~ ~

Acorrida vacina alem

H cada vez mais portugueses a procurar um tratamento experimental do cancro: a vacina de clulas dendrticas. To complexa quanto polmica, apenas se realiza a ttulo privado, em clnicas germnicas. J foi aplicada em mais de 300 doentes de todo o Pas e muitos mais manifestaram interesse em seguir-lhes o exemplo - mas nem todos tm os 25 mil a 50 mil euros necessrios para comprar esta dose de esperana
POR PATRCIA FONSECA TEXTO GONALO ROSA DA SILVA FOTOS, NA ALEMANH,f\
mdica observou o exame radiolgico de Manuel Femandes e os seus olhos ficaram rasos de gua. Femanda, mulher do paciente, interpretou a emoo da doutora como um mau pressgio: Ai, desta que o meu homem se vai. H menos de um ano, tinha-lhe sido diagnosticado um carcinoma no estmago, j com metstases no fgado. Tem trs a quatro meses de vida ..., dissera um oncologista a Femanda, longe dos ouvidos do dono do talho de Landim (Famalico). Mas, agora, no hospital de Guimares, as notcias eram de outra estirpe. Se no visse, no acreditava, confessou finalmente a mdica a uma Femanda beira de um ataque de nervos. Desapareceu tudo! O seu marido j no tem nada no fgado! Naquele dia, na primeira semana de janeiro deste ano, houve abraos e lgrimas de alegria entre mdicos, enfermeiros e o casal Femandes. Tommo-nos numa famlia, so de uma dedicao excecional, no se cansa de repetir Femanda. Mas, como todos sabiam, aquele exame iria ser mostrado a outro mdico, no estrangeiro. a semana seguinte, o casal rasgou as ruas cobertas de neve e correu para o Medical Center Cologne, na Alemanha, para dar a notcia ao clnico que ali os acompanha, o tunisino Montassar Cherif. Uma vez mais, correram lgrimas boas: quatro meses depois de ter iniciado tratamento naquele centro, Manuel Femandes apresenta um quadro de remisso total da doena. Um milagre semelhante acontecera, meses antes, a um homem da freguesia
72 VISO 7 DE FEVEREIRO DE 2013

Os passos do tratamento
10 doente comea por retirar sangue, sendo submetido a uma leucoferese: um mtoo de remoo rpida de glbulos brancos, para isolar as clulas dendrticas do paciente

2 Depois da recolha destas clulas do sistema imunitrio, elas so idealmente expostas, em laboratrio, ao tumor retirado do paciente, para q e aprendam a reconhec-lo

3 As clulas dendrticas so multiplicadas e depois reintroduzidas no paciente~na-vacina. J instrudas, patrulham o organismo, em busca de clulas tumorais

4 So realizadas 4 a 6 vacinas, com um ms de intervalo. Na maioria dos casos, so aconselhados reforos anuais. Sem contraindicaes, depois da toma usual haver febre, por 24 horas

5 Em paralelo vacina, alguns doentes realizam sesses de hipertermia (calor at 6@~G}, sobretudo incidindo sobre metstases. Em mdia, so necessrias 14 a 21 sesses, com intervalos semanais

6 Alguns pacientes recebem tambm infuses de vitaminas (C, 812). plantas (visco branco) e minerais (selnio). e fazem ozonoterapia (para melhorar a oxigenao)

