nico no g3nero. <unca me es%uecerei dele. Cris sentiu os olhos se encherem de l$grimas. Piscou, e as &lores do %uadro pareciam um borr*o de cores %ue escorriam 5untas. # <*o h$ nada demais em gostar de dois caras ao mesmo tempo, Cris. 0u mesmo de uma por6*o deles, &alou Bane. Cris limpou as l$grimas. # ;, mas seria bom se pelo menos um deles gostasse da gente! # 8alou e disse, Cris, &alou e disse! 1gora, se o @reg me chamasse pra sair e o IicO tamb4m a convidasse, n's poder7amos sair os %uatro 5untos. # ; isso a7! # Como, por e-emplo, no 5ogo do pr'-imo &im de semana, continuou Bane, &antasiando. <*o seria divertido/ 1 porta do banheiro abriu#se, e >rittan saiu, tran%uila e recomposta. # "u estou com &ome, e voc3s/ disse >rittan , abrindo o card$pio do servi6o de %uarto e lendo a lista para as amigas. Bane e Cris trocaram olhares %ue di)iam: "Vamos ser bastante compreensivas e amigas". # .undae com calda de chocolate %uente: \ S,U]! reclamou >rittan . " olhe a%ui: re&rigerantes: \ V,U]. 2ue roubalheira! # 1cho %ue n*o conseguiria encomendar nada em s* consci3ncia, sabendo %ue seu tio teria de pagar, con&essou Bane. # "le n*o se importa, disse Cris. Dinheiro pra ele n*o 4 problema, como 4 pra minha &am7lia. # "i, voc3s %uerem &a)er uma loucura/ perguntou Bane.
# 0 %u3, por e-emplo/ # .ei l$. Correr pra cima e pra bai-o pelo corredor, ou algo assim. # 1cho %ue vi uma m$%uina de re&rigerantes e uma de chocolates no &inal do corredor, &alou >rittan . Vamos comprar um chocolate e um re&rigerante. Vai ser mais barato do %ue encomendar do servi6o de %uarto. # <*o sei se dever7amos, hesitou Cris. # Vamos l$! Vai ser divertido, disse Bane. # " a gente vai assim, de camisola/ indagou >rittan . # "u n*o! Vou colocar minha cal6a 5eans. 1s outras &i)eram o mesmo %ue Cris, vestindo#se rapidamente, de %ual%uer 5eito. # Vou pegar a chave e umas moedas, disse Cris. # "spera a7! e-clamou Bane, correndo ao banheiro. .aiu de l$ com a touca na cabe6a e uma toalha de banho enrolada por &ora da roupa. 1gora estou pronta! >rittan e Cris ca7ram na risada. Bane abriu a porta e p9s a m*o sobre as
sobrancelhas, como um espi*o ind7gena, olhando para um lado e para o outro do corredor. # ,udo bem, aventureiras, disse em vo) grave. 0 caminho est$ livre. .egurando as risadas, as meninas sa7ram 5untinhas, caminhando com cuidado pelo corredor. Chegaram m$%uina de re&rigerantes sem %ue ningu4m as visse, e 5untaram rapidamente suas moedas. ,inham o su&iciente para um chocolate para cada uma e um re&rigerante, %ue resolveram dividir %uando voltassem para o %uarto. 1 m$%uina &e) um barulh*o ao dei-ar a lata cair. Bane apertou o dedo indicador nos l$bios e &e) ".hhhh" para a m$%uina. 1s outras duas se apro-imaram dela, dando risadinhas. "nt*o as tr3s olharam pelo corredor. P4 ante p4, e-agerando as passadas, Bane condu)iu#as de volta ao %uarto. De repente, ouviram vo)es atr$s delas e, ao virarem, viram um 5ovem casal descer do
elevador e andar em dire6*o a elas. # Depressa, meninas! comandou Bane. 1ndando bem 5untinhas, as garotas &oram depressa para o %uarto. Cris pegou a chave do bolso. "stavam %uase porta de >ob e Marta, %uando Bane e-clamou: # <ossa! Cris correu e inclinou#se para en&iar a chave na porta, en%uanto as outras duas a empurravam para poderem entrar tamb4m. Iapidamente, bateram a porta e come6aram a rir. Cris apontou para Bane, e perguntou: # " a sua toalha/ 0 %ue aconteceu/ # Perdi na &rente da porta do %uarto de seus tios! Por isso me apavorei! # ,emos de peg$#la, disse Cris. <*o podemos dei-$#la no corredor! 8icaram discutindo durante %uase um minuto sobre %uem iria pegar a toalha. >rittan levantou as m*os para o ar e disse: # ,$ bom, suas medrosas! "u pego. "nt*o abriram a porta devagar. 0lharam para a es%uerda para a direita e, em seguida, para o ch*o. 1lgu4m 5$ havia colocado a toalha, bem dobradinha, em &rente porta da su7te delas. .er$ %ue &oi o casal %ue estava atr$s delas/ 0u &oi o tio >ob/ # .' posso di)er uma coisa sobre esse hotel, disse Bane, pegando a toalha e &echando depressa a porta. 1s arrumadeiras a%ui s*o incr7veis!
0oma" De6is7es 18
<a manh* seguinte, >rittan &oi a primeira a levantar#se, cheia de energia. # 1cordem, suas pregui6osas! 2uem .topa uma corrida/ Bane 5ogou o travesseiro nela. # V$ embora! <*o 4 poss7vel %ue 5$ amanheceu! # .*o %uase oito e meia, cantarolou >rittan . 0 dia est$ passando en%uanto voc3s duas dormem. # Me acorde %uando &or meio#dia, disse Cris, pu-ando as cobertas sobre a cabe6a. # "u acordo voc3s %uando voltar, suas dorminhocas! Cris resmungou e voltou a dormir. 1cordou assustada %uando o tele&one tocou. "ra sua tia Marta, di)endo para irem encontrar#se com ela para o ca&4 da manh*, na lanchonete .undance, em meia hora.
>rittan voltou da corrida, suada e sem &9lego, e as tr3s se aprontaram rapidamente. # 1h, s' corri em volta do hotel. "stava per&eitamente segura, disse >rittan , aplicando r7mel com m*o tremula. # Vamos l$, minha gente! gritou Bane da porta. .ua tia provavelmente 5$ est$ esperando. # 0 %u3/ .em touca de banho ho5e/ brincou Cris ao passar por Bane. 1s tr3s garotas &oram depressa para o elevador. Marta 5$ estava esperando entrada da lanchonete. 1o lado dela estava o casal %ue elas haviam visto na noite anterior. 1s tr3s seguraram o riso e &icaram cabisbai-as. Cogo %ue sentaram, Marta e-p9s os planos do dia. Passariam um tempo na piscina descansando e depois sairiam para &a)er compras. 0 5antar seria s seis e meia, no restaurante me-icano &avorito do >ob. # (sso 4 %ue 4 vida! e-clamou Bane para Cris, pouco depois, beira da piscina. Deitadas ao sol nas espregui6adeiras, uma gar6onete servia#lhes ch$ gelado. # <unca estive num lugar desses antes, disse Bane. 1dorei! # Voc3s n*o v*o entrar/ gritou >rittan , segurando#se na beira da piscina e 5ogando um pouco d=$gua nelas. # "u vou! e-clamou Cris. Vamos, Bane/ 1s duas entraram devagar, no lado mais raso, e nadaram com >rittan . Marta, sombra de um guarda#sol, apenas olhava. # 0nde ela arran5a tanta energia/ perguntou Bane, depois de dar algumas bra6adas e observar >rittan %ue continuava nadando. # Cembra/ <*o &alei %ue ela est$ tomando a%ueles comprimidos pra emagrecer/ disse Cris. 1h n*o, murmurou em seguida consigo mesma. Por -ue s+ lem%ro de 4ogar
&ora a-uele vidro de remdio controlado -uando minha %olsa no est, comigo?
>rittan saiu da piscina pelo lado &undo. # Voc3s se importam se eu entrar primeiro e tomar um banho/ # Pode ir. <'s vamos da%ui a pouco. Cris 5ogou#lhe a chave do %uarto. Marta &icou observando o corpo es%uel4tico de >rittan , en%uanto ela ia saindo, de bi%uini. Depois %ue ela &oi embora, Marta &alou sem rodeios: # 1cho %ue sua amiga est$ magra demais. <unca vi uma adolescente com os ossos do %uadril t*o salientes %uanto ela. <*o me parece saud$vel. " o traseiro!/ "la %uase n*o tem nada para segurar o maio!
# <'s 5$ percebemos, disse Bane num sussurro, en-ugando#se com a toalha. "stamos achando %ue ela precisa de a5uda. ,em uns problemas estranhos com comida. # B$ li sobre esse problema %ue algumas garotas t3m, disse Marta, com seu 5eito direto. "la precisa de orienta6*o pro&issional para superar isso. "ssas desordens alimentares s*o muito comuns e perigosas. @ra6as a Deus a Cris n*o tem esse tipo de problema! Voc3 sempre teve um bom apetite, n*o 4, minha %uerida/ Cris n*o sabia se o coment$rio era uma cr7tica ou um elogio. # >em, disse Bane, eu &icaria muito chateada se algo de mal acontecesse com ela, como, por e-emplo, se ela &icasse doente. 0 %ue a gente deve &a)er/ # Dei-e comigo. "u resolvo isso, declarou Marta, apressando as meninas para irem se aprontar para a tarde de compras. Cris &icou preocupada com o %ue a tia iria &a)er. ; verdade %ue tinha boas inten6Hes, mas 5$ havia criado di&iculdade para Cris diversas ve)es. Como ser$ %ue ela pretendia a5udar a >rittan / Lns vinte minutos mais tarde, Marta dirigia pelas ruas de Palm .prings, como se estivesse em sua pr'pria cidade. Cevou as garotas a v$rias pe%uenas buti%ues, onde &oram muito bem atendidas. Marta sugeriu a Cris %ue comprasse um vestido preto de malha, com cintura bai-a e v$rias camadas de babados na barra. >rittan disse %ue havia visto o mesmo modelo na revista !eventeen, e Bane disse %ue ele dava a Cris a apar3ncia de uma mo6a de de)essete anos.
$timo! 1 >ltima coisa de -ue preciso um vestido -ue me envelhe3a! O -ue -ue meu pai vai di2er!
