Clichs Chams Backup (Franais)

CLICHES CHAMS (4) : RAMER A LA CHAME

PAR EMIKO STOCK ISSUE 4 21 NOVEMBRE 2008

NOUVELLE PUBLICATION : 15 NOVEMBRE 2013 - CHAMATTIC.WORDPRESS.COM ! !

Fte des eaux Phnom Penh. Pirogues malaises et cambodgiennes in Extrme Asie, Revue Indochinoise Illustre, No 5, Mai 1926. 1!

Le soleil commence dj tre haut, l'embarcation est l'eau. Une longue pirogue - comme tant d'autres en cette veille de Fte des eaux - se prpare partir pour Phnom Penh. C'est l'entranement de la dernire chance. Pour donner son quipe du cur l'ouvrage, un homme jovial au centre du bateau enchane petites chansons et grosses blagues, grivoiseries et contrepteries, loin de l'austrit qu'on lui prte habituellement : il s'agit du bilal du village, celui qui appelle les fidles musulmans la prire quotidienne. Comme le dynamique religieux, au village de Chroy Montrei, province de Kandal, on aurait prfr tre connus pour les bateaux, plutt que pour les activits terroristes pour lesquelles ont t condamns il y a quelques annes certains membres de son cole coranique Etonnant, finalement, que le monde ait davantage retenu ce bref pisode judiciaire encore envelopp d'ombres, plutt que la grande rputation de ses talentueux fabricants de bateaux de pche qui ne s'est pas dmentie deux sicles durant. Un renom qui s'tendait autrefois l'ensemble du pays, et qui est voqu dans quelques tmoignages laisss par des explorateurs occidentaux. Du bateau de pche la pirogue de course, il n'y a qu'une brasse et un peu d'audace. Ici on a commenc participer aux joutes seulement au dbut des annes 1990, ce qui n'a pas empch au "Chok Leng Moha Saen Chay" [le nom donn au bateau] de remporter la premire place, deux fois de suite, alors que la Fte des eaux reprenait ses droits. Mais aujourd'hui, c'est l'ombre de la nouvelle mosque, leve - comme c'est souvent le cas - sur des fonds de parents et amis installs aux Etats-Unis, que la vieille pirogue repose. "Maintenant les jeunes ne s'intressent plus la fabrication des bateaux", explique le bilal. On abandonne alors l'ancienne pirogue pour la nouvelle, fabrique en dehors du village par des artisans khmers. Un peu plus loin de ce ct du fleuve, Chruy Changvar, les mmes aveux s'entendent : "Avec la nouvelle lgislation en vigueur, c'est devenu impossible de faire venir le bois si prs de Phnom Penh", confie demi-mot un pcheur cham de 40 ans qui, cette anne encore, jouera de la pagaie pour son quipe. "Le bois est coup Kompong Thom et y est travaill par des Khmers". Les rituels d'hommage aux esprits de la fort normalement perptus par ces artisans non musulmans apparaissent au premier abord peu en accord avec la croyance monothiste de l'islam. Un mlange des genres qui ne drange pas notre pcheurpagayeur : "L'essentiel est que nous, qui sommes musulmans, nous montrions notre respect Allah". C'est donc au sein du village que le bateau est peint, dcor de reprsentations plus adaptes. Les ngas disparaissent au profit d'un large rpertoire floral La prsence d'yeux dessins la tte de la pirogue afin de "l'veiller" est galement interdite car elle peut conduire l'association avec un esprit anthropomorphe, !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
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photographie dorigine dans larticle de 2008 est perdue, et est donc remplace par celle ci.!