7 Estas clnicas recebem doentes de odo o mundo. A maioria so nerte=amerlcanost rabes, holandeses e portugueses

vizinha de Joane e a notcia chegou a Landim pela boca de um mdico amigo. Foi a seu conselho que enviaram os exames para Colnia e, em poucos dias, a famlia reunia os 50 mil euros solicitados para o tratamento experimental. Costumo dizer que vou meter gasolina de avio, brinca Manuel Femandes, explicando que agora, aos 48 anos, se sente com energia para fazer muitos anos de estrada. No gabinete onde surpreende o mdico turco Yadigar Genc, para lhe entregar um cachecol do FC Porto, Manuel receber, dias depois, a quinta de seis doses da vacina de clulas dendrticas - a pea central desta terapia que, na Europa, s est disponvel a pedido na Alemanha. , por agora, uma tcnica controversa, que, no entender de Ftima Cardoso, do Colgio de Oncologia da Ordem dos Mdicos, apesar de promissora, no est desenvolvida ao ponto de poder chegar aos doentes. Os mdicos alemes discordam e a lei germnca permite o acesso a tratamentos experimentais deste tipo, desde que os doentes os aceitem e os especialistas no tenham intuitos puramente lucrativos - segundo Robert Gorter, diretor de uma das clnicas que atraem mais portugueses, em Colnia, a legislao apenas admite uma margem de cinco por cento. O preo elevado, diz, deve-se, exclusivamente, aos custos laboratoriais. Existe um reagente que custa 8 mil euros por mililitro, exemplifica, lembrando que h quimioterapias em Portugal que ficam pelo dobro do preo. Contudo, a conta do hospital no apresentada aos doentes, ~

) PACIENTE

Ftima Galamba
58 ANOS, ARTISTA PLSTICA VIVEEMMLAGA

"

) DIAGNSTICO

-,

Cancro de mama, em 2002, Tumor removido cirurgicamente, tratamentos de quimioterapia e radioterapia, Em 2006, o cancro voltou: grau IV, com metstases sseas
PROGNSTICO

Em 2006, o oncologista que a seguia aconselhou quimioterapia paliativa, lamentando no haver muito mais a fazer
RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

Iniciou, h sete anos, um tratamento combinado de vacina de clulas dendrticas e hipertermia. As suas metstases calcificaram e os exames indicam remisso total da doena

HIPERTERMIA A paciente portuguesa no incio de uma longa sesso, numa cmara a 60C

PACIENTE

Manuel Jorge
~ Esta vacina estar tambm apenas disponvel na Alemanha porque foi ali que todas as pesquisas se iniciaram. Primeiro, o mecanismo de ao destas clulas especficas do sistema imunitrio (com um papel crucial na ativao dos linfcitos- T, responsveis pelo combate aos tumores) foi descoberto por Ralph Steinman, em 1973. Em 2011, o seu trabalho seria reconhecido com o Nobel da Medicina, pelo contributo para o avano da imunoterapia, que est a abrir um mundo de possibilidades na luta contra o cancro. Antes, em 1984, uma equipa da Universidade de Gottingen, liderada pelo cientista Hinrich Peters, criara a tcnica laboratorial que
67 ANOS, EMPRESRIO'
DIAGNSTICO SINTRA

Carcinoma raro num pulmo, com metstases em vrios rgos, em 2012, Fez quimioterapia e iniciar, em breve, frmacos de ltima gerao, com acompanhamento na Fundao Champalimaud
PROGNSTICO

Possibilidades muito reduzidas regresso da doena

I) RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

de

Diminuio de todas as metstases, visvel num exame PET, aps quatro seis tratamentos

de

permite a multiplicao de moncitos das clulas dendrticas, para desenvolver a vacina. O mdico Thomas Nesselhut fez parte desse grupo e vem aperfeioando a tcnica h 30 anos, disponibilizando-a, desde 1999, em Duderstadt, no Institut fur Thumoterapy, que fundou - e onde Peters, j jubilado, permanece como consultor. Robert Gorter, de origem holandesa, abriu o seu centro mdico h dez anos, embora tenha desenhado um protocolo diferente, combinando vrias terapias a partir da pesquisa que fez para recuperar, ele prprio, de um cancro na prstata. Os estudos j realizados com vacinas de clulas dendrticas demonstram evolu-

Como funciona a vacina tumoral

As clulas dendrticas, que todos temos no nosso sistema imunitrio, so multiplicadas em laboratrio e instrudas, especificamente, para combaterem as clulas cancergenas

