NDICE

NDICE......................................................................................................................................1
PATOLOGAS CARDIORRESPIRATORIAS................................................................................2
1.- ASMA BRONQUIAL............................................................................................................2
2.- ATELECTASIA....................................................................................................................5
3.- FIBROSIS QUSTICA O MUCOVISCIDOSIS......................................................................7
4-. BRONQUIECTASIA...........................................................................................................12
5.- ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRNICA (E.P.O.C.)...............................15
PATOLOGAS VASCULARES...................................................................................................20
1.- EDEMA..............................................................................................................................20
2.- VARICES...........................................................................................................................23
III. PATOLOGAS REUMATOLGICAS....................................................................................26
1.- ARTROSIS........................................................................................................................26
2.- CERVICOARTROSIS........................................................................................................29
3.- TENDINITIS DEL HOMBRO..............................................................................................32
4.- ESPONDILITIS ANQUILOSANTE.....................................................................................35
5.- CONDROMALACIA ROTULIANA......................................................................................39
6.- TENDINITIS DE RODILLA.................................................................................................42
7.- SNDROME DE DOLOR MIOFASCIAL.............................................................................45
IV. PATOLOGAS TRAUMATOLGICAS..................................................................................48
1.- PRTESIS DE CADERA...................................................................................................48
2.- ESGUINCE........................................................................................................................52
3.- ESGUINCE DE TOBILLO..................................................................................................56
4.- ESGUINCE CERVICAL.....................................................................................................60
5.- ROTURA DE LOS LIGAMENTOS CRUZADOS................................................................64
6.- LUXACIN DE RTULA...................................................................................................69
7.- LESIONES MENISCALES.................................................................................................72
V. PATOLOGAS NEUROLGICAS..........................................................................................75
1.- PARKINSON......................................................................................................................75
2.- HEMIPLEJIA......................................................................................................................78
3.- ESCLEROSIS MLTIPLE.................................................................................................85
4.- MIOPATAS.......................................................................................................................89
VI. PATOLOGAS ORTOPDICAS............................................................................................92
1.- ESCOLIOSIS.....................................................................................................................92
2.- CIFOLORDOSIS................................................................................................................96
VII. MTODOS DE TRATAMIENTO........................................................................................100
1.- DRENAJE LINFTICO MANUAL (D.L.M.).......................................................................100
2.- TCNICAS DE LIBERACIN MIOFASCIAL...................................................................103
VIII. MEDIOS TCNICOS.........................................................................................................105
1.- ULTRASONIDO...............................................................................................................105
2.- ONDA CORTA.................................................................................................................109
3.- LSER.............................................................................................................................112
4.- MICROONDA..................................................................................................................115
5.- DINAMOMETRA ISOCINTICA.....................................................................................118

PATOLOGAS CARDIORRESPIRATORIAS

1.- ASMA BRONQUIAL

Definicin
El asma bronquial es una afeccin de las vas respiratorias que se caracteriza por
una hiperreactividad inespecfica de las mismas ante ciertos estmulos, que
desencadenan una obstruccin de las vas areas, debido a tres factores:
broncoespasmo del msculo de las paredes bronquiales, edema e inflamacin de
la mucosa bronquial y aumento de la secrecin mucosa.
Causas
Un cuadro asmtico puede desencadenarse por dos tipos de causas:

Extrnsecas: debido a una reaccin alrgica ante ciertos estmulos (polvo,

polen, pelo de animales, moho...). Es necesario que el paciente est expuesto
a estas sustancias durante largos perodos hasta que se desarrolle la
hipersensibilidad; a partir de este momento, la reaccin se produce con la
presencia de pequeas cantidades de la sustancia alrgica. Estas personas
suelen presentar antecedentes familiares alrgicos y reaccin cutnea
positiva ante pruebas de alergia especfica, as como antecedentes de
reaccin alrgica en vas respiratorias superiores. El asma alrgico es
frecuente en nios y adultos jvenes.

Intrnsecas: causan el llamado asma no alrgico. El cuadro se desencadena

por diversos estmulos (contaminacin ambiental, ciertos frmacos, estrs
emocional, infecciones de vas respiratorias, inhalacin de polvo orgnico o no
orgnico...). Suele aparecer en la edad adulta y no son necesarios
antecedentes alrgicos familiares o personales, siendo negativas las pruebas
de reaccin cutnea.

Sntomas
Se caracteriza por la presencia de crisis disneicas (dificultad respiratoria) de
frecuencia e intensidad variables, normalmente tos sin expectoracin, aumento
de

la

frecuencia

respiratoria,

ansiedad,

taquicardias,

reduccin

de

la

concentracin de oxgeno en sangre y patrn respiratorio anmalo (menor

actividad del diafragma y utilizacin de msculos respiratorios accesorios). Una
vez superado el perodo de crisis y dependiendo de lo avanzado que se
encuentre el proceso, puede permanecer un cierto grado de disnea y patrn
respiratorio anmalo.
Fisioterapia
Debido a la alta eficacia de los frmacos en el tratamiento del asma bronquial, la
Fisioterapia ha quedado relegada a un segundo plano, orientndose hacia
aspectos educativos y preventivos.
Una vez pasada la crisis asmtica, es aconsejable que el paciente acuda a
sesiones de Fisioterapia Respiratoria; de esta manera, se consigue reducir la
frecuencia e intensidad de las mismas.
La Fisioterapia debe cubrir tres aspectos: tratamiento tras las crisis agudas para
mejorar la funcin ventilatoria, adiestramiento en un protocolo de tratamiento
domiciliario entre cada crisis y evaluaciones peridicas para comprobar que el
"autotratamiento" se efecta correctamente.
Los objetivos que debe alcanzar la Fisioterapia son: entrenar al paciente en el
autocontrol de la crisis asmtica, mejorar el patrn respiratorio y la ventilacin,
ayudar en la eliminacin de secreciones, prevenir las deformidades torcicas...
El tratamiento consiste en: adiestramiento en un patrn respiratorio adecuado
(correcta utilizacin del diafragma, frecuencia respiratoria normal y enseanza de
la respiracin basal), control de las crisis (posiciones de relajacin combinadas

con respiracin), eliminacin de secreciones bronquiales (drenaje postural,

ejercicios respiratorios, tcnicas de espiracin forzada, aprendizaje de una tos
eficaz...), reforzamiento de la musculatura abdominal y elaboracin y ejecucin de
un programa de readaptacin al esfuerzo (control de la respiracin durante la
marcha, al subir y bajar escaleras...).

2.- ATELECTASIA
Definicin
La atelectasia es el colapso del tejido pulmonar, que acontece cuando un
bronquio se obstruye y deja de pasar el aire a esa zona del pulmn. El aire que
inicialmente haba, en parte se reabsorbe y en parte pasa a los alvolos vecinos a
travs de los poros de comunicacin entre las paredes alveolares. La
consecuencia es que esa zona de pulmn se va retrayendo y colapsando. Se
acumulan en ella las secreciones y la evolucin espontnea sin tratamiento de
esta zona es el deterioro irreversible del tejido pulmonar.
Causas
Las causas que pueden conducir a una atelectasia son:

Obstruccin de un bronquio por un tapn mucoso o por un cuerpo extrao.

Compresin externa del bronquio (por ejemplo por un tumor).

Aplastamiento pulmonar por un traumatismo.

Ciruga torcica que cursa con inmovilizacin del trax asociada a la sedacin
y al dolor, as como con aumento de las secreciones. Es la causa ms
frecuente de atelectasias.

Sntomas
Las atelectasias van a tener tres consecuencias fundamentales:

Aumento del trabajo de la respiracin.

Infeccin en la zona atelectsica.

Disminucin del oxgeno en sangre.

Una atelectasia aguda cursa con dolor, disnea (dificultad respiratoria, sensacin
de ahogo), coloracin violcea de la piel (cianosis), taquicardia e hipotensin
arterial. Puede aparecer tambin un patrn respiratorio anmalo con inhibicin de

la contraccin del msculo diafragma (msculo principal de la respiracin) y

reduccin del movimiento en el trax.
Fisioterapia
Los objetivos del tratamiento fisioteraputico en los pacientes con atelectasia son:

Suprimir la obstruccin bronquial, consiguiente a la eliminacin del tapn

mucoso o del cuerpo extrao.

Reexpansin del rea de pulmn colapsada.

El tratamiento va a consistir en:

Drenaje postural especfico del rea colapsada para favorecer la movilizacin

del tapn o cuerpo extrao hacia la boca. El drenaje postural se basa en la
colocacin del paciente en determinadas posturas mantenidas en el tiempo,
en las que, por efecto de la gravedad, los bronquios ocupados se vacan hacia
la trquea para la posterior salida del contenido al exterior.

Ejercicios respiratorios de ventilacin localizada del rea afectada.

Maniobras de percusin sobre el trax: clapping, vibracin y presin torcica,

efectuadas sobre el rea atelectsica.

Tcnicas de espiracin forzada para favorecer el arrastre del tapn mucoso o

del cuerpo extrao.

Ejercicios diafragmticos (ejercicios respiratorios que implican una adecuada

contraccin del diafragma, msculo fundamental de la respiracin) para
favorecer la reexpansin del tejido pulmonar colapsado.

Aplicacin de sistemas de humidificacin e incluso medicacin fluidificante en

nebulizacin si el tapn mucoso es muy adherente.

Adiestramiento del paciente en la realizacin de una tos eficaz para eliminar el

tapn mucoso y las secreciones o el cuerpo extrao, una vez que hayan sido
movilizadas hacia vas respiratorias ms cercanas a la boca.

3.- FIBROSIS QUSTICA O MUCOVISCIDOSIS

Definicin
La fibrosis qustica es una enfermedad que aparece en la infancia. La
enfermedad se caracteriza por una infeccin crnica de las vas respiratorias, que
fundamentalmente conduce a bronquiectasias y bronquioloectasias, insuficiencia
pancretica, funcionamiento anormal de las glndulas sudorparas y disfunciones
urogenitales.
Causas
La fibrosis qustica es una enfermedad hereditaria de carcter autosmico
recesivo, resultante de mutaciones en un gen situado en el cromosoma 7. Esta
mutacin produce una elaboracin inadecuada de una protena que se encuentra
en la membrana plasmtica de ciertas clulas. Esto conduce a cambios en las
secreciones mucosas y serosas de las glndulas del aparato respiratorio y
digestivo. El moco es ms viscoso.
Sntomas
La mayora de pacientes presentan signos y sntomas de la enfermedad en la
infancia. Un 15% comienza en las primeras 24 horas de vida con obstruccin del
aparato digestivo, el denominado leo meconial.

Aparato respiratorio:

Los pacientes con fibrosis qustica presentan:

-

Sinusitis crnica con obstruccin nasal.

Tos con esputo viscoso y purulento y prdida de la funcin

pulmonar.

Progresivamente,

aparece

disnea

(dificultad

respiratoria,

sensacin de ahogo), deformidades torcicas, alteracin del

patrn respiratorio normal y sobrecarga de los msculos

inspiratorios accesorios.

Aparato digestivo:

Los pacientes con fibrosis qustica que cursen con afectacin intestinal presentan:
-

Distensin intestinal.

Incapacidad para expulsar las heces.

Vmitos.

Mala absorcin de protenas y grasas en el tubo digestivo, con

trastornos del crecimiento.

Heces voluminosas y de olor ftido.

Aparato urogenital:

En relacin con la disfuncin urogenital los pacientes con fibrosis qustica

presentan:
-

Retraso de la pubertad.

Esterilidad.

Alteraciones en los ciclos menstruales.

Fisioterapia
El tratamiento de Fisioterapia respiratoria en los pacientes con fibrosis qustica
debe indicarse desde el momento del diagnstico, aunque el paciente est
asintomtico, para evitar de este modo las complicaciones respiratorias.
Los objetivos del tratamiento de Fisioterapia respiratoria son:

Eliminacin de las secreciones bronquiales.

Mejora de la mecnica respiratoria.

Evitar las deformidades torcicas.

Mejora de la tolerancia al ejercicio.

La Fisioterapia respiratoria es un elemento integrante del tratamiento de estos

pacientes durante toda su vida. El papel del fisioterapeuta va a ser el de educar al
paciente y a la familia en las caractersticas de la enfermedad, la importancia del
tratamiento de Fisioterapia y la realizacin de las tcnicas adecuadas. Cuando el
paciente o la familia (en caso de nios pequeos) domina completamente las
tcnicas prescritas, dejar de acudir a las sesiones, volviendo de nuevo a
consulta peridicamente para hacer evaluacin del estado funcional y del correcto
desarrollo del tratamiento.
El programa de tratamiento preestablecido debe realizarse dos veces al da en
fase estable. Cuando el paciente sufre una reagudizacin por una infeccin
respiratoria, el paciente necesita una Fisioterapia ms intensa con sesiones ms
frecuentes. En estos casos, el autotratamiento en casa no es suficiente y es el
fisioterapeuta el que debe tratar al paciente.
El tratamiento de Fisioterapia respiratoria en la fibrosis qustica debe ser
ligeramente diferente en funcin de la edad del individuo.

Lactantes y nios menores de dos aos:

En estos pacientes el tratamiento es pasivo y la responsabilidad del mismo recae

sobre los padres, con lo que stos han de conocer la realizacin de las diferentes
tcnicas que han de practicar.
El tratamiento consiste en:
-

Drenaje postural: se basa en la colocacin del paciente en

determinadas posturas mantenidas en el tiempo, en las que, por
efecto de la gravedad, los bronquios ocupados se vacan hacia
la trquea para la posterior salida del contenido al exterior.

En las posiciones de drenaje se llevan a cabo las siguientes tcnicas:

Maniobras de percusin sobre el trax: clapping, vibracin y

presin torcica en el tiempo espiratorio.

Se debe inducir al nio a realizar, de forma pasiva, tcnicas de

espiracin forzada para desplazar las secreciones de las zonas
ms profundas del pulmn, hasta la trquea, de forma que se
induzca una tos refleja.

Nios entre 2 y 8 aos:

A partir de los 2-3 aos, el nio puede empezar a cooperar en el tratamiento,

aunque la responsabilidad seguir siendo de sus padres. La implicacin del nio
en el tratamiento en este perodo de edad debe ser progresiva y mediante juegos.
Las sesiones constan de:
-

Drenaje postural.

Tcnicas de percusin sobre el trax.

Tcnicas de espiracin forzada de forma activa ayudada. Otros

juegos pueden usarse para la movilizacin de secreciones, tales
como saltar o agitar al nio sentado sobre las rodillas. Tambin
la risa facilita la movilizacin de las secreciones.

A partir de los 5-6 aos se incorporan otras tcnicas de tratamiento como:

-

Ejercicios respiratorios, con la finalidad de reeducar el patrn

respiratorio.

Ejercicios de movilizacin del tronco combinados con la

respiracin, con el objetivo de evitar las deformidades en el
trax.

Tcnicas

de

masaje

estiramiento

de

los

msculos

contracturados (msculos inspiratorios accesorios).

-

Ejercicios de fortalecimiento abdominal, con el objetivo de

mejorar la mecnica respiratoria.

10

Correccin postural.

Nios mayores de 8 aos, adolescentes y adultos:

En este perodo, el paciente es ya el que tiene que adoptar la responsabilidad del

tratamiento. Tendr que integrar las sesiones diarias en sus actividades
cotidianas (estudios o trabajo).
El tratamiento consiste en:
-

Drenaje postural.

Adiestramiento en tcnicas de espiracin forzada activas y tos

eficaz.

Ejercicios de respiracin diafragmtica (tipo de respiracin que

implica una adecuada contraccin del msculo diafragma) y
otros ejercicios respiratorios, con el fin de mejorar el patrn
respiratorio.

Ejercicios de tronco combinados con la respiracin, para mejorar

la movilidad de las articulaciones del trax y evitar deformidades.

Adiestramiento en ejercicios de estiramiento de los msculos

inspiratorios

accesorios,

que

tienden

acortarse

contracturarse debido a la sobrecarga asociada al patrn

respiratorio anmalo.
-

Adiestramiento en la realizacin de ejercicios de fortalecimiento

abdominal, con el fin de mejorar de forma indirecta la mecnica
diafragmtica y el mecanismo de la tos.

Correccin postural para evitar deformidades torcicas.

11

4-. BRONQUIECTASIA
Definicin
Las bronquiectasias son dilataciones anormales y permanentes de los bronquios,
que conducen a:

Acumulacin de secreciones en dichas dilataciones bronquiales.

Infeccin respiratoria crnica.

Deterioro de la mucosa respiratoria (revestimiento interior de las vas

respiratorias).

Causas
Las causas que pueden desencadenar las bronquiectasias son:

Factores hereditarios.

Cuadros

repetidos

de

enfermedades

infecciosas

del

pulmn

inadecuadamente tratadas, tales como neumona o tuberculosis pulmonar.

Sntomas
Muchos pacientes con bronquiectasia comienzan con los primeros sntomas en la
infancia y adolescencia.
Los sntomas ms caractersticos son la tos y el esputo abundante, de carcter
purulento, que normalmente acontecen con los cambios de posicin.
En el 50-70% de los casos puede haber sangrado en la expectoracin, que
puede obedecer a erosin de la mucosa que recubre los bronquios afectados,
aunque un sangrado ms grave puede deberse a la rotura de una arteria
bronquial dilatada.
La movilidad del trax y la ventilacin suelen estar reducidas en la zona
bronquiectsica.
12

Fisioterapia
El tratamiento fisioteraputico de las bronquiectasias, asociado al tratamiento
medicamentoso para controlar las infecciones, constituye la principal herramienta
para garantizar una calidad de vida adecuada y evitar la progresin de la
enfermedad hacia cuadros ms avanzados que requieran intervencin quirrgica.
Los objetivos del tratamiento son:

Conseguir la limpieza del rbol bronquial.

Reducir el riesgo de infeccin.

Mejorar la mecnica de la respiracin.

El tratamiento suele ser ambulatorio, incidiendo en el aprendizaje, por parte del

paciente, de las maniobras que el fisioterapeuta le ensea, para que pueda llevar
a cabo autotratamiento una o dos veces al da en su domicilio. Peridicamente,
es aconsejable realizar sesiones recordatorias y tambin tratamiento especfico
en caso de empeoramiento del estado del paciente.
En el tratamiento fisioteraputico se realiza:

Eliminacin de las secreciones: es el punto ms importante en el tratamiento

de estos pacientes, puesto que el exceso de secreciones favorece la
instauracin de infecciones y de dao bronquial. Para conseguir este objetivo
se emplean las siguientes tcnicas:
-

Drenaje postural: para limpiar las reas del pulmn ms

afectadas. Se basa en la colocacin del paciente en
determinadas posturas mantenidas en el tiempo, en las que, por
efecto de la gravedad, los bronquios ocupados por mucosidades
se vacan, eliminando las secreciones hacia la trquea para su
posterior salida al exterior.

Ejercicios respiratorios: respiracin diafragmtica, ejercicios de

expansin costal y de ventilacin localizada en la zona afectada.
13

Maniobras de percusin sobre el trax: clapping, presin

torcica

vibracin,

para

contribuir

desprender

las

secreciones adheridas a las paredes de las vas respiratorias.

Tcnicas

de

espiracin

forzada

para

conseguir

el

desplazamiento de las secreciones desde las vas respiratorias

de menor calibre hacia las de mayor calibre.
Adiestramiento en la realizacin de una tos eficaz, que no

desencadene una crisis. Si las secreciones son muy viscosas,

deben emplearse adems aerosoles antes de la Fisioterapia, o
bien durante la misma mediante un nebulizador.

Ejercicios respiratorios: en las sesiones de tratamiento se ensea al paciente

la respiracin diafragmtica (tipo de respiracin que implica una adecuada
contraccin del diafragma, msculo fundamental de la respiracin), los
ejercicios de expansin costal basal (cuyo objetivo es mejorar la ventilacin de
las zonas ms bajas de los pulmones, las bases pulmonares) y tambin
ejercicios de ventilacin localizada en la zona afectada. El objetivo de estas
maniobras es conseguir una ventilacin y una mecnica respiratoria
adecuadas. Cuando el paciente ha adquirido un buen control respiratorio, se
le incluye en un programa especfico de reentrenamiento diafragmtico y
readaptacin al esfuerzo, en el que se le ensea a incluir dicho control
respiratorio en actividades diarias, tales como la marcha, subir y bajar
escaleras o subir y bajar pendientes, controlado por el fisioterapeuta e
incrementando progresivamente el tiempo o las distancias para aumentar as
la tolerancia al ejercicio.

