Daniel Fabre

Le monde du carnaval (note critique)

In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 31e anne, N. 2, 1976. pp. 389-406.

Abstract In this critical note, the author has tried to organize the profusion of ideas which Claude Gaignebet sets forth in Le Carnaval (Paris, 1974). He first identifies three major methods of analysis the use of calendars, of mythologies and of ritual, all of which converge to elucidate the Carnaval themes. In passing, I would like to say that, with regard to specific examples, the breadth of the field covered by C.G. is greatly appreciated. On encounters saints' lives, tales from oral tradition, legends surrounding place names, and descriptions or depictions of rituals scattered throughout the history of the Western World. The open-minded, comparative method is fortunately unlike the methods a certain folklore-by-category, but it does have its limits and dangers : in particular, the too rapid negation of the spacio-temporal dimension which results in not grasping the different socio-cultural contexts of the Carnaval : the analysis of meaning from a purely empirical point of view; the failure to treat things symbolic. It may seem tempting to reduce the immense Carnaval complex to hierarchically arranged religion, but it is inexact and perhaps even anachronistic. The accompanying illustrations show scenes which are too often left to the imagination : contemporary carnavals of Languedoc and Catalonia; these lend reality to Gaigne-bet's analysis of the high points of the rite

Citer ce document / Cite this document : Fabre Daniel. Le monde du carnaval (note critique). In: Annales. conomies, Socits, Civilisations. 31e anne, N. 2, 1976. pp. 389-406. doi : 10.3406/ahess.1976.293719 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1976_num_31_2_293719

Note

critique

LE MONDE DU CARNAVAL

Un livre important bien des gards vient de paratre Il pour lui originalit avoir t abord dit dans un entretien radiophonique libre sans se parer des fastes rhtoriques de la dmonstration universitaire en est que meilleur Cl Gaignebet parla Florentin mis en forme et cette parole transcrite ne manque pas par ampleur des rvlations elle suggre voquer oracle La mtaphore du voyage vient sous la plume de Cl Mettra dans la prface o il dsigne le discours de Gaignebet en termes quelque peu lyriques comme un parcours quasi-initiatique dans la pense paysanne est en effet un priple inachev parmi les lieux les topiques du Car naval que auteur nous invite le chapitre introductif le chapitre final le rsum au verso du volume nous livrent la direction gnrale et les tapes essentielles du trajet Il est difficile devant la densit buissonnante un tel travail de ne pas tre rptitif en vo quant simplement la fort de rites et de symboles que constitue la Fte carnava lesque la plupart des comptes rendus journalistiques ont choisi ce mimtisme im pressionniste tout simplement parce que Gaignebet dplace les grands centres intrt actuel du savoir ethnohistorique encore balbutiant vers ce qui fut longtemps relgu vers antiquaillerie folklorique toutes ces survivances locales ces contes que trop peu se donnent la peine de parcourir reclent un fait social total est le seul terme mme si auteur en mfie capital dans les pays Europe et encore fort mal connu est cependant sur son terrain mme si son rudition largit des dimensions exacte ment fabuleuses que aimerais rencontrer auteur en prsentant le plus fidlement possible les donnes et les rsultats de sa recherche en les critiquant parfois en les prolongeant lorsque occasion se prsente Son geste initial est comme toujours un refus Le Carnaval suscit ds apparition de interrogation ethnologique deux grands types analyse La qute historique classique que Gaignebet en certains points rcupre rapproche la fte mdivale et moderne des bacchanales et saturnales antiques sans ailleurs aller toujours la comparaison structurale et calendaire des rituels mais une mme licence une mme rupture de ordre quotidien caractrisent cet vnement dans la culture grcolatine et ses hritires europennes En cela la recherche des origines achve dans un mme fonctionnalisme psychologique la fte est reprsente comme la soupape ncessaire la prservation de ordre social Si cette analyse est dans ensemble recevable ce est avec des nuances qui vont mme inverser le sens initial lors on se rend compte en ralit la fte populaire comme rite exalte ordre social qui la tolre et met nu ses fondements division des classes des ges des sexes Par exem ple le carnaval languedocien du xvne au xxe sicle est violemment viril et anti-fminin il 389

LES DOMAINES DE HISTOIRE manifeste dans bien des aspects une censure visant dgrader la femme et le dsir amou reux Mais ceci intresse pas directement Gaignebet qui imagine admet ce type in terprtation du sens carnavalesque dans une socit particulire Ce il rejette plutt est le refus de poursuivre analyse qui dcoule du postulat de inversion Puisque le carnaval serait la ngativit tout est--dire importe quoi est possible donc le rite est un jeu une fantaisie insignifiante comme le rve animalit irrationnelle dans la psychologie cartsienne il ne serait un dsordre impensable ou si on admet un or dre il ne saurait tre que le reflet invers de ordre tabli vcu Impossible donc aller au-del mme dans les analyses les plus fines Un pas en avant considrable est fait cependant lorsque ethnographe dcrit de fa on certes lacunaire vnement carnavalesque Europe romane vu depuis les annes cinquante paratre de vastes uvres descriptives et synthtiques la plupart de leurs auteurs renvoient ils proposent leur schma explicatif global la latinit historique et au fonctionnalisme du dsordre cathartique parfois mtins de explication frazerienne du carnaval Dieu qui meurt et bouc missaire Van Gennep lui reste fidle son empirisme sceptique prcis dans la critique des faits spars il reste pauvre dans organisation et accouchement du sens Pour lui austrit du Carme est prcde un temps de dpense ce qui est pas contestable mais le groupe des rites spcifiques constitue une dramatisation de la coupure abondance-jene hiverprintemps Le carnaval est un jeu thtral populaire qui certes recueille ici ou l les dbris anciennes mythologies mais dont la constitution ne remonte pas au-del du Moyen Age central Sa prsentation des faits est greve par deux erreurs mthodolo giques il fait clater les complexes rituels en squences arbitraires Feux fixes et mobiles personnifications alimentation. il fend en deux le calendrier vcu un ct des ftes mobiles dates partir de Pques selon un rythme lunaire de autre les ftes fixes dans notre calendrier solaire il ailleurs malheureusement pas eu le temps aborder tude de ces crmonies dans le Manuel En perdant les saints de hiver saint Antoine sainte Brigitte saint Biaise sainte Agathe...) le cycle est amput une bonne partie de ses rites et leur relation fondamentale avec Carnaval efface