CLULA CANCERGENA

2a
CITOCINA*

2b

ou
VRUS DE . NEWCASTLE As clulas dei O iic:as do paciente so expostas, em a tma amostra do tumor 00, na suatata, ao vrus de. (Que s ateta aves) ANTlGNIO DO TUMOR cio tumor liga-se a umacitocina e, por manipulao laboratorial.a clula dendrtica incorpora-a, fican:doa saber como ter as clulas cancergen's
(Alemanha)

OU VRUS DE NEWCASTLE

~
O antgnlo

ti O vrus de Newcastle tem uma dupla fUflo:

estimula a produo de clulas dendriticas, que ~eagm invaso daquele agressor, ~, mas ataca, tambm, as clll~;~e~gna~_

d"
"--

_CenIe<CoIogne

(Alemanha); Institui frTumortherapie

* Protena que regula a resposta

inflamatria e imunitria

) PACIENTE

Paulo Herequechand
32 ANOS, DESIGNER E PRODUTOR DE EVENTOS QUARTEIRA

I)

DIAGNSTICO

es positivas, nomeadamente nos casos dos chamados tumores slidos, Apesar do otimisto dos cientistas - a Annals of Oncology, revista oficial da Sociedade Europeia de Oncologia, dedicou uma edio completa ao tema, em 2012 -, difcil avanar para a realizao de ensaios clnicos porque, dizem, sem existir uma molcula que possa ser registada, replicada, embalada e distribuda em larga escala, as farmacuticas no demonstram interesse em patrocin-los. E os ensaios so fundamentais para definir protocolos de aplicao. Esta vacina baseia-se num processo individualizado, feito com as prprias clulas do paciente. A tcnica laboratorial complexa, muito cara e, por fora da lei, sem potencial lucrativo. Por isso se mantm, para j, disponvel para poucas pessoas - aquelas com meios para a pagar.

Adenocarcinoma no estmago, Tratamento de quimioterapia

PROGNSTICO

em 2012.

o MDICO OTIMISTA
No salo trreo que domina a moderna clnica de Colnia, ecoam as gargalhadas de Ftima Galamba, 58 anos, que desce as escadarias de brao dado com o diretor. Todos param para v-los: ela muito morena e bem maquilhada, de vestido verde-esmeralda e joias douradas, ele muito louro, num impecvel fato azul, com lacinho (sua imagem de marca), ajeitando os culos redondos. Parecem ter sado de um filme da poca dourada de Hollywood. ~

O mdico explicou-lhe que teria apenas 5% de hipteses de sobreviver

RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

Acabou de chegar a Colnia, onde ficar nos prximos meses, em tratamento

) PACIENTE

Anabela
I) DIAGNSTICO

Domingos
LISBOA

42 ANOS, DOMSTICA

Cancro de mama, em 2005. Cirurgia, quimioterapia, radioterapia e horrnonoterapia durante 5 anos. Seis anos depois do primeiro pesadelo, surgiu um outro tipo de cancro, no mesmo peito. Realizou mastectomia e iniciou nova quimioterapia

6 Na Alemanha, a vacinao tumoral frequentemente acompanhada

de sesses de hipertermia, induzindo um estado febril no doente
CLULA CANCERGENA

I)

PROGNSTICO

Como no suportou o tipo de quimioterapia proposto para tratamento do segundo cancro, as possibilidades de sucesso diminuram
I) RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

1
ONDAS DE CALOR A PARTIR DOS 39C. AS CLULAS CANCERGENAS ENTRAM EM NECROSE... E MORREM

Efetuou quatro vacinas. Exames no detectam metstases e Thomas Nesselhut confia que ter recuperado totalmente

3
CLULA DENDRTlCA EM PROCESSO DE MATURAO

CLULAST

CLULA, CANCERIGENA ~NFCITO T __ . DEATAQUE ---to

: ..,.:..

...

CELULA T ATlVA

'

As clulas dendrfticas multiplam-se em laboratriQ""durante uma semana e soilljetas denQYo__ no. _.==_=,,~~aciente.... ,,"~

_~=~ ..