Enseanza de ciertos ejercicios de movilizacin del trax combinados con

respiracin. El objetivo de estos ejercicios es flexibilizar todas las
articulaciones del trax y evitar la aparicin de rigidez y/o deformidades.

Tonificacin de la musculatura abdominal: deben ensearse ejercicios

sencillos

progresivamente

ms

intensos.

El

objetivo

es

mejorar

indirectamente la contraccin diafragmtica y el mecanismo de la tos.

14

5.- ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRNICA (E.P.O.C.)

Definicin
La enfermedad pulmonar obstructiva crnica se define como una afeccin
respiratoria en la que existe una dificultad al paso del flujo areo a travs de las
vas respiratorias, debido a obstruccin en las mismas, asociada a una bronquitis
crnica, a un enfisema o a ambos.
La bronquitis crnica se considera una afeccin que da lugar a una excesiva
produccin de secreciones o mucosidades en el rbol respiratorio, suficientes
como para producir tos con expectoracin, al menos tres meses al ao durante
dos aos consecutivos. Este exceso de secreciones, adheridas a la pared interna
de las vas respiratorias, es el responsable de la obstruccin y consecuente
dificultad al paso areo a travs de las mismas.
El enfisema es una distensin permanente de las paredes alveolares, que
conduce a la destruccin de las mismas. Esta distensin permanente hace que
las vas respiratorias reduzcan su calibre, con lo que tienden a colapsarse y
cerrarse, dificultando, de este modo, el paso del aire a su travs.
Causas
Las causas que pueden desencadenar un cuadro de enfermedad pulmonar
obstructiva crnica son las siguientes:

Tabaquismo.

Contaminantes ambientales.

Infecciones respiratorias.

Factores hereditarios.

Sntomas

15

La enfermedad pulmonar obstructiva crnica suele aparecer a partir de la edad

media de la vida.

Bronquitis crnica:

Los pacientes con bronquitis crnica presentan una larga historia de tos con
expectoracin durante muchos aos y antecedentes de tabaquismo. Al cabo de
los aos, la tos se torna constante, aumentando la frecuencia, intensidad y
duracin de los episodios.
Cuando hay un cierto grado de obstruccin en las vas respiratorias aparece
disnea de esfuerzo (dificultad para respirar, sensacin de fatiga durante el
ejercicio).
A medida que la enfermedad va avanzando o se agrava por un cuadro infeccioso
respiratorio, aparece disnea en reposo (dificultad respiratoria durante el reposo).
El paciente desarrolla una coloracin violcea en la piel, asociada a la
disminucin de oxgeno en la sangre y comienzan a hiperventilar (aumento de la
frecuencia respiratoria), dando lugar a una respiracin paradjica anmala).

Enfisema pulmonar:

El enfisema que no presenta un origen hereditario suele tener una historia de

bronquitis crnica con episodios infecciosos recurrentes, que causan el dao de
las paredes de los alvolos pulmonares, que va a dar lugar al enfisema.
Presentan disnea (dificultad respiratoria), inicialmente de esfuerzo, tos con
escasa cantidad de expectoracin y aumento de la frecuencia respiratoria. El
trax de estos pacientes se denomina trax en tonel, puesto que su forma se
asemeja a un tonel o una cuba (redondeado y corto, con protrusin del trax
hacia adelante).

16

Tanto en el enfisema como en la bronquitis pueden aparecer edemas perifricos

(en tobillos), debido a la retencin de lquidos por la congestin cardaca.
Fisioterapia
En los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crnica se puede
conseguir una notable mejora de sus sntomas y funcin respiratoria al someterse
a tratamiento de Fisioterapia respiratoria. Se lleva a cabo de forma ambulatoria,
dos o tres veces por semana, en perodos de agravamiento del cuadro o tras
episodios de infeccin respiratoria.
Los objetivos que se pretenden conseguir son:

Eliminar el exceso de secreciones bronquiales.

Reducir el trabajo de la respiracin y mejorar la ventilacin.

Reducir la destruccin de las vas areas y evitar la evolucin del proceso

hacia un enfisema severo.

Movilizar el trax para impedir la aparicin de rigidez y deformidades.

Aumentar la tolerancia al ejercicio.

Adiestramiento en un tratamiento domiciliario.

Con el tratamiento en consulta se pretende, por un lado, mejorar el estado

funcional del paciente durante las sesiones y, por otro lado, ensearle tcnicas de
"autotratamiento" y de higiene bronquial, con el fin de reducir las reagudizaciones
del cuadro.
El tratamiento fisioteraputico se basa en los siguientes puntos:

Corregir el patrn respiratorio, con el fin de reducir el trabajo de la respiracin

y mejorar la ventilacin. Estos pacientes suelen presentar taquipnea o
respiracin acelerada, con una inspiracin corta y brusca y una espiracin
ms prolongada y un patrn respiratorio anmalo con inhibicin del diafragma
(msculo principal de la respiracin). Por tanto, es importante la enseanza de

17

una adecuada respiracin diafragmtica con un buen sincronismo entre

inspiracin y espiracin y el mantenimiento de una frecuencia normal.
Tambin deben efectuar ejercicios respiratorios de ventilacin dirigida,
especialmente de las bases pulmonares, por ser la zona ms afectada.

Ensearle a controlar los ataques de disnea (sensacin de ahogo o

incapacidad respiratoria): cuando estos pacientes sufren un ataque de disnea
tras un esfuerzo, su respiracin se torna ms ineficaz debido a la ansiedad.
Para ello, se les deben ensear posiciones de relajacin combinadas con la
respiracin.

Eliminacin de las secreciones bronquiales: es muy importante en los casos

de bronquitis crnica, ya que el exceso de secreciones es el principal
causante del cuadro clnico. Para conseguir este objetivo se utiliza:
-

Drenaje postural: para limpiar las reas ms afectadas del

pulmn. Se basa en la colocacin del paciente en determinadas
posturas mantenidas en el tiempo, en las que, por efecto de la
gravedad, los bronquios ocupados por mucosidades se vacan,
eliminando las secreciones hacia la trquea para su posterior
salida al exterior.

Maniobras de percusin sobre el trax, tales como el clapping, la

presin torcica y las vibraciones. Estas maniobras ayudan a
desprender las secreciones de las paredes bronquiales.

Ejercicios respiratorios, especialmente de expansin costal

basal.

Tcnicas de espiracin forzada, que ayudan a movilizar las

secreciones ms perifricas.

Enseanza de una tos eficaz.

Ejercicios de movilizacin del trax combinados con la respiracin: su objetivo

es evitar la instauracin de rigidez y deformidad del trax y de la columna
vertebral.

18

Tcnicas para la normalizacin de los msculos accesorios de la inspiracin:

termoterapia, electroterapia, ultrasonido, estiramientos, etc. Su objetivo es
relajar dicha musculatura y aumentar su eficacia durante la inspiracin y, de
esta manera, compensar la inhibicin del diafragma.

Ejercicios de fortalecimiento de la musculatura abdominal: ayudan a mejorar

la mecnica respiratoria y el mecanismo de la tos.

Tcnicas de reentrenamiento diafragmtico y readaptacin al esfuerzo: su

objetivo es mejorar la tolerancia al ejercicio. Se inicia cuando el paciente ha
conseguido un patrn respiratorio normal, incorporndolo a actividades
cotidianas (caminar, subir y bajar escaleras, etc.).

Adiestramiento en un protocolo de tratamiento domiciliario.

19

PATOLOGAS VASCULARES

1.- EDEMA
Definicin
Un edema constituye una acumulacin de lquido en el espacio intersticial
(espacio que rodea todas las clulas del organismo).
Causas
Segn las causas que los produzcan, los edemas pueden ser:

Dinmicos o no linfticos: provocados por diversos mecanismos como la

insuficiencia cardaca, la insuficiencia venosa, una trombosis venosa, un
traumatismo, una infeccin o cualquier otro tipo de proceso inflamatorio,
factores hormonales, la toma de ciertos frmacos (estrgenos, corticoides...),
la insuficiencia heptica, la insuficiencia renal y otras afecciones renales,
inadecuada ingesta de protenas...

Linfticos o linfedemas: asociados a alteracin en el sistema linftico, bien de

forma hereditaria o bien de forma adquirida (cuadros repetidos de linfangitis
que destruyen los vasos linfticos, extirpacin de ganglios linfticos en ciertos
tumores malignos, aplicacin de radioterapia o quimioterapia, que altera
tambin la red linftica).

Sntomas
Los edemas se manifiestan tpicamente por:

Hinchazn o aumento de volumen de una o varias extremidades.

Sensacin de pesadez en la extremidad.

Incapacidad para ponerse anillos o calzarse, especialmente por la tarde.

Aumento de peso corporal.

Alteraciones en la coloracin de la piel.

20

Restriccin de la movilidad en las articulaciones implicadas.

Alteraciones metablicas con prdida de bello, engrosamiento de las uas,

prdida de fuerza, alteraciones cutneas (ulceraciones)...

En el caso de linfedemas, el edema acuoso se acompaa de gran cantidad de

protenas en el espacio intersticial, que deberan ser evacuadas por el sistema
linftico. Esto estimula la proliferacin de fibras de colgeno y la aparicin de
fibrosis, lo que cursa con gran desestructuracin anatmica de la extremidad.
El edema entonces se hace duro, frente al edema blando inicial (similar a un
edema dinmico), la extremidad adquiere un aspecto leoso. Si el edema se
perpeta, tras la fase de fibrosis aparece una fase de esclerosis con
engrosamiento cutneo e hiperqueratosis (la extremidad aparece deforme,
acartonada y de color gris, lo que se denomina elefantiasis). En un estadio
final, se produce la muerte celular por alteracin completa del metabolismo del
tejido.

Fisioterapia
Numerosos pacientes presentan edemas cuyo estado mejora e incluso revierte
con un adecuado tratamiento de Fisioterapia. Los objetivos de dicho tratamiento
son:

Reducir el edema.

Si existe, reducir la fibrosis.

Evitar complicaciones cutneas como la ulceracin.

Recuperar la funcionalidad articular y muscular de la extremidad afectada.

Las sesiones de tratamiento constan de:

Drenaje linftico manual.

Presoterapia neumtica en ciertos casos de edemas dinmicos.

Colocacin de vendajes compresivos para mantener la eficacia del drenaje.

Ejercicios de movilizacin de las articulaciones de la extremidad afectada, con

la finalidad de mantener el buen estado articular y muscular de la misma.

21

Ejercicios de respiracin diafragmtica profunda. Se llevarn a cabo junto a

los ejercicios de la extremidad, con el fin de mejorar tambin la circulacin
linftica.

Del mismo modo, deben valorarse los posibles trastornos de la esttica de la

extremidad, como la aparicin de pie plano, y en su caso, debe efectuarse un
tratamiento corrector especfico.

22

2.- VARICES
Definicin
Las varices constituyen dilataciones permanentes de las paredes de las venas,
que afectan principalmente a los miembros inferiores.
Causas
Las principales causas que pueden desencadenar la aparicin de varices son las
siguientes:

Factores hereditarios.

Lesiones de las paredes de las venas, asociadas a cateterismos.

La vida sedentaria.

El mantenimiento de posiciones estticas y prolongadas de pie.

El mantenimiento prolongado de la sedestacin, especialmente con las

piernas cruzadas y en asientos cuyo borde comprima la parte posterior del
muslo.

La aplicacin excesiva de calor en los miembros inferiores (calefaccin,

radiadores, baos calientes, baos de sol...).

El embarazo.

El estreimiento crnico.

La obesidad.

La existencia de tumores en la cavidad abdominal, que dificulten el retorno

venoso hacia el corazn.

La toma de sustancias hipercoagulantes como los anticonceptivos.

Sntomas
Las varices presentan un estadio precoz en el que se pueden visualizar
pequeas ramificaciones venosas a travs de la piel, pero no son palpables, y
presentan slo sensacin de molestias, de pesadez en los miembros, que

23

sobrevienen en posicin erecta prolongada y se manifiestan sobre todo al final de

la jornada. Este trastorno se acenta con el calor y se alivia al caminar y con la
elevacin de los miembros inferiores.
Posteriormente, en un estadio ms avanzado, las varices ya son claramente
visibles y palpables y van a producir sensacin de pesadez y dolor continuo en
los miembros, calambres nocturnos, debilidad en las piernas y edema de los
tobillos, e incluso alteraciones de la piel como ulceracin.
Fisioterapia
El tratamiento fisioteraputico de las varices no pretende conseguir una completa
curacin del cuadro, pero s obtener una mejora notable del mismo. Los objetivos
que se persiguen son:

Reducir la sintomatologa.

Controlar las complicaciones.

Evitar la progresin del cuadro.

El tratamiento debe complementarse con una serie de medidas que los

fisioterapeutas deben dar a los pacientes y con el uso de medias de compresin.
Durante las sesiones de tratamiento se llevan a cabo las siguientes maniobras:

Masaje evacuatorio de los miembros inferiores, precedido de masaje

abdominal (especialmente si presenta estreimiento) en posicin de declive.
Su objetivo es mejorar la circulacin de retorno.

Aplicacin de sistemas de presoterapia neumtica, tambin con la finalidad de

mejorar el retorno circulatorio.

Ejercicios activos de todas las articulaciones de los miembros inferiores en

posicin de declive, realizados de forma libre (guiados por el fisioterapeuta) y
contra resistencia moderada.

24

Tcnicas de estiramiento de la musculatura posterior de los miembros

inferiores, ya que el acortamiento muscular dificulta el retorno venoso.

En el caso de que presenten edema, a los pacientes se les debe realizar un

tratamiento especfico del mismo, en el que se sustituir el masaje evacuatorio
por drenaje linftico manual y la colocacin de un vendaje elstico.
Por otra parte, debe realizarse, en su caso, tratamiento de la lcera venosa, que
aparece siempre en el seno de un edema, mediante:

Drenaje linftico manual para tratar el edema y curar la lcera.

Movilizacin de la piel y del tejido conectivo, logrado mediante tcnicas

especficas de masaje aplicadas en los bordes de la lcera. Estas tcnicas
son fundamentales para recobrar la movilidad y flexibilidad a medida que
cicatriza.

Lser en los bordes y ultrasonido subacutico para mejorar la cicatrizacin

25

III.

PATOLOGAS REUMATOLGICAS

1.- ARTROSIS
Definicin
Es una enfermedad producida por la alteracin del cartlago, uno de los tejidos
que forman las articulaciones, lo que origina la aparicin de dolor y, en ocasiones,
la prdida de su movimiento normal. La artrosis es la enfermedad reumtica ms
frecuente, afectando en mayor o menor grado a todas las personas a partir de los
50 aos, pero slo en un porcentaje de la poblacin alcanza la suficiente
severidad como para dar sntomas importantes. Con el transcurso del tiempo se
afectan progresivamente otras estructuras del aparato locomotor (discos
intervertebrales, ligamentos, tendones, msculos...).
Puede afectar a cualquier articulacin, aunque se desarrolla con mayor
frecuencia en la columna vertebral (cervicoartrosis y lumbartrosis), en
articulaciones de la mano (principalmente del pulgar o rizartrosis) y en
articulaciones de carga como la cadera (coxartrosis) y rodilla (gonartrosis).
Las alteraciones que tienen lugar en la artrosis en los diferentes tejidos se van
instaurando progresivamente en varias fases:
En primer lugar, la capa ms superficial del cartlago se inflama y reblandece,
perdiendo su capacidad elstica; ms tarde, se erosiona, pudiendo llegar a
desaparecer, producindose el contacto directo entre los huesos. Como
consecuencia, el hueso reacciona, formando hueso nuevo en los bordes de la
zona degenerada (osteofitos). Por ltimo, tiene lugar un engrosamiento y
tumefaccin de la membrana sinovial, produciendo lquido sinovial menos viscoso
y, por tanto, menor lubricacin de la articulacin.

26

En las primeras fases de la enfermedad el paciente puede estar asintomtico, ya

que el cartlago no es fuente generadora de dolor, pudiendo ser el proceso
potencialmente reversible. En cambio, cuando el cartlago desaparece, la
enfermedad se hace severa e irreversible.
Causas
Son mltiples, pudiendo darse varias de ellas simultneamente en la misma
persona, aumentando las posibilidades de desarrollar la enfermedad.
Su mayor frecuencia en personas de edad avanzada est justificada por el
natural envejecimiento de las estructuras articulares y la menor capacidad de
regeneracin tisular. No obstante, existe una predisposicin hereditaria que
influye en su aparicin.
Deben tomarse tambin como factores predisponentes: la obesidad (que
sobrecarga las articulaciones), las malformaciones o dismetras de los miembros
inferiores, los traumatismos articulares (fracturas, esguinces, luxaciones...), las
actividades laborales que someten a la articulacin a un sobreuso, el exceso de
prctica deportiva, etc.
Sntomas
Dependen de la articulacin que est afectada; no obstante, en todos los casos
presentan unos rasgos comunes.
Los sntomas evolucionan de forma lenta y progresiva. Al principio, el dolor
nicamente se manifiesta con el movimiento y cede con el reposo. Con el
transcurso del tiempo y a medida que la enfermedad se va haciendo ms severa
se manifiesta de forma ms continua, llegando a estar presente incluso en reposo
y alivindose parcialmente con el movimiento y el ejercicio moderado. El dolor
provoca contracturas musculares y el desuso la atrofia que, a su vez, son factores
agravantes de la enfermedad.

27

Otros sntomas habituales son: rigidez matutina, restriccin de movilidad, crujidos

articulares, inflamacin, deformidad articular, etc.
Fisioterapia
El tratamiento fisioteraputico debe estar adaptado en funcin de cul sea la
articulacin afectada, la severidad del proceso, la intensidad del dolor, el grado
del componente inflamatorio, el tipo de actividades diarias y la edad.
Sus objetivos generales deben incluir: alivio del dolor, disminucin de la
inflamacin, recuperacin o mejora de la amplitud de la movilidad articular,
relajacin de las contracturas, aumento de la elasticidad de las estructuras
periarticulares y reforzamiento de los msculos atrficos.
Para alcanzar estos objetivos se utilizan diversos medios tcnicos (microonda,
onda corta, ultrasonido, corrientes de baja y media frecuencia, magnetoterapia...)
y multitud de tcnicas de terapia manual (estiramientos, movilizacin pasiva,
masaje, drenaje linftico, liberacin miofascial, maniobras de reforzamiento
muscular...).
La fisioterapia juega tambin un importante papel en el campo preventivo de la
artrosis, mediante el adecuado tratamiento de otros procesos que pueden
predisponer a ella: deformidades de columna vertebral (cifosis, lordosis,
escoliosis...), traumatismos (fracturas, luxaciones, esguinces...), defectos de
alineacin de las articulaciones del miembro inferior (genu varo o valgo, pie
plano...), dismetras en la longitud de los mismos, reparto de cargas de forma
asimtrica en enfermedades neurolgicas (hemiplejia, Parkinson, poliomielitis...),
etc., y mediante la enseanza de un uso correcto de la columna vertebral
(levantamiento de cargas, postura al sentarse, al recoger objetos del suelo...).