"ntretanto Marta insistiu e, no &inal, acabaram saindo da buti%ue com o vestido, meias de n$ilon %ue combinavam e grandes brincos pretos com dourado. Cris e Bane
sentaram#se atr$s no carro, e Bane cochichou: # Voc3 pode usar esse vestido %uando sairmos com IicO e @reg! Cris deu uma risadinha &or6ada. "uando -ue vou come3ar a %ater o p e
insistir no -ue realmente penso e sinto? "uando -ue vou parar de dei'ar -ue todo mundo tome decisGes por mim? (em gostei do modelo!
"m seguida &oram ao shopping Desert 8ashion Pla)a. 1ssim %ue entraram na lo5a .aOs, Cris percebeu %ue Marta iria gastar muito dinheiro ali. .ua tia parecia uma ave, %ue de repente chega ao seu lugar de origem. Pela maneira como des&ilava entre as roupas, Cris podia imagin$#la tirando os cartHes de cr4dito e abanando#os como um rabo de pav*o.
esta ve2 vou decidir por mim mesma! pensou Cris.
1s tr3s mo6as entraram no vesti$rio lu-uoso, acompanhadas da atendente, %ue vinha com os bra6os carregados de vestidos para elas provarem. Cris &oi a primeira a colocar a cabe6apara &ora do provador. # Venha a%ui %uerida. ; a blusa "Ci) Claiborne"/ <*o da para ver o con5unto todo, insistia Marta. 1h, sim! e-clamou ela %uando Cris saiu. @osto muito desse rosa#cho%ue em voc3. ; bem marcante. Cris olhou sua imagem no espelho. 1lguns meses atr$s, teria engolido cada palavra da tia, 5unto com a eleg!ncia e a empolga6*o %ue acompanhavam um passeio da%ueles. Mas dessa ve) &or6ou#se a tirar suas pr'prias conclusHes sobre a roupa. <*o gostou.
(o, no e no.
# <*o sei, disse com cautela. <*o sou um tipo de pessoa ousada. 1cho %ue pre&iro a cor p3ssego. 1 tia parou um instante, batendo o indicador de leve na boca. # ;, acho %ue tem ra)*o. 8ica muito bem de p3ssego. "specialmente numa
tonalidade mais &orte, salm*o. # @osto desta cor a%ui, disse Cris, mostrando uma camisa p3ssego#claro, em tom pastel. 0 %ue acha/ Marta piscou como se estivesse sentindo#se o&endida, mas depois abrandou a e-press*o e, com uma risadinha, disse: # <*o importa o %ue acho. Voc3 decidiu por si mesma. " isso 4 muito bom, Cristina. Voc3 comparou com suas amostras de cores/ Cris entrou novamente no vesti$rio, abriu a bolsa e vasculhou#a procurando o 5ogo das amostras de cores %ue recebera de uma especialista, nas &4rias, com um guia das cores %ue melhor combinavam com seu tipo. 1 especialista havia dito para Cris %ue ela nunca deveria usar uma cor %ue n*o estivesse na%uele 5ogo de amostras. .e conseguisse achar na bagun6a de sua bolsa! 1chou. " %ue al7vio! P3ssego#pastel combinava per&eitamente. # 1bsolutamente ador$vel! Cris ouviu a tia &alando com suas amigas &ora do vesti$rio. <o momento em %ue saia da cabine, ouviu#a di)er ainda: # "scutem a%ui, %uero comprar um con5unto novo para cada uma. "scolham o %ue %uiserem. ; um presente meu. # Mesmo/! disse Bane, com um gritinho surpreso de satis&a6*o. (sso 4 muita bondade sua! Mal posso acreditar! # <*o precisa, replicou >rittan . Meu pai me deu o cart*o de cr4dito dele, caso eu %uisesse comprar alguma coisa. # Mas dei-e#me comprar para voc3, %uerida. 2uero &a)er isso. Voc3 gostou desse con5unto %ue est$ vestindo/ # >astante. "stava pensando em lev$#lo, respondeu >rittan . # "nt*o est$ resolvido. "u compro para voc3, declarou Marta. 8ica bem em voc3,
embora o short este5a meio &olgado atr$s, n*o acha/

Oh, no! pensou Cris. 1gora vem o mtodo sutil de minha tia lidar com o pro%lema de peso da /rittan!!
# ; o menor tamanho %ue eles t3m, respondeu >rittan . @osto dele soltinho assim. Me &a) parecer mais magra. # 2uerida, voc3 5$ est$ magra demais! 2uanto est$ pesando/ >rittan recuou. # <*o sei. <*o tenho#me pesado ultimamente. # <a minha opini*o, meu bem, voc3 deveria engordar uns %uilinhos. Comece a comer um pouco de p*o com manteiga, %ue 4 bom para a sa:de. De repente, Marta virou# se para Bane. # Com seu cabelo preto, %uerida, voc3 n*o deve usar uma tonalidade t*o escura perto do rosto. 1%ui, e-perimente esta blusa verde#lim*o, Bane. ; uma cor maravilhosa, n*o acha/ 0 resto da tarde e noite, Marta continuou no controle de tudo. "la insistiu %ue Cris usasse seu novo vestido preto e, embora as outras garotas e >ob &i)essem todo tipo de elogio, Cris n*o se sentia aut3ntica. .ua impress*o era %ue Marta estava tentando trans&orm$#la em outra pessoa, e n*o sabia como essa "outra pessoa" deveria &alar, sentar ou sorrir. >ob conhecia pessoalmente os donos do restaurante me-icano onde &oram 5antar, e perguntou ao gar6om se era "Boa%u7n" %uem estava no comando de tudo a%uela noite. (nstantes depois um homem alto e bonito, de cabelo preto, veio mesa, e >ob levantou#se para cumpriment$#lo calorosamente. # Como vai, Ioberto/ perguntou. " Marta, cada ve) %ue a ve5o est$ mais linda! Marta estendeu a m*o, %ue Boa%u7n bei5ou, olhando em seguida para as tr3s garotas.
# " %uem temos a%ui/ Voc3 tem escondido o ouro, Ioberto! # Boa%u7n, %uero %ue conhe6a minha :nica sobrinha, Cristina, e suas amigas Bane e >rittan . Boa%u7n apertou a m*o de >rittan . # Cindo cabelo, disse. Como o sol dourado sobre a areia do deserto. Cumprimentando Bane, disse: # Voc3 tem um sorriso %ue ilumina a noite mais escura. # Cristina, Cristina, disse, enrolando o "r" com teatralidade. Voc3 tem olhos %ue matam. <unca vi olhos como os seus. >asta olhar uma ve) para esses "olhos %ue matam" para ser cativado para sempre. Cris abai-ou a cabe6a e &icou com o rosto vermelhinho. # 2uanta inoc3ncia, disse Boa%u7n a >ob. (sso 4 lindo numa mulher. Mudando de tom e &alando com todos mesa, disse: # ?o5e, meus amigos, voc3s t3m %ue e-perimentar as enchiladas de siri. .*o o m$-imo. # 0 %ue voc3s acham/ perguntou >ob. # "u s' %uero meia por6*o de tostada de galinha comguaca#mole, disse Marta. >rittan , n*o &a6a cerim9nia, sim/! Pe6a o %ue %uiser, acrescentou. 1s tr3s garotas e >ob pediram asenchiladas de siri. Cris achou#as deliciosas. Para um prato me-icano, at4 %ue tinham um sabor suave, e vinham cobertas de %uei5o. Depois do 5antar, Cris sentia#se t*o &arta, %ue achava %ue nem ia conseguir &icar de p4. 0 gar6om veio tirar os pratos, e disse: # .eu 5antar ho5e 4 cortesia da casa, senhor. 1ceitam mais alguma coisa/ # Meninas/ perguntou >ob. # "u n*o conseguiria comer mais nada! disse Bane. 1s outras concordaram. # "stamos satis&eitos. D3 ao Boa%u7n meus agradecimentos, disse >ob, entregando ao
gar6om uma nota de cin%uenta d'lares. # 0brigado, senhor, disse o gar6om, com uma e-press*o de surpresa estampada no olhar. # Iobert, repreendeu Marta em vo) bai-a. Voc3 n*o acha %ue e-agerou na gor5eta/ # "ra a menor nota %ue eu tinha. 1l4m do mais, o 5antar &oi de gra6a, disse ele, virando#se para Cris e suas amigas, %ue estavam com os olhos arregalados. # " agora, meninas, %ue tal um cinema/ # Desde %ue n*o tenhamos de comer pipoca! disse Bane. "stou estourando! # " voc3, >rittan , perguntou Marta, sem rodeios. Comeu o su&iciente/ # .im, obrigada. Para Cris, o som da vo) de >rittan parecia de um rob9 a responder as perguntas 'bvias de Marta. 8icou#se %uestionando se sua vo) soava assim, &ria e sem educa6*o, %uando respondia a tia em ocasiHes em %ue ela a perturbava. # "nt*o, vamos, Iobert! Chegando ao cinema, descobriram %ue os ingressos estavam todos vendidos, e a sess*o seguinte era s de) e meia. Depois de muito conversar, resolveram voltar para o hotel e dormir. ,odos se encontrariam no sagu*o para um brunch, pela manh*, se at4 l$ tivessem vontade de comer. 1s garotas &icaram descansando no %uarto, assistindo televis*o, sentindo#se empanturradas e pregui6osas. >rittan volume da ,V. # "scuta, sussurrou para Cris. 0 barulho era &raco, mas parecia %ue >rittan estava vomitando. # "la est$ &a)endo a%uilo de novo! cochichou. # Pra di)er a verdade, estou com vontade de &a)er o mesmo, depois do tanto %ue &oi ao banheiro, e Bane correu para abai-ar o
comi! disse Cris. # ;, mas ho5e tarde ela 5$ tinha vomitado, %uando voltamos da piscina. 1chou %ue eu n*o tinha escutado, mas eu escutei. # "la me disse %ue n*o estava mais &a)endo isso, disse Cris. # 1cho %ue temos de a5ud$#la. (sso n*o 4 normal, Cris. " depois de tudo %ue sua tia &alou l$ na piscina, estou preocupada mesmo. # 0 %ue podemos &a)er/ argumentou Cris. Cada ve) %ue tento conversar com >rittan , ela mente. <*o sei o %ue &a)er. # Vamos tentar &alar com ela sobre o assunto, sugeriu Bane. <a%uele momento, a porta do banheiro se abriu, e >rittan voltou ao %uarto.