Le calendrier La premire tche va donc tre de constituer un calendrier Saintyves avait dj attir attention sur la ncessit de recourir pour analyse des rites un cadre calendaire prcis Gaignebet le suit la lettre et mme le dpasse en russissant une mise en place de ce il appelle anne populaire Fig I) Le comput est figur la dernire page du livre il tourne autour une date cl le fvrier date de la Chandeleur et de la sortie de ours dans les ftes pyrnennes un dicton populaire prcise que il fait clair ce jour-l ours rentre dans sa tanire pour quarante jours il fait sombre il sort et le printemps commence Une quarantaine de ours et de hiver merge donc avec insistance dans les proverbes mtorologiques elle se rpte en amont puisque la Chandeleur est la date de la Purification de la Vierge quarante jours aprs Nol et que la Saint-Martin le 11 novembre ouvre la premire quarantaine hivernale En aval le reprage est plus dlicat quarante jours aprs la Chandeleur donne le 13 mars est--dire quinoxe dans le calendrier Julien vieux style avant la rforme grgorienne de 1582 anne liturgique depuis le Concile de Nice en 325 fixe Pques le dimanche qui suit le quatorzime jour de la lune qui atteint cet ge quinoxe de printemps 21 mars ou immdiatement aprs tant donn le dcalage accumul du calendrier Julien le fvrier est la premire date possible du 390

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Mardi-Gras Quarante jours aprs Pques est Ascension au plus tt le 1er mai une deuxime quarantaine et un cycle de 12 jours nous amnent la Saint-Jean le 24 juin une troisime au 1er aot date de la Saint-Pierre-aux-liens et du Lugnasad celtique Pourquoi quarante jours Il agit selon auteur une unit valant une lunaison et demie une lune nouvelle une deuxime pleine lune Carnaval est donc la dernire nouvelle lune hiver Pques la premire pleine lune de printemps ours sortant de sa tanire vrifie la position de la lune et tablit les bornes extrmes de ouverture du prin temps

Nouvelle lune

Pleine lune

anne antrieure thorique FIGURE 391

LES DOMAINES DE HISTOIRE Que penser de cette conception du calendrier populaire Si elle me semble utile et rvlatrice sur bien des points je souhaite cependant prsenter deux remarques con testant le caractre fini de ce comput Il est en effet indispensable que celui-ci fonc tionne plein ou alors nous sommes devant un systme interprtatif que les nom bres toujours tolrent Le fvrier et Carnaval ont jamais concid dans le cadre du calendrier Julien mme au xvie sicle lorsque cela tait thoriquement possible la date de Pques fut syst matiquement retarde ailleurs peut-on fonder un comput sur une concidence rarissime et alatoire Le comput par quarantaine propos est pas clos il ne recouvre pas ensemble de anne lunaire plus forte raison solaire Il deux trous embarrassants entre la quarantaine de ours et quinoxe de printemps entre le 1er novembre et la SaintMartin ils contraignent chaque fois de ramener zro le rythme des quarantaines Celles-ci sont enfin trs lastiques une lunaison et demie relle correspond au moins 43 jours heures au plus 44 jours 18 heures application une computation quarantnale stricte dcalerait en quelques annes tout le calendrier festif Ces remarques nous placent devant un choix important ou bien on soutient que le calendrier populaire fond sur la remarquable variabilit rgle de la lune est par dfini tion mobile il se modle exactement sur le rythme observ qui est en mme temps un rythme plus largement vital menstruel sexuel saisonnier... ou bien il faut admettre une fixation calendaire partielle sur le modle du calendrier officiel entrane de multiples dcalages entre rythmes naturels lunaires et rythmes festifs leur concidence tant impossible ou exceptionnelle Le calendrier serait donc ce scheme conceptuel que homme intercale entre lui et le monde Si exprience rythmique est prsente elle se plie au dsir de la rgularit anniversaire selon le comptage des jours deuxime principe contradictoire de la mesure sociale du temps auteur semble ailleurs admettre cette possibilit il parle de interfrence de cycles de 12 jours abrgs des 12 mois qui viendraient perturber la rgularit initiale Peut-on suggrer aussi un calendrier celtique intgrant des priodes saisonnires et des priodes de quinzaines correspondant en gros une lunaison et demie offre peut-tre une cl possible Mais elle ne saurait tre unique Il est incontestable que le savoir paysan use la fois de plusieurs computs et volontiers les entremle Si le compte lunaire est incontestable soit en mois simples dfinis par le si important changement de lune soit en lunaisons et demie la douzaine de mois solaires sert aussi de rfrence dans la divination des Douze jours entre Nol et Epiphanie se situe le raccourci mtorologique de anne venir des textes mdivaux font dj tat de cette mantique La plus solide instance reste con stitue par le rythme saisonnier deux ou quatre saisons marqu par les situations remarquables du soleil equinoxes solstices Quoi il en soit la question calendaire doit tre prsente dans toute tude de socit paysanne et urbaine pr-industrielle Ainsi les mouvements saisonniers de la nuptialit et de la natalit que les dmographes constatent suggrent la possibilit de rythmes bio sociaux pour lesquels le schma calendaire festif risque tre une cl Prenons un exem ple probant chez Gaignebet interdiction de mariage en mai est dj problmatique pour Ovide puis Plutarque Elle est ractive et rationnalise par le catholicisme du xixe sicle qui fait de mai un mois virginal Mais en Languedoc par exemple comme chez les antiques le mois de mai est lo mes deis ases ne est un des animaux carna valesques ne de St Martin ne de la fuite en Egypte et de la messe de anelane de asouade du Mardi-Gras il apparat chaque charnire du cycle Neuf mois aprs mai est Carnaval en ce temps-l sortent les confrries de ne la bande des seuls qui mythiquement ont t engendrs en mai Ajoutons en languedocien ase-ane dsigne aussi estomac du porc et le chevalet de travail la mtaphore unit trois des animaux 392