28

2.- CERVICOARTROSIS
Definicin
La cervicoartrosis consiste en la instauracin

de un proceso degenerativo,

mediante el cual se produce un deterioro del cartlago de las distintas

articulaciones constitutivas del raquis cervical. Aunque el proceso siempre se
inicia en el disco intervertebral, en fases posteriores terminan afectndose las
articulaciones vertebrales y todos los elementos de las mismas (cpsula,
ligamentos...).
Constituye una de las causas ms frecuentes de cervicobraquialgias de origen
radicular; es decir, dolor de cuello y dolor irradiado en toda o en parte de la
extremidad superior, causado por compresin mecnica de una raz nerviosa por
una hernia discal o un osteofito (pico de loro).
El proceso artrsico es fcilmente detectable en radiografas simples (osteofitos,
prdida de altura del disco intervertebral, pinzamiento...).
Causas
Las causas que producen o predisponen a la cervicoartrosis son las mismas que
en cualquier otra articulacin del cuerpo: la predisposicin gentica y familiar, el
natural envejecimiento de los huesos, los traumatismos cervicales (fracturas,
luxaciones o esguinces cervicales), posturas defectuosas, etc.
Sntomas
Los principales sntomas de la cervicoartrosis son el dolor y la rigidez. El dolor
puede manifestarse de forma local (cervicalgia) y/o irradiado hacia la extremidad
superior (radiculalgia) por compresin mecnica (hernia, protrusin discal,
osteofitos...) de alguna de las races constitutivas del plexo braquial.

29

La rigidez afecta a la movilidad del cuello en todas las direcciones (flexin,

extensin, rotaciones e inclinacin lateral), manifestndose principalmente en las
primeras horas del da (rigidez matutina).
Otros sntomas que se corresponden con la cervicoartrosis son: contracturas
musculares, crujidos, sensacin de arena en las articulaciones del cuello, prdida
de elasticidad, atrofia muscular, etc.
El proceso degenerativo cervical puede llevar asociada la afectacin de las
arterias vertebrales (encargadas de la irrigacin cerebral), dando lugar al llamado
sndrome de insuficiencia vertebrobasilar. Dicho sndrome puede manifestarse
con: mareos, cefaleas, nuseas, vmitos, ruidos en los odos, visin borrosa...
Fisioterapia
La Fisioterapia es de capital importancia para aliviar, mejorar y prevenir
laaparicin y recadas del proceso cervicoartrsico.
Los objetivos del tratamiento fisioteraputico son: el alivio del dolor, la correccin
de posturas defectuosas, la recuperacin de la movilidad y de la elasticidad de las
diferentes estructuras y el reforzamiento del sistema muscular. En general, no es
aconsejable la utilizacin de collarines, ya que aumenta la rigidez articular y la
atrofia muscular, salvo en casos con caractersticas especiales; por tanto, la
prescripcin de un collarn corresponde al mdico o al fisioterapeuta, pero no al
propio paciente.
Para la obtencin de los objetivos citados, la Fisioterapia utiliza multitud de
medios tcnicos y de terapia manual:

Aplicacin de calor (microonda y onda corta), con la finalidad de relajar los

diferentes tejidos.

Corrientes analgsicas, su utilizacin est encaminada fundamentalmente al

alivio del dolor.

30

Ultrasonidos, aprovechando sus efectos trmico y mecnico sobre los

diferentes tejidos implicados.

Magnetoterapia, que colabora en la mejora de la osteoporosis, que suele

asociarse al proceso artrsico.

Traccin cervical, obtiene beneficios al producir la descompresin de los

discos intervertebrales y de las races nerviosas.

Masaje, para obtener la relajacin de las contracturas musculares.

Estiramientos musculares, para recuperar la normal elasticidad de los

msculos implicados.

Movilizacin pasiva, para vencer la rigidez articular, al estirar las diferentes

estructuras articulares.

Tcnicas de movilizacin con impulso de corta amplitud y alta velocidad, para

suprimir los posibles bloqueos vertebrales.

Tcnicas de liberacin miofascial, para normalizar las posibles restricciones

fasciales.

Tcnicas de reforzamiento muscular, para combatir la atrofia.

Por lo general, al mejorar el estado articular y muscular, se produce, al mismo

tiempo, la desaparicin total o parcial de los sntomas correspondientes al
sndrome de insuficiencia vertebrobasilar.

31

3.- TENDINITIS DEL HOMBRO

Definicin
La tendinitis se puede definir como la inflamacin de un tendn, en la que se
producen microrroturas y reas de necrosis.
En el complejo articular del hombro son cinco los msculos que principalmente se
pueden ver afectados por esta patologa, los que constituyen el denominado
manguito de los rotadores (supraespinoso, infraespinoso, redondo menor y
subescapular) y la porcin larga del bceps braquial.
Causas
Las causas que predisponen a una tendinitis del hombro estn determinadas por
varios factores:

La edad: se producen con mayor frecuencia a partir de los 40 aos.

Un factor mecnico: debido a posiciones mantenidas de elevacin del brazo

(movimiento muy frecuente en ciertas actividades laborales y deportes de
lanzamiento), que implican un incremento de las fuerzas de rozamiento en el
tendn y, por tanto, un sobreuso, que va a generar microtraumatismos de la
estructura tendinosa

Un factor vascular: afecta principalmente a los msculos supraespinoso e

infraespinoso; dichos msculos poseen una zona de escasa irrigacin en su
tendn, constituyendo un lugar propicio para la aparicin de procesos
degenerativos.

Sntomas
Todas las tendinitis de los msculos citados poseen sntomas comunes a todas
ellas:

Dolor de tipo inflamatorio: se caracteriza por que se mantiene durante el

reposo y aumenta por la noche.
32

Dolor a la presin ejercida sobre el tendn.

Dolor en la realizacin de movimientos activos del hombro (cuando el paciente

mueve por s solo el brazo).

Dolor al efectuar estiramientos del tendn.

Los sntomas especficos de las tendinitis de los tendones del manguito de los
rotadores son:

Si corresponde a una tendinitis del supraespinoso: el dolor se concentra en la

regin deltoidea (parte lateral del hombro), resulta sensible la presin sobre el
tendn (situado en la parte superoexterna del hombro), aparece dolor al
movimiento de separacin del brazo y existe un arco doloroso entre los 60 y
120 grados de separacin.

Si se sita sobre el tendn del infraespinoso: el dolor se localiza en la cara

anteroexterna del hombro, existe especial sensibilidad a la presin sobre el
tendn (situado en la parte posterior del hombro) y al estiramiento del mismo y
aparece dolor en los movimientos activos de separacin y rotacin externa del
brazo.

Si se localiza sobre el tendn de la porcin larga del bceps braquial: las

molestias se sitan en la cara anterior del hombro y del brazo, se produce
dolor en la cara anterior del hombro al estiramiento del tendn y en los
movimientos resistidos de flexin de hombro y codo.

Fisioterapia
Los objetivos generales del tratamiento fisioteraputico son:

Aliviar el dolor.

Reducir o eliminar la inflamacin.

Mantener o recuperar la movilidad articular.

Reforzar los msculos debilitados.

Obtener la funcionalidad del hombro para las actividades laborales y/o

deportivas.

33

El tratamiento fisioteraputico debe adaptarse a cada una de las tres fases

evolutivas del proceso:

Fase aguda: los sntomas predominantes son el dolor y la inflamacin, siendo

la reduccin de los mismos el objetivo principal de esta fase. Es preceptivo el
reposo articular y la aplicacin de fro durante 20 minutos cada cuatro horas,
especialmente antes de acudir a las sesiones de Fisioterapia. Durante las
mismas puede aplicarse ultrasonidos (para disminuir la inflamacin) y
corrientes analgsicas. Por lo general, el paciente sobrecarga los msculos
cervicales, siendo necesario su tratamiento.

Fase subaguda: el dolor y la inflamacin se han reducido, persistiendo

molestias de tipo mecnico, especialmente en los movimientos que somete a
estiramiento al tendn. Las sesiones de Fisioterapia constan de: aplicacin de
ultrasonido, masaje de la musculatura del hombro, fricciones sobre el tendn
implicado (masaje transverso profundo) y movilizaciones pasivas, activas,
resistidas y libres de todas las articulaciones que forman parte del hombro.
Para reducir la intensidad de las molestias causadas durante el tratamiento,
se debe finalizar la sesin con la aplicacin de corrientes analgsicas y fro.

Fase de recuperacin: el dolor y la inflamacin han desaparecido

completamente. Los objetivos de esta fase son recuperar la movilidad perdida
y combatir la atrofia muscular. Las sesiones de Fisioterapia se centran
principalmente en la aplicacin de calor (microonda o onda corta), ejercicios
de estiramiento del tendn afectado, movilizaciones pasivas para recuperar
los ltimos grados de movilidad y tcnicas de reforzamiento muscular.

34

4.- ESPONDILITIS ANQUILOSANTE

Definicin
La espondilitis anquilosante o anquilopoytica es un proceso inflamatorio que
afecta principalmente a las articulaciones sacroilacas y de la columna vertebral.
Por lo general, dicha afectacin se produce en sentido ascendente hasta llegar al
raquis cervical superior. Progresivamente se va produciendo la soldadura de
dichas articulaciones y, en las fases finales de la enfermedad, llegan a fusionarse
completamente, dando lugar a la llamada "columna en caa de bamb". En las
fases ms tardas pueden quedar comprometidas las articulaciones proximales
de las extremidades (caderas y hombros).
Es una enfermedad que suele tener su inicio entre los 30 y 40 aos,
especialmente en varones (nueve hombres por cada mujer). No obstante, en
algunos casos afecta a nios y adolescentes. Cuando afecta a mujeres tiene
mejor pronstico, aunque es ms difcil de diagnosticar.
Causas
Se desconoce el origen de la espondilitis anquilosante. Sin embargo, en los
ltimos aos se han realizado notables progresos que nos acercan cada vez ms
a la identificacin del agente o agentes responsables de la enfermedad y al
mecanismo de actuacin capaz de producir dao en el organismo. Se sabe,
desde hace tiempo, que la espondilitis anquilosante es ms frecuente en aquellas
personas con un determinado antgeno en sangre, que es hereditario; este hecho
explica la mayor frecuencia de la enfermedad en determinadas familias y razas.
Sntomas
La enfermedad evoluciona en tres fases:

Fase de comienzo: el inicio del proceso es lento y progresivo; suele comenzar

con dolor sordo y difuso localizado en la regin lumbar, nalgas y articulaciones

35

sacroilacas, sin que el paciente pueda precisar exactamente la fecha. Las

molestias aumentan con el reposo y mejoran con la actividad fsica,
alcanzando su mxima intensidad de madrugada, cuando el paciente lleva
varias horas acostado; se levanta con sensacin de rigidez, que cede con el
ejercicio. Se produce el aplanamiento de la curvatura lumbar fisiolgica y la
instauracin de contracturas musculares. En ocasiones, la enfermedad debuta
con una cervicalgia, una dorsalgia o un dolor en la zona del taln.

Fase de estado: el dolor y la inflamacin ceden en gran medida, quedando

molestias ms extensas, pero de menor intensidad. La enfermedad sigue
evolucionando por brotes, siendo cada vez mayor el nmero de articulaciones
afectadas. Los sntomas ms importantes son: dolor irradiado a las
extremidades, palpacin dolorosa de la columna vertebral y mayor grado de
rigidez.

Fase de secuelas: el dolor suele desaparecer por completo, quedando una

serie de secuelas e incapacidades variables en funcin del grado evolutivo de
la enfermedad. En los casos muy avanzados se establece la fusin de las
articulaciones sacroilacas y de la columna vertebral, dando lugar a la
denominada "columna en caa de bamb", quedando la totalidad del raquis
curvado (cifosis total), con la consiguiente dificultad para caminar y realizar
actividades de vida diaria y de higiene personal. De igual manera, se produce
la fijacin de las articulaciones de las costillas con la columna vertebral y el
esternn, disminuyendo de forma considerable la capacidad respiratoria.
Debido a la rigidez, se produce una atrofia muscular generalizada, afectando
incluso a las articulaciones perifricas.

Fisioterapia
El tratamiento fisioteraputico de un paciente con espondilitis anquilosante debe
basarse en la obtencin de los siguientes objetivos:

Alivio del dolor.

Mantenimiento de una postura correcta.

36

Mantener o recuperar la movilidad articular en la medida en que la evolucin

de la enfermedad lo permita.

Mantener o recuperar la elasticidad, relajacin y fuerza de la musculatura

implicada.

Prevenir o corregir las posibles deformidades.

Mantenimiento de una capacidad respiratoria aceptable.

Las tcnicas empleadas y los objetivos varan en funcin de la fase evolutiva de

la enfermedad:

Fase de comienzo: durante las crisis inflamatorias debe prescribirse reposo

absoluto. Cuando el componente inflamatorio ha cedido, las sesiones de
Fisioterapia pueden incluir la aplicacin de ultrasonidos y corrientes
analgsicas; pueden efectuarse movilizaciones pasivas y estiramientos
musculares de forma suave y respetando el dolor y la inflamacin. Es
recomendable que se inicie el entrenamiento en ejercicios de respiracin
diafragmtica y costal.

Fase de estado: se basa principalmente en la aplicacin de tcnicas

manuales, pero con mayor intensidad que en la primera fase (masaje,
estiramientos, movilizacin pasiva, tcnicas de reforzamiento muscular...). En
caso de aparicin de un brote debe recomendarse nicamente reposo y
tratamiento postural. Es conveniente intensificar la Fisioterapia respiratoria.

Fase de secuelas: fundamentalmente, la Fisioterapia debe perseguir el

objetivo de adiestrar al paciente en la realizacin de actividades de vida diaria
(trabajos domsticos, entrar y salir de la baera, subir y bajar escaleras...) y
proporcionarle las ayudas necesarias para tal fin.

Con el fin de que la fijacin de la columna vertebral tenga lugar en una posicin lo
ms funcional posible, para mantener la movilidad articular y para evitar las
deformidades, el paciente debe sujetarse a una serie de recomendaciones:

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Utilizacin de un colchn duro, que no favorezca la posicin en flexin de la

columna.

No utilizar almohadas bajo las rodillas, con el fin de evitar la tendencia a la

flexin de caderas y rodillas.

Acostarse con frecuencia boca abajo y en posicin de esfinge, para evitar la

flexin de caderas y columna.

Evitar la posicin de sentado durante largos perodos.

Aconsejar deportes que conlleven extensin de columna vertebral (estilo

espalda en natacin, tiro a canasta...); deben evitarse los deportes de
contacto, ya que pueden originar traumatismos y dao articular.

En trabajos sedentarios debe usarse mobiliario adecuado en altura y adoptar

posturas con la columna recta.

Concienciar al paciente de la necesidad de la realizacin a diario de los

ejercicios prescritos por su fisioterapeuta, convencindole de la importancia de
los mismos.

38

5.- CONDROMALACIA ROTULIANA

Definicin
Consiste en la degeneracin del cartlago articular de la cara posterior de la
rtula, que forma parte de la articulacin femoropatelar, una de las articulaciones
de la rodilla (la otra es la femorotibial), caracterizado por el reblandecimiento y la
aparicin de fisuras en el cartlago.
La condromalacia puede aparecer en cualquier otra articulacin, pero sta es la
ms tpica.
Causas
Es ms frecuente en el sexo femenino y en la adolescencia.
En su aparicin influyen los siguientes factores:

Interviene en muchas ocasiones la mala alineacin de la rtula, que suele

estar desviada hacia la parte externa, por actitud en valgo (el pie se dirige
lateralmente hacia fuera).

Golpes sobre la rodilla, grandes o leves, de forma repetida como en deportes

como el esqu de descenso.

Rtula poco desarrollada.

Falta de congruencia articular, es decir, que las superficies articulares no

encajen perfectamente.

Realizar de forma repetitiva la flexin mxima de la rodilla.

Haber sufrido una luxacin de rtula, especialmente si es recidivante.

Debilidad muscular del cudriceps.

Haberse fracturado la rtula, que ocasiona daos en su cartlago.

Sntomas

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Los sntomas ms frecuentes son:

El ms tpico es dolor en el interior de la rodilla por detrs de la rtula.

El dolor se agrava al subir y bajar escaleras, al correr y al agacharse.

Dolor y rigidez al levantarse despus de estar largo tiempo sentado, ms

doloroso al agacharse.

Crujidos articulares al flexionar y extender la rodilla.

El diagnstico se confirma con una artroscopia exploratoria, en la cual se puede

aprovechar para seccionar el alern externo para aliviar los sntomas, aunque
tambin se puede obtener mediante el ascenso de la insercin del tendn del
cudriceps. En ocasiones se obtiene alivio al limar las irregularidades del
cartlago que forma la superficie articular, pero el inconveniente es que ste no se
regenera.
En individuos con mayor edad puede desembocar en una artrosis avanzada, en
la que la mejor solucin ser quitar la rtula o sustituir parcialmente la articulacin
mediante prtesis.
Fisioterapia
La Fisioterapia en esta patologa es primordial, en ocasiones puede evitar una
intervencin quirrgica de la rodilla y eliminar o minimizar los sntomas.
Las tcnicas a utilizar se basan en una mejora de la musculatura que evita el
sufrimiento articular y, por lo tanto, el cartlago se ve sometido a presiones
menores, que es lo que origina un mayor desgaste articular.

Fortalecimiento progresivo del cudriceps.

Fortalecimiento de flexores.

El fortalecimiento se puede reforzar con el uso del biofeedback y de corrientes

fardicas que estimulan la contraccin muscular.

Estiramiento de la musculatura con falta de elasticidad.

40

En caso de edema, ultrasonoterapia y crioterapia.

Ensear al paciente los movimientos que causan dolor y la forma de evitarlos.

Reeducacin de la marcha en personas con actitud postural en valgo de

rodilla.

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6.- TENDINITIS DE RODILLA

Definicin
Una tendinitis es la inflamacin de un tendn, que es la estructura que une el
msculo con el hueso y transmite la fuerza que produce el vientre muscular. En el
caso de la rodilla, sern tendinitis todas las que afecten a los tendones que se
anclen en la proximidad de los huesos que forman la articulacin de la rodilla
(rtula, fmur, tibia y peron).
Las ms comunes son:

La del tendn rotuliano, que une el cudriceps y la rtula con la parte anterior
de la tibia; este msculo se sita en la parte anterior del muslo y se encarga
de extender la rodilla. Es frecuente en atletas que realicen deportes que
impliquen saltos y lanzamientos, se la denomina rodilla del saltador.

Tambin puede dar problemas el msculo tensor de la fascia lata, que se

ancla en la parte externa de la rodilla. Se suele producir en personas que
realizan carreras prolongadas, por eso se la denomina rodilla de corredor. El
msculo aumenta su tensin y al extender y flexionar la rodilla, el tendn salta
sobre el extremo lateral del fmur, llamado cndilo, y se puede llegar a
producir una bursitis (inflamacin de una bolsa serosa que se localiza entre el
tendn y el hueso para evitar su roce).

Otra tendinitis de esta zona es la que afecta a los msculos rotadores y

flexores de la rodilla (semimembranoso, semitendinoso y recto interno), que
se anclan en la llamada pata de ganso superficial, localizada en la parte
posterointerna de la tibia. Realizan la rotacin interna (el pie gira hacia dentro)
y flexin, mientras que el bceps crural y el tensor de la fascia lata se anclan
en la parte externa de la pierna y realizan la rotacin externa (el pie gira hacia
fuera) y la flexin. A esta tendinitis se la denomina de flexores o rodilla de
ciclista, porque si el pedal est localizado un poco hacia dentro o fuera puede

42

provocar una mayor rotacin hacia uno y otro sentido y dar lugar a una
sobrecarga de unos u otros tendones.

En ocasiones, el tendn del msculo poplteo tambin se inflama en

corredores, pero es menos frecuente. Suele doler la parte externa de la
articulacin de la rodilla, especialmente cuando se flexiona unos 15-30
grados, cuando sta soporta peso como al bajar escaleras o una cuesta, o al
girar la rodilla hacia dentro.

Otra lesin es la tendinitis del msculo bceps crural, que es un flexor de la

rodilla. La lesin ms frecuente se produce en su tendn distal que se ancla
en la parte posteroexterna de la pierna, en el peron. Es frecuente en
deportes de contacto. El dolor se localiza en la parte externa de la rodilla,
aumentando el dolor al resistir la flexin de la misma.

Causas
Las tendinitis de rodilla pueden producirse:

Por movimientos repetitivos.

Por exceso de tensin en el vientre muscular, por sobrecarga, que produce

aumento de tensin sobre el tendn y, por lo tanto, mayor irritacin.

Por irritacin mecnica.