Percebeu %ue as meninas tinham tirado os olhos da televis*o e estavam olhando para ela. # 0 %ue &oi/ perguntou. ,em alguma coisa errada/ Cris n*o sabia o %ue di)er. 0lhou para Bane. "la era cora5osa. .aberia o %ue di)er. # >rit, o neg'cio 4 o seguinte. .abemos %ue voc3 tem tentado emagrecer e tudo, e 5$ emagreceu bastante. " muito rapidamente. >rittan &icou parada, o rosto totalmente sem e-press*o. # "... bem, continuou Bane, estamos preocupadas por%ue sabemos %ue tem vomitado muito e isso n*o 4 bom pra voc3. 0 rosto de >rittan se abrandou. # ; %ue passei o dia todo com uma dor de est9mago terr7vel, disse. <*o %uis di)er nada pra n*o estragar o passeio, as compras e tudo mais. " depois, no 5antar, a%uelas cnchiladas estavam deliciosas, mas me &i)eram mal! # <'s podemos &a)er alguma coisa pra te a5udar/ perguntou Bane, com o rosto re&letindo uma sincera preocupa6*o. 2uer %ue a Cris ve5a com o tio dela se ele tem algum rem4dio para o est9mago/ >rittan estava sentada na beirada da cama e soltou um pe%ueno gemido.
# <a verdade, replicou, estava pensando em ir at4 &arm$cia pra comprar um 1lOa# .elt)er. 2uando sa7 pra correr ho5e de manh*, passei por uma mais ou menos a uma %uadra da%ui. # Vou &alar com meu tio pra levar voc3, disse Cris, pegando o tele&one. 2ual o n:mero do %uarto deles/ # <*o! Por &avor, n*o, insistiu >rittan . <*o %uero incomod$#los. ; prov$vel %ue 5$ este5am dormindo. " depois de todas as coisas %ue sua tia me disse ho5e, a :ltima coisa %ue %uero na vida 4 irrit$#la. "u mesma vou &arm$cia. # <*o pode ir so)inha! protestou Bane. # B$ &ui ho5e de manh*. # "ra di&erente. "ra de dia. Malandros e criminosos n*o trabalham %uando o sol est$ brilhando, a&irmou Bane. <'s vamos com voc3. # 1cho %ue n*o dever7amos, declarou Cris. # ; s' uma %uadra da%ui, e-plicou >rittan . ,alve) mais perto. # .a7mos ontem do %uarto e ningu4m &icou sabendo, retrucou Bane. 1cho %ue a >rittan est$ certa. <*o devemos incomodar seus tios por uma coisa m7nima como um 1lOa#.elt)er. # .ei n*o, meninas, insistiu Cris. <*o acho isso muito legal. <*o est$ certo. # 0lha a%ui, Cris, interveio Bane, passando um pente no cabelo negro, cheio de ondas. 0 &inal de semana est$ s' na metade. 1 :ltima coisa %ue %ueremos &a)er 4 irritar sua tia, acordando#a e perturbando seu sono de bele)a. 1l4m do mais, se &osse voc3 %ue estivesse passando mal, a >rittan iria &arm$cia com voc3. <*o iria, >rit/ # .em d:vida. .' vamos demorar uns cinco minutos. "les nunca v*o saber. Voc3 n*o precisa vir conosco, Cris. Cris odiava momentos como a%uele! <unca era capa) de tomar decisHes de :ltima
hora. Detestava ser a :nica a discordar, mas sabia %ue as tr3s n*o deveriam sair do hotel so)inhas noite. # "scuta, disse Bane bai-inho para Cris, en%uanto >rittan procurava os sapatos no arm$rio. ; assim %ue n's podemos a5udar a >rittan . 8oi voc3 %uem disse %ue devemos ser amigas dela e a5ud$#la. # "u sei, mas... # 1 &arm$cia 4 logo ali. ,alve) at4 se5a ane-a ao hotel. 1gora devemos pensar 4 na >rittan , n*o em n's mesmas! Bane cal6ou as sand$lias e &icou ao lado da porta, 5unto a >rittan . # Como 4/ Voc3 vem ou n*o/ # "st$ bem, disse Cris de uma ve), saltando da cama. Vou s' cal6ar o sapato. " minha bolsa, onde est$/ <*o %uero &icar trancada l$ &ora. ,em certe)a de %ue 4 s' uma %uadra/ # ,alve) uma %uadra e meia. <*o 4 longe. Con&ie em mim! disse >rittan , abrindo a porta. "la e Bane imitaram as gracinhas da noite anterior, olhando para um lado e para o outro do corredor antes de sair. # Vamos l$! sussurraram as duas para Cris. 0 caminho est$ livre! Ielutantemente, ela saiu para o corredor, e a porta trancou#se automaticamente atr$s dela.
(o""i#a No Meio Da Noi'e 11

# 2uanto ainda &alta, >rittan / B$ andamos dois %uarteirHes/! (ndagou Cris em p!nico, com vo) assustada. # ; logo ali, descendo a rua, disse >rittan , calma. Voc3 me surpreende, Cris. Depois %ue YempapelamosZ a casa do IicO, pensei %ue voc3 &osse pro&issional em aventuras noturnas em ruas escuras! Cris cerrou os dentes e deu uma olhadinha para Bane. .er$ %ue estava sendo in&antil demais/ 0 5eito geralmente despreocupado de Bane havia desaparecido. 1gora a e-press*o de seu rosto demonstrava raiva. # Pois eu acho %ue 4 longe demais, replicou Bane. Vamos voltar e pedir ao tio de Cris %ue nos leve de carro. # .e voc3s %uerem voltar, tudo bem, &alou >rittan . Mas eu vou &arm$cia. 0lhem. ; logo ali. >rittan apressou o passo e as outras a seguiram meio abobadas. Dentro da lo5a bem iluminada, Cris sentiu#se um pou%uinho mais segura. 1o ver outras pessoas, gente normal nas &ilas dos cai-as, a sa7da pareceu mais racional. Mesmo assim, o cora6*o estava acelerado. .e seus pais soubessem dessa aventura, ela estaria em maus len6'is.
Por -ue no desisti? "ueria ter &icado no hotel. Por -ue estou &a2endo isso?
#1%ui, chamou Bane de uma das &ileiras. 2ue tipo de anti$cido voc3 %uer/ Vamos depressa, temos de voltar! # <*o sei. 0lha o %ue eles t3m a7. "u volto 5$. >rittan correu como uma &lecha para os &undos da &arm$cia. # 1onde ela vai/ perguntou Cris. # <*o sei, mas 4 melhor irmos l$ ver, respondeu Bane. "ncontraram >rittan no balc*o de medicamentos, pegando um sa%uinho %ue o balconista lhe entregava. # 0 %ue ela est$ &a)endo/ perguntou Bane. # 0h, n*o! disse Cris, horrori)ada. "spero %ue n*o se5a o %ue estou pensando. # 0 %u3/ Cris apro-imou#se de >rittan %uando ela se a&astava do balc*o e con&rontou#a cora5osamente: # (sso a7 s*o os comprimidos de regime de sua m*e/ # 0 %ue voc3 %uer di)er com isso/ respondeu >rittan , com um olhar perdido. # >rittan , repreendeu Bane. Voc3 nem mora com sua m*e! 0 %ue est$ tentando &a)er/ 0 balconista permanecera parado ali, observando as garotas. >rittan armou uma cena para %ue o homem visse. # <*o se5a boba, Bane. <*o se lembra de %ue a m*e pediu %ue a gente pegasse o rem4dio dela %uando par$ssemos na &arm$cia, a caminho de casa/ >rittan hist'ria. 1 outra n*o respondeu. Parecia %ue ia e-plodir a %ual%uer minuto. Virando#se, saiu batendo os p4s pelo corredor, acompanhada por Cris. arregalou os olhos, tentando convencer Bane a dar prosseguimento
# Vamos sair da%ui agora e voltar para o hotel. <*o acredito %ue ela tenha &eito isso conosco! # 1gora entendi, Bane, disse Cris bai-inho. >rittan deve ter dei-ado o vidro va)io a%ui de manh* %uando &oi correr. 1%uela cena toda da dor de.barriga era pra nos convencer a vir com ela pegar os comprimidos de emagrecimento. # Vamos. Vamos voltar para o hotel # agora! e-clamou Bane, &alando alto. # <*o acredito %ue ela tenha mentido t*o descaradamente pra n's. Por %ue eu n*o disse simplesmente "<^0"!/ reclamou Cris. # <*o precisamos contar pra ningu4m, disse Bane, %uando chegavam &rente da lo5a. Vamos voltar depressa para o %uarto e esperar a >rittan . .e a pegarem, diremos %ue ela n*o est$ com a gente. # Bane, n's n*o podemos mentir! # Por %ue n*o/ "la mentiu pra n's! <a%uele momento, >rittan apareceu, encontrando#as na &rente da lo5a. # 17 est*o voc3s, disse com a maior calma. Vamos embora/ Cris e Bane trocaram olhares con&usos. # Voc3 n*o vai comprar nada/ perguntou Cris. # <*o, respondeu >rittan calmamente, abrindo a porta de vidro. Bane e Cris a seguiram, ansiosas por voltar para o hotel e acabar com toda a%uela con&us*o. De repente, uma vo) atr$s delas soou alta e amea6adora: # 1lto l$, senhoritas! Lm homem alto, de ombros largos, e vestindo um uni&orme de seguran6a, ordenou: # Venham comigo, senhoritas. Caladas e amedrontadas, elas seguiram o seguran6a at4 um pe%ueno escrit'rio, no &undo da lo5a. >rittan , no come6o, &icou para tr$s. Depois, de repente, pu-ou a bolsa de
Cris e segurou a. al6a. Cris sentia a al6a apertando seu ombro, en%uanto >rittan sussurrava. # <*o precisamos passar por isso, sabe/ ,emos nossos direitos. Cembra#se do %ue a pro&essora 1na sempre di)/ # "s%ue6a, >rittan . "ssa &oi a :ltima ve) %ue voc3 me convenceu a &a)er %ual%uer coisa. Pode ter certe)a disso! 0 guarda empurrou a porta do pe%ueno escrit'rio. "stava incrivelmente %uente e aba&ado l$ dentro. # .entem#se! ordenou ele, apontando um so&$ estreito no canto. "las se apertaram para sentar, en%uanto ele abria a porta dos &undos para dei-ar entrar um pouco do ar da noite. # Porcaria de ar condicionado! murmurou. Preciso perguntar algumas coisas a voc3s, mocinhas. De costas para elas, ele a5ustava o termostato do ar condicionado. # Vamos! cochichou >rittan , pu-ando Bane pelo bra6o e &ugindo pela porta aberta. Cris deu um salto, depois sentou, e pulou de novo. # .ente#se! gritou o guarda. "la obedeceu imediatamente. # 8i%ue onde est$! ordenou, correndo pela escurid*o, atr$s das duas. Cris tremeu e lutou contra a vontade de &ugir. = igual a noite em -ue
"empapelamos" a casa do 6icB! Elas correram e me dei'aram so2inha! "ue -ue eu & a3o? O -ue vai acontecer!