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carnavalesques emblmatiques De la ralit statistique de interdiction inexplique nous remontons par analyse du calendrier et du bestiaire saisonnier explication rituelle elle peut enrichir une rfrence aux rythmes alimentaires qui dans anne populaire suivent le mme dcours Fig II)

Auna

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Priode grasse Festas del Porc Carnaval Priodes maigres Avent Carme Temporas ROD ME 27 Ftes votives

Les dates des ftes et des cycles mobiles sont celles de anne 1922 FIGURE II Gras et maigre dans le calendrier annuel en Pays de Sault Pyrnes Audoises Enq Fabre RCP 323 C.N.R.S 393

LES DOMAINES DE HISTOIRE hagiographie du mythe au rite

Le cadre calendaire mis en place et cette mise en place est encore inacheve la deuxime voie emprunte par Gaignebet est la restitution des ensembles rituels int rieur du temps plein du cycle limit par ses bornes extrmes Nol et Mercredi des Cen dres Les saints de fvrier occupent dans ce chapelet festif une place essentielle 1er fvrier Ste Brigitte et Imbolo celtique fvrier Purification de la Vierge et Chande leur fvrier St Biaise fvrier Ste Agathe est surtout la Chandeleur et la Saint Biaise qui retiennent auteur il dmontre ici la mthode apprise dans Saintyves et dont on peut ainsi dfinir les postulats et les procdures Les saints succdent aux dieux Ils rcuprent leur personnalit mythologique fonctions et attributs et installent sur les lieux mme de leur culte Donc la Vie des Saints forme une mythologie discontinue qui labore ds origine du christianisme la Lgende Dore de Jacques de Voragine en est la grande recension mdivale Le nom du saint est souvent la cl mme de sa dfinition mythique celle-ci en est que la glose non arbitraire car intgre ici dans la liturgie carnavalesque Les rites accomplis le jour de la Fte du saint concernant ses spcialits de gurisseur ou tout autre aspect de son existence ne peuvent tre compris en rfrence la vie lgendaire ils sont des mythes collectivement agis La plus grande attention doit tre porte aux groupes sociaux et professionnels dont le saint est le patron une part le martyre du saint est la mtaphore de la transforma tion artisanale de la matire vin chanvre laine etc. autre part le groupe des confrres forme le rseau initiatique o se transmet le savoir carnavalesque essentiel par ailleurs jou par la communaut entire Le domaine de Saint Biaise est reprsent synoptiquement dans le tableau ci-contre Tous les principaux thmes carnavalesques trouvent connects Saint Biaise comme Orphe tardif du ive sicle est ursin donc matre du temps hirsute donc matre des tex tiles de mme que ours sortant de sa caverne fait un pet qui rejette selon Pline An cien le bouchon herbe qui lui obstrue anus il est le matre du souffle anal que les soufflaculs rcuprent dans leurs soufflets lors de la procession du Mercredi des Cen dres Mais en tant que saint gurisseur de la gorge il gouverne aussi issue du souffle Champ mythologique de Saint Biaise Domaines efficience mythologique

Lgende dore mythe vque ermite vit dans une caverne Gurit les oiseaux est entour ani maux Ramen prison nier du Mont Arge 394

Interprtation paronymique

Patronages et dons de gurison

Connexions Ours Homme Sauvage hirsute

Matre des animaux

Orphe guide du voyage des mes Capture de ours ex Ftes du Vallespir)

FABRE Lgende dore mythe Interprtation paronymique Patronages et dons de gurison

LE MONDE DU CARNAVAL Domaines efficience mythologique Connexions Soufflaculs Ours pet) Gargantua naissance) fves Orphe coq St Jean-Baptiste Gargantua consommation rituelle du Carnaval Rire rituel de Pques

1er miracle gurit Blasen souffle f un enfant qui un vrier St Souffle os de poisson dans bataille des vents la gorge

Gurison de maux Matre de oralit de gorge angine souffles toux coqueluche anal buccal Symbole le Cor chant musique manger rire

2e miracle fait rendre par le loup une femme un porc il lui vol Emprisonn il re oit en offrande de cette femme la tte et les pieds du porc avec un pain et une chandelle aprs il lui dit offre tous les ans une chandelle glise en mon nom quiconque le fera il en reti rera grand avan tage Le gouverneur.. voyant que Biaise ne voulait point rendre hommage aux idoles il com manda de lui d chirer le corps avec des peignes de fer Gurison de maux de gorge par deux chandelles croi ses

Matre des ani St Antoine maux de me fte du cochon des porcs Chandeleur

Tisserands et car- Matre des textiles deurs Symbole chanvre lin laine la navette nav dlieur de cula petite nef souffles

Tige creuse du chanvre tige de fve tuyau des mes vers le ciel Mlusine se pei gnant Nef des fous bateau terrestre sortie le f vrier de Jsus de son berceau na vette vulve) -Ste Brigitte fcondatrice 1er fvrier) Lactation de St Bernard par la Vierge fvrier) Ste Agathe pa tronne des nour rices fvrier) 395

Sept femmes es suient son sang et noient les ido les leur chair fut dchire avec les peignes de fer du lait coula au lieu du sang