Sntomas
La sintomatologa ms caracterstica de estas tendinitis es:

Alteracin de la funcin del msculo, en mayor o menor grado dependiendo

de la gravedad.

Dolor a la palpacin del tendn.

Dolor a la contraccin del msculo afectado.

Dolor al estiramiento del msculo.

Crepitacin (sensacin de pisar nieve) a la palpacin del tendn debido a la

inflamacin.

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Fisioterapia
La Fisioterapia en esta patologa es de gran importancia, aunque tiene que
acompaarse de reposo relativo para obtener buenos resultados, el tratamiento
consistir en:

Ultrasonoterapia, para ayudar a la reparacin tisular.

Corrientes analgsicas, para aliviar el dolor.

Crioterapia, para disminuir la inflamacin.

Masoterapia del msculo afectado, para disminuir la tensin sobre el tendn.

Cyriax, para conseguir una buena cicatrizacin del tendn.

Movilizaciones pasivas rtmicas, para mejorar el funcionamiento de la

articulacin prxima.

Ejercicios progresivos de fortalecimiento cuando mejore el dolor y la

inflamacin.

44

7.- SNDROME DE DOLOR MIOFASCIAL

Definicin
El sndrome de dolor miofascial es un trastorno doloroso regional, que afecta a
los msculos y a la fascia (tejido que envuelve a la musculatura y a todas las
estructuras corporales), caracterizado por la presencia de uno o varios puntos
gatillo.
Un punto gatillo es un pequeo ndulo muy sensible a la presin y localizado en
el interior de un msculo, que se presenta tenso a la palpacin. Las miofibrillas se
disponen como anudadas en el interior de una banda tensa dentro del msculo,
provocando disminucin de la elasticidad muscular y de la fascia.
Hay dos clases de puntos gatillo:

Activos: son dolorosos sin estimulacin previa; el dolor aumenta al palpar el

msculo, al presionarlo, movilizarlo y al estirarlo.

Latentes: aunque no provocan dolor, s falta de elasticidad y debilidad del

msculo. Slo son dolorosos al presionarlos, pero pueden llegar a activarse,
causando la misma sintomatologa que los anteriores.

La caracterstica principal de los puntos gatillo es que causan un dolor a distancia

denominado referido o visceral. Se le puede comparar con el dolor que produce
un infarto de miocardio, que tiene su territorio concreto (dolor en el brazo
izquierdo) y est a distancia del corazn, que es el que est sufriendo realmente
el dao. Este territorio de dolor es especfico para cada msculo y no coincide
con el territorio del dolor que causan otras estructuras como las races nerviosas.
Causas
Las causas que pueden provocar un sndrome de dolor miofascial son muy
variadas; aqu se citan slo algunas de ellas:
45

Sobrecarga muscular.

Estiramiento o acortamiento muscular brusco.

Estrs fsico o psquico.

Traumatismos directos sobre el msculo (contusiones, desgarros, roturas...) o

sobre las articulaciones y huesos adyacentes (fracturas, luxaciones,
esguinces...).

Enfriamiento del msculo.

Enfermedades artrticas.

Afecciones vasculares.

Patologa visceral.

Enfermedades virales.

Afectacin de races nerviosas.

Inyecciones.

Sntomas
Con lo explicado anteriormente, se puede entender que el sntoma principal es el
dolor local y a distancia del msculo implicado, acompaado de falta de
elasticidad muscular y consecuentemente limitacin de los recorridos articulares.
En ocasiones causa otras alteraciones como cefaleas, mareos, debilidad, etc.
El sndrome de dolor miofascial puede empezar repentinamente a causa de un
esfuerzo muscular o lentamente por una sobrecarga muscular crnica. En ambos
casos, los sntomas pueden continuar durante meses o aos si la fuente del dolor
no es reconocida y tratada. Esto a menudo conduce a un sndrome de dolor
crnico y puede requerir tratamiento del dolor y de los puntos gatillo.
Fisioterapia
En esta patologa, el tratamiento que obtiene mejores resultados es la
Fisioterapia con diversos tipos de tcnicas, tales como:

Microonda: por su efecto de relajacin muscular.

46

Masoterapia: por su efecto relajante, ayudando a aliviar la tensin localizada

en el msculo.

Presin relajante: inactiva los puntos gatillo, ayudando a que el ndulo

formado desaparezca.

Estiramiento de la musculatura implicada: (solo o combinado con espray fro):

para devolver a la musculatura afectada su elasticidad normal.

Electroterapia analgsica: para aliviar el dolor de la regin afectada.

Ultrasonoterapia: por su efecto descontracturante, ayudando a que el ndulo

pierda tensin.

Tcnica de liberacin miofascial: es una combinacin de tcnicas que

consiguen elasticidad muscular y fascial (tejido que envuelve al msculo y a
todas las estructuras corporales).

47

IV. PATOLOGAS TRAUMATOLGICAS

1.- PRTESIS DE CADERA
Definicin
La sustitucin total de la articulacin de la cadera o artroplastia es una
intervencin quirrgica dirigida a reemplazar la articulacin de la cadera, que se
encuentre deteriorada por diversos procesos patolgicos.
La articulacin de la cadera consta de dos superficies que representan
segmentos de esfera, uno hueco (llamado cotilo o acetbulo y situado en la pelvis
sea) y otro macizo (cabeza del fmur); ambas superficies efectan un
acoplamiento casi perfecto. La operacin de sustitucin total de la cadera
consiste en reemplazar la cabeza del fmur desgastada por una esfera metlica
unida a un vstago o tallo y el acetbulo por una cazoleta de un plstico muy
resistente (polietileno). Estos dos componentes pueden fijarse al hueso mediante
un cemento especial llamado metilmetacrilato (prtesis cementada).
La colocacin de esta nueva articulacin est encaminada a obtener el alivio del
dolor, disminuir la rigidez, aumentar la movilidad y restablecer la longitud de los
miembros inferiores. Todo ello enfocado a aumentar la calidad de vida del
paciente, mejorando la realizacin de las actividades de vida diaria y obteniendo
un mayor grado de autonoma personal.
Causas
Las patologas ms frecuentes que pueden abocar a una prtesis o artroplastia
de cadera son las siguientes:

Artrosis de cadera o coxartrosis: es la indicacin ms habitual para una

artroplastia. Las superficies articulares estn recubiertas de cartlago articular;

48

dicho cartlago se desgasta en caso de artrosis, quedando al descubierto el

hueso subyacente y dando lugar a dolor y limitacin de la movilidad.

Fase

de

secuelas

de

enfermedades

reumticas

sistmicas

(artritis

reumatoide, espondilitis anquilosante...).

Fracturas de pelvis y de la extremidad proximal del fmur y en caso de

necrosis avascular de la cabeza femoral.

Tumores malignos de la cabeza femoral.

Es recomendable que la ciruga de la artroplastia de cadera se lleve a cabo en

edad lo ms avanzada posible, ya que su vida media no suele sobrepasar los 20
aos y los posteriores recambios resultan ms conflictivos, sobre todo en caso de
prtesis cementadas. Por esta razn, previamente a la colocacin de una prtesis
suelen efectuarse intervenciones que modifiquen los puntos de apoyo sobre la
cabeza femoral (osteotoma varizante y valguizante) y, de esta manera, retardar
la sustitucin articular.
Sntomas
Por lo general, el paciente candidato a una sustitucin total de la cadera presenta
un importante deterioro articular, que se traduce en dolor intenso, tanto en reposo
como al caminar, marcada restriccin de la movilidad, contracturas musculares
periarticulares, cojera, posicin defectuosa del miembro inferior, etc.
Fisioterapia
Siempre que sea posible, es aconsejable que estos pacientes lleven a cabo un
tratamiento preoperatorio, encaminado a obtener el alivio del dolor y el
fortalecimiento de la musculatura periarticular; una recuperacin exitosa y rpida
est estrechamente relacionada con el estado muscular alcanzado en el
momento de la intervencin. Dicho tratamiento preoperatorio debe abarcar:

Fortalecimiento de la musculatura de todo el miembro inferior afectado

Fortalecimiento muscular de los miembros superiores y miembro inferior sano,

con la finalidad de que la marcha se efecte con mayor facilidad.
49

Enseanza de ejercicios respiratorios, principalmente diafragmticos, con el

fin de evitar complicaciones pulmonares.

Aprendizaje del uso de bastones y tipo de marcha a emplear.

En el postoperatorio, la tendencia con estos pacientes es a efectuar una

Fisioterapia lo ms precoz posible, pero no a movilizar la nueva articulacin de
forma abusiva. Que la recuperacin sea ms o menos rpida depende de
multitud de variables, tales como la edad del paciente, de si la prtesis es
cementada o no (mayor retraso en las no cementadas), del tipo de prtesis, del
estado seo, de enfermedades asociadas, etc.
Deben explicarse al paciente aquellos movimientos o posturas que entraen un
riesgo de luxacin de la prtesis: flexin de cadera superior a 90 grados, efectuar
rotaciones del miembro inferior, dormir sobre el lado sano, cruzar las piernas,
sentarse en sillas bajas, etc.
Durante las primeras 48 horas tras la intervencin, se instala al paciente boca
arriba, debiendo pasar progresivamente a la posicin de sentado en la cama
mediante la elevacin de la cabecera o utilizando almohadas. Debe efectuar
sistemticamente ejercicios respiratorios, cambios posturales, movimientos
activos de tobillos y contracciones estticas del cudriceps y glteos.
A partir del tercer da, el fisioterapeuta inicia la movilizacin progresiva de la
cadera operada, realizando movimientos de flexin, extensin y separacin
mediante ejercicios asistidos, activos y resistidos.
Al cabo de pocos das, el paciente se pone de pie, al principio con ayuda de un
andador, luego con dos bastones y, por ltimo, un solo bastn en la mano
contraria. El fisioterapeuta debe ensearle y corregirle cmo caminar, cmo
sentarse y levantarse de una silla, cmo subir y bajar escaleras, cmo repartir
simtricamente el peso corporal, etc.
50

Es necesario realizar ejercicios de fortalecimiento de la musculatura periarticular,

ya que permitirn la ejecucin de actividades cotidianas con mayor facilidad y
proporcionarn un mayor grado de estabilidad a la prtesis y, como
consecuencia, disminuyendo el riesgo de luxacin de la misma.

51

2.- ESGUINCE
Definicin
Un esguince es el estiramiento excesivo de un ligamento, como consecuencia de
un movimiento forzado de cualquier articulacin, que puede producir desde una
rotura mnima hasta una total del ligamento; en ocasiones puede acompaarse
de lesin capsular.
Por lo tanto, para entender qu es un esguince, es imprescindible saber qu es
un ligamento y cul es su funcin. Los ligamentos son las estructuras que limitan
la movilidad de las articulaciones para que no sea excesiva y no se produzcan
luxaciones (prdida de contacto entre las dos superficies), que conllevara dao
en los elementos de la articulacin (cpsula, cartlago y sinovial) y falta de
estabilidad articular. Los ligamentos, al ser estructuras poco elsticas, sufren
dao cuando se les somete a un estiramiento importante. Los ligamentos unen
entre s los huesos que constituyen una articulacin; en cambio, los tendones
transmiten la fuerza de la contraccin desde las fibras musculares hasta el hueso.
Segn el dao causado en la estructura del ligamento, los esguinces se clasifican
en tres grados:

Grado 1 o leve: el ligamento ha sufrido un estiramiento excesivo,

producindose una lesin mnima de sus fibras.

Grado 2 o moderado: algunas fibras se han roto y, por lo tanto, puede

producirse cierta inestabilidad articular.

Grado 3 o grave: las fibras del ligamento ya no guardan continuidad y la

inestabilidad articular es ms acusada. Puede producirse la desinsercin del
ligamento.

Las articulaciones que con mayor frecuencia sufren esguinces son las del tobillo,
rodilla y columna cervical.
52

Causas
Los esguinces siempre estn causados por movimientos que sobrepasan los
lmites fisiolgicos de la articulacin:

Por falta de control muscular.

Por someter a una gran fuerza a la articulacin.

Por falta de propiocepcin (la parte del sistema nervioso que nos informa de
las posiciones articulares y que en los movimientos extremos se estimula y
provoca una defensa muscular).

Por traumatismos en la prctica deportiva y accidentes de trfico.

Por gran laxitud ligamentosa.

Sntomas
En general, los esguinces pueden presentar los siguientes sntomas:

Dolor local, sobre todo al cargar y mover la articulacin implicada.

Edema (inflamacin local).

Falta de estabilidad articular, su grado depende de la magnitud de la lesin.

Si la lesin es con cierto grado de rotura, se produce sangrado, que provoca

un hematoma.

Es aconsejable efectuar una radiografa para descartar posibles fracturas,

luxaciones o subluxaciones y, en caso de duda de inestabilidad, se debe
realizar una radiografa llevando al lmite de movimiento a la articulacin; se
utiliza para comprobar si la articulacin se abre demasiado, en cuyo caso
indica que el ligamento es insuficiente, es decir, no cumple su funcin de
frenar el movimiento articular y, por lo tanto, de dar estabilidad.

Fisioterapia
La Fisioterapia juega un importante papel en el tratamiento y prevencin de
recidivas del esguince. Debe tenerse en cuenta que dichas recidivas tienen una
gran frecuencia, debido principalmente a que el esguince, en muchos casos, no

53

se ha tratado o se ha hecho de forma insuficiente. Adems, debe considerarse el

hecho de que la inmovilizacin provoca debilidad muscular y la propia lesin un
mal funcionamiento de los mecanorreceptores. Por otra parte, el tejido cicatricial
formado es menos resistente, lo que exige un fortalecimiento muscular que d
mayor estabilidad articular.
De forma general, durante los primeros das, lo prioritario es aplicar fro en la
zona, con el fin de evitar o aminorar la inflamacin e inmovilizar la articulacin
para favorecer la cicatrizacin del ligamento.
El tipo y tiempo de inmovilizacin vara en funcin de la gravedad o grado de la
lesin: en el esguince de grado 1 suele ser suficiente un vendaje funcional con
tiras adhesivas; en cambio, en los esguinces de grado 2 es necesaria la
utilizacin de una inmovilizacin dura (escayola o frula). El perodo de
inmovilizacin es imprescindible para que se produzca la reparacin del tejido y
para que este adquiera consistencia.
Las sesiones de Fisioterapia se realizan a base de:

Aplicacin de corrientes analgsicas, para obtener alivio del dolor.

Aplicacin de ultrasonidos, ya que favorecen la correcta cicatrizacin del

tejido.

Drenaje linftico manual, ayuda a la evacuacin de grandes edemas.

Movilizacin pasiva de la articulacin afectada, con el fin de mejorar la

movilidad restringida; deben efectuarse de forma suave, respetando el lmite
del dolor y sin colocar al ligamento daado en posiciones de excesivo estrs.

Masaje, para relajar la musculatura contracturada.

Masaje transverso profundo, se efecta sobre el ligamento, con el fin de que

se forme la cicatriz en la direccin correcta y de evitar la formacin de
adherencias.

54

Tcnicas de reforzamiento de la musculatura periarticular, con el objetivo de

mejorar la estabilidad articular.

Tcnicas de reeducacin propioceptiva, utilizando plataformas inestables.

Aplicacin de fro, para disminuir el edema local.

55

3.- ESGUINCE DE TOBILLO

Definicin
El esguince de tobillo es el estiramiento excesivo de cualquiera de los ligamentos
que forman parte de las articulaciones constituyentes del complejo articular del
tobillo como consecuencia de un movimiento forzado, pudiendo provocar desde
una lesin mnima hasta una rotura total de los mismos.
El ligamento que se lesiona con mayor frecuencia es el llamado ligamento lateral
externo (situado en la parte lateral del tobillo), que tiene tres fascculos, siendo en
el anterior en el que se localizan la mayor parte de las lesiones.
En el tobillo existen varias articulaciones, una formada por la tibia y el peron
(tibioperonea

distal),

la

constituida

entre

tibia,

peron

astrgalo

(tibioperoneoastragalina) y la que se constituye entre astrgalo y calcneo

(subastragalina), siendo posible la lesin de los ligamentos de cualquiera de ellas.
Al igual que en cualquier otro ligamento, los esguinces de tobillo se clasifican en
tres grados en funcin del dao tisular causado:

Grado 1 o distensin: el ligamento ha sufrido un estiramiento excesivo, pero

sus fibras estn intactas o la lesin es mnima.

Grado 2 o rotura parcial: se rompen algunas fibras; por tanto, puede quedar
cierta inestabilidad articular.

Grado 3 o rotura total: en este caso, las fibras del ligamento pierden su
continuidad, siendo mayor el nivel de inestabilidad articular.

Causas
El mecanismo de produccin del esguince del ligamento lateral externo del tobillo
consiste en un movimiento forzado de flexin plantar e inversin del pie (la punta
del pie se desplaza hacia abajo y la planta se dirige hacia dentro). Este tipo de
56

lesin es ms frecuente en personas con sobrepeso o con el denominado pie

varo (taln desviado hacia dentro).
En cambio, el mecanismo que provoca un esguince del ligamento lateral interno o
deltoideo es un movimiento forzado de eversin del pie (la punta del mismo se
dirige hacia arriba y afuera y la planta se orienta hacia fuera). Es menos frecuente
que el del ligamento lateral externo. Por lo resistente que es este ligamento, suele
producirse con mayor frecuencia la fractura del malolo interno que la lesin
ligamentosa.
Una lesin que suele pasar inadvertida es el esguince del ligamento tibioperoneo.
Este ligamento est encargado de limitar la separacin entre tibia y peron en
ciertos movimientos, como en la flexin dorsal del pie (la punta del mismo se
dirige directamente hacia arriba). Su mecanismo de lesin ms habitual lo
constituye al caer de pie desde una altura.
Sntomas

Edema o inflamacin, localizado en la parte externa del tobillo por debajo del
resalte inferior del peron o en la parte interna por debajo del malolo tibial,
segn se trate de un esguince de ligamento lateral externo o interno
respectivamente.

Dolor local, que dependiendo de la gravedad de la lesin estar presente en

reposo o slo con la carga y el movimiento.

Hematoma, debido al sangrado como consecuencia de la rotura de fibras.

Dolor a la palpacin sobre el ligamento lesionado.

Crepitacin (sensacin de pisar nieve) a la palpacin sobre el ligamento,

producida por la inflamacin.

Dolor en los movimientos que supongan la puesta en tensin del ligamento

lesionado. En caso de esguince del ligamento lateral externo aparecer
principalmente con la inversin del pie; en cambio, si se trata de un esguince

57

del ligamento lateral interno, el dolor se provoca principalmente con el

movimiento de eversin del pie.
Fisioterapia
La fisioterapia en este tipo de lesiones es de suma importancia para aliviar el
dolor, minimizar el proceso inflamatorio, reducir al mximo el tiempo de
inmovilizacin, favorecer el proceso de cicatrizacin y evitar que se vuelva a
producir la lesin (esguince recidivante).
Para alcanzar estos objetivos, los fisioterapeutas disponen de multitud de medios
fsicos y de tcnicas de terapia manual:

Aplicacin de fro sobre la zona lesionada, con el fin de eliminar o reducir el

edema y la inflamacin.

Medios de inmovilizacin, para limitar el movimiento que someta a tensin al

ligamento daado y permitir, de esta manera, una buena cicatrizacin; en
caso de esguince del ligamento lateral externo debe impedir o limitar la
inversin; en cambio, si se trata de un esguince del ligamento lateral interno
debe impedir o limitar la eversin del pie. El tipo de contencin depende de la
gravedad o grado del esguince; si es de grado 1 suele ser suficiente una
contencin blanda con tiras adhesivas y en caso de esguinces grados 2 y 3
suele ser necesaria la utilizacin de una contencin dura (frula o escayola).

Ultrasonidos, sobre el ligamento daado para favorecer su cicatrizacin.

Drenaje linftico manual, en caso de la instauracin de un edema importante.

Masaje transverso profundo (Cyriax), con el objetivo de favorecer una correcta

alineacin de las fibras del nuevo tejido formado y evitar las adherencias entre
ellas o su engrosamiento.