,remula, respirou &undo.

(o acredito -ue isto este4a acontecendo comigo! O -ue -ue eu &a3o?
<o sil3ncio, um pensamento veio de repente. 1lgo %ue havia lido: "<*o temas". "ra parte do vers7culo da carta de ,r7cia! Cris pegou o envelope no bolso lateral da
bolsa e retirou o cart*o. Ceu pausadamente: "O 9enhor -uem vai adiante de tiI ele
ser, contigo, no te dei'ar,, nem te desamparar,I no temas, nem te atemori2es." D t JK.L.E
Cris sentiu uma grande calma tomar conta de seu cora6*o, como um banho de chuveiro morninho. Ceu o vers7culo v$rias ve)es. 1 sensa6*o con&ortante continuou a a%uec3#la. "ra como se Besus estivesse bem ali, ao seu lado, abra6ando#a e &alando#lhe bai-inho. Cris n*o ouviu uma vo), nada disso. Mas &oi o momento em %ue se sentiu mais pr'-ima do .enhor, desde %ue o aceitara nas &4rias passadas. De repente o guarda apareceu na porta, suado, respirando &orte. # .uas amigas devem ser e-perientes em &ugas, disse tirando um len6o, limpando a testa e parando 5unto escrivaninha. <*o compli%ue mais as coisas. 1ntes de mais nada, come6ou, %ual a sua idade/ # 2uin)e anos. "le tirou uma caderneta e come6ou a escrever. # Voc3s violaram o to%ue de recolherJ. <*o se pode brincar com isso a%ui em Palm .prings. Como 4 seu nome/ CEm algumas cidades dos Estados #nidos, os menores no podem sair @ rua desacompanhados, @ noite, ap+s um hor,rio determinado pelas autoridades. D(. E.E # Cris Miller, ou melhor, Cristina Miller, senhor. # <ome e endere6o dos pais/ "la deu o endere6o e come6ou a e-plicar, de maneira con&usa, %ue se encontrava em Palm .prings com os tios. # 0nde est$ hospedada/ "m %ue hotel/ # >em, acho %ue 4 +est alguma coisa... <*o me recordo. 1h! ,alve) este5a na chave
do %uarto. Com as m*o suadas, Cris pu-ou a bolsa para o colo e tateou, procurando a chave. De repente gelou. "m ve) de sentir o metal liso e &rio da chave do %uarto, tocou num saco de papel, produ)indo um barulho caracter7stico. "ra um sa%uinho branco de &arm$cia. # Posso ver isso/ perguntou o guarda, pegando o pacotinho %ue >rittan havia en&iado dentro da bolsa de Cris, sem %ue ela percebesse. # <*o 4 meu, de&endeu#se Cris. "u n*o peguei isto. # 0nde est$ o recibo/ perguntou ele, pegando tr3s vidros de la-antes. Cris deu um suspiro. # <*o sei. <*o s*o meus! # " estes, s*o seus/ perguntou, mostrando o vidro de moderador de apetite # um rem4dio controlado. # <*o! <*o! Verdade! <*o s*o meus! # Vamos dei-ar a pol7cia decidir isso. Continuou reme-endo na bolsa, 5ogando o conte:do sobre a mesa. Me-eu em sua carteira, passou o dedo pelas amostras de cores de tecido, sacudiu#as e, por :ltimo, tirou o vidro de comprimidos. ?avia s' dois comprimidos %ue chocalhavam dentro dele.
Oh, no! pensou Cris, com vontade de gritar. (o! Por -ue no 4oguei &ora esses comprimidos no dia em -ue /rittan! me deu?! (o acredito -ue ainda este4am a)!
0 guarda leu a receita e, em seguida, abriu o vidro e e-aminou os comprimidos na palma da m*o. 0s olhos de Cris se encheram de l$grimas vendo#o abrir o novo vidro dos mesmos comprimidos, e comparar os dois. # .uponho %ue estes tamb4m n*o se5am seus.
# <*o, senhor. Me deram isso. Mas n*o os tomei! Verdade! ; por isso %ue ainda est*o na minha bolsa. "st*o a7 h$ semanas, respondeu ela meio gague5ante. # "ntendi, disse ele, escrevendo rapidamente em um caderno. "m seguida, pegou o tele&one e conversou com uma pessoa de nome Pat. # ; isso a7, Pat, &alou. ,enho uma viola6*o de to%ue de recolher, com poss7vel porte ilegal. ,urista. Certo. ,ermino o relat'rio at4 voc3 chegar a%ui. Desligou o tele&one e continuou escrevendo. # 1gora posso ir/ perguntou Cris, humildemente. # (r/! Claro %ue n*o! Voc3 &oi pega, senhorita, e sua vida toda est$ para mudar. 8i%ue sentadinha a7. 1 pol7cia 5$ est$ vindo pra c$.
Pol)cia?! Por -u? Eu & alei a verdade. Os comprimidos no so meus.
Cris n*o conseguia &icar %uieta. 0 corpo todo tremia com as batidas do cora6*o. .entia o suor escorrendo, ensopando sua camisa e acumulando#se na cintura. Pensamentos con&usos e terr7veis se atropelavam em sua mente. Por %ue isso estava acontecendo com ela/ 0nde >rittan e Bane &oram/ Por %ue elas a tinham abandonado/ 1 porta da saleta se abriu, e apareceu um policial gordo e bai-o, com um grande bigode. # .iiiim! 2uente a%ui, hein/! 0 ar condicionado pi&ou de novo/ # ;, Pat. Como vai voc3/ # ,udo bem. "ssa 4 a suspeita/ # Positivo. 0 nome dela 4 Miller, Cath . # Cris, corrigiu a garota, com a vo) &ra%uinha como o rangido de uma porta velha. "les n*o estavam prestando aten6*o a ela. 0 seguran6a entregou ao policial os &ormul$rios %ue estivera preenchendo. # ,em mais duas, da mesma idade. Mas elas &ugiram. "ssa a%ui teve 5u7)o su&iciente
para en&rentar a situa6*o. # "ntendi. Cath , %ual o nome de suas amigas/ # Cris, replicou, ainda com vo) apertada. # Lma delas 4 Cris/ " a outra/ 0 policial pegou a caneta e come6ou a escrever na &icha de ocorr3ncia. # <*o, Cris Miller, ou melhor, Cristina Miller 4 o meu nome. ; %ue o senhor me chamou de Cath . # ,$ bem, Cristina. " o nome das duas %ue estavam com voc3/ # Bane Ca ne e >rittan ,a lor. "las moram em "scondido. # " %uem 4 Meriah Basmine ,a lor/ # <*o sei. # ,em certe)a/ 0 policial levantou o vidro de rem4dio e leu novamente o nome no r'tulo. # 1h, deve ser a m*e da >rittan . "u n*o a conhe6o. "les s*o divorciados. 0s pais dela, %uer di)er, os pais de >rittan ... "la mora com o pai. ?arold ,a lor. # "st$ bem, est$ bem, interrompeu o o&icial. Vamos ent*o at4 o posto para acabar com isso. "ssas acusa6Hes s*o vim tanto s4rias. .abe disso/ Cris abanou a cabe6a, negando, e olhou para ele. # .enhorita Miller, voc3 tem o direito de permanecer calada. Caso abra m*o desse direito, saiba %ue o %ue disser poder$ ser e ser$ usado contra voc3 num tribunal de 5usti6a... 0 o&icial continuou recitando seus direitos, como se ela &osse uma criminosa. Parecia uma cena mal gravada de um &ilme antigo de televis*o. # Venha comigo, disse ele. .egurou seu bra6o e levou#a at4 a viatura. 1lgumas pessoas %ue estavam no
estacionamento olhavam para ela na escurid*o da noite. "la se abai-ou e entrou atr$s. ?avia uma grade de &erro entre a parte traseira e a &rente, &a)endo#a sentir#se en5aulada e sem esperan6a. Iodaram cerca de dois %uil9metros at4 o policial de Palm .prings. 1penas as mensagens da radiopatrulha %uebravam o sil3ncio da noite. Cris sentia todo o corpo tremer. .eu %uei-o batia tanto %ue os dentes &a)iam barulho. "la tentava continuar repetindo o vers7culo de novo: "O 9enhor -uem vai adiante de
tiI ele ser, contigo, no te dei'ar,, nem te desamparar,I no temas, nem te atemori2es." D t JK.L.E Cada ve) %ue o repetia, sentia#se um pouco mais &orte, com a
cabe6a mais &ria. "ntraram no sagu*o do posto policial e, %uando o guarda parou diante do balc*o da &rente, ela &icou observando um %uadro na parede. B$ havia visto um %uadro como a%uele antes, de um garotinho e um policial enorme, sentados um ao lado do outro numa lanchonete. 1o %ue parecia, o menino tinha tentado &ugir de casa, mas o homem o encontrara e estava pagando um lanche para ele. Cris nunca imaginara %ue viveria o papel do &ugitivo. .' %ue o %ue a levara ali n*o parecia ter a m7nima inten6*o de trat$#la bem! # .iga#me, disse ele, condu)indo#a por um corredor at4 uma sala pe%uena, com tr3s cadeiras. .ente#se. 1gora &ale#me desses la-antes e comprimidos %ue estava carregando, 0nde os arrumou/ # Minha amiga, >rittan , en&iou na minha bolsa. "ram dela. # Mas a receita era de Meriah ,a lor, n*o de >rittan ,a lor. # 1cho %ue... isto 4, eram da m*e dela, mas a >rittan dei-ou os vidros va)ios ho5e pela manh* na &arm$cia e voltou noite pra peg$#los cheios. 8oi por isso %ue sa7mos depois do to%ue de recolher. Mas eu e Bane achamos %ue ela estivesse mesmo passando mal. <*o sab7amos %ue ela estava apenas nos usando. # Vamos come6ar de novo.
