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2. La poltica social del neoliberalismo o el asistencialismo como poltica de Estado El escenario de recesin econmica que en 1989 le abri las puertas al neoliberalismo en Venezuela, marc un hito en la manera de concebir al Estado y su intervencin, e impuso un nuevo esquema a las polticas sociales y a la atencin a la pobreza. La e presin abierta de este modelo en la arena de la poltica social vivi en Venezuela dos !randes momentos asociados a la poltica econmica, denominados el primero y se!undo a"ustes neoliberales. El #rimero correspondi al #lan de En$rentamiento a la #obreza %#E#& y al V''' #lan de la (acin o )*ran Vira"e+ %1989,199-, !obierno de .arlos /ndr0s #0rez&, y el se!undo el que acompa1 al #lan de 2olidaridad 2ocial, al '3 #lan de la (acin y a la /!enda Venezuela %1994,1998, !obierno de 5a$ael .aldera&. Las respectivas polticas econmicas $ueron acompa1adas de una poltica social )compensatoria+ del a"uste econmico, contraria al universalismo. En el nuevo modelo de crecimiento, con acentuada orientacin hacia el mercado e terno, no slo se cuestion $uertemente el papel tradicional del Estado en la economa sino tambi0n en lo social. El con"unto de nuevas propuestas de los or!anismos internacionales, as como el reconocimiento de la inviabilidad de polticas que e i!an nuevos sacri$icios a la poblacin sin considerar un cierto !rado de compensacin, hizo reaparecer en el debate el tema social m6s o menos sumer!ido en el olvido por al!unos a1os. El cuestionamiento del papel desempe1ado por el Estado va poltica social condu"o a un cierto renacimiento del asistencialismo %...&. 2e hizo un marcado 0n$asis en la problem6tica del en$rentamiento de la pobreza como ob"etivo central de la poltica social, al tiempo que se desplaz la concepcin de la pobreza como $enmeno relativo hacia la pobreza en t0rminos absolutos7 como !rupo ubicado por deba"o de un estandar de consumo mnimo o lnea de pobreza %.artaya y 89ela, 1991&. En $uncin de las relaciones entre polticas de a"uste y el contrapeso de sus costos sociales, se prioriz el corto plazo y se asi!n a la poltica social un rol de compensacin, en la medida en que el costo social que se acentu $ue el a!ravamiento de la pobreza. .omo contenidos de la poltica social se privile!iaron b6sicamente educacin, salud y nutricin, es decir, que la $ormacin pro$esional y la se!uridad social perdieron importancia como 6reas de atencin. En un conte to de recursos escasos, la focalizacin y la selectividad %es decir, el encauzar las polticas sociales hacia determinados !rupos de poblacin en procura de mayores impactos&, apareci como el !ran tema de la poltica social de la d0cada de los :9;, concebida como la va principal para incrementar la equidad y e$iciencia de la intervencin del Estado. %...& La eficiencia, va racionalizacin en el uso de los escasos recursos y la introduccin de criterios de mercado %competencia& en la administracin de los servicios sociales, $ue otro tema importante. La descentralizacin $ue $ormulada como mecanismo para el lo!ro de la e$iciencia, al i!ual que al!unas $ormas de privatizacin. 2e plante reducir la intervencin del Estado a ase!urar la provisin de servicios sociales pero no necesariamente a producirlos directamente, dando mar!en a la participacin del sector