Movilizacin pasiva de la articulacin afectada y de las situadas en la

proximidad, con el fin de eliminar las posibles restricciones de movilidad.
Deben efectuarse respetando el lmite del dolor y sin llegar a poner en
excesiva tensin al ligamento lesionado.

58

Tcnicas de movilizacin con impulso de corta amplitud y alta velocidad, en

caso de restricciones importantes o bloqueos articulares.

Reeducacin de la propiocepcin (equilibrio sobre plataformas inestables),

con el fin de provocar una contraccin refleja de defensa cuando los
mecanorreceptores articulares envan una seal de alarma al producirse el
estiramiento ligamentoso.

Tcnicas de fortalecimiento de toda la musculatura circundante a la lesin

(ejercicios libres, facilitacin neuromuscular propioceptiva, isocintica...), para
combatir la atrofia muscular y evitar la aparicin de recidivas. Puede servir de
gran ayuda la utilizacin del biofeedback, con el objetivo de que el paciente
sea ms consciente de la contraccin y dirija sus esfuerzos al msculo o
grupo muscular a reeducar. En caso de esguince del ligamento lateral
externo, el grupo muscular ms importante a tener en cuenta es el de los
peroneos, ya que ejercen control sobre el movimiento de inversin del pie.

59

4.- ESGUINCE CERVICAL

Definicin
El trmino de esguince cervical, sndrome del latigazo o whiplash cervical hace
referencia a la lesin traumtica de alguno de los ligamentos de las articulaciones
de la regin cervical o cuello a consecuencia de un movimiento forzado de las
mismas. Segn la magnitud del traumatismo pueden asociarse lesiones de otros
tejidos (msculos, tendones, discos intervertebrales, cpsulas o cartlagos).
Dicho movimiento exagerado del cuello se suele producir en accidentes de trfico
o en la prctica deportiva, provocando un sobreestiramiento rpido y brusco de
flexin y/o extensin de la columna cervical, que daa las diferentes estructuras
articulares.
La primera medida que se debe tomar es inmovilizar el cuello del paciente,
preferiblemente con un collarn cervical y trasladarlo a un servicio de urgencias,
con el fin de efectuar un estudio radiogrfico profundo para descartar la posible
existencia de lesiones asociadas, tanto osteoarticulares como neurolgicas, y
valorar su gravedad y tratamiento (en ocasiones quirrgico).
La hiperflexin e hiperextensin del cuello pueden provocar esguinces,
luxaciones de las articulaciones cervicales, aplastamientos de los cuerpos
vertebrales, lesiones de los discos intervertebrales, arrancamiento de apfisis
vertebrales, etc.
Segn la entidad del traumatismo y del dao causado, los esguinces cervicales
se clasifican en cinco grados:

Grado 1: el paciente presenta una cervicalgia leve (poco dolor y escasa

limitacin de la movilidad), pero sin lesin neurolgica ni ligamentosa.

60

Grado 2: se produce mayor dolor y restriccin de los movimientos cervicales e

importante contractura muscular. No se asocia lesin ligamentosa o
neurolgica.

Grado 3: importante limitacin de la movilidad de la regin cervical, esguince

ligamentoso y lesin neurolgica de alguna raz nerviosa, pudiendo
extenderse

el

dolor

lo

largo

de

toda

la

extremidad

superior

(cervicobraquialgia radicular).

Grado 4: bloqueo de la movilidad de la columna cervical, lesin ligamentosa,

inestabilidad

articular, trastornos neurolgicos, lesin

de

los

discos

intervertebrales o fractura vertebral.

Grado 5: debido a la magnitud de las lesiones, el paciente necesita una

intervencin quirrgica.

Para poner de manifiesto una inestabilidad articular se realizan radiografas,

llevando a la columna cervical a mxima extensin y flexin y observando si
alguna de las vrtebras se desplaza ms de lo normal; si lo hace, en qu grado,
para considerar o no necesaria la intervencin quirrgica y fijar dicho segmento.
Causas
La causa ms frecuente es la colisin posterior en los accidentes de trfico,
principalmente si no se lleva reposacabezas; el cuerpo al estar apoyado en el
asiento sufre una aceleracin instantnea y la cabeza, como no est en apoyo,
se queda momentneamente atrs, de modo que la columna cervical es forzada
a una extensin extrema. As sufre un "tirn" y por ello lesiones de los tejidos
anteriores; como reaccin se produce un movimiento de flexin forzada, que
puede provocar lesiones en las estructuras posteriores y discos intervertebrales.
La gravedad del esguince depende del grado de aceleracin que alcance el
cuerpo de la persona accidentada.
Otras causas son accidentes deportivos o laborales con cadas o golpes sobre la
cabeza.
61

Sntomas
Los sntomas en un esguince cervical se producen en funcin de su grado o
gravedad de las lesiones:

Dolor difuso en la regin cervical.

A veces el dolor se irradia a los brazos por la irritacin ocasional de alguna

raz nerviosa.

La movilidad del cuello, sobre todo la extensin, queda limitada por la gran
contractura muscular.

En lesiones graves pueden aparecer sntomas menos frecuentes. Se cree que

los vrtigos y la visin borrosa pueden ser por la lesin de los nervios
simpticos cervicales; la dificultad para ingerir alimentos puede ser debida a
hemorragia en la pared de la faringe y del esfago; el nistagmo (movimientos
oculares no controlados) y los ruidos en el odo pueden originarse por
espasmo o compresin de la arteria vertebral (la cual recorre la columna
cervical).

Fisioterapia
El tratamiento inmediato consiste en la inmovilizacin del cuello. Su tipo (collarn
blando o duro) depende de la gravedad de las lesiones. Su duracin debe ser la
suficiente para que se produzca la reparacin tisular, pero retirndola lo antes
posible, con el fin de que no se instauren rigidez y atrofia muscular.
Al principio, los objetivos de la Fisioterapia son: luchar contra la contractura
muscular de defensa (que tambin puede causar dolor), combatir la inflamacin y
la atrofia muscular (causada por la inmovilidad). Para ello, se puede utilizar:

Masaje, para relajar la musculatura contracturada.

Contracciones isomtricas (sin movimiento), para evitar que se produzca una

gran atrofia.

Ultrasonidos, para ayudar a la cicatrizacin ligamentosa.

62

Corrientes analgsicas, para aliviar el dolor que producen las estructuras

lesionadas.

Ms

adelante,

cuando

se

haya

producido

la

cicatrizacin,

se

retira

progresivamente el collarn, pudiendo efectuarse las siguientes aplicaciones:

Microondas, por su efecto relajante muscular (si no estn presentes signos

inflamatorios).

Ultrasonidos, aprovechando su efecto descontracturante.

Corrientes analgsicas, para obtener alivio del dolor.

Masaje, para relajar la musculatura contracturada.

Estiramiento de la musculatura, para recuperar su elasticidad normal.

Tcnicas de movilizacin pasiva con y sin impulso, con la finalidad de eliminar

las restricciones articulares.

Tcnicas de fortalecimiento muscular, para evitar y reducir la atrofia.

63

5.- ROTURA DE LOS LIGAMENTOS CRUZADOS

Definicin
Los ligamentos cruzados son dos, el anterior y el posterior, y estn situados en el
interior de la cavidad articular de la rodilla. Su lesin puede causar una gran
inestabilidad y alteracin de la movilidad articular. Controlan sobre todo los
movimientos de deslizamiento hacia adelante y hacia atrs de la tibia en relacin
al fmur, necesarios para que se efecten con normalidad la flexin-extensin de
la rodilla y los movimientos laterales y de rotacin de la misma.
Estos ligamentos, al ser intraarticulares, no estn muy irrigados y fcilmente se
retraen al romperse, hecho que no favorece su cicatrizacin; por tanto, en caso
de rotura total, para restablecer la funcin normal de la rodilla es necesaria su
sustitucin.
El ligamento cruzado anterior es el que con mayor frecuencia se lesiona; se
extiende desde la parte anterior de la tibia a la parte posterior y externa del fmur.
Se tensa en los movimientos en los que se desliza hacia delante la tibia. Con
frecuencia se produce la asociacin de la lesin de este ligamento con la del
ligamento lateral interno y la del menisco interno, a lo que se llama trada
desgraciada.
El ligamento cruzado posterior se extiende desde la parte posterior de la tibia a la
parte anterior e interna del fmur. Su tensin aumenta con los movimientos de
deslizamiento hacia atrs de la tibia.
Las pruebas que valoran la competencia y funcionalidad de los ligamentos
cruzados son las llamadas "cajn" anterior y posterior; se evala, de forma
comparativa con la rodilla sana, la cantidad de desplazamiento hacia adelante y
hacia atrs de la extremidad proximal de la tibia en relacin a la porcin distal del

64

fmur. Se llevan a efecto con el paciente relajado y la rodilla en diferentes grados

de flexin.
De todos modos, la prueba diagnstica definitiva es la resonancia magntica
nuclear.
Causas
La lesin de los ligamentos cruzados est causada por fuerzas que provocan una
tensin extrema de los mismos. En el caso del ligamento cruzado anterior, el
mecanismo de lesin ms frecuente se produce al colocar la rodilla en valgo y
rotacin externa, aunque tambin puede producirse en una hiperextensin de
rodilla o en un varo y rotacin interna.
Otro posible factor es la falta de control o de fuerza muscular, ya que la
contraccin puede evitar o dificultar que el ligamento llegue a una mxima
tensin.
Es muy habitual la lesin del ligamento cruzado anterior en traumatismos sufridos
en la prctica deportiva (sobre todo esqu y ftbol).
La lesin del ligamento cruzado posterior es frecuente en los accidentes de
trfico, en los que se produce una fuerza hacia atrs sobre la parte proximal de la
tibia (debido al choque contra el salpicadero), que somete a excesiva tensin al
ligamento y provoca su rotura.
Sntomas
Los sntomas ms habituales en una rotura total o parcial de los ligamentos
cruzados son:

Inestabilidad de la rodilla (fallo al andar, hacindose ms notorio durante la

carrera).

65

En el momento agudo de la lesin, dolor, edema y derrame sanguneo dentro

de la articulacin (hemartros).

Debido al exceso de deslizamiento hacia adelante o hacia atrs de la

extremidad proximal de la tibia se produce un aumento de las fuerzas de
rozamiento entre las superficies articulares, lo que favorece la aparicin de
procesos degenerativos del cartlago articular y como consecuencia dolor,
derrame o edema ocasionales.

Con el paso del tiempo y debido a la proteccin que se ejerce sobre la rodilla
lesionada, se instaura progresivamente una atrofia generalizada de la
musculatura de la extremidad inferior, pero especialmente del msculo
cudriceps.

Fisioterapia
El tratamiento de eleccin, en un paciente joven y con actividad deportiva, es la
ligamentoplastia, sustitucin quirrgica del ligamento por una plastia obtenida de
tendones del mismo individuo; la ms tpica es usando el tendn del msculo
semitendinoso y del recto interno (TM) o una porcin del tendn rotuliano del
cudriceps (HTH). Con esto se prepara un injerto y se fija mediante tornillos
dentro de la articulacin de la rodilla en la direccin del ligamento.
Si el tratamiento de eleccin no es la reconstruccin quirrgica, es recomendable
efectuar tratamiento conservador con el fin de mejorar la estabilidad de la rodilla y
minimizar en lo posible la instauracin de procesos degenerativos. Para ello, la
Fisioterapia cuenta con los siguientes medios:

Tcnicas de fortalecimiento de la musculatura flexora de la rodilla, para

estabilizar la articulacin y evitar el deslizamiento excesivo de la tibia hacia
adelante.

Tcnicas de fortalecimiento de la musculatura extensora (cudriceps), debido

a la precoz instauracin de la atrofia en los perodos de inmovilizacin
prolongada. Para obtener este objetivo se pueden aplicar corrientes fardicas,

66

que refuerzan la contraccin muscular, apoyndose en la utilizacin del

biofeedback, que facilita la concienciacin y estimulacin de la contraccin.

Corrientes analgsicas, con la finalidad de obtener alivio del dolor.

Ultrasonidos, con el objetivo de reducir la inflamacin.

Tcnicas de reeducacin de la propiocepcin, encaminadas a obtener una

mejora del control articular.

Reiniciacin progresiva de la actividad deportiva.

Si el tratamiento elegido es la reconstruccin quirrgica mediante una plastia, las

tcnicas de Fisioterapia se realizarn en funcin de la duracin y evolucin de la
cicatrizacin y del proceso de reparacin tisular. Cuanto antes se inicie el
tratamiento fisioteraputico, incluso antes de la intervencin, menos posibilidades
existen de que se instaure la atrofia muscular y la rigidez articular.
La Fisioterapia debe cubrir los siguientes objetivos:

Reforzamiento muscular tanto de flexores como de extensores de rodilla: para

alcanzar este objetivo se utiliza:
-

Electroestimulacin mediante corrientes fardicas, que

ayudan a provocar el mximo reclutamiento de fibras

musculares.
-

Ejercicios estticos o isomtricos (contraccin muscular sin

movimiento).
-

Resortes elsticos.

Tcnicas manuales, que permiten efectuar ajustes ms finos

de la resistencia en los diferentes momentos angulares.

-

Todas las tcnicas citadas pueden reforzarse mediante la

utilizacin del biofeedback, que provoca un mayor estmulo del

paciente y mejora la concienciacin de la contraccin muscular.

Normalizar la movilidad de la rtula mediante tcnicas manuales de

deslizamientos de la misma.

67

Recuperacin progresiva de la amplitud articular mediante movilizaciones

activas asistidas.

Favorecer la disminucin del derrame o del edema articular con la aplicacin

de ultrasonidos.

Disminuir el proceso inflamatorio mediante la aplicacin de fro (crioterapia).

En fases ms avanzadas de la recuperacin se pueden aadir:

Tcnicas de reforzamiento muscular con pesos directos.

Movilizaciones pasivas, activas y forzadas con el fin de obtener la amplitud

articular completa.

Reeducacin de la marcha.

Aplicacin de dinamometra isocintica, para completar la recuperacin del

rendimiento muscular.

Tcnicas de reeducacin de la propiocepcin.

Un programa de incorporacin progresiva a la actividad laboral y/o prctica

deportiva.

68

6.- LUXACIN DE RTULA

Definicin
Una luxacin es la prdida de contacto de las superficies articulares, causada
principalmente por una rotura de ligamentos y/o de la cpsula, que son los que
mantienen las superficies articulares en su relacin normal.
En el caso de la rtula, que forma parte de la articulacin de la rodilla, sta est
en contacto con la superficie femoral gracias a los ligamentos alares, que son un
engrosamiento del tejido que envuelve a la rodilla. Estos ligamentos alares son
cuatro, dos superiores (interno y externo) y dos inferiores (interno y externo).
En la luxacin de rtula, sta salta el cndilo externo y se sita por fuera de l;
normalmente esta luxacin puede provocar fragmentos de hueso y cartlago, que
quedan sueltos dentro de la articulacin, adems de que puede producirse un
desgarro de la cpsula articular en el borde interno de la rtula.
Puede combinarse con rotura meniscal y del ligamento lateral interno, cuando se
produce por un traumatismo severo.
Causas
La luxacin de rtula se puede producir en los siguientes casos:

Por un movimiento de separacin y rotacin externa de rodilla.

En personas con laxitud, lo cual favorece la de los ligamentos alares, que son
los que mantienen a la rtula en contacto con la superficie articular femoral.
Suele darse en gente joven y sobre todo en el sexo femenino.

Por falta de fuerza en la musculatura que frena ese desplazamiento lateral de

la rtula; en este caso, el cudriceps, especialmente la porcin del vasto
interno.

69

En personas con el relieve del cndilo femoral externo menos marcado, por
poco crecimiento de la parte externa e inferior del fmur (hipoplasia del
cndilo).

En caso de rtula pequea o subdesarrollada.

Por un impacto violento.

Por actitud en valgo de rodilla (el pie tiende a dirigirse hacia fuera
lateralmente).

Sntomas
Los sntomas ms caractersticos de una luxacin de rtula son:

Dolor.

Incapacidad funcional de la pierna implicada.

Inflamacin.

Derrame articular hemorrgico.

Al observar la rodilla, la rtula se encuentra en la parte externa de la misma,

aunque la mayora de las veces ya se ha situado de nuevo en su sitio, de no
ser as, se la impulsa con la rodilla en extensin.

Se debe realizar una radiografa para asegurarse que no ha implicado fractura, ya

sea del cndilo femoral o de la rtula.
Fisioterapia
El tratamiento despus de la lesin es la inmovilizacin para que se produzca la
cicatrizacin.
Si la luxacin es recidivante se recomienda una intervencin para liberar la
tensin de las estructuras laterales y reparar la cpsula, porque cada vez que
sta se luxa se daa el cartlago articular y ayuda a que se produzca una
condromalacia.

70

Fortalecimiento del cudriceps, que evita el desplazamiento externo de la

rtula, ayudado con corrientes fardicas, que estimulan la contraccin
muscular.

Fortalecimiento de los flexores de la rodilla, si stos han quedado debilitados.

Ganancia del recorrido articular, si se ha perdido despus de la inmovilizacin.

Ultrasonoterapia, para favorecer la cicatrizacin.

Corrientes analgsicas, para aliviar el dolor.

Reeducacin de la propiocepcin.

Crioterapia, para reducir la inflamacin.

71

7.- LESIONES MENISCALES

Definicin
La funcin de los meniscos es la amortiguacin de las fuerzas que recaen sobre
la articulacin, aparte de conseguir una mayor congruencia entre ciertas
superficies articulares. La articulacin en la que quizs con mayor frecuencia se
lesionen es la rodilla, pero tambin existen meniscos en la articulacin
temporomandibular y la esternocostoclavicular.
Los meniscos son una estructura curvada formada de fibrocartlago con forma de
cua, que se hayan entre los cndilos del fmur y la superficie articular de la tibia.
El menisco interno se lesiona ms a menudo que el externo, pudiendo hacerlo
por mltiples mecanismos, pero el ms comn es compresin, la traccin o
ambas.
El mecanismo ms comn es con una posicin de partida de flexin con rotacin
que desplaza al menisco y al volver a la extensin este no vuelve a la posicin
correcta y queda atrapado por el cndilo femoral. Dependiendo de la rotacin que
se haga, se daar el menisco interno o externo. Con la rodilla en extensin es
raro, a no ser que se combine con la lesin de los ligamentos cruzados o
laterales. Otro mecanismo es el valgo con rotacin externa y flexin que abre
momentneamente la articulacin y atrapa al menisco. El menisco interno se
daa principalmente en el cuerno posterior (parte posterior del menisco). Si este
desgarro posterior, con el tiempo se transmite a la parte anterior del cuerpo,
puede introducirse entre los cndilos y bloquear la rodilla.
Los meniscos son una estructura que tienen poca vascularizacin en los dos
tercios internos y est bien irrigado en el tercio externo, por lo que una lesin muy
perifrica puede cicatrizar sin ser necesaria la ciruga, sin embargo, en la parte

72

interna no va a cicatrizar y depende de las molestias que cause se requerir una

intervencin para retirar el fragmento que se haya daado.
Causas
Las causas que pueden predisponer o provocar una lesin meniscal son, entre
otras, las siguientes:

Laxitud ligamentosa.

Hbitos defectuosos de trabajo, sobre todo en la postura de cuclillas.

Varo o valgo excesivo de la rodilla.

La prctica de deportes violentos.

Sntomas
Los ms notorios son:

Dolor intenso y repentino, que provoca el cese de las actividades.

Bloqueos articulares, que no necesariamente tienen que producirse en el

momento de la lesin, pueden ser posteriores y suelen ser transitorios.

Suele producirse derrame dentro de la articulacin (se llena de lquido articular

denominado sinovial que es el encargado de lubricar la articulacin), ms si
es el interno por tener una unin ms firme con la cpsula (estructura que une
los huesos que forman la articulacin).

Fisioterapia
Tanto en las lesiones de menisco sin requerimiento de una intervencin como en
las que sea necesaria, la Fisioterapia juega un papel fundamental para devolver a
la rodilla su funcionalidad. Dicho tratamiento fisioteraputico se basa en:

Contracciones isomtricas y concntricas para fortalecer la musculatura.