Cris &oi mais devagar e relatou toda a situa6*o, come6ando com a viagem para Palm .prings com os tios. "-plicou %ue >rittan tinha#lhe dado os comprimidos havia semanas, e %ue ela estava carregando#os na bolsa, mas n*o havia tomado um se%uer. # Voc3 sabia %ue est$ de posse de drogas ilegais o tempo todo/ Cris abanou a cabe6a. # <*o, senhor. 1 >rittan s' disse %ue eram comprimidos pra emagrecer. # Comprimidos controlados. Ieceitados para outra pessoa, n*o para voc3. <*o 4 brincadeira. ; viola6*o de um c'digo de sa:de e seguran6a, relacionado com drogas. (sso vai &icar em sua &icha. # Mas, mas eu... # 2uero %ue saiba %ue acredito %ue voc3 este5a &alando a verdade sobre estar apenas carregando as drogas para sua amiga, e %ue n*o tenha tomado nenhuma. Mas voc3 est$ de posse dos rem4dios roubados e de drogas obtidas atrav4s de &alsi&ica6*o. ,eremos de det3# la a%ui at4 contatarmos seus tios a &im de veri&icar a hist'ria. Cris estava completamente parada, mas sua mente agitava#se de modo &ren4tico. Cembrou#se das ilustra6Hes na escola dominical, %uando o Pedro (ncr4dulo derrubou &acilmente a Qatie Crist*, pu-ando#a para seu n7vel.
*omo isso acontece depressa! E se eu tivesse tomado o remdio como /rittan! -ueria? 9e tivesse dito "no", ho4e @ noite, e &icado no hotel, nada disso teria acontecido!
"nt*o lembrou#se de Cillian di)endo %ue a gente enlou%uece se &icar pensando ".e pelo menos..." 0enho de crer -ue eus est, no controle das coisas, mesmo agora! Lm guarda levou Cris para tirar as impressHes digitais. Passaram todos os seus dedos numa tinta preta, e ela &icou ali, olhando para os dedos su5os, sentindo#se imunda. Como era mesmo a%uele vers7culo da escola dominical/ "(o vos enganeisI as
m,s conversa3Ges corrompem os %ons costumes." Dl *o KM.JJ.E .entiu#se
"corrompida", e tentou limpar a tinta preta com uma toalha de papel $spero. Lma policial, chaves tilintando no cinto, condu)iu Cris por um corredor de celas. Pararam numa pe%uena sala com uma m$%uina &otogr$&ica. 1 mulher mandou Cris &icar em p4 sobre uma marca no ch*o, e um bra6o mec!nico moveu#se sua &rente. ,odo o seu corpo se estremeceu %uando percebeu %ue nele havia um n:mero. Lm n:mero de presidi$rio, em preto e branco. 0lhou para a &rente, e a c!mera &otogr$&ica disparou um &lash &ort7ssimo. Virou#se de &rente para a parede, e uma segunda &otogra&ia &oi tirada. <unca, em toda sua vida, sentira#se assim: totalmente humilhada, completam ente incompreendida, su5a, &eia e m$. "ste momento doloroso estava sendo gravado, documentado e registrado com &oto. 8oi horr7vel. # 0s respons$veis pela suspeita chegaram, disse o o&icial, en&iando a cabe6a na saleta. "u a levarei. Cris &oi condu)ida novamente ao sagu*o, onde >ob, Marta e Bane estavam sentados num banco. "la apro-imou#se receosa, cabisbai-a. "nt*o viu >rittan em p4 ao lado, de cabe6a erguida, com um aspecto tran%uilo, calmo e con&iante. # Cristina Buliet Miller! disse Marta, saltando do assento. "spero %ue voc3 saiba bem o problema %ue nos causou! Correndo no meio... # "u cuido disso, Marta, disse >ob, estendendo a m*o e apertando de leve o ombro de Cris. Voc3 est$ bem/ "la con&irmou com um aceno, olhos cheios de l$grimas. # Desculpe, tio >ob. <'s n*o dev7amos ter sa7do do %uarto. "stou t*o arrependida! # Muito bem, disse o policial chamado Pat, apro-imando#se com um ma6o de pap4is na m*o. ,enho certe)a de %ue voc3s est*o ansiosos por esclarecer tudo. Vou &alar com as meninas, uma de cada ve). Bane, %uero conversar primeiro com voc3.
0 5eito geralmente brincalh*o de Bane, de %uem acabou de chegar do ,aiti, havia desaparecido. 2uando seguiu o policial pelo corredor, parecia t*o abalada %uanto Cris. >rittan parecia totalmente indi&erente. Permaneceu de p4 e olhava pela porta da &rente, para a escurid*o da noite, como se estivesse prestando aten6*o a algo %ue acontecia l$ &ora. "stava totalmente desligada. Cris sentiu pena dela. 2ueria tanto ser sua amiga e a5ud$#la! Mas talve), a essa altura, >rittan precisasse de algo mais %ue uma amiga. # Voc3 disse a verdade ao policial/ perguntou Marta, agarrando e en&iando as unhas no bra6o de Cris. # 1i! Marta soltou. # Diga#me, %uerida, o %ue &oi %ue aconteceu/ # "u disse tudo %ue sabia. 8alei a verdade. >rittan virou#se para Cris com o olhar mais cheio de 'dio %ue ela 5$ vira. # ; claro %ue ela &alou a verdade! de&endeu >ob. "u nunca esperaria de Cris outra coisa %ue n*o &osse a verdade. 0 olhar do tio, suas palavras e seu abra6o inundaram Cris de um consolo do %ual precisava desesperadamente. .entiu#se aliviada e mais rela-ada. Como se todas as tampas de suas emo6Hes tivessem &inalmente sido removidas, Cris inclinou#se, segurou a cabe6a entre as m*os e chorou vontade. # 0 %ue 4 %ue aconteceu com ela, Iobert/ 0 %ue voc3 &e) com a pobre menina/ perguntou Marta. # Dei-e a menina chorar, Marta. Dei-e#a chorar. Marta levantou#se e andou calmamente at4 >rittan . Colocou a m*o de unhas per&eitamente cuidadas nas costas da garota e acariciou seu cabelo longo. # >rittan , %uerida, come6ou Marta com do6ura. ?$ alguma coisa sobre a %ual voc3
%ueria conversar antes do interrogat'rio/ Cris levantou a cabe6a e en-ugou os olhos, procurando ouvir com aten6*o a resposta de >rittan . # <*o. # 2uerida, sei %ue voc3 entende %ue isso 4 muito importante, e %ue estamos a%ui para a5ud$#la no %ue &or poss7vel. >rittan a&astou#se, mas Marta n*o desistiu. "stava acostumada a &or6ar a barra para %ue sua vontade &osse &eita. 8alando com &irme)a, com a cabe6a erguida, olhando diretamente para >rittan , disse: # Voc3 sabe %ue esse problema 4 muito s4rio/ Voc3 precisa de a5uda pro&issional, menina. >rittan a&astou#se devagar, como uma cobra prestes a dar o bote. 17 inclinou a cabe6a para a &rente, e soltou uma risada alta e insolente. 1t9nita, Marta procurou apoio em >ob. <ingu4m sabia o %ue &a)er ou o %ue poderiam esperar dela no pr'-imo instante. >rittan continuou rindo at4 as l$grimas descerem pelo rosto. Marta &icou em sil3ncio total. 0 policial voltou com Bane e &alou para >rittan acompanh$#lo. Cimpando as l$grimas e ainda rindo so)inha, a 5ovem acompanhou o policial Pat. # 2ue 4 %ue ela tem/ perguntou Bane. # <*o sei, respondeu Cris, en-ugando os olhos com um len6o de papel o&erecido por Marta. 0 %ue aconteceu com voc3/ # "le me perguntou um monte de coisas, e &alei o %ue sabia. "le disse %ue acreditava em mim, e &oi tudo. # 0 %ue aconteceu depois %ue voc3s sa7ram da &arm$cia/ Bane sentou#se ao lado de Cris no banco e olhou para cima, para o %uadro do menino com o guarda. # .empre gostei desse %uadro. Meu pai tem um livro grande de reprodu6Hes de
%uadros desse artista. >ob virou a cabe6a para olhar. # <ormam IocOFell, disse. @osto demais desse ilustrador. # Bane! insistiu Cris. "s%ue6a o %uadro e conte o %ue aconteceu! # Primeiro a >rittan agarrou meu bra6o e me tirou da%uele escrit'rio. 1cho %ue poderia ter#me soltado dela, mas n*o sabia o %ue &a)er. Depois nos escondemos atr$s de uma ca6amba de li-o nos &undos da lo5a e esperamos l$ at4 o seguran6a entrar novamente. # Por %ue &e) isso/ # <*o sei. Por %ue &i)emos tudo isso/ 1conteceu t*o depressa... "u %ueria voltar para o hotel, mas a7 lembrei %ue n*o est$vamos com a chave. "nt*o a >rittan &alou "1h, 4/ "stamos sim!" e mostrou a chave do %uarto, di)endo %ue voc3 tinha dado para ela. # "u n*o dei! "la tirou da minha bolsa e dei-ou no lugar o sa%uinho da &arm$cia. # "st$ brincando! # <*o, n*o estou brincando! ; por isso %ue &i%uei nessa enrascada toda. "les pensaram %ue eu 4 %ue estava usando as drogas controladas. 1l4m do mais, tinha tr3s cai-as de la-antes no saco, %ue ela certamente n*o pretendia pagar. # "nt*o ela ia roub$#las/ # Parece %ue sim. Pelo menos &oi disso %ue o guarda me acusou %uando chamou a pol7cia. Bane encostou a cabe6a na parede. # 2ue con&us*o! >rittan assegurou %ue eles soltariam voc3 por%ue 4 menor. <unca pensei %ue chamariam a pol7cia. # " ent*o, o %ue voc3s &i)eram/ Correram de volta para o hotel e pensaram %ue eu voltaria dan6ando/ Muito obrigada! # <*o, espere! Dei-e#me terminar. <'s &omos %uase correndo para o hotel. >rittan n*o %ueria, mas &ui imediatamente ao %uarto de seus tios, chamei#os e contei tudo pra eles. # "nt*o eu e Bane &omos de carro direto para a &arm$cia, mas eles disseram %ue voc3