... ptrulhlindoo corpo em busca de c~lulas cancergnas. Caso as encontrem, os lintcitos- T -z __ ativam =_~di.."_==.==

Os linfcitos T matam as clulas cancergenas, incluindo as que possam ter migrado para outros rgos, impedindo desenvolvimento de metstases _

."

INFOGRAFIA VISO

7 DE FEVEREIRO

DE 2013

VISO 75

) PACIENTE

Silvino Alpuim
16 ANOS, ESTUDANTE VIANA DO CASTELO

I)

DIAGNSTICO

Sarcoma de Ewing na bacia, em 2012. Tratamentos de quimioterapia e radioterapia

) PROGNSTICO

Na estatstica desta doena, a expectativa de sobrevida, a 5 anos, apenas abrange 30% dos casos
RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

S em maro ter dados concretos. Para j, as suas dores diminuram muito e a mobilidade aumentou. No ms passado, voltou a conseguir correr

J PACIENTE

-,

Lgia Borbinha
35 ANOS, ADVOGADA LISBOA
DIAGNSTICO

Cancro de mama, em 2009. Cirurgia, induo de menopausa, quimioterapia e radioterapia. Em 2011, foram-lhe descobertas metstases em todo o corpo
~ PROGNSTICO -,

Quimioterapia paliativa, para tentar ganhar mais alguns meses de vida

~ RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

Realizou a primeira vacina em setembro de 2012, tendo recebido uma por ms desde ento (sero 6, no total). Sente melhoras a nvel das dores; conhecer resultados nos prximos meses

DILOGO A mdica croata Daniela Hudi explica a Lgia os prximos passos da terapia

Ftima portuguesa e uma verdadeira estrela no Medical Center Cologne, onde tem honras de ocupar a sute presidencial, reservada a clientes especiais. um dos casos de sucesso de Gorter, estando h sete anos sem sinais do cancro de mama que ameaava a sua vida. Se tudo correr bem, a ltima vez que c venho, alegrase, dando palmadinhas na mo do mdico. Depois das seis vacinas realizadas em 2006, Ftima efetuou reforos anuais, fazendo, em complemento, tratamentos de hipertermia. As metstases que tinha nas costelas regrediram, no primeiro ano, e, ao segundo, desapareceram de vez. o oncologista que me seguia em Espanha [onde vive] olhava-me com pena, pensando a cada consulta que seria a ltima vez que me via ... Quando cheguei aqui, senti
76 VISO 7 DE FEVEREIRO DE 2013

logo outra energia: o dr. Gorter um otimista e fez-me acreditar que ainda celebraremos juntos os nossos 88 anos! A postura do holands tem-lhe valido as crticas de outros mdicos, que o acusam de dar falsas esperanas aos pacientes. Ele ignora as acusaes: Apesar de 96% dos doentes chegarem aqui em estado terminal, os meus resultados falam por mim. E falam, de facto - pelo menos entre aqueles que se veem sugados para o buraco negro da doena e buscam desesperadamente uma luz. Tal como o caso de Joane levou o talhante de Landim a voar para Colnia, foi o sucesso de Ftima Galamba a convencer Lgia Borbinha, de 35 anos, a meter-se num avio. semelhana daquela artista plstica, Lgia tem cancro de mama com metstases - embora com um grau de dis-

seminao superior. a sua quarta visita a Colnia e, para j, os resultados no so animadores. Ela tenta manter o esprito positivo, encarando os tratamentos com um sorriso. Suporta o peso da mquina de hipertermia sobre as costelas porque um pouco mais acima, esquerda, tem um peso ainda maior: o seu corao sofre com a ideia de no ver crescer o filho, Ruben, de sete anos. A um canto, a me de Lgia partilha a dor. Quer sorrir, mas as lgrimas vencem-na por knock auto Apesar de j no ter meios para pagar a fase final do tratamento (decorre uma campanha de angariao de fundos no Facebook), a clnica permitiu que prosseguisse o protocolo, com a promessa de que o dinheiro chegaria assim que possvel. A advogada j gastou cerca de 50 mil ~