Movilizaciones pasivas rtmicas, con el fin de ganar el recorrido articular

completo.

Ultrasonoterapia, para acelerar el proceso de cicatrizacin.

73

Reeducacin de la propiocepcin, a base de trabajo sobre superficies

inestables para conseguir un mayor control de la articulacin.

Estiramientos musculares, para conseguir elasticidad muscular.

Crioterapia, para reducir el edema o inflamacin.

74

V. PATOLOGAS NEUROLGICAS
1.- PARKINSON
Definicin
James Parkinson en 1817 la defini como "movimientos temblorosos
involuntarios con disminucin de la fuerza muscular, en zonas que no estn en
actividad; propensin a inclinar el tronco hacia adelante y a pasar de la marcha a
la carrera, mientras que los sentidos y el intelecto permanecen inalterados".
Esto ocurre por trastornos y prdidas de neuronas en una zona determinada del
tronco enceflico. Esta zona es la sustancia negra de los ganglios basales, que
controlan los movimientos que se realizan automticamente como caminar.
Causas
Es un trastorno que se da en las edades medias y avanzadas de la vida, que
presenta una progresin muy gradual y una evolucin prolongada. Aunque se ha
observado en grupos familiares, habitualmente tiene un carcter espordico y es
de causa desconocida.
Sntomas
La postura encorvada, rigidez y lentitud de los movimientos y la inexpresividad
facial, as como el temblor rtmico de los miembros que remiten con los
movimientos voluntarios, son las caractersticas principales de esta enfermedad.
La lentitud de movimientos suele ser ms o menos generalizada, asocindose
con rigidez muscular, que impiden la realizacin normal de actividades. Tambin
sufren una prdida de la capacidad que poseen las personas sanas para efectuar
pequeas variaciones automticas y espontneas de la postura, al hacer
cualquier actividad o al adoptar distintas posiciones.
75

El temblor, por lo general, es ms pronunciado en las manos, aunque tambin

puede afectar a piernas, labios, lengua y musculatura del cuello. De aqu que
normalmente se vean afectados tanto el habla como la escritura.
La manera de andar de estas personas es con pasos rpidos y torpes, y con una
aceleracin excesiva como si quisieran atrapar su centro de gravedad, que va por
delante de ellos.
Suelen padecer sensaciones continuas de cansancio a causa de la
incoordinacin de los distintos grupos musculares.
La gravedad de la sintomatologa est muy influenciada por los factores
emocionales, como ansiedad, tensin y sentimientos de infelicidad, que agravan
el cuadro clnico.
Aunque el deterioro intelectual no es una caracterstica constante, cada vez con
mayor frecuencia se observa demencia en las fases avanzadas de la
enfermedad.
Fisioterapia
El descubrimiento de frmacos eficaces contra esta enfermedad, como la
Levodopa, y la integracin del paciente dentro de un programa de rehabilitacin
posibilitan que este lleve una vida aceptable e integrada en la sociedad.
Es de gran utilidad un programa progresivo de ejercicios diarios que ayuden a
aliviar las diversas alteraciones del movimiento, haciendo que se sientan seguros
y manteniendo una adecuada calidad de vida.

Ejercicios que mejoren la fuerza muscular, coordinacin y destreza,

disminuyan la rigidez y eviten las contracturas por desuso de los msculos.

Ejercicios para mejorar la movilidad articular, como caminar.

76

Ejercicios de estiramiento para que las estructuras musculares sean lo ms

flexibles posible.

Ejercicios posturales para intentar retrasar al mximo la tendencia de la

inclinacin del tronco y cabeza.

Tcnicas especiales para la marcha, con el fin de superar las alteraciones de

la misma y la tendencia antes mencionada. Desde el principio se conciencia al
paciente que debe caminar lo ms erecto posible, mirar hacia adelante y
abriendo un poco los pies para aumentar su base de sustentacin y su
estabilidad, hay que combinar la oscilacin de los brazos y levantar los pies.

El ritmo y velocidad de los ejercicios deben ser moderados, as se puede

ayudar con msicas que tengan un ritmo adecuado y le facilite la realizacin
de los ejercicios.

Coordinar las actividades con ejercicios respiratorios, que van a llevar a que el
paciente tenga ms aguante y se canse menos. De todas formas, es
conveniente la realizacin de perodos frecuentes de reposo.

Como en todo sujeto con una afectacin neurolgica, el trabajo que hace que el
paciente se desarrolle y se adapte a su patologa, depende de un equipo
integrado por muchos profesionales. De esta forma, mdicos, logopedas,
psiclogos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y muchas otras personas,
as como la familia, deben aunar sus esfuerzos para la integracin de estas
personas a una vida lo ms normal posible.

77

2.- HEMIPLEJIA
Definicin
Es la afectacin de un lado del cuerpo debido a una lesin del sistema nervioso
central en el hemisferio cerebral contrario, es decir, se produce un dao en las
clulas cerebrales derechas y los sntomas se manifiestan en el lado izquierdo.
Esto ocurre de esta forma, porque casi todas las vas por donde las rdenes
cerebrales se transmiten hasta las estructuras corporales, se cruzan a la salida
del cerebro. De esta manera, el hemisferio cerebral derecho controla el lado
izquierdo y el hemisferio izquierdo se encarga de las rdenes del derecho.
Causas
Las causas que lo pueden provocar son variadas, siendo por orden de mayor a
menor frecuencia las siguientes:

Accidentes cerebrovasculares (ACV). El cerebro es una estructura que

necesita gran cantidad de oxgeno, en un accidente cerebrovascular se
produce una falta del mismo, que va a provocar un dao o incluso la muerte
de las clulas cerebrales. Se diferencian tres tipos:
-

Trombosis cerebral: las personas que ms comnmente lo

suelen padecer son las que tienen arterioesclerosis, que es una
patologa de los vasos sanguneos, consistente en la formacin
de unas placas de grasa que se adhieren en las paredes de las
arterias. Esto puede provocar que el crecimiento de estas placas
impidan el paso de sangre y as del oxgeno que no llega a las
zonas que esa arteria irriga, producindose la lesin.

Embolismo cerebral: suele darse en pacientes ms jvenes y

con algn tipo de patologa cardaca. Por algn motivo, la
sangre logra coagularse, formando pequeos trombos. Estos
viajan por el torrente circulatorio hasta que encuentran un vaso

78

sanguneo ms estrecho, donde taponan y dejan una zona, en

este caso cerebral, sin irrigar.
-

Hemorragia:

puede

ser

de

dos

tipos:

intracerebral

subaracnoidea. La primera es cuando se produce en el interior

del tejido cerebral o enceflico. La segunda es cuando la sangre
se encuentra entre este tejido y las meninges (membranas que
envuelven el cerebro y la mdula espinal). Cuando se produce
una hemorragia, adems de dejar una zona sin oxgeno, se
producen otros dos efectos: la compresin que provoca el
acmulo de la sangre sobre el tejido circundante, que lleva a
una lucha por el espacio y se producen lesiones locales en esa
zona; los componentes de la sangre son nocivos en contacto
con el tejido cerebral, alterando las clulas enceflicas.

Traumatismos craneoenceflicos.

Tumores cerebrales.

Sntomas
Los dficits que el paciente presenta van a depender de la zona afectada del
cerebro, as como de la extensin de la misma. Tambin va a depender en el
momento de recuperacin en que se encuentre, ya que la evolucin normal de
esta patologa se produce en tres fases: en una primera fase el paciente pierde
toda la actividad, tanto motora como sensitiva del lado afectado. A veces, el
individuo pasa varias horas inconsciente. Hay un segundo perodo donde el
paciente empieza a recuperar las funciones de sus estructuras y empieza la
instauracin de compensaciones y patrones de movimientos anmalos. En esta
fase, se est reabsorbiendo el edema formado en los alrededores del tejido
lesionado y se produce una importante reorganizacin de las clulas neuronales
para suplir las daadas, de aqu que sea tan necesario comenzar con la
Fisioterapia con prontitud. La tercera fase es cuando la recuperacin se
estabiliza.

79

Los sntomas generales que ms comnmente se encuentran son:

Afectacin muscular: los msculos implicados van a depender de la zona

cerebral afectada. Esta afectacin, junto con el aumento progresivo del tono
de otros grupos musculares, pueden hacer que la posicin y el movimiento de
los miembros se realicen siguiendo ciertos patrones y con compensaciones
globales de tronco. As por ejemplo, se produce una forma de caminar muy
caracterstica en estas personas.

Afectacin del tono de los msculos: en la fase inicial hay una parlisis o
flacidez de los mismos, para poco a poco ir instaurndose una hipertona.

Aparecen apraxias, es decir, son incapaces de realizar un determinado gesto

orientado a un propsito concreto, an teniendo la fuerza, sensibilidad,
coordinacin y habiendo comprendido la orden. Esto pasa porque no tienen la
representacin mental del movimiento que tienen que realizar; es como si no
supiera lo que tiene que hacer, aunque lo haya hecho muchas veces antes.

Afectacin de la percepcin: ya que puede haber alteraciones en reconocer o

interpretar lo que percibe por los sentidos y relacionarlo con esas mismas
percepciones que haba tenido con anterioridad (agnosias). Pueden ser
visuales, auditivas, tctiles, de la imagen que tienen de su cuerpo. No suelen
reconocer como propio su lado afectado.

Alteraciones del lenguaje: son disartrias o ataxias; las primeras es cuando

est afectado el rgano que produce el habla; las segundas es cuando la
lesin se localiza en la zona cerebral que controla el habla. Este lenguaje no
se limita slo al hablado, sino tambin al escrito o ledo.

Afectacin de la sensibilidad: se puede alterar la superficial, es decir, el tacto,

dolor y temperatura; y la profunda, que es cuando el paciente no es capaz de
percibir la posicin ni el movimiento de sus miembros sin tener un control
visual.

Dolor: el ms comn es el que afecta tanto al hombro como a la mano pljica.

Este dolor suele llevar, en unin con otros motivos, a una limitacin articular,
con la consiguiente limitacin de la movilidad.

80

Dficit de memoria: sobre todo la memoria reciente; la atencin se ve en

algunos casos muy disminuida.

Afectacin en mayor o menor grado de la funcin mental y de la habilidad

intelectual.

Fisioterapia
La Fisioterapia debe iniciarse con la mayor celeridad posible, para aprovechar
que las clulas nerviosas sanas y las que se han daado en parte van a
reorganizarse, formando nuevas conexiones entre ellas, intentando suplir a las
neuronas perdidas en la lesin. Esto se aprovecha, ya que las funciones que se
le piden al paciente que realice van a demandar conexiones neuronales nuevas
para poder llevarlas a cabo. Esta demanda es la que va a determinar la manera
en que las clulas se reorganizan y as debe ser hacia movimientos correctos y
funcionales.
Los principios fundamentales en el tratamiento fisioteraputico de estos pacientes
son los siguientes:

El tratamiento se debe adaptar al estado del individuo, segn si est en las

primeras fases o en las tardas, teniendo en cuenta las posibilidades del
mismo.

Se debe elegir la base de apoyo y la posicin que ms convenga al paciente,

teniendo en cuenta que cuanto mayor sea la superficie en apoyo, menor es el
tono postural de la persona (acostado tiene poco tono, los msculos se
relajan; de pie, aumenta la contraccin de los msculos que se encargan de
mantener la posicin).

Los movimientos que se soliciten al paciente deben ser un estmulo para

conseguir un objetivo claro y funcional; esto ayuda a la reorganizacin celular
de la que se ha hablado anteriormente.

Se debe tener en cuenta, al realizar los movimientos y ejercicios, que los

distintos puntos del cuerpo estn bien alineados. Esto va a favorecer el

81

equilibrio y evita que se creen compensaciones indeseables, tanto del lado

sano como del afectado.

Debe haber una comunicacin apropiada entre el fisioterapeuta y el paciente,

tanto la verbal como la no verbal.

Se debe actuar contra el dolor y desensibilizando las zonas del cuerpo que
duelan.

Los objetivos a conseguir con la Fisioterapia varan segn la fase en que se

encuentre el paciente.
En la fase inicial se deben favorecer los siguientes aspectos:
-

Mantener o mejorar la capacidad respiratoria del individuo.

Movilizar el lado afectado para mantener los rangos articulares y

la flexibilidad muscular.

Controlar y evitar compensaciones inconvenientes de ambos

lados, para que el movimiento normal se restablezca sin
alteraciones.

Prevenir la aparicin de hombro, mano o pie doloroso.

Ensear y ayudar a la movilizacin en la cama, posicin para

descansar, pasar de la cama al silln, a ponerse de pie, etc.

Mejorar la movilidad.

En las fases siguientes se quiere conseguir:

-

Normalizacin del tono postural, mediante movilizaciones del

tronco, pelvis y cintura escapular.

Facilitar los movimientos ms selectivos y especializados segn

la actividad propia que el paciente tenga, sobre todo la laboral,
para la reincorporacin a su puesto de trabajo si sta es posible.

82

Desensibilizar pie y mano, segn que est afectado, para

disminuir el tono y poder realizar esos movimientos especficos y
selectivos de estos miembros.

Trabajar hacia una direccin nica de todos los elementos de un

movimiento para conseguir unos patrones normales de
actividades con una finalidad concreta.

Trabajar en el equilibrio en la posicin de pie.

Trabajar en la realizacin de una marcha normal y segura.

Trabajar y aprovechar, lo ms ventajosamente posible, las

actitudes

compensatorias

que

el

propio

paciente

ha

desarrollado, as como otras propuestas por el fisioterapeuta.

-

Escoger las adaptaciones individualizadas que se adecen a la

persona, probarlas y adaptarlas.

El uso de estas ayudas y las compensaciones que el paciente tiene, hacen que
se usen los mismos grupos musculares de manera prolongada, lo que
desarrollar una hipertona de los mismos. Esto hace que haya riesgos de
acortamientos musculares y reduccin de la movilidad. As, tambin son
objetivos:
-

Conseguir o recuperar la movilidad articular normal.

Inhibir el tono de los grupos musculares hiperactivos.

Facilitar movimientos concretos y ms selectivos en una

alineacin normal del cuerpo.

Conseguir el equilibrio en bipedestacin, en la medida en que se

pueda.

Adaptacin de las tareas propias del paciente.

Como en todo sujeto con una afectacin neurolgica, el trabajo que hace que el
paciente se desarrolle y se adapte a su patologa, depende de un equipo
integrado por muchos profesionales. De esta forma, mdicos, logopedas,

83

psiclogos, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y muchas otras personas,

as como la familia, deben aunar sus esfuerzos para la integracin de estas
personas a una vida lo ms normal posible.

84

3.- ESCLEROSIS MLTIPLE

Definicin
Es una enfermedad desmielinizante del sistema nervioso central. Las clulas del
sistema nervioso central son las neuronas, que constan de varias partes: cuerpo,
axn, dendritas y vainas de mielina. Estas ltimas son las encargadas de la
conduccin del impulso cerebral que se origina en la neurona. En la esclerosis
mltiple hay una destruccin de estas vainas, acompaada de una pequea
inflamacin y lesin del axn. De esta forma, se produce una interrupcin o
alteracin de la conduccin del impulso nervioso, que se va a ver enlentecido o
bloqueado.
Causas
Su causa es desconocida, aunque en la actualidad se piensa que est implicada
una respuesta de autodefensa del propio organismo, quizs por una infeccin de
tipo vrica.
Sntomas
Habitualmente, esta enfermedad evoluciona en forma de brotes. Estos aparecen,
remiten y vuelven a presentarse, al parecer de forma aleatoria en el transcurso de
muchos aos.
La enfermedad comienza con mayor frecuencia en los primeros aos de la edad
adulta. La frecuencia de las exacerbaciones es mayor durante los tres o cuatro
primeros aos de la enfermedad. Durante estos episodios, los sntomas
empeoran en un perodo de varios das hasta dos o tres semanas, remitiendo
posteriormente. La intensidad de la recuperacin vara en cada paciente y en
cada brote. La remisin puede ser completa (sobre todo en las primeras fases);
no obstante, a menudo es incompleta y hay un deterioro progresivo y permanente
despus de cada crisis.

85

Los sntomas van a depender de la localizacin del foco de desmielinizacin en el

sistema nervioso central. Los ms usuales son: alteracin de la visin, nistagmo
(movimientos rpidos e incontrolados del globo ocular), disartria (dificultad en la
articulacin de palabras), afectacin del habla, prdida de equilibrio, movimientos
incoordinados, temblor, debilidad o parlisis de uno o varios miembros,
hipertonas musculares y alteraciones vesicales y respiratorias.
Fisioterapia
Las personas con esclerosis mltiple necesitan tratamiento fisioteraputico a lo
largo de su vida. Estos tratamientos se van acomodando segn la fase y la
evolucin de la enfermedad.

En los primeros brotes, fase inicial y precoz, es donde se establece el

diagnstico y los sntomas de diversas intensidades remiten fcilmente. Aqu
los objetivos del tratamiento van a ser:
-

Normalizacin del tono postural.

Evitar las actitudes compensatorias, para que conforme vayan

remitiendo los sntomas, el movimiento normal se restablezca
sin alteraciones por compensaciones.

Facilitar los movimientos ms selectivos y especializados, segn

la actividad propia que el paciente tenga, sobre todo la laboral
para la reincorporacin a su puesto de trabajo.

Trabajar en el equilibrio en la posicin de pie.

Trabajar en la realizacin de una marcha normal.

En la fase tarda, donde los sntomas ya no son reversibles y conduce a una

discapacidad, los objetivos y medidas que se toman son:
-

Trabajar y aprovechar, lo ms ventajosamente posible, las

actitudes

compensatorias

que

el

propio

paciente

ha

desarrollado, as como otras propuestas por el fisioterapeuta.

86

Escoger ayudas individualizadas que se adecen a la persona,

probarlas y adaptarlas.

El uso de estas ayudas y las compensaciones que el paciente tiene, hace que se
usen los mismos grupos musculares de manera prolongada, lo que desarrollar
una hipertona de los mismos. Esto hace que haya riesgos de acortamientos
musculares y reduccin de la movilidad. As, tambin son objetivos:
-

Conseguir o recuperar la movilidad articular normal.

Reducir el tono de los grupos musculares hiperactivos.

Facilitar movimientos concretos y ms selectivos en una

alineacin normal del cuerpo.

Conseguir el equilibrio en bipedestacin en la medida en que se

pueda.

Adaptacin de las tareas propias del paciente.

En la fase avanzada, ya existe una marcada discapacidad e inmovilidad,

debindose modificar los objetivos a conseguir:
-

Ayudar a realizar la prevencin de lceras por presin, ya que

se ven obligados a pasar mucho tiempo sentados o acostados.
Ensear la colocacin de almohadas, a cambiar de posiciones
en la cama, cmo pasar de la silla a la cama, o el manejo en el
bao.

Realizar Fisioterapia respiratoria, para mantener la capacidad

pulmonar y para facilitar la eliminacin de las secreciones
mucosas.

Prevenir las contracturas musculares, mediante la movilizacin

de los distintos segmentos del cuerpo.

Conservar el mayor tiempo posible la capacidad de ponerse de

pie.

87

Como en todo sujeto con una afectacin neurolgica, el trabajo que hace que el
paciente se desarrolle y se adapte a su patologa, depende de un equipo
integrado por muchos profesionales. De esta forma, mdicos, logopedas,
psiclogos, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y otras muchas personas,
as como la familia, deben aunar sus esfuerzos para la integracin de estas
personas a una vida lo ms normal posible.