explique un autre athlte, bien gn de constater, aprs vrification, que des yeux ont t peints sur sa pirogue, musulmane ou pas. Son collgue de pagaie se montre plus pragmatique : "Tu veux enlever les yeux de la pirogue ?! Tu as dj vu un poisson aveugle filer droit ?!!!". Des yeux et un Dieu qui apparemment font bon mnage : cette anne, le "Baksei Chamkrong" s'est refait une beaut grce ses cousins d'Amrique et a rafl la premire place. Une nouvelle qui, si elle rend fiers les Chams de Chruy Changvar, n'est nullement une surprise : dj reprsents voguant sur les bas-reliefs du temple Bayon, les Chams sont connus pour leurs talents de rameurs, au point qu'ils furent longtemps recruts pour conduire les jonques du Palais royal. Un statut privilgi qui prit fin avec le protectorat et l'apparition d'autres moyens de transport. Une rputation dont on relativise nanmoins la porte de l'autre cot de la presqu''le, o l'on a pourtant souvent fourni la cour de nombreux rameurs. Un petit homme espigle, barbichette taille en pointe et turban sur la tte, bondit sur une pirogue qui doit rejoindre les quatre bras : il est temps de lui porter chance. Il est le hakem, chef de la mosque, et, dans sa bndiction, associe l'arabe, le cham et le khmer : "Que nous fassions un seul souhait mais que Dieu nous en accorde dix !", proclame-t-il. Mais dj, au micro sifflant, il envisage le pire : "Que l'on ne se laisse pas prendre par la jalousie, que les gagnants et les perdants se rjouissent sans se dtester, que la honte de perdre ne vous submerge pas !". Avec seulement 200 familles, le petit village situ derrire la Rgie des eaux de Phnom Penh peine financer dignement une pirogue et des athltes performants, face une concurrence grandissante. "Autrefois il n'y avait pas autant de monde qui participait", confiait en 2006 un fidle spectateur. En 2008 le "Dara Santchei Rasmei Mekong" n'a mme pas particip aux courses, pour cause de bateau trop fatigu. "Mais l'an prochain, c'est sr, on recevra enfin des donations pour financer les rnovations de notre pirogue et bien nourrir les sportifs !", reprend plein d'espoir notre passionn Hakem. C'est prometteur car les bases sont l : "Le style du chaew [pagayer debout], c'est vraiment notre spcialit nous les Chams. Les Khmers, eux, ils ont du mal, ils prfrent le Om Touk [ramer assis]". Confirmant la rgle, une exception - et pas des moindres - se trouve pourtant juste l, encore une fois Chruy Changvar, prs du pont. Il y avait bien une pirogue dans cette autre mosque, rpute, mais celle-ci vieillissait, autant que ses pilotes, devant le dsintressement de la jeune gnration. Il fallait ragir. Et c'est justement un jeune du cru qui, ayant bien gagn sa vie, a rachet la "Bopha Keang Khleang", lui a redonn force et dorures et de dynamiques pagayeurs pardon, pagayeuses ! Car non seulement le bateau est l'un des rares tre conduit par des femmes, mais en plus, son propritaire cham est all les chercher Koh Touch, une le bien khmre. "Je ne voulais pas que le village cesse de prendre part aux joutes, mais en mme temps, plus personne ne voulait participer, mme pas les femmes d'ici. Comme on est proximit de Phnom Penh, les gens sont trop occups par leurs affaires". Cet entraneur improvis va donc recruter une petite cinquantaine d'amazones de l'eau fortes dj d'une solide rputation dans leur rgion. "Et c'est comme a qu'on a pu monter la seule quipe de Chaew fminine ! Il n'y en a aucune autre. Ainsi, on peut maintenant dire que les femmes comme les hommes peuvent Chaew(er) !". Leur pirogue s'approche de la jete, presse de se lancer. Ses jeunes rameuses s'impatientent, pas perturbes de ne pas avoir effectu les traditionnelles offrandes d'encens, de bananes ou de musique l'avant de leur embarcation pour assurer leur protection : "On n'a pas peur !", explique la hte une grande femme, qui fait signe au propritaire que le temps va manquer. Ceux qui auraient bien discut fminisme avec celui qui a mis tout son cur dans cette pirogue attendront : il s'en va prier Allah que sa pirogue file comme un nga. Pardon comme une nagi !

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