EFECTO DE LAS ONDAS ELECTROMAGNTICAS

Ondas Electromagnticas: Una onda electromagntica se caracteriza por tener una amplitud, longitud de onda, energa y por su frecuencia. La frecuencia es una medida del nmero de veces que el campo electromagntico oscila en un segundo, la unidad de medida es el hercio. El concepto de frecuencia de la radiacin es fundamental para establecer una clara distincin entre radiaciones ionizantes y radiaciones no-ionizantes. Una de las teoras fsicas ms revolucionarias aparecidas el siglo pasa-do fue la mecnica o fsica cuntica. Uno de sus postulados ms sorprendentes es que la radiacin electromagntica puede interpretarse como un fenmeno de propagacin de ondas. Las ondas electromagnticas interaccionan con la materia transfiriendo parte de su energa. La materia, que est formada por tomos y por combinaciones de stos llamadas molculas, puede ver alterada su estructura si la energa de los fotones asociados a una onda electromagntica es suficiente para arrancar un electrn. Un tomo o molcula al que se le ha arrancado un electrn se denomina in. Cuando se crea un in se dice que se ioniza la materia. Otro de los postulados de la fsica cuntica es que este nivel de energa est cuantizado, es decir, por debajo de un cierto nivel no es posible arrancar un electrn y por tanto no se modifica la estructura de la materia. Dado que la energa es proporcional a la frecuencia, esto significa que por debajo de una cierta frecuencia no es posible ionizar la materia. En este caso se dice que las radiaciones son no-ionizantes. Cuan-do la frecuencia es suficientemente alta como para que la energa asociada a los fotones pueda ionizar la materia, se dice que las radiaciones son ionizantes. Son radiaciones ionizantes las que se conocen como rayos ultravioletas, los rayos X, o los rayos gamma liberados por materia radiactiva. La frecuencia de estas ondas electromagnticas es ms de 10 millones de veces superior a la frecuencia de las ondas electromagnticas empleadas en los sistemas de radio-comunicaciones, entre los que se encuentra la telefona mvil. Algunos efectos biolgicos pueden ser inofensivos, como por ejemplo la reaccin del cuerpo incrementando el flujo sanguneo en la piel como respuesta a un ligero calentamiento del cuerpo debido a la radiacin solar. Algunos efectos pueden ser ventajosos, como la ayuda en la produccin de vitamina D en el cuerpo humano. No obstante, algunos efectos biolgicos desembocan en efectos adversos para la salud, como pudiera ser en este caso el cncer de piel. Efectos Biolgicos de las Ondas Electromagnticas: Segn su frecuencia y energa, las ondas electromagnticas admiten la siguiente clasificacin a efectos biolgicos: radiaciones ionizantes y radiaciones no ionizantes. En las radiaciones ionizantes se trata de ondas electromagnticas de muy alta frecuencia (sobre los 2400 millones de MHz), que tienen la suficiente energa como para producir ionizacin (creacin de partes elctricamente cargadas, una positiva y una negativa), rompiendo los enlaces atmicos que mantienen a las molculas unidas en las clulas. En las radiaciones no ionizantes: Se trata de ondas electro-magnticas de menor frecuencia que las ionizantes, que no tienen la suficiente energa como para romper los enlaces atmicos. En estas ltimas se incluyen la radiacin ultravioleta, la luz visible, la radiacin infrarroja, la radiofrecuencia y los campos de microondas, campos de ELF (extremely Low Frequency), as como los campos elctricos y magnticos estticos. Es importante decir que las radiaciones no ionizantes, aunque se trate de

radiaciones de muy alta energa, jams podrn causar ionizacin en un sistema biolgico. No obstante, pueden producir otros efectos biolgicos, por ejemplo, mediante el calentamiento y la consiguiente alteracin de reacciones qumicas, o induciendo corrientes elctricas en clulas. Las ondas electromagnticas pueden producir efectos biolgicos que pueden a veces pero no siempre desembocar en efectos adversos para la salud. Es importante compren-der la diferencia entre estos dos: Un efecto biolgico ocurre cuando la exposicin a ondas electromagnticas causa un cambio fisiolgico detectable en un sistema biolgico. Un efecto adverso para la salud ocurre cuando el efecto biolgico se sale del rango normal del cuerpo para poder ser compensado, y se deriva en algn tipo de detrimento de la salud. Volviendo al tema de la influencia de los campos electro-magnticos en los sistemas biolgicos, esta puede tener distintos efectos biolgicos que pudieran desembocar en distintos efectos perjudiciales para la salud: principalmente calentamiento mediante el movimiento de iones y molculas de agua por el medio en el que estn. Incluso niveles muy bajos de radiacin de este tipo producen un pequeo aumento de la temperatura local de la parte del cuerpo sometida a dicha radiacin, pero este calentamiento es compensado por los procesos termoregulatorios normales del cuerpo humano, sin que el individuo llegue apenas a notar dicho aumento de temperatura.