LES DOMAINES DE HISTOIRE vers le haut Comme Orphe il est le musicien Quant aux sept martyres de Sebaste qui accompagnent elles sont la fcondit mme leur sang est du lait Mais son rle essen tiel auquel tous les attributs prcdents renvoient est tre un passeur me comme les vents de Est les mes-souffles sont lches dans le pet de ours le jour de la nouvelle lune lorsque le sauvage sort du monde souterrain la musique orphique les guide vers les sphres par la voie lacte Le matre des textiles vite que les souffles soient lis et interdit donc le tissage en ce dbut de fvrier analyse pourrait tre renouvele propos autres saints esquissons-la pour Sainte Agathe un peu dlaisse par Cl Gaignebet6 La Lgende Dore nous dit elle fut une noble vierge que le Consul de Sicile voulait corrompre Son martyre eut lieu en deux temps on lui tordit puis coupa les seins mais Saint Pierre lui apparut dans sa prison et les lui rendit Applique sur un feu ardent et presse sur des tessons elle allait mourir quand clata un tremblement de terre elle finit sa vie en prison Le jour anniversaire de sa fte Etna entra en ruption et le feu arrta devant la dalle spulcrale de la sainte Deux traits caractrisent son martyre et dterminent une premire face de sa person nalit mythologique Femme aux seins coups miraculeusement gurie elle associe au thme de la fcondit de gonflement et de lactation virginale qui impose au dbut de fvrier Brigitte rend abondance la Terre Gaste la Vierge nourrit un trait de lait Saint Bernard ours hardi Agathe est donc la protectrice des nourrices Associe dans son martyre et aprs sa mort aux grands dsordres de la nature elle est en particulier matresse du feu et donc invoque contre les incendies Mais partir de ces deux attri buts par corrlation intgration et chevauchement autres lments viennent agglu tiner pour produire une figure typiquement carnavalesque Matresse du temps puisque la nuit de sa vigile se forment comme la semence des grles et des temptes elle in terdit le filage qui noue les souffles ou plutt les faits comme le peson de la quenouille tourbillonner sans cesse et dans le tourbillon se cache une me ou un sorcier Elle in terdit aussi la lessive qui brouillant eau brouille espace cleste Elle devient donc la fileuse prodigieuse qui apparat la femme qui enfreint interdit et affole par sa vir tuosit Plus prcisment Agathe est la Vieille qui enferme hiver dans son sac Santa Agata/Porta el fred dintre una saca dit le proverbe catalan et les enfants Arles demandaient une vieille femme incarnant la sainte de rentrer hiver dans son sac Vieille de Carme vieille de Fvrier elle est celle dont enfants nous disions Au cul la vieille est le printemps Mais un autre aspect de ses attributs doit alors nous arrter lorsque la sainte appa rat la lavandire ou la fileuse dsobissantes la seule fa on de la chasser est en Lauraguais et en Arige de lui crier Le fuoc es al cementen II le feu au cime tire Elle rend aussitt car son ostalon sa petite maison est le tombeau Agathe est donc une figure de la mort Et est peut-tre l le meilleur argument pour dcrire cette dimension du carnaval comme espace calendaire o les morts circulent sur terre o comme au cours du Februarius latin le Munaus le monde souterrain est ouvert Agathe la bonne nourrice patronne des femmes qui ce jour-l exceptionnelle ment dansent jouent et boivent au caf est aussi la Vieille au sac et enfin la gta la chatte-sorcire car trs tt sans doute comme le montre La Tentation de Saint Antoine la bande des masques est identifie la troupe des dmons et occitan oriental appelle masca la sorcire Proche de Saint Biaise qui est comme son double masculin de Sainte Brigitte de Saint Vincent parfois elle est patronne des vignerons elle est aussi non la Musicienne mais la Bruyante lors de sa vigile les cloches sonnent toute vole elles arrteront en Semaine Sainte puis ressonneront Pques

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PLANCHES

accomplissent mourra Le rasage pour de ours le ballet renatre Prats rituel humanis dedu Mollo rasage 1970 la hache Les au ours terme blancs duquel lunaires oursau devisage la Chandeleur enfarin

Le gonflement de la vessie Scne chre Breughel Ancien ce pet ce souffle cette me emprisonne selon interprtation de Cl Gaignebet sera prsent dans des rites du Carnaval 397

LES DOMAINES DE HISTOIRE

Le tour de ne Carcassonne 1971 Le dernier mari de anne brandit les cornes de son cocuage o pendent les fruits symboliques carottes aubergines oignons..

La famille des mles Limoux 1972 Dans sa poussette le gros poupon gargantuesque est promen par ses vieux parents il treint son biberon de vin rouge un moine le baptise sur sa croix on lit le slogan Pour tous la pilule 398

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La monaca Saint-Laurent de Cerdans 1972 Un monstre au corps qui se d double nouvel avatar du mythe de la fcondit sans femme

inversion sacrilge Carcassonne 1971 Au cours du Tour de ne un confrre rappelant les Ermites Esperaza norme croix barde de charcuterie crucine carottes poi vron et citron

Le brulement Limoux 1972 Autour du bcher les masques se lamentent et crient leur joie alternativement ils jettent au feu leur bton de danse la carabna des fecas et vont dcouvrir leur visage 399

LES DOMAINES DE HISTOIRE Aussi pourraient se rpter des analyses mythologiques sur la kyrielle des saints hiver St Martin Ste Catherine St loi Ste Barbe St Nicolas Ste Lucie St Etienne St Antoine St Sbastien St Vincent Ste Agns St Bernard St Ours...) qui tenteraient par les procdures dcrites de cerner la fois des personnalits types mais souvent interchangeables au moins par plusieurs de leurs attributs et un champ symbolique du sacr o homme pense et rgule le changement des saisons la transformation artisa nale de la matire naturelle la fcondit de la terre et des femmes la circulation des mes Chaque saint est un mdiateur privilgi non pas tant entre Dieu et les hommes comme on voulu le faire croire mais entre lments du monde naturel il le pouvoir partiel de gouverner condition que collectivement les rites soient accomplis Miettes festivos du rite au mythe