tinha sido tra)ida para c$, completou >ob. Voltamos ao hotel, pegamos >rittan e Marta e viemos para c$. Bane me contou tudo, Cris. <*o se5a t*o dura consigo mesma. "st$ claro %ue a culpa 4 toda de >rittan . Voc3s s' cometeram o erro de n*o di)er "n*o" %uando realmente deveriam. # 0 %ue ser$ %ue vai acontecer com ela/ perguntou Cris. # ,alve) voc3 devesse pensar no %ue vai acontecer com voc3, Cristina. (sso n*o 4 uma brincadeira, repreendeu Marta. 0 policial entrou no sagu*o, sem >rittan e &alou# lhes. # Muito bem, a hist'ria &oi con&irmada. 1s acusa6Hes contra sua sobrinha s*o m7nimas. (sso constar$ na &icha dela # posse de drogas e suspeita de &urto # mas poder$ ser retirado %uando ela completar de)oito anos. Lma coisa dessas n*o deve estragar a vida de uma adolescente para sempre. 1gora se mostrava mais manso, mais humano. <*o se parecia mais tanto com um "buldogue", como antes. # " a >rittan / perguntou Cris. # " eu/ perguntou Bane. # >em, Bane, voc3 &e) a coisa certa ao contatar os adultos. 1 :nica acusa6*o contra voc3 4 de viola6*o do to%ue de recolher. Diante das circunst!ncias, dei-amos passar. # 0 senhor vai ter de tele&onar para meus pais ainda ho5e/ # B$ o &i). "les disseram %ue poder7amos liber$#la sob a guarda dos tios de sua amiga a%ui. "stamos segurando a >rittan at4 %ue consigamos contatar o pai dela. Parece %ue ele n*o se encontra em casa. 1 id4ia de a pol7cia tele&onar para seus pais dei-ou Cris apavorada. Cora5osamente, ela perguntou: # 0s senhores ligaram para os meus pais/
# .im, e eles n*o &icaram muito contentes com a situa6*o. >em, acrescentou o policial, olhando o rel'gio, 4 %uase meia noite. Vou &alar com o sargento para ver se podemos soltar a >rittan ainda ho5e. "la ter$ de se apresentar perante um 5ui) para o 5ulgamento, dentro de um m3s. # "la vai ter de voltar para c$/ perguntou >ob. # <*o. .er$ no tribunal da Comarca de 7ndio. Provavelmente ela comparecer$ no 5ui)ado de menores. Minha opini*o 4 %ue eles e-igir*o %ue ela se matricule num programa de tratamento para o seu problema de alimenta6*o. ,alve) a colo%uem em condicional e e-i5am %ue &a6a algum servi6o comunit$rio. # .er$ %ue o programa vai a5udar a resolver o problema dela/ perguntou Cris. "stou muito preocupada com ela. 0 policial parou um instante e respondeu, demonstrando na vo) uma sensibilidade %ue at4 ent*o n*o havia dei-ado transparecer. # Dei-e#me di)er algo sobre anore-ia e bulimia. 1 &ilha de meu irm*o tinha de)esseis anos %uando a internaram em um hospital. "la estava pesando trinta e sete %uilos e meio no dia da interna6*o. 8icou l$ durante meses. Parecia estar gostando. "stava numa ala cheia de pessoas com o mesmo problema %ue ela. 1l4m disso, havia um psi%uiatra com %uem podia conversar sempre %ue %uisesse. Meu irm*o gastou milhares de d'lares no tratamento, mas ela morreu assim mesmo. "ncontraram#na ca7da no ch*o do banheiro, com uma cai-a de la-antes %ue algu4m conseguiu passar para ela. "ra uma mo6a linda. Poderia ter tido um grande &uturo... concluiu ele, com vo) embargada. Cris e Bane olharam uma para a outra, em sil3ncio, chocadas. # "u sabia %ue era coisa s4ria, disse Marta. ,entei &alar com essa menina, mas ela simplesmente n*o escutava. 2ue isso se5a uma li6*o para voc3s duas! &alou, olhando para Bane e Cris.
# @arotas como ela precisam de a5uda, disse o o&icial. ; como se estivessem sempre ouvindo uma vo) dentro delas, %ue lhes di) %ue s*o gordas e precisam emagrecer. "las acham %ue, se &orem bem magras, poder*o &a)er, ter e ser o %ue %uiserem. Virando#se para Bane e Cris, ele continuou: # "stou certo de %ue as duas tinham boas inten6HesA tentavam a5udar sua amiga. Mas o &ato 4 %ue ela precisa de um tipo de a5uda %ue voc3s duas n*o podem dar. .e n*o se importam %ue eu lhes d3 um conselho, sugiro %ue pensem duas ve)es antes de dei-ar outra pessoa condu)i#las a situa6Hes perigosas. Poderia comprometer todo o seu &uturo.
Uma Sim,les Pala3"a 12

0 som da Mercedes tocava uma m:sica %ue >ob acompanhava, cantarolando#a. Marta &olheava uma revista em sil3ncio. 1s tr3s mo6as permaneciam caladas no banco de tr$s. <ingu4m abria o bico. Cris observava o cen$rio mon'tono do deserto. K lu) da manh*, a paisagem ganhava diversas tonalidades de !mbar. 0 calor 5$ subia do as&alto como cobras coloridas, encantadas pelo sol. <a%uele momento deveriam estar passeando de bal*o de ar %uente ou de tele&4rico, ou ent*o estar aproveitando a piscina do hotelA n*o voltando para casa. ,inham arrumado as malas depressa, e sa7do cedo do hotel. <a noite anterior, o
sargento concordara em soltar >rittan sob a guarda de >ob, desde %ue ele a levasse de volta para o pai, no dia seguinte. <a mente de Cris passavam#se cenas de pesadelo. (maginava o %ue os pais lhe diriam %uando chegasse em casa. .er$ %ue eles entenderiam/ 8echou os olhos e orou. ,entou lembrar do vers7culo %ue ,r7cia mandara e repetiu#o diversas ve)es. Por volta de on)e horas, >ob estacionava em &rente casa de Cris. Cora5osamente ela abriu a porta e viu os pais, a m*e de Bane e o pai de >rittan , sentados mesa da co)inha. # 0nde est$ >rittan / perguntou o .r. ,a lor, saltando da cadeira. # <o carro, respondeu Cris, procurando ver no rosto dos pais alguma indica6*o de como a tratariam. .entia#se &raca e va)ia, com vontade de correr para abra6$#los e receber con&orto e seguran6a. 1o mesmo tempo, %ueria %ue eles entendessem %ue ela n*o era mais um bebe e %ue aprendera muito com a e-peri3ncia. 2ueria %ue soubessem tamb4m %ue agora, mais do %ue nunca, poderiam con&iar nela. Iesolveu nunca mais seguir a cabe6a de outras pessoas. 0 .r. ,a lor correu para o carro, cumprimentando primeiro o >ob. 0s velhos amigos apertaram as m*os e conversaram rapidamente. >rittan desceu do carro, e Bane saiu logo depois. Cris &icou observando, e viu o .r. ,a lor apressar a &ilha para entrar no seu >M+. Parecia nervoso. _angado. "nvergonhado. # Ve5o voc3s outra hora! gritou ele, partindo em seguida. >ob tirou as malas do carro. Ieinava um sil3ncio descon&ort$vel. # Parece %ue estragamos o &inal de semana, disse Bane a >ob, com um olhar arrependido. 1 m*e de Bane cortou a tens*o com uma boa risada.
# C4us! 2uando garota eu &i) coisas muito piores do %ue sair do hotel no meio da noite. @ra6as a Deus nenhuma de voc3s se machucou. Bane e Cris entreolharam#se. # <'s tamb4m damos gra6as a Deus por isso, disse Bane, respondendo pelas duas. 1gradecendo a >ob, Marta e Cris, Bane seguiu a m*e at4 o carro. .eu 5eito alegre come6ava a reaparecer na sua maneira de andar. 1ssim %ue o carro de Bane e sua m*e subiu a rua, a m*e de Cris convidou >ob e Marta para entrar, o&erecendo ca&4 a todos, en%uanto se apertavam em volta da mesa da co)inha.
(o aguento esse suspense! pensou Cris. Por -ue no di2em alguma coisa?
0 l$bio in&erior &ormigava, e ela percebeu %ue o estivera mordendo nas :ltimas duas horas. 8inalmente seu pai tocou no assunto. # Cris, o %ue voc3 tem a di)er/ "la %ueria chorar, mas lutou contra as l$grimas. # "stou muito arrependida. .ei %ue nunca dever7amos ter sa7do do %uarto do hotel. 8oi uma grande besteira, e eu devia ter convencido minhas amigas a n*o &a)er isso. ,odos os %uatro &itavam#na. .ua vontade era entrar numa m$%uina do tempo e voltar atr$s vinte e %uatro horas. ,eria agido de maneira bem di&erente. # Pessoalmente, acho %ue >rittan 4 a culpada nesse caso, interrompeu Marta. "la est$ enrolada num mundo de problemas e pu-ou as outras duas para bai-o com ela. "stou aliviada por%ue ela vai ter a a5uda de %ue necessita. # 8oi um mau neg'cio, sob todos os aspectos, disse >ob. 8i%uei orgulhoso da Cris. 1 pol7cia deu um susto grande nela, mas ela provou %ue seu cora6*o estava no lugar certo. # ;, mas o c4rebro n*o estava n*o, anunciou David do corredor.
