TEMA 02b. Captulos de Kottak: Matrimonio.

1. Derechos maritales y matrimonio entre personas del mismo sexo. Una definicin ampliamente citada es la del Royal Anthropological Institute (1951): El matrimonio es la unin entre un hombre y una mujer de modo que los hijos nacidos de la mujer sean reconocidos como descendencia legtima de ambos cnyuges. Esta definicin no es universalmente vlida por varias razones: muchos pases reconocen los matrimonios entre homosexuales, otros permiten matrimonios plurales, etc. El antroplogo britnico Edmund Leach (1955) observ distintos derechos adscritos a las instituciones clasificadas como matrimonio en distintas culturas. El matrimonio puede: a. Establecer el padre legal de los hijos de una mujer y la madre legal de los de un hombre. b. Dar a uno o ambos cnyuges el monopolio de la sexualidad del otro. c. Dar a uno o ambos cnyuges derechos sobre el trabajo del otro. d. Dar a uno o ambos cnyuges derechos sobre la propiedad del otro. e. Establecer un fondo conjunto de propiedad en beneficio de los hijos. f. Establecer una relacin de afinidad socialmente significativa entre los cnyuges y sus parientes.

A continuacin se analizan los matrimonios entre personas del mismo sexo a la luz de estos derechos. En cuanto al derecho sobre el trabajo del otro, es una consecuencia directa en aquellos lugares donde el matrimonio homosexual es legal (Espaa, el estado de Massachussetts, etc.) Algunas sociedades han permitido los matrimonios entre miembros del mismo sexo mediante la consideracin de uno de los cnyuges como perteneciente a un gnero diferente socialmente constituido. Varios grupos de indios nativos norteamericanos tenan figuras como los verdaches: varones que asuman patrones de comportamiento femeninos (tareas productivas femenidas). Igualmente, exista el matrimonio de una mujer con corazn de hombre con otra mujer, siendo la primera la que adoptaba trabajos propios del rol masculino (caza). En relacin al derecho sobre la propiedad, ste no es aplicado en EE.UU. de la misma forma que en el caso de las parejas varn-mujer. Tambin en el caso del fondo en beneficio de los hijos las parejas de gays y lesbianas se encuentran en desventaja, pues no pueden contar con las leyes de herencia que se aplican para las parejas heterosexuales. En cuanto a la relacin de afinidad entre cnyuges y parientes (establecimiento como parientes polticos), resulta algo problemtica en EE.UU., donde los trminos nuera o suegra (hija-en-ley y madre-en-ley respectivamente) suenan extraos.

2. Exogamia y tab del incesto. En las sociedades sin estado el mundo social de una persona comprende dos categoras principales: amigos y extraos. Los extraos son enemigos potenciales o reales. El matrimonio es una de las principales vas de conversin de los extraos en amigos, y de crear y mantener alianzas personales y polticas. La exogamia (la bsqueda del cnyuge fuera del propio grupo) tiene un valor adaptante, pues vincula a las personas a una red social ms amplia que ayuda y protege en tiempos de necesidad. Incesto se refiere a relaciones sexuales con un pariente prximo. Todas las culturas tienen tabes contra l, pero difieren en su definicin concreta. Por ejemplo, en nuestra cultura no diferenciamos entre tipos de primos, pero para sociedades con filiacin unilineal resulta esencial distinguir entre: - Primos paralelos (hijos de una hermana de la madre o un hermano del padre) ; - Primos cruzados (hijos de un hermano/a de los padres de sexo distinto al del propio progenitor). En una comunidad con dos grupos de filiacin, la filiacin bifurca la comunidad en dos grupos. Los primo paralelos pertenecen a la misma generacin y grupo de filiacin que ego, por tanto son como si fueran hermanos (puede usarse el mismo trmino para ellos que para hermano/a). As, los primos paralelos son tab de incesto como compaeros sexuales o matrimoniales, pero los primos cruzados no caen en este tab. En el caso de los yanomami, por ejemplo, los hombres llaman a sus primos cruzados varones cuados y a sus primas cruzadas esposa; las mujeres llaman a sus primos cruzados varones marido y a sus primas cruzadas cuadas. Cuando la filiacin unilineal est muy fuertemente desarrollada, aquel de los padres que no pertenece al propio grupo de filiacin no se considera un pariente (sino un pariente poltico), por lo que sus hijos en un segundo matrimonio no seran considerados parientes de los hijos del primer matrimonio. Se han dado distintas explicaciones acerca del tab del incesto: Horror instintivo. Aunque no existe una explicacin universalmente aceptada para el hecho de que todas las culturas prohban el incesto, la investigacin con primates nos muestra que los machos monos adolescentes o las hembras simias adolescentes suelen irse del grupo en el que nacieron. Esta emigracin contribuye a reducir la frecuencia de uniones incestuosas. La evitacin humana de emparejarse con parientes cercanos podra expresar una tendencia primate generalizada. Por tanto, el tab del incesto sera universal porque el horror al incesto es instintivo: el homo sapiens tiene un rechazo genticamente programado hacia el incesto, por lo que los primeros humanos lo prohibieron. Objeciones: 1) si las personas tuvieran realmente un horror instintivo a emparejarse con parientes de sangre, sera innecesario un tab de incesto formal; 2) la teora del horror instintivo no puede explicar por qu en algunas sociedades las personas pueden casarse con sus primos cruzados pero no con sus primos paralelos; 3) tampoco nos dice por qu los lakher pueden casarse con sus medio-siblings maternos pero no con los paternos. Los tipos de parientes incluidos dentro del tab del incesto tienen una base cultural en lugar de biolgica. Incluso entre los primates no humanos no existe evidencia de un instinto contra el incesto. La