Safira mantm-se saudvel

Foi com a histria de Safira, revelada numa Grande Reportagem SIC/VISO, em outubro de 2011, que muitos portugueses ouviram falar, pela primeira vez, da vacina de clulas dendrticas. A sua famlia recusou os tratamentos de quimioterapia, aps uma cirurgia para remoo de um agressivo tumor renal, mesmo depois de uma ordem do tribunal obrigar a aceit-los. Os pais desta menina, diagnosticada com um tumor de Wilms, aos 4 anos, no aceitavam as fracas perspetivas de sobrevivncia da filha. Queriam encontrar uma cura e correram o mundo em busca de solues alternativas menos txicas, resolvendo apostar neste tratamento experimental. Por conselho do mdico britnico Julian Kenyon, viajaram para Duderstadt, na Alemanha, ativa pelo acesso a escolhas livres e informadas na preveno e tratamento do cancro. A sua grande aposta divulgar a importncia da alimentao na preveno do cancro, bem como prestar apoio a doentes que procurem uma segunda opinio, ajudando-os tambm a ter acesso a tratamentos experimentais, como a vacina de clulas dendrticas. Para tal, acaba de estabelecer um protocolo com clnicas alems, para descontos nos tratamentos. Quanto a Safira, o que lhe reserva o futuro, ningum sabe. Mas ela agora j ousa imaginlo. H dias, acompanhando o pai, Gabriel, num concerto de msica clssica, ficou fixada no papel do maestro: isto que quero ser quando for grande! O pai achou graa: Afinal. foi sempre a sua batuta a conduzir o nosso Andamento, desde o incio. E ainda hoje ... mas agora cada vez mais em Allegro!

ALEGRIA Os caracis de Safira j voltaram a crescer

onde Safira recebeu quatro doses de vacina, desenvolvida com recurso a uma amostra do tumor retirado do seu rim. A menina voltou para uma vacina de reforo, em 2012, e, em maro deste ano, far a ltima toma. O mdico Thomas Nesselhut est convicto de que ir manter-se em remisso, livre da doena. Safira tem agora 7 anos e, at ao momento, os exames indicam que est saudvel. A sua famlia criou, entretanto, a associao Projeto Safira, sob o lema cidadania

wwa
~ euros (entre tratamentos, viagens e estada), mas no ms passado deixou para trs uma dvida superior a seis mil euros. Lgia Borbinha, que protagonizou casos mediticos, como a defesa do assaltante de bancos EI Solitrio, foi aconselhada pelo oncologista que a segue em Portugal a aproveitar o tempo que tem para estar com o filho. Ela engole a emoo e pousa os olhos nas seringas de sangue que a mdica croata Daniela Hudi lhe vai retirando, para a elaborao de uma vacina: Ainda no estou preparada para desistir. DESCONTRAO O mdico turco Vadigar Genc recebe de Manuel um presente especial: um cachecol do FC Porto, li seu clube do corao

'EU DECIDO!'
O dia 12 de julho de 2011 devia ser feliz para Anabela Domingos. A data marcava o aniversrio do seu casamento, mas ela teve de honrar outro compromisso: iniciar quimioterapia no IPO de Lisboa, para tentar debelar o segundo cancro que se lhe atravessou na vida. Quando ouvimos dizer que temos cancro, queremos ficar . bem ... acabamos por aceitar o que nos vo impondo, porque, supostamente, tudo o que h! Mas quando descobri que havia este tratamento, nem hesitei, marquei logo consulta com o dr. Nesselhut. Da primeira vez fiz o que me mandaram e voltei a ficar doente. Agora, quero pensar que tomei alguma deciso. Chegou pequena vila de Duderstadt em janeiro de 2012. Ao contrrio da moderna clnica de Colnia, o consultrio de Nesselhut modesto, num prdio antigo. Anabela ficou em casa de uma prima, a uma hora de carro, tendo recebido quatro doses da vacina, entre janeiro e maio. Pagou cerca de 20 mil euros pela terapia. Depois, teve alta de Nesselhut. Disse-me que, em casos como o meu, tem pacientes que esto bem h 12 anos. Muitos mdicos ficam descansados fazendo apenas o clssico, nota Nuno Gil, S3 anos, oncologista na Fundao Champalimaud, que combina a prtica clnica com a investigao. Ali, o mdico diz sentir a obrigao de pensar diferente. Por
) PACIENTE