88

4.- MIOPATAS
Definicin
Son aquellos procesos patolgicos que se dan en los msculos esquelticos sin
que est afectada su inervacin; es decir, que hay una alteracin propia del
msculo, excluyendo los cambios musculares debidos a una lesin del sistema
nervioso, ya sea central o perifrico.
Causas
Muchas miopatas tienen un carcter gentico (miopatas primarias), mientras
que otras se deben a trastornos donde la miopata es un sntoma ms de la
enfermedad original (miopatas secundarias). Aunque en la mayora de los casos
es de causa desconocida.
Entre las miopatas primarias se puede citar las distrofias musculares, las
miotonas, la amiotona congnita de Oppenheim, las miopatas congnitas, etc.
Las secundarias pueden ser inflamatorias (miositis, polimiositis, triquinosis...),
metablicas

(glucogenosis,

dispotasmicas,

mioglobinuria...),

endocrinas

(tirotxicas, enfermedad de Addison, hiperparatiroidismo...), inmunolgicas

(miastenia gravis), tumorales y yatrognicas (por corticoides, alcohol...).
Sntomas
Algunas miopatas se manifiestan preczmente con un retraso en la adquisicin
motora. Suele cursar con debilidad muscular, casi siempre a nivel proximal,
teniendo dificultades para subir escaleras, levantarse del suelo y correr.
Presentan una marcha con balanceo sobre la pelvis y aumento de la curvatura
lumbar. Suele haber dificultad para elevar los miembros superiores.

89

Presentan atrofia de los msculos afectados, junto con una hipertrofia de los que
suplen a estos. Cuando la enfermedad evoluciona aparecen contracturas y
dolores musculares. A veces, sufren calambres, rigideces y miotonas (falta de
relajacin muscular tras una contraccin voluntaria del mismo).
Pueden aparecer deformidades de la columna vertebral, como la escoliosis, por la
debilidad muscular. En algunos casos, esta debilidad puede afectar a la
musculatura de la cara, dificultando en distintos grados el habla y la expresividad
del paciente.
Fisioterapia
El tratamiento de estas miopatas debe ser individualizado para cada tipo
concreto de ellas, ya que puede haber variaciones sintomticas entre unas y
otras y, por supuesto, para cada paciente.
El tratamiento se orienta a conservar al sujeto lo ms activo y funcional posible.
Se realiza un programa de ejercicios especficos para evitar las rigideces,
contracturas musculares y atrofias por desuso. Se deben prescribir ejercicios de
estiramiento para retrasar la aparicin de rigideces tanto musculares como
articulares.
Es necesario conservar la estabilidad y el equilibrio en las distintas posiciones, as
como realizar una instruccin de la manera de caminar. Debe intentarse que las
posturas y movimientos compensatorios sean los menos posibles o los que el
paciente haya desarrollado, orientarlos hacia un fin aprovechable.
Aconsejar dispositivos de ayuda que le sean necesarios, probarlos y adaptarlos
para facilitar la vida diaria.
Como en todo sujeto con una afectacin neurolgica, el trabajo que hace que el
paciente se desarrolle y se adapte a su patologa depende de un equipo

90

integrado por muchos profesionales. De esta forma, fisioterapeutas, mdicos,

psiclogos, logopedas, terapeutas ocupacionales y otras muchas personas, as
como la familia, deben aunar sus esfuerzos para la integracin de estas personas
a una vida lo ms normal posible.

91

VI. PATOLOGAS ORTOPDICAS

1.- ESCOLIOSIS
Definicin
Es la desviacin lateral de la columna, acompaada de rotacin y deformacin en
forma de cua de los cuerpos vertebrales, que se produce durante el perodo de
crecimiento.
Causas
Segn la causa se pueden clasificar en:

Idiopticas: no se conocen las causas que las provocan. Son la mayora (del
80 al 85% de la totalidad).

Congnitas: son las que se producen por anomalas vertebrales desde el

nacimiento; esto origina un crecimiento anormal de la columna. Son, por
ejemplo la fusin de costillas, vrtebras en cua, hemivrtebras, fusin de
varios cuerpos de vrtebras. Representan entre un 5 y un 8% de las
escoliosis.

Neuromusculares o paralticas: son las asociadas a procesos de afectacin

neurolgica (parlisis cerebral, ataxias, tumores medulares, poliomielitis,
mielomeningocele, etc.) y a afectaciones musculares (hipotonas congnitas,
miotonas distrficas...). Constituyen entre un 5 y un 7% de las escoliosis.

Asociadas a la neurofibromatosis: es una patologa poco frecuente, donde se

produce una formacin de numerosos tumores en nervios craneales o
espinales, una afectacin en la piel que provocan unas manchas
caractersticas de un tono caf con leche y anomalas del desarrollo, que
incluyen esta desviacin de la columna. Representan del 2 al 4% de las
escoliosis.

92

En funcin del tiempo de evolucin y los cambios estructurales que se hayan

producido en los tejidos las escoliosis se pueden clasificar en:

No estructuradas o posturales: son las que se corrigen en posicin de reposo.

Suelen estar provocadas por posturas mantenidas en el tiempo, estrs,
hernias discales, enfermedades inflamatorias agudas (apendicitis, discitis...).

Estructuradas o verdaderas: en las que se dan las tres caractersticas que la

definen (desviacin lateral, rotacin y acuamiento).

Sntomas
Los sntomas van a depender del grado de deformidad lateral de la columna, con
la consiguiente asimetra postural. Si la curvatura afecta a la zona dorsal se
puede ver comprometido el aparato respiratorio y el cardaco, pudiendo provocar
que la respiracin no sea cmoda o que no logre realizar una inspiracin
profunda. Tambin es importante el equilibrio de las curvas porque afecta a la
estabilidad de la columna y la movilidad del tronco. Del mismo modo, estas
desviaciones no equilibradas podran alterar los patrones normales de marcha.
El dolor puede aparecer por las sobrecargas musculares que se producen ante la
compensacin de las desviaciones. Se altera el reparto de las cargas y el peso
que se distribuye por la columna hasta los miembros inferiores, desarrollando as
ms compensaciones musculares.
Fisioterapia
Los mtodos de tratamiento fisioteraputico de los que se habla en este apartado
se emplean no slo para la escoliosis, sino que con las modificaciones
pertinentes segn la desviacin que presente la columna, se aplican a otras
patologas como las cifosis y las lordosis.
Hay tres tipos de tratamiento:

93

Conservador: se usa cuando las curvas no son muy grandes, por posturas
que hacen que la correccin sea fcil al no estar alterados los cuerpos
vertebrales.

Ortopdico (conservador o corrector segn proceda): cuando las curvas son

mayores y consiste en una combinacin de ortesis y tratamiento
fisioteraputico. La ortesis ms utilizada es el cors de Milwaukee.

Quirrgico: cuando las curvas son muy grandes y con riesgo de afectacin
neurolgica. Se realiza, una fijacin de la columna mediante distintas tcnicas.
La Fisioterapia juega un papel importante mediante tratamiento pre y
postoperatorio, obteniendo alivio del dolor y una ptima recuperacin
funcional.

En el tratamiento fisioteraputico existen numerosos mtodos. Aqu se describen

los fundamentos de algunos de ellos:

Mtodo Charriere: insiste en el esquema postural de la persona, la toma de

conciencia de los defectos y la correccin de la esttica por autocrecimiento
(se utilizan ejercicios de flexibilizacin para la alineacin de las curvaturas y
ejercicios generales de actividad muscular de estiramientos, de equilibrio,
etc.). Se parte tumbado boca arriba sobre una colchoneta para desarrollar
distintos ejercicios que fortalecen la musculatura, que hacen que se tome
conciencia de la correccin y despus poder realizarlos en la posicin de pie
(concienciacin del esquema postural corregido).

Mtodo cuadripdico de Klapp: es un mtodo de gimnasia creado y empleado

especficamente para el tratamiento de las desviaciones vertebrales. Consiste
esencialmente en movimientos ejecutados a cuatro patas o de rodillas. Los
ejercicios que propone pueden ser de movilizacin, de estiramiento, de
fortalecimiento muscular y de correccin. El empleo de distintas inclinaciones
dorsales va a permitir localizar el efecto deseado de correccin en los diversos
segmentos vertebrales. Los ejercicios son dinmicos y avanzan con pasos
que acentan la posicin corregida y se ejecutan de forma rtmica.

94

Mtodo de Schroth: es un mtodo de correccin tridimensional y global del

cuerpo, con una alineacin en la fase inspiratoria de la respiracin y
completado por una correccin por contraccin muscular en la fase de la
espiracin. Antes de los ejercicios respiratorios, al paciente se le coloca en
una posicin de correccin mantenida por cuas. Se realizan frente a un
espejo a fin de interiorizar los ejercicios ms fcilmente. La implicacin de la
respiracin apunta a:
-

Mejorar la ventilacin del lado de la concavidad, donde la

libertad de expansin es menor.

-

Disminuir la ventilacin del lado de la giba, permitiendo as la

correccin torcica.

Mtodo de reeducacin postural global (R.P.G.): esta terapia consiste en la

realizacin de una serie de posturas que adopta el paciente, en las que de
forma simultnea se consiguen contracciones de los msculos, tanto los de la
dinmica como los de la esttica, consiguiendo un equilibrio tensional. La
finalidad que se quiere alcanzar es recuperar o recobrar la forma correcta del
individuo, as como las funciones alteradas por la desviacin de la columna.

Los objetivos del mtodo son:

-

Eliminar tensiones musculares y miofasciales.

Recuperar las longitudes musculares correctas.

Alinear las estructuras y palancas seas.

Mejorar el rendimiento del movimiento y la funcin.

Restablecer el esquema corporal.

95

2.- CIFOLORDOSIS
Definicin
Es el aumento de las curvas normales de la columna vertebral, en sus zonas
dorsal y lumbar; en general, por compensacin una de la otra.
Causas
Pueden existir mltiples causas, pero las ms importantes son:

Congnitas, por malformaciones en cua de los cuerpos vertebrales.

Adquiridas, suelen darse en la etapa de crecimiento y suelen ser por malas

posturas, descompensaciones de las cargas o problemas de las partes
blandas (ligamentos, msculos...). Al ser posturales, en un principio, no hay
una deformacin de los cuerpos (no estructuradas), con lo que la correccin
es ms fcil. Comprenden el 90% de los casos.

Enfermedad de Scheuermann, sta provoca especficamente cifosis (aumento

de la curvatura normal de la zona dorsal) y se suele producir en la etapa de la
adolescencia. Consiste en un aumento de la presin entre los cuerpos
vertebrales que provoca su deterioro; en los platillos de apoyo de estos se
producen fisuras, llegando incluso a que el disco intervertebral penetre en el
hueco, formndose lo que se llama hernia intraesponjosa o ndulo de Smoll.

Sntomas
Los sntomas van a depender del grado de deformidad que el paciente presente.
Aparte de la deformidad y su consiguiente afectacin del esquema postural,
existe dolor en las zonas afectadas. Esto se produce por los problemas que se
encuentran en las partes blandas, musculatura acortada o falta de fuerza en
algn grupo muscular concreto. Si el grado de deformidad es importante, se
puede ver comprometido el sistema cardiorrespiratorio, disminuyendo la
capacidad respiratoria de forma muy llamativa. En los casos degenerativos y ms

96

graves se pueden producir afectaciones neurolgicas por compresin de la

mdula espinal, cuando el grado de la curvatura sea muy acusado.

Fisioterapia
Los mtodos de tratamiento, de los que se habla en este apartado, se emplean
no slo para la cifolordosis, sino que con las modificaciones pertinentes segn la
desviacin que presente la columna, se aplican a otras patologas como la
escoliosis.
Hay tres tipos de tratamiento:

Conservador: se utiliza cuando las curvas no son grandes, por posturas que
hace que la correccin sea fcil al no estar alterados los cuerpos vertebrales.

Ortopdico (conservador o corrector segn proceda): cuando las curvas son

mayores y consiste en una combinacin de ortesis y tratamiento
fisioteraputico.

Quirrgico: cuando las curvas son muy importantes y con riesgo de afectacin
neurolgica. Se realiza una fijacin de la columna mediante distintas tcnicas.
La Fisioterapia juega un importante papel mediante el tratamiento pre y
postoperatorio, obteniendo

alivio del dolor y una ptima recuperacin

funcional.
En el tratamiento fisioteraputico existen numerosos mtodos. Aqu se describen
los fundamentos de algunos de ellos:

Mtodo Charriere: insiste en el esquema postural de la persona, la toma de

conciencia de los defectos y la correccin de la esttica por autocrecimiento
(se utilizan ejercicios de flexibilizacin para la alineacin de las curvaturas y
ejercicios generales de actividad muscular de estiramientos, de equilibrio,
etc.). Se parte tumbado boca arriba sobre una colchoneta para desarrollar
distintos ejercicios que fortalecen la musculatura, que hacen que se tome

97

conciencia de la correccin y despus poder realizarlos en la posicin de pie

(concienciacin del esquema postural corregido).

Mtodo cuadripdico de Klapp: es un mtodo de gimnasia, creado y

empleado especficamente para el tratamiento de las desviaciones
vertebrales. Consiste esencialmente en movimientos ejecutados a cuatro
patas o de rodillas. Los ejercicios que propone pueden clasificarse en
ejercicios de movilizacin, de estiramiento, de fortalecimiento muscular y de
correccin. El empleo de distintas inclinaciones dorsales va a permitir localizar
el efecto deseado de correccin en los diversos segmentos vertebrales. Los
ejercicios son dinmicos y avanzan con pasos que acentan la posicin
corregida y se ejecutan de forma rtmica.

Mtodo de Schroth: es un mtodo de correccin tridimensional y global del

cuerpo, con una alineacin en la fase inspiratoria de la respiracin y
completado por una correccin por contraccin muscular en la fase de la
espiracin. Antes de los ejercicios respiratorios, el paciente se coloca en una
posicin de correccin mantenida por cuas. Se realizan frente a un espejo, a
fin de tomar conciencia de los ejercicios ms fcilmente. La implicacin de la
respiracin apunta a:
-

Mejorar la ventilacin del lado de la concavidad, donde la

libertad de expansin es menor.

Disminuir la ventilacin del lado de la giba, permitiendo as la

correccin torcica.

Mtodo de reeducacin postural global (R.P.G.): consiste en la realizacin de

una serie de posturas que adopta el paciente, en las que de forma simultnea
se realizan contracciones tanto de los msculos de la dinmica como los de la
esttica, consiguiendo un equilibrio tensional. La finalidad que se quiere
alcanzar es recobrar el esquema corporal correcto del individuo, as como las
funciones alteradas por la desviacin de la columna.

Los objetivos del mtodo son:

-

Eliminar tensiones musculares y miofasciales.

98

Recuperar las longitudes musculares correctas.

Realinear las estructuras y palancas seas.

Mejorar el rendimiento del movimiento y la funcin.

Restablecer el esquema corporal.

99

VII. MTODOS DE TRATAMIENTO

1.- DRENAJE LINFTICO MANUAL (D.L.M.)
Definicin
El drenaje linftico manual es un mtodo que comprende una serie de tcnicas
especficas de masaje, encargadas de estimular el drenaje o la eliminacin
fisiolgica del lquido acumulado en el espacio intersticial (espacio que rodea y
envuelve todas las clulas del organismo), a travs del sistema linftico.
El mtodo original del drenaje linftico manual fue creado en los aos 30 por el
doctor Vodder.
Qu es el sistema linftico?
El sistema linftico es un sistema de circulacin secundario y paralelo al sistema
circulatorio sanguneo; transporta un fluido corporal, similar a la sangre, de color
blanquecino, denominado linfa.
El sistema linftico est constituido por:

Un conjunto de vasos linfticos que discurren por todo el cuerpo junto con las
venas y las arterias.

Ganglios linfticos.

La funcin principal del sistema linftico es la de evacuar o extraer de los tejidos

el exceso de lquido acumulado, junto con grandes molculas como las protenas.
Cuando existe alguna alteracin en este sistema linftico, el paciente tiende a
retener lquido en los tejidos dependientes de la zona afectada, dando lugar a lo
que se denomina edema.

100

Efectos del drenaje linftico manual

Sus principales efectos son:

Efecto relajante general.

Efecto analgsico sobre la zona tratada.

Efecto drenante o de evacuacin del lquido acumulado en el espacio

intersticial debido a la estimulacin de la circulacin linftica.

Efecto inmunitario, mejorando las defensas naturales del organismo.

Indicaciones
El drenaje linftico manual est indicado en:

Edemas de origen diverso: acmulo de lquido en el espacio intersticial.

Afecciones venosas: insuficiencia venosa, varices, piernas cansadas...

Acn.

Cicatrices, para mejorar su aspecto.

Afectaciones articulares y tendinosas.

Neuralgias.

Sinusitis.

Migraas.

Procesos dolorosos diversos.

Cansancio crnico.

Contraindicaciones
La aplicacin del drenaje linftico manual est contraindicada de forma absoluta
en:

Tumores malignos no controlados.

Infecciones agudas.

Trombosis recientes. Puede empezar a tratarse a los pacientes a partir de

10-15 das despus de la aparicin del cuadro, siempre que el trombo haya
desaparecido y el paciente est sometido a anticoagulacin.

Descompensacin cardaca.
101

Adems, es preciso tener en cuenta una serie de precauciones en la aplicacin

del drenaje linftico manual en los siguientes casos:

Hipotensin arterial, puesto que el drenaje reduce la tensin arterial.

Hipertiroidismo.

Infecciones y alergias crnicas. Se comenzar el tratamiento gradualmente,

incrementando

el

tiempo

la

intensidad

del

mismo

para

evitar

reagudizaciones.
Caractersticas del drenaje linftico manual
El drenaje linftico manual es un mtodo que:

Ha de realizarse en un ambiente adecuado y con el paciente en una posicin

cmoda.

Ha de realizarse un contacto directo sobre la piel desnuda del paciente.

Las manos del fisioterapeuta han de estar secas y calientes.

No se debe interrumpir la sesin de tratamiento.

Las maniobras han de ser lentas, rtmicas, repetitivas y con presin suave.

Las maniobras que se realizan presentan los siguientes pasos: apoyo de la

mano, traccin tangencial de la piel hasta el lmite de la elasticidad sin deslizar
la mano, presin o relajacin de la mano sin perder el contacto y avance de la
mano hasta una nueva posicin.

La secuencia de tratamiento general comienza por la estimulacin de las

cadenas ganglionares del cuello.

Las sesiones de tratamiento siguen un protocolo especfico en funcin de la

zona a tratar y de los casos.

Ha de seguirse el recorrido de la linfa en cada zona.

La duracin de las sesiones de tratamiento es prolongada debido a la lentitud

de las maniobras.

102

2.- TCNICAS DE LIBERACIN MIOFASCIAL

La liberacin miofascial es una tcnica que engloba la evaluacin y tratamiento
de los movimientos de forma tridimensional y consiste en realizar presiones
sostenidas en el sistema muscular y fascial (tejido que envuelve a todas las
estructuras corporales) para eliminar sus restricciones.
Estas restricciones se pueden producir por diversos mecanismos: pueden ser
resultado de un traumatismo fsico (por ejemplo, el impacto que recibe el cuerpo
en un accidente de coche) o un traumatismo psquico causado por un estrs
emocional.
El resultado es el acmulo de estos traumatismos en forma de restricciones en el
tejido miofascial, las cuales causan reacciones en distintas partes del cuerpo,
pueden ser desde falta de movilidad que incapacita ciertas actividades hasta
sensaciones como dolor, adormecimiento o debilidad. Estas restricciones da igual
donde estn localizadas, se transmiten a travs de todo el sistema miofascial,
porque es continuo. Este sistema envuelve a cada estructura desde lo ms nfimo
como las miofibrillas (la estructura ms pequea que forma el msculo) hasta lo
ms grande como msculos completos u rganos.
Entender este mecanismo es sencillo, si se provoca una aglomeracin de tensin
en una parte del cuerpo (como si se formase un nudo), sta se tiene que
compensar con un estiramiento de otra zona o zonas y con el tiempo tiende a
producir dolor en dichas zonas por estar expuestas a tanta tensin, aunque el
origen est en la restriccin inicial.
Por lo tanto, esta tcnica trata el cuerpo de forma global, provocando
estiramientos tridimensionales a base de ejercer leves presiones.