dispersin de los adolescentes no evita sino solo limita la frecuencia de las uniones incestuosas. Degeneracin biolgica. Otra teora es que el tab emergi porque los primeros Homo se dieron cuenta de que de las uniones incestuosas nacan descendientes anormales. En los experimentos animales con laboratorio se ha demostrado que el emparejamiento entre hermano-hermana a lo largo de varias generaciones va acompaado de un declive de la supervivencia y la fertilidad. Sin embargo, los patrones del matrimonio humano se basan en creencias culturales especficas en lugar de en preocupaciones universales sobre degeneraciones biolgicas en las generaciones futuras. Ni el horror instintivo ni el temor a la degeneracin biolgica explican la costumbre extendida del matrimonio entre primos cruzados. Atraccin y rechazo. Freud defenda la teora de que los nios tienen sentimientos sexuales hacia sus padres que con el tiempo reprimen o resuelven. Otros estudiosos han buscado en la dinmica del crecimiento de la persona una explicacin del tab de incesto. Malinowski pensaba que el sexo era una fuerza demasiado poderosa para dejarla desatada dentro de la familia porque amenazara los roles y lazos existentes dentro de la misma y podra destruirla. Malinowski propona que el tab de incesto haba surgido para dirigir los sentimientos sexuales hacia el exterior, de modo que evitara el quebrantamiento de la estructura y las relaciones familiares existentes. La teora opuesta es que los nios no se sienten sexualmente atrados por aquellas personas con las que se han criado (similar a la idea del horror intinstivo, pero sin asumir una base biolgica). La idea es que al vivir juntos a lo largo de la vida en un entorno de relaciones no sexuales, no se desarrollara la idea del sexo con un miembro de la familia. Casarse fuera o extinguirse. Es una de las explicaciones ms aceptadas, segn la cual el tab surgi con el fin de garantizar la exogamia. El tab se originara al principio de la evolucin humana debido a que resultaba ventajoso desde el punto de vista de la adaptacin. Al casarse con un pariente prximo, con quien uno ya mantiene una relacin de paz, no obtenemos las ventajas que se obtienen al ampliar las relaciones pacficas en grupos sociales amplios. Forzando a sus miembros a casarse fuera, el grupo incrementa sus aliados. El matrimonio dentro del grupo aislara a ese grupo y en ltima instancia podra conducirlo a su extincin. La exogamia y el tab de incesto que la impulsa contribuyen a explicar el xito adaptante de los humanos. La exogamia tambin garantiza la mezcla gentica entre grupos y mantiene as unas especies humanas exitosas. 3. Endogamia. La prctica de la exogamia impulsa la organizacin social hacia fuera, estableciendo y manteniendo alianzas entre grupos. Por el contrario, las reglas de la endogamia dictan el emparejamiento dentro de un grupo al que se pertenece. Son menos comunes, aunque en realidad todas las sociedades pueden considerarse en su conjunto unidades endogmicas amplias. En nuestra sociedad, las clases sociales y los grupos tnicos tienden a ser cuasiendogmicos. Se habla de homogamia cuando se empareja uno con alguien similar, por