De la legenda aurea la fte patronale nous avons parcouru le chemin du mythe au rite Reprenons-le maintenant en sens inverse dans les pas de Cl Gaignebet et partons plutt de cette cohorte de rites si caractristiques de la fte carnavalesque et dont seule peut rendre compte une lecture mythique rebours Les soufflaculs On les appelle en Occitanie Bufali Bufateria Bufa-tiol le Mercredi des Cendres les jeunes hommes du village ou du quartier vtus de longues chemises de femme le visage noirci se suivent la queue leu leu dans le dernier bal du carnaval munis un soufflet bufet) ils appliquent au derrire de leur prdcesseur en chantant bufa al tiol Et souffle lui au cul 10 Une variante le tio-tio plutt catalane voit les danseurs allumer chacun un tire-bouchon de papier pendu aux fesses du prcdent Comment comprendre ce rite encore largement vivant Comment dpasser les explications trop gnrales de la danse procession virile inversion sexuelle et chane homosexuelle Si on examine le geste mme il consiste soit allumer les pets dans le tio-tio soit les aspirer dans le bufali Or cette attention porte aux souffles est au ur mme de toute la mythologie carnavalesque Nous en avons mesur importance dans la lgende de St Biaise matre de tous les souffles buccaux le fvrier il tait interdit aux marins Scandinaves de consommer des aliments flatulents ce jour-l Gargantua sort de oreille gauche de Gargamelle qui on bouch le bas Le fvrier ours en sortant de sa caverne fait un norme pet qui libre un bouchon herbe les chivau-frus centaures au buste homme et au corps de cheval re oivent de avoine et ptent abondance au cours des cavalcades .Le bourrage alimentaire du ventre en temps de carnaval effectue toujours avec des viandes grasses et des flatulents haricots ou fves Ce dernier lgume joue ailleurs dans un conte trs attest Jean et la tige de fve 563) un rle bien particulier un jeune gar on dcouvre une fve ou un haricot) la sme dans son jardin et en peu de temps sa tige lance aux cieux lui permettant de grimper au Paradis le lieu de repos des mes 12 est peut-tre l une cl de cet ensemble fragmentaire En effet Ours de la Chandeleur revient du monde infrieur charg mes selon Rhys-Carpenter et comme le suggre le conte si important de Jean de Ours 13 il les libre en ptant Jean grimpe au paradis par une tige de flatulent Cette topographie surnaturelle est bien lie la circulation des souffles ailleurs ceux-ci emplissent la tte des fous qui tiennent un soufflet follis et sont aussi nomms esvents Depuis leur fte de dcembre ils ne quittent plus la scne carnavalesque est enfin entre du 400

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second versant de hiver que se battent les vents soit pour le jour de la Conversion de Saint Paul jan vier) soit pour la Saint-Biaise fvrier le vainqueur sera le vent dominant de anne Ce vent ce souffle ce pneuma ce sont les mes des morts de anne Elles circulent en fvrier lorsque le Munaus est ouvert selon la mythologie latine et pour les chrtiens Ste Agathe grande sainte de fvrier est videmment une me qui erre La bande des masques serait alors aprs une thorie dj maintes fois rpte une troupe mes Ce thme du bal des morts nourrit ailleurs des rcits de peurs pyrnens ou bretons 14 La Mesnie Hellequin la bande du chasseur sauvage homme sauvage la parure touf fue de chiffons bariols Arlequin de la Commedia Arte Petasson de la Saint-Biaise Trves Gard est aussi compose mes errantes 15 Donc en fvrier les mes des dfunts sont reprsentes par les masques ramenes et libres par les animaux psychopompes Ours Centaures Anes mais leurs va-et-vient sont surveills les cordiers tisserands et fileuses vitent de lier les souffles on se bourre le ventre pour elles entrent point ou elles sortent toutes dans les concours de pets on les habille de feu feux follets ou on les pompe la sortie de anus dans les soufflaculs on les refoule vers le haut en inversant le circuit interne du souffle pour la Saint-Biaise et dans la naissance gargantuesque Leur aimant cosmique est la lune qui pour champ magntique la Voie Lacte chemin des mes la fin de la lunaison au soir du Mercredi des Cendres en Carme-entrant le mouvement des mes achve Il ne reprendra que le 1er novembre lorsque ouvrira par la procession des mes aux quelles dans le Narbonnais en 1930 encore on laissait la veille une poigne de chtaignes sur edredon le grand cycle hivernal La famille des hommes et le jeune gant Dans tous les carnavals occitans et catalans que ai pu voir et vivre un trio tient une place capitale mais comme en marge du schma rituel dominant est le pre la mre et enfant jous par trois gar ons volontiers velus le plus viril fait enfant que on pro mne dans une poussette et qui se nourrit de biberons de vin Ce trio-l jouit une grande libert improvisation se rue dans la foule dtourne la musique se dvt occasion est dans une scne trs proche que the dans son Voyage en Italie vu comme esprit mme du carnaval romain un gar on dguis en femme pris dans une bataille burlesque mimait accouchement est abord une fcondit sans femme qui est ainsi ralise rptant en inversant la conception virginale Bakthine ailleurs t frapp par ces engendrements hors nature qui voient par exemple un corps natre un autre des monstres siamois des reproductions par scissiparit 16 Mais ce gros poupon braillard et poilu qui boit du vin dont la force dpasse ge est vi demment Jean de Ours qui nat velu et fort un ours et une femme et qui g de quelques mois va pousser norme dalle qui les tient lui et sa mre prisonniers dans la tanire de ours est aussi Gargantua enfant norme n le fvrier dont le premier cri est boire est enfin le Jsus de vangile apocryphe dit de En fance Polain avait dj suggestivement rapproch son Jean de Ours ligeois de Enfant-Dieu dont la puissance est telle il tue ses compagnons de sa seule parole 17 Il est ailleurs bien connu que Nol est la christianisation une fte du Solstice et que Jsus rcupr les attributs du jeune soleil comme le montre Gaignebet le fvrier est le jour de sa seconde naissance Ce jeune gant est donc enfant-adulte con et mis au monde la mode inverse comme le Christ n de la seule parole comme Jean de Ours un accouplement entre ours et la femme comme le bb de Carnaval de amour de deux mles il sort mme de oreille de sa mre comme Gargantua Il est donc dans ses diverses figures marqu par sa naissance du signe du hros qui est aussi 401