Manuel Fernandes
48 ANOS, EMPRESRIO ~ DIAGNSTICO -,

FAMAUCO

Cancro no estmago, grau IV, com metstases no fgado, em 2012, Tratamento de quimioterapia
~ PROGNSTICO

O oncologista deu-lhe trs a quatro meses de vida

') RESULTADOS OBTIDOS NA ALEMANHA

Acaba de receber a 5,a vacina. Os exames que realizou em Portugal indicam remisso total da doena

, Estou convicta de que este tratamento no tem credibilidade cientfica, as pessoas esto a ser enganadas'
Ftima Cardoso, do Colgio de Oncologia da Ordem dos Mdicos
78 VISO 7 DE FEVEREIRO DE 2013

isso, no condena os seus pacientes que recorreram tambm aos tratamentos na Alemanha - acompanhou trs casos, nos ltimos meses. Asguidelinestm o mrito da segurana, mas podem ser injustas para a pessoa em concreto que est minha frente, com olhos suplicantes, considera. Temo que atualmente nos deixemos aprisionar pela 'ditadura da mediana', continua Nuno Gil. Ou seja, os protocolos baseiam-se na verdade produzida pela mediana estatstica, ignorando os casos extremos, os dos desvios-padro, em que os resultados podem ser muito melhores ou muito piores do que a mediana. E a verdade que os doentes no querem estar na mediana, que lhes d perspetivas medocres. Querem - e legitimamente - ser o caso raro, o milagre. Sobre a vacina, acredita que possam verificar-se melhores resultados quando preparada com exposio ao lisado do tumor do doente, em vez da estimulao pelo vrus de Newcastle (ver infografia). Mas so raros os pacientes que podem facultar uma amostra do tumor: ou porque se trata de casos inoperveis ou porque as suas biopsias esto conservadas em for-

mol, quando o ideal seria que permanecessem no frio. Para a oncologista Ftima Cardoso, do Colgio da Especialidade da Ordem dos Mdicos, esse pormenor faz toda a diferena. A vacina de clulas dendrticas , em teoria, muito vlida. Mas tem de haver uma exposio ao antignio do tumor, o que estas clnicas no esto a fazer. A mdica conhece dezenas de pessoas que foram Alemanha e, ao longo do ltimo ano, mudou a sua opinio sobre o tratamento. A princpio dava o benefcio da dvida - eu prpria fiz investigao com clulas dendrticas naBlgica, h lS anos. No conhecia contraindicaes e, por isso, no desaconselhava de a fazerem complementarmente, explica. Entretanto, comecei a ver casos graves de diminuio de glbulos brancos. Hoje estou convicta de que o tratamento no tem credibilidade cientfica, as pessoas esto a ser enganadas. Como explicar, ento, casos de sucesso como o de Ftima Galamba, em remisso h sete anos? A pergunta permanece, para j, sem resposta cientificamente validada. Mas Nuno Gil atreve-se a juntar outra: Ser que estes tratamentos so eficazes devido a um efeito placebo? Mesmo que assim seja, ainda bem! Os mdicos deviam ter mais esse efeito nos doentes, dar-lhes mais esperana, considera o oncologista. Quando ouvem a palavra 'cancro', os pacientes j sabem que vem a uma tempestade. No precisam de ouvir que vo ficar molhados ..., diz. Se o Mourinho treinasse o Sacavenense e fosse jogar contra o Barcelona, entrava em campo derrotado?, questiona, deixando no ar a resposta bvia. Nuno Gil no nega que este ser sempre um jogo difcil mas, at ao apito final, s v uma ttica possvel: h que encher o peito e desafiar as probabilidades. E!J