# David! V$ brincar l$ &ora. 1gora mesmo! ordenou seu pai. 0 garoto saiu correndo, e Cris n*o %uis olhar para ele. <os %uin)e minutos %ue se seguiram, os adultos discutiram a s4rie de eventos ocorridos. Cris sentia#se uma mera espectadora. Lma ve) esclarecidos os &atos, a m*e de Cris virou#se para ela e perguntou: # Diga#nos o %ue voc3 aprendeu com tudo isso. # 1prendi %ue tenho de di)er "n*o". " %ue preciso escolher minhas ami)ades com cuidado. Cris achava estranho ter a aten6*o de todos voltada para ela. # Conhe6o algumas pessoas com mais de %uarenta anos %ue ainda n*o aprenderam isso, disse >ob, com um sorriso con&ortante. "u diria %ue o &inal de semana n*o &oi uma perda total. # 1prendi tamb4m, acrescentou Cris, %ue n*o importa o %ue me acontecer, o .enhor sempre ir$ adiante de mim e estar$ comigo em todo tempo. "la sentia um pouco mais de coragem, e de certe)a de %ue sua promessa das &4rias passadas, para Besus, &ora verdadeira e duradoura. <ingu4m disse nada, .er$ %ue n*o concordavam com ela/ .er$ %ue seus pais, seu tio e sua tia entendiam o %ue ela estava di)endo/ ,udo lhe parecia t*o claro. # Contudo, come6ou seu pai, a5eitando#se na cadeira, e-istem conse%u3ncias. <as pr'-imas duas semanas, voc3 n*o poder$ sair para lugar nenhum, a n*o ser para ir escola. <enhuma atividade social, entendeu/ Cris acenou %ue sim, engolindo em seco. ,inha achado %ue o castigo seria ainda pior. "mbora seus pais n*o tivessem &alado claramente, ela sabia %ue eles estavam do seu lado em tudo isso. <a%uela noite, ao escrever sobre esse &im#de#semana, em seu di$rio, disse o
seguinte:
1 >nica coisa -ue vai ser di&)cil nesse castigo no poder ir a igre4a e ver o 6icB. (unca ve4o ele na escola. N-uela tarde -ue &omos @ Pi22a Aut &oi o melhor dia pra mim, desde -ue mudamos pra c,. 6icB provavelmente 4, se es-ueceu de tudo. 0alve2 at 4, tenha outra namorada -uando eu sair do castigo. Por -ue os rapa2es agem assim? Eles parecem interessados na gente e, depois, se es-uecem completamente -ue a gente e'iste. *omo o 0ed. (unca me es-uecerei dele. 7amais. Mas aposto -ue se ele me visse agora nem se lem%raria do meu nome. 9e os rapa2es no &ossem assim to es-uisitos. 9e pelo menos eles...
Cris parou de escrever. ?avia ca7do de novo no erro de pensar: ".e pelo menos..." .abia %ue se entrasse nisso, acabaria deprimida. @uardando o di$rio, escreveu um bilhete para ,r7cia.
.oc no imagina o -uanto a-uele vers)culo -ue voc me enviou me a4udou. .eio numa hora em -ue eu precisava muito mesmo. Muito o%rigada por ter pensado em mim e tirado um tempo pra me escrever.
8echou e selou o envelopeA ent*o pegou um cart*o de anivers$rio, atrasado, para Paula, %ue di)ia: "1lgo nos separou...". Dentro di)ia "... alguns milhares de %uil9metros! "spero %ue seu anivers$rio tenha sido &eli) no seu &im de mundo". Cris havia comprado o cart*o na lo5a de presentes do hotel, na%uela manh*. Parecia per&eito para Paula. "screveu um pouco sobre o %ue estava acontecendo, mas sem entrar em muitos detalhes. <*o tinha certe)a se ela entenderia, ent*o pre&eriu encurtar o assunto. 1 :ltima linha &oi:
Estou ansiosa pra -ue cheguem as &rias pra voc vir a-ui. .amos nos divertir pra valer. 9into muito a sua & alta. /ei4os, *ris.
1 :ltima carta %ue escreveu &oi para 1lissa. Por alguma ra)*o, sentia mais liberdade de contar para 1lissa toda a enrascada de Palm .prings. ,amb4m &alou#lhe sobre o
vers7culo b7blico %ue ,r7cia tinha escrito no cart*o, e como a%uele trechinho da Palavra de Deus a havia a5udado e lhe tra)ido con&orto %uando mais precisava. "nt*o escreveu: Voc3 me perguntou por %ue eu estava dando tanta import!ncia ao &ato de haver entregado minha vida a 7esus, se ele morreu, como /uda ou Maom. /em, a) -ue
est,! 7esus no est, morto. = verdade -ue ele morreu na cru2, mas depois ressuscitou e continua vivo at ho4e. = uma coisa -ue no d, pra e'plicar, mas ele vive dentro de mim. = to real -uanto as outras pessoas com -uem convivo. (o o conhe3o to %em -uanto -uero, mas estamos nos conhecendo melhor a cada dia. Eu sempre orei Dconversei com eusE. Mas agora estou come3ando a
lera /)%lia, -ue o mesmo -ue ouvir a vo2 dele. .oc devia come3ar a ler a /)%lia e procurar uma %oa igre4a pra &re-uentar a) em /oston. .ou come3ar a orar pra -ue encontre outros cristos -ue se4am &ortes como o 0ed, e -ue possam e'plicar tudo isso pra voc. /ei4os, *ris.
Colocando todas as cartas no ch*o, ao lado da cama, Cris entrou debai-o dos len6'is cheirosos e limpos. "%uilibrou o ursinho Pu&& sobre os 5oelhos, sentindo#se aliviada, leve e revigorada, como se tivesse colocado tudo em ordem. "stava pronta para come6ar vida nova na escola, no dia seguinte. # 0lhe a%ui, Pu&&, repita comigo: n*o, n*o, n*o e n*o! 2uando estiver em d:vida, &u5a. <*o, n*o, n*o e n*o... <a manh* seguinte Bane, o cabelo escuro, encaracolado, mais parecendo uma guirlanda de or%u7deas negras, encontrou Cris no corredor. # .abe de uma coisa/ indagou com um gritinho animado. Voc3 acredita %ue o @reg me convidou para o 5ogo de home#comingJ da pr'-ima se-ta#&eira/ D$ pra acreditar/ C0radicional nos colgios nos Estados #nidos, os 4ogos de
"homecoming" so os mais importantes do ano. = -uando e'?alunos e alunos competem, e os melhores 4ogadores so selecionados para ganhar %olsas de estudo em &aculdades. D(. da 0.E # 2ue 'timo! Mas n*o &oi meio de :ltima hora n*o/ Bane n*o respondeu. 8icou com o olhar distante, parecendo estar com o pensamento muito longe... Cris sentiu %ue ela &icaria desligada um bom tempo. Depois da aula, Cris abriu o escaninho e tirou seus livros. .ubitamente sentiu algu4m lhe dar um tapinha nas costas. Virou#se de repente, e seus livros voaram como se &ossem pesos arremessados por um atleta. 0lhou para os livros#esparramados no ch*o, aos p4s de algu4m de t3nis branco. Cevantando a cabe6a devagar, viu uma cal6a 5eans Cevis, um casaco a)ul e dourado, chegando en&im aos olhos castanhos %ue s' podiam ser do IicO. # 0i, disse ela rindo. 1certei voc3/ 8oi sem %uerer. (sto 4, eu n*o vi... # B$ pensou em competir no atletismo/ brincou IicO. Voc3 &a) um arremesso de peso! Cris enrubesceu. # ;, parece %ue voc3 tem uma semana cheia pela &rente, disse IicO com um sorriso, a5udando#a a pegar os livros. # <*o e-atamente, replicou Cris. # Voc3 s' %uer parecer estudiosa, certo/ Cris sentia %ue estava corando ainda mais. .uas bochechas na certa deviam estar vermelhinhas. # Voc3 vai dar uma parada nos estudos para assistir ao homecoming, na se-ta#&eira/ perguntou IicO, encostando o bra6o no arm$rio. 1 garota abai-ou a cabe6a. # <*o. <*o vou n*o, respondeu ela, na esperan6a de %ue ele n*o perguntasse por %u3.
"ra vergonha demais admitir %ue estava de castigo. # <*o vai nem ao 5ogo para ver a gente vencer o "Vista ?igh"/ Cris olhou#o, hesitante, e abanou a cabe6a. # Vamos &a)er o seguinte: 2ue tal eu pegar voc3 depois do 5ogo e irmos &esta do homecoming" sugeriu IicO, com vo) grave e &orte. Cris arregalou os olhos a)ul#esverdeados, %uase sem acreditar no %ue estava ouvindo. "le estava convidando#a para sair! 0 %ue deveria responder/ # IicO, come6ou Cris, procurando as palavras certas. "u realmente gostaria de sair com voc3. Mas, sabe ... bom, meus pais s' me dar*o permiss*o pra sair so)inha com um rapa) depois %ue eu completar de)esseis anos, disse ela, respirando &undo. (mediatamente ela sentiu#se tomada de p!nico. 9er, -ue ele vai me achar
in&antil? 9er, -ue estraguei tudo contando isso? 8itou o livro %ue estava segurando
e, devagarinho, &oi levantando o olhar novamente. IicO n*o se me-eu. # ,alve) essa se5a uma das coisas %ue tanto admiro em voc3, disse ele, com um sorriso largo. Cris arregalou ainda mais os olhos, encarando#o atentamente. # ; a sua sinceridade. 1cho %ue as garotas mais lindas s*o as mais inocentes. Cris %uase n*o acreditou no %ue ouvia. 0 cora6*o disparou. "sse 4 o tipo de coisa %ue toda mo6a sonha ouvir de um rapa)! .er$ %ue ele estava sendo sincero/ # "nt*o, disse IicO, mudando os livros para o outro bra6o. 2uando 4 o seu anivers$rio/ Cris riu. # .' em 5ulho. Vinte e sete de 5ulho. # "nt*o s' &altam oito, nove meses/ Vale a pena esperar esse tempo por uma garota como voc3.
Cris n*o sabia o %ue &a)er. 2ueria abra6$#lo e di)er %ue essa &ora a coisa mais maravilhosa %ue algu4m 5$ lhe &alara. 2ueria di)er tamb4m %ue o achava o cara mais &ant$stico da &ace da terra. Contudo nenhuma palavra lhe vinha boca. ,entava pensar em algo inteligente e legal para &alar, mas s' conseguia sorrir, engolir em seco, e sorrir novamente. # Voc3 vai igre5a domingo/ perguntou IicO. # .im. Minha &am7lia inteira vai. ?o5e cedo meu pai disse %ue achava %ue 5$ era hora de procurarmos uma boa igre5a, e lhe contei %ue gostei muito da sua. # Rtimo. >em, preciso ir. Ve5o voc3 no domingo, se n*o antes. # ,udo bem. 1 gente se v3 depois. IicO deu um sorriso e virou#se para ir embora. De repente, voltou e disse: # 1 prop'sito, posso tele&onar para voc3 uma hora dessas/ # Claro! # Voc3 n*o 4 5ovem demais para receber tele&onemas, 4/ brincou. Cris sentiu seu rosto &icar vermelho novamente. <enhum rapa) a havia &eito corar tanto. # <*o! respondeu rindo. # Muito bom! disse ele, inclinando a cabe6a e dando alguns passos para tr$s. Peguei seu n:mero no cart*o da igre5a. Cigo para voc3 %ual%uer hora. Cris voltou para casa como se estivesse &lutuando numa nuvem. Durante uma hora e meia &icou relembrando a conversa, tudo o %ue IicO dissera, como ela reagira... Bane tinha dito %ue ele &alava bonito, e &alava mesmo! Cris achou maravilhoso. ,ed nunca iria di)er a%uelas coisas para ela. IicO a havia convidado para sair. Parecia um sonho! Mas por %ue ela sempre tinha de &icar vermelha/ <a pr'-ima ve) %ue conversasse com ele, estaria mais con&iante. Mais &irme.
