COMUNICACIN ALTERNATIVA

No hay acuerdo que permita ofrecer una definicin sobre lo que ha de entenderse por comunicacin alternativa. La situacin se complica, sobre todo, cuando se trata de precisar lo especfico de lo alternativo. Est esto determinado por los contenidos, los instrumentos, la emisin, la voluntad de cambio, la oposicin al poder, etctera? Con todo, se puede decir que la comunicacin alternativa lleva consigo algunas marcas o rasgos que le son propias: lo alternativo del proceso en relacin con la comunicacin dominante, su insercin en lo poltico con objetivos democrticos y su voluntad de cambio social. Desde ah, y en forma por dems provisional, podra adoptarse como definicin aqulla que la refiere a todo proceso animado por la accin de los comunicadores que, a partir de una opcin definida dentro del espacio de los conflictos sociales, emerge como espiral, desde el polo nacional popular, conformando respuestas diversas ante las formas dominantes creadas por el capitalismo en su fase transnacional (Reyes Matta, 1983: 240) y ahora en su nueva fase globalizada. Una comprensin ms cabal del trmino es posible si se rastrea su gnesis. Los llamados medios de comunicacin aparecen en los pases del norte industrializado y fueron conformndose, desde sus orgenes, como monopolios. Su avance vertiginoso se consolid en la dcada de los sesenta. La sociedad de masas haba cobrado ya carta de ciudadana. Surgi entonces la llamada industria cultural denunciada, entre otros, por los tericos de la Escuela de Frankfurt: Adorno y Horkheimer. Los crticos del esquema de Harold D. Lasswell, al que se cean la elaboracin y la emisin de los mensajes, consideraban que los primeros eran mensajes-mercanca y los segundos impedan la participacin y la interaccin por su verticalidad y unidireccionalidad. Con esto, los medios en poder de la industria cultural eran considerados como instrumentos para la manipulacin de las conciencias y el control de los comportamientos. En ellos no caban todas las voces. Amplios sectores de la sociedad se sentan excluidos: los grupos crticos y antiautoritarios de los pases del norte y las amplias mayoras en los pases del sur. La denuncia del modo de operar de los medios se concret en una corriente terica, nunca unitaria por lo dems, y en numerosas experiencias de comunicacin otra. Se buscaban vas tericas, modos prcticos y medios eficaces para romper con el esquema autoritario y crear otro de corte democrtico, que propiciara la participacin y

la interaccin de los sujetos involucrados en procesos de comunicacin. Bajo la denominacin de comunicacin alternativa se esconden otras que no por menos usadas pueden considerarse menos convincentes: comunicacin otra, participativa, horizontal, democrtica, liberadora y aun la que se ha dado en llamar comunicacin popular. Sin ser exactamente lo mismo, cada una de estas formas de comunicacin se entrecruzan y se separan en algunos puntos, pero todas ofrecen una alternativa al modelo de comunicacin dominante que priva en los medios. El zamizdat en los pases del este europeo, el dazibao en China, las radios libres en Europa occidental, la produccin underground en Estados Unidos, son ejemplos, entre otros, de comunicacin alternativa. En nuestra Amrica, la comunicacin alternativa va ms all de lo contracultural; expresa, ms bien, la concreta situacin histrica de estos pases y la diversidad de sus culturas populares. De ah, la importancia que cobr en la gran mayora de los estudios sobre comunicacin alternativa la categora de clase social. La propuesta que subyace en cada una de las anteriores denominaciones manifiesta que aqu lo alternativo ha expresado la voluntad de, en palabras de Armand Mattelart, devolver el habla al pueblo. Han estado vinculadas al movimiento popular a travs de la Educacin-Comunicacin Popular a partir de la pedagoga de Paulo Freire o de la metodologa del ver, pensar y actuar. La prensa, el cine, la radio y ltimamente el video y la computadora han sido instrumentos utilizados con maestra por los sectores populares. Una ms de las utopas justicieras de esta parte del mundo. La imprecisin conceptual sobre la comunicacin alternativa ha propiciado que en muchas ocasiones se haya hablado no con el pueblo y desde el pueblo, sino para el pueblo; se ha repetido as el esquema autoritario con rasgos paternalistas. Por otra parte, la ausencia de organicidad de estas experiencias, al menos en Nuestra Amrica, les ha restado fuerza y eficacia. Los cambios radicales, con nuevos sujetos sociales, surgidos a partir de la segunda mitad de los ochenta, han llevado a algunos tericos a buscar nuevas estrategias y vas de estudio sobre la comunicacin. sta es, sobre todo, un hecho cultural y, por tanto, toda prctica comunicativa ha de vincularse con los movimientos sociales. No slo existe el medio, sino tambin las mediaciones que influyen en el modo de recepcin. Esto hace que en el polo de la recepcin haya resistencia a los mensajes, pero tambin complicidad.