ejemplo, miembros de una misma clase social. El matrimonio homgamo puede servir para reforzar el sistema de estratificacin social. Castas: Un ejemplo extremo de endogamia es el sistema de castas de la India, abolido formalmente en 1949. Las castas son grupos estratificados en los que la pertenencia a los mismos se adscribe con el nacimiento y dura de por vida. Se agrupan en cinco grandes categoras jerarquizadas o varna, que se extienden por toda la India. Cada varna incluye un amplio nmero de castas (jati) que incluyen a las personas que pueden casarse entre s. Las jati tambin estn jerarquizadas. Un hombre que mantenga relaciones sexuales con una mujer de una casta inferior puede recuperar su estado de pureza con un bao y una oracin. Una mujer que mantenga relaciones sexuales con un hombre de una casta inferior no tiene ese recurso, su contaminacin no puede deshacerse. Puesto que las mujeres son quienes tienen los bebs, esta diferencia protege la pureza de lnea de la casta. Aunque las castas son grupos endogmicos, muchas de ellas se dividen internamente en linajes exgamos. Endogamia real: El incesto real es similar a la endogamia de casta. Entre los ejemplos ms conocidos podemos sealar a los Incas en el Per, el Antiguo Egipto, o el Hawai tradicional, que permitan el matrimonio hermano-hermana reales. En estos casos se daba la endogamia privilegiada, una violacin del tab de incesto que rega para los plebeyos, y que supona un medio de diferenciacin entre los gobernantes y los sbditos. Para entender por qu la realeza no consideraba el tab de incesto hay que distinguir entre dos funciones: - La funcin manifiesta de una costumbre son las razones que los nativos dan acerca de ella. - La funcin latente es el efecto que la costumbre tiene sobre la sociedad, y que las personas nativas de esa sociedad no mencionan o tal vez ni siquiera reconozcan. El incesto real hace esta distincin. Los hawaianos y otros polinesios crean en una fuerza impersonal llamada mana, que exista en las cosas y en las personas, y que distingua a las personas como divinas y diferentes del resto. El que ms mana tena era el gobernante; la persona cuyo mana slo era superado por el rey era su sibling (hermanos y hermanas), por lo que la esposa ms apropiada para el rey era su propia hermana El incesto real tambin tena funciones latentes, repercusiones polticas. El gobernante y su esposa tenan los mismos padres ya que se consideraba el mana hereditario. Si el rey tomara una esposa con menos mana que su hermana, los hijos que sta pudiera tener con otra persona podran causar problemas afirmando su divinidad y su derecho a gobernar. De esta forma, el matrimonio real entre siblings limitaba los conflictos sobre la sucesin porque reduca el nmero de personas con derecho a gobernar. Otros reinos lo han resuelto de manera diferente: algunas reglas de sucesin especifican que slo el primognito (usualmente varn) del monarca reinante poda sucederle, esa costumbre se llama primogenitura. El incesto real tena tambin una funcin latente econmica: si el rey y su hermana heredaban el patrimonio ancestral, el matrimonio entre ellos tambin lo mantena intacto garantizando que la riqueza real permaneca concentrada en la misma lnea.

4. El matrimonio como alianza entre grupos. Fuera de las sociedades industriales, el matrimonio suele ser ms una relacin entre grupos que entre individuos. La idea de la relacin romntica simboliza la relacin individual propia de nuestras sociedades industriales, pero en otras sociedades las personas no slo toman esposo/a, adems asumen obligaciones para con un grupo de parientes polticos (de residencia, trabajo, etc.). Compensacin por la novia y dote. En sociedades con grupos de filiacin, las personas no van solas al matrimonio, sino con el respaldo del grupo. Los miembros del grupo de filiacin suelen tener que contribuir a la compensacin por la novia, un regalo tradicional asociado al matrimonio que hacen el marido y sus parientes a la esposa y los suyos. Esta transferencia de bienes es comn en tribus patrilineales. Tambin se ha denominado precio de la novia (aunque es inadecuado, pues no se trata de una transaccin) o precio de la progenie (pues no es tanto la mujer sino sus hijos los que sern trasferidos de manera permanente al grupo de filiacin del marido). En las sociedades matrilineales, los hijos son miembros del grupo de la madre, por lo que no existe razn para pagar un precio por la progenie. En cuanto a la dote, es un intercambio matrimonial en el que el grupo de la esposa entrega regalos importantes a la familia del marido. El caso ms conocido es el de la india, donde la dote est relacionada con el estatus femenino: las mujeres se consideran una carga, por lo que cuando los maridos y sus familias toman una esposa esperan ser compensados por ello. Son ms numerosos los casos de culturas con compensacin por la novia que con dote, pero la naturaleza y cuanta del regalo vara. En muchas sociedades africanas, se regala ganado vacuno. A medida que aumenta el valor de la compensacin por la novia, los matrimonios se hacen ms estables, por lo que funciona como un seguro contra el divorcio (si el matrimonio no funciona, puede darse una sustitucin por una hermana o sobrina). Esto puede ocurrir por incompatibilidad, o tambin por esterilidad. En caso de esterilidad, el grupo de la mujer puede tener que proporcionar otra mujer, sustituyendo a la anterior o no (en cuyo caso habra un matrimonio plural). La mayora de las sociedades productoras de alimentos no industriales permiten la poligamia (frente a las sociedades forrajeras y las industriales). Hay dos variedades: la poliginia (en la que el hombre tiene ms de una esposa) y la poliandra (en la que la mujer tiene ms de un marido). La primera es ms frecuente. Alianzas duraderas. Un ejemplo claro de la naturaleza de la alianza grupal del matrimonio en las sociedades grupales es el anlisis de la continuacin de la alianza matrimonial aun cuando muere uno de los cnyuges. Sororato: Si muere la mujer joven, el grupo del marido pedir una sustitucin (con frecuencia una hermana). De esta forma la alianza contina y no hay necesidad de devolver la compensacin por la novia. El sororato existe en sociedades patrilineales y matrilineales (en este caso el viudo contina en el grupo uxorilocal casndose con otra mujer del grupo).