David veio do %uintal onde estava brincando e, entrando em casa, olhou para Cris, deitada no so&$, com o olhar distante. # 2ue 4 %ue voc3 est$ olhando/ <ada. 0 %ue voc3 est$ &a)endo/ 1h, s' sonhando um pouco. 0 garoto a&astou#se abanando a cabe6a. 0 tele&one tocou, e Cris saltou do so&$, mas David 5$ havia atendido. # 1lo, disse ele. .im, ela est$ a%ui. Cris agarrou o tele&one da m*o do irm*o e, cobrindo o receptor, perguntou#lhe %uem era. # .ei l$. Lm cara. 0 cora6*o de Cris disparou %uando encostou o &one no ouvido. Com con&ian6a, ela disse: # 0l$, IicO/ # IicO/ perguntou a vo) masculina do outro lado. Cris es&or6ava#se para tentar identi&icar a vo) vagamente conhecida. # 1lo/ disse rapidamente. # 1 Cris est$/ # ; Cris &alando. # 0l$, Cris, como v*o as coisas/ 8oi ent*o %ue reconheceu a vo): era de ,ed! # ,ed/ perguntou, %uase sem acreditar. # ;. Como v*o as coisas/ # ,ed! <*o acredito! Como est$/ # Comigo est$ tudo bem. # Como conseguiu meu n:mero/
# ,ele&onei para o seu tio. # 0nde est$/ # <a 8l'rida. <a casa de minha m*e. # >em, o %ue... %uer di)er, como... %uer di)er, bem, 4 s' %ue estou surpresa em ouvi# lo, por%ue voc3 nunca escreveu nem nada. 1rrependeu#se no momento em %ue disse isso. # ;, bem, 4 %ue n*o sou muito de escrever. <*o como voc3. .uas cartas s*o incr7veis. ; como se eu estivesse a7, &alando cara a cara com voc3. # " ent*o/ 0 %ue anda acontecendo/ 8a) tempo %ue n*o tenho not7cias suas. Cris contou rapidamente sobre o problema com >rittan , em Palm .prings. "le escutou com aten6*o e depois disse: # ;, as ami)ades s*o assim mesmo. 0u elas levantam a gente ou derrubam de ve). # .ei e-atamente o %ue voc3 %uer di)er, respondeu ela. ,omei algumas decisHes importantes e assumi uma posi6*o de di)er "n*o" s pessoas e s coisas %ue s*o m$s in&lu3ncias sobre mim. Pensou %ue ,ed &icaria orgulhoso de sua decis*o. # Parece legal, disse o rapa), &a)endo uma pe%uena pausa c continuando: Voc3 5$ come6ou a di)er "sim"/ # ".im"/ Mas a %u3/ # Para o .enhor. Ks ve)es Cris achava di&7cil entender o 5eito de pensar do ,ed. # <*o sei se entendi bem o %ue voc3 %uer di)er, respondeu ela com cautela. Detestava parecer ignorante, mas adorava ouvir os pensamentos pro&undos dele. # 2uando me converti, e-plicou ele, comecei a di)er "n*o" a tudo: s drogas, s &estas, aos velhos amigos, en&im a tudo. Cogo, logo acabei &icando totalmente isolado. .entia#me o cara mais es%uisito da &ace da terra.
# " da7/ # 8oi a7 %ue entendi %ue precisava come6ar a di)er "sim" pra algumas coisas. <a verdade, di)er "n*o" 4 um bom come6o, mas &icar va)io n*o satis&a), "nt*o comecei a di)er "sim" a Besus. # Como assim/ # .abe, passei a procurar viver de acordo com os princ7pios de Deus. Primeiro, comecei a orar, depois a ler mais a >7blia, 8oi ent*o %ue aprendi bastante sobre Deus. 1 maneira como ele age geralmente 4 o oposto do meu modo de agir. Depois &i) ami)ade com algumas pessoas %ue eram crentes de verdade e, antes %ue me desse conta, em lugar do va)io %ue havia &icado %uando disse "n*o", minha vida encheu#se de coisas para as %uais Besus estava#me ensinando a di)er "sim". # "ntendi, disse Cris, tentando coordenar todas a%uelas id4ias. ,ed provavelmente percebeu %ue ela estava um pouco con&usa, por%ue acrescentou mais uma de suas &amosas ilustra6Hes. ; como a%uela viagem para o ?ava7, de %ue lhe &alei, lembra/ Claro, nunca vou#me es%uecer dessa hist'ria! # "nt*o, imagine %ue voc3 este5a dentro de um grande navio, com tudo de %ue precisa a bordo. "u n*o disse tudo %ue %uer, mas tudo de %ue precisa. Voc3 embarcou com um monte de malas e sacolas cheias de coisas in:teis %ue costumava usar %uando estava em terra. "ntendeu/ # .im, continue. # "nt*o voc3 tenta entrar em sua cabine, mas n*o consegue passar pela porta com todas a%uelas malas e sacolas. Mas voc3 n*o %uer soltar nada. 8ica s' olhando, en%uanto as outras pessoas nadam, comem e 5ogam v9lei, mas pra voc3 est$ tudo p4ssimo. 1 viagem est$ uma porcaria por%ue voc3 est$ carregando uma bagagem in:til e super
pesada. <*o consegue &a)er mais nada. " a7 %ue resolve des&a)er#se de toda a%uela tralha. Boga tudo no mar. 8oi o %ue eu &i) %uando disse "n*o" maconha, s &estas e ao meu 5eito de viver. "st$ entendendo/ # .im. # Mas ve5a bem. (sso n*o basta. .' di)er "n*o" 4 o mesmo %ue esva)iar as m*os e &icar parado, en%uanto tantas coisas maravilhosas est*o acontecendo sua volta. .e voc3 &or convidada pra 5antar mesa do capit*o, ou 5ogar v9lei, ou o %ue se5a, deve aceitar. ; assim tamb4m com rela6*o a ler a >7blia e envolver#se em uma boa igre5a, 5unto com outros crentes &i4is. "nt*o, voc3 entendeu/ ` di)er "n*o" 4 apenas um lado da vida crist*. .e %uisermos aproveitar a viagem, temos de come6ar a di)er "sim". Cris deu um suspiro. # ,ed, n*o sei como voc3 consegue tantas ilustra6Hes legais, mas gostei muito! Voc3 &oi a pessoa %ue mais me a5udou a entender o signi&icado real do cristianismo. # ; por causa do tipo de c4rebro %ue tenho. "u raciocino melhor utili)ando ilustra6Hes. Cris riu e disse: # @osto muito das suas hist'rias. # ;. 1cho %ue Besus tamb4m gostava de &a)er compara6Hes. 1 maior parte do tempo ele ensinava os amigos contando hist'rias. Voc3 5$ leu o livro de Bo*o/ # <*o. 1 verdade, nua e crua, 4 %ue ela %uase n*o lera a >7blia %ue ele lhe dera. Mas agora tencionava come6ar a ler um pouco a cada dia. # ; um dos meus prediletos. <esse livro h$ muitas dessas narrativas interessantes. ?ouve uma breve pausa meio embara6osa. Por alguma ra)*o, os dois &icaram momentaneamente sem assunto. Cris tentava pensar em algo para di)er. <*o %ueria %ue ele desligasse.
1inda n*o! # 1h, sim! disse ,ed. "u tele&onei &oi pra contar %ue a minha m*e vai#se casar de novo. Cris n*o sabia o %ue responder. # 1h, parab4ns, ou, sei l$ o %ue a gente di) numa situa6*o dessas... # 0 casamento ser$ em de)embro, e depois eles v*o mudar#se pra <ova (or%ue. # Voc3 tamb4m vai pra <ova (or%ue/ # "u n*o. .' minha m*e e o namorado. Vou voltar a morar com meu pai. <a praia de <eFport. # "st$ brincando! disse Cris, %uase gritando. 2uando/! # <as &estas do &im de ano. # 2ue 'timo, ,ed! # ;, 4 legal. 0 %ue estou mais ansioso pra &a)er 4 ir pra praia em alguma manh* de inverno e preparar um ca&4 da manh* na areia. "u e .am &i)emos isso uns dois anos atr$s. 2ueimamos os ovos, mas o bacon saiu gostoso. <*o h$ nada como a praia no inverno. 2uase gosto mais do %ue no ver*o. 8ica totalmente deserta, e-ceto por alguns sur&istas mais durHes e um milh*o de gaivotas. # ,ed, isso 4 &ant$stico! "stou louca pra te encontrar de novo! # ;. Vai ser bom ver voc3. 0lha, tenho %ue desligar agora. Me &a6a um &avor, procure aprender a &a)er ovos me-idos, est$ bem/ # ,udo bem. Por %u3/ # 1ssim a gente vai ter uma comidinha legal %uando &ormos tomar o ca&4 da manh* na praia. Cris deu uma risada. # "st$ bem, vou treinar sempre %ue tiver oportunidade.
# ,chau, Cris, e olha: comece a di)er "sim" pra Besus. "le 4 o melhor amigo %ue se pode ter. # Vou &a)er isso. ,chau, ,ed. "la esperou ouvir o "di%ue" do outro lado da linha. "nt*o desligou e &oi direto para o %uarto. .eu irm*o)inho sapeca estava na porta da co)inha. # 2uem era/ perguntou ele. Cris agarrou#o e plantou#lhe um bei5o estalado na bochecha. # "ca! reclamou ele. Cris deu uma risadinha e &echou suavemente a porta do %uarto. Iodopiou duas ve)es, a&o&ou o travesseiro, abra6ou o ursinho Pu&&, e recostou#se na cabeceira da cama. Com o cora6*o transbordando de alegria, Cris ergueu o rosto e &itou o teto, sorridente. "nt*o, imaginando %ue Besus, seu melhor amigo, havia enchido o %uarto com sua presen6a, &echou os olhos e sussurrou uma :nica palavra: ".im".
8(M

Serie Cris 02 Segredos e Surpresas

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