LES DOMAINES DE HISTOIRE le signe du diable Dieu invers dont on baise le derrire Il va grandir au gigan tisme et devenu mannequin immense il mourra le soir du Mardi-Gras La fte du cochon Tout le cycle hivernal est marqu par la prsence de alimentation grasse est--dire la consommation festive de la viande de porc Dmontrant une fois encore lasticit et la mobilit du calendrier populaire la mort de animal se situe des points variables du cycle soit en son dbut la Saint-Martin 11 novembre) soit juste avant Noel soit dans la priode carnavalesque au sens strict janvier et fvrier souvent aussi un petit cochon est tu Pques lo parquet de Pascas Trois saints sont associs plus ou moins ani mal Saint Martin qui dans plusieurs chants en Languedoc se rend la ville pour ramener les ustensiles et surtout le sel de la conservation Saint Antoine-Ermite 17 jan vier toujours accompagn de son cochon Saint Biaise qui fait rendre un cochon vol une vieille femme et se voit attribuer en offrande la tte et les pieds tendue du cycle la varit des comportements lis levage la mort la transformation la consommation de animal la fixation durable des rites carnava lesques sur cette fte rustique la personnalit mythique de animal que on dgage de cet ensemble sont la fois si riches et si mal connus que analyse de Cl Gaignebet reste trs gnrale et il est possible que effleurer ici ce domaine 18 Reprons abord les deux axes de unification rituelle communautaire Tuer le cochon est un acte collectif et le corps mme de animal est distribu partiellement sous formes de repas et de prsents unissant le groupe dans espace de la fte il prolonge cette unanimit dans le calendrier des morceaux essentiels le saucisson du rectum le foie sal estomac farci etc sont conservs et rapparaissent divers moments de anne festive 19 Mais surtout diverses parties de ce corps sont charges un symbo lisme riche Nous les distinguons la fois par la fixation leur gard un comporte ment rituel qui double activit technologique et par les effets de sens que rvle leur nomination souvent mtaphorique et la plupart du temps marginale par rapport aux grands axes et aux mouvements gnraux du lexique des viandes Ainsi la vessie que gonfle un enfant est cense conserver me de animal elle apparat frquemment dans les rites carnavalesques le petasson homme sauvage une vessie accroche au cou que les enfants tentent de crever Le gros boudin dans le caecum est appel breisha sorcire fe ou marra.ma.uca cauchemar dans les Pyrnes audoises nouvelle preuve de cette connotation magico-sorcellaire qui marque le Carnaval Le dfil dmoniaque qui tente St Antoine protecteur des porcs est-il pas ailleurs une figuration pjorative de cette fte paenne estomac en Gascogne et dans Espagne du Nord est Io bispe Vobispo vque rfrence explicite la hirarchie carnavalesque vque des cornards abb de la jeunesse En Haut-Languedoc il devient Vase ne) animal carnavalesque caractris Cette invention mtaphorique caractristique du lexique du porc ne rvle donc sa coh rence que confronte aux mythes et aux rites du Carnaval Quant aux attitudes collec tives devant animal nomination sacralisation) elles sont une nouvelle preuve de la charge symbolique il assume IV Points de mthode Sur bien des points comme nous avons vu la mthode calendaire comparative de Cl Gaignebet permet tablir des connexions essentielles et de faire avancer analyse des sens Pour qui connat intimement le carnaval de son pays des liens surgissent une 402

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nouvelle cohrence impose qui fait clater les divisions admises entre les domaines de la symbolique populaire contes lgendes rcit hagiographique rituel religieux profane etc ethnologie europenne gagne sur bien des plans et accde une dmarche dont certain folklorisme descriptif et classificateur avait loign Cependant outre les quelques remarques prsentes et l propos des grandes lignes de la dmarche aimerais insister sur quelques questions en suspens et quelques domaines explorer au-del usage que Cl Gaignebet fait de tymologique me semble la fois restreint et hasardeux Il utilise ple-mle des donnes tymologie populaire jouant sur at traction paronymique mais infiniment rvlatrice un systme de pense des donnes tymologie savante pr-philologique qui ignorent tout de la phontique diachronique et enfin les rsultats de recherches philogiques modernes sur les racines indo-euro pennes Or chaque dmarche possde sa propre cohrence et surtout il est plus possible hui avancer comme preuve un phnomne linguistique isol il est incontestable que le lexique prserve des schemes mythiques souvent anciens est de champs smantiques structurs il convient de traiter afin en saisir le remo delage priodique en synchronie ce titre le lexique carnavalesque tout entier devrait faire objet une tude diffrentielle intrieur de domaines linguistiques caractriss langues romanes germaniques celtiques basques etc.) car incontestablement le lexeme est souvent un indice condition en mener prudemment analyse mais en contre partie hypothse un champ smantique englobant dit carnavalesque devrait four nir la cl de mystrieuses mtaphores Ceci bien sr condition de passer une sman tique vide de substance caricature de logique formelle une smantique concrte o le contenu ne serait pas miett en une srie de smes pauvres 20 Il est de trs saine mthode de considrer le volume un fait social il in tervient dans une description et fortiori dans une interprtation Certes application de cette rgle est pas automatique en smantique il se peut que le sens soit dans le non dit ou le peu dit et un dtail erratique un hapax fournisse la cl de vote Cependant effort doit tendre explication intgrale de toutes les transformations Prenons quelques exemples parmi autres chez Cl Gaignebet Jean de Ours est appel Jean Quarante homme fort nouvelle preuve de la prgnance du comput quarantenaire Or ce patronyme est infiniment moins attest que celui de Jean Quatorze voil un numral expliquer faut-il voir en gardant la grille calendaire une demie-lunaison ou en faire une transformation au hasard mais est-ce concevable tant donn sa densit statistique et ailleurs comment trier dans un tel cas insigni fiant et essentiel Autre problme Ours sort le fvrier pour vrifier dit Gaignebet si la lune est nouvelle i.e il fait sombre alors le carnaval commence aussitt Sur une centaine de dictons en connais deux cits par Christinger et Borgeaud dans leur Mythologie de la Suisse Ancienne qui font allusion la lune ou du moins une sortie nocturne de ours Tous les autres prcisent que est le soleil que ours regarde ce fait mrite ex plication mme si autres arguments prouvent que fvrier est un mois lunaire De mme la fonction psychopompe de la Voie Lacte me semble assez rarement atteste Cette prudence dans analyse des donnes tait peut-tre pas ncessaire dans un entre tien radiophonique mais elle impose dans nos recherches futures Il est banal affirmer que existence sociale sous toutes ses formes se dploie et se circonscrit en un temps et un espace est--dire que tout fait doit tre datable et locali sable pour tre fait Je ne suis gure partisan une censure de ethnologie par une 403