Levirato: Y si es el marido el que muere? En muchas sociedades la viuda puede casarse con el hermano de su marido, continuando as el matrimonio y la alianza entre grupos de filiacin. Con la edad, el levirato puede darse sin que implique la cohabitacin de la viuda con su nuevo marido. 5. El divorcio. Los matrimonios que constituyen alianzas polticas entre grupos son ms difciles de disolver que aquellos de carcter ms individual. Las elevadas compensaciones por la novia reducen la tasa de divorcio. El divorcio tiende a ser ms comn en las sociedades matrilineales: cuando la residencia es matrilocal, la esposa puede sencillamente echar a un hombre que es incompatible con ella. Entre los indios hopi del suroeste de los EE.UU., por ejemplo, la cabeza de la unidad residencial era una mujer mayor. El yerno no jugaba papel social importante, y de hecho regresaba a la casa de su propia madre para participar en actividades religiosas y sociales de su propio clan. En esta sociedad las mujeres se sentan social y econmicamente seguras, y la tasa de divorcio era alta. Levy generaliza que, transculturalmente, las tasas elevadas de divorcio estn relacionadas con una posicin femenina econmicamente segura. El divorcio es ms complicado en las sociedades patrilineales, especialmente cuando es necesario devolver una sustanciosa compensacin por la novia. Adems, una mujer con residencia patrilocal podra ser reticente a abandonar el poblado, pues sus hijos deben quedarse all. Entre los forrajeros, hay factores que favorecen o dificultan los matrimonios duraderos. Entre los primeros, los forrajeros, carecen de grupos de filiacin, por lo que las funciones de alianza poltica del matrimonio son menos importantes. Adems, suelen tener posesiones materiales mnimas, por lo que la disolucin del fondo comn de propiedad es menos complicada. En cuanto a los factores favorables al matrimonio duradero, tenemos que para estas sociedades la familia es una unidad importante durante todo el ciclo anual, con una divisin del trabajo basada en el gnero. Adems, las poblaciones escasas limitan las posibilidades de encontrar cnyuges alternativos. 6. Matrimonios plurales. A medida que el divorcio se hace comn en norteamrica, el modelo de monogamia en serie se extiende. Las personas tienen ms de un cnyuge, pero nunca a la vez. Poliginia: Hay que diferenciar entre la aprobacin social del matrimonio plural y su frecuencia real en una sociedad. Muchas culturas aprueban que un hombre tenga ms de una esposa, pero la mayora de las personas son mongamas. Por qu? Una razn es la igualdad de las proporciones de los sexos. La costumbre de que los hombres se casen ms tarde que las mujeres promueve la poliginia : Entre los kanuri de Nigeria, los hombres se casan entre los 18 y los 30, mientras que las mujeres entre los 12 y los 14. Hay ms viudas que viudos, y las viudas constituyen una gran parte de las mujeres implicadas en matrimonios plurales. En ciertas sociedades, la primera esposa pide una segunda para

que le ayude con las faenas domsticas. Entonces existe un estatus diferente entre ambas. Las esposas plurales tambin pueden jugar papeles polticos. El rey de los merina (tierras altas de Madagascar) tena doce esposas distribuidas en distintas provincias. Ellas eran sus agentes locales: cuando no estaba en esa provincia, supervisaban e informaban de los asuntos provinciales. El rey de Buganda (el gran estado precolonial de Uganda), tomaba cientos de esposas que representaban a todos los clanes de su nacin. Vemos que no hay una explicacin simple de la poligina. En distintos contextos asume distintas funciones. Un hombre puede tener varias mujeres porque ha heredado la esposa de su hermano, porque busca prestigio, por aumentar la productividad de las labores domsticas, como herramienta poltica, etc. Poliandria: Es mucho menos frecuente y se practica en condiciones muy especficas. La mayora de los pueblos poliandricos del mundo viven en el sur de Asia (Tibet, Neap, India y Sri Lanka). En algunos casos parece ser una adaptacin cultural a la movilidad asociada con los viajes de los varones por motivos comerciales o militares. La poliandria fraternal (hermanos que toman una sola esposa) tambin es una estrategia efectiva cuando los recursos escasean. La poliandria reduce el nmero de esposas y de herederos, lo que significa que la tierra puede transmitirse con la mnima fragmentacin.

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