corrientes que pueden estimular clulas en individuos como nervios o msculos. Las corrientes elctricas existen de forma natural en el cuerpo humano, como parte de las reacciones qumicas propias del cuerpo humano. Si estos campos de RF inducen corrientes que ex-ceden de forma significante el nivel normal de actividad elctrica del cuerpo, existe la posibilidad de sufrir un detrimento en la salud. Aparte de las radiaciones de RF, se tienen los siguientes campos de menor frecuencia, los cuales tienen un efecto interesante sobre los sistemas biolgicos: Campos elctricos de ELF (Extra Low Frequency): Existen en presencia de carga elctrica, y con independencia de si hay corriente o no. Apenas penetran en el cuerpo humano. Algunos estudios han sugerido una relacin entre este tipo de campos con el cncer en nios y otras enfermedades, aunque otros estudios lo niegan. Existen siempre que haya una corriente elctrica. Penetran en el cuerpo humano sin apenas atenuacin. Algunos estudios epidemiolgicos lo han asociado con el cncer, especialmente en nios, aunque otros niegan dicha influencia. Por ello, y al igual que con los campos elctricos de ELF, se estn realizando investigaciones en la actualidad para determinar el grado de influencia sobre sistemas celulares. La radiacin electromagntica abarca un amplio abanico de fenmenos de distinta naturaleza que a pesar de formar parte de la vida diaria y la experiencia cotidiana raramente son comprendidos por la poblacin en general. El desconocimiento de este fenmeno por parte de la poblacin altera su percepcin de peligro, bien sea con reacciones de pnico innecesarios ante irradiaciones inocuas o al contrario, subestimando el riesgo de una determinada actividad cotidiana. Por lo general, los medios enfatizan aquellas prcticas peli-grosas (como la exposicin prolongada al sol) pero la in-comprensin general del electromagnetismo puede crear sobreproteccin innecesaria, pnico injustificado e incluso la exposicin a nuevos riesgos por evitar, precisamente, peligros inexistentes. Las Radiaciones Ionizantes son una herramienta invaluable en el control del cncer, tanto en diagnstico como en terapia. Utilizadas adecuadamente dan grandes beneficios, con poco o casi ningn riesgo. Sin embargo, el uso inadecuado de las

mismas puede acarrear el riesgo de exposicin eleva-da, lo que puede producir enfermedad crnica, dao e incluso la muerte. En orden de importancia, los peligros conocidos son: deposicin de material radiactivo en el cuerpo (absorcin, inhalacin o ingestin), exposicin externa a neutrones, rayos X, gamma y beta. La radiactividad es un tipo muy concreto de radiacin ionizante cuyo origen est en el ncleo atmico. Al contrario de lo que la gente piensa segn los autores citados es un fenmeno natural y no es un producto del ser humano. De los tres tipos de radiaciones representadas (Alfa, beta, gamma) solamente la radiacin gamma corresponde a una radiacin electromagntica, que nunca es generada en los procesos industriales o tecnolgicos habituales. La interaccin de estas radiaciones con la materia, en ciertas circunstancias, da lugar a la emisin de neutrones y radiacin X. La radiacin X y la radiacin gamma, las cuales consisten en entidades fsicas llamadas fotones, tienen pro-piedades idnticas diferencindose nicamente en su ori-gen5.La radiacin gamma es radiacin es radiacin electro-magntica emitida por ncleos excitados o en las reacciones de aniquilacin de la materia y la antimateria. La radiacin X es radiacin electromagntica emitida por los tomos a travs de dos tipos de mecanismos: El primero se presenta cuando los electrones realizan cambios en los niveles energticos (llamados caractersticos), a este tipo de radiacin se le denomina fluorescencia de radiacin , el segundo mecanismo para la generacin de radiacin X consiste en la desaceleracin de partculas cargadas (usualmente electrones) por campos coulombianos, este tipo de radiacin se denomina radiacin de frenado. La comunicacin entre las estaciones base y los telfonos mviles se realiza mediante ondas electromagnticas. Otros servicios, tales como la difusin de televisin o radio tambin emplean ondas electromagnticas. Estudios hechos sobre personas expuestas a las ondas electromagnticas han encontrado alteraciones en el encefalograma, efectos sobre la presin sangunea, alteracin de la memoria, dolores de cabeza, aumento del estrs, aumento de la irritabilidad e incluso alta incidencia en la enfermedad de Alzheimer. Las ondas electromagnticas de baja frecuencia producen rupturas en las cadenas de ADN, lo que produce la formacin de aberraciones cromosmicas que genera el desarrollo de tumores. Segn estudios las radiaciones de las ondas electromagnticas producidas por los telfonos celulares penetran el cerebro. La onda de modulacin de baja frecuencia adems de ser ms penetrante es la ms peligrosa, pues su frecuencia entre 2 Hz y 217 Hz se corresponde con las ondas del cuerpo humano. Lo anterior es muy importante, porque los seres vivos son sensibles a las intensidades ultra-bajas de los campos electromagnticos externos, ya que las clulas, los tejidos, y los rganos tienen campos magnticos que vibran en esta franja electromagentica5. Debido a que las ondas emitidas por las antenas de las estaciones bases de los celulares, coinciden con el espectro de los rganos humanos es que estas radiaciones alteran procesos tan importantes como la divisin celular, la comunicacin intercelular y el funcionamiento de los distintos rganos. Los efectos biolgicos de esta radiacin son acumulativos en el tiempo y se desarrollan, incluso con emisiones de baja potencia. Por lo anterior se recomienda utilizar telfonos de redes fijas cada vez que sea posible, dejando solo para casos de extrema necesidad el uso de la telefona mvil para reducir la exposicin a las ondas electromagnticas, se dice que se debe evitar realizar y recibir llamadas cuando la seal sea dbil o haya interferencia; ya que el telfono celular emite mayor radiacin cuando intenta comunicarse con una seal dbil.