LES DOMAINES DE HISTOIRE histoire illres qui accepterait une chronologie serre calque sur le rythme des vnements politiques de fa ade En ce sens il me semble parfaitement lgitime in terprter cte cte un bufali languedocien de 1975 et une Fte des Fous du xme sicle condition de les penser comme le fait Gaignebet dans un systme cohrent qui leur confre rciproquement un sens Cependant le renvoi prhistorique trop systmatique me gne beaucoup le Car naval serait une religion ant-nolithique mais fondamentalement paysanne une reli gion ant-indo-europenne mais prsente chez tous les peuples de cette famille une reli gion ant-chrtienne qui survit dans le christianisme Sur certains points une chronologie plus fine serait ncessaire elle est possible pour hagiographie de la basse Latinit et du Moyen Age iconographie mdivale les anciens carnavals urbains. Avouons cepen dant en ce domaine le temps de histoire demande encore un nouvel ajustement Denirne largissement gographique la mythologie japonaise Cl Gaigne bet cite un rcit du Kabuki pose un problme grave autant que sa ncessit apparat pas immdiatement La mthode de la spirale largissant trs progressivement telle que Cl Lvi-Strauss utilise dans son analyse des mythes amrindiens me semble ici souhaitable Partir un ud thmatique dlimit comme le fait auteur dans son chapitre vi propos de la rcupration des rites autour de abbaye de Cluny le drouler selon les axes choisis en progressant comme en tache dans espace et histoire me sem ble plus sr avant de supposer un socle identit entre par exemple culture celtique et culture japonaise Certes le reprage par un survol loign des directions essentielles de interprtation est indispensable mais une recherche des diffrences fines sur un espace limit fournira des lments neufs et certainement critiques Je pense par exemple que les Pyrnes riches de traditions carnavalesques au sens trs large englobant tous les mythes et rites sur la nature et la mort peuvent fournir espace idal pour un premier test des cultures types confrontent en un arbre complexe Basques et Indo europens Aragonais Catalans et Occitans Gascons et Languedociens)22 Un retour sur le terrain des archives et des hommes aujourdhui est donc mon avis la prochaine tape Cette attention la diffrence pas se confondre avec laboration de mythes nationaux est souvent le cas de cole dite de Mythologie Fran aise qui incontesta blement mis au jour aprs plusieurs celtomanes du xixe sicle une masse de faits insoup onns mais en soutenant la gallicit de Gargantua de Mlusine et du Cornu elle nous semble se fourvoyer totalement Il est vident au xvie sicle comme le dmontre un travail rcent ide nationale fran aise apparat avec nettet et se cherche des mythes fondateurs Ronsard dans son pope rate La Franciade se tourne vers une mythologie savante Rabelais ses prdcesseurs des livres de colportage ses continua teurs puisent dans la tradition orale de leurs terroirs Au mme titre que le Paul Bnyan amricain Gargantua est prsent comme le gant national mais il l mon avis une resmantisation circonstancielle La conclusion formelle de Cl Gaignebet fait du Carnaval une religion Sa divinit centrale est le Sauvage Ours Biaise Gargantua avec ses attributs diversifis de matre des saisons et de me des animaux de passeur des mes humaines Les divers rites for ment une liturgie complexe et toute une part de sa cohrence ne sera rvle analyse du chamanisme eurasiatique dont le bestiaire des psychopompes est identique Les prtres les initis de cette religion est sans doute le point le moins argument seraient les cordiers et les tisserands isols comme cagots dans les bordes ore du village Faut-il adhrer absolument cette conception est-elle pas la limite une ratio404

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nalisation assez typiquement occidentale et relativement moderne Cette pyramide du sacr si caractristique des grandes religions monothistes mditerranennes qui ont tant lutt avec des moyens et des fortunes divers contre le Carnaval est-elle pas reproduite ici Un autre espace du sacr moins hirarchis plus diversifi plus dyna mique me semble se rvler nous travers le Carnaval Et je me demande si attente mme du chercheur en qute de rapports et de relations ne se projette pas dans cette notion minemment unificatrice de religion Mais Cl Gaignebet nous promet une dmonstration attendons-la Daniel FABRE Toulouse