103

El tratamiento se realiza consiguiendo una relajacin mxima del paciente. El

fisioterapeuta facilita la eliminacin de las tensiones, pero siempre con la
colaboracin del paciente, por lo que hay que desarrollar una sensibilidad
adecuada a base de entrenamiento para "leer" el cuerpo y realizar este tipo de
estiramiento en una u otra direccin.
Este mtodo implica no slo tratar el lugar donde ha aparecido el sntoma, lo cual
slo resuelve el problema parcial y temporalmente, sino tratar el verdadero origen
que es la restriccin fascial, ya que, de no ser as, tiende a producir nuevos
problemas.
Este

tratamiento

est

muy

indicado

para

las

dolencias

del

sistema

musculoesqueltico que cursen con sntomas de dolor amplio y difuso, que vare
de localizacin, alteraciones en el sueo, sensacin de cansancio y de rigidez.
Es una tcnica relativamente reciente, que comenz en los Estados Unidos con
John Barnes y est proporcionando buenos resultados clnicos y que, aunque
comenz de forma emprica, cada vez va consiguiendo un mayor soporte
cientfico.

104

VIII. MEDIOS TCNICOS

1.- ULTRASONIDO
Definicin
El sonido se define como una serie de vibraciones que se transmiten en un medio
elstico. Estas ondas sonoras hacen que la membrana timpnica vibre y se
perciba el sonido. Cuando la frecuencia de estas ondas es inferior a 20 hertzios
se llaman subsnicas y cuando son superiores a 20.000 hertzios se denominan
ultrasnicas. En ambas frecuencias estas vibraciones no son audibles por el odo
humano. De esta forma, la terapia ultrasnica es el tratamiento mdico mediante
la aplicacin de vibraciones con una frecuencia superior a 20.000 hertzios (20
kilohertzios).
Generacin del ultrasonido
Cualquier objeto que vibra es una fuente de sonido, aunque las ondas sonoras
pueden ser generadas de formas muy distintas. En medicina se generan
aplicando una corriente elctrica en ciertas sustancias (cristales de cuarzo,
titanato de bario y el titanato de plomo-circonato principalmente). Esta corriente
provoca unos cambios en la superficie externa de estos materiales, produciendo
vibraciones y convirtindose en una fuente de ondas ultrasnicas.
Efectos del ultrasonido
Los efectos ms importantes de esta terapia son los siguientes:

Efecto mecnico: las vibraciones ultrasnicas necesitan un medio deformable

y elstico para que se propaguen. As, van a causar compresin y
descompresin en ese tejido sobre el que se aplica y propaga, provocando
por tanto un efecto de micromasaje. Este micromasaje tiene gran importancia
teraputica, ya que todos los dems efectos son causados por l.

105

Efecto trmico: el micromasaje de los tejidos conduce a la generacin de calor

por friccin o roce. La cantidad de calor generada es distinta segn la
naturaleza y profundidad de los diversos tejidos.

Efectos biolgicos: estos efectos son la respuesta en el organismo a las

acciones mecnicas y trmicas:
-

Favorece la circulacin sangunea: ante la accin trmica, el

cuerpo responde con una vasodilatacin en la zona de

aplicacin. Esta vasodilatacin puede considerarse en parte
como un fenmeno protector, destinado a mantener la
temperatura dentro de los lmites, ya que acta como
refrigerador para evitar el sobrecalentamiento de los tejidos.
-

Produce relajacin muscular: cuando hay un aumento del

tono muscular, existe dificultad para la circulacin sangunea en

l, adems de una elevacin de las necesidades de energa de
este tejido hipertnico. Estas necesidades van a hacer que se
aumenten las concentraciones de estimulantes de los tejidos,
que lleva a un crculo vicioso que tiene como consecuencia un
aumento del dolor, aumento del tono muscular y un mayor
trastorno circulatorio. El ultrasonido rompe este crculo con un
ascenso de la circulacin, que hace que se eliminen esas
concentraciones de estimulantes, consiguiendo de esta forma la
relajacin del msculo.
-

Aumenta la permeabilidad de las membranas celulares:

como consecuencia de las vibraciones provocadas por el

ultrasonido, los fluidos celulares son obligados a salir y entrar
por estas membranas. sto altera las distintas concentraciones
de iones en el interior celular, lo que hace que se favorezca el
intercambio de sustancias con mayor facilidad.
-

Aumenta la capacidad de regeneracin de los tejidos: por el

efecto anterior, que hace que el intercambio por las membranas

sea mayor, consiguiendo que lleguen nutrientes ms fcilmente,
106

as como que haya una mejor eliminacin de los deshechos

celulares, esto ayuda a que la regeneracin de los distintos
tejidos se vea favorecida.
-

Efecto sobre los nervios perifricos: los ultrasonidos afectan

a la velocidad de conduccin del estmulo nervioso por los

nervios perifricos. Se han descrito tanto el aumento como la
disminucin de la velocidad, aunque todava no est claro cmo
ni en qu cuanta actan directamente sobre las fibras
nerviosas.
-

Reduce el dolor: la experiencia demuestra que los

ultrasonidos proporcionan una reduccin del dolor, difcil de

demostrar. Esta dificultad se debe a la complejidad de los
procesos que conducen a la sensacin de dolor. Sin embargo,
pueden sugerirse algunos factores que contribuyen a este alivio
del dolor: aumento de la circulacin celular (al favorecer la
eliminacin de sustancias irritantes de los tejidos), normalizacin
del tono muscular y reduccin de la tensin en los tejidos (al
mejorar la permeabilidad de las membranas se favorece la
reabsorcin del edema).
Indicaciones
Son muy variadas en distintos campos:

Contusiones, distensiones, luxaciones y fracturas: en estos casos, existe una

contraindicacin relativa durante las 24-36 horas despus de la lesin, ya que
se puede favorecer la hemorragia. El tratamiento se destina sobre todo a
controlar el derrame y el dolor, y tambin a favorecer la cicatrizacin.

Artrosis y artritis: tambin en estos casos hay que controlar que la patologa
no est en su fase aguda.

Bursitis, tendinitis y capsulitis.

Algunas neuropatas.

107

Algunos trastornos circulatorios, como en edemas.

Contracturas musculares y musculatura hipertnica.

Anomalas de la piel: en cicatrices, tanto por intervencin quirrgica como por

traumatismos diversos.

Contraindicaciones

Aplicacin en determinadas zonas (ojos, testculos...).

En embarazadas debe evitarse su aplicacin en la regin abdominal.

En nios debe aplicarse con intensidades bajas y evitando las zonas de

crecimiento seo.

Debe aplicarse con cautela en pacientes con trastornos de la sensibilidad.

En caso de presencia de materiales metlicos (prtesis, osteosntesis...).

En procesos tumorales.

En secuelas postraumticas, hay que tener en cuenta que el tratamiento local

slo puede administrarse tras 24-36 horas, ya que, como se ha referido
anteriormente, debido a los efectos trmico y mecnico los vasos sanguneos
en recuperacin pueden romperse, conduciendo a una hemorragia.

En caso de tromboflebitis y varices.

En procesos infecciosos.

En pacientes diabticos los ultrasonidos pueden conducir a un ligero

descenso de la glicemia. En general, desaparece tras reducir la dosis.

108

2.- ONDA CORTA

Las corrientes elctricas se pueden dividir en dos grandes grupos: corrientes
continuas y variables. La continua es aquella en que la intensidad es constante
durante su aplicacin. Por tanto, la variable es aquella en que la intensidad vara
durante la aplicacin, cualesquiera que sean los motivos.
La corriente variable puede ser de baja, media o alta frecuencia, diferencindose
tanto por su amplitud de frecuencia como por los efectos que producen sobre el
organismo.
La baja frecuencia va hasta el lmite de los 1.000 hertzios, la media frecuencia
hasta los 100.000 hertzios y los principales efectos de estas son la estimulacin o
excitacin muscular y la analgesia. Las corrientes de alta frecuencia son las que
superan los 100.000 hertzios y el efecto ms importante que provocan es el
trmico.
Definicin
La onda corta es aquella corriente cuya frecuencia est comprendida entre los 10
y 300 MHz. Puede ser continua, cuyas ondas son de la misma amplitud y sin
interrupciones y pulstil, cuyas ondas son interrumpidas un nmero indefinido de
veces segn el fabricante del aparato. La principal propiedad fsica de la onda
corta consiste en que es capaz de atravesar toda clase de cuerpos, tanto si son
conductores como si no lo son, pero el calentamiento que produce a su paso es
mayor en los conductores y muy poco en los no conductores.
Efectos fisiolgicos

Efecto trmico en profundidad: cuando la onda corta llega al msculo, que es

buen conductor, produce un calentamiento homogneo.

Otros efectos:
109

En la piel, sensacin poco intensa de calor.

En los huesos, tambin produce poco calor.

Sobre la circulacin, hay un aumento de sta, producindose

una vasodilatacin, con lo que disminuye la tensin arterial y el

ritmo cardaco.
-

Sobre el sistema nervioso y muscular, el calor a estos niveles

es mayor, produciendo un descenso del dolor y disminuyendo el

tono muscular y los espasmos.
-

Efecto anti-inflamatorio, por la vasodilatacin que se produce

a nivel circulatorio.
Indicaciones
Las indicaciones de aplicacin de la onda corta son muy diversas, abarcando
gran cantidad de especialidades mdicas:

En el sistema nervioso, en afectaciones neurolgicas en las que no est

comprometida la sensibilidad (neuritis, neuralgias...).

En afecciones traumticas, aunque no inmediatamente tras el traumatismo, ya

que habra riesgo de provocar una hemorragia (esguinces, contusiones...).

En todos los casos reumatolgicos que no estn en una fase aguda (artrosis,
artritis...).

En el sistema respiratorio, en patologas como el asma, el enfisema...

En el sistema circulatorio, en problemas como la hipertensin arterial...

En el aparato digestivo, en espasmos esofgicos, clicos...

Contraindicaciones
Las contraindicaciones de la onda corta son las siguientes:

En procesos inflamatorios en su fase aguda.

En patologas que cursan con una tendencia hemorrgica, como un

traumatismo reciente o ciertas artritis, donde se corre el riesgo de una

110

segunda hemorragia. Hay que tener en cuenta cuando la mujer est

menstruando y advertir de la posibilidad de un mayor sangrado.

En pacientes con tumores.

En procesos infecciosos activos.

En zonas donde se localicen implantes metlicos (prtesis u osteosntesis).

En pacientes con afecciones vasculares como la tromboflebitis, por riesgo de

desprendimiento de trombos.

En reas donde la sensibilidad est disminuida, ya que se pueden producir

quemaduras.

En personas que lleven marcapasos, debindose evitar no slo su aplicacin

sino tambin la cercana a un aparato de onda corta en funcionamiento.

En mujeres embarazadas.

111

3.- LSER
Definicin
El lser es un tipo especial de luz. Dentro del amplio espectro de las radiaciones,
las del lser estn enmarcadas dentro de las infrarrojas y las luminosas. No es
ningn sistema de creacin de energa, sino que realiza una transformacin de
una energa externa, elctrica habitualmente, en energa luminosa.
Caractersticas de la luz de lser

Intensidad: sta relaciona la potencia con la superficie de absorcin, es decir,

que son capaces de producir una elevada intensidad debido a que el haz de
lser puede tener un dimetro de un milmetro de superficie de aplicacin,
mientras que la luz de una lmpara normal se esparce por toda una
habitacin.

Direccionalidad: es esa capacidad del lser de no dispersarse, es un haz

estrecho que se dirige a un punto determinado sin difundirse alrededor.

Monocromaticidad: el tipo de luz del lser es monocromtica, es decir, de

igual energa en todas las ondas que produce. Su luz puede darse en todos
los colores, si bien el ms comn es el rojo. La luz normal contiene un
combinado de todos los colores del espectro, dando lugar al color blanco.

Coherencia: esto es porque existe un acoplamiento de todas las ondas

luminosas de un lser, ya que poseen todas la misma longitud de onda y
frecuencia y no se dispersan como la luz de una bombilla.

Efectos fisiolgicos

Efecto trmico, provocando un aumento de la temperatura de la zona.

Efecto mecnico, produciendo una vibracin a nivel de las clulas.

Efecto bioqumico, produciendo un conjunto de resultados en el organismo,

como la liberacin de algunas sustancias o la alteracin de reacciones

112

enzimticas, vasodilatacin capilar, estimulacin del tejido de las cicatrices,

etc.

Efecto bioelctrico, actuando a nivel de las membranas de las clulas para

que se produzca un equilibrio inico.

Efecto bioenergtico, aportando energa a las clulas.

La accin de todos estos efectos conlleva a:

Aumento de la microcirculacin de la zona.

Aumento de la actividad celular en la zona, tanto en lo que se refiere a la toma

de nutrientes como a la eliminacin de deshechos; esto va a favorecer la
reparacin de los tejidos lesionados.

Disminucin de la sensacin dolorosa; esto ocurre tras varias aplicaciones.

Disminucin de la inflamacin y edemas, tendiendo a la normalizacin de la

circulacin.

Indicaciones

En el aparato locomotor, en traumatismos musculares, tendinosos, nerviosos,

seos, procesos reumticos, artrosis, etc.

En dermatologa, dermatitis, lceras de distintas causas, cicatrizacin de

heridas, herpes zster, acn, quemaduras, etc.

En aparato circulatorio.

En neurologa, neuralgias del trigmino, citicas, neuralgias intercostales, etc.

Contraindicaciones

Absolutas:
-

No aplicar directa o indirectamente sobre la retina ocular.

No aplicar en la zona tiroidea o paratiroidea.

En pacientes epilpticos sobre el crneo o zonas prximas.

Sobre mucosas.

Relativas:
113

En ciertas arritmias cardacas descompensadas.

En pacientes con marcapasos, no irradiar en la zona pectoral

izquierda.
-

En caso de tumores, asegurarse que el haz de lser no

alcanza la zona del mismo.

-

En infecciones agudas.

Sobre el abdomen en embarazadas.

114

4.- MICROONDA
Las corrientes elctricas se pueden dividir en dos grandes grupos: corrientes
continuas y variables. La continua es aquella en que la intensidad es constante
durante su aplicacin y, por tanto, la variable es aquella en que la intensidad vara
durante la aplicacin, cualesquiera que sean los motivos.
La corriente variable puede ser de baja, media o alta frecuencia, diferencindose
tanto por su amplitud de frecuencia como por los efectos que va a producir sobre
el organismo.
La baja frecuencia llega hasta el lmite de los 1.400 hertzios, la media hasta los
100.000 hertzios y sus principales efectos son la estimulacin o excitacin
muscular y la analgesia. Las corrientes de alta frecuencia son las que superan los
100.000 hertzios y el efecto ms importante que provocan es el trmico.
Definicin
La microonda es aquella corriente de alta frecuencia, que va desde los 3.000
MHz a los 30.000 MHz. Su principal propiedad fsica es que atraviesa distintos
tejidos, produciendo calor, sobre todo en los msculos y tejidos ms
vascularizados, que son buenos conductores. Otra caracterstica importante es su
focalizacin, es decir, que sus efectos se limitan a la zona de aplicacin sin
implicarse las zonas vecinas, donde puede ser contraproducente.
Efectos fisiolgicos
Los principales efectos fisiolgicos que se obtienen mediante la aplicacin de la
microonda son:

Efecto trmico: la radiacin cuando se absorbe por el organismo se

transforma en calor. Se ha

comprobado que a dos centmetros de

profundidad hay una absorcin del 100% y pasados los ocho centmetros ya

115

no hay cambios de temperatura. Como consecuencia de este efecto se

produce una vasodilatacin en la zona inmediata, que acta como reguladora
(al pasar por la zona se lleva calor en el torrente sanguneo, refrigera y evita
un sobrecalentamiento).

Accin sobre el tejido seo joven: se ha observado que se produce un

crecimiento anmalo y excesivo en las zonas de crecimiento de animales
jvenes que han sido irradiados con microondas, por lo que no debe aplicarse
a individuos que estn en perodo de crecimiento.

Accin sobre la fatiga muscular, retrasndola en el tiempo.

Accin sobre los materiales metlicos de osteosntesis y prtesis: se produce

un aumento de la temperatura del metal, que puede provocar quemaduras en
los tejidos circundantes.

Accin sobre la circulacin: aumentando tanto la circulacin venosa como la

arterial, produciendo vasodilatacin en la zona.

Efecto antilgico: al elevarse la temperatura, se acta directamente sobre el

nervio, consiguiendo una elevacin del umbral del dolor; de este modo, se
necesita un mayor estmulo para percibir el dolor.

Indicaciones
Son las mismas que para la onda corta; no obstante, se elige la microonda
cuando se pretende provocar un calor ms localizado.

En el sistema nervioso: en afecciones neurolgicas en las que no est

comprometida la sensibilidad (neuritis, neuralgias...).

En

afecciones

traumticas

(esguinces,

contusiones...):

aunque

no

inmediatamente tras el traumatismo, ya que existe riesgo de provocar una

hemorragia.

En todas las enfermedades reumatolgicas que no estn en una fase aguda

(artrosis, artritis...).

En el sistema respiratorio: en patologas como el asma o el enfisema.

En el sistema circulatorio: en problemas como la hipertensin arterial.

116

En el aparato digestivo: en espasmos esofgicos, clicos...

Contraindicaciones
Las contraindicaciones para la aplicacin de la microonda son:

Procesos inflamatorios en su fase aguda.

En patologas que cursan con una tendencia hemorrgica, como un

traumatismo reciente o ciertas artritis donde se corre el riesgo de una segunda
hemorragia. Hay que tener en cuenta cuando la mujer est menstruando y
advertir de la posibilidad de un mayor sangrado.

En tejidos tumorales o sus proximidades.

En procesos infecciosos activos.

En presencia de implantes metlicos como prtesis u osteosntesis.

En

afecciones

vasculares

como

la

tromboflebitis,

por

riesgo

de

desprendimiento de trombos.

En zonas genitales; los testculos estn muy poco vascularizados, con lo cual
la refrigeracin no se produce de forma adecuada, pudindose producir
quemaduras.

En zonas prximas a los ojos.

En reas donde la sensibilidad est disminuida, ya que pueden producirse

quemaduras.

En nios o jvenes en perodo de crecimiento.

En paciente con marcapasos; adems, debe tenerse la precaucin de que

stos no estn en su campo de influencia.

En mujeres embarazadas, principalmente durante los tres primeros meses de

gestacin.

117

5.- DINAMOMETRA ISOCINTICA

La dinamometra isocintica, desarrollada en E.E.U.U. en la dcada de los 60,
representa hoy en da una avanzada tcnica de evaluacin, diagnstico y
tratamiento de las alteraciones del aparato locomotor, esencialmente de los
msculos y articulaciones.
Los

dinammetros

isocinticos

son

autnticas

mquinas

controladas

informticamente capaces de someter a nuestros msculos y articulaciones a

diferentes modalidades de ejercicio fsico con el fin de pronosticar o diagnosticar
cualquier cambio patolgico en los mismos.
A su vez, constituyen una de las ms completas, seguras y eficaces tcnicas de
recuperacin funcional del aparato locomotor, permitiendo la incorporacin del
individuo a sus actividades cotidianas y deportivas en el momento ms indicado,
es decir, la combinacin del tratamiento con peridicas evaluaciones nos permite
determinar las condiciones ptimas del individuo para iniciar dichas actividades.
Comparativamente con otras formas de ejercicio muscular, los dinammetros
isocinticos ofrecen importantes ventajas:

El rendimiento muscular es mximo durante el ejercicio, es decir, los

msculos son examinados y ejercitados al 100% de sus posibilidades.

Las caractersticas propias del ejercicio isocintico justifican su elevada

seguridad evitando, por tanto, posibles lesiones durante el ejercicio. A su vez,
los programas informticos que manejan estas mquinas disponen de
mecanismos de control y seguridad aadidos, que bajo el mando del
fisioterapeuta garantizan la total seguridad del paciente.

El procesamiento de todos los datos del ejercicio o la evaluacin muscular

isocintica

permite

la

elaboracin

inmediata

de

informes

clnicos

118

imprescindibles para la objetivacin y seguimiento de la evolucin de los

pacientes.
En definitiva, la dinamometra isocintica ocupa un lugar preferencial en el amplio
espectro de tcnicas destinadas a mantener la salud de nuestro aparato
locomotor.

119