NOTES Planches Les tudes sur le Carnaval sont le plus souvent habites par la nostalgie de la fte que nous avons perdue trop de chercheurs extnuent imaginer ce ils ont jamais connu travers des compilations de folkloristes Ici en Languedoc et en Catalogne ct des musiques des danses des jeux les plus actuels le jeu carnavalesque loin de toute reprsentation pour touristes est au ur de la fte et les travaux les plus rcents conduits par des chercheurs autochtones donnent voir dans leur corporit prsente quelques-unes des trs anciennes figures que Claude Gaignebet tente de rvler dans Le Carnaval Paris Payot 1974 Les clichs sont de Jean-Pierre Finies Ils sont extraits de dossiers enqutes menes depuis 1968 et auxquelles ont particip Ch Camberoque Claude Costes Claudine Fabre Daniel Fabre Jacques Lacroix Jacques Marrot et Grard Salvaire Le trs justement clbre Carnaval de Romans Le Roy Ladurie chappe pas cette perspective-rductrice selon Gaignebet inversion est surtout vue mais ce roi de arquebuse vtu une peau ours qui est au centre de la fte suscite autres significations positives Paysans de Languedoc d abrge 1969 pp 223-230 Gaignebet cite trs peu aussi les rappellerons-nous VAN GENNEP Manuel de Folklore Fran ais Contemporain Cycle de Carnaval-Carme-Pques Paris 1947 AMADES Costumari tala et II en partie Barcelone 1950 et ss TOSCHI Le origini del Teatro Italiano Turin 1955 J.CARO BAROJA Carnaval Madrid 1965 HUBERT Les Celtes depuis poque de la Tene... Paris rd 1974 pp 257-259 268269 P.-M Du VAL Observations sur le calendrier de Coligny tudes Celtiques vol XI 1966-1967 Une formule de prvision du temps aprs la situation hebdomadaire de Nol se trouve dans Recettes mdicales. du XVe sicle en langue vulgaire des Pyrnes d BRUNEL Toulouse 1956 pp 43-44 analyse des jours fastes et nfastes devrait aussi faire partie de cette recherche Il faut citer ici trois uvres importantes de SAINTYVES Essais de mythologie chrtienne les saints successeurs des dieux Paris 1907 416p Les reliques et les images lgendaires Paris 1912 334p. En marge de la Lgende Dore Paris 1931 596p Ces quelques notes sont extraites un essai en prparation VAN GENNEP fournit dans son Manuel IV pp 459-460 une bibliographie en 1937 environ Il faut complter par ZIAN Les coutumes relatives Sainte Agathe dans la rgion toulousaine Revue de Folklore Fran ais et de Folklore Colonial 8e anne oct.-dc 1937 pp 147-152 AMADES op cit. 1.1 pp 723-738 Interprtation psychanalytique de Geza ROHEIM Saint Agatha and the Tuesday woman Int Journal of Psycho-analysis XXVII 1946 pp 119-126 De nombreux documents descriptifs pour la zone Pyrnes-Languedoc-Provence ont depuis t mis jour le chap xii de CARO BAROJA La Fiesta de Santa gueda op cit. est important AMADES op cit. 737 BENOIT Les cloches de Sainte-Agathe en Provence R.F.F.F.C. VII no 143 405

LES DOMAINES DE HISTOIRE est interprtation juste mon avis que Gaignebet propose de La Tentation Sur ce thme et son mergence voir LACARRI RE Les hommes ivres de Dieu 1960 rd 1975 Paris 10 La permanence encore actuelle du bufali en Languedoc amen entreprendre une enqute prcise sur le sujet elle doit runir une cinquantaine de descriptions dtailles 11 Sur le sujet il faut lire DUM ZIL Le problme des centaures Paris 1929 BAUMEL Le masque-cheval prf Van Gennep Toulouse 1955 12 DELARUE et M.-L TEN ZE Le conte populaire fran ais II Paris 1964 pp 414-433 Une version enregistre en 1969 se trouve dans FABRE et LACROIX La tradition orale du conte occitan II pp 25-30 Le conte de la faveto. P.U.F. 1975 13 Bibliographie et rfrences dans FABRE Jean de Ours Toulouse 1969 14 La thse du carnaval-retour des morts est dveloppe par VARAGNAC Civilisation traditionnelle et Genres de Vie Paris 1948 chap ni 15 Trs abondante bibliographie sur la Chasse Sauvage dans VAN GENNEP Manuel de Folklore Fran ais IV pp 632-642 Un dossier rcent sur le sujet dans Nouvelle cole no 16 La chasse sauvage mythe exemplaire par MOURREAU 16 BAKHTINE oeuvre de Fran ois Rabelais Paris 1969 315 17 PoLAiN II tait une fois. contes populaires entendus en fran ais Lige Lige-Paris 1942 conte no 11 Jean de Ours) 18 La thse en cours de rdaction de Claudine FABRE La Fte du cochon en Languedoc fournit de nombreux lments interprtation analyse du lexique est possible partir des atlas linguistiques et de norme enqute de J.-L FOSSAT partiellement exploite dans La formation du vocabulaire gascon de la boucherie et de la charcuterie Essai de lexicologie historique et descrip tive Toulouse imp Mnard 1971 19 Sur ce dmembrement et son interprtation dmembrement symbolique du Christ du Carnaval) voir article FABRE et FABRE Le Testament du Cochon sous presse 20 ethnoscience en gnral et les ethnobotanistes en particulier sont confronts ce problme Citons aussi J.-L FOSSAT op cit. pour le lexique des viandes LARZAC Ensag subre lo vocabulari de la folia Obradors Montpellier 1974 LEFEBVRE Les fols et la folie Paris 1968 pour analyse du champ smantique de la folie en occitan et en moyen-allemand 21 Georg Genve 53 22 Citons outre le monumental travail de AMADES dj mentionn les recherches bien connues de COLLIER et ALFORD et surtout les deux thses de J.-C DINGUIRARD Ethnolinguistique une valle commingeoise Toulouse 1975) et RAVIER Mythologie pyrnenne La dernire en particulier met jour un complexe de rcits mythiques carnavalesque au sens large ignor ce jour Un travail du type de celui que nous indiquons permettra aussi de cerner le thme du chevauchement ou de la non-adquation des limites linguistiques et culturelles

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